[2] En su libro, además de los calvinistas, Weber también habla sobre los luteranos (especialmente pietistas, pero también señala diferencias entre luteranos tradicionales y calvinistas), metodistas, bautistas, cuáqueros y Moravos (refiriéndose específicamente a la comunidad basada en Herrnhut bajo la dirección espiritual de Count von Zinzendorf.
Sin embargo, en las sociedades precapitalistas, esto a menudo da como resultado que los trabajadores gasten «menos» tiempo en la cosecha.
[6]: 15–16 Es particularmente ventajoso en las ocupaciones técnicas que los trabajadores estén extremadamente dedicados a su oficio.
Ver el oficio como un fin en sí mismo, o como un «llamado», sería muy útil para esta necesidad.
Esta actitud es bien notada en ciertas clases que han soportado la educación religiosa, especialmente de origen pietista.
[6]: 17 Él define el espíritu del capitalismo como las ideas y espíritu que favorecen la racional búsqueda de ganancia económica: «No obstante, utilizaremos provisionalmente la expresión “espíritu del capitalismo” por esa actitud que, en la persecución de una vocación [berufsmäßig], se esfuerza sistemáticamente por obtener ganancias por sí mismo, de la manera ejemplificada por Benjamin Franklin».
[6]: 19 Weber señala que tal espíritu no se limita a la cultura occidental si uno lo considera solo como una actitud de individuos, sino que tales individuos - empresarios heroicos, como él los llama - no pudieron por sí mismos establecer un nuevo orden económico (capitalismo).
[7]: 54–55 Además, señaló que el espíritu del capitalismo podría divorciarse de la religión, y que esos apasionados capitalistas de su época eran apasionados contra la Iglesia o al menos indiferentes a ella.
[8] Weber muestra que ciertas ramas del protestantismo habían apoyado actividades mundanas dedicadas a la ganancia económica, considerándolas dotadas de significado moral y espiritual.
Desde un punto de vista psicológico, la persona promedio tuvo dificultades para adaptarse a esta nueva cosmovisión, y solo los creyentes más devotos o «genios religiosos» dentro del protestantismo, como Martín Lutero, pudieron hacer este ajuste, según Weber.
[6]: 90 Los Bautistas diluyeron el concepto de la vocación en relación con los calvinistas, pero otros aspectos hicieron que sus feligreses fueran un terreno fértil para el desarrollo del capitalismo, a saber, la falta de ascetismo paralizante, la negativa a aceptar cargos estatales y, por lo tanto, desarrollarse políticamente, y la doctrina del control por la conciencia que provocó una rigurosa honestidad.
Weber también atribuyó el éxito de la producción en masa en parte a la ética protestante.
[7]: 60 En las notas finales, Weber afirma que abandonó la investigación sobre el protestantismo porque su colega Ernst Troeltsch, un profesional teólogo, había comenzado a trabajar en «Las enseñanzas sociales de las Iglesias y sectas cristianas».
[cita requerida] Otros estudiosos han adoptado una visión más matizada del argumento de Weber.
Weber afirma en el cierre de este ensayo, «por supuesto, no es mi objetivo sustituir una interpretación causal materialista unilateral por una interpretación causal espiritualista igualmente unilateral de la cultura y la historia.
[2] María Elvira Roca Barea ha criticado la obra por no tener en cuenta la discriminación a la que eran sometidos los católicos en Alemania.
Robertson señala que el capitalismo comenzó a florecer no en Gran Bretaña, sino en la Italia del siglo XIV, una época decididamente diferente.
De hecho, la teoría económica liberal fue desarrollada por católicos franceses e italianos, quienes fueron influenciados por la Escolástica.
Como tal, los académicos han sugerido que lo que observó Weber fue de hecho «discriminación contra los polacos» visible en los diferentes niveles de ingresos, ahorros y alfabetización entre alemanes y polacos.
Según Lenski: «La contribución del protestantismo al progreso material ha sido en gran parte subproductos involuntarios de ciertos rasgos protestantes distintivos.