Grolier fue uno de los mayores editores estadounidenses de enciclopedias generales, incluido The Book of Knowledge (1910), The New Book of Knowledge (1966), The New Book of Popular Science (1972), Encyclopedia Americana (1945), Academic American Encyclopedia ( 1980), y numerosas encarnaciones de una enciclopedia en CD-ROM (1986-2003).
Como empresa editorial educativa [1] Grolier era conocida por su presencia en las bibliotecas escolares y la venta de enciclopedias a domicilio. También tuvo una fuerte presencia entre los padres de niños menores de seis años, el mercado del negocio de correo directo al hogar de Grolier. [2]
En junio de 2000, Grolier pasó a formar parte de Scholastic Corporation , que ahora mantiene Scholastic GO , anteriormente Grolier Online .
La empresa que se convirtió en la editorial de enciclopedias Grolier Incorporated fue fundada por Walter M. Jackson (1863-1923) como Grolier Society. [3] [4] Jackson había sido socio de Horace Everett Hooper en la publicación de la décima edición de la Encyclopædia Britannica y en el desarrollo de su undécima edición. Se separó de Hooper en 1908-1909 en una desagradable pelea legal después de no poder arrebatarle el control de la Britannica a Hooper. [5]
La Sociedad Grolier se especializó en la publicación de ediciones extrafinas de clásicos y literatura rara. La Sociedad recibió su nombre del Club Grolier , que se había fundado en 1884 para promover las artes implicadas en la creación de libros y que a su vez llevaba el nombre de un conocido bibliófilo francés , Jean Grolier de Servières .
En 1910, Jackson compró los derechos para publicar la británica The Children's Encyclopædia con el nombre de The Book of Knowledge .
En 1936, la empresa fue adquirida por su alto ejecutivo de ventas, Fred P. Murphy, quien se había unido a la empresa en 1912. [6] Las acciones ordinarias de Grolier comenzaron a cotizar públicamente en 1954 y cotizaron en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1965. [ 7]
Bajo el liderazgo de Murphy, a mediados de la década de 1940, Grolier se convirtió en uno de los mayores editores de enciclopedias generales, incluidas The Book of Knowledge y Encyclopedia Americana. [8] Grolier también publicó la Enciclopedia Grolier (basada en la Enciclopedia Universal de Harmsworth y la Enciclopedia de Doubleday) (1941), [9] Enciclopedia de los Pueblos Americanos (1962), [10] El Nuevo Libro del Conocimiento (1966), la Academic American Encyclopedia (1980), The New Grolier Electronic Encyclopedia (CD-ROM de 1985) y Grolier Multimedia Encyclopedia (1995).
Grolier realizó las ventas de enciclopedias a través de sus subsidiarias Americana Corporation; La Sociedad Grolier; Cª.; Compañía RH Hinckley; Spencer International Press, Inc.; y The Richards Company, Inc. Cada subsidiaria distribuyó publicaciones según lo designado por Grolier. [11] Murphy fomentó una rivalidad productiva entre las subsidiarias, otorgando a sus ejecutivos amplia autoridad e incentivos para compartir ganancias.
En 1959, Murphy contrató a John G. Ryan , ex presidente del competidor PF Collier & Son , como presidente de The Richards Company. En 1968, las ventas de Richards, al distribuir la American Peoples Encyclopedia , excedieron las de las otras subsidiarias de la enciclopedia Grolier. [12]
En 1968, las ventas anuales de Grolier superaban los 181 millones de dólares [13] y la empresa tenía una cuota de mercado del 30 por ciento como principal editor de enciclopedias en los Estados Unidos. [14] Grolier también estableció una exitosa filial de venta por correo. [15]
En la década de 1970, Grolier decayó financieramente. Fred Murphy se jubiló y la empresa fusionó las subsidiarias de ventas en lo que se convirtió en una fuerza de ventas unitaria menos rentable. Grolier también hizo inversiones desafortunadas en empresas no editoriales, incluidas casas móviles. [16] En 1976, Grolier perdió 77 millones de dólares sobre unas ventas de 247 millones de dólares. Amenazó con declararse en quiebra si sus acreedores no aceptaban reestructurar sus deudas. [17] En la década de 1980, con la expansión de su negocio de pedidos por correo, Grolier volvió a ser rentable. [18] [19]
El 8 de agosto de 1986, Grolier anunció una sociedad conjunta con Hal Roach Studios y Robert Halmi, Inc. (ambas compañías se conocieron más tarde como Qintex Entertainment) para establecer una empresa conjunta, Grolier Home Video, que fue diseñada para ambientar adaptaciones de las propiedades del libro de Grolier. [20]
En 1988, Grolier fue comprado por la empresa de medios francesa Hachette , propietaria de una conocida enciclopedia en francés, la Enciclopedia Hachette . [21] El precio de venta fue de 450 millones de dólares. [22] Hachette fue posteriormente absorbida por el conglomerado francés Grupo Lagardère . [22]
En 1995, Grolier adquirió Children's Press, con sede en Chicago . [23]
En 1999, Grolier obtuvo ingresos de 450 millones de dólares y ganancias de aproximadamente 45 millones de dólares, con 4,5 millones de dólares en ingresos por Internet. Tenía un negocio internacional de 100 millones de dólares, principalmente ubicado en el Reino Unido, Canadá y Asia.
Scholastic compró Grolier por 400 millones de dólares en junio de 2000. [24] Los nuevos propietarios proyectaron un aumento del 30% en los ingresos operativos, aunque históricamente Grolier había experimentado ganancias del 7% al 8% en ingresos. [25]
Poco después se produjeron reducciones de personal como medio para controlar los costos, incluso cuando se hizo un esfuerzo por aumentar la fuerza de ventas. Se produjeron recortes todos los años entre 2000 y 2007, lo que dejó una fuerza laboral muy mermada para llevar a cabo las tareas de mantener una gran base de datos de enciclopedias. [26] Scholastic, que se especializa en obras para el mercado K-8 (de jardín de infantes a octavo grado), ha buscado posicionar la Enciclopedia Americana como un recurso de referencia para las escuelas. Queda por ver si esa estrategia, aplicada a una publicación venerable de nivel superior (incluso para adultos), funcionará a largo plazo.
El nombre Grolier se conserva como sitio web de Scholastic Scholastic GO . La empresa existe como Grolier Incorporated.
Franklin Watts Inc. se formó en 1942. La empresa se vendió a Grolier en 1957. Cuando el fundador del mismo nombre se jubiló en 1967, se mudó a Londres para fundar Franklin Watts Ltd. en 1969. Franklin Watts se jubiló nuevamente en 1976.
Cuando Grolier adquirió Children's Press en 1995, gran parte de Franklin Watts se publicó bajo el sello Children's Press. Cuando Hachette vendió Grolier a Scholastic Corporation en 2000, Scholastic adquirió los derechos estadounidenses de Children's Press y también de Franklin Watts. La sucursal del Reino Unido existe hoy como una editorial de Hachette Children's Books de Hachette UK.
Orchard Books fue fundada en 1986 por Grolier como editorial infantil. Cuando los editores Neal Porter, Richard Jackson y Melanie Kroupa dejaron Orchard por DK en 1996, Grolier demandó al trío. [27] DK y Grolier llegaron a un acuerdo. [28] Cuando Hachette vendió Grolier a Scholastic Corporation en 2000, incluyeron la sucursal estadounidense de Orchard Books y conservaron la sucursal del Reino Unido.
La primera publicación en CD-ROM de Grolier fue la Academic American Encyclopedia de sólo texto en CD-ROM en 1985, y fue uno de los primeros títulos comerciales en CD-ROM. El texto se basó en la Academic American Encyclopedia , que constaba de 30.000 entradas y 9 millones de palabras. [29] Las ediciones se actualizaron trimestralmente, un ritmo que superó a la edición impresa. Con el tiempo, la edición en CD-ROM fue bastante diferente de la edición impresa.
Grolier publicó la enciclopedia con numerosas variaciones de nombres: The Electronic Encyclopedia (1986), The Grolier Electronic Encyclopedia (1987), The New Grolier Electronic Encyclopedia (1988–91), The New Grolier Multimedia Encyclopedia (1992). [30] La edición de 1990 fue la primera en incluir imágenes, y la edición de 1992 fue la primera en ofrecer video y sonido. [30] La última edición en CD-ROM publicada fue la Enciclopedia Multimedia Grolier de 2003 .
En 1982, Grolier formó una subsidiaria llamada Grolier Electronic Publishing Inc. Grolier Electronic Publishing Inc. pasó a llamarse Grolier Interactive Inc. en febrero de 1996. [31] Hicieron enciclopedias electrónicas para Amiga y videojuegos para DOS , Windows , Macintosh y PlayStation .
Los videojuegos que lanzaron incluyen: [32] [33] [34]
Grolier Interactive dejó de lanzar videojuegos cuando Scholastic compró Grolier.