Pour le Mérite

[1]​ En 1842, el rey prusiano Federico Guillermo IV creó la llamada clase de paz de la condecoración, la Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste (Condecoración Pour le Mérite para las Ciencias y las Artes), con tres secciones: humanidades, ciencias naturales y bellas artes.Aunque podía ser otorgada a cualquier oficial militar, sus condecorados más famosos fueron los pilotos de combate.En la guerra aérea, un piloto de caza era nominado inicialmente para el premio tras abatir ocho aviones enemigos.Algunos famosos condecorados con el Max Azul son Manfred von Richthofen, más conocido como el «Barón Rojo», el «Zorro del desierto» Erwin Rommel, el general Ferdinand Schörner, el comandante Oswald Boelcke, considerado el padre de la fuerza aérea alemana, y Hermann Göring, que posteriormente se convertiría en uno de los más importantes líderes del Tercer Reich.Sin embargo, a diferencia del Bundesverdienstkreuz (Cruz Federal de Mérito) también establecido por Heuss, no es una orden estatal.La revivida orden civil de la Pour le Mérite se otorga por logros en las artes y las ciencias.