_Gods'_Man_cover.jpg/1280px-Lynd_Ward_(1929)_Gods'_Man_cover.jpg)
Gods' Man es una novela sin palabras del artista estadounidense Lynd Ward (1905-1985) publicada en 1929. En 139 xilografías sin título , cuenta la historia fáustica de un artista que entrega su alma a cambio de un pincel mágico. Gods' Man fue la primera novela sin palabras estadounidense y se considera precursora de la novela gráfica , en cuyo desarrollo influyó.
Ward se encontró por primera vez con la novela sin palabras con The Sun (1919) de Frans Masereel mientras estudiaba arte en Alemania en 1926. Regresó a los Estados Unidos en 1927 y se estableció una carrera como ilustrador. Encontró la novela sin palabras de Otto Nückel, Destiny (1926), en la ciudad de Nueva York en 1929, y lo inspiró a crear una obra propia. Gods' Man apareció una semana antes del desplome de Wall Street de 1929 ; sin embargo, disfrutó de fuertes ventas y sigue siendo la novela sin palabras estadounidense más vendida. Su éxito inspiró a otros estadounidenses a experimentar con el medio, incluido el dibujante Milt Gross , que parodió a Gods' Man en He Done Her Wrong (1930). En la década de 1970, el ejemplo de novelas sin palabras de Ward inspiró a los dibujantes Art Spiegelman y Will Eisner a crear sus primeras novelas gráficas.
La novela sin palabras Gods' Man es una narración silenciosa compuesta por impresiones de 139 xilografías grabadas . [1] Cada imagen hace avanzar la historia en un intervalo que Ward elige para mantener el flujo de la historia. [2] Ward escribió en Storyteller Without Words (1974) que un intervalo demasiado grande pondría demasiada carga interpretativa en el lector, mientras que demasiado pequeño haría que la historia fuera tediosa. El historiador de novelas sin palabras David A. Beronä compara estas preocupaciones con los métodos narrativos de los cómics . [2]
_Gods'_Man_-_surrounded_by_wineglasses.jpg/1280px-Lynd_Ward_(1929)_Gods'_Man_-_surrounded_by_wineglasses.jpg)
La obra de arte está ejecutada en blanco y negro; las imágenes varían en tamaño y dimensión, hasta 6 por 4 pulgadas (15 cm × 10 cm), el tamaño de las imágenes de apertura y cierre de cada capítulo. Ward usa el contraste simbólico de oscuridad y luz para enfatizar la corrupción de la ciudad, donde incluso a la luz del día los edificios oscurecen los cielos; en el campo, las escenas están bañadas por la luz natural. [3] Ward exagera la expresión facial para transmitir emoción sin recurrir a las palabras. La composición también transmite emoción: en medio de su fama, una imagen tiene al artista enmarcado por copas de vino levantadas; los rostros de quienes sostienen las copas no están representados, lo que resalta el aislamiento que siente el artista. [3] La historia es paralela al tema de Fausto , y la obra de arte y la ejecución muestran la influencia del cine, en particular las del estudio alemán Ufa . [4]
La colocación del apóstrofe en el título El hombre de los dioses implica una pluralidad de dioses , en lugar del Dios monoteísta del judeocristianismo . [5] Alude a una línea de la obra Báquides del antiguo dramaturgo romano Plauto : "Aquel a quien los dioses favorecen, muere joven". [a] [6]
Un artista pobre firma un contrato con un extraño enmascarado, quien le da un pincel mágico, con el que el artista asciende rápidamente en el mundo del arte. [7] Se desilusiona cuando descubre que el mundo está corrompido por el dinero, personificado por su amante. Vaga por la ciudad, viendo a su subastador y amante en cada persona que ve. Enfurecido por las alucinaciones , ataca a uno de ellos, que resulta ser un oficial de policía. El artista es encarcelado por ello, pero escapa, y una turba lo persigue fuera de la ciudad. Resulta herido cuando salta a un barranco para evitar ser recapturado. Una mujer que vive en el bosque lo descubre y lo devuelve a la salud. Tienen un hijo y viven juntos una vida sencilla y feliz, hasta que el misterioso extraño regresa y llama al artista al borde de un acantilado. El artista se prepara para pintar un retrato del extraño, pero cae fatalmente del acantilado con miedo cuando el extraño revela una cabeza con forma de calavera detrás de la máscara. [8]
Lynd Ward (1905-1985), nacido en Chicago [9] , era hijo del pastor metodista Harry F. Ward (1873-1966), activista social y primer presidente de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles . A lo largo de su carrera, Ward mostró en su trabajo la influencia del interés de su padre por la injusticia social. [10] Se sintió atraído desde muy temprano por el arte y decidió convertirse en artista cuando su maestra de primer grado le dijo que "Ward" escrito al revés era "draw". [11] Se destacó como estudiante y contribuyó con arte y textos a periódicos de la escuela secundaria y la universidad. [12]
_Die_Sonne_self-portrait.jpg/1280px-Frans_Masereel_(1919)_Die_Sonne_self-portrait.jpg)
En 1926, después de graduarse en el Teachers College de la Universidad de Columbia , Ward se casó con la escritora May McNeer y la pareja se fue de luna de miel a Europa. [13] [14] Después de cuatro meses en Europa del Este, la pareja se instaló en Leipzig , Alemania, donde, como estudiante especial de un año en la Academia Nacional de Artes Gráficas y Encuadernación [b] , Ward estudió grabado en madera . Allí conoció el arte expresionista alemán y leyó la novela sin palabras The Sun [c] (1919), una versión modernizada de la historia de Ícaro , contada en sesenta y tres grabados en madera sin palabras, del artista flamenco de grabados en madera Frans Masereel (1889-1972). [14]
Ward regresó a los Estados Unidos en 1927 y trabajó como ilustrador independiente. En 1929, se encontró con la novela sin palabras del artista alemán Otto Nückel, Destiny [d] (1926), en la ciudad de Nueva York. [15] La única obra de Nückel en este género, Destiny, narraba la vida y la muerte de una prostituta en un estilo inspirado en el de Masereel, pero con un mayor flujo cinematográfico. [14] La obra inspiró a Ward a crear su propia novela sin palabras, [15] cuya historia surgió de su "reflexión juvenil" sobre las vidas cortas y trágicas de artistas como Van Gogh , Toulouse-Lautrec , Keats y Shelley ; el argumento de Ward en la obra era "que el talento creativo es el resultado de un trato en el que la oportunidad de crear se intercambia por la promesa ciega de una muerte temprana". [16]
En marzo de 1929, Ward mostró los primeros treinta bloques a Harrison Smith (1888-1971) [17] de la editorial Cape & Smith. Smith le ofreció un contrato y le dijo que la obra sería el título principal del primer catálogo de la compañía [e] si Ward podía terminarlo para fines del verano. La primera impresión apareció ese octubre; [18] tuvo ediciones comerciales y de lujo. [18] La edición comercial se imprimió a partir de placas de electrotipia hechas a partir de moldes de los bloques de madera de boj originales ; la edición de lujo se imprimió a partir de los mismos bloques de madera originales y fue una edición firmada limitada a 409 copias, impresa en papel libre de ácido , encuadernada en tela negra y enfundada en una funda . [19] Las páginas se imprimieron en el anverso de la página; el reverso se dejó en blanco. [20] Según Art Spiegelman, estaba dedicada a tres profesores de Ward: su profesor de grabado en madera en Leipzig, Hans Alexander "Theodore" Mueller (1888-1962), y los profesores de arte del Teachers College de la Universidad de Columbia, John P. Heins (1896-1969) y Albert C. Heckman (1893-1971). [21] Sin embargo, el Theodore Mueller que aparece en la dedicatoria probablemente era el compañero de estudios de arte de Ward en Columbia y amigo íntimo, Theodore Carl "TC" Mueller (1902-1930). [22]
El libro ha sido reimpreso y antologado en una variedad de ediciones. [23] En 1974, apareció en Storyteller Without Words , una edición recopilada con Madman's Drum (1930) y Wild Pilgrimage (1932) prologada con ensayos de Ward. [24] Las historias aparecieron de manera compacta, a veces con cuatro imágenes por página. [20] En 2010, se recopiló con las otras cinco novelas sin palabras de Ward en una edición de dos volúmenes de la Biblioteca de América editada por el dibujante Art Spiegelman . [23]
Los grabados originales del libro se conservan en la Colección Lynd Ward en la Biblioteca Conmemorativa Joseph Mark Lauinger de la Universidad de Georgetown en Washington, DC, [19] legados por las hijas de Ward, Nanda y Robin. [25]
Gods' Man fue la primera novela americana sin palabras, [7] y ninguna obra europea de ese tipo se había publicado aún en los EE. UU. [10] Gods' Man resultó ser la más vendida. [7] Aunque se publicó la semana anterior al desplome de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión que le siguió, [18] tuvo tres ediciones en enero de 1930, [26] y vendió más de 20.000 copias en seis ediciones durante sus primeros cuatro años. [10] Durante el mismo período, el joven Ward vio florecer su carrera como ilustrador de libros muy solicitado y encontró aceptación como autoridad en la ilustración de libros infantiles. [16]
El éxito de Gods' Man llevó a la publicación estadounidense de Nückel's Destiny en 1930. [27] En 1930, el dibujante Milt Gross parodió Gods' Man y las películas de melodrama mudo en una novela sin palabras propia, He Done Her Wrong , subtitulada "La gran novela estadounidense, y ni una palabra en ella, sin música también". [28] El protagonista es un leñador, un comentario sobre Ward como artista del grabado en madera. [29]
El Ballet Theatre de Nueva York consideró una adaptación de El hombre de Dios , y un miembro de la junta se acercó a Felix R. Labunski para componerla. Las dificultades financieras llevaron a Labunski a abandonarla y a abandonar su otro trabajo creativo. [30] A pesar de varias propuestas realizadas durante la década de 1960, no se ha realizado ninguna adaptación cinematográfica de El hombre de Dios . [31]
Los artistas y escritores de tendencia izquierdista admiraban el libro, y Ward recibió con frecuencia poesía basada en él. Allen Ginsberg utilizó imágenes de Gods' Man en su poema Howl (1956), [32] [f] y se refirió a las imágenes de la ciudad y la cárcel en el libro de Ward en las anotaciones del poema. [2] El pintor expresionista abstracto Paul Jenkins le escribió a Ward en 1981 sobre la influencia que la "energía y originalidad sin precedentes" del libro tuvo en su propio arte. [32] En 1973 [33] Art Spiegelman creó la tira cómica de cuatro páginas "Prisoner on the Hell Planet" sobre el suicidio de su madre, [34] ejecutada en un estilo de xilografía expresionista inspirado en la obra de Ward. [35] Spiegelman más tarde incorporó la tira en su novela gráfica Maus . [33] El líder de My Morning Jacket, Jim James, lanzó un álbum en solitario Regions of Light and Sound of God en 2013 inspirado en Gods' Man , que inicialmente había concebido como una banda sonora para una adaptación cinematográfica del libro. [36]
Gods' Man sigue siendo la novela sin palabras más conocida y leída de Ward. Spiegelman consideró que esto se debía menos a las cualidades del libro en sí en relación con las otras novelas sin palabras de Ward que a la novedad del libro como la primera novela sin palabras publicada en los EE. UU. [37] Irwin Haas elogió el arte gráfico, pero encontró que la narración era desigual, y pensó que solo con su tercera novela sin palabras, Wild Pilgrimage, Ward llegó a dominar el medio. [38]
La obra de arte ha provocado cierta risa involuntaria: la escritora estadounidense Susan Sontag la incluyó en su "canon de Camp " en su ensayo de 1964 " Notas sobre 'Camp' ", [39] y Spiegelman admitió que las escenas de "la representación de nuestro héroe saltando idílicamente por el valle con su esposa y su hijo [lo] hacen reír". [40]
El psiquiatra M. Scott Peck se opuso firmemente al contenido del libro: creía que tenía un efecto destructivo sobre los niños y lo calificó como "el libro más oscuro y feo que jamás había visto". [41] Para Peck, el misterioso extraño representaba a Satanás y al espíritu de la muerte. [42]
