Harold Keates Hales (22 de abril de 1868 - 7 de noviembre de 1942) fue un magnate naviero británico, político y fundador del Trofeo Hales para el premio Blue Riband al barco con el récord de la travesía transatlántica más rápida . Conocido por su excentricidad, fue la inspiración para el personaje principal de The Card de Arnold Bennett . [1] Era el único propietario de Hales Brothers, una línea naviera de exportación e importación. [2]
Nació en Manchester en 1868, hijo de Lewis George Hales, un pañero, y Sarah Elizabeth Keates. [3] Hales se educó en Manchester y Burslem , donde su compañero de escuela era Arnold Bennett . Bennett admitió más tarde que Hales fue la inspiración para el personaje principal de The Card . [2]
Hales trabajó en el negocio de la cerámica y la porcelana en el área de Stoke-on-Trent , fundando "Hales Brothers", una línea naviera de exportación e importación, de la que era el único propietario. [2]
Tuvo un automóvil por primera vez en 1897, y luego se jactó de que nunca había tocado la bocina y trató de prohibir que cualquier otra persona tocara la suya. En 1904, condujo el primer coche sin escalas de Londres a Edimburgo. [2] Voló una aeronave alrededor de la Catedral de San Pablo en 1908. En 1910, fue una de las primeras personas en sobrevivir a un accidente aéreo.
Después de servir en Turquía durante la Primera Guerra Mundial , viajó por el mundo promoviendo la industria británica.
Fue diputado conservador por Hanley de 1931 a 1935. Animó un debate en la Cámara de los Comunes sobre la industria del arenque haciendo gestos con un arenque muerto mientras discutía.
En 1935 inauguró el Trofeo Hales para el premio Blue Riband al barco con el récord de la travesía transatlántica más rápida. [2] Fue encargado en 1933 y diseñado por Charles Holliday, diseñador de la firma James Dixon and Sons, plateros de Cornish Place Sheffield , trabajando según instrucciones muy específicas proporcionadas por Hales. El trofeo mide casi 1,2 m (4 pies) de alto, casi 45 kg (100 libras), está hecho de plata maciza, ónix y dorado pesado, y muestra a Victory, Neptuno y Anfitrite sosteniendo un globo terráqueo y rematado por una figura llamada Speed instando a un transatlántico. frente a una figura llamada la Fuerza del Atlántico. Una cinta azul esmaltada rodea el centro del premio y hay monumentos a los poseedores de récords anteriores, con el nombre de Harold Hales en la base.
Murió el 7 de noviembre de 1942, a la edad de 74 años, [4] ahogándose accidentalmente en el río Támesis , cerca de Shepperton . [5] Su cuerpo fue recuperado el 8 de diciembre en Weybridge . [2]
Se casó con Ethel King. Su único hijo, Ormonde Keates Hales (1915-1979), fue empresario y arqueólogo. [2]