Kiss the Blood Off My Hands ( Bésame) es una película estadounidense de 1948 dirigida por Norman Foster . Basada en la exitosa novela homónima de Gerald Butler , está protagonizada por Joan Fontaine , Burt Lancaster y Robert Newton . [4] [5] La película enfrentó una pequeña oposición de los grupos fundamentalistas en los Estados Unidos y la Commonwealth, con respecto a su sangriento título. En algunos mercados, la película se estrenó bajo los títulos alternativos The Unafraid (en Canadá, Australia, Nueva Zelanda y ciudades más pequeñas de los Estados Unidos) o Blood on My Hands (en el Reino Unido). [6] [7] [8] [9]
La película fue la primera producción de Lancaster y la nueva productora cinematográfica de su agente Harold Hecht , Norma Productions (coproducida a través de Harold Hecht Productions). Kiss the Blood Off My Hands fue financiada y distribuida a través de un acuerdo de una sola película con Universal-International Pictures , a cambio de que Lancaster apareciera en la producción del estudio de All My Sons . [10] La película se ambienta en Londres, Inglaterra, pero se rodó casi en su totalidad en el Sound Stage 21 de Universal-International Pictures de marzo a mayo de 1948. [11] [1] Algunas escenas exteriores se rodaron en locaciones del zoológico Griffith Park de Los Ángeles y el hipódromo de Hollywood Park . [12]
La película se estrenó el viernes 29 de octubre de 1948 en el Loew's Criterion Theater de la ciudad de Nueva York, [2] y se estrenó en más de trescientos cines en los Estados Unidos a partir del 30 de octubre y hasta noviembre de 1948. [13] [14] En promoción de la película, Lancaster se embarcó en una gira realizando un acto de vodevil de trapecio y acrobacia con su compañero Nick Cravat . [14] [15] Algunas de las acrobacias de la pareja serían recreadas y filmadas para la siguiente película de Norma Productions, la película de espadachines The Flame and the Arrow . [16]
Bill Saunders (Burt Lancaster) es un ex prisionero de guerra canadiense que ahora vive en Inglaterra y cuyas experiencias lo han vuelto inestable y violento. Se involucra en una pelea en un bar en la que mata al dueño del bar y luego huye. Se esconde con la ayuda de una enfermera, Jane Wharton (Joan Fontaine), que cree su historia de que el asesinato fue un accidente.
Saunders se ve envuelto en otra pelea, esta vez con un agente de policía. Termina tras las rejas, pero Wharton, que ahora está enamorada de Saunders, le consigue un trabajo conduciendo un camión que reparte medicamentos para su clínica médica cuando es liberado.
Mientras tanto, el delincuente Harry Carter (Robert Newton), que presenció la pelea anterior en el bar, amenaza con delatar a Saunders ante la policía. A cambio de su silencio, Carter exige que Saunders coopere con un robo planeado para su próxima entrega de droga.
Cuando Saunders hace la entrega, Wharton viaja con él, lo que obliga a Saunders a hacer la entrega para evitar que su novia se vea involucrada en el robo, posiblemente peligroso. Esta traición de Carter pone las vidas de Saunders y Wharton en un peligro aún mayor.
Después de servir en la Segunda Guerra Mundial , el ex actor de teatro, coreógrafo de cine y agente literario Harold Hecht regresó a Hollywood con planes de dirigir su propia agencia de talentos. En septiembre de 1945, formó la Agencia Hecht-Rantz con su amigo y ex empleado de la Agencia Goldstone, Louis Rantz. [17] Rantz también había trabajado en Hollywood a mediados de la década de 1930, como productor asociado en Metropolitan Pictures , George A. Hirliman Productions y BF Zeidman Productions . [18] Hecht y Rantz establecieron su oficina en 324 South Beverly Drive en Beverly Hills, California . [19]
Durante unas vacaciones en la ciudad de Nueva York a finales de noviembre de 1945, Lillian Schary, la hermana de Dore Schary , le sugirió a Hecht que fuera a ver una nueva obra de Broadway en el Teatro Lyceum . [17] A Sound of Hunting , que se había estrenado fuera de Broadway un par de semanas antes, presentaba al nuevo actor Burt Lancaster . [1] Hecht quedó inmediatamente impresionado con la actuación de Lancaster. Más tarde dijo de esa noche: "Cuando vi a Burt Lancaster en A Sound of Hunting en Broadway (en 1945), supe que lo tenía. No sé cómo se le pudo escapar. Era tan dominante, mucho más grande que la vida". [20] Hecht asistió a la obra muchas veces más antes de que cerrara después de solo veintitrés funciones el 8 de diciembre de 1945; le fue mejor una vez que Stanley Kramer la adaptó en la película Eight Iron Men en 1952, con Lee Marvin repitiendo el papel de Lancaster. [21] [17] [22]
Cuando casi todos los grandes estudios de Hollywood empezaron a llegar a Lancaster con ofertas de contrato, su amigo y coprotagonista de A Sound of Hunting, Sam Levene , un actor de teatro y cine establecido, se ofreció a representarlo. [23] Juntos, fueron invitados a restaurantes, escucharon ofertas del productor independiente David O. Selznick , director de Selznick International Pictures , los cazatalentos de 20th Century-Fox Film y la nueva compañía de producción financiada por Paramount Pictures de Harold B. Wallis , Hal Wallis Productions, que recientemente había contratado talentos como Kirk Douglas , Wendell Corey , Lizabeth Scott , Barbara Stanwyck , Don DeFore , Ann Richards , Kristine Miller , Douglas Dick y Betsy Drake . [1] [23]
Lancaster fue abordado por Hecht, quien esperaba traer a la nueva estrella desconocida de regreso a Hollywood. Cuando Levene le presentó a Hecht a Lancaster en su camerino la última noche de la obra, Hecht optó por la honestidad. Le dijo a Lancaster: "Conozco a todo el mundo, pero tengo pocos clientes. Si firmas conmigo, serás importante para mí. Trabajaré más duro para ti porque quiero comer y tendré que mantenerte trabajando". [23] Contrariamente a las declaraciones populares de las partes, Lancaster firmó con Hecht antes de que se mencionara siquiera la mención de producir sus propias películas. Lancaster firmó inmediatamente con la Agencia Hecht-Rantz en su camerino y luego salió a celebrar en un restaurante. Fue una vez en este restaurante donde hablaron un poco más sobre la industria cinematográfica y Hecht dijo: "Sabes, no me gusta ser un agente. Quiero producir películas". [23] Lancaster respondió que a él también le gustaría producir películas, lo que llevó a Hecht a replicar: "Tal vez en cinco años podamos hacerlo". [23]
A través de las negociaciones de Hecht, la nueva oferta de Hal B. Wallis a Lancaster incluía un contrato de siete años (el plazo más largo que legalmente se le permitía a un estudio mantener a un actor bajo contrato en ese momento), con una opción para una película independiente externa cada año, lo que le daba al agente y al actor la oportunidad de producir una película anual. [1] Sin embargo, el contrato inicial de Wallis también obligó a Lancaster a hacer dos películas al año para Paramount Pictures, además de respetar los acuerdos de préstamo. [1] Wallis planeó primero que Lancaster protagonizara Desert Fury y lo envió a Hollywood a principios de 1946 para una prueba de pantalla con el director Byron Haskin . [1] Antes de que se filmara Desert Fury , entre agosto y septiembre de 1946, Lancaster fue cedido a la productora cinematográfica de Mark Hellinger , Mark Hellinger Productions, para el papel protagónico en la película negra The Killers .
Unos meses después, en abril de 1946, Hecht y Lancaster estaban sentados en el bar del Hotel Barbizon-Plaza de la ciudad de Nueva York, tomando una última copa antes de que Lancaster se fuera a Hollywood para el rodaje de The Killers . [24] Lancaster estaba preocupado por el tipo de películas que conseguiría en Hollywood, cuando Hecht le dijo en broma: "Bueno, Burt, si no te gusta en lo que te metes ahí fuera, produciremos nuestras propias películas. ¡Esa es la única forma en que seguro conseguirás lo que quieres!". [24] A lo largo de la década de 1940, todos los actores, productores y directores esperaban iniciar su propia compañía de producción cinematográfica para lograr la libertad creativa, pero pocos pudieron lograrlo debido a obligaciones contractuales o financieras. Los pocos que lograron aventurarse en producciones propias, la mayoría de las veces no duraron lo suficiente como para tener un impacto y rara vez produjeron más de un puñado de películas. Resultó que Hecht y Lancaster pudieron producir su primera película solo diecinueve meses después de conocerse y permanecieron como socios durante diecisiete años, produciendo veintitrés películas.
The Killers se filmó en la primavera de 1946 y se estrenó unos meses después, en agosto de 1946, a través de la recién fusionada Universal-International Pictures (anteriormente dos compañías cinematográficas independientes). La película fue un éxito de taquilla inmediato y recibió elogios de la crítica, convirtiendo a Lancaster en una estrella de cine de la noche a la mañana con su primera película. Aunque Desert Fury se filmó a continuación entre agosto y septiembre de 1946, la película quedó en la lista de espera de Paramount Pictures durante un año entero, hasta agosto de 1947, mientras se lanzaban al público otras producciones de Wallis. El mismo retraso ocurrió con los siguientes proyectos de Wallis con Lancaster: Variety Girl se filmó en octubre-noviembre de 1946, pero no se estrenó hasta agosto de 1947, y I Walk Alone se filmó de diciembre de 1946 a febrero de 1947, pero no se estrenó hasta enero de 1948. Después de la filmación consecutiva de esas tres producciones de Wallis en Paramount Pictures, Lancaster fue nuevamente cedida a Hellinger para otra exitosa película negra, Brute Force . La película se rodó de marzo a abril de 1947 y se estrenó sin demora en julio de ese año a través de Universal-International Pictures.
En abril de 1947, Lancaster quiso romper su contrato con Hal Wallis Productions, pero fueron necesarios seis meses de negociaciones (y de atractivo para las estrellas) para que Wallis concediera mejores condiciones de trabajo al actor. [1] El contrato renovado, pero mejorado, de siete años de Lancaster con Wallis, firmado a principios de octubre de 1947, dio lugar a una reducción a una película anual de Hal Wallis Productions distribuida por Paramount Pictures, y un aumento a dos opciones de producción independiente al año. [25] Esto le permitió a Lancaster tratar directamente con Mark Hellinger Productions, con la que firmó un contrato de tres películas. [25]
La prensa se sorprendió comprensiblemente cuando Lancaster, todavía considerado un actor nuevo con solo dos películas estrenadas en su haber ( The Killers y Brute Force , ya que las otras tres estaban estancadas en la lista de espera de Paramount Pictures), anunció que estaba comenzando su propia compañía de producción cinematográfica en julio de 1947. [10] En ese momento, Hellinger y Lancaster ya estaban discutiendo su próximo proyecto juntos, Criss Cross , [26] [27] [28] que originalmente iba a ser financiado y distribuido a través de Universal-International Pictures. Esto cambió más tarde cuando Mark Hellinger Productions firmó un acuerdo de distribución de seis películas con Selznick Releasing Organization de David O. Selznick en octubre de 1947, [29] dos meses antes de que Hellinger falleciera. Debido al éxito que habían recibido The Killers y Brute Force , Lancaster y Hecht pudieron negociar directamente con William Goetz , director de Universal-International Pictures, y el estudio les ofreció un paquete: una oferta única de financiación de $1,000,000 para producir una de sus propias películas, que Universal-International Pictures distribuiría, a cambio de que Lancaster protagonizara la producción del estudio de All My Sons . [1] Lancaster solo recibió un salario por su actuación en All My Sons , actuando y produciendo su propia película dentro de los medios del costo de producción, pero el acuerdo de Universal-International Pictures con Norma Productions agregó la ventaja de dividir las ganancias de la película en partes iguales entre las dos unidades. [30]
La nueva compañía productora de Lancaster se llamó Norma Productions y se convirtió en una compañía registrada e incorporada en julio de 1947. Lancaster nombró a su compañía en honor a su segunda esposa, Norma Marie Anderson, con quien se había casado seis meses antes, el 28 de diciembre de 1946. Su esposa era una firme defensora de su independencia artística, y se la citó diciendo que Lancaster debería "hacer una película para el banco, otra para [su] arte". El perfil de Anderson se utilizó para el logotipo de la compañía. [31] La nueva empresa instaló su sede en la misma oficina que Hecht alquiló para su compañía, Harold Hecht Productions, en 8747 Sunset Boulevard West en Hollywood. Pero tan pronto como comenzó la preproducción de su primera película, Norma Productions incluyó oficialmente su dirección como parte de Universal Studio en Universal City . Los primeros documentos legales acreditan a Harold Hecht como presidente de Norma Productions con Burt Lancaster como vicepresidente, aunque ambos siempre fueron socios iguales, y a Jack M. Ostrow como tesorero. [32] [33] La mecanógrafa privada de Hecht, Cherie Redmond, se convirtió en la secretaria ejecutiva de la empresa. [33]
La primera producción cinematográfica independiente de Hecht y Lancaster se reveló a la prensa simultáneamente con el anuncio de su nueva compañía de producción cinematográfica. [10] Como coproductor, Lancaster podría haber elegido cualquier tipo de papel para interpretar en su debut independiente, pero eligió ceñirse a los dramas policiales que lo habían hecho famoso. Kiss the Blood Off My Hands sería una adaptación al cine negro de la novela británica más vendida de 1940 de Gerald Butler . [4] [5] La historia podría haber sido elegida fácilmente por Mark Hellinger Productions. Para crear la película, Hecht y Lancaster contrataron a un elenco y equipo que eran notables en los géneros de crimen, misterio y cine negro. Jules Buck , que había trabajado como productor asociado de Hellinger en The Killers , Brute Force y The Naked City en Universal-International Pictures, firmó con Hecht y Lancaster en el mismo puesto. [34] [35] Junto a ellos estaba Richard Vernon, un productor de cine británico, que entonces vivía en Hollywood. [36] [37] Vernon adquirió los derechos cinematográficos de la novela, en su nombre, a través de la agencia literaria británica Curtis Brown Limited, una de las agencias literarias más grandes de la época (con oficinas en Inglaterra y Estados Unidos), y a su vez vendió los derechos a Norma Productions, permaneciendo a bordo como coproductor. [38]
Los derechos cinematográficos de la novela de Butler habían sido adquiridos originalmente por Eagle-Lion Productions en 1946, con la intención de producir una película protagonizada por Robert Donat , ya que el actor había rescindido su contrato exclusivo con MGM British . [39] Pero la opción de Eagle-Lion Productions había expirado desde entonces. Solo unos meses después de la adquisición de Norma Productions, Buck abandonó el proyecto y fue comprado por $ 17,500 para cubrir cualquier reclamo que pudiera tener en el desarrollo. [34] Fue reemplazado por el productor asociado Norman Deming, quien había trabajado en la exitosa película negra Gilda , protagonizada por Glenn Ford . [40] Deming no solo ayudó con la producción, sino que también se agregó a la junta directiva de Norma Productions después de comprar una participación en la compañía. [33] Kiss the Blood Off My Hands fue adaptada por Walter Bernstein (que estaba bajo contrato con Hecht) y Ben Maddow (que había trabajado en otra película negra de Glenn Ford, Framed ) [41] con Leonardo Bercovici escribiendo el guion real. El trabajo más famoso de Bercovici en ese momento había sido la película de comedia The Bishop's Wife , protagonizada por Cary Grant y David Niven , pero su punto fuerte residía en los thrillers policiales y el cine negro, habiendo trabajado en The Lost Moment , Moss Rose , Chasing Danger , Prison Train y Racket Busters . [42] Hugh Gray, cuyo trabajo más reciente en ese momento era el thriller policial River Gang , actuó como asesor técnico y ayudó con diálogos adicionales y acentos cockney . [43] [37]
Kiss the Blood Off My Hands iba a entrar inicialmente en producción en septiembre de 1947 con el director Robert Siodmak a la cabeza, pero primero se retrasó al 15 de noviembre. [44] [45] Siodmak ya había dirigido a Lancaster en The Killers (que le valió una nominación al Oscar y un premio Edgar Allan Poe ), y era conocido en Hollywood por su dominio de las películas de melodrama criminal. [45] Ocupó créditos dirigiendo otras películas de crimen, misterio y cine negro como Time Out of Mind , The Dark Mirror , The Spiral Staircase , The Strange Affair of Uncle Harry , The Suspect , Christmas Holiday , Phantom Lady , Son of Dracula , The Night Before the Divorce , Fly-by-Night , Pièges , Autour d'une enquête , Stürme der Leidenschaft y Tumultes , además de escribir la historia que se convirtió en Conflict . [46] Siodmak estaba planeando filmar Kiss the Blood Off My Hands antes de su siguiente película producida por Hellinger, Cry of the City , la última de las cuales estaba programada para filmarse a fines de diciembre de 1947. Pero el cronograma de rodaje de Kiss the Blood Off My Hands de noviembre a diciembre de 1947 se retrasó nuevamente por un mes, y luego indefinidamente, hasta que se aseguró una fecha de mediados de marzo de 1948. [34] [38] Universal-International Pictures cambió el cronograma en primer lugar para permitir que All My Sons se filmara primero, como una garantía de que se cumpliría su parte del trato, y en segundo lugar, para darle a Lancaster suficiente tiempo para cumplir con la obligación cinematográfica de Wallis en Paramount Studio y a Siodmak la oportunidad de terminar su proyecto Hellinger. All My Sons se filmó de septiembre a diciembre de 1947, después de lo cual Lancaster cambió a Paramount para Sorry, Wrong Number de Wallis , filmada de enero a marzo de 1948. Ambas películas se estrenarían en 1948, después del rodaje de Kiss the Blood Off My Hands .
En enero de 1948, Norman Foster fue anunciado como el reemplazo de Siodmak para dirigir la película. [47] [48] Foster fue otro miembro del equipo que floreció en películas de crímenes y misterio. A fines de la década de 1930, escribió y dirigió seis de las ocho películas de Mr. Moto protagonizadas por Peter Lorre para Twentieth Century-Fox Films . También dirigió tres películas de Charlie Chan para el mismo estudio. Pero su crédito cinematográfico más prestigioso fue dirigir la película de Orson Welles de 1943, Journey into Fear . Además de esto, dirigió otras cuatro películas de misterio y crimen: Fair Warning , Ride, Kelly, Ride , Scotland Yard y I Cover Chinatown , la última en la que también protagonizó. [49] Foster solicitó que se trajera al novelista policial británico Philip MacDonald para trabajar en el guion, ya que ya habían trabajado juntos en la serie Mr. Moto. [48] [50] McDonald tenía un currículum notable propio con películas de crimen y misterio, que incluían Love from a Stranger , Dangerous Intruder , The Body Snatcher (que le valió una nominación al premio Hugo ), Strangers in the Night , Nightmare , Whispering Ghosts , Rebecca , Blind Alley , The Nursemaid Who Disappeared , Who Killed John Savage?, Bride of Frankenstein , Charlie Chan in Paris , Charlie Chan in London , Mystery Woman , Limehouse Blues , Menace , The Mystery of Mr. X , Hotel Splendide y COD [50]
Se decía que Lancaster era el único actor estadounidense en la película, con un elenco coprotagonista, protagonista y secundario totalmente compuesto por expatriados británicos. [51] [37] Hecht realizó una gira de casting a fines de enero de 1948 para encontrar una protagonista femenina y probó a treinta chicas para el papel. [51] Lila Leeds , una actriz de papeles secundarios relativamente desconocida en ese momento (ocho meses antes de su notoriedad como la "cómplice" de Robert Mitchum en su envoltura de marihuana el 31 de agosto de 1948) [52] [53] fue la principal opción de Hecht [54] antes de que Joan Fontaine , ya bajo contrato con Universal-International Pictures, entrara en el proyecto. [55]
Fontaine iba a aparecer inicialmente en otra película con Lancaster, Thunder on the Hill . Thunder on the Hill se anunció por primera vez como un proyecto de Universal-International Pictures en agosto de 1947, con planes de que Robert Siodmak dirigiera la producción de Joseph Sistrom y protagonizada por Lancaster y Fontaine. [56] La producción de Thunder on the Hill se pospuso para permitir que Lancaster filmara All My Sons y mientras Fontaine filmaba Letter from an Unknown Woman (coprotagonizada por Louis Jourdan ), la primera película realizada a través de su propia compañía de producción cinematográfica, Rampart Productions (copropiedad con su esposo William Dozier ). [57] Thunder on the Hill se pospuso nuevamente, hasta el otoño de 1948, esta vez para permitir el rodaje de Kiss the Blood Off My Hands , que sería seguida por la segunda película de Rampart Productions, You Gotta Stay Happy (coprotagonizada por Fontaine y James Stewart ). [58] Debido al anunciado embarazo de Fontaine durante el rodaje de Kiss the Blood Off My Hands , el rodaje de Thunder on the Hill se retrasó nuevamente, esta vez hasta enero de 1949; para entonces, todo el equipo de producción y sus estrellas habían sido reemplazados. [59]
Fue a través de la conexión de Thunder on the Hill que Lancaster se acercó a Fontaine para protagonizar Kiss the Blood Off My Hands , un papel que ella envidiaba interpretar. [60] [55] Tener a Fontaine a bordo fue otra ventaja para Norma Productions, ya que se la consideraba, como a Lancaster, una gran atracción de taquilla. [1] Ya había ganado un Oscar a la Mejor Actriz en 1942 por su papel en Sospecha de Alfred Hitchcock , y había sido nominada a dos más: una por Rebecca en 1941 (otra película de Hitchcock) y otra por La ninfa constante en 1944. [61] También había aparecido recientemente en la película negra de 1947 Ivy , en un papel que inicialmente fue escrito para su hermana, Olivia de Havilland . [62] Aunque Fontaine no nació en Inglaterra, sus dos padres lo habían hecho, y pudo aportar autenticidad al papel. Con Fontaine a bordo, el coordinador de producción de Rampart Productions, John Hambleton, fue contratado para trabajar en la película debut de Norma Productions. [63] [64]
El actor de carácter británico Robert Newton , que estaba de visita en Estados Unidos en el momento del casting, fue rápidamente contratado para su primera película estadounidense en el papel del chantajista. [65] [37] Newton también había trabajado con Hitchcock, en Jamaica Inn , y había recibido elogios por su trabajo con Laurence Olivier en Henry V y Oliver Twist de David Lean . Pero fueron sus películas de crímenes, suspenso y misterio las que le habían ganado una base de fans leales, incluyendo Odd Man Out de Carol Reed , Temptation Harbour , Snowbound , Night Boat to Dublin , Gaslight , Bulldog Sees It Through , 21 Days y Poison Pen . [66]
Se contrataron a decenas de otros expatriados británicos o de la Commonwealth para la producción; actores que estaban de visita en Estados Unidos o se habían mudado para actuar en Hollywood. [67] [37] Tal fue el caso de Grizelda Harvey y Marilyn Williams, dos estrellas de la radio británicas que eran prácticamente desconocidas en los Estados Unidos. [67] [68]
La novela se ambienta en Londres y Norma Productions tenía la intención de mantener la ambientación precisa. Contrataron a dos directores de arte nominados al Oscar para diseñar los decorados: Nathan Juran y Bernard Herzbrun . [69] Juran, que de hecho había ganado un Oscar a la mejor dirección artística por su trabajo en Qué verde era mi valle , [70] había diseñado desde entonces varios decorados de cine negro para I Wake Up Screaming , Dr. Renault's Secret , The Razor's Edge (que le valió otra nominación al Oscar) [71] y Body and Soul . Herzbrun también había sido nominado al Oscar por su trabajo en Alexander's Ragtime Band , [72] pero era más conocido como director de arte contratado en Universal-International Pictures, sin carecer de experiencia en películas de drama de misterio. Había trabajado recientemente en dos películas de Lancaster, Brute Force y All My Sons , y era conocido por su trabajo en Rogues' Regiment , Larceny , Abbott and Costello Meet Frankenstein , A Woman's Vengeance , A Double Life , Ride the Pink Horse , Singapore , The Web , Strange Holiday , Temptation , Time Out for Murder y tres películas de Mr. Moto con el director Foster, una de las cuales, Mysterious Mr. Moto , estuvo basada en Londres pero filmada en Hollywood.
Juran y Herzbrun, a su vez, contrataron a Russell A. Gausman y Ruby R. Levitt , ambos decoradores de escenarios contratados por Universal-International Pictures, que habían trabajado recientemente en la primera película de Fontaine para Rampart Productions, Letter from an Unknown Woman . Gausman, colaborador de Herzbrun desde hacía mucho tiempo, también había trabajado en las películas de Lancaster Brute Force , The Killers y All My Sons , así como en Ivy (con Fontaine), The Naked City (con Hellinger) y la película de cine negro Secret Beyond the Door (con Fritz Lang ). Levy, por otro lado, era relativamente nuevo en su puesto, pero había trabajado en Letter from an Unknown Woman y en la película de cine negro Smash-Up: The Story of a Woman . [73]
Los directores de arte y decoradores recrearon treinta bloques del distrito costero del East End de Londres en el Sound Stage 21 de Universal-International Pictures. [1] [37] Los decorados incluían muelles, calles adoquinadas, exteriores de edificios antiguos (incluidas casas, escaparates, edificios de esquina y una estación de tren), una cancha, un salón de billar, dos apartamentos, un tren con vagones de pasajeros y una prisión representada con múltiples habitaciones y celdas, todas las cuales eran intercambiables a través de una grúa monorraíl sobre rodillos. [74] Esto constituía un total de treinta y dos escenarios diferentes y veinte combinaciones de calles diferentes. [74] Se utilizó un escenario para organizar una secuencia de persecución de veintinueve bloques cuando el personaje de Lancaster está huyendo. [74]
Universal-International Pictures contrató a varios miembros del equipo de producción, muchos de ellos, como la peluquera Carmen Dirigo, el maquillador Bud Westmore , los técnicos de sonido Leslie I. Carey y Corson Jowett y el fotógrafo de efectos especiales David S. Horsley, retomaron sus puestos de trabajo en All My Sons . La mayoría de las veces, estos puestos pasaron desapercibidos y no fueron apreciados, pero Norma Productions se encargó de agradecerles dividiendo el veinte por ciento de las ganancias de la película entre el personal y enviando cestas de regalo a todos una vez finalizada la producción. [1] [75]
El 1 de marzo de 1948, dos semanas antes de la fecha prevista para el inicio del rodaje, el abogado convertido en agente y luego en productor Charles K. Feldman presentó una demanda por daños y perjuicios de un millón de dólares contra diez personas y empresas asociadas a la producción de la película: Universal-International Pictures, Norma Productions, Eagle-Lion Productions, Phil Berg-Bert Allenberg (Berg era el agente de Fontaine, que tenía poco que ver con la película pero era lo suficientemente reputado como para atraer más atención a la demanda), Harold Hecht, Burt Lancaster, Joan Fontaine, Richard Vernon, Gerald Butler y Allan Collins (presidente de la división estadounidense de Curtis Brown Limited). [76] Feldman afirmó que su productora cinematográfica, Charles K. Feldman Group Productions, poseía los derechos de filmación de la novela de Butler y exigió que se cerrara la producción de Lancaster. Feldman también afirmó haber comprado los derechos de la novela a Eagle-Lion Productions, mientras que, en defensa, Vernon afirmó haber obtenido los derechos directamente de Butler (a través de Curtis Brown Limited). [77]
Es posible que Feldman guardara rencor contra Lancaster, a quien se le había ofrecido coprotagonizar su producción de Red River , justo antes de que comenzara su rodaje en septiembre de 1946. [78] En ese momento, Lancaster estaba terminando Desert Fury y ya estaba contratado para filmar dos películas más, Variety Girl y I Walk Alone , consecutivas para Wallis en Paramount Studios . Se desconoce en qué circunstancias él y su agente rechazaron a Feldman, pero el papel de Lancaster se le ofreció rápidamente a Montgomery Clift . Universal-International Pictures procedió con la producción de Kiss the Blood Off My Hands como estaba previsto, prestando poca atención a la demanda, que finalmente fue sostenida a favor de los acusados por el juez Stanley Barnes en el Tribunal Superior de Los Ángeles el 6 de julio de 1948, mucho después de que el rodaje hubiera terminado. [77] [76] [79]
La fotografía principal comenzó el 15 de marzo de 1948 en el Sound Stage 21 de Universal-International Pictures. [38] [1] con el director de fotografía Gregg Toland , [80] [39] seis veces nominado al Oscar por su trabajo en películas en blanco y negro. Toland había ganado el Oscar a la mejor fotografía en 1940 por Cumbres borrascosas y había sido elegido por Orson Welles para trabajar en Ciudadano Kane . Sin embargo, a fines de marzo de 1948, después de dos semanas de rodaje, Toland fue reemplazado por el director de fotografía contratado por Universal-International Pictures, Russell Metty . [81] Metty también había trabajado con Welles, en The Stranger , y con Lancaster en All My Sons , así como en una serie de películas de cine negro y thrillers para Universal-International Pictures y RKO Radio Pictures , incluyendo A Woman's Vengeance , Ride the Pink Horse , Ivy , The Private Affairs of Bel Ami , Whistle Stop , The Falcon's Brother , Night Waitress y The Spellbinder . [82] Jack Voglin fue contratado como asistente de dirección, habiendo trabajado también con Welles en The Stranger , además de dos notables películas de cine negro, Guest in the House y The Dark Mirror . [83] Corson Jowett fue contratado como ingeniero de sonido. [65]
Lancaster solía llegar tarde durante el rodaje, alternando entre su papel de actor y productor. [1] Fontaine también anunció su embarazo de Deborah Leslie Dozier una semana después de que comenzara el rodaje. Sus náuseas y vómitos la obligaron a detenerse todas las mañanas en la cima del Paso Sepulveda de camino a Universal Studio. [12] También se resfrió y estuvo fuera un total de doce días no consecutivos. Ninguno de los miembros del equipo sabía si volvería cada mañana. [12] Esto, a su vez, causó problemas para Lancaster, que lució una barba incipiente de cuatro días en casi la mitad de la película. Cada vez que Fontaine llamaba para decir que estaba enfermo, Lancaster se afeitaba la barba para poder filmar una escena posterior. Dejar crecer su barba incipiente siempre le llevaba un fin de semana. [12]
Lancaster era conocido por ejecutar sus propias acrobacias a lo largo de su carrera y en Kiss the Blood Off My Hands quería realizar la escena del látigo con el gato de nueve colas de la forma más auténtica posible. [12] Sabía que su expresión facial nunca podría reproducir el dolor a menos que realmente estuviera experimentando el azote e insistió en que el actor Harold Goodwin (que interpretaba el papel del azotador) "realmente lo golpeara". [12] La escena no se realizó con un gato de nueve colas real, sino con un cinturón de cuero partido. Aun así, la espalda de Lancaster estaba tan ampollada y llena de ronchas al día siguiente que no pudo usar una camisa. [12]
La máquina de humo del plató no era fiable y las escenas exteriores se posponían a menudo debido a las fuertes lluvias. Algunas escenas no se podían reproducir a bajo coste en el estudio, por lo que se filmaron en el zoológico Griffith Park y en el hipódromo Hollywood Park . [12] Newton también provocó varios retrasos, ya que necesitaba dos días de aviso antes de filmar cada escena para poder meterse en el papel del personaje. [12] [1]
La producción tuvo algunos momentos divertidos, como cuando Fontaine superó a Lancaster durante una toma. Esto sorprendió especialmente a Lancaster, quien hacía ejercicio a diario y poco después interpretaría al atleta Jim Thorpe en la pantalla . Lancaster, un exartista de circo, a menudo trepaba los andamios del set para sacarse de encima las acrobacias. [12] Fue durante el rodaje que a Lancaster también se le ocurrió la idea de revivir su antiguo dúo de vodevil acrobático con su compañero Nick Cravat , después de ver a los monos balanceándose en barras y girando alrededor de un poste en el zoológico Griffith Park. [84]
Fontaine era conocida por su temperamento inalterable, incluso durante los desacuerdos direccionales entre Lancaster y Foster. [85] Los dos pelearon por puntos de la historia y Lancaster se excedió en su posición al dirigir actores. [85] Durante uno de esos incidentes, Fontaine hizo una pausa, perplejo y preguntó: "Estoy un poco confundido. Cuando el Sr. Lancaster estaba dirigiendo la escena, ¿se decidió que parara aquí o debería continuar?" [85] En una entrevista de octubre de 1948 con la revista Photoplay , Lancaster mencionó la escena final de la película con Fontaine como la más difícil para la que tuvo que meterse en el personaje. [86] La escena exigía un cambio completo de corazón y carácter con respecto al papel que estaba interpretando y Lancaster quería mucho que fuera auténtica. [86]
Poco antes de que terminara la producción, Lancaster llamó a Robert Siodmak, que acababa de regresar de filmar Cry of the City , para filmar algunas escenas de último momento en Sound Stage 21. [1] A pesar de algunos contratiempos, Norma Productions pudo completar el rodaje el 14 de mayo de 1948, solo tres días después de lo previsto. [12] [87] [88]
Antes de que el rodaje hubiera comenzado, Lancaster se acercó al dos veces ganador del Oscar (con seis nominaciones más) [89] Miklós Rózsa a principios de marzo de 1948 para componer la banda sonora de la película. [90] Rózsa ya había trabajado en tres películas anteriores de Lancaster: Desert Fury , Brute Force y The Killers (la última de las cuales le valió una nominación al Oscar). [91] Rózsa no era ajeno al género de crimen, suspenso y cine negro, con créditos adicionales en La ciudad desnuda , La venganza de una mujer , Secret Beyond the Door , Una doble vida (que le valió una nominación al Oscar), La casa roja , El extraño amor de Martha Ivers , El fin de semana perdido (que le valió una nominación al Oscar), Spellbound (que le valió un Oscar), La dama del tren , Sangre en el sol , El hombre de la calle Media Luna , Aguas oscuras , La hora antes del amanecer , Double Indemnity (que le valió una nominación al Oscar), En la noche del fuego , El espía de negro , El cacatúa verde , The Squeaker y Trueno en la ciudad . [91] Rózsa grabó la banda sonora a mediados de julio con una orquesta de setenta y cinco piezas arreglada por Eugene Zador . [92] [93]
Milton Carruth , un editor contratado desde hacía mucho tiempo en Universal-International Pictures, fue seleccionado para editar la película a principios de abril de 1948. [94] Su trabajo como editor en la película favorita personal de Alfred Hitchcock, La sombra de una duda , lo convirtió en un editor de renombre, [95] y también había trabajado en notables misterios, horrores y thrillers como El momento perdido , Los ojos del hombre muerto , Mujer extraña , El necrófago loco , Mujer salvaje cautiva , La tumba de la momia , Monstruo nocturno , El misterio de Marie Roget , La hija de Drácula , El hombre lobo de Londres , La momia , Miedo de hablar , Back Street , Asesinatos en la calle Morgue , Drácula , Night Ride y Fuera de la ley , lo que lo convirtió en un candidato perfecto para editar el cine negro de Norma Productions. [96] Una de las preocupaciones que tenía el equipo de producción era con respecto a la cantidad de material que podían dejar de la escena de flagelación de Lancaster. La Asociación Cinematográfica de Estados Unidos se opuso, pero los productores apelaron; se decidió que el público de la vista previa tendría voz y voto en el asunto final. [97] Los espectadores de la vista previa le dieron una aprobación favorable y la escena se dejó casi sin editar. [97]
Después de completar un corte preliminar a principios de junio, Hecht y Lancaster quedaron tan impresionados por la actuación de Newton en pantalla que inmediatamente comenzaron a desarrollar otro vehículo para él titulado Old Harry Out West , escrito por Hugh Gray. [98] Norma Productions había esperado filmar la película más tarde en 1948, pero la historia finalmente se abandonó a favor de otras películas protagonizadas por Lancaster. [98] Las fuentes varían en cuanto a cuándo terminó la película su etapa de posproducción, entre mediados de julio y mediados de septiembre. [99] [100] [101] Una vez terminada la película, Hecht y Lancaster obsequiaron cestas de regalo con bebidas a todos los miembros del elenco, el equipo y los ejecutivos de la compañía afiliados a la película. [101]
Fue durante la etapa de edición de Kiss the Blood Off My Hands , a principios de junio de 1948, que Alfred Hitchcock se acercó a Lancaster para protagonizar la próxima película de su productora cinematográfica Transatlantic Pictures , Under Capricorn . [102] Hitchcock también había esperado un elenco totalmente británico para su próxima película, con la excepción de la estrella Ingrid Bergman y su coprotagonista masculino, que entonces no había sido elegido. Bergman quería a Charles Boyer ; Hitchcock quería a Lancaster. [102] Desafortunadamente, la película de Hitchcock se fotografiaría en Inglaterra desde mediados de julio hasta octubre de 1948. [103] Aunque fue un momento conveniente, ya que la siguiente película de Lancaster, Criss Cross , se filmaría desde mediados de junio hasta mediados de julio de 1948, y su siguiente encargo para Wallis, Rope of Sand , no estaba programado para comenzar a filmarse hasta fines de enero de 1949, Lancaster tenía otros planes. [102] Quería salir de gira para promocionar Kiss the Blood Off My Hands durante el verano de 1948, preestrenar la película para el público de ciudades más pequeñas y, más tarde ese año, hacer apariciones personales con un acto de vodevil (de noviembre de 1948 a enero de 1949). [102] El papel en Under Capricorn finalmente fue para Joseph Cotten ; Hitchcock le diría más tarde a Francois Truffaut que Cotten no era el actor adecuado y que la película habría tenido mejor suerte con Lancaster, pero que esta última había resultado demasiado cara. [104] Diez años más tarde, Lancaster fue contratado para protagonizar The Wreck of the Mary Deare , cuando Hitchcock iba a producir y dirigir la película para Metro-Goldwyn-Mayer , pero las cosas cambiaron considerablemente una vez que Hitchcock dejó el proyecto para centrarse en North by Northwest . [105]
El título de la película ha sido objeto de un cierto nivel de controversia, lo que dio lugar a rumores que crecieron exponencialmente a lo largo de los años. [106] Universal-International Pictures nunca se opuso al título original de la película. No fue hasta marzo de 1948 que el título fue cuestionado. [107] El guion había sido enviado a la Oficina de Registro de Títulos de la Motion Picture Association of America (un procedimiento obligatorio en ese momento) y había sido revisado y aprobado por Margaret Ann Young, jefa de la sección bajo la administración de Eric Johnston . [108] La Motion Picture Association of America encontró que Kiss the Blood Off My Hands no violaba ninguna disposición de su código. [108] Young simplemente recomendó que se cambiara el título y que la escena de los azotes se mantuviera corta. [108] [109] Su decisión se basó en una comparación entre el título de la película, el guion y el mensaje que transmitía a la audiencia. Young había realizado previamente una encuesta en diciembre de 1947 y concluyó que la mitad de los títulos de películas que se presentaban a la Motion Picture Association of America trataban sobre crimen o violencia. [108] Más tarde se reveló que esta tendencia se debía en parte al auge del cine negro después de la Segunda Guerra Mundial.
A mediados de marzo de 1948, Hecht envió más de quinientas cartas a propietarios de cines, exhibidores, directores de circuitos, bookers y compradores, pidiendo su opinión con respecto al título de la primera película de Norma Productions. [107] [110] También contactó a más de cien directores de departamentos de psicología de diferentes universidades y contrató al Instituto de Investigación de Audiencias de la Universidad de Princeton para realizar una encuesta. [110] [111]
Tan tarde como el 13 de mayo de 1948, en vísperas de completar el rodaje, la película todavía se conocía con su título original, Kiss the Blood Off My Hands. [112] Después de recibir una cantidad considerable de comentarios de las cartas que envió Hecht, Norma Productions se ofreció a cambiar el título de la película. [107] Se llevó a cabo un concurso interno en la oficina de producción de la película que ofreció $ 50 a la mejor sugerencia de título nuevo. [113] Un empleado de Universal-International Pictures fue responsable de sugerir el nuevo título Blood on My Hands , pero la secretaria personal de Dozier en Rampart Productions, Lillian Browne, ideó The Unafraid , que a Lancaster le gustó más porque tocaba la personalidad del personaje que interpretó en la película. [12] [113] Browne ganó el premio de $ 50. [113] El título The Unafraid se utilizó por primera vez públicamente el 21 de mayo de 1948, cuando Variety anunció el nacimiento del hijo del productor Vernon, mientras estaba produciendo The Unafraid. [114] El 29 de mayo de 1948, Boxoffice confirmó el cambio de título, [115] y el 1 de junio de 1948, The Film Daily informó que "Norma Productions acaba de completar "Unafraid", anteriormente titulada "Kiss the Blood Off My Hands", para su lanzamiento por Universal-International". [116] Así, desde mayo hasta agosto de 1948, durante toda su etapa de posproducción, la película se conoció como The Unafraid . [117]
Contrariamente a la creencia popular, el título The Unafraid no se derivó de la versión estadounidense de la novela. En el momento de la adquisición de Norma Productions, el libro ya se había publicado dos veces para el mercado estadounidense, ambas veces en 1946, y ambas veces bajo su título original Kiss the Blood Off My Hands . La primera edición estadounidense fue una edición de tapa dura de Farrar & Rinehart , que luego fue licenciada a Dell Publishing para una edición de bolsillo "con mapa al dorso" (una característica popular en los thrillers), catalogada Dell 197. Fue solo una vez que se estrenó la película que Dell Publishing, en cooperación con Universal-International Pictures como un vínculo para la promoción de la película, reimprimió el libro bajo el título The Unafraid [Kiss the Blood Off My Hands] , en diciembre de 1948 (con el número de catálogo Dell 242). La segunda publicación de Dell Publishing presentó a Fontaine y Lancaster representados en la portada con el texto "Protagonizada por Joan Fontaine y Burt Lancaster". [118] [119]
En la última semana de agosto de 1948, Universal-International Pictures emitió un comunicado de prensa anunciando que The Unafraid se estrenaría como Kiss the Blood Off My Hands , su título original previsto. [117] [120] Después de un examen más detallado, las cartas de Hecht habían vuelto tres a uno a favor de mantener el título original, y dado que la Motion Picture Association of American simplemente había recomendado, y no impuesto, un cambio, el título fue revertido. [12] La película se estrenó a fines de octubre de 1948 y se estrenó en todas las grandes ciudades en noviembre de 1948 bajo el título Kiss the Blood Off My Hands . [12] [7] Sin embargo, algunas áreas se opusieron al título; la Legión Nacional de la Decencia , un grupo católico fundamentalista , calificó la película como " Clasificación A-II ", que fue descrita como "inobjetable para adultos"; en otros términos, solo para adultos debido a objeciones morales. [121] [122] [123] Además de esto, la Junta de Censura de Chicago también impuso una clasificación de "Solo para adultos" a Kiss the Blood Off My Hands. [124] [125] Algunas áreas de California encontraron el título demasiado ofensivo y cambiaron el título de la película en su marquesina, que no siempre reflejaba el título en la pantalla. [126] Si bien la mayoría de las grandes ciudades de los Estados Unidos vieron la película anunciada y en la pantalla como Kiss the Blood Off My Hands , las ciudades más pequeñas y las comunidades con más inclinación religiosa la vieron anunciada como The Unafraid . Las copias enviadas a países de la Commonwealth, como Canadá, Australia y Nueva Zelanda, también anunciaban la película como The Unafraid , [8] [9] aunque algunas áreas de Ontario, Canadá, anunciaron una versión "Solo para adultos" de Kiss the Blood Off My Hands , debido a la Junta de Censura de Ontario . [127] Inglaterra también rechazó el título original de la película y se envió una versión especial usando el texto de la tarjeta de título de Universal-International Pictures Blood on My Hands. [6] [7] Los cambios de título de la película y las clasificaciones para adultos solo beneficiaron a Norma Productions con publicidad adicional y generaron más interés de los espectadores de cine, ya que los críticos continuaron describiendo la película inexplícitamente como un drama romántico. [128] [129]
Cuando se inició la producción en marzo de 1948, Universal-International Pictures había programado el estreno de Kiss the Blood Off My Hands en octubre de ese año. [75] Todo siguió según lo previsto y la película se preestrenó en varios cortes durante el verano de 1948 para medir la reacción de la audiencia. Una vez que la película estuvo lista para su circulación general, Norma Productions la preestrenó en once ciudades clave para miembros de la prensa desde mediados hasta fines de octubre de 1948. [130] [131] [129] La película se estrenó oficialmente el viernes 29 de octubre de 1948 en el Loew's Criterion Theater en la ciudad de Nueva York, [2] y se estrenó en más de trescientos cines en los Estados Unidos a partir del 30 de octubre y durante noviembre de 1948. [13] [14]
Durante su presentación inaugural en el Loew's Criterion Theater de la ciudad de Nueva York, Kiss the Blood Off My Hands fue precedido por el cortometraje Buddy Rich and His Orchestra de Universal-International Pictures , seguido por el corto Boy and His Dog de Columbia Pictures y finalmente por el corto Pigskin Skill de Metro-Goldwyn-Mayer. [132]
El 24 de septiembre de 1948, The Film Daily informó que Joseph H. Seidelman, director de operaciones extranjeras de Universal-International Pictures, llevó Kiss the Blood Off My Hands y otras once películas de Universal-International Pictures (incluidas You've Got to Stay Happy de Rampart Productions y la siguiente película de Lancaster, Criss Cross , que se había filmado desde mediados de junio hasta mediados de julio de 1948 durante la posproducción de Kiss the Blood Off My Hand ) a Europa para su distribución a través de los mercados de Francia, Holanda, Suecia, Dinamarca, Noruega, Italia y Bélgica. [133] [134] La película se estrenó en Suecia el 2 de mayo de 1949, en Finlandia el 19 de agosto de 1949, en Francia el 21 de noviembre de 1949, en Portugal el 14 de julio de 1950, en Dinamarca el 9 de marzo de 1951, en España el 23 de abril de 1951, en Austria en noviembre de 1953 y en Alemania Occidental el 20 de noviembre de 1953. [135]
La película se benefició de una gran publicidad, encabezada principalmente por Lancaster, ya que Fontaine estaba indispuesta después de dar a luz a su hija. [58] Lancaster quería dar a conocer su nueva compañía de producción y se puso a disposición de todos los planes publicitarios de Universal-International Pictures, pasando desde mediados de octubre de 1948 hasta principios de enero de 1949 promocionando la película. [14] [136] [137] Dos semanas antes del estreno de la película, Hecht y Lancaster, acompañados por el director de publicidad y publicidad de Norma Productions, William Peirce, Jr., [138] y el gerente de publicidad del este de Universal-International Pictures, Al Horwits, realizaron una gira de apariciones personales en once ciudades. [139] [136] Su programa incluyó la proyección de Kiss the Blood Off My Hand , exclusivamente para la prensa, representantes de radio y exhibidores de películas, seguida de un almuerzo con los asistentes para realizar entrevistas exclusivas. [14] Lancaster también apareció en estaciones de radio locales y eventos vinculados con tiendas locales, y ocasionalmente se reunió con la prensa de periódicos para entrevistas individuales. [13] [136] A partir de mediados de octubre, el equipo de promoción apareció en la ciudad de Nueva York (16 de octubre), Baltimore (19 de octubre), Filadelfia (20 de octubre en el Variety Club con el invitado especial Mickey Rooney ), Pittsburgh (21 de octubre), Cleveland (22 de octubre en el Carter Hotel), Rochester (23 de octubre), Buffalo (24 de octubre con un almuerzo con el alcalde de la ciudad Bernard J. Dowd y una entrevista en el programa de radio de Foster Brooks ), Cincinnati (25 de octubre), Chicago (26 de octubre), Memphis (27 de octubre) y Atlanta (28 de octubre). [13] [140] [141]
El departamento de publicidad y promoción de Universal-International Pictures, dirigido por Maurice F. Bergman, tuvo una idea original para publicitar la película. Una semana antes del estreno en cada una de las veinte ciudades clave (y sus suburbios), el estudio sacó una página completa, mil líneas (siete columnas) de anuncios, enumerando todas las inauguraciones en los cines con horarios y fechas para las ciudades y sus alrededores. [142] [143] El mismo anuncio se colocó el día del estreno, para cada ciudad, en los periódicos locales. Esta fue la primera vez que Universal-International Pictures sacó un anuncio de periódico de página completa para promocionar el estreno de una sola película. [142] Las tiendas de artículos deportivos también mostraron exhibiciones deportivas de fotogramas de Lancaster de la película, se colocaron vallas publicitarias y escaparates en lugares clave de la ciudad y los taxis llevaban pancartas de anuncios en la parte trasera de sus automóviles. [141]
Los periódicos y revistas de cine también publicaron entrevistas con Lancaster y mencionaron sus apariciones personales programadas y conferencias de prensa. [14] En algunas revistas, Kiss the Blood Off My Hands fue promocionada de forma cruzada con la película You Gotta Stay Happy de Rampart Productions , duplicando el atractivo estelar de Fontaine. [144]
Lancaster también organizó un acto de apertura de veinte minutos al estilo vodevil para presentarlo en tres teatros de todo el país. El acto incluyó el antiguo acto acrobático de Lancaster, Lang y Cravat , de sus días actuando en el Ringling Brothers Circus , acompañado por una orquesta, cómicos y cantantes. [58] Acompañando a Lancaster en el escenario estaba su antiguo compañero de circo y vodevil Nick Cravat , que todavía vivía en la ciudad de Nueva York y no había trabajado con Lancaster desde antes de la Segunda Guerra Mundial. Lancaster le envió un telegrama a Cravat y inicialmente le ofreció a su viejo amigo y socio la mitad de su salario, unos 8.000-10.000 dólares a la semana, [145] para actuar con él en el escenario. Cravat estaba emocionado de trabajar con Lancaster nuevamente y aceptó hacer el acto por solo un tercio de la oferta financiera original. [145]
La compañía de Lancaster fue contratada por el agente de vodevil Paul Small, [146] que se estaba beneficiando de un resurgimiento del vodevil a finales de los años 1940, para actuar en algunos de los teatros más grandes de cada ciudad donde, en la mayoría de los casos, no actuaban antes de una proyección de Kiss the Blood Off My Hands , sino antes de películas de mayor presupuesto. Antes de llevar su espectáculo a la carretera, Lancaster lo probó, sin factura y sin publicidad, durante dos días en el espectáculo de variedades Blackouts de Ken Murray en el Teatro El Capitan en Vine Street en Hollywood. [147] [148]
El espectáculo comenzó en el Teatro Oriental de Chicago el 18 de noviembre de 1948 y se presentó durante tres semanas como teloneros de When My Baby Smiles at Me , una película de Betty Grable para Twentieth Century-Fox Films . [149] El espectáculo se inauguró con Lancaster interpretando un acto de gángster en solitario basado en sus personajes de tipo duro vistos en The Killers , Brute Force y I Walk Alone , todo mientras improvisaba con los fanáticos de Bobbysoxer en la audiencia. [15] Julie Wilson luego se unió a él en el escenario para realizar una parodia de la escena del balcón de Romeo y Julieta y cantar un dueto, " Pretty Baby ". [15] Wilson luego interpretaría la canción en solitario " A Little Bird Told Me ". Lancaster regresó al escenario para otra rutina de comedia con Charlene Harris, esta última vestida como una moppet interpretando a la prexy del club de fans del actor y conduciendo una entrevista con acento de Brooklyn . [15] En este sketch, Lancaster haría imitaciones de Frank Sinatra y Bing Crosby . [147] Wilson volvió al escenario para cantar otro solo, " Just One of Those Things ", mientras el escenario estaba preparado con el set acrobático principal. En ocasiones, Lancaster se unía a Wilson para otro dueto, " Nature Boy ". Lancaster luego presentaba a su viejo amigo Cravat, quien subió al escenario y realizó un acto de mímica seguido de torsión corporal en barras paralelas . [16] Lancaster luego se unió a Cravat y la pareja realizó un acto de trapecio , un acto de equilibrio mano a mano y terminó con Lancaster trepando un poste de 15 pies equilibrado sobre la cabeza de Cravat (una hazaña que replicarían en la próxima película de Norma Productions, The Flame and the Arrow ), esto último aparentemente hizo que Universal-International Pictures se preocupara por su inversión. [150] [16] [15] El grupo The Debonairs inicialmente se uniría a la gira promocional, pero su compromiso en París se extendió más de lo esperado. [151]
En cada ciudad, diferentes artistas animaron al público antes de que Lancaster entrara en escena. [16] En Chicago, Saul Grauman hizo un acto de apertura titulado Stairway to Melody con tres chicas, una pelirroja, una rubia y una morena, bailando claqué con campanas eléctricas y en escaleras musicales. A esto le siguió Bob Hall, que hizo una rutina de canto cómico, animando al público a cantar con él. [16] La orquesta de Carl Sands proporcionó la música. [16]
Después de Chicago, la compañía viajó al oeste para actuar durante una semana y media en el Riverside Theater de Milwaukee, a partir del 10 de diciembre de 1948. [152] Allí, abrieron para Are You with It?, una película de Donald O'Connor para Universal-International Pictures. [152] El concierto de Milwaukee también contó con Saul Grauman como acto de apertura, pero siguió con Wilkey and Dare, un dúo de chico-chica que canta y baila acrobáticamente. Chris Cross siguió con un acto de ventrílocuo de imitaciones con varios maniquíes, incluida una imitación de The Ink Spots . El Riverside Theater también presentó un gran póster de Lancaster fuera del lugar, que las fans femeninas besaban, dejando huellas de lápiz labial. [150] El póster le fue entregado a Lancaster el último día de la actuación en Milwaukee. [150]
El grupo de gira llegó a la ciudad de Nueva York el 23 de diciembre de 1948 para una presentación de tres semanas en el Capitol Theatre , como teloneros de Every Girl Should Be Married , una película de Cary Grant para RKO-Radio Pictures . [153] Los actos de apertura de Nueva York incluyeron a Gene Sheldon , con su secuaz femenina , Loretta Fisher, haciendo un acto de pantomima cómica inexpresiva con un banjo, acompañado de reverencias y golpes con un fondo de batería. Nancy Reed cantó dos solos, "Sing Hallelujah" y "What Did I Do", seguida de Andy Roberts, que cantó "Black Magic". Waiter Long entró para una rutina de claqué y la Skitch Henderson Orchestra interpretó "A Salute to Gershwin", que incluía números de Gershwin con Henderson al piano. [15] El espectáculo tuvo tanto éxito en el Capitol Theatre que se pospuso por una cuarta semana adicional, con la desafortunada ausencia de Lancaster, quien debía regresar a Hollywood para el rodaje de Rope of Sand para Wallis en Paramount Studios. [137] Lancaster fue reemplazado por el cómico George Prentice. [137]
Mientras Lancaster estaba ocupado promocionando la película en la costa este y el medio oeste, Universal-International Pictures colaboró con Dell Publishing para una reimpresión de la novela de Butler para la película bajo el título The Unafraid [Kiss the Blood Off My Hands] en diciembre de 1948. [154] La portada presentaba el texto "protagonizada por Joan Fontaine y Burt Lancaster" junto con una ilustración de arte pulp de los dos actores. [155] La nueva edición se vendió en todas las librerías de las regiones de San Francisco, California y Portland, Oregón, con periódicos locales y camiones de periódicos llenos de anuncios. [156]
El 21 de febrero de 1949, Fontaine y Lancaster repitieron sus papeles para la adaptación radial de 60 minutos de The Unafraid en Lux Radio Theater , transmitida por CBS . [157] Jay Novello , quien tuvo un papel más pequeño en la película, interpretó el papel de Newton en la adaptación radial.
La película ha sido reeditada varias veces en los cines. El primer interés por su reestreno surgió en octubre de 1955, mientras Lancaster estaba filmando la película Trapeze Paris de Norma Productions. [158] La primera reedición se realizó del 10 de diciembre de 1955 al 15 de septiembre de 1956 en los cines de los Estados Unidos, como una función doble con la película de 1949 de Universal-International Pictures Johnny Stool Pigeon , protagonizada por Tony Curtis y Shelley Winters . [159] [160] El Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York proyectó la película el 27 de octubre de 1977. [161]
La Film Noir Foundation pudo obtener una nueva copia en 35 mm de Universal Pictures , que presentaron el sábado 3 de febrero de 2007 durante su Noir City Film Festival en el Teatro Castro de San Francisco . Fue proyectada en doble cartel junto a I Walk Alone , protagonizada por Lancaster, Kirk Douglas y Lizabeth Scott . [162] El Festival de Cine de Los Ángeles proyectó la película el 2 de junio de 2013 en el Teatro Billy Wilder, junto a Brute Force , donde la biógrafa de Lancaster, Kate Buford, hizo una aparición personal. [163] La Northwest Chicago Film Society proyectó la película en febrero de 2014 en el Patio Theater . [164]
El 29 de noviembre de 1960, Screen Gems , una subsidiaria de Columbia Pictures , arrendó Kiss the Blood Off My Hands como parte de un lote de 75 películas de Universal-International Pictures anteriores a 1948 (que también incluía Criss Cross ) para su transmisión televisiva en CBS . [165]
La película nunca se estrenó oficialmente en VHS, laserdisc ni DVD, pero circularon copias piratas de mala calidad obtenidas de proyecciones televisivas. En marzo de 2019, se anunció que Kino Lorber lanzaría la primera edición oficial de medios domésticos de la película en Blu-ray . [166] El lanzamiento del Blu-ray estaba programado para el 9 de junio de 2020, pero se retrasó hasta el 14 de julio de 2020. [167] [168] El lanzamiento presentó una nueva transferencia 2K , el tráiler teatral original y un comentario de audio del historiador de cine Jeremy Arnold. [169]
Se muestra en el programa 'Noir Alley' de Turner Classic Movies con Eddie Muller el 11 de febrero de 2023.
Aunque más tarde se le restó importancia como un fracaso comercial con una recepción crítica tibia (quizás solo en comparación con las películas posteriores de Norma Productions), [170] la película tuvo un buen desempeño en taquilla para una producción independiente y fue impulsada por el rápido ascenso de Lancaster a la fama. [171] [172] En ese momento, Lancaster se consideró una inversión sólida, garantizada por al menos $ 1,000,000 en ingresos de taquilla. [1] En su primera semana, Kiss the Blood Off My Hands había recaudado más de $ 44,000 solo en el Loew's Criterion Theater en la ciudad de Nueva York y Variety la clasificó en el quinto lugar más exitoso en atracciones de taquilla para el mes de noviembre de 1948. [171] La película rompió récords de fin de semana de estreno en The Ritz Theater en Albany, Nueva York cuando se estrenó a mediados de noviembre de 1948. [173]
En enero de 1949, Variety la situó en el puesto 84 de la lista de "Las películas más taquilleras de 1948", [3] habiendo recaudado ya 1.600.000 dólares en taquilla en las grandes ciudades durante ese año. No se ha podido determinar cuánto más recaudó la película tras su estreno en el resto de Estados Unidos (ciudades más pequeñas), el Reino Unido, Canadá, Australia y el resto de Europa a lo largo de 1949 y principios de los años 50.
Kiss the Blood Off My Hands recibió una recepción crítica consistentemente positiva. Los críticos elogiaron de diversas maneras cada aspecto de la película, desde su dirección y fotografía, hasta sus valores de producción, su banda sonora, la fuerza del guión y las habilidades actorales de Fontaine, Lancaster y Newton. [128] [130] [174] [131] [175] [129]
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