Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1851 en Nueva York se llevaron a cabo el 4 de febrero y el 18 y 19 de marzo de 1851 por la Legislatura del Estado de Nueva York para elegir a un Senador estadounidense (Clase 1) para representar al Estado de Nueva York en el Senado de los Estados Unidos .
Daniel S. Dickinson (demócrata) había sido elegido en 1845 para este puesto, y su mandato expiraría el 3 de marzo de 1851.
En ese momento, el Partido Whig en Nueva York estaba dividido en dos facciones opuestas: la facción Seward / Weed (la mayoría, opuesta al Compromiso de 1850 ) y los "Grises Plateados" (partidarios del presidente Millard Fillmore y su legislación de compromiso, liderados por Francis Granger cuyo cabello gris plateado originó el apodo de la facción). Las facciones opuestas del Partido Demócrata en Nueva York, los "Barnburners" y los "Hunkers" , se habían reunido en las elecciones estatales de noviembre de 1850 y lograron que casi toda su candidatura estatal fuera elegida, solo Horatio Seymour fue derrotado para gobernador por una pluralidad de 262 votos.
En las elecciones estatales de noviembre de 1849 , 14 Whigs de Seward, 3 Whigs de Silver Gray y 15 demócratas fueron elegidos para un mandato de dos años (1850-1851) en el Senado estatal. En las elecciones estatales de noviembre de 1850, una mayoría Whig fue elegida para la Asamblea para la sesión de 1851. La 74.ª Legislatura del Estado de Nueva York se reunió del 7 de enero al 17 de abril y del 10 de junio al 11 de julio de 1851 en Albany, Nueva York .
El exgobernador de Nueva York Hamilton Fish fue el candidato del Partido Whig .
Hamilton Fish pertenecía a la facción Seward/Weed, pero también era amigo cercano de Henry Clay , uno de los líderes de la facción Fillmore en Washington, DC. Por lo tanto, se lo consideró el único candidato viable para el compromiso. Los Silver Grays pidieron a Fish que prometiera su apoyo al Compromiso, pero Fish se negó a hacer ningún comentario, diciendo que no buscaba el cargo y que los legisladores deberían votar guiados por la historia política conocida de Fish. Fish había declarado anteriormente su oposición a la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, pero se creía que apoyaba la mayor parte del resto del Compromiso. Sin embargo, el senador estatal de Silver Gray, James W. Beekman, declaró que no votaría por Fish por razones personales, una aversión que se originaba en la época en que eran compañeros de estudios en la Universidad de Columbia .
La Legislatura estatal se reunió el 4 de febrero, el día legalmente prescrito, para elegir a un senador de los Estados Unidos. En la Asamblea, Fish recibió una mayoría de 78 a 49. En el Senado estatal, la votación fue de 16 votos a favor de Fish y 16 votos a favor de una variedad de candidatos, entre ellos el voto de Beekman a favor de Francis Granger. Después de una segunda votación con el mismo resultado, Beekman propuso aplazar la sesión, lo que fue aprobado por el voto decisivo del vicegobernador, y no se realizó ninguna nominación.
El 14 de febrero, el senador George B. Guinnip presentó una resolución para declarar a John Adams Dix electo al Senado de los Estados Unidos. A propuesta del senador George R. Babcock , la resolución fue puesta sobre la mesa, es decir, se pospuso su consideración.
El 15 de febrero, Guinnip volvió a proponer una resolución para declarar elegido al Senado de Estados Unidos a John Adams Dix . El senador Stephen H. Johnson propuso una enmienda a esta resolución, declarando elegido a Daniel S. Dickinson . Por moción del senador Marius Schoonmaker , la resolución también se puso sobre la mesa.
El 18 de marzo, cuando dos senadores estatales demócratas estaban ausentes, pues habían ido a la ciudad de Nueva York , los whigs persuadieron a los demócratas en una sesión de 14 horas para que reabrieran las elecciones al Senado de los EE. UU., y en las primeras horas del 19 de marzo Fish fue nominado por una votación de 16 a 12 (Beekman, Johnson [ambos whigs], Thomas B. Carroll y William A. Dart [ambos demócratas] no votaron).
Fish fue elegido tanto por la Asamblea como por el Senado, y fue declarado elegido.
Fish tomó posesión de su cargo el 1 de diciembre de 1851 y permaneció en el cargo hasta el 3 de marzo de 1857.