Donald John DeFore (25 de agosto de 1913 - 22 de diciembre de 1993) fue un actor estadounidense. Es mejor conocido por sus papeles en la comedia Las aventuras de Ozzie y Harriet de 1952 a 1957 y la comedia Hazel de 1961 a 1965, la primera de las cuales le valió una nominación al premio Primetime Emmy .
DeFore fue uno de los siete hijos nacidos en Cedar Rapids, Iowa , de Joseph Ervin DeFore, ingeniero ferroviario de Chicago and North Western Railroad y político local, y Albina Sylvia DeFore (de soltera Nezerka). [1] Albina, que ocasionalmente dirigía obras de teatro en su iglesia local, era hija de inmigrantes checos del antiguo distrito de Poděbrady. [2] [3] Su padre Jan Nežerka (1846-1928) nació en Písková Lhota (bautizada católica en Kostelní Lhota ) y su madre Marie Najbrtová (1852-1930) nació en Chvalovice (bautizada evangélica en Hořátev ). [4] [5]
Después de graduarse de Washington High School en Cedar Rapids, DeFore asistió a la Universidad de Iowa . [6] Inicialmente estudió derecho mientras jugaba baloncesto, atletismo y béisbol antes de interesarse en la actuación. Como la actuación no era un estudio importante en la universidad, la dejó y se matriculó en el Pasadena Community Playhouse , donde ganó una beca y permaneció durante tres años. [7]
Durante este tiempo, cuatro compañeros de estudios y él escribieron una obra de teatro llamada ¿ Adónde vamos desde aquí? Se presentó en un pequeño teatro de Hollywood con DeFore en el reparto. Cuando era joven, DeFore realizó una gira por el país en sociedades anónimas durante varios años antes de debutar en Broadway en ¿Adónde vamos desde aquí? en 1938, cuando Oscar Hammerstein II se ofreció a llevarla a Broadway, y DeFore y cinco de los miembros originales del elenco aceptaron. El espectáculo duró cuatro semanas y DeFore pronto fue reconocido como miembro del teatro legítimo. Permaneció en Nueva York y obtuvo un papel clave en The Male Animal , que estuvo en cartelera durante casi ocho meses en Broadway [8] y ocho meses de gira.
En Hollywood, la primera aparición de DeFore en la pantalla fue en un pequeño papel en Reunión de 1936 . A principios de la década de 1940, aparecía regularmente en películas como: The Male Animal (1942), A Guy Named Joe (1943), Thirty Seconds Over Tokyo (1944), You Came Along (1945), Without Reservations (1946), Sucedió en la Quinta Avenida (1947), Romance en alta mar (1948), Mi amiga Irma (1949) y Jumping Jacks (1952). En 1946, los expositores lo eligieron como la cuarta "estrella del mañana" más prometedora. [9]
DeFore también trabajó en radio, actuando en programas como Suspense , Old Gold Comedy Theatre y Lux Radio Theatre , pero es más conocido por su trabajo en televisión. A partir de 1952, DeFore tuvo un papel recurrente como el amigable vecino de los Nelson, "Thorny", en la comedia de ABC Las aventuras de Ozzie y Harriet , [10] ganando una nominación en 1955 al Mejor Actor de Reparto en una Serie Regular Primetime Emmy. Otorgar . [11] Sin embargo, con el tiempo, el papel de Thorny fue reemplazado por Lyle Talbot como Joe Randolph y Mary Jane Croft como su esposa Clara.
De 1954 a 1955, se desempeñó como presidente de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión . Jugó un papel decisivo en la organización de la transmisión de los premios Emmy por televisión nacional por primera vez el 7 de marzo de 1955. [10] También formó parte de la junta directiva del Screen Actors Guild . [12]
De 1961 a 1965, DeFore fue coprotagonista de la serie de televisión Hazel como George Baxter, empleador de la enérgica y dominante ama de llaves Hazel Burke, interpretada por Shirley Booth y basada en el personaje de dibujos animados que aparece en The Saturday Evening Post . [10] DeFore no fue el actor original que interpretó a George Baxter. En el episodio piloto, el papel fue interpretado por el actor Edward Andrews . DeFore asumió el papel cuando la serie recibió luz verde. La serie se transmitió por NBC durante cuatro temporadas (1961-65); DeFore y su coprotagonista Whitney Blake fueron eliminados de la serie cuando CBS retomó la serie para su última temporada (1965-66). [13]
En 1970, DeFore apareció como el alcalde Evans en la televisión occidental The Men from Shiloh en el episodio titulado "Coronel Mackenzie Versus the West". En ese papel, interpretó a un asesino, lo que supuso un cambio importante con respecto a los papeles de comedia por los que era más conocido en Las aventuras de Ozzie y Harriet y Hazel .
Por su contribución a la industria de la televisión, Don DeFore tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood ubicado en 6804 Hollywood Blvd. [14]
En 1965, DeFore y su hija Penny escribieron With All My Love , un libro que detalla las experiencias de Penny trabajando en un orfanato coreano. Las memorias de DeFore, "Hollywood DeFore 'n After", nunca se publicaron; sin embargo, su hijo menor, Ron, incluyó partes de su libro, "Growing Up in Disneyland", Waldorf Publishing 2019, junto con su propia biografía. El título era una metáfora de su vida en una familia de celebridades, pero también era literal, ya que su padre era la única persona propietaria de un establecimiento de comida que llevaba el nombre de una persona real: "Don DeFore's Silver Banjo Barbecue" en Frontierland 1957-1962 . 15]
DeFore se casó con la cantante Marion Holmes (21 de enero de 1918 - 17 de noviembre de 2011) el 14 de febrero de 1942. Judy Garland fue la madrina de honor de Holmes . [16] Holmes actuó con la Orquesta Henry Busse de 1935 a 1939, y más tarde con Art Kassel y sus "Castles in the Air" desde 1939 hasta su matrimonio. [17] Tuvieron cinco hijos: Penny, David, Dawn, Ron y Autumn. Permanecieron casados hasta la muerte de DeFore en 1993. [16]
DeFore y su familia residieron durante mucho tiempo en la sección Mandeville Canyon de Brentwood y asistieron a la iglesia luterana Village Church of Westwood. [18] DeFore sirvió como alcalde honorario de Brentwood y también sirvió como miembro del comité asesor del Departamento de Rehabilitación de California . [19] DeFore también era masón de grado 33 . [19]
De 1957 a 1962, DeFore y su familia operaron Silver Banjo Barbecue, un restaurante ubicado en Frontierland de Disneyland Park en Anaheim, California . [16] En julio de 1969, DeFore sirvió como delegado estadounidense en el Festival Internacional de Cine de Moscú . [2]
Republicano desde hace mucho tiempo , DeFore apoyó a Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1964 y fue delegado en las Convenciones Nacionales Republicanas de 1976 y 1980. [20] Su amigo, el ex actor y 40º presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan , lo nombró miembro del Consejo Asesor Presidencial del Cuerpo de Paz . [21] Su hijo menor, Ron, también ocupó cargos políticos dentro de la Administración Reagan, lo que destaca en su libro, Growing Up in Disneyland , Waldorf Publishing, 2019, que fue a la vez una autobiografía y una biografía parcial de su padre.
El 22 de diciembre de 1993, DeFore murió de un paro cardíaco en el Centro de Salud Saint John's en Santa Mónica, California . [21] Sus restos cremados están enterrados en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles. [22]
