Helmuth Johannes Ludwig von Moltke

La amistad de Moltke con el Kaiser le permitió una libertad que los otros no podían disfrutar.

[2]​ Según John Keegan sin embargo, el Kaiser creyó que Gran Bretaña permanecería neutral si Alemania no atacaba a Francia.

Moltke, lo rechazó, argumentando que tal drástica alteración de la largamente planeada movilización no podía hacerse sin llevar a las fuerzas a un caos de organización y que debía proseguirse con el plan original ahora en movimiento.

Algunos críticos afirman que el debilitamiento de Moltke del Plan Schlieffen llevó a la derrota alemana.

Los informes muestran que Moltke, preocupado por Rusia, trasladó 180.000 hombres al este antes de la guerra.

[7]​ Moltke pudo bien haber estado demasiado preocupado por la fallida ofensiva alemana en Lorena, que no emitió ninguna orden a los Primero, Segundo y Tercer Ejércitos entre el 2 y el 5 de septiembre mientras que la batalla del Marne estaba en progreso.

[7]​ Tras la retirada alemana del Marne, Moltke supuestamente informó al Kaiser, "Su Majestad, hemos perdido la guerra".

Dejó un panfleto con el título Die 'Schuld' am Kriege (La culpa de la guerra), que su viuda Eliza intentó publicar en 1919.

Los jefes del ejército y el ministerio de exteriores se vieron perturbados por su contenido.

Parte fue después destruido en la II Guerra Mundial y el panfleto original no ha sido accesible desde entonces.

[14]​ Como muchos de sus colegas del Estado Mayor alemán, estuvo fuertemente influenciado por el Darwinismo Social.