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Una naranja es una fruta de varias especies de cítricos de la familia Rutaceae (ver lista de plantas conocidas como naranja ); se refiere principalmente a Citrus × sinensis , [1] que también se llama naranja dulce, para distinguirla del relacionado Citrus × aurantium , conocido como naranja amarga .
La naranja es un híbrido entre pomelo ( Citrus maxima ) y mandarina ( Citrus reticulata ). [2] [3] El genoma del cloroplasto , y por tanto la línea materna, es el del pomelo. [4] Se ha secuenciado el genoma completo de la naranja dulce . [2]
La naranja se originó en una región que abarca el sur de China , el noreste de la India y Myanmar , [5] [6] y la primera mención de la naranja dulce se encuentra en la literatura china en el 314 a.C. [2] En 1987 [actualizar], se descubrió que los naranjos eran el árbol frutal más cultivado del mundo. [7] Los naranjos se cultivan ampliamente en climas tropicales y subtropicales por su dulce fruto. El fruto del naranjo se puede comer fresco o procesado para obtener su jugo o cáscara fragante . [8] En 2012 [actualizar], las naranjas dulces representaban aproximadamente el 70% de la producción de cítricos. [9]
En 2019, se cultivaron 79 millones de toneladas de naranjas en todo el mundo, de las cuales Brasil produjo el 22% del total, seguido de China e India . [10]
Todos los árboles de cítricos son angiospermas , pertenecen al único género Citrus y siguen siendo casi completamente interfértiles . Esto incluye pomelos , limones , limas , naranjas y varios otros tipos e híbridos . Como la interfertilidad de las naranjas y otros cítricos ha producido numerosos híbridos y cultivares , y también se han seleccionado mutaciones de yemas , la taxonomía de los cítricos es bastante controvertida, confusa o inconsistente. [9] [11] El fruto de cualquier árbol de cítricos se considera un hesperidio , una especie de baya modificada ; está recubierto por una corteza originada por un engrosamiento rugoso de la pared del ovario . [12] [13]
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La naranja dulce no es una fruta silvestre, [14] surgió en la domesticación a partir de un cruce entre una mandarina no pura y un pomelo híbrido que tenía un componente sustancial de mandarina. Dado que su ADN de cloroplasto es el del pomelo, probablemente fue el pomelo híbrido, tal vez un retrocruzamiento de pomelo BC1 , el padre materno de la primera naranja. [4] [15] Según el análisis genómico, las proporciones relativas de las especies ancestrales en la naranja dulce son aproximadamente 42% pomelo y 58% mandarina. [16] Todas las variedades de naranja dulce descienden de este cruce prototipo, diferenciándose sólo por mutaciones seleccionadas durante la propagación agrícola. [15] Las naranjas dulces tienen un origen distinto de la naranja amarga, que surgió de forma independiente, tal vez en la naturaleza, a partir de un cruce entre mandarina pura y pomelo. [15] La primera mención de la naranja dulce en la literatura china data del 314 a.C. [2]
En Europa, los moros introdujeron la naranja en la Península Ibérica , conocida como Al-Andalus , con un cultivo a gran escala a partir del siglo X, como lo demuestran las complejas técnicas de riego adaptadas específicamente para sustentar los huertos de naranjos. [17] Los cítricos, entre ellos la naranja amarga, fueron introducidos en Sicilia en el siglo IX durante el período del Emirato de Sicilia , pero la naranja dulce fue desconocida hasta finales del siglo XV o principios del XVI, cuando los italianos y los comerciantes portugueses trajeron naranjos a la zona del Mediterráneo. [7] Poco después, la naranja dulce rápidamente fue adoptada como fruta comestible. Se consideraba un alimento de lujo cultivado por gente adinerada en invernaderos privados, llamados invernaderos . En 1646, la naranja dulce era muy conocida en toda Europa. [7] Luis XIV de Francia tenía un gran amor por los naranjos y construyó el más grandioso de todos los invernaderos reales en el Palacio de Versalles . [18] En Versalles, se colocaron naranjos en macetas en tinas de plata maciza en todas las habitaciones del palacio, mientras que la Orangerie permitía el cultivo de la fruta durante todo el año para abastecer a la corte. Cuando Luis condenó a su ministro de Finanzas, Nicolas Fouquet , en 1664, parte de los tesoros que confiscó eran más de 1.000 naranjos de la finca de Fouquet en Vaux-le-Vicomte . [19]
Los viajeros españoles introdujeron la naranja dulce en el continente americano. En su segundo viaje en 1493, Cristóbal Colón pudo haber plantado la fruta en La Española. [20] Expediciones posteriores a mediados del siglo XVI llevaron naranjas dulces a América del Sur y México, y a Florida en 1565, cuando Pedro Menéndez de Avilés fundó San Agustín . Los misioneros españoles trajeron naranjos a Arizona entre 1707 y 1710, mientras que los franciscanos hicieron lo mismo en San Diego, California, en 1769. [7] Se plantó un huerto en la Misión de San Gabriel alrededor de 1804 y se estableció un huerto comercial en 1841. cerca de la actual Los Ángeles. En Luisiana, las naranjas probablemente fueron introducidas por exploradores franceses.
Archibald Menzies , el botánico y naturalista de la expedición de Vancouver , recogió semillas de naranja en Sudáfrica, cultivó las plántulas a bordo y se las dio a varios jefes hawaianos en 1792. Con el tiempo, la naranja dulce se cultivó en amplias zonas de las islas hawaianas, pero su cultivo cesó tras la llegada de la mosca del Mediterráneo a principios del siglo XX. [7] [21]
Como las naranjas son ricas en vitamina C y no se echan a perder fácilmente, durante la Era de los Descubrimientos , marineros portugueses , españoles y holandeses plantaron árboles de cítricos a lo largo de las rutas comerciales para prevenir el escorbuto .
Los agricultores de Florida obtuvieron semillas de Nueva Orleans alrededor de 1872, después de lo cual se establecieron huertos de naranjos injertando la naranja dulce en portainjertos de naranja agria. [7]
La palabra deriva en última instancia del protodravídico o tamil நாரம் ( nāram ). A partir de ahí la palabra entró en sánscrito नारङ्ग ( nāraṅga o nagrungo [22] ), que significa 'naranja'. La palabra sánscrita llegó a las lenguas europeas a través del persa نارنگ ( nārang ) y su derivado árabe نارنج ( nāranj ). [22]
La palabra entró en el inglés medio tardío en el siglo XIV a través del francés antiguo orenge (en la frase pomme d'orenge ). [23] La palabra francesa, a su vez, proviene del provenzal antiguo auranja , basado en la palabra árabe. [24] En varios idiomas, la n inicial presente en formas anteriores de la palabra desapareció porque pudo haber sido confundida como parte de un artículo indefinido que termina en un sonido n . En francés, por ejemplo, es posible que une norenge se haya escuchado como une orenge . Este cambio lingüístico se llama pérdida de coyuntura . El color lleva el nombre de la fruta, [25] y el primer uso registrado de naranja como nombre de color en inglés fue en 1512. [26] [27]
Se han dado diferentes nombres a las numerosas variedades de la especie. La naranja se aplica principalmente a la naranja dulce: Citrus sinensis ( L. ) Osbeck . El naranjo es un árbol siempre verde , en flor , con una altura media de 9 a 10 m (30 a 33 pies), aunque algunos ejemplares muy viejos pueden alcanzar los 15 m (49 pies). [14] Sus hojas ovaladas , dispuestas alternativamente , miden de 4 a 10 cm (1,6 a 3,9 pulgadas) de largo y tienen márgenes crenulados . [28] Las naranjas dulces crecen en una variedad de tamaños diferentes y formas que varían desde esféricas hasta oblongas. En el interior y adherido a la corteza hay un tejido blanco poroso, el mesocarpio o albedo ( médula ) blanco y amargo. [29] La naranja contiene varios carpelos (segmentos) distintos en su interior, típicamente unos diez, cada uno delimitado por una membrana, y que contienen muchas vesículas llenas de jugo y generalmente algunas semillas ( pepitas ). [30] Cuando no está maduro, el fruto es verde. La cáscara granulada irregular de la fruta madura puede variar de naranja brillante a amarillo anaranjado, pero con frecuencia conserva manchas verdes o, en condiciones de clima cálido, permanece completamente verde. Como todos los demás cítricos, la naranja dulce no es climatérica . El grupo Citrus sinensis se subdivide en cuatro clases con características distintas: naranjas comunes, naranjas sanguinas o pigmentadas, naranjas ombligo y naranjas sin ácido. [31] [32] [20]
Otros grupos de cítricos también conocidos como naranjas son:
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Una enorme cantidad de cultivares tienen, como la naranja dulce, una mezcla de ascendencia de pomelo y mandarina. Algunos cultivares son híbridos de mandarina y pomelo, obtenidos a partir de los mismos padres que la naranja dulce (por ejemplo, la mandarina tangor y ponkan ). Otros cultivares son híbridos de naranja dulce x mandarina (por ejemplo, clementinas ). Las características de la mandarina generalmente incluyen ser más pequeña y achatada, más fácil de pelar y menos ácida. [36] Los rasgos del pomelo incluyen un albedo blanco espeso (médula de la corteza, mesocarpio) que está más estrechamente adherido a los segmentos.
Los naranjos generalmente se injertan . La parte inferior del árbol, incluidas las raíces y el tronco, se denomina portainjerto, mientras que la parte superior fructífera tiene dos nombres diferentes: yema (al referirse al proceso de injerto) y vástago (al mencionar la variedad de naranja). [37]
La pulpa de naranja tiene un 87% de agua, un 12% de carbohidratos , un 1% de proteínas y contiene una cantidad insignificante de grasa (ver tabla). Como cantidad de referencia de 100 gramos, la pulpa de naranja aporta 47 calorías y es una rica fuente de vitamina C , aportando el 64% del valor diario . El contenido de vitamina C depende del cultivar y del modo de producción. Las frutas producidas en agricultura ecológica tienen niveles más altos de vitamina C que las naranjas procedentes de agricultura convencional. [38] Ningún otro micronutriente está presente en cantidades significativas (ver tabla).
Las naranjas contienen diversos fitoquímicos , incluidos carotenoides ( betacaroteno , luteína y betacriptoxantina ), flavonoides (por ejemplo, naringenina ) [39] y numerosos compuestos orgánicos volátiles que producen aroma de naranja , incluidos aldehídos , ésteres , terpenos , alcoholes y cetonas . [40]
El jugo de naranja contiene sólo alrededor de una quinta parte del ácido cítrico del jugo de lima o limón (que contienen aproximadamente 47 g/L). [41]
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Las naranjas comunes (también llamadas naranjas "blancas", "redondas" o "rubias") constituyen aproximadamente dos tercios de toda la producción de naranjas. La mayor parte de este cultivo se utiliza para la extracción de jugo. [31] [20]
La naranja Valencia es una fruta tardía y, por tanto, una variedad popular cuando las naranjas Navel están fuera de temporada. Es por esto que se eligió una naranja antropomorfa como mascota para la Copa Mundial de la FIFA 1982 , celebrada en España. La mascota se llamaba Naranjito ("pequeña naranja") y vestía los colores de la selección española de fútbol.
Thomas Rivers , un viverista inglés, importó esta variedad de las Islas Azores y la catalogó en 1865 con el nombre de Excelsior. Alrededor de 1870, proporcionó árboles a SB Parsons, un viverista de Long Island, quien a su vez los vendió a EH Hart de Federal Point, Florida . [42] Las frutas 'Valencia Late' tienen niveles más altos de vitamina C que la mayoría de los otros cultivares, incluidas las naranjas navel.
Este cultivar fue descubierto por AG Hamlin cerca de Glenwood, Florida, en 1879. El fruto es pequeño, suave, poco coloreado y jugoso, con un jugo de color amarillo pálido, especialmente en frutos que provienen de portainjertos de limón. El fruto puede no tener semillas o contener varias semillas pequeñas. El árbol es muy productivo, tolerante al frío y produce frutos de buena calidad, que se cosechan de octubre a diciembre. Prospera en climas subtropicales húmedos. En zonas más frías y áridas, los árboles producen frutos comestibles, pero demasiado pequeños para uso comercial. [14]
Los árboles de arboledas en hamacas o áreas cubiertas de pinar se brotan sobre naranjos agrios, método que da un alto contenido de sólidos. Sobre arena se injertan sobre portainjerto de limón rugoso. [7] La naranja Hamlin es una de las naranjas para jugo más populares en Florida y reemplaza a la variedad Parson Brown como la principal naranja para jugo de principios de temporada. Este cultivar es ahora [ necesita actualización ] la naranja temprana líder en Florida y, posiblemente, en el resto del mundo. [14]
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Las naranjas Navel se caracterizan por el crecimiento de un segundo fruto en el ápice , que sobresale ligeramente y se asemeja a un ombligo humano . Se cultivan principalmente para el consumo humano por varias razones: su piel más gruesa hace que sean fáciles de pelar, son menos jugosos y su amargor (resultado de las altas concentraciones de limonina y otros limonoides ) los hace menos adecuados para el jugo. [31] Su amplia distribución y su largo período de cosecha han hecho que las naranjas navel sean muy populares. En Estados Unidos, están disponibles de noviembre a abril, con un pico de oferta en enero, febrero y marzo. [48]
Según un estudio de 1917 realizado por Palemon Dorsett , Archibald Dixon Shamel y Wilson Popenoe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), una sola mutación en un naranjo Selecta plantado en los terrenos de un monasterio en Bahía , Brasil, probablemente produjo la primera naranja ombligo entre 1810 y 1820. [49] Sin embargo, un investigador de la Universidad de California, Riverside, ha sugerido que la variedad original era más probablemente la naranja ombligo portuguesa ( Umbigo ), descrita por Antoine Risso y Pierre Antoine Poiteau en su libro Histoire naturelle des orangers ("Historia natural de los naranjos", 1818-1822). [49] La mutación provocó que la naranja desarrollara una segunda fruta en su base, opuesta al tallo, incrustada dentro de la cáscara de la naranja primaria. [50] Las naranjas Navel se introdujeron en Australia en 1824 y en Florida en 1835. En 1873, Eliza Tibbets plantó dos esquejes del árbol original en Riverside, California , donde la fruta pasó a ser conocida como "Washington". [51] Este cultivar tuvo mucho éxito y se extendió rápidamente a otros países. [49] Debido a que la mutación dejó la fruta sin semillas, por lo tanto estéril, el único método para cultivar naranjas navel era injertar esquejes en otras variedades de árboles de cítricos. El Parque Histórico Estatal de Cítricos de California y el Centro de Horticultura Orcutt Ranch preservan la historia de las naranjas navel en Riverside.
Hoy en día, las naranjas navel continúan propagándose mediante esquejes e injertos . Esto no permite las metodologías habituales de reproducción selectiva , por lo que todas las naranjas Navel pueden considerarse frutos de ese único árbol de casi 200 años: tienen la misma estructura genética que el árbol original y son clones . Este caso es similar al del plátano amarillo común sin semillas, el Cavendish , o al de la manzana Granny Smith . Sin embargo, en raras ocasiones, nuevas mutaciones en las ramas pueden dar lugar a nuevas variedades. [49] Esto ha dado lugar a una serie de nuevos cultivares, lo que constituye una gran lista del total: [52]
Temporada temprana o media
Temporada tardía
Las naranjas cara cara (también llamadas "ombligo rojo") son un tipo de naranja ombligo que se cultiva principalmente en Venezuela , Sudáfrica y el Valle de San Joaquín en California . Son dulces y comparativamente bajos en ácido, [55] con una cáscara de color naranja brillante similar a la de otros Navel, pero su pulpa es distintivamente de color rojo rosado. Se cree que se originaron como un cruce entre el ombligo de Washington y el ombligo de Bahía brasileño, [56] y fueron descubiertos en la Hacienda Cara Cara en Valencia , Venezuela, en 1976. [57]
Las cara caras sudafricanas están listas para el mercado a principios de agosto, mientras que las frutas venezolanas llegan en octubre y las frutas californianas a finales de noviembre. [55] [56]
Las naranjas sanguinas [7] son una mutación natural de C. sinensis , aunque hoy en día la mayoría de ellas son híbridas. Las altas concentraciones de antocianinas dan a la cáscara, la pulpa y el jugo de la fruta su característico color rojo oscuro . Las naranjas sanguinas se descubrieron y cultivaron por primera vez en Sicilia en el siglo XV. Desde entonces se han extendido por todo el mundo, pero se cultivan especialmente en España e Italia con los nombres de sanguina y sanguinella , respectivamente.
La naranja sanguina, con su color y sabor distintivos, generalmente se considera favorablemente como jugo y ha encontrado un nicho como variación de ingrediente en la mermelada tradicional de Sevilla.
Maltés: una variedad pequeña y muy colorida, generalmente se cree que se originó en Italia como una mutación y se cultivó allí durante siglos. También se cultiva extensamente en el sur de España y Malta. Se utiliza en sorbetes y otros postres debido a su rico color burdeos. Moro, originario de Sicilia, es común en toda Italia. Esta fruta de tamaño mediano tiene una cosecha relativamente larga, que dura de diciembre a abril. Sanguinelli, un mutante de la Doble Fina, fue descubierto en 1929 en Almenara, en la provincia de Castellón , España. Se cultiva en Sicilia. Tarocco es una variedad relativamente nueva desarrollada en Italia. Comienza a madurar a finales de enero. [43]
Las naranjas sin ácido son una fruta temprana con niveles muy bajos de ácido. También se les llama naranjas "dulces" en Estados Unidos, con nombres similares en otros países: douce en Francia, sucrena en España, dolce o maltesa en Italia, meski en el norte de África y el Cercano Oriente (donde son especialmente populares). şeker portakal ("naranja de azúcar") en Turquía, [58] succari en Egipto y lima en Brasil. [31]
La falta de ácido, que protege el jugo de naranja contra el deterioro en otros grupos, los hace generalmente no aptos para procesarse como jugo, por lo que se comen principalmente. Siguen siendo rentables en áreas de consumo local, pero el rápido deterioro los hace inadecuados para la exportación a los principales centros de población de Europa, Asia o Estados Unidos. [31]
Las naranjas dulces también han dado lugar a una variedad de híbridos, en particular el pomelo, que surgió de un retrocruzamiento de naranja dulce y pomelo. Un retrocruzamiento espontáneo de pomelo y naranja dulce dio como resultado el orangelo . Los retrocruzamientos espontáneos y diseñados entre naranja dulce y mandarinas han producido un grupo conocido colectivamente como tangors , que incluye la clementina y Murcott . También se han producido cruces más complejos. La llamada naranja Ambersweet es en realidad un híbrido complejo de naranja dulce x (Orlando tangelo x clementina), legalmente designada como naranja dulce en los Estados Unidos para que pueda usarse en jugos de naranja. [16] [59] Los citranges son un grupo de híbridos intergenéricos de naranja dulce x naranja trifoliada.
El sabor de las naranjas está determinado principalmente por las proporciones relativas de azúcares y ácidos, mientras que el aroma de la naranja deriva de compuestos orgánicos volátiles , incluidos alcoholes , aldehídos , cetonas , terpenos y ésteres . [60] [61] Los compuestos limonoides amargos , como la limonina , disminuyen gradualmente durante el desarrollo, mientras que los compuestos aromáticos volátiles tienden a alcanzar su punto máximo a mediados o finales del desarrollo de la temporada. [62] La calidad del sabor tiende a mejorar más adelante en las cosechas, cuando hay una mayor proporción de azúcar/ácido con menos amargor. [62] Como fruta cítrica, la naranja es ácida, con niveles de pH que oscilan entre 2,9 [63] y 4,0. [63] [64]
Las cualidades sensoriales varían según los antecedentes genéticos, las condiciones ambientales durante el desarrollo, la madurez en el momento de la cosecha, las condiciones poscosecha y la duración del almacenamiento. [60] [61]
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha establecido los siguientes grados para las naranjas de Florida, que se aplican principalmente a las naranjas vendidas como fruta fresca: US Fancy, US No. 1 Bright, US No. 1, US No. 1 Golden, US No. 1 Bronce, US No. 1 Russet, US No. 2 Bright, US No. 2, US No. 2 Russet y US No. 3. [65] Las características generales clasificadas son color (tanto matiz como uniformidad), firmeza , madurez, características varietales, textura y forma. Fancy , el grado más alto, requiere el mayor grado de color y ausencia de imperfecciones, mientras que los términos Bright , Golden , Bronze y Russet se refieren únicamente a la decoloración.
Los números de calidad están determinados por la cantidad de imperfecciones antiestéticas en la piel y la firmeza de la fruta que no afectan la seguridad del consumidor. El USDA separa las imperfecciones en tres categorías:
El USDA utiliza un sistema de clasificación separado para las naranjas utilizadas para jugo porque la apariencia y la textura son irrelevantes en este caso. Sólo hay dos grados: jugo de grado AA de EE. UU. y jugo de grado A de EE. UU., que se les da a las naranjas antes de procesarlas. Los grados de jugo están determinados por tres factores:
Como la mayoría de las plantas de cítricos, las naranjas crecen bien en temperaturas moderadas (entre 15,5 y 29 °C (59,9 y 84,2 °F)) y requieren cantidades considerables de luz solar y agua. Se ha sugerido que el uso de los recursos hídricos por parte de la industria de los cítricos en Oriente Medio es un factor que contribuye a la desecación de la región, especialmente en la serie documental H2O: The Molecule That Made Us (2020). Otro elemento significativo en el pleno desarrollo del fruto es la variación de temperatura entre verano e invierno y entre el día y la noche. En climas más fríos, las naranjas se pueden cultivar en interiores.
Como las naranjas son sensibles a las heladas , existen diferentes métodos para evitar daños por heladas en cultivos y árboles cuando se esperan temperaturas bajo cero. Un proceso común es rociar los árboles con agua para cubrirlos con una fina capa de hielo que permanecerá justo en el punto de congelación, aislándolos incluso si la temperatura del aire baja mucho. Esto se debe a que el agua continúa perdiendo calor mientras el ambiente esté más frío de lo que está, por lo que el agua que se convierte en hielo en el ambiente no puede dañar los árboles. Esta práctica, sin embargo, ofrece protección sólo por un tiempo muy corto. [66] Otro procedimiento consiste en quemar gasóleo en recipientes para difuminar colocados entre los árboles. Estos dispositivos queman con una gran emisión de partículas, por lo que la condensación del vapor de agua sobre las partículas de hollín evita la condensación en las plantas y eleva muy ligeramente la temperatura del aire. Los tizones se desarrollaron por primera vez después de que una desastrosa helada en el sur de California en enero de 1913 destruyera toda una cosecha. [67]
Es posible cultivar naranjos directamente a partir de semillas, pero pueden ser infértiles o producir frutos diferentes a los de sus padres. Para que crezca la semilla de una naranja comercial, se debe mantener húmeda en todo momento. Una forma de hacerlo es colocar las semillas entre dos hojas de papel toalla húmedo hasta que germinen y luego plantarlas, aunque muchos cultivadores simplemente colocan las semillas directamente en la tierra.
Los naranjos cultivados comercialmente se propagan asexualmente injertando un cultivar maduro en un portainjerto de plántula adecuado para garantizar el mismo rendimiento , características idénticas de la fruta y resistencia a las enfermedades a lo largo de los años. La propagación implica dos etapas: primero, se cultiva un portainjerto a partir de una semilla. Luego, cuando tiene aproximadamente un año, se corta la parte superior de la hoja y se injerta en su corteza un brote extraído de una variedad de vástago específica . El vástago es lo que determina la variedad de naranja, mientras que el portainjerto hace que el árbol sea resistente a plagas y enfermedades y adaptable a condiciones climáticas y de suelo específicas . Así, los portainjertos influyen en la tasa de crecimiento y tienen efecto sobre el rendimiento y la calidad del fruto. [68]
Los portainjertos deben ser compatibles con la variedad insertada en ellos porque de lo contrario el árbol puede decaer, ser menos productivo o morir. [68]
Entre las diversas ventajas del injerto se encuentran que los árboles maduran uniformemente y comienzan a dar frutos antes que los reproducidos por semillas (3 a 4 años en comparación con 6 a 7 años), [69] y que permite combinar los mejores atributos de un vástago con los de un portainjerto. [70]
En Florida se utilizan cada vez más cosechadoras mecánicas que sacuden el dosel para cosechar naranjas. Las máquinas agitadoras de copas actuales utilizan una serie de púas de seis a siete pies de largo para sacudir la copa de los árboles con un recorrido y una frecuencia relativamente constantes. [71]
Normalmente, las naranjas se recogen una vez que son de color naranja pálido. [72]
Las naranjas deben estar maduras cuando se cosechan. En Estados Unidos, las leyes prohíben cosechar frutos inmaduros para consumo humano en Texas, Arizona, California y Florida. [73] Las naranjas maduras, sin embargo, suelen tener algo de color verde o amarillo verdoso en la piel. El gas etileno se utiliza para convertir la piel verde en naranja. Este proceso se conoce como "desverdizado", también llamado "gasificación", "sudoración" o "curado". [73] Las naranjas son frutas no climatéricas y no pueden madurar internamente después de la cosecha en respuesta al gas etileno, aunque se desverdizarán externamente. [74]
Comercialmente, las naranjas se pueden almacenar refrigeradas en cámaras de atmósfera controlada hasta doce semanas después de la cosecha. La vida de almacenamiento depende en última instancia del cultivo, la madurez, las condiciones previas a la cosecha y la manipulación. [75] Sin embargo, en tiendas y mercados, las naranjas deben exhibirse en estantes no refrigerados.
En casa, las naranjas tienen una vida útil de aproximadamente un mes. [76] En cualquier caso, de manera óptima, se almacenan sin apretar en una bolsa de plástico abierta o perforada. [76]
La primera plaga importante que atacó a los naranjos en los Estados Unidos fue la cochinilla algodonosa ( Icerya purchasi ), importada de Australia a California en 1868. En 20 años, acabó con los huertos de cítricos alrededor de Los Ángeles y limitó el crecimiento de las naranjas en toda California. . En 1888, el USDA envió a Alfred Koebele a Australia para estudiar este insecto escamoso en su hábitat nativo. Trajo consigo especímenes de Novius cardinalis , un escarabajo mariquita australiano , y en una década se controló la plaga. [42]
La enfermedad del enverdecimiento de los cítricos , causada por la bacteria Liberobacter asiaticum , ha sido la amenaza más grave para la producción de naranjas desde 2010. Se caracteriza por vetas de diferentes tonalidades en las hojas y frutos deformes, mal coloreados y desagradables. En zonas donde la enfermedad es endémica, los árboles de cítricos viven sólo de cinco a ocho años y nunca dan frutos aptos para el consumo. [77] En el hemisferio occidental, la enfermedad se descubrió en Florida en 1998, donde ha atacado a casi todos los árboles desde entonces. Fue reportado en Brasil por Fundecitrus Brasil en 2004. [77] A partir de 2009, el 0,87% de los árboles en las principales zonas productoras de naranjas de Brasil (São Paulo y Minas Gerais) mostraron síntomas de enverdecimiento, un aumento del 49% con respecto a 2008. [ 78]
La enfermedad se transmite principalmente por dos especies de insectos psílidos . Uno de ellos es el psílido asiático de los cítricos ( Diaphorina citri Kuwayama), un eficiente vector del Liberobacter asiaticum . Depredadores generalistas como los escarabajos mariquita Curinus coeruleus , Olla v-nigrum , Harmonia axyridis y Cycloneda sanguinea , y las crisopas Ceraeochrysa spp. y Chrysoperla spp. hacen una contribución significativa a la mortalidad del psílido asiático de los cítricos, lo que resulta en una reducción del 80% al 100% en las poblaciones de psílidos. Por el contrario, el parasitismo por Tamarixia radiata , un parasitoide específico del psílido asiático de los cítricos, es variable y generalmente bajo en el suroeste de Florida: en 2006, representó una reducción de menos del 12% de mayo a septiembre y del 50% en noviembre. .
En 2007, las aplicaciones foliares de insecticidas redujeron las poblaciones de psílidos por un corto tiempo, pero también suprimieron las poblaciones de escarabajos mariquitas depredadoras. La aplicación de aldicarb al suelo proporcionó un control limitado del psílido asiático de los cítricos, mientras que las aplicaciones de imidacloprid en árboles jóvenes fueron efectivas durante dos meses o más. [79]
El manejo de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos es difícil y requiere un enfoque integrado que incluya el uso de plantas limpias, la eliminación del inóculo a través de medios voluntarios y regulatorios, el uso de pesticidas para controlar los vectores psílidos en los cultivos de cítricos y el control biológico de los vectores psílidos en cultivos no agrícolas. embalses. La enfermedad del enverdecimiento de los cítricos no se controla del todo con éxito. [77]
La mancha grasa, una enfermedad fúngica causada por la Mycosphaerella citri , produce manchas en las hojas y defoliación prematura, reduciendo así el vigor y el rendimiento del árbol. Las ascosporas de M. citri se generan en pseudotecios de hojas caídas en descomposición. [80] Una vez maduras, las ascosporas se expulsan y posteriormente se dispersan mediante corrientes de aire.
Las naranjas, cuyo sabor puede variar de dulce a ácido , comúnmente se pelan y se comen frescas, crudas o exprimidas para obtener jugo. El zumo de naranja se obtiene exprimiendo la fruta con una herramienta especial (un exprimidor o exprimidor ) y recogiendo el zumo en una bandeja situada debajo. Esto se puede hacer en casa o, a una escala mucho mayor, de forma industrial. Brasil es el mayor productor de jugo de naranja del mundo, seguido de Estados Unidos, donde es uno de los productos básicos que se negocian en la Bolsa de Comercio de Nueva York . El concentrado de jugo de naranja congelado se elabora a partir de jugo de naranja recién exprimido y filtrado. [81]
La corteza espesa y amarga generalmente se descarta, pero se puede procesar para convertirla en alimento para animales mediante desecación , presión y calor. También se utiliza en determinadas recetas como aromatizante o guarnición de alimentos . La capa más externa de la cáscara se puede rallar finamente con un rallador para obtener ralladura de naranja . La ralladura es popular en la cocina porque contiene aceites y tiene un sabor fuerte similar al de la pulpa de naranja. La parte blanca de la cáscara, incluida la médula, es fuente de pectina y tiene casi la misma cantidad de vitamina C que la pulpa y otros nutrientes.
Aunque no es tan jugosa ni sabrosa como la pulpa, la cáscara de naranja es comestible y tiene contenidos significativos de vitamina C, fibra dietética , polifenoles totales , carotenoides , limoneno y minerales dietéticos , como potasio y magnesio . [82]
El aceite de naranja dulce es un subproducto de la industria del jugo que se produce presionando la cáscara. Se utiliza para aromatizar alimentos y bebidas y también en la industria del perfume y la aromaterapia por su fragancia . El aceite de naranja dulce se compone aproximadamente de un 90 % de D -limoneno , un disolvente utilizado en diversos productos químicos domésticos, como acondicionadores de madera para muebles y, junto con otros aceites cítricos, detergentes y limpiadores de manos. Es un agente limpiador eficaz y de olor agradable, promocionado por ser respetuoso con el medio ambiente y, por tanto, preferible a los petroquímicos. Sin embargo, el D -limoneno está clasificado en diferentes países como irritante para la piel y muy tóxico para la vida acuática. [83] [84]
Las conservas de mermelada se elaboran tradicionalmente con naranjas de Sevilla , que son menos dulces. Se utilizan todas las partes de la fruta: la médula y las pepitas (separadas y colocadas en una bolsa de muselina) se hierven en una mezcla de jugo, cáscara en rodajas, pulpa en rodajas, azúcar y agua para extraer la pectina, lo que ayuda a la conservación. para configurar.
En 2021, la producción mundial de naranjas fue de 76 millones de toneladas , liderada por Brasil con el 21% del total, seguido de India, China, México y Estados Unidos como otros grandes productores (tabla).
En Estados Unidos, las arboledas se encuentran principalmente en Florida , California y Texas . [86] La mayor parte de la cosecha de California se vende como fruta fresca, mientras que las naranjas de Florida se destinan a productos de jugo. La zona de Indian River en Florida es conocida por la alta calidad de su jugo, que a menudo se vende fresco en los Estados Unidos y frecuentemente se mezcla con jugo producido en otras regiones porque los árboles de Indian River producen naranjas muy dulces, pero en cantidades relativamente pequeñas. [87]
El jugo de naranja se comercializa internacionalmente como jugo de naranja concentrado y congelado para reducir el volumen utilizado y así reducir los costos de almacenamiento y transporte. [88]
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