Paquete de la Cruz Roja se refiere a paquetes que contienen principalmente alimentos , tabaco y artículos de higiene personal enviados por la Asociación Internacional de la Cruz Roja a prisioneros de guerra (POW) durante la Primera y Segunda Guerra Mundial , [1] así como en otras épocas. También puede referirse a paquetes médicos y a los llamados "paquetes de liberación" proporcionados durante la Segunda Guerra Mundial.
La Cruz Roja los dispuso de acuerdo con lo dispuesto en la Convención de Ginebra sobre Prisioneros de Guerra (1929) . Durante la Segunda Guerra Mundial, estos paquetes aumentaron las dietas, a menudo escasas y deficientes, en los campos de prisioneros de guerra , contribuyendo en gran medida a la supervivencia de los prisioneros y al aumento de la moral. Los modernos paquetes de alimentos de la Cruz Roja cubren las necesidades alimentarias y sanitarias básicas de las personas afectadas por desastres naturales, guerras, agitaciones políticas o acontecimientos similares.
Las catástrofes más recientes relacionadas con la entrega de paquetes de la Cruz Roja incluyen acontecimientos en Georgia , Tailandia y Gran Bretaña .
La Cruz Roja Australiana informó haber enviado un total de 395.695 paquetes de alimentos y 36.339 paquetes de ropa a prisioneros de guerra aliados en Alemania y Turquía durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial . [2] También se enviaron paquetes de alimentos a civiles necesitados en Bélgica y Francia.
Los prisioneros de guerra británicos durante la Primera Guerra Mundial recibieron paquetes de alimentos del Comité Central Británico de Prisioneros de Guerra de la Organización Conjunta de Guerra , la Cruz Roja y la Orden de San Juan combinadas. Cuando las potencias centrales se negaron a permitir que el gobierno británico enviara alimentos a los prisioneros de guerra, la Cruz Roja Británica dio un paso al frente. Se enviaban quincenalmente paquetes que contenían alimentos y artículos de conveniencia a los prisioneros de guerra. Las donaciones recaudadas del público para estos paquetes alcanzaron las 674.908 libras esterlinas, 19 chelines y 1 penique. Se gastó un total de £ 5.145.458 16 chelines 9 peniques. [3] Al final de la guerra, varias organizaciones habían enviado unos 9.000.000 paquetes de alimentos y 800.000 paquetes de ropa a prisioneros británicos en el extranjero. [4]
Los prisioneros de guerra franceses debían pagar los paquetes que les enviaban a través de una comisión francesa ; Estos paquetes incluían pollo en conserva, varios patés e incluso vino embotellado . [5] Los prisioneros de guerra franceses indigentes podían recibir paquetes con alimentos de menor calidad de forma gratuita, del "Vetement du Prisonnier", que colaboraba activamente con la Croix-Rouge française .
Los familiares de Nueva Zelanda tuvieron que comprar paquetes y se les dio a elegir:
Los familiares podrían enviar un paquete específico o un paquete compuesto por A&C o B&C [6]
La Cruz Roja Estadounidense comenzó a entregar paquetes de alimentos a los prisioneros de guerra estadounidenses en campos alemanes en noviembre de 1917. [7] El primer paquete recibido por un prisionero de guerra incluía los siguientes artículos:
A partir de entonces, se enviaron más paquetes una vez por semana. Estos se rotaron en un cronograma de cuatro semanas entre paquetes etiquetados "A", "B", "C" y "D". Cada paquete contenía productos de carne, pescado, verduras, pan y frutas, junto con ochenta cigarrillos u otros productos del tabaco. [9] También se proporcionaron prendas de vestir a los prisioneros de guerra estadounidenses a través de la Cruz Roja Estadounidense. [10] Hacia el final de la guerra, los guardias del campo alemanes y otro personal a veces robaban el contenido de estos paquetes, dejando a menudo solo pan para el prisionero indefenso. En tales casos, los representantes de los campos estadounidenses intentaron compensar las pérdidas con provisiones guardadas para este fin en los campos de prisioneros de guerra. [11]
Un acuerdo especial entre la YMCA y la Cruz Roja Estadounidense dio como resultado que la YMCA proporcionara equipos deportivos, libros y juegos para los prisioneros estadounidenses en los campos de prisioneros de guerra alemanes. [12]
Los paquetes de alimentos de la Cruz Roja durante la Segunda Guerra Mundial procedían principalmente del Reino Unido, Canadá y Estados Unidos (después de 1941). Un prisionero de guerra aliado podría recibir cualquiera de estos paquetes en cualquier momento dado, independientemente de su nacionalidad. Esto se debía a que todos esos paquetes se enviaban desde su país de origen a puntos centrales de recogida, donde posteriormente el Comité Internacional de la Cruz Roja los distribuía a los campos de prisioneros de guerra del Eje.
Para los prisioneros de guerra retenidos por las fuerzas del Eje en Europa, la ruta de paquetes a través de Lisboa requería que barcos escoltados llevaran las cajas de paquetes, o para los británicos, bolsas de correo llenas de paquetes, a Lisboa, sin que existiera un acuerdo de salvoconducto. En Portugal, los paquetes se cargaban en barcos marcados con la Cruz Roja y muchos de ellos pasaban por el puerto de Marsella , para luego ser transportados por ferrocarril hasta Ginebra , desde donde el Comité Internacional de la Cruz Roja los enviaría a varios campos . [13] [14] Barcelona también se utilizó como puerto de tránsito ibérico, con Tolón como puerto francés alternativo. [15] Los barcos que regresaban a veces transportaban a civiles aliados y heridos que estaban siendo repatriados. [16] : 69
La ruta de Iberia al sur de Francia no era segura. El barco de la Cruz Roja SS Padua fue dañado por un bombardeo británico en Génova en 1942 y luego hundido por una mina en las afueras de Marsella en octubre de 1943. El SS Embla fue bombardeado por aviones británicos el 6 de abril de 1944 provocando un incendio, y el mismo barco fue atacado nuevamente. el 20 de abril de 1944, por bombarderos estadounidenses B-26 , que esta vez hundieron el barco y mataron al agente del CICR. El 6 de mayo el "Christina" fue atacado mientras estaba fondeado en Sete . Este último acto provocó que el CICR suspendiera la ruta. [17] La Operación Dragón, invasión del sur de Francia, los bombardeos preliminares en julio y la invasión real en agosto de 1944 pusieron fin al transporte ferroviario [15] y luego a la utilización de Marsella por la Cruz Roja. El SS Vega zarpó con paquetes hacia el puerto alternativo de Toulon en noviembre de 1944.
El 8 de mayo de 1945, se informó que 7.000.000 de paquetes, que pesaban 35.000 toneladas (34.000 toneladas largas; 39.000 toneladas cortas) estaban en el mar o en almacenes en Gran Bretaña, Lisboa, Barcelona, Marsella, Tolón, Ginebra y Gotemburgo . Un representante de la Cruz Roja dijo que no eran perecederos y que podían usarse para civiles en dificultades y como reserva flexible. [18]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Organización de Guerra Conjunta británica envió paquetes de alimentos estándar, paquetes de alimentos para inválidos, suministros médicos, libros educativos y materiales recreativos a prisioneros de guerra de todo el mundo. Durante el conflicto se enviaron más de 20 millones de paquetes de alimentos estándar. [19] El contenido típico de un paquete de este tipo incluía:
Los paquetes de la Cruz Roja Escocesa eran los únicos que contenían copos de avena . Durante la Segunda Guerra Mundial se fabricaban aproximadamente 163.000 paquetes cada semana.
A veces, debido a la escasez de paquetes, dos o incluso cuatro prisioneros se veían obligados a compartir el contenido de un paquete de la Cruz Roja. [20]
La Cruz Roja Americana produjo 27.000.000 de paquetes. [21] Incluso antes de que Estados Unidos entrara en la guerra a finales de 1941, suministraban, a través de Ginebra, paquetes a prisioneros de guerra británicos, belgas, franceses, polacos, yugoslavos, holandeses, griegos, noruegos y soviéticos. Sólo el centro de Filadelfia producía 100.000 paquetes al mes en 1942. [22] Una lista del contenido de un paquete típico de la Cruz Roja recibido por un aviador estadounidense prisionero en Stalag Luft I cerca de Barth, Alemania en el Mar Báltico :
Según este aviador, a los destinatarios de estos paquetes sólo se les permitía conservar los cigarrillos y las barras de chocolate; el resto del paquete fue entregado al cocinero del campo, quien lo combinó con el contenido de otros paquetes y raciones de prisioneros de guerra alemanes (generalmente pan, cebada, patatas, repollo y carne de caballo) [23] para crear comidas diarias para los prisioneros. [23]
Los cigarrillos en los paquetes se convirtieron en el medio de intercambio preferido dentro del campo, y cada cigarrillo individual valía 27 centavos dentro del Stalag Luft I. [23] También se siguieron prácticas similares en otros campos de prisioneros de guerra. También se utilizaron cigarrillos para sobornar a los guardias alemanes para que proporcionaran a los prisioneros artículos externos que de otro modo no habrían estado disponibles para ellos. [23] Las latas de café , que eran difíciles de conseguir en Alemania al final de la guerra, sirvieron para el mismo propósito en muchos campos. [20] En ocasiones, el contenido de estos paquetes fue robado por guardias alemanes u otro personal del campo, especialmente hacia el final de la guerra. [24]
La Cruz Roja Canadiense informó que reunió y envió casi 16.500.000 paquetes de alimentos durante la Segunda Guerra Mundial, a un costo de 47.529.000 dólares. [25] El Comité de Paquetes para Prisioneros de Guerra de la Cruz Roja Canadiense estuvo dirigido por el presidente Harold H. Leather, MBE, de Hamilton, Ontario, y el vicepresidente John Draper Perrin de Winnipeg, Manitoba. El contenido del paquete canadiense incluía:
Los paquetes variaban; los entregados a las Islas del Canal por el SS Vega en 1945 contenían cantidades ligeramente diferentes, tanto ocho onzas (230 g) de pasas como seis onzas (170 g) de ciruelas pasas, y mermelada en lugar de mermelada. [13]
La Cruz Roja de Nueva Zelanda proporcionó 1.139.624 paquetes durante el período de guerra, embalados por 1.500 voluntarios. [26] Los paquetes de prisioneros incluían:
A diferencia de los paquetes estadounidenses y británicos, los paquetes de la Cruz Roja canadiense y neozelandesa no incluían cigarrillos ni tabaco.
Los paquetes indios, suministrados por la Cruz Roja India , contenían:
Los paquetes indios no contenían productos cárnicos ni de tabaco.
La Cruz Roja Argentina entregó paquetes que contenían:
De la Cruz Roja Británica Sudafricana. [28] [ fuente autoeditada ]
Los paquetes no válidos estaban diseñados específicamente para inválidos, es decir, prisioneros discapacitados o enfermos. Los contenidos variaban, pero lo que parece ser británico contenía:
En 1942, Japón concedió permiso para un barco diplomáticamente neutral, después de que Japón se negara a permitir que se desplegara un barco de la Cruz Roja para enviar los paquetes. El buque sueco MS Gripsholm entregó 20.000 paquetes de la Cruz Roja procedentes de Canadá, América y Sudáfrica, además de un envío de 1.000.000 de cigarrillos. Se rechazó un segundo viaje. [22]
En agosto de 1942, el gobierno japonés anunció que a ningún barco neutral, ni siquiera un barco de la Cruz Roja, se le permitiría entrar en aguas japonesas. En consecuencia, los paquetes de la Cruz Roja destinados a los prisioneros de guerra aliados en Japón se almacenaron en Vladivostok , Unión Soviética , y finalmente se permitió a un solo barco transportar algunos de ellos a Japón en noviembre de 1944, que, a su vez, fueron transportados por el barco japonés Awa Maru , que transportaba Marcas de la Cruz Roja, en marzo de 1945, a Singapur. Se desconoce cuántos de estos llegaron realmente a los prisioneros de guerra, y el hundimiento del Awa Maru en el viaje de regreso por un submarino estadounidense impidió que se realizaran envíos futuros. [29]
En el campo de prisioneros de Changi dirigido por los japoneses en Singapur , un prisionero de guerra promedio recibió una fracción de un paquete de alimentos durante los tres años y medio que el campo estuvo abierto. [30]
En noviembre de 1943, la Cruz Roja recibió permiso de las autoridades nazis alemanas para enviar paquetes de la Cruz Roja a los reclusos de los campos de concentración , pero sólo a aquellos cuyos nombres y ubicaciones específicas se conocían. En mayo de 1945, se habían identificado 105.000 individuos específicos. Alrededor de 1.112.000 paquetes que contenían 4.500 toneladas de alimentos fueron finalmente enviados a los campos, [31] incluidos los de Dachau , Buchenwald , Ravensbrück , Sachsenhausen , Theresienstadt y Auschwitz . Además de alimentos, estos paquetes también contenían ropa y artículos farmacéuticos. [32]
Tres meses después de la rendición de Alemania en mayo de 1945, el general Dwight Eisenhower emitió una orden que clasificaba a todos los soldados rendidos dentro de la zona de ocupación estadounidense como fuerzas enemigas desarmadas , en lugar de prisioneros de guerra. En consecuencia, se negó a la Cruz Roja el derecho a visitar a los prisioneros de guerra alemanes en campos de prisioneros estadounidenses y se les prohibió entregarles paquetes de la Cruz Roja. [33] En la primavera de 1946, finalmente se permitió a la Cruz Roja Internacional proporcionar cantidades limitadas de ayuda alimentaria a los prisioneros de guerra en la zona de ocupación estadounidense. [34]
El gobierno canadiense llevó a cabo un estudio detallado del efecto de los paquetes de la Cruz Roja en la salud y la moral de los prisioneros de guerra canadienses poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. Se entrevistó a más de 5.000 ex prisioneros de guerra y las autoridades canadienses determinaron que un número significativo de soldados no recibió el paquete previsto, un paquete por hombre por semana; la mayoría tenía que conformarse con medio paquete por semana, o incluso menos en algunas ocasiones. Se pidió a los soldados que indicaran sus preferencias con respecto al contenido específico de los paquetes: el artículo más popular resultó ser las galletas, seguido de cerca por la mantequilla, seguido (en orden) por la carne, la leche (en polvo y otros), el chocolate, cigarrillos, té, mermeladas, cereales, queso y café. [25] Se prefirió el paquete canadiense a los paquetes emitidos por Gran Bretaña, Estados Unidos o Nueva Zelanda, alegando que los paquetes canadienses tenían "mayor volumen", "duraban más" y/o tenían "más comida". [25]
Con respecto a los alimentos que les desagradan especialmente, los encuestados canadienses (más de 4.200 de los prisioneros de guerra entrevistados) expresaron el mayor disgusto por las verduras y el pescado incluidos en los paquetes de alimentos (alrededor del quince por ciento del número total de encuestados), seguidos (en orden) por condimentos, huevo en polvo, cereales, grasas, quesos, postres, dulces, bebidas, mermeladas, galletas y leche. Sin embargo, a excepción de los dos primeros elementos de esa lista, todos fueron nombrados por sólo un porcentaje minúsculo del número total de encuestados. [25]
Un segundo tipo de paquete entregado a través de la Cruz Roja durante la Segunda Guerra Mundial fue el botiquín de seguridad de primeros auxilios para prisioneros de guerra de la Cruz Roja, que fue proporcionado por la Cruz Roja Estadounidense para su distribución a través del Comité Internacional. Estos paquetes contenían generalmente los siguientes artículos:
Otros kits entregados a algunos prisioneros de guerra a través de la Cruz Roja Estadounidense contenían algunas diferencias en el contenido, pero en general eran similares a los anteriores. [37]
La Cruz Roja Británica también suministró paquetes médicos a los prisioneros de guerra aliados durante la guerra. Antes del 15 de junio de 1942, estos kits generalmente consistían en:
Después del 15 de junio de 1942, el contenido de los kits británicos cambió. Los nuevos kits contenían:
Además, las autoridades alemanas e italianas permitieron en ocasiones que los hospitales de prisioneros británicos adquirieran equipos de Inglaterra a través de la Cruz Roja, incluidos microscopios , esterilizadores , material para fabricar prótesis , instrumentos médicos, vacunas , medicamentos e incluso juegos y otros materiales recreativos. [38]
La Cruz Roja Estadounidense proporcionó un "paquete de liberación" especial a algunos prisioneros de guerra aliados tras su liberación inicial del cautiverio enemigo. Estos paquetes incluían:
Estos kits se distribuyeron de la siguiente manera: 71.400 a Francia; 10.000 a la Unión Soviética; 9.500 a Italia; 5.000 a Egipto; y 4.000 a Filipinas. [40]
Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, muchos pensionados de la recién independizada nación de Georgia quedaron en la indigencia debido al consiguiente colapso de la economía georgiana y la incapacidad de sus pequeñas pensiones para mantenerse al día con la inflación . La Cruz Roja, con el apoyo financiero del gobierno alemán, ayudó a aproximadamente 500.000 de estas personas, en su mayoría ancianos, con paquetes de alimentos durante un período de siete años durante la década de 1990. En 2001, más de 12.000 personas todavía dependían de la asistencia alimentaria de la Cruz Roja. [41]
La Cruz Roja de Tailandia también distribuyó paquetes de alimentos durante los disturbios del Movimiento de los Camisas Rojas en 2006 en Bangkok , [42] y a las víctimas británicas de las inundaciones en Gloucestershire en 2007. El paquete británico contenía: [43]