Como la mayor parte del Sahara, el desierto está compuesto principalmente de arena y hamada o planicie rocosa.
En las otras siete depresiones, se encuentra una producción agrícola limitada, la presencia de algunos recursos naturales y asentamientos permanentes.
[1] Es similar en estructura a otras mesetas de arenisca en el Sahara central, elevándose por su extremo sur sobre acantilados escarpados separados por uadis.
Aquí hay poca vegetación, pero existe una profusión de artefactos neolíticos y arte rupestre.
Debido a la gran resistencia contra todos los exploradores europeos de la época, especialmente por parte de Senussis Ikhwan, Rohlfs solo regresó con pocos descubrimientos importantes que incluían un primer mapa inexacto del Desierto Líbico.
Ralph Bagnold también enriqueció en gran medida el conocimiento del área, así como las técnicas en desarrollo todavía utilizadas hoy en día para manejar automóviles en la arena, dado que realizó muchas jornadas en los años 1920 y 1930 con Fords modelo T. En 1935, el famoso aviador y escritor francés Antoine de Saint-Exupéry se estrelló en la región norte del Desierto Líbico.