La sombra de una duda es una película de suspenso psicológico estadounidense de 1943 dirigida por Alfred Hitchcock y protagonizada por Teresa Wright y Joseph Cotten . Escrita por Thornton Wilder , Sally Benson y Alma Reville , la película fue nominada al premio Óscar a la mejor historia para Gordon McDonell.
Charlotte "Charlie" Newton y sus padres viven en la tranquila Santa Rosa, California . Una visita inesperada de Charles Oakley, su encantador y sofisticado "tío Charlie", trae mucha emoción a su familia y al pequeño pueblo. Esa emoción se convierte en miedo cuando la joven Charlie se da cuenta poco a poco de que su tío es, de hecho, un asesino en serie buscado conocido como el asesino de la "Viuda Alegre". El miedo aumenta cuando Oakley se da cuenta de que ella conoce su secreto.
En 1991, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso , al ser considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa". [3] [4] Es un error común pensar que esta película era la favorita de Alfred Hitchcock de todas sus películas, pero esto no es del todo cierto. Más bien, afirmó que disfrutó especialmente de la realización de La sombra de una duda de todas sus películas, en particular por sus "agradables recuerdos de trabajar en ella con Thornton Wilder". [5]
La película comienza con Charles Oakley fumando en la cama rodeado de dinero. Su casera le anuncia que ha tenido dos visitas. Charles las ve afuera y las atrae hacia un edificio abandonado donde las esquiva. Telegrafía a su hermana en Santa Rosa, California, para avisarle que irá a visitarla.
Su sobrina Charlotte "Charlie" Newton está aburrida de la rutina de su familia y decide telegrafiar al tío Charlie (su epónimo ) y pedirle que lo visite. Se emociona al saber que ya está de camino y siente que están unidos por una especie de telepatía . Los Newton están encantados con la compañía del tío Charlie. Tiene regalos extravagantes para todos: un reloj para su cuñado, una piel para su hermana y un anillo de esmeraldas para su sobrina. El joven Charlie nota que el anillo está grabado con las iniciales de otra persona. El tío Charlie le explica que el joyero debe haberlo engañado.
Dos hombres aparecen en la casa de los Newton fingiendo inspeccionar casas de clase media. Hacen todo lo posible para tomar una fotografía del tío Charlie. La joven Charlie supone que son detectives encubiertos. Le explican que su tío es uno de los dos sospechosos de una cacería humana a nivel nacional. Al principio, Charlie se niega a creerlo, pero se entera de que las iniciales grabadas en el interior de su anillo de esmeraldas coinciden con las de una de las víctimas del "Asesino de la Viuda Alegre". Mira a su tío con creciente sospecha y temor.
Durante una cena, el tío Charlie baja la guardia y despotrica contra las viudas ricas, describiéndolas como "animales gordos y resoplando". Horrorizada, la joven Charlie sale corriendo de la habitación. El tío Charlie la sigue y la lleva a un bar de mala muerte. Admite que es uno de los dos sospechosos de asesinato y ruega por ayuda. Ella acepta a regañadientes no decir nada. Está desesperada por evitar una desgracia que destruiría a su madre, que adora a su hermano menor.
Se revela que el otro sospechoso de la Viuda Alegre fue perseguido por la policía y asesinado. Todos asumen que él es el verdadero asesino. El tío Charlie está encantado de salir libre de culpa, pero el joven Charlie todavía sospecha de él. Poco después, ella se cae por las escaleras del porche trasero, que descubre que fueron cortadas deliberadamente. Mientras tanto, los detectives le confían a la joven Charlie que la fotografía que tomaron de su tío ha sido enviada al este para que un testigo la identifique.
El tío Charlie revela que quiere establecerse en Santa Rosa. La joven Charlie está consternada, pero su tío le recuerda que no hay pruebas de que sea un asesino. Incluso ha recuperado el anillo de esmeraldas con las iniciales. La joven Charlie dice que lo matará si se queda. Más tarde esa noche, el tío Charlie deja el coche en marcha en el garaje y atrapa a la joven Charlie dentro. Un vecino la oye forcejear y alerta a los Newton. El tío Charlie hace como si la salvara.
La joven Charlie encuentra el anillo de esmeraldas en la habitación de su tío y se lo pone. Cuando el tío Charlie lo ve en su dedo, anuncia abruptamente que se va a San Francisco, casualmente en el mismo tren que la señora Porter, una viuda rica. En la estación, el tío Charlie invita a su sobrina a subir a bordo para ver su compartimento. Cuando el tren comienza a moverse, le impide irse y le explica que tiene que matarla. Justo antes de que la joven Charlie sea expulsada, ella logra invertir las posiciones con su tío, y él cae en la trayectoria de un tren que se aproxima.
En su funeral, el tío Charlie es honrado sentimentalmente por los habitantes del pueblo. El joven Charlie se lamenta con uno de los detectives de que saben que él era en realidad el Asesino de la Viuda Alegre. Deciden mantener en secreto los crímenes del tío Charlie.
Alfred Hitchcock aparece a los 16 minutos de la película, en el tren a Santa Rosa, jugando al bridge con el Doctor y la Sra. Harry. Charlie viaja en el tren bajo el nombre falso de Otis, y está acostado debido a una migraña . La Sra. Harry está ansiosa por ayudarlo, pero su esposo no está interesado y sigue jugando al bridge. El Doctor Harry le responde a Hitchcock que no se ve bien mientras Hitchcock sostiene un palo completo de espadas, la mejor mano para el bridge. [8]
El proyecto comenzó cuando la jefa del departamento de historia de David Selznick, Margaret McDonell, le dijo a Hitchcock que su marido Gordon tenía una idea interesante para una novela que, según ella, podría convertirse en una buena película. Su idea, llamada "El tío Charlie", estaba basada en la historia real de Earle Nelson , un asesino en serie de finales de los años 20 conocido como "el hombre gorila".
La sombra de una duda se filmó y se ambientó en Santa Rosa, California , que fue retratada como un modelo de una ciudad estadounidense pequeña, supuestamente pacífica, de antes de la guerra . Dado que Thornton Wilder escribió el guion original, la historia se desarrolla en una pequeña ciudad estadounidense, un escenario popular de Wilder, pero con un toque Hitchcock agregado. El director quería específicamente que Wilder trabajara en el tratamiento de nueve páginas de McDonell porque admiraba Our Town . [9] : 109 En la biografía de Hitchcock de Patrick McGilligan, dijo que la película era quizás la película más estadounidense que Hitchcock había hecho hasta ese momento.
Las escenas iniciales tienen lugar en el East Ward (también conocido como la sección "Ironbound"/"Down Neck" de Newark, Nueva Jersey ). El horizonte de la ciudad y lugares emblemáticos como Pulaski Skyway aparecen en la toma inicial. Las tomas de locación se usaron para cumplir con las restricciones de la Junta de Producción de Guerra en tiempos de guerra de un costo máximo de $5,000 para la construcción del set. [10]
Una casa de estilo italiano , construida en 1872, se utilizó para las tomas exteriores de la casa de la familia Newton. En 2024, todavía sigue en pie y se encuentra en 904 McDonald Avenue en Santa Rosa.
La estación de tren de piedra que aparece en la película fue construida en 1904 para el ferrocarril Northwestern Pacific y es uno de los pocos edificios comerciales del centro de Santa Rosa que sobrevivió al terremoto del 18 de abril de 1906. Actualmente, la estación es un centro de visitantes. La biblioteca era una biblioteca Carnegie que fue demolida en 1964 debido a preocupaciones sísmicas. [11] Algunos de los edificios del centro de Santa Rosa que se ven en la película fueron dañados o destruidos por los terremotos de 1969 ; gran parte del área fue limpiada de escombros y reconstruida en gran parte.
La banda sonora de la película fue compuesta por Dimitri Tiomkin, su primera colaboración con Hitchcock (las otras fueron Extraños en un tren , Me confieso y Marcar M para matar ). En su banda sonora, Tiomkin cita el Vals de la viuda alegre de Franz Lehár , a menudo en formas algo distorsionadas, como leitmotiv para el tío Charlie y sus asesinatos en serie. Durante los créditos iniciales, se escucha el tema del vals junto con una toma prolongada de parejas bailando. La imagen se repite con frecuencia a lo largo de la película, y la melodía de Lehár es pegadiza para varios personajes. Cuando la joven Charlie está a punto de identificarla en la mesa, el tío Charlie la distrae. [9] : 110–1
El director de fotografía Joseph A. Valentine describió su trabajo en la película: "Se eligió la locación de Santa Rosa porque parecía típica de una pequeña ciudad estadounidense promedio y ofrecía, además, las instalaciones físicas que exigía el guión. Había una plaza pública, alrededor de la cual se desarrolla gran parte de la vida de la ciudad. Había una mezcla indefinible de pueblo pequeño y ciudad, y de lo antiguo y lo nuevo, que hacía que la ciudad fuera un escenario mucho más típico de una ciudad estadounidense promedio que cualquier cosa que pudiera haberse diseñado deliberadamente. Los habitantes de Santa Rosa fueron muy cooperativos y la mayoría de nuestros problemas en estas escenas fueron los habituales de montar pantallas y colocar reflectores o luces de refuerzo donde eran necesarios.
La parte más espectacular de nuestro trabajo fue, naturalmente, la realización de las secuencias exteriores nocturnas. Contábamos con dos grupos electrógenos, diez focos de arco de 150 amperios y la habitual variedad de luces incandescentes... lo que sumaba un total de 3.000 amperios de capacidad eléctrica máxima. Con esto iluminamos una extensión de cuatro manzanas de la ciudad para nuestras tomas nocturnas de largo alcance... Curiosamente, una de nuestras escenas nocturnas menos espectaculares resultó ser realmente el problema más difícil. Se trataba de una secuencia que se desarrollaba alrededor de la biblioteca pública de la ciudad. Este edificio es una preciosa estructura gótica, casi completamente revestida de hiedra. Creo que todos nos quedamos sorprendidos por la forma en que esas hojas de hiedra de color verde oscuro absorbían la luz. En realidad, en nuestras tomas panorámicas de ese único edificio utilizamos todos los equipos de iluminación que teníamos, ¡y podríamos haber utilizado más si los hubiéramos tenido!... Con frecuencia, las personas que han visto estas escenas nocturnas nuestras han llegado a la conclusión de que, con una zona así para iluminar, las hemos filmado de día con película infrarroja en lugar de hacerlo de noche. Si hubieran visto cómo trabajamos para terminar nuestras escenas nocturnas antes de que entrara en vigor la orden de "oscurecimiento" de la Costa del Pacífico [de la Segunda Guerra Mundial], habrían cambiado de opinión. Todas nuestras escenas nocturnas se filmaron de noche, y nos adelantamos, terminando la última apenas unas horas antes de que entrara en vigor la orden de "oscurecimiento"". [12]
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Tras su estreno, la película recibió críticas unánimemente positivas. A Bosley Crowther , crítico de The New York Times , le encantó la película y afirmó que «Hitchcock podía poner más piel de gallina por pulgada cuadrada de la piel de un cliente que cualquier otro director de Hollywood». [13] La revista Time calificó la película de «magnífica», [13] mientras que Variety afirmó que «Hitchcock graba hábilmente sus personajes de pueblo pequeño y su entorno hogareño». [13] El periódico comercial de entretenimiento The Film Daily fue otro crítico en 1943 que elogió cada aspecto de la producción. La publicación predijo una gran « taquilla » para los cines que presentaran el último trabajo de Hitchcock, aunque en su reseña detallada de La sombra de una duda el periódico se refiere erróneamente a la película del director de 1941 Sospecha como «'Suspenso'»:
De todas las películas sorprendentes dirigidas por Alfred Hitchcock –el superhombre del suspense y el mago del misterio–, ésta es la que más está destinada a emocionar al público estadounidense y a llenar las arcas de los cines estadounidenses... En esta atracción no hay pistas falsas que se interpongan en el camino, como en el caso de su reciente éxito, "Suspense". La historia avanza inflexiblemente hacia un final que el espectador espera más o menos claramente, pero que suscita la periódica esperanza de que los peores temores de Teresa Wright no se hagan realidad... Los valores de producción bajo la dirección de Jack H. Skirball son de primera, como lo es la fotografía de Joseph Valentine. No hay la menor duda sobre el éxito de esta película. [14]
En una entrevista de 1964 en Telescope con el presentador Fletcher Markle , Markle señaló: "Sr. Hitchcock, la mayoría de los críticos siempre han considerado La sombra de una duda , que hizo en 1943, como su mejor película". Hitchcock respondió de inmediato: "Yo también". Markle luego preguntó: "¿Esa es su opinión sobre ella todavía?" Hitchcock respondió: "Oh, no hay duda". En ese momento, el trabajo más reciente de Hitchcock era Marnie . Cuando más tarde fue entrevistado por François Truffaut , Hitchcock negó la sugerencia de que La sombra de una duda fuera su "favorita". [15] Pero en la entrevista de audio con Truffaut, Hitchcock confirmó que era su película favorita, y luego reiteró que La sombra de una duda era su película favorita en su entrevista con Mike Douglas en 1969 y en su entrevista con Dick Cavett en 1972. La hija de Alfred Hitchcock, Pat Hitchcock, también dijo que la película favorita de su padre era La sombra de una duda en el documental de Laurent Bouzereau de 2000 Beyond Doubt: The Making of Hitchcock's Favorite Film .
Hoy en día, la película todavía se considera una obra importante de Hitchcock. El crítico contemporáneo Dave Kehr la llamó la "primera obra maestra indiscutible" de Hitchcock. [16] En 2005, el crítico de cine David Denby de The New Yorker la llamó la película más "íntima y desgarradora" de Hitchcock. [17] Según 48 reseñas en el sitio web Rotten Tomatoes , la película ha recibido una calificación de aprobación del 100% , con un promedio ponderado de 9.20/10. El consenso del sitio dice: "El primer clásico de Alfred Hitchcock -y su favorito personal- trata sus emociones escalofriantes con tanta destreza como sus personajes finamente sombreados". [13] En Metacritic tiene una puntuación de 94 sobre 100, basada en reseñas de 15 críticos, lo que indica "aclamación universal". [18] Cuando los críticos le preguntaron cuál era el tema principal de la película, Hitchcock respondió: "El amor y el buen orden no son defensa contra el mal". En su libro Bambi vs. Godzilla , David Mamet la llama la mejor película de Hitchcock. [19] En su reseña de la película de 2011, el crítico de cine Roger Ebert le dio a la película cuatro estrellas de cuatro y la incluyó en su lista de Grandes Películas . [20] En 2022, la revista Time Out clasificó la película en el puesto número 41 de su lista de "Las 100 mejores películas de suspenso de todos los tiempos". [21]
La película fue adaptada para el Lux Radio Theatre de Cecil B. DeMille y se emitió el 3 de enero de 1944, con su actriz principal original Teresa Wright y William Powell como el tío Charlie (Patrick McGilligan dijo que Hitchcock originalmente había querido que Powell interpretara al tío Charlie, pero MGM se negó a prestar al actor para la película). En 1950, La sombra de una duda se presentó como una obra de radio en Screen Directors Playhouse . Protagonizada por Cary Grant como el tío Charlie y Betsy Drake como el joven Charlie. [22] También fue adaptada para el Teatro Ford (18 de febrero de 1949). El Screen Guild Theatre adaptó la película dos veces con Joseph Cotten , la primera con Vanessa Brown como el joven Charlie y la segunda con Deanna Durbin en el papel. La producción de teatro de los Premios de la Academia de La sombra de una duda se emitió el 11 de septiembre de 1946. [23]
La película ha sido rehecha dos veces: en 1958 como Step Down to Terror , [24] y nuevamente (bajo el título original) como una película para televisión en 1991 en la que Mark Harmon interpretó al tío Charlie. [25]
La sombra de una duda influyó en el comienzo de la película Stoker de Park Chan-wook de 2013. [ 26]
