Los cruces transatlánticos son pasos de pasajeros y carga a través del Océano Atlántico entre Europa o África y las Américas . La mayor parte del tráfico de pasajeros se produce a través del Atlántico Norte, entre Europa Occidental y América del Norte . Siglos después de la disminución del esporádico comercio vikingo con Markland , en 1566 se estableció una ruta comercial transatlántica regular y duradera con las flotas españolas de las Indias Occidentales , tras los viajes de Cristóbal Colón .
Antes del siglo XIX, las travesías transatlánticas se realizaban en veleros , y los viajes requerían mucho tiempo y, a menudo, eran peligrosos. La primera ruta comercial a través del Atlántico fue inaugurada por España unas décadas después del descubrimiento europeo de América , con el establecimiento de las flotas de las Indias Occidentales en 1566, un sistema de convoyes que unió regularmente sus territorios en América con España durante más de dos siglos. . Portugal creó una ruta marítima similar entre sus puertos en Brasil y el continente portugués. Siguieron otras potencias coloniales, como Gran Bretaña , Francia y los Países Bajos , que colonizaron el Nuevo Mundo .
El Libro Guinness de los Récords Mundiales ha otorgado récords mundiales a embarcaciones de diversas clases, como transatlánticos de lujo, veleros y botes de remos. Debido a la forma de los continentes y la ayuda (o resistencia) de las corrientes oceánicas, el cruce en dirección este es más rápido que el cruce en dirección oeste.
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Los cruces transatlánticos de pasajeros se volvieron más rápidos, seguros y confiables con la llegada de los barcos de vapor en el siglo XIX. El SS Great Western , con casco de madera y ruedas de paletas, construido en 1838, es reconocido como el primer barco de vapor transatlántico especialmente construido, en un recorrido programado de ida y vuelta desde Bristol a la ciudad de Nueva York. El diseño del ingeniero civil británico Isambard Kingdom Brunel supuso un gran avance por su tamaño, su capacidad de pasajeros sin precedentes y, para Brunel, aprovechó la eficiencia del combustible de un barco más grande. Se convirtió en el prototipo de una generación de barcos similares. [1]
La Royal Mail Steam Packet Company británica y norteamericana inició su servicio Liverpool-Halifax-Boston durante todo el año en 1840, utilizando cuatro nuevos barcos de vapor de la clase Britannia y un contrato de correo del gobierno británico. Más tarde, la empresa evolucionó hasta convertirse en Cunard Line , y el dominio de Cunard llamó la atención del gobierno de EE. UU., que tenía su propio contrato de correo para ofrecer a una empresa estadounidense dispuesta a competir. En 1850 el contrato se adjudicó a la New York and Liverpool United States Steamship Company, que se convirtió en Collins Line , y que respondió a Cunard con sus propios cuatro barcos, que eran más nuevos, más grandes, más rápidos y más lujosos.
Se desarrolló una competencia entre las potencias industriales de la época (Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y Estados Unidos) para construir de manera competitiva grandes transatlánticos como símbolos de habilidad técnica nacional y expresiones de poder, no solo negocios de transporte. La competencia era por la velocidad. Desde 1838 se ha seguido un premio llamado Blue Riband , por la velocidad media más rápida de un barco de vapor en servicio regular a través del Atlántico. Este récord se volvió tan crítico para el prestigio internacional que el gobierno británico encargó al RMS Mauritania específicamente recuperar el Blue Riband de manos de los alemanes y su SS Kaiser Wilhelm der Grosse , lo que hizo en 1907. El gobierno también exigió que fuera convertible en un transporte de tropas si es necesario. [2] En 1935, el magnate naviero Harold Hales formalizó el premio encargando y donando el Trofeo Hales de plata maciza de cuatro pies.
Ejemplos de otros transatlánticos famosos son RMS Lusitania , RMS Olympic , RMS Titanic , SS Île de France , SS Rex , SS Normandie , RMS Queen Mary , SS America , RMS Queen Elizabeth , SS France , Queen Elizabeth 2 , RMS Queen Mary 2 , y las SS Estados Unidos . Estados Unidos es el actual poseedor del Trofeo Hales. En julio de 1952 ese barco realizó la travesía en 3 días, 10 horas y 40 minutos. El RMS Queen Mary 2 de Cunard Line es el único barco que actualmente realiza cruces transatlánticos regulares durante todo el año, generalmente entre Southampton y Nueva York. Por este motivo ha sido diseñado como un auténtico transatlántico, no como un crucero.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el cruce transatlántico fue muy importante para el Reino Unido ya que gran parte de Europa había sido tomada por Alemania y sus aliados impidiendo el comercio y los suministros; la lucha se conoce como la Batalla del Atlántico .
En 2009, dos hermanos, Ralph y Robert Brown, cruzaron el Océano Atlántico en un barco de 21 pies (6,4 m), un barco especial diseñado para operar en aguas extremadamente poco profundas. Este barco plano fue diseñado y construido por Ralph Brown. El viaje se llamó "Soy el segundo viaje del héroe herido" en honor a los hombres que murieron en la Operación Garra de Águila ; Ralph Brown había estado en el USMC en el momento de la Operación y le dijeron que iba a participar en la misión. Aunque finalmente no fue, otros militares que sí lo hicieron perecieron en la fallida operación militar. [3] [4] [5]
En 1952, Alain Bombard cruzó el Atlántico de Este a Oeste, viajando durante 113 días en una Zodiac , L'Hérétique . [6]
En 1956, Henri Beaudout cruzó el Atlántico de oeste a este, de Halifax a Falmouth , en una balsa de madera y cuerda, L'Égaré II , en 88 días. [7]
En 1970, Thor Heyerdahl cruzó el Atlántico en Ra II , una balsa de papiro construida según un diseño del Antiguo Egipto . Este viaje siguió a un intento fallido el año anterior en su primera balsa, Ra I. [8]
En 1988, la balsa chatarra , Hijo del Ayuntamiento , cruzó el océano Atlántico Norte. [9]
En 2011, Anthony Smith y Antiki cruzaron el Atlántico. [10]
El 13 de junio de 2003, la remera francesa Maud Fontenoy inició una travesía del Atlántico hacia el este desde San Pedro y Miquelón . Llegó a A Coruña, España, el 10 de octubre, convirtiéndose en la primera mujer en lograr esta hazaña. [11]
En 2005, el Vivaldi Atlantic 4 batió el récord anterior de remo de 55 días y estableció un nuevo récord de 39 días. [12]
El 26 de octubre de 2010, el sexagenario polaco Aleksander Doba fue el primer individuo registrado en completar una travesía transatlántica sin escalas en kayak . Salió de Dakar, Senegal y llegó a Brasil 99 días después. [13]
En 1997 tuvo lugar la primera Carrera de Remo del Atlántico Este-Oeste, discurriendo desde las Islas Canarias hasta el Caribe . Actualmente se ejecuta aproximadamente una vez cada dos años. [ cita necesaria ]
En 2006, se llevó a cabo la primera carrera de remo del Atlántico norte-este, que se desarrolló desde la ciudad de Nueva York hasta Falmouth, Cornwall en el Reino Unido . [ cita necesaria ]
En 1775, la goleta Quero , de 62 toneladas , zarpó a bordo de John Derby desde Salem, Massachusetts, hasta la Isla de Wight en 28 días (28 de abril al 25 de mayo). [14] [15] [16]
En 1866, el bote salvavidas Rojo, Blanco y Azul de 26 pies (7,9 m) zarpó de la ciudad de Nueva York a Margate , Inglaterra, en 38 días. [17] [ se necesita mejor fuente ] En 1870 y 1871, el yate de 20 pies City of Ragusa zarpó desde Queenstown , Irlanda, a Nueva York y de regreso, tripulado por dos hombres (y un perro) en cada sentido. [18]
Los vuelos transatlánticos superaron a los transatlánticos como modo predominante de cruzar el Atlántico a mediados del siglo XX. En 1919, el NC-4 estadounidense se convirtió en el primer avión en cruzar el Atlántico (pero en varias etapas). Más tarde ese año, un Vickers Vimy británico pilotado por Alcock y Brown realizó el primer vuelo transatlántico sin escalas desde Terranova a Irlanda . También en 1919, los británicos fueron los primeros en cruzar el Atlántico en un dirigible cuando el R34 capitaneado por el mayor George Herbert Scott de la Royal Air Force con su tripulación y pasajeros voló desde East Fortune, Escocia, hasta Mineola, Long Island, cubriendo una distancia de aproximadamente 3.000 millas terrestres (4.800 km) en aproximadamente cuatro días y medio; Luego hizo un viaje de regreso a Inglaterra, completando así también el primer cruce doble del Atlántico (este-oeste-este). El primer cruce aéreo del Atlántico Sur fue realizado por los aviadores navales portugueses Gago Coutinho y Sacadura Cabral en 1922. Coutinho y Cabral volaron desde Lisboa, Portugal , hasta Río de Janeiro , Brasil por etapas, utilizando tres biplanos Fairey III diferentes , y cubrió una distancia de 8.383 kilómetros (5.209 millas) entre el 30 de marzo y el 17 de junio. La primera travesía nocturna del Atlántico se realizó del 16 al 17 de abril de 1927 por los aviadores portugueses Sarmento de Beires , Jorge de Castilho y Manuel Gouveia, volando desde el archipiélago de Bijagós , en Guinea portuguesa , hasta Fernando de Noronha , Brasil, en Argos . , un hidroavión Dornier Wal . En mayo de 1927, Charles Lindbergh realizó el primer vuelo transatlántico en solitario y sin escalas en un avión (entre Nueva York y París ). El segundo piloto en solitario, y el primero en llevar un pasajero, fue Clarence Duncan Chamberlin el 6 de junio de 1927. Edward R. Armstrong propuso una serie de "seadromes" anclados para repostar aviones en un cruce.
El primer intento serio de arrebatar a los transatlánticos una parte del mercado de pasajeros transatlánticos lo emprendió Alemania . En los años 30, Alemania cruzó el Atlántico con zepelines que podían transportar a unos 60 pasajeros en un estilo lujoso similar al de los transatlánticos. Sin embargo, el desastre del Hindenburg en 1937 puso fin a los vuelos transatlánticos del Zeppelin.
El 1 de junio de 1944, dos dirigibles clase K del Blimp Squadron ZP-14 de la Armada de los Estados Unidos (USN) completaron el primer cruce transatlántico mediante dirigibles no rígidos . Los dos barcos K (K-123 y K-130) partieron de South Weymouth, MA, el 28 de mayo de 1944 y volaron aproximadamente 16 horas hasta la Estación Naval Argentia , Terranova. Desde Argentina, los dirigibles volaron aproximadamente 22 horas hasta el campo Lajes en la isla Terceira en las Azores. El tramo final de la primera travesía transatlántica fue un vuelo de aproximadamente 20 horas desde las Azores hasta Craw Field en Port Lyautey ( Kenitra ), Marruecos francés . [19] [20]
A partir de la década de 1950, el predominio de los transatlánticos comenzó a decaer cuando aviones más grandes, propulsados por reactores , comenzaron a transportar pasajeros a través del océano en cada vez menos tiempo. Por tanto, la velocidad con la que se cruzaba el océano se volvió más importante que el estilo de cruzarlo. La madura Jet Age de pasajeros , que comenzó con el Boeing 707, redujo el tiempo típico de cruce entre Londres y Nueva York a entre 6,5 y 8 horas, dependiendo de las condiciones climáticas. En la década de 1970, los aviones supersónicos Concorde podían conectar las dos ciudades en menos de cuatro horas, y sólo un transatlántico, el Queen Elizabeth 2, permanecía en la ruta transatlántica para quienes preferían el estilo de viaje más lento.
La economía de los vuelos transatlánticos comerciales ha evolucionado notablemente desde la década de 1950; La introducción de aviones de pasajeros de fuselaje ancho (como el Boeing 747 y el Douglas DC-10 ) a principios de la década de 1970 hizo realidad los viajes transatlánticos asequibles para las masas. Desde los años 1990, la alta fiabilidad de los motores a reacción modernos ha hecho que los aviones bimotores como el Boeing 767 , el Boeing 777 y el Airbus A330 hayan sustituido en gran medida a los aviones cuatrimotores en las rutas transatlánticas, mientras que el supersónico Concorde quedó finalmente condenado al fracaso. por sus elevados costes de funcionamiento, lo que llevó a su retirada en 2003. Desde finales de la década de 1990, los aviones bimotores de fuselaje estrecho se han utilizado para el servicio transatlántico, lo que significa que ahora se pueden establecer pares de ciudades entre los principales centros de América del Norte y las ciudades secundarias de Europa. conectados directamente sin la necesidad de aviones de fuselaje ancho más grandes, que no resultaban rentables en rutas con menor demanda de pasajeros. El Boeing 757 inició esta tendencia cuando obtuvo la certificación ETOPS , aunque las versiones más recientes tanto del Boeing 737 como del Airbus A320 ahora tienen capacidad transatlántica.
Los cables transatlánticos son cables que se han tendido a lo largo del fondo del océano para conectar América del Norte y Europa. Antes de la llegada de la radio , el único medio de comunicación a través del Océano Atlántico era conectar físicamente los continentes con un cable telegráfico transatlántico , el primero de los cuales se instaló desde Valentia , Irlanda hasta Heart's Content , Terranova en 1858. Funcionó durante un mes. .
El primer par de cables telefónicos transatlánticos en dirección este y oeste, TAT-1 , fueron tendidos en 1955 y 1956 por el cablero HMTS Monarch . El primer cable transatlántico de fibra óptica, TAT-8 , se instaló en 1988.
Los especialistas en mercados financieros todavía conocen coloquialmente el tipo de cambio entre el dólar estadounidense y la libra esterlina como "cable", debido al uso temprano del cable transatlántico para este propósito.
Un túnel transatlántico es una estructura teórica propuesta varias veces desde finales del siglo XIX. Sería un túnel que atravesaría el Océano Atlántico entre la ciudad de Nueva York y el Reino Unido o Francia .
La introducción de diversas tecnologías facilitó travesías transatlánticas cada vez más rápidas. La duración del viaje en dirección oeste desde Europa a América del Norte cuando se introdujo una nueva innovación de transporte para uso comercial se enumera a continuación: [21]
