La hora antes del amanecer es una película dramática de guerra estadounidense de 1944 dirigida por Frank Tuttle y protagonizada por Franchot Tone y Veronica Lake . Se basó en la novela de 1942 de W. Somerset Maugham .
En 1923, en Inglaterra, el general Hetherton le ordena a su nieto Jim que dispare un rifle. El perro de Jim se interpone en el camino y Jim lo mata accidentalmente. El incidente le afecta profundamente y se vuelve pacifista.
Años más tarde, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Jim es director de una escuela y se enamora de una joven austriaca, Dora Bruckman, que trabaja para su cuñada May. No sabe que Dora es una espía nazi. Se reúne periódicamente con sus supervisores en Londres, la señora Müller y Kurt van der Breughel, que se hacen pasar por refugiados austriacos.
Roger, el hermano de Jim, se une a la Royal Air Force, pero Jim solicita la exención de luchar. Esto está concedido. A Dora se le ordena que proporcione a los bombarderos alemanes una orientación hacia un aeródromo camuflado utilizando los faros del coche de May. Tommy, el hijo de May, la pilla en el acto, pero afirma que May debe haber dejado las luces encendidas. Dora tiene que apagarlos antes de que lleguen los bombarderos, para salvar el aeródromo.
Jim y Dora se casan para salvarla de ser expulsada del distrito. Kurt planea utilizar a Jim en un esfuerzo por convencer a los ingleses influyentes de que consideren la capitulación. Le envía una carta falsa a Jim, pidiéndole que se una a un esfuerzo para educar a los niños refugiados, una tarea que Jim está ansioso por aceptar. Cuando se encuentran, Kurt le sugiere a Jim que los alemanes podrían considerar negociar términos de paz con Gran Bretaña. Jim le dice a Dora después que Kurt hablaba más como un alemán que como un holandés.
Preocupada, Dora telefonea a van der Breughel y le recomienda bombardear el aeródromo esa noche. Echa gasolina sobre un carro de heno. Tommy aparece inesperadamente y, sin ser detectado, ve lo que está haciendo. Ella lo encierra en una habitación, pero cuando él deja escapar que sabe lo que está haciendo, ella saca una pistola. En ese momento, oye que los bombarderos se acercan y se apresura a prender fuego al heno.
Mientras Roger obtiene la confirmación de que Dora es una saboteadora, Tommy escapa, se encuentra con Jim y le cuenta la traición de su esposa. Cuando Jim llega a casa, Dora ya ha hecho las maletas y está lista para partir. Ella admite ser una espía y luego le dispara en el hombro, antes de que su arma se atasque. Jim la mata, justo antes de que llegue Roger. Posteriormente, Jim se une a la Royal Air Force como artillero.
La novela se publicó en 1942. [1] Paramount compró los derechos cinematográficos mientras el proyecto estaba en forma de galera, antes de Pearl Harbor. [2] Cuando se publicó el libro, se convirtió en un éxito de ventas, pero Paramount se mostró reacia a hacer una película basada en él porque trataba sobre un objetor de conciencia, algo que el público estadounidense consideró aceptable mientras Estados Unidos era neutral. , pero no después. Sin embargo, después de que pasó el tiempo, los ejecutivos comenzaron a sentir que el público simpatizaría con una película sobre un objetor genuino, ya que era una de las libertades por las que luchaban los aliados. [3]
La película fue la primera producida por William Dozier, quien había trabajado como editor de historias en Paramount durante varios años. [3] El rodaje comenzó en abril de 1943. Debido a restricciones de oscuridad, las escenas nocturnas se rodaron en Phoenix, Arizona . [4]
Según Diabolique , la película "fracasó en taquilla y Lake tuvo gran parte de la culpa. No fue realmente culpa suya. Sí, no es muy buena, se siente incómoda con el acento y no es realmente capaz de transmitir demasiada profundidad". , pero muchas otras personas en la película son aún peores". [5]