La Encyclopædia Britannica se ha publicado continuamente desde 1768 y aparece en quince ediciones oficiales. Varias ediciones han sido modificadas con "suplementos" de varios volúmenes (3.ª, 5.ª/6.ª), consistían en ediciones anteriores con suplementos añadidos (10.ª y 12.ª/13.ª) o reorganizaciones drásticas (15.ª). En los últimos años se han desarrollado versiones digitales de la Britannica , tanto online como en soporte óptico . Desde principios de la década de 1930, la Britannica ha desarrollado varios productos derivados para aprovechar su reputación como obra de referencia confiable y herramienta educativa.
La Enciclopedia, tal como se conocía hasta 2012, sufrió pérdidas insostenibles y se suspendieron las ediciones impresas, pero continúa en Internet. [1] [2]
Desde la antigüedad se habían publicado enciclopedias de diversos tipos, comenzando por las obras completas de Aristóteles y la Historia natural de Plinio el Viejo , esta última con 2493 artículos en 37 libros. Se publicaron enciclopedias en Europa y China a lo largo de la Edad Media , como el Satyricon de Martianus Minneus Felix Capella (principios del siglo V), el Speculum majus ( Gran Espejo ) de Vicente de Beauvais (1250) y la Enciclopedia septem tomis distinguida ( A Seven). -Parte Enciclopedia ) de Johann Heinrich Alsted (1630). La mayoría de las primeras enciclopedias no incluían biografías de personas vivas y estaban escritas en latín , aunque algunas enciclopedias fueron traducidas al inglés, como De proprietatibus rerum (Sobre las propiedades de las cosas) (1240) de Bartholomeus Anglicus . Sin embargo, las enciclopedias compuestas en inglés aparecieron en el siglo XVIII, comenzando con Lexicon technicum, o Diccionario inglés universal de artes y ciencias de John Harris (dos volúmenes, publicados en 1704 y 1710, respectivamente), que contenían artículos de colaboradores como Isaac Newton. . Ephraim Chambers escribió una muy popular Cyclopedia en dos volúmenes en 1728, que pasó por múltiples ediciones y despertó a los editores sobre el enorme potencial de ganancias de las enciclopedias. Aunque no todas las enciclopedias tuvieron éxito comercial, sus elementos en ocasiones inspiraron enciclopedias futuras; por ejemplo, la fallida Historia universal de las artes y las ciencias de Dennis de Coetlogon (publicada en 1745) , en dos volúmenes, agrupó sus temas en largos tratados independientes, una organización que probablemente inspiró el "nuevo plan" de la Británica . La primera enciclopedia que incluyó biografías de personas vivas fue el Grosses Universal-Lexicon de 64 volúmenes (publicado entre 1732 y 1759) de Johann Heinrich Zedler , quien argumentó que la muerte por sí sola no debería hacer que las personas sean notables.
La Británica fue idea de Colin Macfarquhar , librero e impresor, y Andrew Bell , grabador, ambos de Edimburgo . Concibieron la Britannica como una reacción conservadora a la Encyclopédie francesa de Denis Diderot (publicada entre 1751 y 1766), que era ampliamente considerada herética. Irónicamente, la Encyclopédie había comenzado como una traducción francesa de la popular enciclopedia inglesa Cyclopaedia , publicada por Ephraim Chambers en 1728. Aunque las ediciones posteriores de Chambers' Cyclopaedia seguían siendo populares, y a pesar del fracaso comercial de otras enciclopedias inglesas, Macfarquhar y Bell se inspiraron en por el fermento intelectual de la Ilustración escocesa y pensó que había llegado el momento de una nueva enciclopedia "compilada sobre un nuevo plan".
Al necesitar un editor, los dos eligieron a un erudito de 28 años llamado William Smellie a quien le ofrecieron 200 libras esterlinas para producir la enciclopedia en 100 partes (llamadas "números" y equivalentes a folletos gruesos), que luego se encuadernaron en tres volúmenes. El primer número apareció el 10 de diciembre de 1768 en Edimburgo, con un precio de seis peniques u ocho peniques en papel más fino. [3] La Británica se publicó bajo el seudónimo "Una sociedad de caballeros en Escocia", posiblemente en referencia a los muchos caballeros que habían comprado suscripciones. [4] Al publicar los números en entregas semanales, la Británica se completó en 1771, con 2.391 páginas. Los números estaban encuadernados en tres volúmenes del mismo tamaño que cubrían A – B, C – L y M – Z; Se estima que finalmente se vendieron 3.000 juegos, a un precio de 12 libras esterlinas cada uno. [5] La primera edición también contó con 160 ilustraciones en cobre grabadas por Bell. Tres de los grabados de la sección sobre partería, que representan el parto con detalle clínico, fueron lo suficientemente impactantes como para incitar a algunos lectores a arrancarlos del volumen. [4]
La idea clave que distinguió a la Britannica fue agrupar temas relacionados en ensayos más largos, que luego se organizaron alfabéticamente. Las enciclopedias inglesas anteriores generalmente enumeraban los términos relacionados por separado en su orden alfabético, algo así como un diccionario técnico moderno, un enfoque que la dirección de la Britannica se burló de "desmembrar las ciencias". [6] Aunque anticipada por Dennis de Coetlogon , la idea de este "nuevo plan" generalmente se atribuye a Colin Macfarquhar, aunque William Smellie lo afirmó como su propia invención.
Smellie escribió la mayor parte de la primera edición, tomando prestado generosamente de los autores de su época, incluidos Voltaire , Benjamin Franklin , Alexander Pope y Samuel Johnson . Más tarde dijo: [4]
Escribí la mayor parte, muchacho, y recorté de los libros suficiente material para la imprenta. Con pastotero y tijeras lo compuse!
— William Smellie, en una reunión de Crochallan Fencibles
La prosa vívida y la fácil navegación de la primera edición generaron una fuerte demanda de una segunda. Aunque esta edición ha sido criticada por su erudición imperfecta, Smellie argumentó que a la Británica se le debería dar el beneficio de la duda:
Respecto a los errores en general, ya sean bajo la denominación de mentales, tipográficos o accidentales, somos conscientes de poder señalar un número mayor que cualquier crítico. Los hombres que estén familiarizados con las innumerables dificultades que implica asistir a la ejecución de una obra de tan extensa naturaleza harán las debidas concesiones. A ellos apelamos y estaremos satisfechos con el juicio que pronuncien.
— William Smellie, en el prefacio de la primera edición de la Encyclopædia Britannica
Smellie se esforzó por hacer que la Britannica fuera lo más utilizable posible, diciendo que "la utilidad debería ser la intención principal de toda publicación. Dondequiera que esta intención no aparezca claramente, ni los libros ni sus autores tienen el menor derecho a la aprobación de la humanidad".
La primera edición fue reimpresa en Londres , con ligeras variantes en la portada y un prefacio diferente, por Edward y Charles Dilly en 1773 y por John Donaldson en 1775. [3] Con motivo del 200 aniversario de la 1.ª edición , Encyclopædia Britannica Inc. publicó un facsímil de la primera edición, que incluso incluía "manchas de edad" en el papel. Esto se ha reimpreso periódicamente y todavía forma parte de la línea de productos de Britannica. [7]
Tras el éxito de la primera edición, en 1776 se inició una segunda edición más ambiciosa, con la adición de artículos históricos y biográficos. [8] Smellie declinó ser editor, principalmente porque se oponía a la adición de una biografía. Macfarquhar asumió el papel él mismo, ayudado por el farmacéutico James Tytler , MA, [9] quien era conocido como un escritor capaz y dispuesto a trabajar por un salario muy bajo. [10] Macfarquhar y Bell rescataron a Tytler del santuario de los deudores en el Palacio de Holyrood y lo emplearon durante siete años por 17 chelines por semana. Tytler escribió muchos artículos de ciencia e historia y casi todos los artículos menores; Según la estimación de Robert Burns , Tytler escribió más de las tres cuartas partes de la segunda edición. [4] En comparación con la primera edición, la segunda tenía cinco veces más artículos extensos (150), incluidos "Escocia" (84 páginas), "Óptica" (132 páginas) y "Medicina" (309 páginas), que tenían sus propios índices. La segunda edición se publicó en 181 números desde el 21 de junio de 1777 al 18 de septiembre de 1784; Estos números se encuadernaron en diez volúmenes fechados entre 1778 y 1783, con 8.595 páginas y 340 láminas nuevamente grabadas por Andrew Bell . [5] Un error de paginación provocó que la página 8000 siguiera a la página 7099. La mayoría de los mapas de esta edición (dieciocho de ellos) se encuentran en un único artículo de 195 páginas, " Geografía ".
La segunda edición mejoró mucho con respecto a la primera, pero aún se destaca por la gran cantidad de información ahora arcaica que contenía. Por ejemplo, "Química" profundiza en un sistema obsoleto de lo que ahora se llamaría alquimia, en el que la tierra, el aire, el agua y el fuego son nombrados elementos que contienen diversas cantidades de flogisto . Tytler también describe en detalle la arquitectura del Arca de Noé (ilustrada con un grabado en cobre). La segunda edición también informa sobre una cura para la tuberculosis :
Eligió un lugar en el que no se habían sembrado plantas, y allí hizo un agujero lo suficientemente grande y profundo para permitir la entrada del paciente hasta la barbilla. A continuación se rellenaron cuidadosamente los intersticios de la fosa con el molde fresco, de modo que la tierra pudiera entrar en contacto con el cuerpo del paciente en todas partes. En esta situación, el paciente padecía permanecer allí hasta que empezaba a temblar o a sentirse incómodo... Entonces sacaron al paciente y, después de envolverlo en una tela de lino, lo colocaron sobre un colchón y, dos horas después, todo su cuerpo. Se frotó con el ungüento compuesto de hojas de solanum nigrum y manteca de cerdo.
— James Tytler , en la segunda edición de la Encyclopædia Britannica
y un artículo un tanto melancólico sobre " Amor " que persistió en la Británica durante casi un siglo (hasta su novena edición):
A medida que prevalece la fuerza del amor, los suspiros se hacen más profundos; un temblor afecta el corazón y el pulso; el semblante es alternativamente pálido y rojo; la voz se suprime en las salsas; los ojos se oscurecen; aparecen sudores fríos; el sueño se ausenta, al menos hasta la mañana; las secreciones se alteran; y la pérdida del apetito, la fiebre agitada, la melancolía o quizás la locura, si no la muerte, constituyen la triste catástrofe.
— James Tytler , en las ediciones segunda a octava de la Encyclopædia Britannica
Al igual que la primera edición, la segunda se vendió por secciones mediante suscripción en la imprenta de Colin MacFarquhar . Cuando se terminaron en 1784, los juegos completos se vendieron en la librería de Charles Elliot en Edimburgo por 10 libras, sin consolidar. Elliot vendió más de 1.500 copias de la segunda edición de esta manera en menos de un año, [11] lo que hizo que la segunda edición fuera un éxito financiero suficiente como para que unos años más tarde se comenzara una tercera edición más ambiciosa.
El largo período de tiempo durante el cual se escribió esta edición hace que los volúmenes posteriores estén más actualizados que los anteriores. El volumen 10, publicado en 1783 después de que terminó la Guerra Revolucionaria , incluye la entrada para Virginia: "Virginia, ex colonia británica, ahora uno de los Estados Unidos de América del Norte..." [12] pero la entrada en El volumen 2 de Boston, publicado en 1778, dice: "Boston, la capital de Nueva Inglaterra en América del Norte... La siguiente es una descripción de esta capital antes del comienzo de la actual guerra estadounidense". [13]
Tytler describe de manera concisa las causas de la Revolución en el artículo "Colonias" de la siguiente manera:
Debido a que varias de las colonias habían reclamado el alma y el derecho exclusivo de imponerse impuestos, el estatuto 6 Geo. III. C. 12 [a] declara expresamente que todas las colonias de Su Majestad en América han estado, están y deben estar subordinadas y dependientes de la corona imperial y el parlamento de Gran Bretaña; quienes tienen pleno poder y autoridad para dictar leyes y estatutos de validez suficiente para obligar a las colonias y al pueblo de América, súbditos de la corona de Gran Bretaña en todos los casos. Y el intento de hacer cumplir esto mediante otras leyes del Parlamento, sanciones y, finalmente, mediante el poder militar, dio lugar, como es bien sabido, a la actual revuelta de nuestras colonias.
Al final del vol. 10. No tiene su propia página de título, sino que simplemente sigue una paginación que va del 8996 al 9200. El apéndice presenta artículos sobre entomología, ictiología, clima, hindúes (deletreados Gentoos) y otros, y contiene muchas biografías nuevas, incluida una. del Capitán James Cook. Curiosamente, contiene 25 páginas nuevas sobre el aire, que brindan muy poca información nueva sobre el aire en sí, pero cubren principalmente los viajes en globo, uno de los pasatiempos de Tytler. La primera página del suplemento comienza con las palabras "Apéndice que contiene artículos omitidos y otros explicados o mejorados, junto con correcciones de errores y referencias erróneas". El apéndice también incluye 10 láminas, a saber, CCCXIV a CCCXXIII.
La tercera edición se publicó entre 1788 y 1797 en 300 números semanales (1 chelín cada uno); estos números se recopilaron y vendieron sin encuadernar en 30 partes (10 chelines, seis peniques cada una) y finalmente, en 1797, se encuadernaron en 18 volúmenes con 14.579 páginas y 542 láminas, y se les dieron portadas con fecha de 1797 para todos los volúmenes. Macfarquhar volvió a editar esta edición hasta "Misterios", pero murió en 1793 (48 años) de "agotamiento mental"; su trabajo fue asumido por George Gleig , más tarde obispo Gleig de Brechin (consagrado el 30 de octubre de 1808). James Tytler volvió a contribuir en gran medida a la autoría, hasta la letra M. [14] Andrew Bell , socio de Macfarquhar, compró los derechos de la Britannica a los herederos de Macfarquhar.
Casi duplicando el alcance de la segunda edición, la visión enciclopédica de Macfarquhar finalmente se hizo realidad. Reclutadas por Gleig, varias autoridades ilustres contribuyeron a esta edición, como el Dr. Thomas Thomson , quien introdujo la nomenclatura química moderna en un cuadro adjunto al artículo de Química, [15] y reescribió ese artículo en el suplemento de 1801. (ver más abajo), y John Robison , secretario de la Royal Society de Edimburgo, quien escribió varios artículos bien considerados sobre las ciencias entonces llamadas filosofía natural . La tercera edición estableció la fundación de la Británica como una obra de referencia importante y definitiva durante gran parte del siglo siguiente. Esta edición también fue enormemente rentable: arrojó un beneficio de 42.000 libras esterlinas por la venta de aproximadamente 10.000 ejemplares. La tercera edición inició la tradición (que continúa hasta el día de hoy) de dedicar la Britannica al monarca británico reinante, el entonces rey Jorge III . En el Suplemento de la Tercera Edición, Gleig lo llamó "el Padre de Su Pueblo y Mecenas Iluminado de las Artes, las Ciencias y la Literatura", y expresó:
...que, por la Sabiduría de Sus Consejos y el Vigor de Sus Flotas y Ejércitos, Su MAJESTAD pueda pronto restaurar la Paz en Europa; que puedas volver a tener tiempo libre para extender Tu Real Cuidado al Mejoramiento de las Artes y al Avance del Conocimiento; para que puedas reinar por mucho tiempo sobre un pueblo libre, feliz y leal...
— George Gleig , en la dedicatoria del suplemento de la tercera edición de la Encyclopædia Britannica
La tercera edición también es famosa por su atrevido artículo sobre el "Movimiento", que rechaza erróneamente la teoría de la gravitación de Isaac Newton . En cambio, el Dr. Gleig, o más probablemente, James Tytler , escribió que la gravedad es causada por el elemento clásico del fuego . Parece haber sido influenciado por el Ensayo sobre los primeros principios de la filosofía natural (1762) de William Jones , que a su vez se basó en la tesis de maestría de John Hutchinson , los Principia de Moisés , que fue escrita en 1724 pero rechazada por la Universidad de Oxford . Sin embargo, Gleig se mostró optimista acerca de los errores de la tercera edición, haciéndose eco del sentimiento de William Smellie en la primera edición citada anteriormente:
Porque la perfección parece incompatible con la naturaleza de las obras construidas según tal plan y que abarcan tal variedad de temas.
— George Gleig , en la tercera edición de la Encyclopædia Britannica
La primera enciclopedia "estadounidense", Dobson's Encyclopædia , se basó casi en su totalidad en la tercera edición de la Britannica y fue publicada casi al mismo tiempo (1788-1798), junto con un suplemento análogo (1803), por el impresor nacido en Escocia, Thomas Dobson . La primera ley de derechos de autor de los Estados Unidos se aprobó el 30 de mayo de 1790, aunque anticipada por la Sección 8 del Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos (ratificada el 4 de marzo de 1789), pero no protegía publicaciones extranjeras como la Britannica . La copia no autorizada de la Britannica en Estados Unidos también fue un problema con la novena edición (1889). James Moore también vendió copias sin licencia en Dublín con el título Moore's Dublin Edition, Encyclopædia Britannica ; Esta fue una reproducción exacta de la tercera edición de la Britannica . [4] Por el contrario, el trabajo de Dobson tuvo varias correcciones y enmiendas para los lectores estadounidenses.
En 1801 se publicó un suplemento en dos volúmenes de la tercera edición , con 1.624 páginas y 50 láminas en cobre de D. Lizars. En 1803 se publicó una edición revisada. Este suplemento fue publicado por un comerciante de vinos, Thomas Bonar , yerno del propietario de la Britannica, Andrew Bell ; desafortunadamente, los dos hombres se pelearon y nunca hablaron durante los últimos diez años de la vida de Bell (1799-1809). Sin embargo, Bonar fue amigable con los autores del artículo y concibió el plan de pagarles a ellos y a los revisores del artículo y permitirles conservar los derechos de autor para la publicación separada de su trabajo.
La Britannica se posicionó explícitamente como una publicación conservadora en reacción a la radical Encyclopédie francesa de Diderot publicada entre 1751 y 1766. [16] En la dedicatoria real escrita el 10 de diciembre de 1800, el Dr. Gleig explicó el propósito editorial de la Britannica.
La Encyclopédie francesa había sido acusada, y con razón, de haber difundido por todas partes las semillas de la anarquía y el ateísmo. Si la Encyclopædia Britannica contrarresta en algún grado la tendencia de ese trabajo pestilente, incluso estos dos volúmenes no serán del todo indignos de la atención de Su Majestad. [6]
— George Gleig , en la dedicatoria del suplemento de la tercera edición de la Encyclopædia Britannica
La cuarta edición se inició en 1800 y se completó en 1810, comprendiendo 20 volúmenes con 16.033 páginas y 581 láminas grabadas por Andrew Bell . Al igual que con la tercera edición, en la que las portadas no se imprimieron hasta que el conjunto estuvo completo, y todos los volúmenes recibieron portadas con fecha de 1797, las portadas de la cuarta edición se enviaron a los encuadernadores en 1810, con fecha de ese año para todos los volúmenes. El editor era el Dr. James Millar , un médico que era bueno en temas científicos pero criticado por ser "lento, dilatorio y no bien calificado". Los artículos matemáticos del Prof. Wallace fueron ampliamente elogiados en la cuarta edición. En general, la cuarta edición fue una leve expansión de la tercera, de 18 a 20 volúmenes, y se actualizó en sus artículos históricos, científicos y biográficos.
Algunos de los artículos extensos fueron reescritos por completo para la cuarta edición. Por ejemplo, la "Botánica" de 56 páginas de la tercera edición fue reemplazada en la cuarta por una versión de 270 páginas, reuniendo todos los artículos de plantas individuales en uno. Por el contrario, la " Metalurgia " de 53 páginas del 3º fue eliminada y reemplazada por la nota "ver Dorado, Partición, Purificación, Refinación, Herrería". El artículo "Química", que tenía 261 páginas en la tercera edición, escrito por James Tytler , y que había sido reescrito en el suplemento de esa edición como un tratado de 191 páginas por Thomas Thomson , aparece en la cuarta edición como un artículo completamente nuevo. Artículo de una página que, según el prefacio de la quinta edición, fue escrito por el propio Millar. El nuevo tratado era necesario porque los derechos de autor del suplemento del tercero, que incluía el excelente tratado de Thomson, no eran propiedad de Britannica. (Thomson sería mucho más tarde el autor del artículo de la séptima edición). El artículo "Electricidad", de 125 páginas en la 3ª edición, fue completamente reescrito para la 4ª edición y tenía 163 páginas. Por el contrario, la " Metafísica " de 125 páginas del 3º se mantuvo prácticamente sin cambios para el 4º, y la "Medicina" de 306 páginas del 3º fue editada sólo superficialmente en el 4º y de aproximadamente la misma extensión. (Medicina tenía 302 páginas similares en la segunda edición). La "Agricultura" de 79 páginas de la 3ª edición fue completa y excelentemente reescrita, y tiene 225 páginas, para la 4ª edición. Se agregaron sesenta páginas de nueva información al final de "América", que creció a 138 páginas, con un índice y nuevos mapas. " Entomología " se amplió de 8 páginas y una lámina en la 3ª edición a 98 páginas y 4 láminas en la 4ª, con un índice de 3 páginas. "Fisiología" humana fue reescrito por completo, y pasó de 60 páginas a 80, con índice. "Física", por otro lado, no ha cambiado desde el tercero.
Además, algunos artículos extensos aparecen por primera vez en la cuarta edición. "Geología" es nueva, a pesar de que la palabra fue acuñada en 1735. [17] En consecuencia, la entrada de 30 páginas "Tierra" de la tercera edición, así como su artículo de 24 páginas "Terremoto" y las secciones geológicas de su El artículo " Historia Natural " se eliminó, ya que estos temas se encuentran en el artículo recién escrito de la cuarta edición, que tiene 78 páginas y su propio índice. Para otros ejemplos, la 4ª edición tiene un artículo de 96 páginas " Conchology ", cuyo listado no aparece en la 3ª ni en su suplemento, y " Erpetología ", de 60 páginas en la 4ª edición, con un índice de 3 páginas, es una nueva lista también. Después de "Ciencia" hay un nuevo artículo de 24 páginas "Diversiones en la ciencia", que es un virtual Sr. Mago de principios del siglo XIX.
La mayor parte de la copia de la cuarta edición, sin embargo, no ha cambiado con respecto a la tercera. Se transfirieron grandes bloques de texto, línea por línea, sin cambios en su tipografía, con algunas ediciones menores aquí y allá. Por ejemplo, el artículo "Boston" de la tercera edición contiene la frase: "La siguiente es una descripción de esta capital antes del comienzo de la actual guerra estadounidense". Esta línea es exactamente como apareció en la segunda edición, que fue escrita durante la guerra. (La guerra había terminado hacía años cuando se publicó la tercera edición). En la cuarta edición, la palabra "presente" fue reemplazada por "tarde", y el resto del artículo permaneció sin cambios. El artículo "América" reimprimió las 81 páginas completas de la tercera edición, pero añadió 52 páginas nuevas después y un índice para el artículo de 133 páginas.
Los derechos de autor del material del suplemento de la tercera edición estaban en manos de Thomas Bonar , quien pidió 20.000 libras esterlinas por él, lo que Bell rechazó. El material complementario obtuvo la licencia para la cuarta edición por 100 libras, pero este problema de derechos de autor siguió siendo un problema hasta la sexta edición y el material no se utilizó. Los suplementos debían adquirirse por separado.
Andrew Bell murió en 1809, un año antes de que se terminara la cuarta edición. En 1815, sus herederos comenzaron a producir la quinta edición pero la vendieron a Archibald Constable , quien la terminó; El Dr. Millar volvió a ser el editor. Terminada en 1817, la quinta edición se vendió por 36 libras esterlinas ( 2011: £2200 ) y constaba de 20 volúmenes con 16.017 páginas y 582 láminas. En 1816, los administradores de Bell vendieron los derechos de la Britannica por 14.000 libras a Archibald Constable, un aprendiz de librero, que había participado en su publicación desde 1788. Para asegurar los derechos de autor del suplemento de la tercera edición, Constable le dio a Bonar una participación de un tercio. en la Británica ; Después de la muerte de Bonar en 1814, Constable compró sus derechos sobre la Britannica por 4.500 libras esterlinas. [4]
La quinta edición fue una reimpresión corregida de la cuarta; prácticamente no hay cambios en el texto. Las erratas se enumeran al final de cada volumen de la cuarta edición y se corrigen en la quinta, pero el número de erratas es pequeño y en algunos volúmenes no hay ninguna. Las placas y los números de las placas son todos iguales, pero con el nombre A. Bell reemplazado por W. Archibald u otros nombres en todas las placas, incluidos los mapas. Algunas de las placas tienen revisiones menores, pero todas son básicamente trabajo de Bell de la cuarta edición o ediciones anteriores, y estos nuevos nombres probablemente se agregaron por razones comerciales relacionadas con regalías de derechos de autor. W. Archibald probablemente era el propio Constable.
Al ser una reimpresión de la cuarta, escrita en el mismo tipo, la quinta edición de Encyclopædia Britannica fue una de las últimas publicaciones en idioma inglés en utilizar la s larga impresa. La s larga comenzó a desaparecer de las publicaciones inglesas poco después de principios del siglo XIX y, en 1817, ya era arcaica. El Suplemento de la quinta edición (ver más abajo), así como la sexta edición, utilizaron una fuente moderna con una s corta.
Mientras se imprimía el sexto volumen de la quinta edición, Constable se convirtió en propietario de Britannica, así como de los suplementos de la tercera edición de Bonar. [18] Sin embargo, continuaron las disputas legales sobre los derechos de autor de los suplementos de la tercera edición, y por esta razón la compañía de Constable escribió un nuevo suplemento, que se completó en 1824.
Después de obtener los derechos de propiedad exclusiva en diciembre de 1816, Constable comenzó a trabajar en un suplemento de la quinta edición, incluso antes de que se publicara la quinta edición (1817). El suplemento se completó en abril de 1824 y consta de 6 volúmenes con 4933 páginas, 125 láminas, 9 mapas, 3 "disertaciones" y 160 biografías, principalmente de personas que habían muerto en los 30 años anteriores.
Este suplemento contenía una forma rudimentaria de índice, enumerando los 669 artículos en orden alfabético al final del volumen seis, por volumen pero no por número de página, pero no contenía ningún tipo de referencia cruzada. El índice se denominó "Tabla de los artículos y tratados contenidos en esta obra" y tenía 9 páginas. No era nada comparable al típico índice de una enciclopedia, como los que se encuentran al final de la séptima edición y posteriores de la Britannica.
Este suplemento contó con colaboradores notablemente ilustres. Constable era amigo de Sir Walter Scott , quien contribuyó con los artículos "Caballería", "Romance" y "Drama". Para editar el suplemento, Constable contrató a Macvey Napier , quien reclutó a otros colaboradores eminentes como Sir Humphry Davy , Jean-Baptiste Biot , John Stuart Mill , William Hazlitt , David Ricardo y Thomas Malthus . Peter Mark Roget , compilador del famoso Tesauro de Roget y ex secretario de la Royal Society , contribuyó con la entrada de fisiología . [19] El artículo de Thomas Young sobre Egipto incluía la traducción de los jeroglíficos de la Piedra Rosetta . [5] [20]
El suplemento se compiló, para los primeros cinco volúmenes, a un ritmo que le habría dado más de los seis volúmenes de los que eventualmente constaría; el alfabeto de AM se puso en esos cinco. Aparentemente se apresuró a completarlo con el volumen 6, que contenía el resto del alfabeto, a saber:
Constable también produjo la sexta edición, que se completó en mayo de 1823. Se publicó en 40 partes de medio volumen, con un precio de 16 chelines en tablas (32 libras por juego). El editor fue Charles Maclaren . La sexta edición fue una reimpresión de la quinta con una tipografía moderna. Incluso utilizó como propio el prefacio de la quinta edición, fechado el 1 de diciembre de 1817. Sólo la página breve, "Anuncio de la sexta edición", que estaba encuadernada en el volumen 1 después del anterior y fechada en enero de 1822, lo distingue. En ese anuncio se afirma que algunos artículos geográficos se actualizarían y que los artículos del suplemento de la 3.ª edición se insertarían en la enciclopedia en los lugares alfabéticos correspondientes. Aunque el anuncio afirmaba que estos artículos se incluirían de esta manera, no fue así, y el autor del prefacio de la séptima edición afirma que nada de este material entró en el cuerpo principal hasta esa edición, e incluso da una lista de los artículos. que eran. [21]
Casi no se hicieron cambios en el texto, fue básicamente una nueva versión del quinto con actualizaciones muy menores. En definitiva, las ediciones cuarta, quinta y sexta son prácticamente iguales entre sí. En lugar de revisar el texto principal de la enciclopedia con cada edición, Constable optó por agregar todas las actualizaciones al suplemento. Es probable que la sexta edición sólo exista debido a la necesidad de eliminar de la fuente la s larga , que había pasado de moda, lo que obligó a volver a componer toda la enciclopedia.
El Suplemento de la quinta edición se terminó en 1824 y se vendió con esos juegos, así como con los juegos de la sexta edición, que se entregarían una vez finalizado. Curiosamente, este suplemento se inició durante la producción de la quinta edición, pero no se terminó hasta que se completó la sexta. También se vendió como una unidad para los propietarios de la cuarta edición y pasó a ser conocido como "Suplemento de la cuarta, quinta y sexta edición".
Desafortunadamente, Constable quebró el 19 de enero de 1826 y los derechos de la Britannica se vendieron en subasta; Finalmente fueron comprados el 16 de julio de 1828 por 6150 libras esterlinas por una sociedad de cuatro hombres: Adam Black (editor), Alexander Wight (banquero), Abram Thomson (encuadernador) y Thomas Allen, el propietario del Caledonian Mercury . No mucho después, Black compró la participación de sus socios y la propiedad de la Britannica pasó a la editorial de Edimburgo A & C Black . [8]
La Britannica en la sexta edición estaba irremediablemente desactualizada en algunos aspectos. El suplemento de la 3ª edición contenía actualizaciones que no estaban incluidas en él y que de todos modos ya estaban anticuadas, la 4ª edición amplió un poco el texto pero revisó muy poco, y la 5ª y 6ª fueron sólo reimpresiones de la 4ª. El suplemento de la cuarta/quinta/sexta edición abordó el tema de las actualizaciones de una manera torpe, a menudo refiriéndose a la enciclopedia, esencialmente haciendo que el lector buscara todo dos veces. Lo que se necesitaba era una edición completamente nueva desde cero. Esto se iba a lograr con la magnífica séptima edición.
La séptima edición se inició en 1827 y se publicó desde marzo de 1830 hasta enero de 1842, aunque todos los volúmenes tienen portadas fechadas en 1842. Era una obra nueva, no una revisión de ediciones anteriores, aunque se utilizan algunos artículos de ediciones anteriores y suplementos. Se vendió a los suscriptores en "partes" mensuales de alrededor de 133 páginas cada una, a 6 chelines por parte, con 6 partes combinadas en volúmenes de 800 páginas por 36 chelines. Al principio se hizo la promesa de que habría 20 volúmenes, lo que haría un total de £ 36 por el conjunto. El volumen 1 constaba sólo de 5 partes y estaba compuesto íntegramente por disertaciones. El volumen 2, en 6 partes, fue el comienzo de los listados alfabéticos. La duodécima parte, otra disertación, estuvo lista en 1831 y habría sido la primera parte del volumen 3, pero los editores la colocaron en un volumen separado por 12 chelines. En total, los suscriptores acabaron pagando 127 piezas (38 libras esterlinas, dos chelines).
Fue editado por Macvey Napier , quien contó con la ayuda de James Browne , LLD. Constaba de 21 volúmenes numerados con 17.101 páginas y 506 láminas. Fue la primera edición que incluyó un índice general para todos los artículos, una práctica que se mantuvo hasta 1974. El índice tenía 187 páginas y estaba encuadernado solo como un volumen delgado sin numerar o junto con el volumen I. Muchos contribuyentes ilustres Fueron reclutados para esta edición, entre ellos Sir David Brewster , Thomas de Quincey , Antonio Panizzi y Robert Stephenson . James Wilson se ocupó de toda la zoología, el Dr. Hampden se ocupó de toda la filosofía griega y William Hosking contribuyó con el excelente artículo Arquitectura. Thomas Thomson , que escribió Química para el suplemento de la tercera edición 40 años antes, fue contratado para escribir ese artículo nuevamente para la séptima edición. Se hicieron diagramas matemáticos e ilustraciones a partir de grabados en madera y, por primera vez en la historia de la Britannica, se imprimieron en las mismas páginas que el texto, además de las planchas de cobre.
La séptima edición, cuando estuvo completa, salió a la venta por £24 por juego. Sin embargo, Adam Black había invertido más de £108,766 en su producción: £5,354 para publicidad, £8,755 para edición, £13,887 para 167 colaboradores, £13,159 para planchas, £29,279 para papel y £19,813 para la impresión. [4] Al final, se vendieron aproximadamente 5.000 juegos, pero Black se consideró bien recompensado en prestigio intelectual.
Las páginas de título de todos los volúmenes se imprimieron en 1842 y se entregaron con el juego completo. Ese año también se creó un índice de todo el conjunto, que fue el primero de su tipo para la Britannica. Al tener sólo 187 páginas, no justificaba su propio volumen y se envió a los encuadernadores con instrucciones de incluirlo al comienzo del volumen 1, el volumen de disertaciones, que se había impreso en 1829. Esta misma disposición también se utilizaría para la octava edición, pero no la novena.
La octava edición se publicó entre 1853 y 1860, con las portadas de cada volumen fechadas en el año de impresión. Contenía 21 volúmenes numerados, con 17.957 páginas y 402 láminas. El índice, publicado en 1861, tenía 239 páginas y estaba encuadernado solo como un volumen 22 sin numerar o junto con el volumen I, el volumen de disertaciones. Cuatro de estas disertaciones fueron trasladadas de la séptima edición y dos eran nuevas para la octava. Los cinco incluidos en el volumen 1 del 8 (1853) fueron escritos por Dugald Stewart, James Mackintosh, Richard Whately, John Playfair y John Leslie, en ese orden, siendo el trabajo de Whately uno nuevo. Una sexta disertación, de JD Forbes, se publicó en 1856, en un volumen en cuarto separado, "gratis, junto con el Vol. XII".
La enciclopedia alfabética comenzaba al principio del volumen 2. El precio se redujo a 24 chelines por volumen encuadernado en tela. Además de los decorados de Edimburgo, Britannica autorizó más decorados a las editoriales londinenses Simpkin, Marshall and Company, [22] y a Little, Brown and Company de Boston.
Dado que Macvey Napier murió en 1847, Adam Black seleccionó como editor al Dr. Thomas Stewart Traill , profesor de jurisprudencia médica en la Universidad de Edimburgo. Cuando el Dr. Traill enfermó, fue asistido por un joven filósofo escocés, John Downes. Black pudo mantener los costos en aproximadamente £75,655. Esta edición inició la tradición de un banquete de contribuyentes para celebrar la finalización de la edición (5 de junio de 1861). [4]
La octava edición es una revisión exhaustiva, incluso más que la séptima. Algunos artículos extensos se transfirieron de la séptima edición, pero la mayoría se reescribieron por completo y se agregaron nuevos artículos de ilustres colaboradores. En total, hubo 344 contribuyentes, entre ellos Lord Macaulay , Charles Kingsley , Robert Chambers , el reverendo Charles Merivale , el Dr. Joseph Dalton Hooker , el barón Robert Bunsen , Sir John Herschel , los profesores Richard Owen , John Stuart Blackie y William Thomson (Lord Kelvin). La fotografía aparece por primera vez. Esta edición también contó con el primer colaborador estadounidense de la Britannica , Edward Everett , quien escribió una biografía hagiográfica de 40.000 palabras de George Washington [4]
Al ser una prueba viviente de que el patriotismo puro no es un engaño, ni la virtud un nombre vacío, ninguno de los hijos del hombre ha igualado a George Washington.
— Edward Everett , en la octava edición de la Encyclopædia Britannica
Las consecuencias de reducir los costes de producción de la octava edición se pueden ver hoy en los decorados supervivientes. Con sólo 402 láminas, esta edición tiene la menor cantidad desde la segunda edición, y se utilizaron muchos menos grabados en madera dentro de las páginas de texto que en la séptima edición. Todos los mapas están reimpresos desde la séptima edición, incluso los que deberían haberse actualizado. En los primeros volúmenes, una hoja de papel de piel de cebolla se enfrenta a cada plato, pero después del volumen 6, se eliminaron. Para ahorrar dinero, las finales y las cubiertas no fueron veteadas, ya que era un proceso costoso. Finalmente, las páginas finales contienen anuncios de otros productos vendidos por A & C. Black, como atlas y guías de viaje, y anuncios que alientan a los suscriptores a continuar con sus inscripciones.
La histórica novena edición, a menudo llamada "la edición del erudito", [5] se publicó entre enero de 1875 y 1889 en 25 volúmenes, siendo el volumen 25 el volumen índice. A diferencia de las dos primeras ediciones en negro, no hubo disertaciones preliminares, y la lista alfabética comenzaba en el volumen 1. Hasta 1880, el editor y autor del prólogo fue Thomas Spencer Baynes , el primer editor nacido en Inglaterra después de una serie de libros escoceses. —y después W. Robertson Smith . Un prodigio intelectual que dominaba temas científicos y matemáticos avanzados, Smith fue profesor de teología en el Free Church College de Aberdeen , y fue el primer colaborador de la Britannica que abordó la interpretación histórica de la Biblia , un tema entonces ya familiar en el continente. de Europa. El Dr. Smith contribuyó con varios artículos a la novena edición, pero perdió su puesto docente el 24 de mayo de 1881, debido a la controversia que suscitaron sus artículos (ir)religiosos; Inmediatamente lo contrataron para ser editor en jefe conjunto con Baynes. [4]
Las ediciones novena y undécima a menudo son elogiadas como puntos destacados para el conocimiento académico; el noveno incluyó otra serie de ilustres colaboradores como Thomas Henry Huxley (artículo sobre "Evolución"), Lord Rayleigh (artículos sobre "Óptica geométrica" y "Teoría ondulatoria de la luz"), Algernon Charles Swinburne (artículo sobre "John Keats "), William Michael Rossetti , Amelia Edwards (artículo sobre "Momia"), Prince Kropotkin (artículos sobre "Moscú", "Odessa" y "Siberia"), James George Frazer (artículos sobre "Tabú" y "Totemismo"), Andrew Lang (artículo sobre "Apariciones"), Lord Macaulay , James Clerk Maxwell (artículos sobre "Átomo" y "Éter"), Lord Kelvin (artículos sobre "Elasticidad" y "Calor") y William Morris (artículo sobre "Decoración mural "). [23] Robert Louis Stevenson , entonces de 25 años, contribuyó con un artículo sobre Robert Burns que, sin entusiasmo, nunca se imprimió. [10] Hubo aproximadamente 1100 contribuyentes en total, [24] un puñado de los cuales eran mujeres; esta edición fue también la primera en incluir un artículo significativo sobre la mujer ("Mujeres, derecho relacionado con"). La evolución se incluyó por primera vez, a raíz de los escritos de Charles Darwin , pero el tema fue tratado como si todavía fuera controvertido, y un trabajo completo sobre el tema tendría que esperar hasta la undécima edición. La octava edición no incluye ninguna lista sobre el tema.
En comparación con la octava edición, la novena era mucho más lujosa, con cartones gruesos y encuadernaciones en cuero de alta calidad, papel de primera calidad y una producción que aprovechó al máximo los avances tecnológicos en la impresión de los años comprendidos entre las décadas de 1850 y 1870. Se hizo un gran uso de la nueva capacidad de imprimir grandes ilustraciones gráficas en las mismas páginas que el texto, en lugar de limitar las ilustraciones a placas de cobre separadas. Aunque esta tecnología se había utilizado por primera vez de forma primitiva en la séptima edición, y en mucha menor medida en la octava, en la novena edición había miles de ilustraciones de calidad colocadas en las páginas de texto, además de las láminas. La novena edición fue un éxito de crítica y se vendieron aproximadamente 8.500 juegos en Gran Bretaña. A & C Black autorizó a las firmas estadounidenses Charles Scribner's Sons of New York, Little, Brown and Company de Boston y Samuel L. Hall de Nueva York a imprimir, encuadernar y distribuir juegos adicionales en los Estados Unidos, y les proporcionó placas estereotipadas para texto y gráficos, especificaciones sobre el color y la calidad del curtido de las encuadernaciones de cuero, etc., de modo que los decorados producidos en Estados Unidos serían idénticos a los decorados de Edimburgo, excepto por las portadas, y que tendrían la misma calidad. Calidad como la que establece Edimburgo. Los volúmenes de Scribner y los volúmenes de Hall a menudo se mezclaban en juegos por parte de los distribuidores de Nueva York y se vendían de esta manera porque eran intercambiables, y esos juegos todavía se encuentran de esta manera. De esta forma se produjeron un total de 45.000 aparatos autorizados para el mercado estadounidense. [10] Scribners reclamó derechos de autor estadounidenses sobre varios de los artículos individuales. [25]
A pesar de esto, también se vendieron varios cientos de miles de copias piratas producidas a bajo precio en Estados Unidos, que todavía no tenía leyes de derechos de autor que protegieran las publicaciones extranjeras. [26] Entre los infractores famosos de esa época se encuentra el de Filadelfia Joseph M. Stoddart, que empleó a un espía en la propia imprenta de la Britannica , Neill and Company, en Edimburgo. El espía robaba las copias del corrector y las enviaba por correo más rápido a los Estados Unidos, lo que permitía a Stoddart publicar su versión simultáneamente con la Britannica y por casi la mitad del precio (5 dólares frente a 9 dólares por volumen). Su derecho a hacerlo fue confirmado en una infame decisión del juez Arthur Butler, quien argumentó
Reproducir una publicación extranjera no está mal. Puede haber diferencias de opinión sobre la moralidad de volver a publicar aquí una obra que tiene derechos de autor en el extranjero; pero la política pública de este país, en lo que respecta al tema, está a favor de tal replicación... Se supone que influye en el avance del aprendizaje y la inteligencia.
— El juez Arthur Butler, en su decisión de 1879 defendiendo el derecho de Joseph Stoddart a volver a publicar la novena edición de la Encyclopædia Britannica [ Esta cita necesita una cita ]
Otro infractor exitoso fue Henry G. Allen, quien desarrolló un método de reproducción fotográfica para la Britannica y cobró sólo la mitad que Stoddart (2,50 dólares por volumen). Otras personas que supuestamente copiaron la novena edición fueron John Wanamaker y el reverendo Isaac Kaufmann Funk de la enciclopedia Funk and Wagnalls . Richard S. Pearle & Co. de Chicago fotograbó algunas series en 1891 y añadió tres volúmenes de "Revisiones y adiciones americanas", las dos primeras en 1891 y el tercero en 1892. En 1893 publicaron series con los volúmenes 1 a 24 de la Britannica original, los tres volúmenes "americanos" 25-27 y el índice como vol. 28. Algunas copias de esta versión dicen que fueron impresas por Werner, también de Chicago, y de 1902 a 1907 Werner imprimió la comúnmente encontrada "Nueva Edición Werner", de 30 volúmenes (24 volúmenes más 5 volúmenes del Nuevo Suplemento Americano y un nuevo índice). para los 29 volúmenes). En 1890, James Clarke publicó la Encyclopædia Britannica americanizada, revisada y modificada, que constaba de sólo 10 volúmenes, al igual que la edición de Belford-Clark de 1895 con el mismo nombre (Chicago).
Además de las copias estadounidenses no autorizadas, había suplementos estadounidenses que se escribieron para adjuntarlos a las copias autorizadas de Britannica. Los hermanos Hubbard de Filadelfia produjeron un suplemento estadounidense de cinco volúmenes entre 1882 y 1889, encuadernados en cuero de calidad diseñados para igualar en apariencia los volúmenes autorizados. De buena erudición, contenía biografías de estadounidenses y geografías de lugares estadounidenses, así como otros intereses estadounidenses no mencionados en la enciclopedia principal.
En 1896, Scribner's Sons, que había reclamado los derechos de autor estadounidenses sobre muchos de los artículos, obtuvo órdenes judiciales para cerrar las operaciones de contrabando, algunas de cuyas planchas de impresión se fundieron como parte de la aplicación de la ley. [26] Sin embargo, los editores pudieron eludir este orden reescribiendo los artículos cuyos derechos de autor tenían Scribner's; por ejemplo, el artículo "Estados Unidos" en la edición sin licencia de Werner de 1902 fue escrito recientemente y tiene derechos de autor por RS Pearle. [27]
En 1903, Saalfield Publishing publicó la Encyclopædia Britannica americanizada en 8 volúmenes con un suplemento de 4 volúmenes (cuando la edición británica tenía 24 volúmenes). [ cita necesaria ] La Encyclopædia Britannica Company había adquirido todos los derechos de la enciclopedia [ aclaración necesaria ] en Estados Unidos. [ cita necesaria ] Además, D. Appleton & Company afirmó que el suplemento de 4 volúmenes [ aclaración necesaria ] utilizó material de la Cyclopædia of American Biography de Appleton . [ cita necesaria ] Para evitar más litigios, la demanda contra Saalfield Publishing se resolvió en el tribunal "mediante una estipulación en la que los demandados acuerdan no imprimir ni vender más copias de la obra infractora, destruir todas las hojas impresas, destruir o derretir las partes de las planchas a partir de las cuales se imprimió el material infractor en el Suplemento tal como aparece en la Encyclopædia Britannica americanizada , y pagar a D. Appleton & Co. la suma de 2000 dólares por daños y perjuicios." [28]
Horace Everett Hooper era un hombre de negocios estadounidense y colaborador cercano de James Clarke, uno de los principales contrabandistas estadounidenses. [ cita necesaria ] Hooper reconoció las ganancias potenciales de la Britannica y, nuevamente en 1896, se enteró de que tanto la Britannica como The Times de Londres estaban en apuros financieros. [ cita necesaria ] Hooper formó una sociedad con Clarke, su hermano George Clarke y Walter Montgomery Jackson para vender la Britannica bajo el patrocinio de The Times , lo que significa que The Times anunciaría la venta y prestaría su respetable nombre. Hooper y su enérgico director de publicidad, Henry Haxton, introdujeron muchos métodos de venta innovadores: anuncios de página completa en The Times , testimonios de celebridades, compras a plazos y una larga serie de las llamadas "ofertas finales". [ cita necesaria ] Aunque el marketing grosero fue criticado como inapropiado para la historia y la erudición de la Britannica , las ganancias sin precedentes deleitaron al gerente de The Times , Charles Frederic Moberly Bell , [10] quien evaluó a Hooper como "un clasificado al que le encantaba ser aceptado como un caballero. Trátelo como a un caballero y uno no tendrá problemas con él; trátelo como a un rango esencialmente deshonesto y uno tendrá todos los problemas posibles ". [29] La sociedad estadounidense vendió más de 20.000 copias de la Britannica en los Estados Unidos (cuatro tiradas de 5.000), después de lo cual Hooper y Jackson compraron la parte de los dos hermanos Clarke a principios de 1900. [4] A & C Black se había mudado a Londres en 1895 y, el 9 de mayo de 1901, vendió todos los derechos de la Britannica a Hooper y Jackson, que entonces vivían en Londres. [ cita necesaria ]
La venta de la Britannica a los estadounidenses ha dejado un resentimiento persistente entre algunos ciudadanos británicos, especialmente cuando se percibe que se enfatizan las preocupaciones provincianas estadounidenses. [26] Por ejemplo, un crítico británico escribió en el centenario de la venta: [30]
Rara vez se aprecia todo el horror que implica un monopolio editorial estadounidense. Los editores estadounidenses que escriben artículos breves internos son ignorantes y provincianos... La Encyclopædia Britannica es una publicación que desprecia tanto a Gran Bretaña, su tierra natal, que no se molesta en determinar el uso correcto cuando se habla del Támesis , un publicación tan insular como para dar una entrada a Alan Whicker pero ninguna a Lords Carrington o Whitelaw . Esto equivale a más que impertinencia.
— Charles Mosley , en Manchester Guardian Weekly (10 de julio de 1988) [26]
Nuevamente bajo el patrocinio de The Times de Londres y con Adam & Charles Black en el Reino Unido, los nuevos propietarios produjeron rápidamente un suplemento de 11 volúmenes para la novena edición; siendo 9 volúmenes de texto, 25–33, un volumen de mapas, 34, que era 1 pulgada más alto que los otros volúmenes, y un nuevo índice, volumen 35, también una pulgada más alto que 25–33, que cubría los primeros 33 volúmenes ( el volumen 34 de mapas tenía su propio índice). Los editores fueron Hugh Chisholm , Sir Donald Mackenzie Wallace , Arthur T. Hadley y Franklin Henry Hooper , el hermano del propietario Horace Hooper.
Entre los contribuyentes notables a la décima edición se encuentran Laurence Binyon , Ludwig Boltzmann , Walter Camp (artículos sobre "Base-ball" y "Remo"), Laurence Housman , Joseph Jefferson , Frederick Lugard, primer barón Lugard , Frederic William Maitland , John Muir (artículo sobre "Yosemite"), Fridtjof Nansen (artículos sobre "Groenlandia" y "regiones polares: el océano Ártico"), Alfred Harmsworth, primer vizconde de Northcliffe (parte del artículo sobre "Periódicos"), Sir Flinders Petrie (parte del artículo sobre " Egiptología"), Gifford Pinchot , Sir Arthur Thomas Quiller-Couch , John William Strutt, tercer barón Rayleigh (artículo sobre "Argon"), Bertrand Russell , Carl Schurz , Sir Charles Scott Sherrington y Sir JJ Thomson . [31]
En conjunto, los 35 volúmenes se denominaron la "décima edición". La reedición de la novena edición bajo el sobrenombre de "décima edición" causó cierta indignación, ya que muchos artículos de la novena edición tenían más de 25 años. Esto llevó al chiste popular: " El Times está detrás de la Encyclopædia Britannica y la Encyclopædia Britannica está detrás de los tiempos". [32]
La campaña publicitaria de 1903 para la décima edición fue una avalancha de marketing directo : cartas manuscritas, telegramas, ofertas por tiempo limitado, etc. La siguiente cita, escrita en 1926, capta el estado de ánimo [33]
Quien tenga edad suficiente no recuerda la "campaña" de 1903, el insidioso pago a plazos, los decorados tirados a la puerta, con librero y todo, al recibir una guinea, las becas, las preguntas de los concursos, los telegramas de respuesta persiguiéndote hasta el santuario más íntimo de tu hogar ("Desde mi baño te maldigo", ¡un hombre respondió!), la táctica de "Voy, voy, me voy": "¡Sólo quedan cinco días y uno de ellos el más corto!" ¡Tan irrelevante, pero tan deslumbrante!
— Janet E. Courtney, empleada de la Britannica desde hace mucho tiempo , de su libro Recollected in Tranquility
La Biblioteca Bodleian conserva una excelente colección de folletos recibidos por una sola persona (CL Parker) ese año (catalogada bajo el n.º 39899.c.1). La publicidad estaba claramente dirigida a personas de clase media y media baja que buscaban superarse. [32] La campaña publicitaria tuvo un éxito notable; Se vendieron más de 70.000 juegos, generando unos beneficios de más de 600.000 libras esterlinas. [4] Cuando un experto británico expresó su sorpresa a Hooper de que tanta gente quisiera una enciclopedia obsoleta, respondió: "No lo hicieron; yo hice que la quisieran". [4]
Incluso después de la publicación de la Décima edición, algunas empresas infractoras estadounidenses seguían imprimiendo miles de copias de la Novena sin los suplementos. Véase más arriba. Algunas de estas empresas estaban añadiendo sus propios suplementos "americanizados", pero ninguna reprodujo el Décimo. La violación de los derechos de autor no terminó hasta poco antes de que saliera la undécima edición.
La reconocida undécima edición de la Encyclopædia Britannica se inició en 1903 y se publicó en 1910-1911 en 28 volúmenes, con un índice de un solo volumen. Editada por Hugh Chisholm en Londres y por Franklin Henry Hooper en Nueva York , la undécima edición fue la primera que se publicó sustancialmente al mismo tiempo, en lugar de volumen por volumen. Sus ilustres colaboradores son legión, entre ellos los escritos de Baden Baden-Powell sobre el vuelo de cometas ; Arthur Eddington sobre astronomía; Edmund Gosse sobre literatura y Donald Tovey sobre música. A veces llamada Encyclopædia Britannica de 1911 , esta edición todavía es muy apreciada por sus lúcidas explicaciones de temas académicos. Al ser de dominio público , el texto completo está disponible gratuitamente en línea. [34] La undécima edición conservó la gran erudición y los contribuyentes eminentes que marcaron la novena edición, pero moderó esa erudición con artículos más cortos y simples que eran más inteligibles para los lectores no profesionales. Así, las ediciones novena y undécima tenían 17.000 y 40.000 artículos, respectivamente, aunque eran aproximadamente equivalentes en tamaño. Este cambio se adaptó a la estrategia empresarial estadounidense de popularizar la Británica para un mercado masivo, manteniendo al mismo tiempo su calidad como obra de referencia. El alto nivel literario y académico de la 11.ª edición se debe en gran medida al celo de su propietario, Horace Everett Hooper , quien tenía en alta estima la erudición y no escatimó gastos para hacer que la 11.ª edición fuera lo más excelente posible. [4]
Después de una acalorada disputa legal y disputas corporativas demasiado públicas sobre la propiedad de la Britannica (1908-1909), Hooper compró la participación de Walter Jackson , convirtiéndose en el único propietario de la Britannica . El furor público hizo que The Times cancelara su contrato de patrocinio con Hooper, sintiendo que no se estaban atendiendo los intereses del periódico. [10] Después de no poder ganarse a la Universidad de Oxford , Hooper logró asegurar la Universidad de Cambridge como nuevo patrocinador; por lo tanto, la undécima edición fue publicada inicialmente por Cambridge University Press , y a los académicos de la Universidad de Cambridge se les permitió revisar el texto y vetar cualquier publicidad demasiado agresiva. [10] Quizás debido a esto, la Britannica encontró dificultades financieras, por lo que se le otorgó la licencia a Sears Roebuck and Co. de Chicago , quien publicó una versión físicamente más pequeña pero completa conocida como la "edición práctica", con cada volumen casi de bolsillo. . El propietario de Sears, el filántropo Julius Rosenwald , era amigo de Horace Hooper y estaba entusiasmado con la promesa de la Britannica ; él solo salvó a la Britannica de la bancarrota varias veces durante los siguientes quince años. Aunque el práctico juego de Sears tuvo éxito en 1915-1916, las ventas cayeron significativamente cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial.
La undécima edición contó con 35 colaboradoras nombradas, de un total de 1.500 (2,3%). Aunque esto no fue un gran aumento con respecto a la décima edición (que nombró a 37 colaboradoras de un total de 1800), fue anunciado públicamente como un avance importante en el reconocimiento de las contribuciones de las mujeres en los círculos científicos. [32] Sin embargo, la undécima edición empleó a cientos de mujeres para escribir artículos sin firmar; algunas mujeres, como la experta médica irlandesa Harriet Hennessy, incluso llegaron a ser editoras de departamento (no acreditadas). [32]
Las cifras de ventas de la undécima edición fueron comparables a las de la novena, que vendió cientos de miles de copias, incluidas las colecciones sin licencia. Sin embargo, a diferencia de la novena, la undécima edición no fue infringida y todos los conjuntos fueron impresos legítimamente por Britannica. Se puede ver [ cita necesaria ] que las ediciones novena y undécima se vendieron muchísimo más que las ediciones anteriores. Esto se debe principalmente al aumento de la población y las ventas en los Estados Unidos, que eran meras colonias con poca población cuando comenzó la Británica en 1768.
Las malas ventas de los años de la guerra llevaron a la Britannica al borde de la quiebra . El director general de Sears Roebuck , el filántropo Julius Rosenwald , se dedicó a la misión de la Britannica y compró sus derechos el 24 de febrero de 1920 a su amigo Horace Everett Hooper por 1,25 millones de dólares. En 1922, se publicó un suplemento de tres volúmenes de la undécima edición que resumía los acontecimientos justo antes, durante y después de la Primera Guerra Mundial; Estos tres volúmenes, junto con la undécima edición de 1910, pasaron a ser conocidos como la duodécima edición. Los artículos que describen la Primera Guerra Mundial y los cambios políticos que provocó ocuparon una gran parte del suplemento, pero los artículos sobre temas como la radio (todavía llamada telefonía inalámbrica) son informativos. El editor del suplemento fue Hugh Chisholm , quien también había sido el editor principal de la undécima edición, así como del suplemento de once volúmenes de 1902 de la novena edición, conocida como la décima edición. Horace Hooper murió en 1922, pocas semanas después de la publicación de la duodécima edición. [10] Esta edición fue un fracaso comercial, ya que Sears perdió aproximadamente 1,75 millones de dólares, tras lo cual Sears se la devolvió a la viuda de Hooper, Harriett Meeker Cox, y a su hermano, William J. Cox, quienes dirigieron la empresa de 1923 a 1928.
El paso de unos años permitió tener una mejor perspectiva de esa época. En 1926, la Britannica publicó tres nuevos volúmenes que cubrían la historia de 1910-1926, con la intención de suplantar a los de la duodécima edición. Nuevamente tomados junto con la undécima edición, los nuevos volúmenes pasaron a ser conocidos como la decimotercera edición, que mantuvo la tradición de la Británica de colaboradores ilustres: Harry Houdini , Albert Einstein , Marie Curie , Sigmund Freud , Henry Ford , León Trotsky , Ferdinand Foch , Gustav Stresemann. , Thomas G. Masaryk y Elihu Root .
En 1928, Rosenwald recompró los derechos de la Britannica , dejando a Cox como editor. Cox abogó enérgicamente por una nueva decimocuarta edición, señalando que la undécima edición (la mayor parte de las ediciones duodécima y decimotercera) estaba muy desactualizada. Cox también intentó involucrar a la Universidad de Chicago en la producción de la Britannica , incluyendo incluso un adelanto de un millón de dólares de Rosenwald como tentación; sin embargo, los administradores de la Universidad rechazaron su propuesta, una elección que casi repitieron una generación más tarde bajo William Benton .
En 1926, la undécima edición comenzaba a mostrar su edad y se comenzó a trabajar en una nueva edición. Los editores fueron JL Garvin en Londres y Franklin Henry Hooper en Nueva York . Tiene 24 volúmenes, menos que los 29 de la undécima edición, pero tiene 45.000 artículos frente a 37.000. [35] Tiene 15.000 ilustraciones, de las cuales 1.500 son láminas completas. [35] La decimocuarta edición tardó tres años en completarse, con un coste entonces exorbitante de 2,5 millones de dólares, todo ello invertido por Julius Rosenwald de Sears, Roebuck and Company . Era muy diferente de la undécima edición, tenía menos volúmenes y artículos más simples, continuando con la estrategia comercial de popularizar la Britannica para el mercado masivo estadounidense a expensas de su erudición. [8] [26] La 14ª edición también generó críticas por eliminar información poco halagadora para la Iglesia Católica Romana . [36] Sin embargo, el 14 también incluyó a muchos contribuyentes ilustres, incluidos dieciocho premios Nobel de ciencia, como Robert Millikan , Albert Abraham Michelson y Arthur Compton . Se dio más cobertura al entretenimiento popular, [37] con Gene Tunney escribiendo sobre boxeo , Lillian Gish sobre actuación e Irene Castle sobre bailes de salón . George Bernard Shaw contribuyó con un artículo muy apreciado sobre el socialismo . [4] En total, hubo aproximadamente 3500 contribuyentes nombrados, de los cuales aproximadamente la mitad eran estadounidenses. [4] La 14ª edición fue nuevamente criticada por sexismo , por una mujer que escribió al editor Walter Yust que demasiadas biografías eran de hombres; Yust hizo un recuento y descubrió que el 6% de sus 13.000 biografías eran de mujeres . [4]
La decimocuarta edición se publicó en septiembre de 1929 y tenía 23 volúmenes con un índice de un solo volumen que también contenía un atlas completo. Desgraciadamente, apenas un mes después del lanzamiento de la 14ª edición, se produjo la Gran Depresión y las ventas se desplomaron. A pesar del apoyo incondicional de la empresa Sears Roebuck , la Britannica estuvo a punto de quebrar en los años siguientes. Rosenwald murió en 1932 y el general Robert E. Wood asumió el mando; Cox fue destituido como editor y el secretario-tesorero de Sears, Elkan Harrison Powell , fue instalado como nuevo presidente de la Britannica . Ese mismo año, la sede de la Britannica se trasladó a Chicago, donde ha permanecido. [38]
EH Powell identificó y solucionó una vulnerabilidad clave de Britannica , a saber, que sus ventas (y, por tanto, los ingresos de la empresa) fluctuaban fuertemente durante el ciclo de vida de una edición. Después del lanzamiento de una nueva edición, las ventas generalmente comenzaban con fuerza y disminuían gradualmente durante 10 a 20 años a medida que la edición comenzaba a mostrar su antigüedad; finalmente, las ventas caerían estrepitosamente con el anuncio de que se había comenzado a trabajar en una nueva edición, ya que poca gente compraría una enciclopedia obsoleta que pronto sería actualizada. Estas fuertes fluctuaciones en las ventas provocaron dificultades económicas para la Britannica .
Para abordar este problema, Powell sugirió en 1933 la política de revisión continua, con el objetivo de mantener la Britannica "siempre oportuna y siempre vendible". La idea básica era mantener un personal editorial continuo que revisara constantemente los artículos en un horario fijo. Las enciclopedias anteriores no mantenían un equipo editorial continuo, sino que lo reunían justo antes de comenzar una nueva edición. En lugar de publicar ediciones o volúmenes complementarios, cada año se realizarían nuevas impresiones y solo se realizarían copias suficientes para cubrir las ventas de ese año. Un análisis de los artículos de la Britannica sugirió que aproximadamente el 75% requería sólo revisiones ocasionales, mientras que el 25% requería revisión cada 1 a 3 años. Por lo tanto, los artículos se dividieron en 30 clasificaciones y se elaboró un calendario para su revisión, de modo que cada artículo fuera revisado al menos dos veces por década.
Powell también concibió el "Libro del Año" de la Británica , en el que cada año se publicaría un único volumen que cubriría los acontecimientos del año anterior, particularmente en campos que cambian rápidamente como la ciencia, la tecnología, la cultura y la política. El "Libro del año" se publicó en forma impresa anualmente desde 1938 hasta 2018. [39] Powell también presentó el Servicio de Investigación Bibliotecaria (1936), en el que los propietarios de la Britannica podían escribir para que el editorial investigara y respondiera sus preguntas personales. personal.
Bajo el liderazgo de Powell, la Britannica comenzó a capitalizar su reputación desarrollando agresivamente "spin-offs", como la Britannica Junior de 12 volúmenes para niños (publicada en 1934 y revisada a 15 volúmenes en 1947), la línea de tiempo histórica La Marcha de Man (publicado en 1935 y editado por Albert Bushwell Hart, Isaac J. Cox y Lawrence H. Dawson), la Encyclopædia Britannica World Atlas (publicada en 1942 y preparado por G. Donald Hudson) y 10 Eventful Years , un resumen de la historia nacional. y acontecimientos internacionales relacionados con la Segunda Guerra Mundial (1937-1946).
Sears Roebuck publicó la Britannica hasta 1943. En 1941, Sears ofreció los derechos de la Britannica como regalo a la Universidad de Chicago . La historia de esta oferta fue contada en el banquete del bicentenario de la Encyclopædia Britannica [40]
Fue después del almuerzo de la tarde del 9 de diciembre de 1941 cuando el general Robert E. Wood , presidente de Sears, Roebuck y William Benton , entonces vicepresidente de la Universidad de Chicago , estaban discutiendo el ataque a Pearl Harbor que había ocurrido dos días antes. más temprano. Al final de esta conversación, mientras se servía el café, Bill cambió de tema y le dijo a Wood: "General, ¿no cree que es bastante inadecuado que una casa de venta por correo sea propietaria de la Encyclopædia Britannica , y no lo es?" ¿Aún más inadecuado en tiempos de guerra?
"Sí", respondió el general Wood, "Sears, Roebuck nunca debería haberlo adquirido en primer lugar".
"¿Genera algo de dinero?" -Preguntó Bill. Wood respondió que las ventas le reportarían a su empresa unos 300.000 dólares antes de impuestos ese año. Bill respondió: "Bueno, general, usted sabe que las universidades no tienen dinero. No pueden comprar empresas. ¿Por qué no regala la Britannica a la Universidad de Chicago?"
El general Wood no respondió de inmediato, sino que caminó hacia su automóvil. Mientras subía al auto, se volvió hacia Bill Benton y le dijo: "Está bien, Bill, te daré la Británica ".
La Universidad de Chicago rechazó la oferta al considerar que la misión de la universidad no era del todo coherente con la de una gran editorial comercial; sin embargo, aún hoy continúa involucrado en su producción, ofreciendo asesoramiento editorial y permitiendo que su nombre se asocie con la Britannica .
Así, en 1943, el rico y poderoso William Benton , ex senador estadounidense y ejecutivo de publicidad, obtuvo el control exclusivo de la Britannica , que publicó hasta su muerte en 1973. Su viuda Helen Hemingway Benton continuó publicando la Britannica hasta su propia muerte. en 1974. La Fundación Benton continuó administrando la Britannica desde 1980 hasta que fue vendida a Jacqui Safra en 1996. La Universidad de Chicago fue la única beneficiaria de la Fundación y, a mediados de la década de 1990, la universidad proporcionó fondos para frenar las pérdidas de la enciclopedia. . [41]
A pesar de la política de revisión continua, la 14ª edición de la Británica quedó gradualmente obsoleta. A principios de la década de 1960, los fallos de la 14ª edición comenzaron a ser recopilados y publicados por el físico Harvey Einbinder , culminando en su libro altamente crítico de 390 páginas, El mito de la Británica (1964). [42] Impulsada a la acción, la Britannica comenzó a trabajar en una nueva edición, la actual decimoquinta.
La decimoquinta edición se produjo durante diez años a un costo de 32 millones de dólares y se publicó en 1974 en 30 volúmenes. La llamada Nueva Encyclopædia Britannica (o Britannica 3 ) tenía una organización única de tres partes: un único volumen de Propædia ( Primer for Education ), cuyo objetivo era proporcionar un resumen de "toda la información conocida"; una Micropædia ( Small Education ) de 10 volúmenes con 102.214 artículos breves (estrictamente menos de 750 palabras); y una Macropædia ( Gran Educación ) de 19 volúmenes con 4.207 artículos académicos más extensos con referencias, similares a las de las ediciones novena y undécima. [43] Los artículos de Micropædia y Macropædia se enumeran en orden alfabético; Los 4.287 contribuyentes a los artículos de Macropædia están identificados escrupulosamente, pero los artículos de Micropædia son generalmente anónimos y sin referencias.
Esta decimoquinta edición no tenía índice general, que había sido una característica de la Britannica desde su séptima edición; Incluso en la segunda edición, los artículos extensos individuales tenían sus propios índices. La idea de Mortimer J. Adler era que Propædia y Micropædia pudieran cumplir la función de índice. De manera más general, el Dr. Adler consideró que la Británica no debería servir simplemente como una obra de referencia, sino también aspirar a ser una categorización de omne scibile (todo lo cognoscible), para cumplir la gran concepción de epistemología de Francis Bacon . Por tanto, la Propædia pretendía ser la hoja de ruta de todo conocimiento, dentro de la cual se pudieran organizar todos los hechos, técnicas y teorías. Con esta edición, EB se convirtió en la primera enciclopedia que cumple ambas funciones de verificación de datos y autoeducación.
La falta de un índice y la inusual organización en dos conjuntos de artículos ordenados alfabéticamente provocaron muchas críticas. [26] En una típica evaluación contemporánea, "Se llama Micropædia , por 'poco conocimiento', y poco conocimiento es lo que proporciona. Ha demostrado ser grotescamente insuficiente como índice, restringiendo radicalmente la utilidad de la Macropædia " . [44] o, más lacónicamente, "Este acuerdo no tiene nada que recomendar excepto la novedad comercial". [45] La mayoría de los lectores no podían predecir si un tema determinado se encontraría en Micropædia o Macropædia ; los criterios por los cuales se clasificaron los artículos no eran obvios ni siquiera para los eruditos, [43] a pesar de las afirmaciones del Dr. Adler de que la clasificación se derivaba naturalmente del esquema de todo conocimiento de la Propædia .
En 1985, la Britannica respondió a las solicitudes de los lectores restaurando el índice en dos volúmenes. El número de temas indexados por la Britannica ha fluctuado de 500.000 (1985, igual que en 1954) a 400.000 (1989,1991) y 700.000 en la versión impresa de 2007. Presumiblemente, este aumento reciente refleja la introducción de una indexación electrónica eficiente, ya que el tamaño de la enciclopedia se ha mantenido casi constante en aproximadamente 40 millones de palabras desde 1954 hasta el presente y mucho menos del 40% de la enciclopedia ha cambiado entre 1985 y 2007.
Bajo la dirección de Philip W. Goetz , la versión de 1985 de la 15ª edición introdujo otros cambios importantes. Los 4.207 artículos de la primera versión Macropædia se combinaron en 674 artículos más extensos; por ejemplo, los artículos individuales de cada uno de los 50 estados de EE. UU. se fusionaron en lo que se convirtió en un artículo de 310 páginas " Estados Unidos de América ". La Macropædia también se limitó un poco de 19 volúmenes a los 17 volúmenes actuales. Al mismo tiempo, el número de volúmenes de Micropædia aumentó de 10 a los 12 volúmenes actuales, aunque el número de artículos se redujo de 102.214 a aproximadamente 65.000. El estricto límite de 750 palabras se suavizó para permitir artículos de extensión media, como Internet , que ocupa casi una página. Superficialmente, el esquema de conocimientos de Propædia se simplificó para facilitar su uso. En realidad, al romper los vínculos intrínsecos entre un tema de Propædia y sus artículos EB asociados, la función (o utilidad) prevista de Propædia se ve obstaculizada significativamente.
El 14 de marzo de 2012, Britannica anunció que no imprimiría más juegos de su versión en papel, que representaba menos del 1 por ciento de sus ventas, y que en cambio se centraría en sus versiones en DVD y en línea. No había impreso ningún conjunto nuevo desde 2010. [46]
Britannica Global Edition se imprimió en 2009. Contenía 30 volúmenes y 18.251 páginas, con 8.500 fotografías, mapas, banderas e ilustraciones en volúmenes "compactos" más pequeños. Contenía más de 40.000 artículos escritos por académicos de todo el mundo, incluidos ganadores del Premio Nobel. A diferencia de la 15.ª edición, no contenía secciones de Macro y Micropedia, sino que corría de la A a la Z como lo habían hecho todas las ediciones hasta la 14.ª. Actualmente está agotado y agotado. La última impresión fue en 2011. La siguiente es la descripción de la obra que hace la Britannica: [47]
Los editores de la Encyclopædia Britannica, estándar mundial de referencia desde 1768, presentan la Britannica Global Edition. Desarrollado específicamente para brindar una cobertura integral y global del mundo que nos rodea, este producto único contiene miles de artículos oportunos, relevantes y esenciales extraídos de la propia Encyclopædia Britannica, así como de la Britannica Concise Encyclopedia, la Britannica Encyclopedia of World Religions, y Compton's de Britannica. Escritos por expertos y académicos internacionales, los artículos de esta colección reflejan los estándares que han sido el sello distintivo de la principal enciclopedia en idioma inglés durante más de 240 años.
En la década de 1980, Microsoft se acercó a Britannica para colaborar en una enciclopedia en CD-ROM , pero la oferta fue rechazada. Los altos directivos de Britannica confiaban en su control del mercado y en que sus saludables beneficios continuarían. En aquella época los juegos completos de la enciclopedia costaban entre 1.500 y 2.200 dólares , y el producto se consideraba parte de una marca de lujo con una reputación impecable transmitida de generación en generación. La dirección no creía que un CD-ROM pudiera competir o complementar adecuadamente su negocio. Microsoft respondió utilizando contenido de la Enciclopedia estándar Funk & Wagnalls para crear lo que ahora se conoce como Encarta . [48]
En 1981 se creó la primera versión digital de la Britannica para el servicio LexisNexis . [3]
En 1990, las ventas de la Britannica alcanzaron un máximo histórico de 650 millones de dólares, pero Encarta , lanzado en 1993, pronto se convirtió en un software básico en casi todas las compras de computadoras y la participación de mercado de la Britannica se desplomó. Britannica respondió ofreciendo una versión en CD-ROM de su producto, [49] aunque no pudo generar los 500-600 dólares en comisiones de ventas de la versión impresa. Britannica decidió cobrar 995 dólares sólo por el CD-ROM, mientras incluía un disco gratuito con la versión impresa, con la esperanza de que incluir el CD-ROM persuadiera a los compradores a quedarse con la marca.
En 1994, se lanzó una versión en línea, [5] con suscripciones a la venta por 2.000 dólares. En 1996, el precio del CD-ROM había caído a 200 dólares y las ventas habían caído a 325 millones de dólares, aproximadamente la mitad de sus niveles de 1990. En 1994 sólo se vendieron 55.000 versiones impresas, en comparación con 117.000 en 1990, y las ventas cayeron posteriormente a 20.000. [50] Ante presiones financieras, la Britannica fue comprada en 1996 por el financiero suizo Jacob Safra por 135 millones de dólares, una fracción de su valor contable. Safra introdujo severas medidas de reducción de precios para intentar competir con Encarta , ofreciendo incluso la referencia completa de forma gratuita durante un tiempo (alrededor de 18 meses, de octubre de 1999 a marzo de 2001) en Internet .
En 2003, Britannica cooperó con una empresa taiwanesa [51] para proporcionar una enciclopedia en línea bilingüe chino tradicional -inglés después de la edición de 2002 de Britannica Concise Encyclopaedia (el primer producto bilingüe de Britannica) y anunció planes para traducir el resto de la enciclopedia. al chino. [52]
El ex editor jefe Robert McHenry cree que la Britannica no supo aprovechar sus primeras ventajas en el mercado de las enciclopedias electrónicas. Britannica, por ejemplo, había publicado la segunda enciclopedia multimedia titulada Compton's MultiMedia Encyclopedia ya en 1989 (la primera fue la Academic American Encyclopedia publicada por Grolier ), pero no lanzó Britannica CD hasta 1994, un año después de que Microsoft lanzara su enciclopedia Encarta . . McHenry cree que estos fracasos se debieron a la renuencia de la alta dirección a adoptar plenamente la nueva tecnología, causada en gran medida por la influencia predominante del personal de ventas y la dirección. El personal de ventas ganaba comisiones por la venta puerta a puerta de las enciclopedias impresas, lo que, según McHenry, llevó a que las decisiones sobre la distribución y el precio de los productos electrónicos estuvieran impulsadas por los deseos del personal de ventas más que por las condiciones del mercado y las expectativas de los clientes. [53]
Después de finalizar la publicación de su edición impresa, que al final proporcionó sólo el 1% de los ingresos de la empresa, [54] esperaba hacer la transición a una versión en CD o en línea. Las ventas de ambos fueron decepcionantes: se menciona la competencia con Wikipedia . [2] Las ventas del CD/DVD finalizaron con " Ultimate Reference Suite " de 2015.
Las ventas se desplomaron de 100.000 al año a sólo 20.000.
