Batalla de Makin
El plan era acercarse a las islas natales de Japón mediante la estrategia «isla a isla»: establecer bases navales y aéreas en un grupo de islas para apoyar el ataque al siguiente.
Los Raiders mataron al menos a 83 soldados japoneses, aniquilando la guarnición, y destruyeron instalaciones por la pérdida de 21 muertos, la mayoría por ataque aéreo, y 9 capturados.
Los japoneses trasladaron a sus prisioneros al atolón Kwajalein, donde más tarde fueron decapitados.
Mientras los japoneses construían sus defensas en las Gilbert, las fuerzas americanas hacían planes para retomar las islas.
En junio de 1943, el Estado Mayor Conjunto ordenó al Almirante Chester W. Nimitz, Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico (CINCPAC), que presentara un plan para ocupar las Islas Marshall.
Inicialmente tanto Nimitz como el Almirante Ernest J. King, Jefe de Operaciones Navales, querían atacar el corazón del perímetro exterior de defensa japonesa, pero cualquier plan para atacar a las Marshalls directamente desde Pearl Harbor habría requerido más tropas y transportes de los que la Flota del Pacífico tenía en ese momento.
Considerando estos inconvenientes y la limitada experiencia de combate de las fuerzas estadounidenses, King y Nimitz decidieron llevar a las Marshalls en una operación paso a paso a través de las Islas Ellice y Gilbert.
A diferencia de los demás objetivos, Nauru era una isla real, mucho más grande en tamaño y con mayor guarnición.
La dificultad de proporcionar apoyo naval y aéreo adecuado para las operaciones simultáneas en Tarawa y la Nauru, mucho más distante, además de la falta de transporte suficiente para transportar a toda la división necesaria para tomar el Nauru más grande y más fuertemente defendido, hizo que el almirante Nimitz trasladara el objetivo del 27 desde Nauru al Atolón de Makin, en el noreste de Gilberts.
[3] Las grandes pérdidas de aviones y la inutilización de cuatro cruceros pesados en las Islas Salomón significaron que el plan original japonés de atacar a la flota invasora estadounidense por fuerzas con base en Truk, en las cercanas Islas Carolinas (Mandato del Pacífico Sur) fue desechado.
Las guarniciones de Tarawa y Makin fueron dejadas a su suerte.
Sin aviones, barcos, o esperanza de refuerzo o alivio, los defensores superados en número y en armamento sólo podrían esperar retrasar el próximo ataque estadounidense el mayor tiempo posible.
El equipo y las armas se perdieron o se empaparon de agua, pero solo tres hombres murieron al acercarse a la playa, principalmente porque los defensores decidieron hacer su última parada más hacia el interior, a lo largo de las barreras de los tanques.
Los japoneses, sin embargo, no respondieron al ataque en Red Beach y se retiraron de Yellow Beach batiéndola sólo con fuego de hostigamiento, dejando a las tropas de la 27.ª División sin más remedio que derribar los puntos fuertes fortificados uno a uno.
En la madrugada del 24 de noviembre, el buque de escolta USS Liscome Bay fue hundido por el submarino japonés I-175, que había llegado a Makin unas horas antes.
La pérdida del USS Liscome Bay se debió a algunos factores.
[8] La ocupación completa de Makin duró cuatro días y costó considerablemente más bajas navales que terrestres.
