Kiss the Blood Off My Hands (Bésame la sangre de las manos) es una novela de suspenso policial de 1940 del escritor inglés Gerald Butler . [1] Fue su primera novela, publicada originalmente por Nicholson y Watson en abril de 1940. [2] Rápidamente se convirtió en un éxito de ventas y el autor firmó un contrato de varios libros con Jarrolds Publishing . Para 1945, la novela había vendido más de 232.000 copias solo en Inglaterra (todo durante la guerra ). [3] [4] Recibió numerosas ediciones estadounidenses por editoriales como Farrar & Rinehart , Dell Publishing y Carroll & Graf Publishers . [5] [6] El libro también fue traducido a varios idiomas, incluidos el francés y el sueco. Para 1960, había vendido más de 750.000 copias. [7]
La narrativa estableció el estilo distintivo de Butler , que llevó a comparaciones con el escritor estadounidense James M. Cain . [8] [9] Los personajes de Butler también fueron descritos por los críticos literarios como amorales y más duros que los presentados por Dashiell Hammett y Raymond Chandler una década antes. [10] [11]
La popularidad de la novela hizo que numerosas compañías productoras cinematográficas, entre ellas Eagle-Lion Films , Charles K. Feldman Group Productions , Norma Productions , Harold Hecht Productions y Universal-International Pictures , adquirieran sus opciones cinematográficas . En 1948 se realizó con éxito una película protagonizada por Joan Fontaine , Burt Lancaster y Robert Newton , dirigida por Norman Foster . En 1949 se emitió una adaptación radiofónica en la serie Lux Radio Theatre de la CBS .
Bill Saunders es un ex prisionero de guerra que ahora vive en Londres y cuyas experiencias lo han vuelto inestable y violento. Se involucra en una pelea en un bar en la que mata al dueño del bar y luego huye. Se esconde con la ayuda de una enfermera, Jane Wharton, que cree su historia de que el asesinato fue un accidente. Saunders se ve involucrado en otra pelea, esta vez con un oficial de policía. Termina tras las rejas, pero Wharton, que ahora está enamorada de Saunders, le consigue un trabajo conduciendo un camión que entrega medicamentos para su clínica médica cuando es liberado.
Mientras tanto, el matón Harry Carter, que presenció la pelea anterior en el bar, amenaza con exponer a Saunders ante la policía. A cambio de su silencio, Carter exige que Saunders coopere con un robo planeado para su próxima entrega de droga. Cuando Saunders realiza el robo, Wharton viaja con él, lo que obliga a Saunders a hacer la entrega para evitar que su novia se involucre en el robo posiblemente peligroso. Esta traición de Carter pone las vidas de Saunders y Wharton en un peligro aún mayor.
Butler trabajó como químico al principio de su carrera, antes de convertirse en escritor para la firma de publicidad y relaciones públicas Pritchard, Wood and Partners Limited, con sede en Savile Row , Londres, y finalmente se convirtió en su director. [3] [12] [13] Tenía 33 años cuando su primera novela, Kiss the Blood Off My Hands , fue publicada por Nicholson & Watson en abril de 1940. [2] La novela fue escrita como una distracción mientras permanecían en refugios antiaéreos mientras los alemanes bombardeaban Londres durante la Segunda Guerra Mundial . [14]
Kiss the Blood Off My Hands fue aceptada por el primer editor con el que Butler se puso en contacto, Nicholson & Watson (cuyo edificio fue destruido irónicamente por un bombardeo alemán poco después de su publicación), [8] y se convirtió en un éxito de ventas, lo que llevó a un contrato de publicación con Jarrolds Publishing y una reimpresión del libro. En 1945, la novela había vendido más de 232.000 copias solo en Inglaterra (todo durante la guerra). [3] [4] La reimpresión de Digit Books de la sexta novela de Butler, Choice of Two Women , publicada en 1960, afirmó que Kiss the Blood Off My Hands había vendido más de 750.000 copias. [7]
A principios de 1947, Eagle-Lion Films compró los derechos cinematográficos de Kiss the Blood Off My Hands , con la esperanza de rodarla con Robert Donat como protagonista. [15] Después de que expirara la opción, los derechos cinematográficos de la novela se vendieron a mediados de 1947 al actor convertido en productor Burt Lancaster y su socio comercial, el productor Harold Hecht . La película fue el primer proyecto de la nueva productora cinematográfica de Lancaster, Norma Productions (financiada por Universal-International ), y llegó a las pantallas en octubre de 1948. La película fue protagonizada por Joan Fontaine , Burt Lancaster y Robert Newton y se estrenó en algunos mercados bajo los títulos The Unafraid o Blood on My Hands , debido a los grupos fundamentalistas.
También se realizó una adaptación radiofónica para el programa Lux Radio Theater del sistema de radiodifusión estadounidense Columbia Broadcast System , que se transmitió bajo el título The Unafraid el 21 de febrero de 1949. [16] Fontaine y Lancaster repitieron sus papeles de la versión cinematográfica, mientras que Jay Novello , que tuvo un papel más pequeño en la película, interpretó el papel de Newton.
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