Kentucky en la guerra de Secesión

La Commonwealth estaba todavía más unida al sur por el río Misisipi y sus afluentes, que eran la principal salida comercial para su excedente de la producción, aunque las conexiones ferroviarias hacia el Norte comenzaban a disminuir la importancia de este lazo.Los exvicepresidentes John C. Breckinridge y Richard Mentor Johnson ambos procedían del Estado de Bluegrass, así como Henry Clay, John J. Crittenden, el Presidente de los Estados Unidos Abraham Lincoln, y el Presidente confederado Jefferson Davis.La Asamblea también aprobó una propuesta de Decimotercera Enmienda a la Constitución que habría garantizado la esclavitud en los estados donde ya era legal.[12]​ Las fuerzas militares de la Commonwealth, sin embargo, se demostraron estar tan divididas como la población en general.Magoffin luego renunció, con la promoción de Robinson a gobernador, y Fisk fue reelegido como presidente del Senado.[23]​ Polk construyó Fort DuRussy en los altos riscos de Columbus, y estaba equipado con 143 cañones.El gobernador Magoffin denunció a ambos lados por violar la neutralidad de la Commonwealth, haciendo un llamado para que ambas partes se retiraran.Rota la neutralidad, ambas partes se movieron rápidamente para establecer posiciones ventajosas en la Commonwealth.[31]​ Johnston envió a Simon B. Buckner para fortificar el centro de la línea en Bowling Green.[46]​ A ninguno de los tres se le dio en concreto el Comando, una decisión que resultó ser costosa.[47]​ Grant llegó a Donelson el 13 de febrero, y se encontró superado en número por unos 3.000 soldados.Floyd no pudo capitalizar su ventaja, sin embargo, y Grant recibió refuerzos el día siguiente.[49]​ Este movimiento logró poco excepto para envalentonar a Morgan por una más amplia incursión en julio.[52]​ Las hazañas de Morgan animó al general confederado Edmund Kirby Smith a seguir adelante en Kentucky.Cuando los dos ejércitos se encontraron, Bragg comandó la fuerza combinada contra Don Carlos Buell en Nashville.[60]​ En la noche del 13 de septiembre, Scott se encontró con John T. Wilder en Munfordville, y exigió su rendición.[62]​ Wilder pronto fue reforzado por el Coronel Cyrus L. Dunham, que trajo una fuerza de 4.000 hombres.Bragg desplegó sus fuerzas bajo William J. Hardee y Leonidas Polk para rodear la ciudad, lo que retrasó su asalto hasta el 17 de septiembre.[65]​ El retraso causado por la victoria confederada en Munfordville bien podría haberles costado un premio: Louisville mucho más importante.[70]​ En primer lugar, Bragg se dirigió a la multitud partidaria reunida, con la promesa de defender la Commonwealth.[71]​ Bragg había subestimado gravemente la capacidad de Buell para hacer un rápido avance en su posición.Efectivamente, Buell, Charles Champion Gilbert, Alexander McCook, y Thomas Crittenden estaban todos aproximándose a Perryville.Morgan pronto les haría un favor, sin embargo, al aumentar la visibilidad de su siguiente incursión.[96]​ Dos días más tarde, Morgan se enfrentó a las fuerzas del coronel Orlando Moore en Tebbs Bend, donde un puente cruzaba el río Verde[97]​ cerca de Campbellsville.Las fuerzas de Moore ganaron aquel día, y Morgan, habiendo sufrido 71 bajas, decidió atravesar el puente.[105]​ Como respuesta, Nathan Bedford Forrest, que había estado operando en Misisipi, comenzó a organizar una incursión en el oeste de Tennessee y Kentucky.[106]​ Sabiendo que los principales objetivos de Forrest eran obtener suministros y caballos, Hicks se negó.[107]​ Forrest retuvo la ciudad durante diez horas, destruyendo el cuartel de la Unión, así como los edificios que albergaban la intendencia y la comisaría.Tras el asalto, Forrest concedió permiso a los residentes de Kentucky bajo su mando para que pudieran asegurar mejor la ropa y sus monturas.Para apaciguar Kentucky, Burbridge suprimió rigurosamente la deslealtad y la utilizó la presión económica como coacción.