Hamilton Fish (3 de agosto de 1808 - 7 de septiembre de 1893) fue un político y estadista estadounidense que se desempeñó como el decimosexto gobernador de Nueva York de 1849 a 1850, senador de los Estados Unidos por Nueva York de 1851 a 1857 y el vigésimo sexto secretario de estado de los EE. UU. de 1869 a 1877. Fish fue el asesor de mayor confianza del presidente Ulysses S. Grant y reconocido como el pilar de la presidencia de Grant . [1] [2] [3] Los académicos lo consideran uno de los secretarios de estado estadounidenses más efectivos de la nación, conocido por su juicio y esfuerzos hacia la reforma y la moderación diplomática. [1] [2] [3] Resolvió las controvertidas reclamaciones de Alabama con el Reino Unido , desarrolló el concepto de arbitraje internacional y evitó la guerra con España por la independencia de Cuba al manejar con frialdad el volátil incidente de Virginius . [2] También organizó una conferencia de paz y un tratado entre los países sudamericanos y España. [4] En 1875, Fish negoció un tratado de comercio recíproco para la producción de azúcar con el Reino de Hawái, iniciando el proceso que terminó en el derrocamiento de la Casa de Kalākaua en 1893 y la creación del estado. [2] Fish trabajó con James Milton Turner para resolver la Guerra Liberia-Grebo en 1876. [5]
Fish provenía de una familia rica y de una familia holandesa-estadounidense que llevaba mucho tiempo establecida en la ciudad de Nueva York. Asistió a la Universidad de Columbia y más tarde aprobó el examen del Colegio de Abogados del estado de Nueva York. Inicialmente trabajó como comisionado de escrituras , pero se presentó sin éxito a la Asamblea del estado de Nueva York como candidato Whig en 1834. Después de casarse, volvió a la política y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1843. Fish se postuló para vicegobernador de Nueva York en 1846, pero cayó ante un contendiente del Partido Demócrata Antirenta . Cuando el cargo quedó vacante en 1847, Fish se presentó y fue elegido para el puesto. En 1848, se presentó y fue elegido gobernador de Nueva York, cumpliendo un mandato. En 1851, fue elegido senador de los Estados Unidos por Nueva York, cumpliendo un mandato. Fish adquirió una valiosa experiencia al servir en el Comité de Relaciones Exteriores . Fish era un moderado en la cuestión del mantenimiento o la disolución de la esclavitud; se opuso a la Ley Kansas-Nebraska y a la expansión de la esclavitud.
Después de viajar a Europa, Fish regresó a los Estados Unidos y apoyó a Abraham Lincoln , el candidato republicano a la presidencia en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860. Durante la Guerra Civil estadounidense , Fish recaudó dinero para el esfuerzo bélico de la Unión y sirvió en la comisión presidencial de Lincoln que hizo arreglos exitosos para los intercambios de prisioneros de las tropas de la Unión y la Confederación . Fish regresó a su práctica legal después de la Guerra Civil, y se pensó que se había retirado de la vida política. Cuando Ulysses S. Grant fue elegido presidente en 1868, nombró a Fish como secretario de estado de los EE. UU. en 1869. Fish asumió el Departamento de Estado con vigor, reorganizó la oficina y estableció la reforma del servicio civil . Durante su mandato, Fish tuvo que lidiar con la beligerancia cubana, la solución de las reclamaciones de Alabama , las disputas fronterizas entre Canadá y Estados Unidos y el incidente de Virginius . Fish implementó el nuevo concepto de arbitraje internacional, donde las disputas entre países se resolvían mediante negociaciones, en lugar de conflictos militares. Fish estuvo involucrado en una disputa política entre el senador estadounidense Charles Sumner y el presidente Grant en los intentos infructuosos de este último de anexar la República Dominicana . Fish organizó una expedición naval en un intento infructuoso de abrir el comercio con Corea en 1871. Tras dejar el cargo y la política en 1877, Fish regresó a la vida privada y continuó prestando servicios en varias asociaciones históricas. Fish murió tranquilamente de viejo en su lujosa casa del estado de Nueva York en 1893.
Los historiadores han elogiado a Fish por su actitud tranquila bajo presión, su honestidad, lealtad, modestia y talento como estadista durante su mandato bajo el presidente Grant, y por un breve período bajo el presidente Hayes. El sello distintivo de su carrera fue el Tratado de Washington, que resolvió pacíficamente las reclamaciones de Alabama. Fish también manejó hábilmente el incidente de Virginus , manteniendo a Estados Unidos fuera de la guerra con España. Fish, mientras fue Secretario de Estado, careció de empatía por la difícil situación de los afroamericanos [6] y se opuso a la anexión de países latinoamericanos [7] . Los historiadores han considerado tradicionalmente a Fish como uno de los Secretarios de Estado de mayor rango de Estados Unidos. Los descendientes masculinos de Fish servirían más tarde en la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante tres generaciones.
Fish nació el 3 de agosto de 1808, en lo que hoy es la Casa Hamilton Fish en Greenwich Village en la ciudad de Nueva York , hijo de Nicholas Fish y Elizabeth Stuyvesant, hija de Peter Stuyvesant y descendiente directa del Director General de Nueva Ámsterdam, Peter Stuyvesant . Recibió su nombre en honor al amigo de sus padres , Alexander Hamilton , uno de los Padres Fundadores y el primer Secretario del Tesoro de los Estados Unidos bajo el mandato de George Washington . [8] Nicholas Fish (1758-1833) fue un destacado político federalista y una figura notable de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El coronel Fish participó activamente en la Campaña de Yorktown , que incluyó las batallas finales de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y condujo a la rendición de Lord Cornwallis y la independencia estadounidense. [8] Peter Stuyvesant fue un destacado fundador de Nueva York, entonces una colonia holandesa, y su familia poseía muchas propiedades en Manhattan. [9]
Fish recibió su educación primaria en M. Bancel, una escuela privada. [10] En 1827, Fish se graduó en el Columbia College , habiendo obtenido altos honores. [10] En Columbia, Fish aprendió a hablar francés con fluidez, un idioma que más tarde lo ayudaría como Secretario de Estado de los EE. UU. [11] Después de su graduación, Fish estudió derecho durante tres años en el bufete de abogados de Peter A. Jay , se desempeñó como presidente de la Philolexian Society y fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en 1830, ejerciendo brevemente con William Beach Lawrence . [10] [11] Influenciado políticamente por su padre, Fish se alineó con el Partido Whig . [10] Se desempeñó como comisionado de escrituras para la ciudad y el condado de Nueva York desde 1831 [12] hasta 1833, y fue un candidato Whig fallido para la Asamblea del Estado de Nueva York en 1834. [11]
El 15 de diciembre de 1836, Fish se casó con Julia Kean, hermana del coronel John Kean , ambos descendientes de William Livingston , un neoyorquino que se convirtió en el primer gobernador de Nueva Jersey . [13] La larga vida matrimonial de la pareja fue descrita como feliz y la señora Fish era conocida por su "sagacidad y juicio". [13] La pareja tuvo tres hijos y cinco hijas. [13]
Durante ocho años después de su derrota como representante en la Asamblea del Estado de Nueva York, Fish se mostró reacio a postularse para un cargo. [14] Sin embargo, los líderes del partido Whig en 1842 lo convencieron de postularse para la Cámara de Representantes . [14] En noviembre, Fish fue elegido miembro de la Cámara de Representantes; habiendo derrotado al demócrata John McKeon y sirviendo en el 28.º Congreso por el 6.º Distrito de Nueva York entre 1843 y 1845. [14] Los Whigs en ese momento eran minoría en la Cámara; sin embargo, Fish ganó una valiosa experiencia nacional sirviendo en el Comité de Asuntos Militares. [14] Fish no logró ganar una candidatura de reelección para un segundo mandato en la Cámara. [10]
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Fish fue el candidato Whig para vicegobernador de Nueva York en 1846, pero fue derrotado por el demócrata Addison Gardiner , quien había sido respaldado por el Partido Antirenta . [15] Los agricultores arrendatarios de Nueva York se negaron a pagar el alquiler a los grandes propietarios de tierras y, a veces, recurrieron a la violencia y la intimidación. [15] Fish se había opuesto al Partido Antirenta por el uso de tácticas ilegales para no pagar el alquiler. [15] [10] Gardiner fue elegido en mayo de 1847 juez del Tribunal de Apelaciones de Nueva York y dejó vacante el cargo de vicegobernador. [15] Fish fue elegido entonces en noviembre de 1847 para cubrir la vacante y fue vicegobernador en 1848. [15] El vicegobernador Fish tenía una reputación favorable por ser "conciliador" y por su "firmeza" sobre el Senado de Nueva York. [16]
En noviembre de 1848 , fue elegido gobernador de Nueva York , derrotando a John A. Dix y Reuben H. Walworth , y sirvió desde el 1 de enero de 1849 hasta el 31 de diciembre de 1850. [17] A los 40 años de edad, Fish fue uno de los gobernadores más jóvenes en ser elegidos en la historia de Nueva York. [17] Fish abogó y firmó la ley de instalaciones de educación pública gratuita en todo el estado de Nueva York. [17] También abogó y firmó la ley de construcción de un asilo y una escuela para discapacitados intelectuales . [17] Durante su mandato, se amplió el sistema de canales en el estado de Nueva York. [10] En 1850, Fish recomendó que la legislatura estatal formara un comité para recopilar y publicar las Leyes Coloniales de Nueva York. [17] Ninguno de los proyectos de ley que el gobernador Fish vetó fue revocado por la legislatura de Nueva York. [17] En sus mensajes anuales, Fish se pronunció en contra de la extensión de la esclavitud en tierras adquiridas en la guerra mexicano-estadounidense , incluyendo California y Nuevo México. [17] [10] Sus mensajes contra la esclavitud le dieron a Fish atención nacional y el presidente Zachary Taylor , también Whig, iba a nominar a Fish para el Departamento del Tesoro en una reorganización del gabinete. [10] Sin embargo, Taylor murió en el cargo antes de poder nominar a Fish. [10] A pesar de su popularidad nacional, Fish no fue nominado nuevamente para gobernador. [10]
Después de que Fish se retiró de su cargo como gobernador, no buscó abiertamente la nominación para ser elegido senador de los EE. UU . [18] Sin embargo, los partidarios de Fish, los William H. Seward - Thurlow Weed Whigs, en enero de 1851 lo nominaron como candidato a senador de los EE. UU. [10] Se produjo un punto muerto sobre su nominación porque un senador Whig de la legislatura de Nueva York estaba molesto porque Fish no apoyaba públicamente el Compromiso de 1850. [ 18] [19] [10] Antes de la elección, Fish solo había declarado que el gobierno debería hacer cumplir las leyes. [18] Aunque Fish no estaba a favor de la propagación de la esclavitud, dudaba en apoyar el movimiento del suelo libre . [20] Finalmente, cuando dos senadores demócratas que estaban en contra de la nominación de Fish estuvieron notoriamente ausentes, el Senado tomó medidas y votó. [21] El 19 de marzo de 1851, Fish fue elegido senador de los Estados Unidos por Nueva York y tomó posesión de su cargo el 1 de diciembre, junto al futuro Secretario de Estado William H. Seward . [18]
En el Senado de los Estados Unidos, fue miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos hasta el final de su mandato el 4 de marzo de 1857. [22] Fish se hizo amigo del Secretario de Estado del presidente Franklin Pierce, William L. Marcy, y del Fiscal General Caleb Cushing . [22] Fue republicano durante la última parte de su mandato y formó parte de una facción moderadamente antiesclavista. [23] Durante la década de 1850, el Partido Republicano reemplazó al Partido Whig como partido central contra el Partido Demócrata. [18] En 1856, Fish se consideraba en privado un Whig, aunque sabía que el Partido Whig ya no era viable políticamente. Fish era un senador tranquilo, más que un orador, al que le gustaba mantenerse apartado. [18] Fish a menudo estaba en desacuerdo con el senador Sumner, que se oponía firmemente a la esclavitud y abogaba por la igualdad para los negros. [18] Su política era votar por la legislación del lado de la "justicia, la economía y la virtud pública". [18] Se opuso firmemente a la derogación del Compromiso de Misuri . [18] Fish a menudo votó con la facción Free Soil y se opuso firmemente al proyecto de ley Kansas-Nebraska . [24] En febrero de 1855, los comerciantes representados por Moses H. Grinnell , criticaron el proyecto de ley de Fish sobre inmigración y comercio marítimo. El proyecto de ley de Fish fue diseñado para proteger a los inmigrantes irlandeses y alemanes que morían en los barcos mercantes durante la travesía oceánica hacia América. Los comerciantes creían que el proyecto de ley de Fish era opresivo para los intereses comerciales sobre los intereses humanos. [25]
Durante su mandato, la nación y el Congreso estaban en una tremenda agitación política por la esclavitud, que incluía violencia, desorden y perturbaciones de la paz. [18] En 1856, los defensores de la esclavitud invadieron Kansas y utilizaron tácticas violentas contra los que estaban en contra de la esclavitud. [18] [26] En mayo de 1856, el senador Charles Sumner fue atacado brutalmente por Preston Brooks en la Cámara del Senado. [26] Al expirar su mandato, viajó con su familia a Europa y permaneció allí hasta poco antes del inicio de la Guerra Civil estadounidense , cuando regresó para comenzar a hacer campaña activamente para la elección de Abraham Lincoln . [18] Mientras estaba en Francia, Fish estudió política exterior con diplomáticos y estadounidenses distinguidos, y adquirió una valiosa experiencia que eventualmente beneficiaría su mandato como Secretario de Estado de los EE. UU . [18]
Fish desempeñó varios papeles importantes durante la Guerra Civil estadounidense. Su secretario privado participó en el intento del barco mercante Star of the West de llevar suministros de socorro a Fort Sumter , en el puerto de Charleston. Durante este período, Fish se reunió a menudo con el general Winfield Scott , comandante en jefe del ejército de los EE . UU . Fish estaba cenando con Scott en Nueva York cuando un telegrama informó que los confederados habían disparado contra el Star of the West . Fish dijo que esto significaba guerra; Scott respondió: "No pronuncies esa palabra, amigo mío. No sabes lo horrible que es la guerra". [27]
Entre 1861 y 1862, Fish participó en el Comité de Defensa de la Unión del Estado de Nueva York, que cooperó con la ciudad de Nueva York en la captación y equipamiento de tropas del Ejército de la Unión , y desembolsó más de un millón de dólares para ayudar a los voluntarios de Nueva York y sus familias. El comité estaba formado por el presidente John A. Dix, William M. Evarts , William E. Dodge , AT Stewart , John Jacob Astor y otros hombres de Nueva York. Fish fue nombrado presidente del comité después de que Dix se uniera al Ejército de la Unión. [27]
En 1862, el presidente Lincoln nombró a Fish y al obispo Edward R. Ames como comisionados para visitar a los prisioneros de la Unión en Richmond, Virginia . Sin embargo, el gobierno confederado no les permitió entrar en la ciudad. En su lugar, Fish y el reverendo Ames iniciaron el programa de intercambio de prisioneros que continuó prácticamente sin cambios durante toda la guerra. Después de que terminó la guerra, Fish regresó a la práctica privada como abogado en Nueva York. [27]
De 1860 a 1869, Fish fue fideicomisario del Banco de Ahorros de la Ciudad de Nueva York, cargo que abandonó cuando se convirtió en Secretario de Estado de los EE. UU. [28]
Fish fue nombrado Secretario de Estado por el presidente Ulysses S. Grant y sirvió entre el 17 de marzo de 1869 y el 12 de marzo de 1877. Fue el funcionario del gabinete del presidente Grant que más tiempo estuvo en el cargo. Al asumir el cargo en 1869, Fish fue inicialmente subestimado por algunos estadistas, incluidos los ex secretarios de Estado William H. Seward y John Bigelow . Sin embargo, Fish asumió de inmediato las responsabilidades de su cargo con diligencia, celo e inteligencia. [29] El mandato de Fish como Secretario de Estado fue largo, casi ocho años, y tuvo que lidiar con muchos asuntos de política exterior, incluida la insurrección cubana, las reclamaciones de Alabama y la guerra franco-prusiana . [30]
Durante la Reconstrucción , no se sabía que Fish simpatizara con la política de Grant de erradicar el Ku Klux Klan , el racismo en los estados del Sur y promover la igualdad de los afroamericanos . Fish se quejaba de aburrirse en las reuniones del gabinete de Grant cuando el fiscal general de los Estados Unidos, Amos T. Akerman, contaba las atrocidades del Klan contra los ciudadanos negros. [6]
Durante el mandato de Fish, durante el primer mandato de Grant, Fish amenazó periódicamente con dimitir. Tras el logro de Fish y Grant de resolver las reclamaciones de Alabama , Fish le dijo a Grant que dimitiría el 1 de agosto de 1871. Grant, sin embargo, necesitaba el consejo profesional de Fish y le suplicó que permaneciera en el cargo. Grant le dijo a Fish que no podía reemplazarlo. Fish permaneció en el cargo, 13 años mayor que Grant, incluso con mala salud. [31]
Cuando Fish asumió el cargo, inmediatamente comenzó una serie de reformas en el Departamento de Estado . [32] Después de que el Congreso le otorgara asignaciones a su oficina, Fish catalogó y organizó 700 volúmenes de documentos diversos del Departamento de Estado y creó la Oficina de Índices y Archivos . [32] [33] Fish introdujo la indexación de los archivos del Departamento de Estado para que los subordinados pudieran encontrar documentos fácilmente. [32] Fish implementó la reforma del servicio civil al exigir que los solicitantes del Departamento de Estado aprobaran un examen de ingreso antes de ser designados consultores. [32] Esta política a veces se vio obstaculizada, ya que el presidente Grant podía nombrar a cualquier persona para el cargo sin que la persona tuviera que tomar un examen. [32] Sin embargo, la política de pruebas en general mejoró el personal del Departamento de Estado. [32] Los métodos de organización de Fish incluían personal disciplinado y copia rápida de los despachos. [33]
Sin embargo, el método de mantenimiento de registros era engorroso y no había cambiado desde la presidencia de John Quincy Adams . [33] En lugar de regiones del mundo, los países se enumeraban en orden alfabético; la correspondencia se incrustaba en archivos de categorías diplomáticas y consulares encuadernados, en lugar de por tema. [33] A la información de los países se agregó una categoría miscelánea archivada cronológicamente. [33] Esto dio como resultado un proceso tedioso y que consumía mucho tiempo para realizar informes para el Congreso. [33] Los ministros diplomáticos, solo 23 en 1877, no se mantenían informados de los eventos mundiales actuales que tenían lugar en otras partes del mundo. [33]
En 1869, los ciudadanos cubanos se rebelaron abiertamente contra su patria, España, debido a la impopularidad del gobierno español. El sentimiento estadounidense favorecía a los rebeldes cubanos y el presidente Grant parecía estar a punto de reconocer la beligerancia cubana. Fish, que deseaba un acuerdo sobre las reclamaciones de Alabama , no aprobaba el reconocimiento de los rebeldes cubanos, ya que la reina Victoria y su gobierno habían reconocido la beligerancia confederada en 1861. Reconocer la beligerancia cubana habría puesto en peligro el acuerdo y el arbitraje con Gran Bretaña. [34] En febrero de 1870, el senador John Sherman redactó una resolución del Senado que habría reconocido la beligerancia cubana. Trabajando entre bastidores, Fish le aconsejó a Sherman que el reconocimiento cubano conduciría en última instancia a la guerra con España. La resolución fue a la Cámara de Representantes y estaba lista para aprobarse, sin embargo, Fish elaboró un acuerdo con el presidente Grant para enviar un mensaje especial al Congreso que instaba a no reconocer a los rebeldes cubanos. [35] El 13 de junio de 1870, el mensaje escrito por Fish fue enviado al Congreso por el Presidente y el Congreso, después de mucho debate, decidió no reconocer la beligerancia cubana. El Presidente Grant continuó la política de no reconocimiento de la beligerancia cubana durante el resto de sus dos administraciones. Esta política, sin embargo, se puso a prueba en 1873 con el asunto Virginius . [36]
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Después de que el presidente Grant asumiera el cargo el 4 de marzo de 1869, uno de sus intereses inmediatos en política exterior fue la anexión de la nación insular caribeña de la República Dominicana, en ese momento conocida como Santo Domingo, a los Estados Unidos. [37] Grant creía que la anexión de Santo Domingo aumentaría los recursos minerales de los Estados Unidos y aliviaría los efectos del racismo contra los afroamericanos en el sur. [38] Hamilton Fish, aunque leal a Grant, se opuso racialmente a la anexión de países latinoamericanos, diciendo que "la incorporación de aquellos poblados por la raza latina no sería más que el comienzo de años de conflicto y anarquía". [39] La nación insular dividida, dirigida por el líder mulato, el presidente Buenaventura Báez , había estado preocupada por los conflictos civiles. [40] Báez había encarcelado polémicamente a un ciudadano estadounidense, Davis Hatch, por hablar en contra del gobierno de Báez, susceptible a una toma de poder militar haitiana . [41]
Fish le dijo a Grant que el Senado de los Estados Unidos no estaría listo para aprobar un tratado de anexión de Santo Domingo. [40] En abril de 1869, Fish le dio al secretario privado de Grant, Orville Babcock, el estatus de "agente especial" para buscar en la isla. [40] Babcock, un ayudante militar, que había servido con mérito en la Guerra Civil, era un defensor de la anexión y racialmente abierto a la anexión de un país latinoamericano de raza mixta, por parte de los Estados Unidos. En septiembre de 1869, Babcock hizo un tratado preliminar que anexaría Santo Domingo a los Estados Unidos y le daría la oportunidad de solicitar la condición de estado. [40] En octubre de 1869, Fish redactó un tratado formal que incluía: un pago de $1,500,000 de la deuda nacional dominicana; la bahía de Samaná sería arrendada a los Estados Unidos por un pago anual de $150,000; Santo Domingo eventualmente obtendría la condición de estado. [42]
En una conferencia privada con Grant, Fish acordó apoyar la anexión de Santo Domingo si Grant enviaba al Congreso una declaración de no beligerancia para no involucrarse con la rebelión cubana contra España. [43] Charles Sumner , presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado , estaba en contra del tratado, creyendo que Santo Domingo necesitaba seguir siendo independiente y que el racismo contra los ciudadanos negros estadounidenses en el sur necesitaba ser abordado en los Estados Unidos continentales. Sumner creía que los negros en Santo Domingo no compartían los valores angloamericanos. [44] El 10 de enero de 1870, Grant presentó el tratado de Santo Domingo al Senado de los Estados Unidos. [45] Fish creía que los senadores votarían por la anexión solo si se retiraba la estadidad; sin embargo, el presidente Grant rechazó esta opción. [46] [47] El Senado se tomó su tiempo para deliberar y finalmente rechazó el tratado el 30 de junio de 1870. Dieciocho senadores liderados por Charles Sumner derrotaron el tratado. [47] Grant, enojado por la negativa de Sumner a apoyar el tratado, despidió al amigo de Sumner, J. Lothrop Motley , embajador de Grant en Inglaterra, por desobedecer las instrucciones de Fish con respecto a las reclamaciones de Alabama . Grant creía que Sumner había manifestado en enero de 1870 su apoyo al tratado de Santo Domingo. Sumner fue luego privado de su presidencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado en 1871 por los aliados de Grant en el Senado. [48]
El presidente Grant y el secretario Fish estaban interesados en establecer un canal interoceánico a través de Panamá . [30] El secretario Fish organizó la firma de un tratado el 26 de enero de 1870 en Bogotá entre Estados Unidos y Colombia que establecía una ruta panameña para el canal interoceánico. [30] Sin embargo, el Senado colombiano modificó tanto el tratado que el valor estratégico de la construcción del canal interoceánico se volvió ineficaz. Como resultado, el Senado de los Estados Unidos se negó a ratificar el tratado. [30]
Durante la administración anterior del presidente Andrew Johnson , el secretario de Estado Seward intentó resolver las reclamaciones de Alabama con la convención y el tratado Johnson-Clarendon. Las reclamaciones de Alabama habían surgido de la Guerra Civil estadounidense, cuando los barcos de asalto confederados construidos en puertos británicos (en particular el CSS Alabama ) habían hundido una cantidad significativa de barcos mercantes de la Unión. Sumner también afirmó que la Guerra Civil habría terminado en 1863 si los británicos no hubieran sido cómplices de permitir que sus corredores de bloqueo contrabandearan cientos de miles de armas a través del bloqueo de la Unión hacia la Confederación. [49] [50] Como tal, Sumner exigió que Gran Bretaña pagara $ 2 mil millones o simplemente cediera Canadá a los Estados Unidos por las reclamaciones de Alabama .
El tratado Johnson-Clarendon, presentado al Congreso por el presidente Ulysses S. Grant, fue derrotado abrumadoramente por el Senado y las reclamaciones quedaron sin resolver. [51] La anglofobia liderada por Charles Sumner estaba en su punto más alto cuando Fish se convirtió en Secretario de Estado. A fines de 1870, llegó una oportunidad para resolver las reclamaciones de Alabama bajo el Primer Ministro William Gladstone . Fish, que estaba decidido a mejorar las relaciones con Gran Bretaña, junto con el presidente Grant y los partidarios del Senado, hicieron que Charles Sumner fuera removido por votación del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, y la puerta quedó abierta para reanudar las negociaciones con Gran Bretaña. [52]
El 9 de enero de 1871, Fish se reunió con el representante británico Sir John Rose en Washington y, tras muchas negociaciones, se llegó a un acuerdo para establecer una Comisión Conjunta para resolver las reclamaciones de Alabama que se celebrarían en Washington bajo la dirección de Hamilton Fish. En juego estaba la financiación de la deuda de Estados Unidos con los banqueros británicos durante la Guerra Civil, y se requería la paz con Gran Bretaña. [53] El 14 de febrero de 1871, los dos distinguidos altos comisionados que representaban a Gran Bretaña, encabezados por el conde de Ripon , George Robinson , y los Estados Unidos, encabezados por Fish, se reunieron en Washington, DC, y las negociaciones sobre el acuerdo fueron notablemente bien. También representó a Gran Bretaña el primer ministro canadiense John A. Macdonald . Después de 37 reuniones, el 8 de mayo de 1871, se firmó el Tratado de Washington en el Departamento de Estado y se convirtió en un "hito de conciliación internacional". El Senado ratificó el tratado el 24 de mayo de 1871. [54] El 25 de agosto de 1872, un comité de arbitraje internacional reunido en Ginebra llegó a un acuerdo sobre las reclamaciones de Alabama y Estados Unidos recibió 15.500.000 dólares (unos 352 millones de dólares en 2023) en oro únicamente por los daños causados por los buques de guerra confederados. [50] En virtud del tratado se llegó a un acuerdo sobre las pesquerías atlánticas en disputa y la frontera de San Juan (relativa a la línea fronteriza de Oregón ). El tratado se consideró un "logro sin precedentes", ya que había resuelto disputas fronterizas, comercio recíproco y cuestiones de navegación. Se estableció una relación amistosa perpetua entre Gran Bretaña y Estados Unidos, y Gran Bretaña había expresado su pesar por los daños causados en Alabama . [55]
El 11 de abril de 1871, se celebró en Washington DC una conferencia de paz y comercio, presidida por Hamilton Fish, entre España y las repúblicas sudamericanas de Perú , Chile , Ecuador y Bolivia , que dio como resultado un armisticio entre los países. [4] Estos países habían estado en un estado "técnico" de guerra desde 1866, y Estados Unidos en 1871 sirvió como mediador bajo la dirección de Hamilton Fish. [4] Representando a España estaba Mauricio López Roberts; Manuel Freyer representó tanto a Perú como a Bolivia; Joaquín Godoy representó a Chile; y Antonio Flores representó a Ecuador. El presidente Grant le dio a Fish plenos poderes para controlar las negociaciones en la reunión de distensión entre los cinco países. El tratado de armisticio firmado constaba de siete artículos; las hostilidades debían cesar por un mínimo de tres años y los países permitirían el comercio con países neutrales. [4]
En 1871, Corea era conocida como el "Reino Ermitaño", un país decidido a permanecer aislado de otras naciones, específicamente del comercio y los intercambios con las naciones occidentales, incluido Estados Unidos. [56] En 1866, las relaciones de Estados Unidos con Corea se vieron afectadas cuando los misioneros cristianos fueron decapitados por el Daewongun coreano , regente del rey Kojong , y la tripulación del General Sherman , un barco mercante estadounidense, fue masacrada. [56] El secretario Seward, bajo el presidente Johnson, exigió reparación por lo que se percibía como acciones escandalosas del gobierno coreano. [56] Se ordenaron buques de guerra navales estadounidenses a Oriente , sin embargo, cuando el mandato de Seward terminó en 1869, no pudo organizar una expedición naval. [56] Cuando Fish asumió el cargo, organizó la expedición naval coreana y amplió los propósitos. [56] En abril de 1871, Fish ordenó a Frederick F. Low , ministro en China, que tomara la Flota Asiática y viajara a Seúl. [56] El propósito de la expedición era buscar venganza por los marineros agredidos y abrir un tratado comercial con el Rey de Corea. [56] Fish había ordenado a la flota que no usara la fuerza a menos que los coreanos infringieran el honor de la bandera estadounidense. [56]
El 8 de mayo de 1871, Low y el contralmirante John Rodgers , comandante del Escuadrón Asiático , viajaron a Corea con cinco buques de guerra, 85 cañones y 1230 marineros e infantes de marina. [56] El 16 de mayo, el escuadrón naval llegó a la bahía de Nagasaki y una semana después echó anclas cerca de la desembocadura del río Han . Los coreanos enviaron representantes no oficiales para ganar tiempo y esperar que el escuadrón estadounidense se fuera. [56] En junio, la flota estadounidense estaba realizando un reconocimiento náutico y fue atacada por los fuertes coreanos en el río Han que conduce a Seúl . La flota estadounidense respondió al fuego, dañando los fuertes. Los estadounidenses exigieron una disculpa con el argumento de que se había violado el honor de la bandera estadounidense. [56] El 10 de junio, se lanzó una expedición militar estadounidense después de que los coreanos no se disculparan por el ataque; el objetivo era destruir los fuertes coreanos en la isla Ganghwa . El USS Monocacy bombardeó los fuertes con cañones de 9 pulgadas mientras 546 marineros y 105 infantes de marina desembarcaron en la isla y capturaron y destruyeron los fuertes coreanos. [56] La fortaleza "Citadel", en una empinada ladera de 115 pies, opuso la resistencia más dura a las tropas estadounidenses, que lucharon en combate cuerpo a cuerpo con los Tiger Hunters coreanos. Todos los fuertes coreanos tomados fueron destruidos y arrasados el 11 de junio. Trescientos cincuenta Tiger Hunters coreanos murieron, en comparación con solo un oficial estadounidense y dos marineros estadounidenses. [56] El teniente Hugh W. McKee fue el primer oficial de la Marina de los EE. UU. en morir en batalla en Corea. [56]
El escuadrón asiático permaneció en el río Han durante tres semanas, pero los coreanos no quisieron iniciar negociaciones para un tratado comercial. [56] Cuando el escuadrón estadounidense se fue, los coreanos creyeron que habían obtenido una gran victoria sobre los estadounidenses. [56] El intento de abrir Corea al comercio fue similar a cómo el comodoro Matthew Perry en 1854 había abordado la apertura de Japón. Corea, sin embargo, resultó estar más aislada que Japón. En 1881, el comodoro Robert W. Shufeldt, sin utilizar una flota naval, fue a un gobierno coreano más conciliador y firmó un tratado comercial. Estados Unidos fue la primera nación occidental en establecer un comercio formal con Corea. [56]
Durante la década de 1870, Cuba se encontraba en un estado de rebelión contra España. En los Estados Unidos, los estadounidenses estaban divididos sobre si ayudar militarmente a los rebeldes cubanos. Muchos patriotas creían que Estados Unidos necesitaba luchar por los rebeldes cubanos y presionaron a la Administración Grant para que tomara medidas. [57] Un barco de propiedad privada, el Virginius , se utilizó para llevar armas, municiones y suministros vitales a los rebeldes cubanos. El capitán del Virginius era Joseph Fry, ex oficial de las Armadas Confederada y Federal. El 31 de octubre de 1873, el Virginius fue hundido en aguas neutrales por el buque de guerra español, el Tornado, frente a la bahía de Morant , Jamaica. [57] Después de ser alcanzado, el Virginius hizo agua y se vio obligado a entregarse a las autoridades españolas. Los 103 miembros de la tripulación estaban compuestos por reclutas rebeldes cubanos y 52 ciudadanos estadounidenses y británicos. [57] Los españoles arriaron y pisotearon la bandera estadounidense y llevaron a los prisioneros a Santiago. Las autoridades españolas ejecutaron a un total de 53 miembros de la tripulación del Virginius . [57] Los españoles finalmente detuvieron la carnicería cuando apareció un buque de guerra británico con armas listas para disparar contra el Santiago. La Armada estadounidense, en ese momento, aunque formidable en todo el mundo, estaba en decadencia después de la Guerra Civil estadounidense. [57]
Cuando las noticias de las ejecuciones llegaron a los Estados Unidos, el presidente Grant y el secretario Fish se vieron obligados a dar una respuesta inmediata. [57] Muchos estadounidenses exigieron una guerra a gran escala con España. [57] Fish descubrió que el registro fue falsificado bajo propiedad estadounidense, sin embargo, las ejecuciones de estadounidenses exigían acción. [57] Fish manejó la situación con frialdad, llamando al ministro español, el almirante José Polo de Bernabé en Washington DC, y manteniendo una conferencia. [57] Se llegó a un acuerdo por el cual España entregó el Virginius severamente dañado a la Marina de los EE. UU., mientras que los sobrevivientes fueron liberados, incluidos 13 estadounidenses. [57] El capitán español que ordenó las ejecuciones fue censurado, y España pagó $ 80,000 en reparaciones a las familias estadounidenses cuyos familiares fueron ejecutados en Santiago. [57] El honor nacional tanto de España como de los Estados Unidos se preservó y fue principalmente debido a la moderación y moderación de Fish y Bernabé que Estados Unidos y España alcanzaron una solución satisfactoria del asunto Virginius . [57]
Fish también negoció el Tratado de Reciprocidad de 1875 con el Reino de Hawái bajo el reinado del rey Kalākaua . El azúcar hawaiano quedó libre de impuestos, mientras que se permitió la importación de productos manufacturados y ropa al reino insular. [58] Al abrir Hawái al libre comercio, había comenzado el proceso de anexión y eventual condición de estado en los Estados Unidos.
Estados Unidos resolvió la guerra liberiano-grebo en 1876 cuando Hamilton Fish envió el USS Alaska , bajo la autoridad del presidente Grant, a Liberia . Liberia era en la práctica una colonia estadounidense. El enviado estadounidense James Milton Turner , el primer embajador afroamericano, solicitó un buque de guerra para proteger la propiedad estadounidense en Liberia. Turner, reforzado por la presencia naval estadounidense en el puerto y el apoyo del capitán del USS Alaska , negoció la incorporación del pueblo grebo a la sociedad liberiana y la expulsión de los comerciantes extranjeros de Liberia. [5]
A medida que se acercaba la convención republicana de 1876 durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos, el presidente Grant, sin que Fish lo supiera, había escrito una carta a los líderes republicanos para que nominaran a Fish como candidato presidencial. La carta nunca fue leída en la convención y Fish nunca fue nominado. El presidente Grant creía que Fish era una buena opción de compromiso entre las facciones rivales de James G. Blaine y Roscoe Conkling . El caricaturista Thomas Nast dibujó una caricatura de Fish y Rutherford B. Hayes como candidatos del Partido Republicano. Fish, que estaba listo para retirarse a la vida privada, no deseaba postularse a la presidencia y se contentaba con volver a la vida privada. Fish descubrió más tarde que el presidente Grant había escrito la carta a la convención. [59]
El presidente Grant, al final de su segundo mandato, y el secretario Fish, siguieron interesados en establecer un tratado para el canal interoceánico. [30] Fish y el Departamento de Estado negociaron con un enviado especial de Nicaragua en febrero de 1877 un tratado interoceánico. [30] Sin embargo, las negociaciones fracasaron porque no se pudo establecer el estatus de la zona neutral. [30]
Después de dejar el gabinete de Grant en 1877 y de trabajar brevemente bajo el mando del presidente Hayes, Fish se retiró de la función pública y regresó a la vida privada, donde ejerció la abogacía y administró sus bienes raíces en la ciudad de Nueva York. Fish era venerado en la comunidad de Nueva York y disfrutaba de pasar tiempo con su familia.
Fish residía en Glen Clyffe, su finca cerca de Garrison, Nueva York , en el condado de Putnam, Nueva York , en el valle del río Hudson . Su salud se mantuvo buena hasta alrededor de 1884, después de haber sufrido neuralgia .
El 6 de septiembre de 1893, Fish se había retirado de la velada tras jugar a las cartas con su hija. A la mañana siguiente, el 7 de septiembre, Fish, a la edad de 85 años, murió repentinamente. Su muerte se atribuyó a su avanzada edad. [60]
El 11 de septiembre de 1893, Fish fue enterrado en la iglesia de San Felipe, en el cementerio de Highlands, bajo los árboles que ondeaban en las colinas a lo largo de la costa del río Hudson . Fue enterrado junto a su esposa y su hija mayor, cerca de la tumba de Edwards Pierrepont , el fiscal general de los Estados Unidos del presidente Grant . Muchas personas notables asistieron al funeral de Fish, y el obispo Potter dirigió los servicios. Julia Grant , la esposa viuda de Grant, asistió al funeral de Fish. [61]
Charles Francis Adams describió a Fish como "un hombre tranquilo y de trato fácil, pero que, cuando se enfadaba, porque, como él pensaba, lo "acosaban", se volvía muy formidable. No era posible apaciguarlo". El biógrafo de Fish en el siglo XX, A. Elwood Corning, afirmó que Fish estaba libre de "los celos y prejuicios mezquinos que tan a menudo rebajan la reputación de los estadistas al nivel de los políticos" y que Fish "utilizaba el lenguaje y practicaba los modales de un caballero". Como miembro inestimable de la Administración Grant, Fish se ganaba "la confianza y el respeto de los hombres por su firmeza, franqueza y justicia". [62]
Una encuesta realizada a académicos en la revista American Heritage de diciembre de 1981 colocó a Fish en tercer lugar en una lista de los diez principales Secretarios de Estado, destacando su solución de las reclamaciones de Alabama en 1871, su solución del incidente de Virginius y su papel en el tratado hawaiano ratificado por el Senado en 1875. [2]
Hay un monumento en memoria de Fish en la Catedral de Todos los Santos en Albany, Nueva York . El puente Hamilton Fish Newburgh-Beacon , que cruza el río Hudson a 80 kilómetros al norte de la ciudad de Nueva York entre los condados de Dutchess y Orange , lleva el nombre de Fish. [63] Una calle en el Bronx , Nueva York, lleva el nombre de Fish, [64] al igual que el parque Hamilton Fish en Manhattan . [65]
Fish fue miembro de la Sociedad de Nueva York de Cincinnati durante mucho tiempo por derecho del servicio de su padre como oficial del Ejército Continental . Fish sucedió a su padre en la Sociedad en 1834, tras la muerte de este el año anterior. En 1848, Fish se convirtió en el Vicepresidente General de la sociedad nacional y, en 1854, se convirtió en su Presidente General. [66] En 1855, Fish fue elegido presidente de la Sociedad de Nueva York. Fish sirvió como presidente general de la sociedad nacional y presidente de la Sociedad de Nueva York hasta su muerte en 1893. [67]
Tres de los descendientes directos de Fish, todos llamados Hamilton, sirvieron en la Cámara de Representantes de los EE. UU. , representando al estado de Nueva York . Hamilton Fish II , hijo de Fish, sirvió un mandato como representante de los EE. UU. de 1909 a 1911. [68] Fish II también sirvió como asistente de su padre en el Departamento de Estado de los EE. UU .
Hamilton Fish III , nieto de Fish, sirvió como Representante de los EE. UU. de 1920 a 1945. [69] Hamilton Fish IV , bisnieto de Fish, sirvió como Representante de los EE. UU. de 1969 a 1995. [70] Otro hijo , Stuyvesant Fish, fue un importante ejecutivo ferroviario. [71] Otro hijo, Nicholas Fish II , fue un diplomático estadounidense, que fue nombrado segundo secretario de legación en Berlín en 1871, se convirtió en secretario en 1874 y fue encargado de negocios en Berna en 1877-1881, y ministro en Bélgica en 1882-1886, después de lo cual se dedicó a la banca en la ciudad de Nueva York. [72] Hamilton Fish , nieto de Fish por Nicholas, se graduó en 1895 del Columbia College, prestó servicio en la Guerra Hispano-estadounidense como uno de los famosos Rough Riders . Fue el primer miembro de ese regimiento en morir en acción, en la Batalla de Las Guasimas , Cuba. [73]
Su sobrino nieto Thomas Kean fue gobernador de Nueva Jersey desde 1982 hasta 1990 y presidente de la Comisión del 11 de septiembre tras los ataques del 11 de septiembre de 2001. [ 74] [75]
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