Una novela es una obra extensa de ficción narrativa generalmente escrita en prosa y publicada como libro . La palabra inglesa para describir tal obra deriva del italiano: novella para "nuevo", "noticia" o "historia corta (de algo nuevo)", a su vez del latín: novella , un uso sustantivo singular del plural neutro de novellus , diminutivo de novus , que significa "nuevo". Según Margaret Doody , la novela tiene "una historia continua y completa de unos dos mil años", con sus orígenes en la novela griega y romana antigua , el romance caballeresco medieval y en la tradición de la novela corta renacentista italiana . La forma del romance antiguo fue revivida por el Romanticismo , en los romances históricos de Walter Scott y la novela gótica . Algunos novelistas, incluidos Nathaniel Hawthorne , Herman Melville , Ann Radcliffe y John Cowper Powys , prefirieron el término " romance ". Tales "romances" no deben confundirse con el género de ficción novela romántica , que se centra en el amor romántico. MH Abrams y Walter Scott han sostenido que una novela es una narración de ficción que muestra una representación realista del estado de una sociedad, mientras que el romance abarca cualquier narración ficticia que enfatiza incidentes maravillosos o poco comunes. Las obras de ficción que incluyen incidentes maravillosos o poco comunes también son novelas, entre ellas Frankenstein de Mary Shelley , El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien y Matar a un ruiseñor de Harper Lee .
El Cuento de Genji de Murasaki Shikibu , un texto japonés de principios del siglo XI, ha sido descrito a veces como la primera novela del mundo, debido a su uso temprano de la experiencia de la intimidad en forma narrativa. Sin embargo, existe un considerable debate sobre esto, ya que ciertamente hubo largas obras de ficción en prosa que lo precedieron. La difusión de los libros impresos en China condujo a la aparición de novelas clásicas chinas durante la dinastía Ming (1368-1644) y la dinastía Qing (1616-1911). Un ejemplo temprano de Europa fue Hayy ibn Yaqdhan del escritor sufí Ibn Tufayl en la España musulmana . Los desarrollos posteriores ocurrieron después de la invención de la imprenta . Miguel de Cervantes , autor de Don Quijote (cuya primera parte se publicó en 1605), es citado con frecuencia como el primer novelista europeo significativo de la era moderna . El historiador literario Ian Watt , en The Rise of the Novel (1957), argumentó que la novela moderna nació a principios del siglo XVIII.
Los recientes avances tecnológicos han hecho que muchas novelas también se publiquen en medios no impresos: esto incluye audiolibros , novelas web y libros electrónicos . Otro formato de ficción no tradicional se puede encontrar en las novelas gráficas . Si bien estas versiones de obras de ficción en formato de cómic tienen su origen en el siglo XIX, recién se han vuelto populares recientemente. ( Artículo completo... )
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