Este hecho, conseguido por el valor del Ejército Francés Libre, dio un respiro a las tropas británicas, que lograron rehacerse de una mala posición y alcanzaron posteriormente el triunfo en la batalla de El Alamein.Para preparar esta ofensiva, Rommel contaba con múltiples fuentes de información sobre la situación del enemigo.Espera a continuación una rápida caída de Tobruk para abalanzarse seguidamente sobre Egipto.El general Ritchie al mando del VIII Ejército, convencido de que los alemanes atacarían directamente Tobruk, desplegó el grueso de sus fuerzas frente a las dos divisiones italianas, con cuatro divisiones y dos brigadas.Poseen 63 tanquetas Bren-Carrier, además de numerosos camiones y dos obuses proporcionados por los británicos.Las unidades blindadas británicas sorprendidas resisten de manera desordenada e improvisada sufriendo perdidas considerables, pero al mismo tiempo también infringen un serio castigo a las tropas germano-italianas.Al llegar las noticias de movimiento del enemigo, el general Kœnig prepara a sus tropas para el combate.Los tanques intentan cruzar valerosamente la zona minada sin apoyo, seis de ello consiguen cruzar el campo de minas e infiltrarse en las líneas francesas, pero son destruidos y sus tripulantes hechos prisioneros.El general Kœnig se ve obligado a enviar un destacamento con el fin de incendiar esas chatarras para evitar trágicos errores.Intentan ponerse en contacto con la 150.ª brigada británica instalada más al norte, pero la artillería italiana les obliga a renunciar, no sin haber destruido siete vehículos blindados enemigos.A éstos hay que añadir además los ciento cuarenta y tres prisioneros capturados.Las divisiones del Afrika Korps no se atreven a proseguir su avance dejando atrás a la brigada combinada francesa, por lo que detienen su avance hasta que no acaben con el punto de resistencia francés.Aprovechando la oscuridad consiguen realizar varios pasillos en el perímetro interior de la zona minada por los que se infiltra la infantería.Hasta las 9, la niebla impide el comienzo de los combates, esto permite a los equipos telefonistas del capitán Renard restablecer las líneas con los británicos.Por la mañana la situación es tranquila, al noroeste se producen algunas escaramuzas entre el 66.º regimiento de infantería italiano (que pertenece a la división Trieste) y los hombres del teniente Bourguoin que se baten con granadas.A la una, los acontecimientos se aceleran, 130 aviones germano-italianos bombardean la cota norte del campo, la infantería alemana se lanza al ataque cubierta por la 15.ª División Panzer que bombardea con furia a los franceses.Por la mañana del día 10 de junio el bombardeo alemán se reanuda con fuerza y hacia la una se lanza un asalto sobre el sector defendido por el batallón Oubangui-Chari y por el 3.º batallón de la Legión Extranjera.El asalto está precedido por un ataque de cien Stukas que causan numerosos destrozos y siembran confusión en las filas francesas.El material pesado intransportable es incendiado y el 2.º batallón de la Legión Extranjera se prepara para correr hacia la 7.ª brigada motorizada británica estacionada a 7 km al suroeste.Además, solo se pudo abrir un pequeño pasillo a través del campo de minas y no los 200 m previstos.Una bengala alemana descubre el movimiento de los franceses, estos intuyendo el inminente ataque se lanzan corriendo a través del campo minado, saltando por los aires numerosos vehículos.Los franceses se dirigen hacia el suroeste en avalancha, formando pequeños grupos, motorizados o no que neutralizan una a una las tres líneas defensivas ítalo-alemanas.Este último morirá durante la salida, al igual que el teniente Dewey y el capitán Bricogne.Éste, en compañía del general Kœnig, consigue llegar a Gasr El Abid, corriendo el riesgo de ser capturados al atravesar en tromba un campamento enemigo.La salida es un éxito completo y Rommel ignorando que la posición de Bir Hakeim ha sido abandonada durante la noche, lanza un nuevo asalto por la mañana.Las pérdidas francesas son mucho menores, durante el sitio murieron 99 hombres y 19 fueron heridos, a estos hay que añadir los 41 muertos, 210 heridos y 814 presos que se produjeron durante la salida.Winston Churchill diría: El mismo Adolf Hitler ordenó que los prisioneros franceses fueran ejecutados, pero Rommel se negó a ello.Este retraso de 14 días permitió al 8.º Ejército británico desplegarse hacia El Alamein y consolidarse estratégicamente en una posición defensiva.Así va a detenerse por fin el avance del Afrika Korps hacia Alejandría, El Cairo y el Canal de Suez.
