Las provincias romanas ( en latín : provincia , pl. provinciae ) eran las regiones administrativas de la Antigua Roma fuera de la Italia romana que estaban controladas por los romanos bajo la República romana y más tarde el Imperio romano . Cada provincia estaba gobernada por un romano designado como gobernador . [1]
Durante siglos, fue la mayor unidad administrativa de las posesiones extranjeras de la antigua Roma. [1] Con la reforma administrativa iniciada por Diocleciano , pasó a ser una subdivisión administrativa de tercer nivel del Imperio Romano, o más bien una subdivisión de las diócesis imperiales (a su vez subdivisiones de las prefecturas imperiales ). [1]
Una provincia era la unidad territorial y administrativa básica y, hasta la Tetrarquía (a partir del 293 d. C.), la más grande de las posesiones territoriales del imperio fuera de la Italia romana .
Durante la república y el imperio temprano, las provincias eran generalmente gobernadas por políticos de rango senatorial , usualmente ex cónsules o ex pretores . [1] Una excepción posterior fue la provincia de Egipto, que fue incorporada por Augusto después de la muerte de Cleopatra y fue gobernada por un gobernador de solo rango ecuestre , tal vez como un desaliento a la ambición senatorial. [1] Esa excepción era única pero no contraria al derecho romano, ya que Egipto era considerado propiedad personal de Augusto, siguiendo la tradición de los reyes del período helenístico anterior . [1]
La palabra inglesa provincia proviene del latín provincia . [2] El término latino provincia tenía un equivalente en las partes orientales de habla griega del mundo grecorromano . En el idioma griego, una provincia se llamaba eparquía ( griego : ἐπαρχίᾱ , eparchia ) , y un gobernador se llamaba eparca ( griego : ἔπαρχος , eparchos ). [3]
Durante la República media, el término latín provincia no se refería a un territorio, sino a una tarea asignada a un magistrado romano. Esa tarea podía requerir el uso de los poderes de mando militar del imperium , pero en otros casos podía incluso ser una tarea asignada a un magistrado subalterno sin imperium : por ejemplo, el tesoro era la provincia de un cuestor y la jurisdicción civil del pretor urbano era la provincia urbana . [2] En los autores republicanos de mediados y finales, como Plauto, Terencio y Cicerón, la palabra se refería a algo parecido a una cartera ministerial moderna: [4] "cuando... el senado asignaba provinciae a los diversos magistrados... lo que hacían era más bien asignar una cartera que poner a personas a cargo de áreas geográficas". [5]
Los primeros comandantes enviados con provinciae tenían como finalidad hacer la guerra y comandar un ejército. Sin embargo, el mero hecho de que se asignara una provincia no significaba que los romanos hicieran suyo ese territorio. Por ejemplo, Publio Sulpicio Galba Máximo recibió Macedonia como su provincia en el 211 a. C., pero la república no anexó el reino, aunque Macedonia estuvo asignada continuamente hasta el 205 a. C., con el fin de la Primera Guerra Macedónica . Aunque la Segunda y la Tercera Guerras Macedónicas vieron revivir la provincia macedonia, el senado resolvió los asuntos de la región aboliendo Macedonia y reemplazándola por cuatro repúblicas clientes. Macedonia solo quedó bajo administración romana directa después de la Cuarta Guerra Macedónica en el 148 a. C. [6] De manera similar, la asignación de varias provinciae en Hispania no estuvo acompañada por la creación de una administración regular de la zona; de hecho, aunque dos pretores fueron asignados a Hispania regularmente desde el 196 a. C., no se produjo un asentamiento sistemático de la región durante casi treinta años y la administración que se produjo fue ad hoc y surgió de las necesidades militares. [7]
En la República Media, la administración de un territorio –ya fuera fiscal o jurisdiccional– no tenía básicamente ninguna relación con la designación de ese lugar como provincia por parte del Senado. Roma incluso intervenía en disputas territoriales que no formaban parte de ninguna provincia y no eran administradas por Roma. [8] La provincia territorial, llamada provincia "permanente" en los estudios académicos, surgió sólo de manera gradual.
Sin embargo, la adquisición de territorios a través de la república media creó la tarea recurrente de defender y administrar algún lugar. La primera provincia "permanente" fue la de Sicilia, creada después de la Primera Guerra Púnica . Inmediatamente después, se envió un cuestor a Sicilia para velar por los intereses romanos, pero finalmente también se enviaron pretores. Las fuentes difieren en cuanto a cuándo se volvió normal enviar un pretor: Apiano informa 241 a. C.; Solino indica 227 a. C. en cambio. En cualquier caso, el cambio probablemente reflejó el malestar romano sobre el poder cartaginés: los cuestores no podían comandar ejércitos o flotas; los pretores podían y, al principio, parece que tuvieron en gran medida funciones de guarnición. [9] Esta primera provincia inició un cambio permanente en el pensamiento romano sobre la provincia . En lugar de ser una tarea de expansión militar, se convirtió en una tarea defensiva recurrente para supervisar los territorios conquistados. Estas tareas defensivas, con pocas oportunidades de ganar gloria, eran menos deseables y, por lo tanto, se asignaron regularmente a los pretores. [10]
Sólo alrededor del 180 a. C. las provincias adquirieron una posición geográfica más definida cuando se estableció una frontera para separar a los dos comandantes asignados a Hispania en el río Baetis . [11] Las provincias posteriores, una vez que se completaron las campañas, fueron definidas geográficamente en gran medida. [12] Una vez que surgió esta división de provincias permanentes y temporales , los magistrados asignados a las provincias permanentes también se vieron presionados para lograr lo máximo posible durante sus mandatos. Siempre que ocurría una crisis militar cerca de alguna provincia, normalmente se reasignaba a uno de los cónsules; los pretores se quedaban con los deberes de guarnición. [13] En las provincias permanentes, los comandantes romanos inicialmente no estaban destinados a ser administradores. Sin embargo, la presencia del comandante con fuerzas suficientes para obligar al cumplimiento lo convirtió en un lugar obvio para buscar el juicio final. La jurisdicción legal de un gobernador surgió así de las demandas de los habitantes provinciales de una resolución autoritaria de las disputas. [14]
En ausencia de oportunidades de conquista y con poca supervisión de sus actividades, muchos gobernadores pretorianos decidieron extorsionar a los provinciales. Esta especulación amenazaba el control romano al enfadar innecesariamente a las poblaciones sometidas de la provincia y, de todos modos, era deshonrosa. Finalmente, provocó una reacción del Senado, que reaccionó con leyes para controlar a los gobernadores. [15] Después de la experimentación inicial con paneles de investigación ad hoc , se aprobaron varias leyes, como la lex Calpurnia de repetundis en 149 a. C., que estableció un tribunal permanente para juzgar los casos de corrupción; los problemas con la corrupción y las leyes que la enfrentaban continuaron durante la era republicana. [16] Al final de la república, se habían aprobado una multitud de leyes sobre cómo un gobernador completaría su tarea, requiriendo presencia en la provincia, regulando cómo podía requisar bienes de las comunidades provinciales, limitando el número de años que podía servir en la provincia, etc. [17]
Antes de 123 a. C., el senado asignaba las provincias consulares como deseaba, normalmente en su primera reunión del año consular. Las provincias específicas que se asignarían normalmente se determinaban por sorteo o por acuerdo mutuo entre los comandantes; solo en casos extraordinarios el senado asignaba un mando extra sortem (fuera del sorteo). [18] Pero en 123 o 122 a. C., el tribuno Cayo Sempronio Graco aprobó la lex Sempronia de provinciis consularibus , que exigía al senado seleccionar las provincias consulares antes de las elecciones consulares y hacía que este anuncio fuera inmune al veto tribunicio. [19] La ley tuvo el efecto de, con el tiempo, abolir las provinciae temporales , ya que no siempre era realista para el senado anticipar los teatros de guerra con unos seis meses de antelación. En cambio, el senado optó por asignar cónsules a provincias permanentes cerca de los focos de conflicto esperados. Entre el 200 y el 124 a. C., sólo el 22 por ciento de las provincias consulares registradas eran provincias permanentes; entre el 122 y el 53 a. C., esta cifra aumentó al 60 por ciento. [20]
Aunque muchas de las provincias habían sido asignadas a pretores en funciones en la primera parte del siglo II, con nuevas preturas creadas para llenar los mandos provinciales vacíos, a principios del siglo I se había vuelto poco común que los pretores tuvieran mandos provinciales durante su mandato anual formal. En cambio, generalmente asumían el mando como promagistrados después del final de su mandato. El uso de la prórroga se debió a un número insuficiente de pretores, lo que se debió a dos razones: más provincias necesitaban mandos [21] y el mayor número de tribunales de jurado permanentes ( quaestiones perpetuae ), cada uno de los cuales tenía un pretor como presidente, exacerbó este problema. [22] Los pretores durante el siglo II normalmente eran prorrogados pro praetore , pero comenzando con las provincias españolas y expandiéndose hacia 167 a. C., los pretores fueron prorrogados más comúnmente con el rango aumentado de pro consule ; al final de la república, todos los gobernadores actuaron pro consule . [23]
También fue importante la afirmación de la autoridad popular sobre la asignación de mandos provinciales. Esto comenzó con Cayo Mario , quien hizo que un tribuno aliado introdujera una ley que le transfería la provincia ya tomada de Numidia (entonces en poder de Quinto Cecilio Metelo ), lo que le permitió asumir el mando de la Guerra de Yugurta . [24] Esta innovación desestabilizó el sistema de asignación de mandos provinciales, exacerbó las tensiones políticas internas y más tarde permitió a políticos ambiciosos reunir para sí mismos enormes mandos que el Senado nunca habría aprobado: la lex Gabinia pompeyana de 67 a. C. le otorgó a Pompeyo todo el territorio dentro de 50 millas del Mediterráneo; el mando galo de César que abarcaba tres provincias normales. [25]
A finales del período republicano, las autoridades romanas generalmente preferían que la mayoría de la gente en las provincias de Roma venerara, respetara y adorara a los dioses de Roma propiamente dicha y de la Italia romana hasta cierto punto, junto con los servicios normales realizados en honor a sus dioses "tradicionales". [26]
Las crecientes prácticas de prórroga y de "supermandatos" definidos por ley, impulsadas por tácticas políticas popularis [27], socavaron el principio constitucional republicano de magistraturas elegidas anualmente. Esto permitió a los hombres poderosos acumular una riqueza desproporcionada y poder militar a través de sus comandancias provinciales, lo que fue uno de los principales factores en la transición de una república a una autocracia imperial . [28] [29] [30] [31] [32]
El Senado intentó contraatacar estas órdenes en muchas ocasiones: prefirió dividir cualquier gran guerra en múltiples órdenes territorialmente separadas; por razones similares, se opuso a la lex Gabinia que le dio a Pompeyo un mando superpuesto sobre grandes porciones del Mediterráneo. [33] El Senado, que durante mucho tiempo había actuado como un control de las ambiciones aristocráticas, fue incapaz de detener estas inmensas órdenes, que culminaron finalmente con la reducción del número de gobernadores significativamente independientes durante el período triunviral a tres hombres y, con el fin de la república, a un solo hombre.
Durante su sexto y séptimo consulados (28 y 27 a. C.), Augusto inició un proceso que llevó a la república a volver a la "normalidad": compartió las fasces ese año con su colega consular mes a mes y anunció la abolición del triunvirato para finales de año de acuerdo con las promesas de hacerlo al final de las guerras civiles. [34] A principios del 27 a. C., Augusto tenía formalmente un mando provincial sobre todas las provincias de Roma. Ese año, en su "primer acuerdo", devolvió ostentosamente su control sobre ellas y sus ejércitos adjuntos al Senado, probablemente declarando que la tarea que le había asignado la lex Titia que creaba el Triunvirato o que la guerra contra Cleopatra y Antonio estaba completa. [35] A cambio, en una reunión cuidadosamente organizada del Senado, recibió el mando sobre España, la Galia, Siria, Cilicia, Chipre y Egipto para mantener durante diez años; Estas provincias contenían 22 de las 28 legiones romanas existentes (más del 80 por ciento) y contenían todos los posibles teatros militares. [36]
Las provincias que fueron asignadas a Augusto pasaron a ser conocidas como provincias imperiales y las provincias restantes, en gran parte desmilitarizadas y confinadas a las antiguas conquistas republicanas, pasaron a ser conocidas como provincias públicas o senatoriales , ya que sus comandantes todavía eran asignados por el senado sobre una base anual de acuerdo con la tradición. [37] Debido a que ningún hombre podía mandar en prácticamente todas las regiones fronterizas del imperio a la vez, Augusto nombró legados subordinados para cada una de las provincias con el título de legatus Augusti pro praetore . Estos lugartenientes legati probablemente tenían imperium pero, debido a su falta de un mando independiente, no podían triunfar y podían ser reemplazados por su superior (Augusto) en cualquier momento. [38] Estos acuerdos probablemente se basaron en el precedente del proconsulado de Pompeyo sobre las provincias españolas después del 55 a. C. enteramente a través de legados, mientras permaneció en las cercanías de Roma. [39] [40] En contraste, las provincias públicas continuaron siendo gobernadas por procónsules con mandos formalmente independientes. [37] Sólo en tres de las provincias públicas había ejércitos: África , Iliria y Macedonia ; después de las guerras balcánicas de Augusto , sólo África conservó una legión. [41]
Para hacer aceptable esta monopolización de los mandos militares, Augusto separó el prestigio de la importancia militar y los invirtió. El título de pro praetore había dejado de usarse al final de la república y, a pesar de ello, tenía un estatus inferior al de procónsul. Más radicalmente, Egipto (que era lo suficientemente poderoso como para que un comandante allí pudiera iniciar una rebelión contra el emperador) estaba comandado por un prefecto ecuestre, "un título muy bajo en verdad", ya que los prefectos eran normalmente oficiales de bajo rango y los jinetes normalmente no formaban parte de la élite. [42] En el "segundo asentamiento" de Augusto del 23 a. C., renunció a su permanencia en el cargo de consulado a cambio de un proconsulado general -con una dispensa especial de la ley que anulaba el imperium dentro de la ciudad de Roma- sobre las provincias imperiales. [43] También se dio a sí mismo, a través del Senado, una concesión general de imperium maius , que le daba prioridad sobre los gobernadores ordinarios de las provincias públicas, lo que le permitía interferir en sus asuntos. [44]
En las provincias públicas e imperiales también existían distinciones de rango. En las provincias públicas, las provincias de África y Asia se otorgaban sólo a los ex cónsules; los ex pretores recibían las demás. Las provincias imperiales finalmente produjeron un sistema de tres niveles con prefectos y procuradores, legados pro pretore que eran ex pretores y legados pro pretore que eran ex cónsules. [45] Los gobernadores de las provincias públicas normalmente servían sólo un año; los gobernadores de las provincias imperiales, por otro lado, normalmente servían varios años antes de ser destituidos. [46] El grado en que el emperador ejercía control sobre todas las provincias aumentó durante el período imperial: Tiberio, por ejemplo, una vez reprendió a los legados de las provincias imperiales por no enviar informes financieros al senado; sin embargo, durante el reinado de Claudio, los procónsules de las provincias senatoriales recibían regularmente órdenes directamente del emperador. [47]
El emperador Diocleciano introdujo una reforma radical conocida como la tetrarquía (284-305 d. C.), con un emperador occidental y otro oriental de mayor rango llamado Augusto , cada uno secundado por un emperador menor (y sucesor designado) llamado César . [1] Cada uno de estos cuatro defendía y administraba una cuarta parte del imperio. En la década de 290, Diocleciano dividió el imperio de nuevo en casi cien provincias, incluida la Italia romana . [1] Sus gobernadores estaban clasificados jerárquicamente, desde los procónsules de África Proconsularis y Asia hasta los gobernados por consulares y correctores y los praesides . Las provincias a su vez se agruparon en (originalmente doce) diócesis , encabezadas generalmente por un vicarius , que supervisaba sus asuntos. Solo los procónsules y el prefecto urbano de Roma (y más tarde Constantinopla) estaban exentos de esto, y estaban directamente subordinados a los tetrarcas. [1]
Aunque los césares fueron pronto eliminados del panorama, los cuatro centros administrativos fueron restaurados en 318 por el emperador Constantino I , en forma de prefecturas pretorianas , cuyos titulares generalmente rotaban con frecuencia, como en las magistraturas habituales pero sin colega. [1] Constantino también creó una nueva capital, bautizada en su honor como Constantinopla , que a veces se llamaba «Nueva Roma» porque se convirtió en la sede permanente del gobierno. [1] En la propia Italia, Roma no había sido la residencia imperial durante algún tiempo y en 286 Diocleciano trasladó formalmente la sede del gobierno a Mediolanum (la actual Milán ), mientras que él mismo se instaló en Nicomedia . [1] Durante el siglo IV, la estructura administrativa se modificó varias veces, incluidos repetidos experimentos con coemperadores orientales y occidentales. [48]
La Notitia Dignitatum (Registro de Oficinas), un documento que data de principios del siglo V, contiene información detallada sobre los acuerdos durante este período . La mayoría de los datos se extraen de esta auténtica fuente imperial, ya que allí se dan los nombres de las áreas gobernadas y los títulos de los gobernadores. Sin embargo, existen debates sobre la fuente de algunos datos registrados en la Notitia , y parece claro que algunas de sus propias fuentes son anteriores a otras. Algunos académicos comparan esto con la lista de territorios militares bajo los duces , a cargo de guarniciones fronterizas en los llamados limites , y los Comites rei militaris de rango superior , con fuerzas más móviles, y los magistri militum posteriores, de rango aún más alto . [49]
Justiniano I realizó los siguientes grandes cambios en 534-536 al abolir, en algunas provincias, la estricta separación de la autoridad civil y militar que había establecido Diocleciano. [1] Este proceso continuó a mayor escala con la creación de exarcados extraordinarios en la década de 580 y culminó con la adopción del sistema de themata militar en la década de 640, que reemplazó por completo los antiguos acuerdos administrativos. [1] Algunos eruditos utilizan la reorganización del imperio en themata en este período como una de las demarcaciones entre el período Dominado y el bizantino (o romano posterior). [ cita requerida ]
La Galia Cisalpina (en el norte de Italia ) fue ocupada por Roma en los años 220 a. C. y pasó a ser considerada geográficamente y de facto parte de la Italia romana , [50] pero permaneció políticamente y de iure separada. Fue fusionada legalmente con la unidad administrativa de la Italia romana en el año 42 a. C. por el triunviro Augusto como ratificación de las actas no publicadas de César ( Acta Caesaris ). [51] [52] [53] [54] [55]
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