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La isla de Irlanda , que comprende Irlanda del Norte y la República de Irlanda , tiene una extensa red de decenas de miles de kilómetros de carreteras públicas, generalmente asfaltadas. Estas carreteras se han desarrollado y modernizado a lo largo de los siglos, desde senderos aptos solo para caminantes y caballos, hasta carreteras asfaltadas que incluyen autopistas modernas . Se conduce por el lado izquierdo de la carretera. Las rutas principales se establecieron antes de la independencia irlandesa y, en consecuencia, tienen poco en cuenta la frontera, salvo un cambio de número de identificación y mobiliario urbano. Irlanda del Norte ha tenido autopistas desde 1962 y tiene una red bien desarrollada de rutas primarias, secundarias y locales. La República comenzó a trabajar en su red de autopistas a principios de la década de 1980; e históricamente, la red de carreteras allí alguna vez estuvo algo menos desarrollada. Sin embargo, el auge económico del Tigre Celta y una afluencia de fondos estructurales de la Unión Europea hicieron que las carreteras nacionales y regionales de la República alcanzaran el estándar internacional con bastante rapidez. A mediados de los años 1990, por ejemplo, la República pasó de tener sólo unos pocos tramos cortos de autopistas a una red de autopistas, autovías y otras mejoras en la mayoría de las rutas principales como parte de un Plan Nacional de Desarrollo . La construcción de carreteras en Irlanda del Norte tiende ahora a avanzar a un ritmo más lento que en la República, aunque recientemente se han completado o están a punto de comenzar varias importantes circunvalaciones y mejoras en las autovías.
Las carreteras en Irlanda del Norte se clasifican en autopistas, autovías (indicadas por la letra M seguida de un número de ruta, p. ej., M1), carreteras A (indicadas por la letra A seguida de un número de ruta, p. ej., A6), carreteras B (indicadas por la letra B seguida de un número de ruta, p. ej., B135) y otras carreteras. Hay dos tipos de carreteras A: principales y no principales.
Las carreteras de la República se clasifican en autopistas (mostradas con la letra M seguida de un número de ruta, p. ej. M7), carreteras nacionales (mostradas con la letra N seguida de un número de ruta, p. ej. N25), carreteras regionales (mostradas con la letra R seguida de un número de ruta, p. ej. R611) y carreteras locales (mostradas con la letra L seguida de un número de ruta, p. ej. L4202). Existen dos tipos de carreteras nacionales: las carreteras nacionales primarias y las carreteras nacionales secundarias .
Las señales de tráfico en Irlanda del Norte siguen las mismas normas de diseño que en el resto del Reino Unido . Las señales de distancia en Irlanda del Norte muestran las distancias en millas, mientras que todas las señales colocadas en la República desde los años 90 utilizan kilómetros. Las señales de tráfico de la República son generalmente bilingües y utilizan los dos idiomas oficiales, el irlandés y el inglés. Sin embargo, las señales en la Gaeltacht (áreas de habla irlandesa) utilizan únicamente el irlandés. Los nombres en irlandés se escriben en cursiva y los ingleses en mayúsculas. Las señales en Irlanda del Norte están únicamente en inglés. Las señales de advertencia en la República tienen un fondo amarillo y forma de diamante, mientras que las de Irlanda del Norte tienen forma de triángulo y tienen un fondo blanco con un borde rojo.
En Irlanda del Norte, los límites de velocidad se especifican en millas por hora. En la República, se utilizan kilómetros por hora (km/h), un cambio introducido el 20 de enero de 2005. [1] Esto implicó la instalación de 58.000 nuevas señales de límite de velocidad en sistema métrico, que reemplazaron y complementaron 35.000 señales en sistema imperial.
En Irlanda ha habido rutas y caminos que conectaban asentamientos y facilitaban el comercio desde la antigüedad. Irlanda nunca fue parte del Imperio Romano y, por lo tanto, no se construyeron caminos romanos en Irlanda. Sin embargo, se ha excavado un camino de la Edad de Hierro con una superficie de piedra en Munster [2] y se encontraron caminos togher ( en irlandés : tóchar ), un tipo de calzada construida a través de pantanos , en muchas áreas del país. [3]
Según una entrada [4] en los Anales de los Cuatro Maestros del año 123 d. C. , había cinco carreteras principales ( en irlandés : slighe ) que conducían a Tara ( en irlandés : Teamhair ) en la Irlanda medieval temprana .
Los tratados legales de la Alta Edad Media [5] establecían cinco tipos de carreteras, entre ellas la autopista ( slighe ), la «carretera principal [regional]» ( ród o rout ), la «carretera de conexión» ( lámraite ), la «carretera secundaria» ( tógraite ), que podía ser de peaje, y la «carretera de las vacas» ( bóthar ). Bóthar es el término más común para «carretera» en el irlandés moderno : su forma diminuta , bóithrín (o boreen en inglés), se utiliza como término para carreteras rurales muy estrechas.
El desarrollo de las carreteras en Irlanda parecía haberse estancado hasta los siglos XVIII y principios del XIX. Sin embargo, en el siglo XVIII se construyó una red de carreteras de peaje (con peaje): "una carretera de peaje era una forma primitiva de torniquete, una puerta que cruzaba la carretera y que se abría tras el pago de un peaje. La longitud media de una carretera de peaje era de 30 millas". Inicialmente se desarrollaron rutas hacia y desde Dublín y la red se extendió por todo el país. Las carreteras de peaje funcionaron entre 1729 y 1858, cuando la extensa red ferroviaria las hizo cada vez más impopulares. [6]
En Munster se construyeron rutas especializadas para facilitar el comercio de mantequilla, que se centraba en Cork . La primera ruta de la mantequilla se puso en funcionamiento en 1748 y fue construida por John Murphy de Castleisland en el condado de Kerry . [7] En otras áreas, en particular en el condado de Wicklow , se construyeron carreteras militares para ayudar a asegurar el control militar británico sobre áreas remotas. La carretera militar a través del condado de Wicklow se inició en 1800 y se completó en 1809. [8] La R115 es parte de la carretera militar en toda su longitud.
El ferrocarril se convirtió en el medio de transporte terrestre dominante a partir de mediados del siglo XIX. Esta situación se mantuvo hasta la primera mitad del siglo XX, cuando el transporte por carretera motorizado (automóviles, autobuses y camiones) comenzó a sustituir gradualmente al ferrocarril como el medio de transporte terrestre más importante.
La legislación anterior a la independencia (la Ley del Ministerio de Transporte de 1919 [9] ) sentó las bases para la regulación del sistema moderno de carreteras públicas en Irlanda. La Ley otorgó al Ministro de Gobierno Local el poder de clasificar las carreteras: los fondos para carreteras principales se utilizaron para permitir que los ayuntamientos mejoraran las carreteras principales y la pavimentación de las carreteras se llevó a cabo gradualmente a lo largo de los años 1920, 1930 y más allá.
En la década de 1950, ya se había desarrollado un sistema establecido de clasificación y numeración de carreteras, con carreteras principales y carreteras de enlace . El sistema actual de clasificación y numeración de carreteras comenzó en 1977, cuando se designaron veinticinco carreteras nacionales principales y treinta y tres carreteras nacionales secundarias .
Las carreteras regionales se designaron formalmente por primera vez en 1994, aunque los números de ruta de las carreteras regionales comenzaron a aparecer en las señales en la década de 1980. La Ley de Carreteras de 1993 también clasificó todas las carreteras públicas que no son carreteras nacionales o regionales como carreteras locales .
La República cuenta con una extensa red de carreteras públicas que conectan todas las partes del país. Al 31 de diciembre de 2013, había un total de 7.959,309 km (4.946 mi) de carreteras nacionales: de los cuales 5.305,56 km (3.297 mi) eran rutas nacionales primarias (incluidas las autopistas) y 2.653,749 km (1.649 mi) eran rutas nacionales secundarias. [10]
En mayo de 2018, las longitudes de la red eran las siguientes: [11]
Carreteras nacionales principales (incluidas autopistas) 2.717 km (1.688 mi)
Carreteras Nacionales Secundarias 2.696 km (1.675 mi)
Red total de carreteras nacionales N (y M) 5.413 km (3.363 mi)
Además de las carreteras nacionales, la República también cuenta con una extensa red de otras vías públicas: existen:
13.124 km (8.155 mi) de carreteras regionales R y 81.300 km (50.517 mi) de carreteras locales L.
Las carreteras locales se dividen en tres clases:
Línea primaria local (LP) 23.789 km (14.782 mi), línea secundaria local (LS) 33.366 km (20.733 mi) y línea terciaria local LT 42.675 km (26.517 mi)
Para una longitud combinada de la red vial pública de 99.830 km (62.031 mi) en 2018
La principal red de carreteras de la República se centra en Dublín. Las autopistas se extendieron desde Dublín a otras ciudades importantes como parte del programa Transport 21 , cuyo objetivo era disponer de una red de autopistas de primera clase para finales de 2010. En ese momento, las principales ciudades de Irlanda ( Cork , Limerick , Galway , Waterford y Belfast ), con excepción de Derry, estaban conectadas a Dublín mediante autopistas o carreteras de calidad similar a las de las autopistas. Dublín fue el foco de otros proyectos importantes, como los puentes de peaje East-Link y West-Link , así como el túnel del puerto de Dublín . También se construyeron importantes proyectos de circunvalación alrededor de otras ciudades y pueblos. El túnel Jack Lynch bajo el río Lee en Cork fue un proyecto importante fuera de Dublín, y en 2010 se inauguró un cuarto cruce en Limerick bajo el río Shannon (conocido como el túnel de Limerick ).
A las diferentes clases de carreteras en Irlanda se les asignan bloques de números para que ningún número se use más de una vez, excepto en el caso de carreteras primarias locales (no todos los números de carreteras están en uso actualmente):
En la República de Irlanda , una autopista forma parte de una ruta nacional principal, pero se indica con el prefijo M en lugar de N. Las autopistas son las carreteras de mayor nivel y ciertos conductores y vehículos tienen prohibido utilizarlas. La red de autopistas se ha ampliado considerablemente desde la década de 1990, mediante la construcción de nuevas autopistas y la redesignación de secciones de carreteras nacionales principales de doble calzada con estándares de autopista existentes.
La primera sección de autopista del estado fue la circunvalación M7 Naas , que se inauguró en 1983. Desde 2009, todas las autopistas de Irlanda forman parte de las carreteras nacionales principales o forman parte de ellas. A finales de 2004, había 192 km (119 mi) de autopistas en la República y 286 km (178 mi) de autovías. [12] A finales de 2005, esta cifra se amplió a 247 km (153 mi) de autopistas y 297 km (185 mi) de autovías. [13] A finales de diciembre de 2009, había 667 km (414 mi) de autopistas en Irlanda, de las cuales 385 kilómetros (239 mi) estaban en construcción en ese momento. [14]
A partir de 2019, se encuentran en funcionamiento las siguientes rutas de autopistas:
En junio de 2007 se anunció que se construirían unos 800 kilómetros de autopistas "nuevas"; sin embargo, gran parte de ello se debió a la reclasificación de la mayoría de las autovías de alta calidad del país para que cumplieran con las normas de las autopistas, en lugar de a la construcción de autopistas especiales. Esto afectó a la mayoría de las principales rutas interurbanas entre Dublín y varias ciudades y pueblos, y a parte del Corredor Atlántico a lo largo de la costa occidental. [15]
Para 2015, TII planeó que habría aproximadamente 1.090 km (677 mi) de autopistas en Irlanda, que comprenderían la M50 (45,55 km (28 mi)), M20 (90 km (56 mi) aproximadamente), M18 (70 km (43 mi) aproximadamente), M17 (25,5 km (16 mi)), M11 (62 km (39 mi)), M9 (116,5 km (72 mi)), M8 (147 km (91 mi)), M7 (185 km (115 mi)), M6 (144 km (89 mi)), M4 (62 km (39 mi)) , M3 (57 km (35 mi)), M2 (13 km (8 mi)) y M1 (89 km (55 mi)). Sin embargo, la crisis financiera irlandesa puso en duda este objetivo.
Las carreteras nacionales primarias forman las principales carreteras de campo a través de Irlanda e incluyen todas las autopistas. Esta categoría de carretera se numera del 1 al 50 con el prefijo "N" (o "M" para los tramos de autopista). Las rutas numeradas N1-N11 parten en sentido contrario a las agujas del reloj desde Dublín; las que se encuentran en el rango N12-N26 son carreteras de campo a través y las N27-N33 son carreteras de enlace más nuevas y cortas. La N40 es la circunvalación de Cork y la N50 es la circunvalación de Dublín. Las carreteras nacionales secundarias (véase la siguiente sección) se numeran según el mismo esquema con números más altos. En la señalización vial, los destinos a los que se presta servicio pero que no se encuentran en la ruta en cuestión se enumeran entre paréntesis, y también se indica la ruta de conexión (véase la miniatura).
En algunos casos, las secciones de la ruta de Irlanda del Norte (que se clasifican por separado según los esquemas de Irlanda del Norte) están incluidas en una ruta transfronteriza completa teórica, por ejemplo, la ruta N3, que vuelve a ingresar a la República. Estas se enumeran aquí entre paréntesis para que estén completas (y están presentes en la señalización vial del sur).
Esta lista ignora los tramos de ruta reclasificados como autopista (ver sección anterior).
Las carreteras nacionales secundarias completan el resto de las principales rutas de cross country en Irlanda. Conectan grandes ciudades (como Birr) a las que no llegan las rutas nacionales primarias, y algunas rutas (como la N59) siguen una larga ruta costera que conecta muchas ciudades. Se indican con un prefijo "N" seguido de un número del 51 al 99 ( la N87 es actualmente la más alta).
Hay 2.683,974 km (1.668 mi) de carreteras secundarias nacionales en Irlanda, lo que representa un poco menos del 50% de toda la red de rutas nacionales (principales nacionales y secundarias nacionales). [20] Las rutas secundarias nacionales generalmente están peor mantenidas que las rutas primarias (aunque su calidad puede variar ampliamente), pero a menudo tienen más tráfico que las carreteras regionales . Casi toda la red de carreteras secundarias nacionales es de calzada única , aunque hay algunos tramos cortos de calzada doble en la sección de circunvalación de Tallaght de la N81 , en la N52 en Dundalk , en la N85 en Ennis , en la N62 en Athlone y en la N71 entre Cork y Bandon . Por lo general, las carreteras secundarias nacionales tienen un estándar similar o superior a las carreteras regionales, aunque algunas son de menor calidad que las mejores secciones de las carreteras regionales. Muchas de ellas han sido repavimentadas con pavimentos de mayor calidad en los últimos años con superficies relativamente lisas y buenas marcas viales y señalización. Sin embargo, los anchos y alineaciones de las carreteras son a menudo inadecuados, con muchos tramos estrechos y sinuosos.
Las carreteras nacionales secundarias generalmente no rodean las ciudades en sus rutas, aunque hay una serie de excepciones: la N52 rodea Nenagh , Mullingar y el centro de Dundalk (como una carretera de variante) con otra circunvalación N52 de Tullamore planificada, la N55 (junto con la N3 ) rodea Cavan , la N56 forma parte de la circunvalación de Donegal , la N61 y la N63 rodean Roscommon , la N71 rodea Halfway y Skibbereen , la N74 rodea Cashel , la N76 rodea Callan , la N77 forma la parte norte de la carretera de circunvalación de Kilkenny , la N80 rodea Carlow y la N85 rodea Ennis . Cuando se completó la sección de Fermoy (Moorepark) a Kilbehenny de la M8 , la antigua circunvalación N8 de Mitchelstown se reclasificó como N73 .
Ejemplos de carreteras secundarias nacionales son:
Las carreteras nacionales alternativas son carreteras regionales que proporcionan una ruta alternativa a una ruta nacional. Una gran cantidad de rutas nacionales principales han sido reemplazadas por autopistas, que ciertos conductores y vehículos tienen prohibido utilizar. Estas carreteras regionales proporcionan una ruta alternativa a la autopista para estos conductores. Por lo general, son la antigua carretera nacional que se degradó después de la apertura de la autopista. En 2010, se introdujo una nueva señalización para las rutas alternativas. Están señalizadas en negro sobre un fondo amarillo, en lugar de negro sobre un fondo blanco para otras carreteras regionales. [21] Esta nueva señalización se ha instalado en la mayoría de las carreteras, y se incluyó cuando se reemplazó la señalización. Las carreteras en las que se ha instalado la nueva señalización incluyen la R132 en Swords (alternativa a la M1), la R147 en Dunshaughlin (alternativa a la M3), toda la longitud de la R448 (alternativa a la M9), la R712 en Paulstown (alternativa a la N10) y la R772 desde Rathnew a Arklow (alternativa a la M11).
Las carreteras regionales completan el resto de las carreteras principales de Irlanda. Conectan muchas pequeñas ciudades entre sí y con la red nacional de carreteras. Hay más de 11.600 kilómetros (7.200 millas) de carreteras regionales. [22] Las carreteras regionales están numeradas con números de ruta de tres dígitos, prefijados por "R" (por ejemplo, R105). Los números de ruta van desde R1xx en el noreste hasta R7xx en el sureste del país, con carreteras urbanas cortas más nuevas numeradas R8xx y R9xx. Están señalizadas en negro con un fondo blanco. Algunas de las carreteras regionales más importantes, como la R136 Outer Orbital, Dublin y la R710 Waterford Outer Ring Road, son de doble calzada en su totalidad o en parte. Sin embargo, la mayoría de las carreteras regionales son carreteras de una sola calzada , y muchas son carreteras rurales bastante estrechas.
Las carreteras regionales están sujetas a un límite de velocidad general de 80 km/h (50 mph) o 50 km/h (31 mph) en zonas urbanizadas.
Mientras que la financiación de las carreteras nacionales principales está administrada de forma central por Transport Infrastructure Ireland (TII), las carreteras regionales y locales están menos financiadas (aunque la financiación ha aumentado en la década de 2000). Los ayuntamientos son responsables de estas carreteras, a diferencia de TII.
Son carreteras locales todas las vías públicas que no sean autopistas, carreteras nacionales o carreteras regionales : "una vía pública que no sea una carretera nacional o una carretera regional será una carretera local". [23]
Las carreteras locales varían mucho en calidad, desde calles urbanas anchas hasta caminos rurales muy estrechos, conocidos como boreens en Irlanda. Hay tres tipos de carreteras locales: carreteras locales primarias (carreteras locales de más de 4 metros (13') de ancho), carreteras locales secundarias (carreteras locales de menos de 4 metros (13') de ancho) y carreteras locales terciarias (callejones sin salida y otras carreteras secundarias).
Las carreteras locales están sujetas a un límite de velocidad general de 60 km/h (37 mph) o 30 km/h (19 mph) en áreas urbanizadas. Si bien esta es la velocidad máxima permitida, los conductores deben cumplir con la Ley de Tráfico y conducir con el debido cuidado y atención y teniendo en cuenta las condiciones de la carretera.
Las carreteras locales no suelen estar indicadas por un número, sino que se registran con un número "L" de cuatro o cinco dígitos, que adopta la forma Lxxxx. Antes era poco frecuente ver estos números en las señales de tráfico (y estos números no aparecen en los mapas de Ordnance Survey), pero en 2006 el Departamento de Medio Ambiente, Patrimonio y Gobierno Local inició un programa de nueva señalización para carreteras regionales que incorpora números de carreteras locales en la señalización direccional (ver miniaturas). [24]
La República de Irlanda tenía un sistema de numeración de carreteras diferente antes de la introducción del sistema de numeración de rutas nacionales.
Las carreteras principales estaban marcadas con una "T" para Trunk Road , y las carreteras menos importantes estaban marcadas con una "L" para Link Road.
Las primeras nueve carreteras principales (T1, T2, T3, T4, T4a, T5, T6, T7, T8) partían de Dublín (la T8 se bifurcaba de la T7 en Enniscorthy) y seguían un patrón en sentido contrario a las agujas del reloj. Este patrón era similar al patrón en sentido contrario a las agujas del reloj que siguen las rutas que parten de Dublín.
A diferencia del sistema actual, en el que cada carretera (ya sea N o R) tiene un número único, en el sistema de carreteras de enlace, las carreteras L se numeraban por separado comenzando con L1. Estas clasificaciones L (de carreteras de enlace) no están relacionadas con los números Lxxxx actuales para carreteras locales. Es confuso que algunas señales de tráfico antiguas aún muestren los números de carretera anteriores (ahora obsoletos).
Las carreteras troncales eran, en líneas generales, equivalentes a las carreteras nacionales actuales, y las carreteras de enlace a las carreteras regionales actuales. La mayoría de las rutas nacionales primarias y secundarias habían sido carreteras troncales y, en general, seguían las rutas de estas carreteras troncales, aunque con un sistema de numeración diferente. Sin embargo, algunas carreteras nacionales primarias y secundarias también incorporaron carreteras de enlace y carreteras no clasificadas en sus rutas. Además, muchas carreteras troncales se degradaron a carreteras regionales, es decir, se "destroncalizaron". Algunas rutas nacionales primarias más nuevas se construyeron como carreteras nuevas en la década de 1990 y, por lo tanto, no incorporaron carreteras troncales, de enlace o no clasificadas anteriores en sus rutas.
Las carreteras principales de Irlanda del Norte, que se conectan bien con las de la República, están clasificadas como "M"/"A"/"B" como en Gran Bretaña. Mientras que las carreteras de Gran Bretaña están numeradas según un sistema zonal , no hay ninguna explicación disponible para la asignación de números de carretera en Irlanda del Norte, [25] aunque su numeración es independiente del sistema en Inglaterra , Escocia y Gales .
Las siguientes rutas europeas incluyen secciones en Irlanda:
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )NRA: Longitud de las rutas nacionales al 31 de diciembre de 2007{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )