Nacido en Baltimore, Maryland, hijo de Alexander y Mary Muse, [1] estudió en la Facultad de Derecho Dickinson en Carlisle, Pensilvania durante un año en 1908. Se fue porque creía que no podía ganarse la vida con el derecho como africano. Americano. Posteriormente recibió un doctorado honoris causa en derecho de la Facultad de Derecho de Dickinson en 1978.
En la década de 1920, Muse actuaba en Nueva York durante el Renacimiento de Harlem con dos teatros de Harlem, Lincoln Players y Lafayette Players . [2] Mientras estuvo con Lafayette Players, Muse trabajó bajo la dirección del productor Robert Levy en producciones que ayudaron a los actores negros a ganar prominencia y respeto. Con respecto a la puesta en escena del Dr. Jekyll y Mr. Hyde en el Teatro Lafayette , Muse dijo que la obra era relevante para los actores y el público negros "porque, en cierto modo, era la historia de cada hombre negro. Los hombres negros también han sido criaturas divididas que habitan en uno". cuerpo.". [3]
Muse se mudó a Chicago por un tiempo y luego se mudó a Hollywood. Actuó en Hearts in Dixie (1929), la primera película totalmente negra. Durante los siguientes cincuenta años, trabajó regularmente en papeles menores y mayores. Muse apareció como cantante de ópera, intérprete de juglares, vodevil y actor de Broadway; también escribió canciones, obras de teatro y sketches. En 1943, se convirtió en el primer director afroamericano de Broadway con Run Little Chillun . [4]
Fue la estrella principal de La tierra rota (1936), que relataba la historia de un aparcero negro cuyo hijo se recupera milagrosamente de la fiebre gracias a la ferviente oración del padre. Filmada en una granja del sur con actores no profesionales (a excepción de Muse), las primeras escenas de la película se centraron de manera muy realista en el trabajo físico de arar con granjeros negros. En 1938, Muse coprotagonizó con el boxeador Joe Louis Spirit of Youth , la historia ficticia de un campeón de boxeo, que contaba con un elenco completamente negro. Muse y Langston Hughes escribieron el guión de Way Down South (1939). [5]
Muse actuó en Broken Strings (1940), como concertista de violinista que se opone al deseo de su hijo de tocar "swing". [6] Durante la Segunda Guerra Mundial, Muse actuó para la USO , incluida una USO negra en Riverside, California . [7] De 1955 a 1956, Muse apareció regularmente en la versión televisiva semanal de Casablanca , interpretando a Sam el pianista (un papel para el que había sido considerado en la película original de Warner Brothers ). En 1959 interpretó a Peter, el hombre de la miel, en la película musical Porgy and Bess .
Muse recibió un doctorado honorario en humanidades del Bishop College en Dallas, Texas, en 1972. Era miembro de la fraternidad Phi Beta Sigma . Muse murió en Perris, California, el 13 de octubre de 1979, un día antes de cumplir 90 años y el mismo día en que se estrenó su última película.
^ Peterson, Bernard L. The African American Theatre Directory , 1816-1960: una guía completa del teatro negro temprano, Greenwood Press, 1997; ISBN 0313295379
^ Penn, Arthur S. Antes del Renacimiento de Harlem . Prensa de colodión: Nueva York. 2010. [ Falta el ISBN ]
^ Perfil de Clarence Muse, encyclopedia.com; consultado el 15 de junio de 2017.
^ Gabbard, Krin. Jammin' at the Margins: Jazz and the American Cinema , University of Chicago Press, pág. 109, 1996; ISBN 0226277887
^ Lech, Steve (octubre de 2022). "Club USO Negro de Riverside". Riverside durante la Segunda Guerra Mundial . Riverside, CA: Sociedad Histórica de Riverside. págs. 144-147. ISBN979-8849200880.
Fuentes
Sampson, Henry T. Ghost Walks: una historia cronológica de los negros en el mundo del espectáculo , 1865-1910, Scarecrow Press, Inc., 1988 - ISBN 0810820706
Wintz, Cary D. Enciclopedia del Renacimiento de Harlem , Routledge, 2004. ISBN 157958389X
Penn, Arthur S. Antes del Renacimiento de Harlem . Prensa Colodion: Nueva York. 2010. [ Falta el ISBN ]
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