La religión comparada es la rama del estudio de las religiones con la comparación sistemática de las doctrinas y prácticas, temas e impactos (incluida la migración ) de las religiones del mundo . En general, el estudio comparativo de la religión produce una comprensión más profunda de las preocupaciones filosóficas fundamentales de la religión, como la ética , la metafísica y la naturaleza y las formas de salvación . También considera y compara los orígenes y las similitudes compartidas entre las diversas religiones del mundo. El estudio de dicho material facilita una comprensión más amplia y sofisticada de las creencias y prácticas humanas con respecto a lo sagrado , lo numinoso , lo espiritual y lo divino . [1]
En el campo de la religión comparada, una clasificación geográfica común [2] de las principales religiones del mundo distingue grupos como las religiones de Oriente Medio (incluidas las religiones abrahámicas y las religiones iraníes ), las religiones indias , las religiones de Asia oriental , las religiones africanas , las religiones americanas , las religiones oceánicas y las religiones helenísticas clásicas . [2]
También existen diversas clasificaciones sociológicas de los movimientos religiosos .
Al-Biruni (973 – c. 1050 ) e Ibn Hazm (994 – 1064), ambos de la Edad de Oro islámica y considerados como los "padres de la religión comparada", compararon el estudio del pluralismo religioso y sus obras han sido significativas en los campos de la teología y la filosofía. [3] [4] [5] [6] El persa Al-Biruni discutió su idea de la historia en Los signos restantes de los siglos pasados ( c. 1000 d. C.) que fue traducido por Eduard Sachau en el siglo XIX. Es un estudio comparativo de calendarios de diferentes culturas y civilizaciones, entrelazado con información matemática, astronómica e histórica, que explora las costumbres y religiones de diferentes pueblos. [7]
En el siglo XVII, anticuarios como Athanasius Kircher y Sir Thomas Browne fueron estudiosos pioneros de la religión comparada.
Los científicos sociales del siglo XIX se interesaron mucho por la religión comparada y "primitiva" a través del trabajo de Max Müller , Edward Burnett Tylor , William Robertson Smith , James George Frazer , Émile Durkheim , Max Weber y Rudolf Otto . [8] [9] Nicholas de Lange , profesor de estudios hebreos y judíos en la Universidad de Cambridge , dice que
El estudio comparativo de las religiones es una disciplina académica que se ha desarrollado en las facultades de teología cristiana y que tiende a imponer fenómenos muy diferentes en una especie de camisa de fuerza que se ajusta a un patrón cristiano. El problema no es sólo que otras "religiones" pueden tener poco o nada que decir sobre cuestiones que son de gran importancia para el cristianismo, sino que incluso pueden no verse a sí mismas como religiones exactamente de la misma manera en que el cristianismo se ve a sí mismo como una religión. [10]
Ejemplos que demuestran este punto son el budismo y las religiones populares chinas. Estos sistemas de creencias no han sido considerados históricamente como mutuamente excluyentes y se han fusionado con el tiempo en diferentes creencias como el budismo de la Tierra Pura . Esto muestra una marcada diferencia con las concepciones occidentales de las religiones que consideran que la adhesión a una religión excluye la pertenencia a otra fe. [11]
El hinduismo y el budismo ofrecen otra perspectiva en forma de soteriología . El estudio comparativo de las religiones puede abordar las religiones con una idea básica de salvación con vida eterna después de la muerte, pero religiones como el hinduismo o el budismo no necesariamente comparten esta visión. En cambio, tanto el hinduismo como el budismo theravada hablan de un regreso a la no existencia y de escapar del ciclo de la reencarnación , en lugar de la vida eterna después de la muerte. [12] [13]
Según Charles Joseph Adams , en el campo de las religiones comparadas, una clasificación geográfica común discierne [2] las principales religiones del mundo de la siguiente manera: [2]
En el estudio de las religiones comparadas, la categoría de religiones abrahámicas está formada por las tres religiones monoteístas , el cristianismo , el islam y el judaísmo , que reivindican a Abraham (en hebreo Avraham אַבְרָהָם; en árabe Ibrahim إبراهيم) como parte de su historia sagrada. Religiones más pequeñas, como la fe bahá'í , que encajan en esta descripción, a veces se incluyen, pero a menudo se omiten. [14]
La creencia original en el Dios de Abraham se convirtió con el tiempo en una religión estrictamente monoteísta , el judaísmo rabínico actual . Los judíos religiosos consideran que el judaísmo es la expresión del pacto que Dios estableció con los hijos de Israel . Los judíos sostienen que la Torá es parte de un texto más amplio conocido como Tanaj o Biblia hebrea , y también creen en una tradición oral complementaria representada por textos posteriores como el Midrash y el Talmud . [15]
Los cristianos creen que el cristianismo es el cumplimiento y la continuación del Antiguo Testamento judío . Los cristianos creen que Jesús (hebreo Yeshua יֵשׁוּעַ) es el Mesías esperado (Cristo) predicho en las profecías del Antiguo Testamento , y creen en las escrituras posteriores del Nuevo Testamento . [16] Los cristianos en general creen que Jesús es la encarnación o el Hijo de Dios . Sus credos generalmente tienen en común que la encarnación, el ministerio , el sufrimiento , la muerte en la cruz y la resurrección de Jesús fueron para la salvación de la humanidad. [17]
El Islam cree que las escrituras cristianas y judías actuales se han corrompido con el tiempo y ya no son las revelaciones divinas originales que se dieron al pueblo judío y a Moisés , Jesús y otros profetas. Para los musulmanes, el Corán es la revelación final y completa de Dios (en árabe الله Allah ), quienes creen que fue revelado solo a Mahoma , quien es considerado por los musulmanes como el último profeta del Islam , y al Khatam an-Nabiyyin , es decir, el último de los profetas enviados por Alá ("sello de los profetas").
Basado en la figura musulmana del Mahdī , el salvador definitivo de la humanidad y el último Imán de los Doce Imanes, Ali Muhammad Shirazi , más tarde conocido como Bab, creó el movimiento Bábí a partir de la creencia de que él era la puerta hacia el Duodécimo Imán. Esto marcó una ruptura con el Islam y dio inicio a un nuevo sistema religioso, el Bábismo . Sin embargo, en la década de 1860 se produjo una división después de la cual la gran mayoría de los Bábís que consideraban a Mirza Husayn `Ali o Bahá'u'lláh como el sucesor espiritual de Báb fundó el Movimiento Baháʼí, mientras que la minoría que siguió a Subh-i-Azal pasó a llamarse Azalis . [18] La división baháʼí finalmente se convirtió en una religión propia de pleno derecho, la Fe Baháʼí . En comparación con otras religiones abrahámicas, el judaísmo, el cristianismo y el islam, el número de seguidores de la fe bahá'í y otras religiones abrahámicas menores no es muy significativo.
De las tres principales religiones abrahámicas, el cristianismo y el judaísmo son las dos religiones que más divergen en teología y práctica.
La interacción histórica entre el Islam y el Judaísmo comenzó en el siglo VII d.C. con el origen y la difusión del Islam . Hay muchos aspectos comunes entre el Islam y el Judaísmo, y a medida que el Islam se desarrolló , gradualmente se convirtió en la religión principal más cercana al Judaísmo. A diferencia del Cristianismo, que se originó de la interacción entre las antiguas culturas griega , romana y hebrea , el Judaísmo es muy similar al Islam en su perspectiva religiosa fundamental, estructura, jurisprudencia y práctica. [19] Hay muchas tradiciones dentro del Islam que se originan de tradiciones dentro de la Biblia hebrea o de tradiciones judías postbíblicas. Estas prácticas se conocen colectivamente como Isra'iliyat . [20]
La interacción histórica entre el cristianismo y el islam conecta ideas fundamentales del cristianismo con otras similares del islam. El islam acepta muchos aspectos del cristianismo como parte de su fe (con algunas diferencias de interpretación) y rechaza otros aspectos. El islam cree que el Corán es la revelación final de Dios y la culminación de todas las revelaciones anteriores, incluida la Biblia .
El mandeísmo , a veces también conocido como sabeísmo (en honor a los misteriosos sabeos mencionados en el Corán , un nombre que históricamente han reclamado varios grupos religiosos), [21] es una religión gnóstica y monoteísta . [22] : 4 [23] Juan el Bautista es su profeta principal y el bautismo frecuente es parte de sus creencias fundamentales. Según la mayoría de los eruditos, el mandeísmo se originó en algún momento de los primeros tres siglos d. C., ya sea en el suroeste de Mesopotamia o en el área sirio-palestina . [24] Sin embargo, algunos eruditos opinan que el mandeísmo es más antiguo y data de tiempos precristianos. [25] Los mandeos afirman que su religión es anterior al judaísmo, el cristianismo y el islam como fe monoteísta. [26] Los mandeos creen que descienden directamente de Sem , el hijo de Noé , [27] : 182 y también de los discípulos originales de Juan el Bautista. [28]
Varias religiones y movimientos religiosos importantes se originaron en el Gran Irán , es decir, entre hablantes de varias lenguas iraníes . Entre ellos se encuentran el zoroastrismo , el mitraísmo , el Ætsæg Din , el yazdanismo , el ahl-e haqq , el zurvanismo , el maniqueísmo y el mazdakismo .
Tal vez una de las religiones más importantes que surgieron de Irán fue el zoroastrismo. Si bien no es, propiamente hablando, una religión mundial, se extendió por el mundo iraní, especialmente a través de los imperios aqueménida y sasánida . Entró en decadencia junto con muchas religiones iraníes con el ascenso del Islam y los califatos . La religión sobrevive hoy en día en pequeñas cantidades, con un ejemplo particularmente notable siendo los parsis en la India y Pakistán. [29] [30]
Los estudiosos han señalado a menudo las similitudes entre el zoroastrismo y las religiones abrahámicas, especialmente el cristianismo. Lo han señalado en particular debido a la relación histórica entre los judíos y los imperios persas zoroastrianos, así como la relación entre la filosofía griega, Persia y el cristianismo. Han debatido si el zoroastrismo jugó un papel influyente en estas religiones o no. Las áreas de especial preocupación son un sentido compartido de dualidad entre las fuerzas del bien y el mal, o la luz y la oscuridad. Además de esto, existe una creencia compartida en la resurrección de los muertos, así como un énfasis en el libre albedrío y la responsabilidad moral de la humanidad. Algunos consideran que estos han influido en las tres principales religiones abrahámicas, así como en el gnosticismo y la fe baháʼí. [30]
El maniqueísmo es otra fe iraní que comparte muchas similitudes con el zoroastrismo. De hecho, el maniqueísmo comparte la creencia en la profecía de Zoroastro, al tiempo que mantiene la profecía de Gautama Buda y Jesucristo. Comparte una cosmología dualista que enfrenta el bien y la luz contra el mal y la oscuridad, con un adversario que se opone al Dios benévolo. [31] El maniqueísmo y el mandeísmo también comparten una creencia común en muchas de las figuras e historias de las religiones abrahámicas, lo que ha suscitado preguntas sobre influencias y orígenes. [32]
En la religión comparada, las religiones indias son todas las religiones que se originaron en el sur de Asia . Se cree que "el parentesco de las religiones de la India se debe al hecho de que los jainistas, los budistas y los sijs consideran al hinduismo como su madre común". [33] [12]
Al-Biruni estudió profundamente las religiones védicas y a través de sus obras se encontraron detalles esenciales sobre las religiones y culturas de la India anterior al siglo XI. Adi Shankaracharya fue un filósofo y teólogo de principios del siglo VIII [34] que consolidó la doctrina de Advaita Vedanta . [35] [36] [nota 1] Gautama Buda es mencionado como un avatar de Vishnu en los textos puránicos del hinduismo. La mayoría de los hindúes creen que Buda aceptó e incorporó muchos principios del hinduismo en su doctrina. [12] Reformadores hindúes modernos prominentes como Mahatma Gandhi [37] y Vivekananda [38] reconocen la influencia budista. Al igual que los hindúes, el propio Gandhi no creía que Buda estableciera una tradición no hindú. Escribe: "No considero que el jainismo o el budismo estén separados del hinduismo". [39]
Una religión taoísta es una religión o filosofía religiosa que se centra en el concepto del Tao ("El Camino") del este de Asia . Forma un gran grupo de religiones orientales, entre las que se incluyen el taoísmo , el confucianismo , el Jeung San Do , el sintoísmo , el I-Kuan Tao , el Chondogyo y el Chen Tao . En grandes partes del este de Asia, el budismo ha adoptado algunas características taoístas.
El Tao puede definirse, en líneas generales, como el flujo del universo o la fuerza que se encuentra detrás del orden natural. Se cree que es la influencia que mantiene el universo equilibrado y ordenado y está asociado con la naturaleza, debido a la creencia de que la naturaleza demuestra el Tao . El flujo del qi , como energía esencial de la acción y la existencia, se compara con el orden universal del Tao . Seguir el Tao también se asocia con una actitud, una moralidad y un estilo de vida "adecuados". Esto está íntimamente ligado al concepto complejo de De , o literalmente "virtud" o "poder". De es la expresión activa del Tao .
El taoísmo y el budismo Chan se influyeron mutuamente durante siglos en China, Japón, Corea y Taiwán. Estas influencias fueron heredadas por el budismo Zen cuando el budismo Chan llegó a Japón y se adaptó como budismo Zen.
A pesar de estar demasiado alejadas entre sí como para haber tenido alguna influencia, algunos han notado históricamente similitudes entre las creencias religiosas tradicionales chinas y el cristianismo. Esto fue notado por los misioneros jesuitas que se hicieron conocidos como figuristas . Los figuristas promovieron la idea de que los antiguos chinos conocían la verdad de la revelación cristiana y que muchas de las figuras descritas en los textos chinos son en realidad figuras y conceptos del cristianismo. Los paralelismos notables incluyen mitos compartidos sobre el diluvio , similitudes entre Fuxi y Enoc , así como paralelismos entre Cristo y los sabios. [40] También hay una similitud notable entre el Tao como "el Camino" y el hecho de que Cristo afirme ser "el Camino". [41]
Aunque los estudiosos rechazan esta visión hoy en día, fue una visión notable en la historia de la religión comparada. Estas creencias fueron finalmente rechazadas y desautorizadas por la Iglesia Católica en el siglo XVIII. [40]
La introducción del cristianismo nestoriano en China durante la dinastía Tang también condujo a un aumento de las similitudes entre el budismo chino y el cristianismo nestoriano . Los cristianos comenzaron a utilizar conceptos budistas y taoístas para explicar su fe. Durante este tiempo se crearon los documentos Jingjiao , a veces llamados sutras , que demostraban la mezcla del cristianismo con el budismo. [42] [43] Los dos también formaron una tradición monástica que fomentó las similitudes. Esta fusión se volvió tan fuerte que cuando el emperador Wuzong de la dinastía Tang comenzó a perseguir a los budistas en el siglo IX, afirmó que el cristianismo era simplemente una herejía del budismo en lugar de una religión propia. [44] Esta equiparación de los dos condujo al colapso del cristianismo nestoriano en China junto con la persecución del budismo. [43]
Se puede entender sistemáticamente que las ideologías religiosas han formado muchos grupos principales con decenas de miles de subramas. Es una forma de evolución cultural que se puede ilustrar intuitivamente con árboles que muestran las relaciones históricas y la diversificación a lo largo del tiempo de las diversas tradiciones. [45] Algunas de las más exitosas han sido aquellas religiones que se emparejaron con imperios, reinos o califatos al principio de su historia (por ejemplo, el cristianismo, el islam, el hinduismo y el budismo). A continuación se presentan algunos grupos principales de religiones.
