Moldavia , oficialmente República de Moldavia , es un país sin salida al mar en Europa del Este , en la esquina noreste de los Balcanes . [16] El país se extiende por un total de 33.483 km² ( 12.928 millas cuadradas) y tiene una población de aproximadamente 2,42 millones a enero de 2024. [17] Moldavia limita con Rumania al oeste y Ucrania al norte, este y sur. [18] El estado separatista no reconocido de Transnistria se encuentra al otro lado del río Dniéster en la frontera oriental del país con Ucrania. Moldavia es una república democrática representativa parlamentaria unitaria con su capital en Chisináu , la ciudad más grande del país y el principal centro cultural y comercial.
La mayor parte del territorio moldavo fue parte del Principado de Moldavia desde el siglo XIV hasta 1812, cuando fue cedido al Imperio ruso por el Imperio otomano (del que Moldavia era un estado vasallo ) y pasó a conocerse como Besarabia . En 1856, el sur de Besarabia fue devuelto a Moldavia, que tres años más tarde se unió a Valaquia para formar Rumania , pero el gobierno ruso fue restaurado sobre toda la región en 1878. Durante la Revolución rusa de 1917 , Besarabia se convirtió brevemente en un estado autónomo dentro de la República rusa . En febrero de 1918, declaró la independencia y luego se integró en Rumania más tarde ese año tras una votación de su asamblea. La decisión fue cuestionada por la Rusia soviética , que en 1924 estableció, dentro de la RSS de Ucrania , una denominada república autónoma de Moldavia en territorios parcialmente habitados por moldavos al este de Besarabia. En 1940, como consecuencia del Pacto Mólotov-Ribbentrop , Rumania se vio obligada a ceder Besarabia y Bucovina del Norte a la Unión Soviética , lo que llevó a la creación de la República Socialista Soviética de Moldavia (RSS de Moldavia).
El 27 de agosto de 1991, cuando la disolución de la Unión Soviética estaba en marcha, la República Socialista Soviética de Moldavia declaró su independencia y adoptó el nombre de Moldavia. [19] Sin embargo, la franja de territorio moldavo en la orilla oriental del Dniéster ha estado bajo el control de facto del gobierno separatista de Transnistria desde 1990. La constitución de Moldavia fue adoptada en 1994, y el país se convirtió en una república parlamentaria con un presidente como jefe de estado y un primer ministro como jefe de gobierno . Bajo la presidencia de Maia Sandu , elegida en 2020 con una candidatura prooccidental y anticorrupción, Moldavia ha buscado ser miembro de la Unión Europea y se le concedió el estatus de candidato en junio de 2022. [20] Las conversaciones de adhesión a la UE comenzaron el 13 de diciembre de 2023. [21] Sandu también ha sugerido el fin del compromiso constitucional de Moldavia con la neutralidad militar en favor de una alianza más estrecha con la OTAN y ha condenado enérgicamente la invasión rusa de la vecina Ucrania . [22]
Moldavia es el segundo país más pobre de Europa por PIB per cápita oficial después de Ucrania y gran parte de su PIB está dominado por el sector servicios . [23] Tiene uno de los índices de desarrollo humano más bajos de Europa, ocupando el puesto 76 en el mundo (2022). [12] Moldavia ocupa el puesto 60 en el mundo en el Índice de Innovación Global a partir de 2023. [update][ 24] Moldavia es un estado miembro de las Naciones Unidas, el Consejo de Europa , la Organización Mundial del Comercio , la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa , la Organización GUAM para la Democracia y el Desarrollo Económico , la Organización de Cooperación Económica del Mar Negro y la Asociación Trio .
El nombre Moldavia se deriva del río Moldava ( en alemán : Moldau ); el valle de este río sirvió como centro político en la época de la fundación del Principado de Moldavia en 1359. [25] El origen del nombre del río sigue sin estar claro. Según una leyenda contada por los cronistas moldavos Dimitrie Cantemir y Grigore Ureche , el príncipe Dragoș nombró el río después de cazar uros : después de la caza, el exhausto perro del príncipe , Molda (Seva), se ahogó en el río. El nombre del perro, dado al río, se extendió al principado. [26]
Durante un breve periodo en la década de 1990, cuando se fundó la Comunidad de Estados Independientes , el nombre de la actual República de Moldavia también se escribía Moldavia . [27] Tras la disolución de la Unión Soviética , el país comenzó a utilizar el nombre rumano, Moldavia . Oficialmente, el nombre República de Moldavia lo designa la ONU.
La prehistoria de Moldavia abarca el período que va desde el Paleolítico superior , que comienza con la presencia del Homo sapiens en la zona del sudeste de Europa hace unos 44.000 años, y se extiende hasta la aparición de los primeros registros escritos en la Antigüedad clásica en Grecia . En 2010, se descubrieron herramientas de sílex de Oldowan en Bayraki que tienen entre 800.000 y 1,2 millones de años. [28] Durante el Neolítico , el territorio de Moldavia se situó en el centro de la gran cultura Cucuteni-Trypillia , que se extendía al este más allá del río Dniéster en Ucrania y al oeste hasta y más allá de los montes Cárpatos en Rumanía. Los habitantes de esta civilización, que duró aproximadamente desde el 5500 al 2750 a. C., practicaban la agricultura, criaban ganado, cazaban y fabricaban cerámica de intrincados diseños. [29]
Esta zona de la actual Moldavia estuvo habitada por antiguos dacios y los moldavos se identifican con sus antepasados. Las tribus carpas también habitaron el territorio de Moldavia en el período de la antigüedad clásica . Entre los siglos I y VII d. C., el sur quedó intermitentemente bajo el control de los imperios romano y bizantino . Debido a su ubicación estratégica en una ruta entre Asia y Europa, el territorio de la Moldavia moderna experimentó muchas invasiones en la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media , en particular por parte de godos , hunos , ávaros , búlgaros , magiares , pechenegos , cumanos , mongoles y tártaros .
En el siglo XI, un vikingo llamado Rodfos fue posiblemente asesinado en la zona por los Blakumen que lo traicionaron. [30] En 1164, el futuro emperador bizantino Andrónico I Comneno , mientras intentaba llegar al Principado de Halych , fue hecho prisionero por los valacos, posiblemente en el área que ahora constituye Moldavia.
La Crónica Hipatia eslava oriental (siglo XIII) menciona al pueblo bolohoveni , que residía en las franjas orientales del territorio moldavo y en los principados de la Rus de Halych , Volinia y Kiev ; su origen étnico es disputado por los historiadores. La investigación arqueológica ha identificado la ubicación de asentamientos fortificados del siglo XIII en esta región. [31] Los bolohoveni desaparecieron de las crónicas escritas después de ser derrotados en 1257 por Daniel de Galicia . A principios del siglo XIII, los brodniks , una posible tribu vasalla eslava - valaca de Halych , también estaban presentes en gran parte del territorio de la región.
El Principado de Moldavia comenzó cuando un voivoda valaco (líder militar), Dragoș , llegó a la región del río Moldavia . Su gente del voivodato de Maramureș pronto lo siguió. Dragoș estableció un sistema político como vasallo del Reino de Hungría en la década de 1350. La independencia del Principado de Moldavia llegó cuando Bogdan I , otro voivoda valaco de Maramureș que se había peleado con el rey húngaro, cruzó los montes Cárpatos en 1359 y tomó el control de Moldavia, arrebatando la región a Hungría. El Principado de Moldavia estaba delimitado por los montes Cárpatos al oeste, el río Dniéster al este y el río Danubio y el mar Negro al sur. Su territorio comprendía el territorio actual de la República de Moldavia, los ocho condados orientales de Rumania y partes del óblast de Chernovtsi y la región de Budjak de la actual Ucrania. Los lugareños se referían al principado como Moldavia , como la actual república y la región noreste de Rumania.
La historia de lo que hoy es Moldavia ha estado entrelazada con la de Polonia durante siglos. El cronista polaco Jan Długosz mencionó que los moldavos se unieron a una expedición militar en 1342, bajo el mando del rey Ladislao I , contra el Margraviato de Brandeburgo . [32] El estado polaco era lo suficientemente poderoso como para contrarrestar al reino húngaro , que siempre estuvo interesado en incluir la zona que se convertiría en Moldavia en su órbita política.
Los lazos entre Polonia y Moldavia se ampliaron tras la fundación del Estado moldavo por Bogdan de Cuhea , un voivoda valaco de Maramureş que se había peleado con el rey húngaro. Cruzando los montes Cárpatos en 1359, el voivoda tomó el control de Moldavia y logró crear Moldavia como una entidad política independiente. A pesar de no ser favorecido por la breve unión de la Polonia angevina y Hungría (esta última seguía siendo la soberana del país), el sucesor de Bogdan, Laţcu , el gobernante moldavo, probablemente también se alió con los polacos . Laţcu también aceptó la conversión al catolicismo romano alrededor de 1370, pero su gesto no tuvo consecuencias.
Petru I se benefició del fin de la unión polaco-húngara y acercó el país al reino de los Jagellones , convirtiéndose en vasallo del rey Jogaila de Polonia el 26 de septiembre de 1387. Este gesto tuvo consecuencias inesperadas: Petru suministró al gobernante polaco los fondos necesarios en la guerra contra los Caballeros Teutónicos y se le concedió el control de Pokuttya hasta que se pagara la deuda; como no hay constancia de que esto se llevara a cabo, la región pasó a ser disputada por los dos estados, hasta que Moldavia la perdió en la batalla de Obertyn (1531). El príncipe Petru también expandió su dominio hacia el sur hasta el delta del Danubio . Su hermano Romano I conquistó Cetatea Albă, gobernada por los húngaros, en 1392, lo que dio a Moldavia una salida al mar Negro , antes de ser derrocado del trono por apoyar a Fiódor Koriatovych en su conflicto con Vitautas el Grande de Lituania . Bajo el reinado de Esteban I , la creciente influencia polaca fue desafiada por Segismundo de Hungría , cuya expedición fue derrotada en Ghindăoani en 1385; sin embargo, Esteban desapareció en circunstancias misteriosas.
Aunque Alejandro I fue llevado al trono en 1400 por los húngaros (con la ayuda de Mircea I de Valaquia ), este gobernante cambió su lealtad hacia Polonia (notablemente, enfrentándose a las fuerzas moldavas del lado polaco en la batalla de Grunwald y el asedio de Marienburgo ) y colocó a su propia elección de gobernantes en Valaquia. Su reinado fue uno de los más exitosos en la historia de Moldavia.
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A pesar de todos sus éxitos, fue bajo el reinado de Alejandro I cuando tuvo lugar el primer enfrentamiento con los turcos otomanos en Cetatea Albă en 1420. Una profunda crisis seguiría al largo reinado de Alejandro I, con sus sucesores luchando entre sí en una sucesión de guerras que dividieron el país hasta el asesinato de Bogdan II y la ascensión al trono de Pedro Aarón en 1451. Sin embargo, Moldavia fue objeto de más intervenciones húngaras después de ese momento, ya que Matías Corvino depuso a Aarón y respaldó a Alexandrel en el trono de Suceava . El gobierno de Pedro Aarón también significó el comienzo de la lealtad de Moldavia al Imperio Otomano , ya que el gobernante fue el primero en aceptar pagar tributo al sultán Mehmed II .
Pedro Aarón fue finalmente derrocado por su sobrino, Esteban el Grande , quien se convertiría en el gobernante moldavo medieval más importante que logró defender la autonomía de Moldavia contra Hungría, Polonia y el Imperio Otomano. [34] [35] Bajo su gobierno, que duró 47 años, Moldavia experimentó un período político y cultural glorioso. [36]
Durante este tiempo, Moldavia fue invadida repetidamente por los tártaros de Crimea y, a partir del siglo XV, por los turcos otomanos . En 1538, el principado se convirtió en tributario del Imperio otomano , pero mantuvo la autonomía interna y externa parcial. [37] No obstante, la Mancomunidad de Polonia-Lituania continuó influyendo fuertemente en Moldavia tanto a través de la política nacional como a nivel local a través de matrimonios mixtos significativos entre la nobleza moldava y la szlachta polaca . Cuando en mayo de 1600, Miguel el Valiente derrocó a Ieremia Movilă del trono de Moldavia al ganar la batalla de Bacău , reunificando brevemente bajo su gobierno Moldavia , Valaquia y Transilvania , un ejército polaco dirigido por Jan Zamoyski expulsó a los valacos de Moldavia. Zamoyski reinstaló en el trono a Ieremia Movilă, quien puso el país bajo vasallaje de la Mancomunidad de Polonia-Lituania . Moldavia finalmente volvió al vasallaje otomano en 1621.
Aunque la región de Transnistria nunca fue políticamente parte del Principado de Moldavia, había áreas considerables que eran propiedad de boyardos moldavos o de los gobernantes moldavos. Las escrituras sobrevivientes más antiguas que se refieren a tierras más allá del río Dniéster datan del siglo XVI. [38] [ cita completa requerida ] El cronista moldavo Grigore Ureche menciona que en 1584 algunas aldeas moldavas de más allá del Dniéster en el Reino de Polonia fueron atacadas y saqueadas por cosacos . [39] [ fuente no primaria necesaria ] Muchos moldavos eran miembros de unidades cosacas, y dos de ellos, Ioan Potcoavă y Dănilă Apostol, se convirtieron en hetmanes de Ucrania. Ruxandra Lupu, la hija del voivoda moldavo Vasile Lupu que se casó con Tymish Khmelnytsky, vivió en Rașcov según la tradición ucraniana.
Aunque la mayor parte de la actual Moldavia pasó a la órbita otomana en el siglo XVI, una parte sustancial de Transnistria siguió siendo parte de la Mancomunidad Polaca-Lituana hasta la Segunda Partición de Polonia en 1793.
De acuerdo con el Tratado de Bucarest de 1812 , y a pesar de las numerosas protestas de los nobles moldavos en nombre de la soberanía de su principado, el Imperio otomano (del que Moldavia era vasallo ) cedió al Imperio ruso la mitad oriental del territorio del Principado de Moldavia junto con Jotín y la antigua Besarabia (la moderna Budjak ), que Rusia ya había conquistado y anexado. La nueva provincia rusa se llamó Óblast de Moldavia y Besarabia , y en un principio gozó de un gran grado de autonomía. Después de 1828 esta autonomía se restringió progresivamente y en 1871 el Óblast se transformó en la Gobernación de Besarabia, en un proceso de asimilación impuesta por el Estado , la rusificación . Como parte de este proceso, la administración zarista en Besarabia eliminó gradualmente el idioma rumano del uso oficial y religioso. [40]
El Tratado de París (1856) devolvió la parte sur de Besarabia (posteriormente organizada como los condados de Cahul , Bolgrad e Ismail) a Moldavia, que siguió siendo un principado autónomo y, en 1859, se unió a Valaquia para formar Rumania . En 1878, como resultado del Tratado de Berlín , Rumania se vio obligada a ceder los tres condados al Imperio ruso.
Durante el siglo XIX, las autoridades rusas alentaron la colonización de Besarabia o partes de ella por rumanos (budjak), rusos , ucranianos , alemanes , búlgaros , polacos y gagauzos , principalmente en las áreas norte y sur desocupadas por turcos y nogais , estos últimos habiendo sido expulsados en las décadas de 1770 y 1780, durante las guerras ruso-turcas ; [41] [42] [43] [44] la inclusión de la provincia en la Zona de Asentamiento también permitió la inmigración de más judíos de Besarabia . [f] La proporción rumana de la población disminuyó de un estimado del 86% en 1816, [46] a alrededor del 52% en 1905. [47] Durante este tiempo hubo disturbios antisemitas, lo que llevó a un éxodo de miles de judíos a los Estados Unidos. [48]
La Primera Guerra Mundial trajo consigo un aumento de la conciencia política y cultural (étnica) entre los habitantes de la región, ya que 300.000 besarabios fueron reclutados en el ejército ruso formado en 1917; dentro de unidades más grandes se formaron varios "comités de soldados moldavos". Después de la Revolución rusa de 1917 , un parlamento besarabio, Sfatul Țării (un Consejo Nacional), fue elegido en octubre-noviembre de 1917 y abrió sus puertas el 3 de diciembre [ OS 21 de noviembre] de 1917. El Sfatul Țării proclamó la República Democrática de Moldavia (15 de diciembre [ OS 2 de diciembre] de 1917) dentro de un estado ruso federal, y formó un gobierno (21 de diciembre [ OS 8 de diciembre] de 1917).
Después de que el ejército rumano ocupara la región a principios de enero de 1918 a petición del Consejo Nacional, Besarabia proclamó su independencia de Rusia el 6 de febrero [ OS 24 de enero] de 1918 y solicitó la asistencia del ejército francés presente en Rumania (general Henri Berthelot ) y del ejército rumano. [49] El 9 de abril [ OS 27 de marzo] de 1918, el Sfatul Țării decidió con 86 votos a favor, 3 en contra y 36 abstenciones, unirse al Reino de Rumania . La unión estaba condicionada al cumplimiento de la reforma agraria , la autonomía y el respeto de los derechos humanos universales. [50] Una parte del Parlamento provisional acordó abandonar estas condiciones después de que Bucovina y Transilvania también se unieran al Reino de Rumania , aunque los historiadores señalan que carecían del quórum para hacerlo. [51] [52] [53] [54] [55]
Esta unión fue reconocida por la mayoría de las principales potencias aliadas en el Tratado de París de 1920 , que sin embargo no fue ratificado por todos sus signatarios. [56] [57] La nueva Rusia soviética no reconoció el gobierno rumano sobre Besarabia, considerándolo una ocupación de territorio ruso. [58] En 1919 se produjeron levantamientos contra el gobierno rumano en Khotyn y Bender , pero finalmente fueron reprimidos por el ejército rumano.
En mayo de 1919 se proclamó la República Socialista Soviética de Besarabia como gobierno en el exilio. Tras el fracaso del Levantamiento de Tatarbunary en 1924, la Región Autónoma de Moldavia, creada anteriormente en la región de Transnistria, fue elevada a República Socialista Soviética Autónoma dentro de la RSS de Ucrania .
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En agosto de 1939 se firmó el Pacto Mólotov-Ribbentrop y su protocolo adicional secreto, por el que la Alemania nazi reconoció a Besarabia como parte de la esfera de influencia soviética , lo que llevó a esta última a reactivar activamente su reclamación sobre la región. [59] El 28 de junio de 1940, la Unión Soviética emitió un ultimátum a Rumania solicitando la cesión de Besarabia y el norte de Bucovina, que Rumania cumplió al día siguiente. Poco después se estableció la República Socialista Soviética de Moldavia (RSS de Moldavia, RSSM), [59] que comprendía aproximadamente el 65% de Besarabia y el 50% de la ahora disuelta RSS de Moldavia (la actual Transnistria ). Los alemanes étnicos se marcharon en 1940.
Como parte de la invasión del Eje a la Unión Soviética en 1941 , Rumania recuperó los territorios de Besarabia y el norte de Bucovina, y se apoderó de un territorio que se conocería como Gobernación de Transnistria . Las fuerzas rumanas, trabajando con los alemanes, deportaron o masacraron a unos 300.000 judíos, [ cita requerida ] incluidos 147.000 de Besarabia y Bucovina. De estos últimos, aproximadamente 90.000 murieron. [60] Entre 1941 y 1944, destacamentos partisanos actuaron contra la administración rumana. El ejército soviético recuperó la región en febrero-agosto de 1944 y restableció la República Socialista Soviética de Moldavia. Entre el final de la segunda ofensiva de Jassy-Kishinev en agosto de 1944 y el final de la guerra en mayo de 1945, 256.800 habitantes de la República Socialista Soviética de Moldavia fueron reclutados en el ejército soviético. 40.592 de ellos perecieron. [61]
Durante los períodos 1940-1941 y 1944-1953, se produjeron regularmente deportaciones de lugareños a los Urales del norte , a Siberia y al norte de Kazajstán , siendo las más importantes las del 12 al 13 de junio de 1941 y del 5 al 6 de julio de 1949, representando solo de la MSSR 18.392 [g] y 35.796 deportados respectivamente. [62] Otras formas de persecución soviética de la población incluyeron arrestos políticos o, en 8.360 casos, ejecuciones.
En 1946, como resultado de una grave sequía y de las excesivas obligaciones de cuotas de entrega y requisiciones impuestas por el gobierno soviético, la parte suroccidental de la URSS sufrió una gran hambruna . [63] [64] En 1946-1947, los historiadores contabilizaron al menos 216.000 muertes y alrededor de 350.000 casos de distrofia solo en la República Socialista Soviética de Moldavia. [62] Eventos similares ocurrieron en la década de 1930 en la República Socialista Soviética Autónoma de Moldavia . [62] En 1944-53, hubo varios grupos de resistencia antisoviéticos en Moldavia; sin embargo, la NKVD y más tarde el MGB lograron eventualmente arrestar, ejecutar o deportar a sus miembros. [62]
En el período de posguerra, el gobierno soviético organizó la inmigración de hablantes de ruso en edad laboral (en su mayoría rusos, bielorrusos y ucranianos) a la nueva república soviética, especialmente a las áreas urbanizadas, en parte para compensar la pérdida demográfica causada por la guerra y la emigración de 1940 y 1944. [65] En las décadas de 1970 y 1980, la República Socialista Soviética de Moldavia recibió asignaciones sustanciales del presupuesto de la URSS para desarrollar instalaciones industriales y científicas y viviendas. En 1971, el Consejo de Ministros de la URSS adoptó una decisión "Sobre las medidas para un mayor desarrollo de la ciudad de Kishinev " (actual Chisinau), que asignó más de mil millones de rublos (aproximadamente 6.8 mil millones en dólares estadounidenses de 2018) del presupuesto de la URSS para proyectos de construcción. [66]
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El gobierno soviético llevó a cabo una campaña para promover una identidad étnica moldava distinta de la de los rumanos, basándose en una teoría desarrollada durante la existencia de la República Socialista Soviética Autónoma de Moldavia . La política soviética oficial afirmaba que el idioma hablado por los moldavos era distinto del idioma rumano (véase moldavo ). Para distinguirlos, durante el período soviético, el moldavo se escribía en alfabeto cirílico , en contraste con el rumano, que desde 1860 se escribía en alfabeto latino .
Todas las organizaciones independientes fueron severamente reprendidas, y los líderes del Frente Patriótico Nacional fueron sentenciados en 1972 a largas penas de prisión. [67] En 2010, se instituyó en la Moldavia independiente la Comisión para el Estudio de la Dictadura Comunista en Moldavia para evaluar la responsabilidad del régimen soviético en la perpetración de crímenes en la República Socialista Soviética de Moldavia. [68]
En la década de 1980, en medio de las condiciones políticas creadas por la glasnost y la perestroika , se formó un Movimiento Democrático de Moldavia , que en 1989 se conoció como el nacionalista Frente Popular de Moldavia (FPM). [69] [70] Junto con varias otras repúblicas soviéticas, a partir de 1988, Moldavia comenzó a avanzar hacia la independencia . El 27 de agosto de 1989, el FPM organizó una manifestación masiva en Chisináu que se conoció como la Gran Asamblea Nacional . La asamblea presionó a las autoridades de la República Socialista Soviética de Moldavia para que adoptaran una ley lingüística el 31 de agosto de 1989 que proclamara que el idioma moldavo escrito en alfabeto latino era el idioma estatal de la República Socialista Soviética de Moldavia. También se estableció su identidad con el idioma rumano. [69] [71] En 1989, a medida que crecía la oposición al Partido Comunista , hubo grandes disturbios en noviembre .
Las primeras elecciones democráticas para el parlamento local se celebraron en febrero y marzo de 1990. Mircea Snegur fue elegido presidente del Parlamento y Mircea Druc , primer ministro. El 23 de junio de 1990, el Parlamento adoptó la Declaración de Soberanía de la «República Socialista Soviética de Moldavia», que, entre otras cosas, estipulaba la supremacía de las leyes moldavas sobre las de la Unión Soviética. [69] Tras el fracaso del intento de golpe de Estado soviético de 1991 , Moldavia declaró su independencia el 27 de agosto de 1991.
El 21 de diciembre de ese mismo año, Moldavia, junto con la mayoría de las otras repúblicas soviéticas, firmó el acta constitutiva que formó la Comunidad de Estados Independientes (CEI) postsoviética . Moldavia recibió el reconocimiento oficial el 25 de diciembre. El 26 de diciembre de 1991, la Unión Soviética dejó de existir. Al declararse un estado neutral , Moldavia no se unió a la rama militar de la CEI. Tres meses después, el 2 de marzo de 1992, el país obtuvo el reconocimiento formal como estado independiente en las Naciones Unidas. En 1994, Moldavia se convirtió en miembro del programa de Asociación para la Paz de la OTAN y en miembro del Consejo de Europa el 29 de junio de 1995. [69]
En la región al este del río Dniéster , Transnistria , que incluye una gran proporción de eslavos orientales predominantemente rusófonos de ascendencia ucraniana (28%) y rusa (26%) (en total 54% en 1989), se proclamó una República Socialista Soviética de Moldavia Pridnestroviana independiente el 16 de agosto de 1990, con su capital en Tiraspol . [69] Los motivos detrás de esta medida fueron el miedo al auge del nacionalismo en Moldavia. [ cita requerida ] En el invierno de 1991-1992, se produjeron enfrentamientos entre las fuerzas de Transnistria, apoyadas por elementos del 14.º Ejército de la Guardia rusa , y la policía moldava . Entre el 2 de marzo y el 26 de julio de 1992, el conflicto se intensificó hasta convertirse en un enfrentamiento militar . Fue una breve guerra entre fuerzas moldavas y separatistas de Transnistria, con Rusia interviniendo militarmente del lado de Transnistria. Terminó con un alto el fuego y el establecimiento de una zona de seguridad vigilada por una fuerza de paz tripartita compuesta por personal ruso, transnistrio y moldavo. [72]
El 2 de enero de 1992, Moldavia introdujo una economía de mercado , liberalizando los precios, lo que resultó en una rápida inflación. De 1992 a 2001, el país sufrió una grave crisis económica, dejando a la mayoría de la población por debajo de la línea de pobreza. En 1993, el Gobierno de Moldavia introdujo una nueva moneda nacional, el leu moldavo , para reemplazar al cupón temporal . La economía de Moldavia comenzó a cambiar en 2001; y hasta 2008, el país vio un crecimiento anual constante entre el 5% y el 10%. A principios de la década de 2000 también se vio un crecimiento considerable de la emigración de moldavos en busca de trabajo (en su mayoría ilegalmente) en Rusia (especialmente la región de Moscú), Italia, Portugal, España y otros países; las remesas de los moldavos en el extranjero representan casi el 38% del PIB de Moldavia, el segundo porcentaje más alto del mundo, después de Tayikistán (45%). [73] [74]
En las elecciones parlamentarias de 1994 , el Partido Agrario obtuvo la mayoría de los escaños, lo que marcó un punto de inflexión en la política moldava. Con el Frente Popular nacionalista ahora en minoría parlamentaria, se pudieron adoptar nuevas medidas destinadas a moderar las tensiones étnicas en el país. Se abandonaron los planes para una unión con Rumania [69], y la nueva Constitución dio autonomía a la secesionista Transnistria y Gagauzia. El 23 de diciembre de 1994, el Parlamento de Moldavia aprobó una "Ley sobre el estatuto jurídico especial de Gagauzia", y en 1995 se constituyó esta última.
Tras ganar las elecciones presidenciales de 1996 , el 15 de enero de 1997, Petru Lucinschi , ex primer secretario del Partido Comunista de Moldavia entre 1989 y 1991, se convirtió en el segundo presidente del país (1997-2001), sucediendo a Mircea Snegur (1991-1996). En 2000, se modificó la Constitución, transformando a Moldavia en una república parlamentaria , en la que el presidente se elige mediante elección indirecta en lugar de voto popular directo.
Con el 49,9% de los votos , el Partido de los Comunistas de la República de Moldavia (reinstituido en 1993 tras ser ilegalizado en 1991) obtuvo 71 de los 101 diputados y el 4 de abril de 2001 eligió a Vladimir Voronin como tercer presidente del país (reelegido en 2005). El país se convirtió en el primer estado postsoviético en el que un Partido Comunista no reformado volvió al poder. [69] Vasile Tarlev (19 de abril de 2001 - 31 de marzo de 2008) y Zinaida Greceanîi (31 de marzo de 2008 - 14 de septiembre de 2009) formaron nuevos gobiernos . En 2001-2003, las relaciones entre Moldavia y Rusia mejoraron, pero luego se deterioraron temporalmente en 2003-2006, a raíz del fracaso del memorando Kozak , que culminó en la crisis de las exportaciones de vino de 2006. El Partido de los Comunistas de la República de Moldavia logró mantenerse en el poder durante ocho años.
En las elecciones parlamentarias de abril de 2009 , el Partido Comunista ganó el 49,48% de los votos, seguido por el Partido Liberal con el 13,14% de los votos, el Partido Liberal Democrático con el 12,43% y la Alianza "Moldova Noastră" con el 9,77%. Los controvertidos resultados de estas elecciones provocaron las protestas de las elecciones parlamentarias moldavas de abril de 2009. [ 75] [76] [77]
En agosto de 2009, cuatro partidos moldavos (Partido Liberal Democrático, Partido Liberal, Partido Democrático y Nuestra Alianza Moldavia) acordaron crear la Alianza para la Integración Europea que empujó al Partido de los Comunistas de la República de Moldavia a la oposición. El 28 de agosto de 2009, esta coalición eligió a un nuevo presidente del parlamento ( Mihai Ghimpu ) en una votación que fue boicoteada por los legisladores comunistas. Vladimir Voronin , que había sido presidente de Moldavia desde 2001, finalmente dimitió el 11 de septiembre de 2009, pero el Parlamento no pudo elegir un nuevo presidente . El presidente en funciones Mihai Ghimpu instituyó la Comisión para la reforma constitucional en Moldavia para adoptar una nueva versión de la Constitución de Moldavia. Después de que el referéndum constitucional destinado a aprobar la reforma fracasara en septiembre de 2010, [78] el parlamento se disolvió nuevamente y se programó una nueva elección parlamentaria para el 28 de noviembre de 2010. [79] El 30 de diciembre de 2010, Marian Lupu fue elegido como Presidente del Parlamento y Presidente en funciones de la República de Moldavia. [80] En marzo de 2012, Nicolae Timofti fue elegido presidente de Moldavia en una votación parlamentaria, convirtiéndose en el primer presidente a tiempo completo desde que Vladimir Voronin, un comunista, dimitió en septiembre de 2009. Antes de la elección de Timofti, Moldavia había tenido tres presidentes en funciones en tres años. [81] Después de que la Alianza para la Integración Europea perdiera un voto de censura, la Coalición Pro-Europea se formó el 30 de mayo de 2013. [82]
En noviembre de 2014, el banco central de Moldavia tomó el control de Banca de Economii , el prestamista más grande del país, y dos instituciones más pequeñas, Banca Sociala y Unibank . Las investigaciones sobre las actividades en estos tres bancos descubrieron un fraude a gran escala mediante préstamos fraudulentos a entidades comerciales controladas por un oligarca empresarial moldavo-israelí , Ilan Shor , de fondos por un valor de aproximadamente mil millones de dólares estadounidenses. [83] La gran escala del fraude en comparación con el tamaño de la economía moldava se cita como un factor que inclinó la política del país a favor del prorruso Partido de los Socialistas de la República de Moldavia . [84] Shor fue declarado culpable de fraude y lavado de dinero y sentenciado a 15 años de prisión.
Tras un período de inestabilidad política y protestas públicas masivas, en enero de 2016 se instituyó un nuevo gobierno encabezado por Pavel Filip . [85] Se expresaron inquietudes sobre la corrupción a nivel estatal, la independencia del sistema judicial y la falta de transparencia del sistema bancario. La emisora alemana Deutsche Welle también expresó inquietudes sobre la supuesta influencia del oligarca moldavo Vladimir Plahotniuc sobre el gobierno de Filip. [86]
En las elecciones presidenciales de diciembre de 2016 , el socialista prorruso Igor Dodon fue elegido nuevo presidente de la república. [87]
En 2019, del 7 al 15 de junio, el gobierno moldavo atravesó un período de poder dual en lo que se conoce como la crisis constitucional moldava de 2019. El 7 de junio, el Tribunal Constitucional, que se cree en gran medida que está controlado por Vladimir Plahotniuc [88] del Partido Democrático , anunció que había removido temporalmente del poder al presidente en funciones, Igor Dodon, debido a su "incapacidad" para convocar nuevas elecciones parlamentarias, ya que el parlamento no formó una coalición dentro de los tres meses posteriores a la validación de los resultados electorales. Según la ley constitucional moldava, el presidente puede convocar elecciones anticipadas si no se forma gobierno después de tres meses. [89] Sin embargo, el 8 de junio, la Plataforma NOW DA y PAS llegaron a un acuerdo con el Partido Socialista para formar un gobierno liderado por Maia Sandu como nueva primera ministra, expulsando al Partido Democrático del poder. [90] Este nuevo gobierno también fue apoyado por Igor Dodon. La nueva coalición e Igor Dodon argumentaron que el presidente puede convocar elecciones anticipadas después de consultar al parlamento, pero no está obligado a hacerlo. Además, como los resultados de las elecciones se verificaron el 9 de marzo, tres meses deben interpretarse como tres meses calendario, no 90 días como era el caso. El ex primer ministro Pavel Filip, del Partido Demócrata, dijo que se celebrarían nuevas elecciones parlamentarias el 6 de septiembre y se negó a reconocer a la nueva coalición, calificándola de gobierno ilegal. Después de una semana de reuniones de doble gobierno, algunas protestas y el apoyo mayoritario de la comunidad internacional a la nueva coalición de gobierno, Pavel Filip renunció como primer ministro, pero aun así pidió nuevas elecciones. [91] El Tribunal Constitucional revocó la decisión el 15 de junio, poniendo fin de manera efectiva a la crisis. [92]
En marzo de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , el gobierno declaró una "alerta de código rojo nacional" cuando el número de casos de coronavirus en el país aumentó a seis el 13 de marzo de 2020. El gobierno "prohibió todas las reuniones de más de 50 personas hasta el 1 de abril de 2020 y cerró todas las escuelas y jardines de infancia en un intento de frenar la propagación del virus". Se prohibieron los vuelos a España, Italia, Francia, Austria, Bélgica, República Checa, Chipre, Alemania, Irlanda, Reino Unido, Polonia, Portugal y Rumania. [93] El 17 de marzo, el Parlamento declaró el estado de emergencia durante al menos 60 días, suspendió todos los vuelos internacionales y cerró las fronteras con los vecinos Rumania y Ucrania. Moldavia notificó 29 casos de la enfermedad el 17 de marzo de 2020. [94] El país notificó su primera muerte por la enfermedad el 18 de marzo de 2020, cuando el número total de casos llegó a 30. [95]
Según la Organización Mundial de la Salud , entre el 3 de enero de 2020 y el 28 de junio de 2023, se han confirmado 620.717 casos de COVID-19 y 12.124 muertes. Hasta el 11 de julio de 2023 [update], se han administrado un total de 2.288.948 dosis de vacunas. [96] Moldavia es uno de los primeros países de la Región Europea de la OMS en realizar una revisión intraacción (IAR) de COVID-19 a solicitud del Ministerio de Salud, Trabajo y Protección Social de Moldavia . [97]
En las elecciones presidenciales de noviembre de 2020 , la candidata de la oposición proeuropea Maia Sandu fue elegida como nueva presidenta de la república, derrotando al actual presidente prorruso Igor Dodon y convirtiéndose así en la primera mujer elegida presidenta de Moldavia. [98]
En diciembre de 2020, el primer ministro Ion Chicu , que había liderado un gobierno prorruso desde noviembre de 2019, dimitió un día antes de que Sandu asumiera el cargo. [99] El parlamento, dominado por socialistas prorrusos, no aceptó ningún candidato a primer ministro propuesto por el nuevo presidente. [100]
El 28 de abril de 2021, Sandu disolvió el Parlamento de la República de Moldavia después de que el Tribunal Constitucional pusiera fin al estado de emergencia que se había impuesto en Moldavia debido a la pandemia del coronavirus . [101] Las elecciones parlamentarias se celebraron el 11 de julio de 2021. [102] Las elecciones parlamentarias anticipadas dieron como resultado una victoria aplastante del proeuropeo Partido de Acción y Solidaridad (PAS). [103]
El 6 de agosto de 2021, el gabinete dirigido por Natalia Gavrilița asumió el cargo con 61 votos, todos del Partido de Acción y Solidaridad (PAS). [104] Gavrilița dimitió el 10 de febrero de 2023 y fue sustituido por Dorin Recean como primer ministro de Moldavia. [105] [106]
Desde que Maia Sandu fue elegida presidenta de Moldavia , el país ha perseguido el objetivo de convertirse en miembro pleno de la Unión Europea para 2030, así como una cooperación más profunda con la OTAN . [22] [107] [108] Esto dio como resultado que Moldavia firmara la solicitud de membresía para unirse a la UE el 3 de marzo de 2022 y el 23 de junio de 2022, los líderes de la UE le otorgaron oficialmente el estatus de candidato .
La lucha contra la corrupción ha sido una importante iniciativa gubernamental, también esencial para la pertenencia a la UE. El 8 de junio de 2021, Sandu firmó la creación de un organismo extragubernamental de vigilancia de la corrupción tras declarar que las propias instituciones del Estado eran "demasiado lentas". El panel de seis miembros del "Comité Consultivo Independiente Anticorrupción" estará copresidido por el diplomático estadounidense James Wasserstrom , incluye economistas, juristas y periodistas y está parcialmente financiado por la Unión Europea y Estados Unidos. [109] A esto le siguió la suspensión por parte del gobierno moldavo del fiscal general Alexandru Stoianoglo en relación con los cargos de corrupción, el ex primer ministro moldavo Iurie Leanca fue acusado de abuso de poder , el ex presidente Igor Dodon fue arrestado por las autoridades moldavas acusado de corrupción por recibir sobornos. [110] [111] [112]
La invasión rusa de Ucrania provocó importantes turbulencias económicas en Moldavia a lo largo de 2022, en particular debido a su dependencia en ese momento del petróleo y el gas rusos, con una inflación anual que se disparó al 22% y un crecimiento que cayó del 14% posterior a la COVID-19 al 0,3%. [113] En respuesta a estas ondas de choque, el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) inyectó un total de 2.000 millones de euros (1.740 millones de libras esterlinas) en la economía moldava y la ayudó a asegurar el suministro de gas, un aumento de cinco veces con respecto a 2021. [114] El 18 de junio de 2023 [update], el primer ministro moldavo, Dorin Recean, confirmó que el país es 100% independiente del petróleo y el gas natural rusos. Afirmó que "Moldavia ya no consume gas ruso, está integrada en la red energética europea tanto técnica como comercialmente". [115]
El 19 de junio de 2023, el Partido prorruso Șor fue prohibido por el Tribunal Constitucional de Moldavia después de meses de protestas prorrusas que buscaban desestabilizar al gobierno moldavo. [116] El tribunal declaró inconstitucional al partido, y el presidente del tribunal, Nicolae Roșca, citó "un artículo de la constitución que establece que los partidos deben, a través de sus actividades, defender el pluralismo político, el estado de derecho y la integridad territorial de Moldavia". [117] El partido estaba dirigido por Ilan Shor , un empresario fugitivo que huyó a Israel en 2019 después de ser declarado culpable de fraude y lavado de dinero y sentenciado a 15 años de prisión en ausencia . [118] El presidente Sandu acogió con satisfacción la decisión del tribunal. [118] El 26 de junio, Ilan Shor anunció que crearía un nuevo partido político para presentarse a las próximas elecciones generales. [119] El 31 de julio, el parlamento moldavo votó a favor de prohibir a los líderes del disuelto Partido prorruso Șor –incluido Ilan Shor– presentarse a elecciones por un período de cinco años. [120] El líder y fundador del partido, Ilan Șor , actualmente prófugo del estado, ha afirmado que impugnará la prohibición. [121] Un partido clon, llamado "ȘANSĂ" o partido de la casualidad, dirigido por el periodista Alexei Lungu, fue establecido por Ilan Shor, [122] sin embargo fue dado de baja dos días antes de las elecciones locales en medio de acusaciones de utilizar fondos ilegales de Rusia. [ cita requerida ]
En febrero de 2022, Sandu condenó la invasión rusa de Ucrania , calificándola de "una flagrante violación del derecho internacional y de la soberanía e integridad territorial de Ucrania". [123]
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El 28 de febrero de 2022, la primera ministra Natalia Gavrilita declaró que Moldavia debería avanzar rápidamente para convertirse en miembro de la Unión Europea a pesar de las objeciones rusas. [124]
Según Bloomberg , mientras se producía la invasión rusa de Ucrania, los sistemas informáticos del gobierno moldavo utilizados para operaciones de seguridad a lo largo de la frontera con Ucrania fueron objeto de ataques por parte de Rusia. "A medida que avanzaba la guerra, las cuentas de redes sociales prorrusas difundieron afirmaciones falsas diseñadas para desacreditar al gobierno moldavo, y los trolls bombardearon a las autoridades moldavas con miles de amenazas de bomba falsas. En agosto, los piratas informáticos violaron los servidores de correo electrónico utilizados por la oficina del presidente moldavo; en noviembre, los piratas informáticos también publicaron miles de mensajes privados que afirmaban haber robado a Ana Revenco , ministra de asuntos internos de Moldavia, y a Sergiu Litvinenco , que entonces se desempeñaba como ministro de justicia". [125] Una campaña sostenida de ciberguerra de Rusia contra Moldavia ha continuado con la guerra, con "intentos de denegación de servicio para inundar los sitios web del gobierno moldavo con tráfico y obligarlos a desconectarse. También ha habido una campaña sostenida de correos electrónicos de phishing dirigidos a cuentas gubernamentales, con más de 1.300 recibidos a principios de 2023". [125]
Según el ACNUR , desde el 24 de febrero de 2022 se ha permitido a más de 780.000 refugiados ucranianos cruzar la frontera hacia Moldavia. De esa cifra, unos 107.000 optaron por quedarse en Moldavia y el resto buscó asilo en lugares más lejanos. [126] [127]
El país ha recibido elogios de las Naciones Unidas por sus esfuerzos para proteger a los refugiados ucranianos, a pesar de estar entre las naciones más pobres de Europa. [128] Alrededor del 75% de los refugiados ucranianos en Moldavia han sido acogidos por familias moldavas comunes, que comparten sus hogares con sus nuevos huéspedes. [129]
Los esfuerzos del propio gobierno han contado con el apoyo de Moldovans for Peace, una ONG cívica que tiene como objetivo brindar ayuda a los refugiados ucranianos. [130] La Organización Mundial de la Salud ha declarado que "las autoridades y las entidades humanitarias de la República de Moldova han demostrado liderazgo al responder a las necesidades de los refugiados que huyen de la guerra en Ucrania". [131]
El 26 de abril de 2022, las autoridades de la región de Transnistria informaron que dos antenas de transmisión que transmitían programas de radio rusos en el transmisor de Grigoriopol, cerca de la ciudad de Maiac , en el distrito de Grigoriopol , cerca de la frontera con Ucrania, habían sido voladas y que la noche anterior, las instalaciones del servicio de seguridad del estado de Transnistria habían sido atacadas. [132] [133]
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El ejército ruso tiene una base militar y un gran depósito de municiones en la región. Rusia tiene unos 1.500 soldados estacionados en la separatista Transnistria. Se supone que deben servir allí como fuerzas de paz. [134] En marzo de 2022, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa reconoció a Transnistria como "un territorio moldavo ocupado por Rusia". [135] El 24 de febrero, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso afirmó que un ataque "a Transnistria sería "un ataque a la Federación Rusa". [136] Según The Kyiv Independent , "se especula que se trata de una fachada para un plan ruso para invadir o desestabilizar Moldavia". [136] El presidente Sandu descartó que Moldavia tuviera la intención de invadir Transnistria y pidió calma. [137]
El gobierno moldavo expresó su alarma y preocupación en abril de 2023 cuando los soldados rusos estacionados en Transnistria realizaron maniobras militares sin buscar el consentimiento de Chisinau. [138] La Zona de Seguridad está administrada por la Comisión de Control Conjunta (JCC), que consta de representantes de Moldavia, Rusia y el régimen separatista de Tiraspol . "Entre febrero y abril, el equipo militar blindado ruso se movió fuera del alcance de las Fuerzas Conjuntas de Mantenimiento de la Paz. La maniobra no fue coordinada con la Comisión de Control Unificada". [138] El 8 de mayo, el enviado de Transnistria a Moscú, Leonid Manakov, solicitó públicamente que Rusia enviara más soldados rusos a Transnistria debido a lo que llamó "crecientes riesgos de seguridad" de Ucrania y Moldavia. [139] Manakov también declaró que "Mientras continúe la misión de mantenimiento de la paz de Rusia, Moldavia está limitada en cualquier plan y preparativo militar contra Transnistria". [140] El primer ministro de Moldavia, Dorin Recean, dijo que las tropas rusas deberían ser expulsadas de la región. [141]
El 31 de octubre de 2022, el Ministerio del Interior de Moldavia dijo que los restos de un misil ruso cayeron en la aldea norteña de Naslavcea después de que las defensas aéreas rusas interceptaran un ataque con fusilería en la vecina Ucrania. El Ministerio informó que no hubo heridos, pero las ventanas de varias casas residenciales se rompieron. El ataque ruso tenía como objetivo una presa ucraniana en el río Nistru que atraviesa Moldavia y Ucrania. [142] [143] El 5 de diciembre, otro misil cayó cerca de la ciudad de Briceni cuando Rusia lanzó otra ola de ataques con misiles contra Ucrania. [144] Otro misil cayó en Larga el 14 de enero de 2023 como resultado de otra ola de ataques con misiles contra Ucrania [145] [146] y nuevamente en la misma aldea el 16 de febrero del mismo año. [147] El 25 de septiembre, un misil se estrelló en Chițcani , por primera vez en territorio moldavo controlado por Transnistria. [148] El 11 de febrero de 2024, se encontraron fragmentos de un dron ruso en el pueblo de Etulia . [149] Esto volvió a ocurrir el 17 de febrero en Etulia Nouă [150] y el 4 de abril nuevamente en Etulia. [151]
El "plan de 10 años" de Rusia, escrito en 2021, se filtró a la prensa internacional e implicaba apoyar a grupos prorrusos, utilizar a la Iglesia Ortodoxa y amenazar con cortar el suministro de gas natural con el objetivo de desestabilizar a Moldavia. [152] [153]
En febrero de 2023 se descubrió un intento de golpe de Estado por parte de una serie de actores respaldados por Rusia que involucraban a saboteadores con entrenamiento militar vestidos de civil para organizar ataques (incluso en edificios estatales) y tomar rehenes. [154] El gobierno moldavo iba a ser derrocado y reemplazado por un gobierno títere . El plan supuestamente involucraba una alianza entre grupos criminales y dos oligarcas moldavos exiliados . [155] El presidente Sandu dijo que ciudadanos rusos, montenegrinos, bielorrusos y serbios iban a ingresar a Moldavia para incitar protestas como parte del plan golpista; [156] La inteligencia moldava cree que se utilizarían provocadores extranjeros para fomentar disturbios violentos durante las protestas antigubernamentales. [157] Los ciudadanos extranjeros también iban a participar en acciones violentas. Sandu atribuyó a los socios ucranianos el descubrimiento de las ubicaciones y los aspectos logísticos del complot. [158] En una reunión informativa del 10 de marzo, el Coordinador de Comunicaciones Estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, John Kirby, hizo pública información obtenida por los EE.UU. sobre los esfuerzos rusos para desestabilizar a Moldavia. Kirby declaró que el gobierno de los EE.UU. cree que Rusia está llevando a cabo esfuerzos de desestabilización en Moldavia con el objetivo final de reemplazar al actual gobierno moldavo por uno que sea más amigable con los intereses rusos. [159]
En julio de 2023, el político opositor Oleg Khorzhan , un crítico prorruso del gobierno de Transnistria y líder del Partido Comunista de Transnistria local en la región separatista de Transnistria, fue encontrado muerto en su casa en las afueras de Tiraspol . [160] Había sido liberado de prisión por menos de un año. Los informes sugieren que había sido asesinado a tiros o apuñalado, y otros informes sugieren signos de tortura . La Policía Nacional de Moldavia ha abierto una investigación activa sobre su presunto asesinato. [161] [162]
La República de Moldavia es una república constitucional con un sistema parlamentario unicameral de gobierno y elecciones competitivas y multipartidistas . La constitución establece poderes ejecutivo y legislativo , así como un poder judicial independiente y una clara separación de poderes . El presidente actúa como jefe de estado , es elegido cada cuatro años y puede ser reelegido una vez. El primer ministro actúa como jefe de gobierno , designado por el presidente con el apoyo del parlamento . El jefe de gobierno a su vez reúne un gabinete , sujeto a la aprobación parlamentaria. La autoridad legislativa recae en el Parlamento unicameral de Moldavia , que tiene 101 escaños y cuyos miembros son elegidos por voto popular en listas de partidos cada cuatro años. La residencia oficial del presidente es el Palacio Presidencial, Chisináu .
Tras la dimisión del primer ministro y del gobierno en 2020 y el fracaso del presidente y el parlamento en la formación de un nuevo gobierno, en julio de 2021 se celebraron elecciones parlamentarias anticipadas. Según los observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa , las elecciones parlamentarias de 2021 estuvieron bien administradas y fueron competitivas, y se respetaron en gran medida las libertades fundamentales . [163] El Partido de Acción y Solidaridad obtuvo 63 escaños de los 101 que tenía el parlamento, suficientes para formar una mayoría de partido único. [164]
La Constitución de Moldavia de 1994 establece el marco para el gobierno del país. Se requiere una mayoría parlamentaria de al menos dos tercios para enmendar la Constitución de Moldavia , que no puede revisarse en tiempos de guerra o emergencia nacional. Las enmiendas a la Constitución que afecten la soberanía, la independencia o la unidad del estado solo pueden realizarse después de que una mayoría de votantes apoye la propuesta en un referéndum. Además, no se puede hacer ninguna revisión para limitar los derechos fundamentales de las personas enumeradas en la Constitución. [165] La constitución de 1994 también establece un Tribunal Constitucional independiente , compuesto por seis jueces (dos designados por el Presidente, dos por el Parlamento y dos por el Consejo Supremo de la Magistratura ), que cumplen mandatos de seis años, durante los cuales son inamovibles y no están subordinados a ningún poder. El tribunal está investido del poder de revisión judicial sobre todos los actos del parlamento , sobre los decretos presidenciales y sobre los tratados internacionales firmados por el país. [165]
El jefe de Estado es el presidente de Moldavia, que entre 2001 y 2015 fue elegido por el Parlamento moldavo, requiriendo el apoyo de tres quintas partes de los diputados (al menos 61 votos). Este sistema fue diseñado para disminuir la autoridad ejecutiva en favor del legislativo. Sin embargo, el Tribunal Constitucional dictaminó el 4 de marzo de 2016 que este cambio constitucional adoptado en 2000 con respecto a la elección presidencial era inconstitucional, revirtiendo así el método de elección del presidente a un sistema de elección directa de dos vueltas . [166]
Tras lograr la independencia de la Unión Soviética, la política exterior de Moldavia se diseñó con vistas a establecer relaciones con otros países europeos, la neutralidad y la integración en la Unión Europea. En mayo de 1995, el país firmó el Convenio de la Asamblea Interparlamentaria de la CEI para convertirse en miembro y también fue admitido en julio de 1995 en el Consejo de Europa .
En 1992, Moldavia se convirtió en miembro de las Naciones Unidas, la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), el Consejo de Cooperación del Atlántico Norte , el Banco Mundial , el Fondo Monetario Internacional y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo . En 1994, Moldavia se convirtió en participante del programa de la OTAN Asociación para la Paz . En 1996, el país se unió a la Francofonía y en 2001 a la Organización Mundial del Comercio y en 2002 a la Corte Penal Internacional .
En 2005, Moldavia y la Unión Europea establecieron un plan de acción para mejorar la cooperación entre Moldavia y la Unión. A finales de 2005, a petición conjunta de los presidentes de Moldavia y Ucrania, se creó la Misión de Asistencia Fronteriza de la Unión Europea en Moldavia y Ucrania (EUBAM). La EUBAM ayuda a los gobiernos de Moldavia y Ucrania a aproximar sus procedimientos fronterizos y aduaneros a las normas de la UE y ofrece apoyo a ambos países en la lucha contra la delincuencia transfronteriza.
Después de la Guerra de Transnistria de 1990-1992 , Moldavia buscó una solución pacífica al conflicto en la región de Transnistria trabajando con Rumania, Ucrania y Rusia, pidiendo una mediación internacional y cooperando con las misiones de investigación y observación de la OSCE y la ONU. El ministro de Asuntos Exteriores de Moldavia , Andrei Stratan , afirmó repetidamente que las tropas rusas estacionadas en la región separatista estaban allí contra la voluntad del gobierno moldavo y les pidió que se fueran "completa e incondicionalmente". [167] En 2012, un incidente en la zona de seguridad resultó en la muerte de un civil, lo que aumentó las tensiones con Rusia. [168]
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En septiembre de 2010, el Parlamento Europeo aprobó una subvención de 90 millones de euros a Moldavia. [169] El dinero debía complementar los 570 millones de dólares en préstamos del Fondo Monetario Internacional, [170] el Banco Mundial y otros apoyos bilaterales ya concedidos a Moldavia. En abril de 2010, Rumania ofreció a Moldavia ayuda al desarrollo por valor de 100 millones de euros, mientras que el número de becas para estudiantes moldavos se duplicó hasta 5.000. [171] Según un acuerdo de préstamo firmado en febrero de 2010, Polonia proporcionó 15 millones de dólares como componente de su apoyo a Moldavia en sus esfuerzos de integración europea. [172] La primera reunión conjunta de los Gobiernos de Rumania y Moldavia, celebrada en marzo de 2012, concluyó con varios acuerdos bilaterales en diversos campos. [173] [174] La orientación europea "ha sido la política de Moldavia en los últimos años y es la política que debe continuar", dijo Nicolae Timofti a los legisladores antes de su elección en 2012 . [175] [ cita completa necesaria ]
El 29 de noviembre de 2013, en una cumbre en Vilna , Moldavia firmó un acuerdo de asociación con la Unión Europea dedicado a la « Asociación Oriental » de la Unión Europea con los países exsoviéticos. [176] El expresidente rumano Traian Băsescu declaró que Rumania hará todos los esfuerzos posibles para que Moldavia se una a la UE lo antes posible. Asimismo, Traian Băsescu declaró que la unificación de Moldavia y Rumania es el próximo proyecto nacional para Rumania, ya que más del 75% de la población habla rumano. [177]
En un documento redactado en 2021 por la Dirección de Cooperación Transfronteriza del Servicio Federal de Seguridad de Rusia, titulado “Objetivos estratégicos de la Federación Rusa en la República de Moldavia”, se establece un plan decenal para desestabilizar a Moldavia, utilizando el chantaje energético, fuentes políticas y de élite de Moldavia favorables a Rusia y a la Iglesia Ortodoxa. Rusia niega que exista tal plan. [178] [179]
Los líderes religiosos desempeñan un papel en la formulación de la política exterior. Desde la caída de la Unión Soviética, el Gobierno ruso ha utilizado con frecuencia sus vínculos con la Iglesia Ortodoxa Rusa para bloquear y obstaculizar la integración de antiguos estados soviéticos como Moldavia a Occidente. [180]
En febrero de 2023, Rusia canceló un decreto de 2012 que respaldaba la soberanía de Moldavia. [178] En mayo de 2023, el gobierno anunció sus intenciones de retirarse de la Comunidad de Estados Independientes y la suspensión inmediata de su participación. [181] [182] [183] En julio de 2023, Moldavia aprobó una ley sobre la denuncia del acuerdo sobre la membresía de Moldavia en la Asamblea Interparlamentaria de la CEI . [184]
El 25 de julio de 2023, el gobierno moldavo convocó al embajador ruso en Moldavia, Oleg Vasnetsov, después de que los medios de comunicación informaran de que había presuntos dispositivos de espionaje en la azotea de su embajada en Chisinau. [185] [186] El 26 de julio de 2023, el gobierno moldavo expulsó a 45 diplomáticos y personal de la embajada rusos debido a "acciones hostiles" destinadas a desestabilizar la República de Moldavia, según el ministro de Asuntos Exteriores, Nicu Popescu. [187] El 30 de julio, la embajada rusa anunció que suspendería las citas consulares "por razones técnicas". [188]
El Servicio de Seguridad e Inteligencia de Moldavia (SIS) también puso fin a todos los acuerdos de asociación con el FSB de Rusia después de enviar notificaciones oficiales a las autoridades de Moscú. [189]
Moldavia ha fijado el año 2030 como fecha límite para la adhesión a la UE. [190]
Moldavia firmó el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea en Bruselas el 27 de junio de 2014. La firma se produjo después de que el acuerdo se redactara en Vilna en noviembre de 2013. [191] [192]
Moldavia firmó la solicitud de adhesión a la UE el 3 de marzo de 2022. [193] El 23 de junio de 2022, los dirigentes de la UE concedieron oficialmente a Moldavia el estatus de candidato . [194] El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo también está prestando asistencia a Moldavia para aplicar las reformas necesarias para su plena adhesión en 2030. [195] El Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Josep Borrell, ha confirmado que el camino hacia la adhesión no depende de la resolución del conflicto de Transnistria . [196]
El 27 de junio, Moldavia firmó un acuerdo de libre comercio integral con la Asociación Europea de Libre Comercio . [197] El 28 de junio de 2023, la Unión Europea anunció un programa de apoyo e inversión de 1.600 millones de euros para Moldavia, además de confirmar reducciones en el precio de los datos móviles y las tarifas de itinerancia de voz en Moldavia por parte de los operadores de telecomunicaciones europeos y moldavos, así como la adhesión de Moldavia a la plataforma conjunta de compra de gas de la UE. [198]
Las conversaciones formales de adhesión comenzaron el 13 de diciembre de 2023. [199] Se ha previsto un referéndum sobre la adhesión a la UE para el otoño de 2024; no habrá centros de votación en Transnistria, pero los residentes allí serán libres de viajar a otras zonas de Moldavia para votar, si así lo desean. [200]
El 24 de abril de 2023, la Unión Europea creó una Misión de Asociación en Moldavia a través de su Política Común de Seguridad y Defensa. La misión busca apoyar al gobierno de Moldavia en la lucha contra las amenazas híbridas que enfrenta el país como resultado de la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ 201]
Un memorando de fecha 29 de marzo de 2023 declaró que la misión tiene como objetivo "mejorar la resiliencia del sector de seguridad de Moldova en el área de gestión de crisis, así como mejorar la resiliencia a las amenazas híbridas, incluida la ciberseguridad, y contrarrestar la manipulación e interferencia de la información extranjera". [202] Se espera que el mandato inicial de la misión sea de dos años y estará integrada por hasta 40 agentes de policía y aduanas y funcionarios judiciales. [203] [204] [205] Estonia , Letonia , Lituania , Alemania, Polonia , Suecia, la República Checa , Portugal , Rumania y Dinamarca han expresado su apoyo a la misión. [204]
El 2 de febrero de 2023, Moldavia aprobó una ley que introduce sanciones penales para el separatismo , incluidas penas de prisión. La ley sigue penalizando la financiación y la incitación al separatismo, la conspiración contra Moldavia y la recopilación y el robo de información que pueda perjudicar la soberanía, la independencia y la integridad del país. [206]
Las fuerzas armadas moldavas están formadas por las Fuerzas Terrestres y la Fuerza Aérea . Moldavia mantiene un ejército permanente de apenas 6.500 soldados y gasta apenas el 0,4 por ciento de su PIB en defensa, muy por detrás de sus vecinos regionales. [207]
Moldova aceptó todas las obligaciones pertinentes de control de armamentos de la ex Unión Soviética. El 30 de octubre de 1992, Moldova ratificó el Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa , que establece límites amplios a las categorías clave de equipo militar convencional y prevé la destrucción de armas que excedan esos límites. El país se adhirió a las disposiciones del Tratado de No Proliferación Nuclear en octubre de 1994 en Washington, D.C. No tiene armas nucleares, biológicas, químicas o radiológicas. Moldova se unió a la Asociación para la Paz de la Organización del Tratado del Atlántico Norte el 16 de marzo de 1994.
Moldavia está comprometida con una serie de regulaciones internacionales y regionales de control de armas, como el Protocolo de Armas de Fuego de la ONU , el Plan de Implementación Regional del Pacto de Estabilidad , el Programa de Acción de la ONU (PoA) y los Documentos de la OSCE sobre Existencias de Municiones Convencionales. [208] Desde que declaró su independencia en 1991, Moldavia ha participado en misiones de mantenimiento de la paz de la ONU en Liberia , Costa de Marfil , Sudán y Georgia . [209] [210] El 12 de noviembre de 2014, Estados Unidos donó a las Fuerzas Armadas de Moldavia 39 Humvees y 10 remolques, con un valor de US$700.000, al 22º Batallón de Mantenimiento de la Paz del Ejército Nacional de Moldavia para "aumentar la capacidad de los contingentes de mantenimiento de la paz de Moldavia". [211]
Moldavia firmó un acuerdo militar con Rumania para fortalecer la seguridad regional en 2015. El acuerdo es parte de la estrategia de Moldavia para reformar su ejército y cooperar con sus vecinos. [212]
Desde 2022, el ejército ha iniciado un proceso de modernización y ha recibido más de 87 millones de euros en apoyo a la modernización del sector de defensa y al fortalecimiento de la seguridad a través del Fondo Europeo de Paz . [207] [213] En octubre de 2022, el ministro de Defensa, Anatolie Nosatii, afirmó que el 90 por ciento del equipo militar del país está obsoleto y es de origen soviético, y se remonta a las décadas de 1960 y 1980. [214] En abril de 2023, Valeriu Mija, Secretario de Estado de Política de Defensa y Reforma del Ejército Nacional del Ministerio de Defensa, afirmó que Moldavia necesitaba 275 millones de dólares para modernizar sus fuerzas armadas, especialmente a la luz de la invasión rusa de Ucrania y la presencia de 1.500 soldados rusos en Transnistria . [215] En junio de 2023, Polonia también envió un transporte de equipo militar por valor de 8 millones de euros (incluidos drones , computadoras portátiles, equipos de desactivación de artefactos explosivos y equipos de ultrasonidos) a la policía moldava para aumentar la seguridad interna del país. [216] [217] Los analistas del Centro de Análisis de Políticas Europeas han pedido más donaciones de armas occidentales. [218]
Freedom House clasificó a Moldavia como un país "parcialmente libre" con una puntuación de 62/100 en 2023. Resumieron sus hallazgos de la siguiente manera: "Moldavia tiene un entorno electoral competitivo y las libertades de reunión , expresión y religión están mayoritariamente protegidas. No obstante, la corrupción generalizada , los vínculos entre importantes figuras políticas y poderosos intereses económicos y las deficiencias críticas en el sector de la justicia y el estado de derecho siguen obstaculizando la gobernanza democrática". [219] Según Transparencia Internacional , el Índice de Percepción de la Corrupción de Moldavia mejoró a 39 puntos en 2022 desde 34 en 2020. [220] Reporteros Sin Fronteras mejoró la clasificación del Índice de Libertad de Prensa de Moldavia del 89.º en 2020 al 40.º en 2022, al tiempo que advirtió que "los medios de comunicación de Moldavia son diversos pero extremadamente polarizados, como el propio país, que está marcado por la inestabilidad política y la influencia excesiva de los oligarcas". [221] [222]
Según el informe 2022/23 de Amnistía Internacional , "no se han producido avances visibles en la reducción de los casos de tortura y otros malos tratos en detención. Continuó la impunidad por las violaciones de derechos humanos cometidas en el pasado por los organismos encargados de hacer cumplir la ley. Se introdujeron nuevas restricciones "temporales" a las reuniones públicas. Los derechos de las personas LGBTI no se han respetado plenamente, lo que ha dado lugar a casos de acoso, discriminación y violencia. Algunos centros de recepción de refugiados han rechazado a refugiados pertenecientes a minorías religiosas y étnicas. En la región separatista de Transnistria, han continuado los procesos y encarcelamientos por disidencia pacífica". [223] El 18 de junio de 2023, unos 500 activistas y simpatizantes LGBT celebraron un desfile del Orgullo en la capital, Chisináu, que por primera vez no necesitó fuertes cordones policiales para protegerlos de los manifestantes, en gran medida vinculados a la Iglesia ortodoxa. [224]
Según el Informe sobre los derechos humanos del Departamento de Estado de los Estados Unidos , publicado en 2022, "si bien las autoridades investigaron los informes de abusos de los derechos humanos y corrupción cometidos por funcionarios, el proceso fue lento y engorroso. Durante el año, las autoridades acusaron y detuvieron a varios ex funcionarios de alto nivel, entre ellos el ex presidente Igor Dodon, el ex miembro del parlamento Vladimir Andronachi, la miembro del parlamento del Partido Shor Marina Tauber y el ex director de Ferrocarriles de Moldavia Anatolie Topala. Ninguno de estos casos resultó en una condena por parte de un tribunal a finales de año. Las autoridades tomaron algunas medidas para identificar, investigar y procesar a los funcionarios por abusos de los derechos humanos, pero el progreso fue lento". [225]
En una reunión con la Unión Europea en octubre de 2022, los representantes de la UE "acogieron con satisfacción los avances positivos en Moldavia, como la ratificación del Convenio de Estambul sobre prevención y lucha contra la violencia contra la mujer, la adopción de legislación sobre delitos motivados por el odio y el trabajo en curso para reformar el Código Electoral. Alentó a las autoridades moldavas a abordar las deficiencias identificadas por la OSCE/OIDDH y la Comisión de Venecia en todos los ámbitos y a garantizar la aplicación efectiva y continua de la legislación sobre derechos humanos". [226] Las recomendaciones de 2016 de la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos sobre los delitos motivados por el odio se "reflejaron en gran medida en las enmiendas al Código Penal adoptadas por el Parlamento moldavo y publicadas el 3 de junio de 2022", pero el informe señala que los agentes del orden moldavos a menudo no registran las motivaciones sesgadas detrás de los delitos motivados por el odio, y además recomendaron "desarrollar su sistema de apoyo a las víctimas para garantizar un acceso efectivo a la justicia, la asistencia y los servicios de protección para las víctimas de delitos motivados por el odio". [227] En 2021, se registraron 8 delitos motivados por el odio, 7 de los cuales alcanzaron una condena exitosa, y uno fue a juicio pero sin condena.
Moldavia está dividida en 32 distritos ( raioane , singular raion ), tres municipios y dos regiones autónomas ( Gagauzia y la orilla izquierda del Dniéster ). [228] El estatus final de Transnistria es disputado , ya que el gobierno central no controla ese territorio. Otras 10 ciudades, incluidas Comrat y Tiraspol , las sedes administrativas de los dos territorios autónomos, también tienen estatus de municipio .
Moldavia cuenta con 66 ciudades (pueblos), incluidas 13 con estatus de municipio, y 916 comunas. Otras 700 aldeas son demasiado pequeñas para tener una administración separada y son administrativamente parte de ciudades (41 de ellas) o comunas (659). Esto hace un total de 1.682 localidades en Moldavia, dos de las cuales están deshabitadas. [229]
La ciudad más grande de Moldavia es Chisinau, con una población de aproximadamente 695.400 habitantes. La segunda ciudad más grande es Tiraspol, con 129.500 habitantes, parte de la región separatista no reconocida de Transnistria , seguida de Bălți (146.900) y Bender (91.000).
La policía moldava ( Inspección General de Policía ) depende del Ministerio del Interior y es el principal organismo encargado de hacer cumplir la ley, responsable de la seguridad interna, el orden público, el tráfico y las investigaciones criminales. Varias agencias responsables de la gestión de fronteras, situaciones de emergencia, migración y asilo también dependen del ministerio. Las autoridades civiles mantuvieron un control efectivo sobre las fuerzas de seguridad. [225] La policía moldava se divide en organizaciones estatales y municipales. La policía estatal proporciona aplicación de la ley en toda Moldavia, mientras que la policía municipal opera a nivel administrativo local . Las fuerzas policiales nacionales y municipales a menudo colaboran estrechamente para fines de aplicación de la ley. La Brigada de Fuerzas Especiales "Fulger" es una fuerza policial especializada y preparada para el combate, principalmente responsable de abordar el crimen organizado, los delitos violentos graves y las situaciones de rehenes. Están subordinadas a la Inspección General de Policía y, por lo tanto, bajo estricto control civil. [225]
También existen varias instituciones policiales más especializadas, entre ellas el Departamento de Policía del Municipio de Chisinau y la Dirección General de Investigación Criminal. La Policía Fronteriza de Moldavia es responsable de la seguridad fronteriza. Fue una rama militar hasta 2012, cuando quedó bajo el control del Ministerio del Interior. Según la Ley sobre el uso de la fuerza por parte de la policía en todo el mundo, "Moldavia no regula ni restringe el uso de armas de fuego por parte de los agentes del orden, como exige el derecho internacional. El uso de armas de fuego por parte de la policía sólo puede ser lícito cuando sea necesario para hacer frente a una amenaza inminente de muerte o lesiones graves o una amenaza grave y próxima a la vida". [230]
The Security and Intelligence Service (SIS) is a Moldovan state body specialized in ensuring national security by exercising all appropriate intelligence and counter-intelligence measures, such as: collecting, processing, checking and capitalizing the information needed to identify, prevent and counteract any actions that according to law represent an internal or external threat to independence, sovereignty, unity, territorial integrity, constitutional order, democratic development, internal security of the state, society and citizens, the statehood of the Republic of Moldova, the stable functioning of vitally important branches of the national economy, both on the territory of the Republic of Moldova and abroad.
Emergency services in Moldova consist of emergency medical services, search and rescue units, and a state firefighting service. There are two hospitals in the capital city Chișinău, the primary being Medpark International Hospital, and general hospitals in Bălți, Briceni, Cahul, and Călărași.[231][232] Moldova has a universal healthcare system through a mandatory health insurance scheme. Casa Mariorei, founded in 2002, is a domestic violence shelter in Chișinău which provides shelter, healthcare, legal advice, and psychosocial support for native Moldovan, immigrant, and refugee women.[233]
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Moldova is a landlocked country situated in Eastern Europe, on the northeastern corner of the Balkans in the Black Sea Basin, between latitudes 45° and 49° N, and mostly between meridians 26° and 30° E (a small area lies east of 30°). The country lies to the east of the Carpathian Mountains and is bordered by Romania to its west and by Ukraine to its north, east, and south. The total length of the national boundaries is 1,389 km, including 939 km with Ukraine and 450 km with Romania. The country is separated from Romania on the west by the Prut river and on the east from Ukraine by the Dniester river. The total land area is 33,843.5 km2 (13,067.0 sq mi), of which 960 km2 (370 sq mi) is water. The largest part of the country (around 88% of the area) lies in the Bessarabia region, while a narrow strip in the east is located in the unrecognised breakaway state of Transnistria on the eastern bank of the Dniester.
Although the country is technically landlocked, in 1999 Moldova acquired from Ukraine (in exchange for ceding a stretch of contested road in the east of the country) a 0.45 kilometer river frontage to the Danube, on the confluence of the Danube and Prut rivers. This has transformed the old village of Giurgiulești (in the extreme south-west of the country) into a river port, providing Moldova access to international waters via the Danube and the Black Sea.[234] The Dniester river, which rises in Ukraine near the city of Drohobych, passes through Moldova, separating the main territory from its unrecognised breakaway region Transnistria, and empties into the Black Sea in Ukraine. At its closest point, Moldova is separated from the Dniester Liman, an estuary of the Black Sea, by only 3 km of Ukrainian territory.
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While most of the country is hilly, elevations never exceed 430 m (1,410 ft), the highest point being the Bălănești Hill. Moldova's hills are part of the Moldavian Plateau, which geologically originate from the Carpathian Mountains. Its subdivisions in Moldova include the Dniester Hills (Northern Moldavian Hills and Dniester Ridge), the Moldavian Plain (Middle Prut Valley and Bălți Steppe), and the Central Moldavian Plateau (Ciuluc-Soloneț Hills, Cornești Hills—Codri Massive, "Codri" meaning "forests"—Lower Dniester Hills, Lower Prut Valley, and Tigheci Hills). In the south, the country has a small flatland, the Bugeac Plain. The territory of Moldova east of the river Dniester is split between parts of the Podolian Plateau, and parts of the Eurasian Steppe. Moldova's exceptionally rich Chernozem soil covers around three-quarters of the country's land area.[235]
Moldova's capital and largest city is Chișinău, with approximately a third of the country's population residing in its metro area. Chișinău is Moldova's main industrial and commercial centre, and is located in the middle of the country, on the river Bîc, a tributary of the Dniester. Moldova's second-largest city is Tiraspol, which lies on the eastern bank of the Dniester and is the capital of the unrecognised breakaway region of Transnistria. The country's third-largest city is Bălți, often referred to as the 'northern capital'. It is situated 127 kilometres (79 miles) north of the capital Chișinău, and is located on the river Răut, a tributary of the Dniester, on a hilly landscape in the Bălți steppe. Comrat is the administrative centre of the autonomous region of Gagauzia.
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Moldova has a climate which is moderately continental; its proximity to the Black Sea leads to the climate being mildly cold in the autumn and winter and relatively cool in the spring and summer.[236]
The summers are warm and long, with temperatures averaging about 20 °C (68 °F) and the winters are relatively mild and dry, with January temperatures averaging −4 °C (25 °F). Annual rainfall, which ranges from around 600 mm (24 in) in the north to 400 mm (16 in) in the south, can vary greatly; long dry spells are not unusual. The heaviest rainfall occurs in early summer and again in October; heavy showers and thunderstorms are common. Because of the irregular terrain, heavy summer rains often cause erosion and river silting.
The highest temperature ever recorded in Moldova was 41.5 °C (106.7 °F) on 21 July 2007 in Camenca.[237] The lowest temperature ever recorded was −35.5 °C (−31.9 °F) on 20 January 1963 in Brătușeni, Edineț county.[238]
Phytogeographically, Moldova is split between the East European Plain and the Pontic–Caspian steppe of the Circumboreal Region within the Boreal Kingdom. It is home to three terrestrial ecoregions: Central European mixed forests, East European forest steppe, and Pontic steppe.[240] Forests currently cover only 11% of Moldova, though the state is making efforts to increase their range. It had a 2019 Forest Landscape Integrity Index mean score of 2.2/10, ranking it 158th globally out of 172 countries.[241] Game animals, such as red deer, roe deer and wild boar can be found in these wooded areas.[242]
The environment of Moldova suffered extreme degradation during the Soviet period, when industrial and agricultural development proceeded without regard for environmental protection.[242] Excessive use of pesticides resulted in heavily polluted topsoil, and industries lacked emission controls.[242] Founded in 1990, the Ecological Movement of Moldova, a national, non-governmental, nonprofit organization which is a member of the International Union for Conservation of Nature has been working to restore Moldova's damaged natural environment.[242] The movement is national representative of the Centre "Naturopa" of the Council of Europe and United Nations Environment Programme of the United Nations.[245]
Once possessing a range from the British Isles through Central Asia over the Bering Strait into Alaska and Canada's Yukon as well as the Northwest Territories, saigas survived in Moldova and Romania into the late 18th century. Deforestation, demographic pressure, as well as excessive hunting eradicated the native saiga herds which is currently threatened with extinction. They were considered a characteristic animal of Scythia in antiquity. Historian Strabo referred to the saigas as the kolos, describing it as "between the deer and ram in size" which (understandably but wrongly) was believed to drink through its nose.[246]
Another animal which was extinct in Moldova since the 18th century until recently was the European Wood Bison or wisent. The species was reintroduced with the arrival of three European bison from Białowieża Forest in Poland several days before Moldova's Independence Day on 27 August 2005.[247] Moldova is currently interested in expanding their wisent population, and began talks with Belarus in 2019 regarding a bison exchange program between the two countries.[248]
The economy of Moldova is an emerging upper-middle income economy, with a high Human Development Index. Since the country gained independence from the Soviet Union in 1992, it has steadily transitioned to a market economy. According to the World Bank, despite a strong economic performance over the past two decades, Moldova remains among the poorest nations in Europe. Growth has remained relatively high since the 1990s, with low levels of unemployment and falling levels of poverty, but a combination of demographic factors, especially an ageing population and significant levels of emigration, and recent regional events, especially Russia's invasion of Ukraine, have posed serious economic challenges to the Moldovan economy, particularly due to inflation and rising energy prices. Productivity growth has remained poor, and a significant proportion of the population are reliant on government pensions and social assistance.[249] Due to Moldova's historic reliance upon Russian oil and natural gas, the energy sector has posed a particular challenge to the country's economy.
GDP per capita has almost doubled from $2,749 (USD) in 2015 to $5,562 in 2022.[250] Following the COVID-19 pandemic and subsequent lockdowns, annual GDP growth rebounded to 13.9% in 2021, before Russia's invasion of Ukraine, energy and refugee crises caused growth to collapse to −5.9%. As of 2022[update], unemployment remains low at 2.3%, but inflation had dramatically increased to 28.7% due to the energy crisis caused by the invasion.[251] In recent years the country has received significant economic assistance from the European Union, IMF, and World Bank, particularly after Russia's invasion of Ukraine. The IMF predicts that in 2023 the economy will improve from a 1.5% contraction to a growth of 1.5%.[252]
Moldova remains highly vulnerable to fluctuations in remittances from workers abroad (which constitute 25 percent of GDP), exports to the Commonwealth of Independent States (CIS) and European Union (EU) (88 per cent of total exports), and donor support (about 10 per cent of government spending).[253] The main transmission channels through which adverse exogenous shocks could impact the Moldovan economy are remittances (also due to potentially returning migrants), external trade, and capital flows.[253]
The economy's primary exports are agriculture, apparel, and sports equipments.[254] In 2021, Moldova exported $140 million in wine and is the 21st largest exporter of wine in the world, with wine exports being the country's fifth largest export.[255] With its 300 days of sunshine per year, the climate in Moldova is ideal for agriculture and particularly vineyards. The wine industry is a major economic sector, representing three percent of Moldova's GDP and eight percent of the country's total exports, according to government data.[256] In 2021, the EU became the main purchaser of Moldovan wines. Information and Communication Technology (ICT) is one of the most promising economic sectors in Moldova, accounting for more than 10 percent of GDP. More than 2,000 students graduate with a degree in computing or a related field per year.[257] IT companies export about 80 percent of their total production to the United States, the United Kingdom, France, Germany, the Netherlands, and Romania.
With few natural energy resources, Moldova imports almost all of its energy supplies. 50% of the country's national energy company, Moldovagaz, is owned by Russian oil and natural gas supplier Gazprom, the remaining 36% split between the Moldovan government (36.6%) and the unrecognised government of Transnistria (13.4%).[260][261] Moldova's historic dependence on Russian energy is underscored by a debt of more than US$709 million to Gazprom as well as a further US$7 billion by Transnistria. Russia supplies the breakaway pro-Russian region with oil and natural gas without requiring them to pay, with the cost levied as debt against the Moldovan state as a form of economic warfare.[262][263] The Moldovan government disputes the figures, and has identified more than US$100 million in fraudulent claims by Gazprom.[264]
In August 2013, work began on a new pipeline between Moldova and Romania that has now been completed and has broken Russia's monopoly on Moldova's gas supplies.[265] Importing electricity from Romania began in 2022, breaking the need to buy electricity produced from Russian gas in Transnistria. Improved connectivity will be completed by 2025.[266] As of June 2023[update], Moldova no longer imports oil or natural gas from Russia and has been granted access to the European Union's joint gas purchasing platform.[115] Financial assistance was provided by the European Union, World Bank, and IMF in order to speed up this transition.[267][268]
Moldova is the among least visited countries in Europe, and tourism consequently plays a relatively minor role in the country's overall economy.[269] Despite the impact of Russia's invasion of neighbouring Ukraine, Moldova saw more foreign visitors in the first quarter of 2022 than pre-pandemic, going from 31,000 non-resident tourists in 2019 to 36,100 in 2022.[270] This still makes it one of the least-visited countries in Europe, however in recent years a number of Western media outlets have begun to highlight Moldova and its capital city Chișinău as an attractive tourism destination due to its picturesque natural landscapes, 300 days of sunshine per year, low prices, ancient wine culture, and mix of regional cultural influences.[271][272][273][274][275][276] Tourism in Moldova has focused on the country's natural landscapes, historical sites, and historic wine tradition. The government promotes international tourism within the country through its Moldova Travel brand.[277] Moldova is internationally connected by plane via Chișinău International Airport, with direct flights to and from many European destinations, including Amsterdam Schiphol, Berlin Brandenburg, London Stansted, Paris–Charles de Gaulle, Tel Aviv's Ben Gurion Airport, Rome–Fiumicino Airport, Istanbul Airport, and Dubai International Airport. Rail links connect it via direct overnight trains to neighbouring Bucharest, Kyiv, Odesa, and formerly Moscow.[278] Moldovan citizens also enjoy visa-free travel across the Schengen Area.[279]
As a major exporter of wine with more than 142 wineries and the largest wine cellar in the world, vineyard tours are offered to tourists across the country. Major sites include the Cricova winery, whose wine cellar stretches more than 120 kilometres (75 miles); Castel Mimi, a 19th-century chateau with vineyards, a museum, art gallery, spa, hotel, and restaurant; and Mileștii Mici, which boasts the world's largest collection of wine.[280] As a country with a deep history of Eastern Orthodox Christianity, the country also has more than 50 monasteries and 700 churches.[281] Among the most famous and well-visited are the Old Orhei Cave Monastery, carved into a cliff face in the 13th century and still in use today, and the 19th century Nativity Cathedral in the centre of Chișinău. UNESCO includes both the Old Orhei Archaeological Landscape, which features evidence of settlements dating back to at least the 12th century, and the typical Chernozem soil on the Bălți Steppe of Moldova (the most arable soil on the planet) on its Tentative List of World Heritage Sites.[282][283] The capital city of Chișinău hosts most of the country's national museums, including the National Museum of Fine Arts, Moldova State University, Brancusi Gallery, the National Museum of History of Moldova with over 236,000 exhibits, as well as bustling markets in the north of the city, including the house where Alexander Pushkin once resided while in exile from the Russian Tsar, and which has since been turned into a museum. Every year on 3–4 October, the country celebrates National Wine Day, where wine producers open up their wineries to the general public and provide shuttle buses between locations.[284]
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With its 300 days of sunshine per year, the climate in Moldova is ideal for agriculture and particularly vineyards. The wine industry is a major economic sector, representing three percent of Moldova's GDP and eight percent of the country's total exports, according to government data. Moldovan wine is being exported into over 70 states worldwide. Although Moldova is barely larger than Belgium, the country has 122,000 hectares of vineyards and is among the 20 largest producers in the world, according to a report by the International Organisation of Vine and Wine (OIV).[256]
Before Russia's invasion of Ukraine and Moldova's pivot towards Europe, a majority of its wine exports went to Russia, but this has now changed: "Russia accounted for only 10 percent of Moldovan wine exports in 2021, down from 80 percent in the early 2000s, according to figures from the Moldovan Ministry of Agriculture."[285] The EU liberalized its market for Moldovan wines and has signed a bilateral free trade deal with Moldova, with the result that in 2021 the country exported more than 120 million litres of wine to European countries, compared to 8.6 million litres to Russia.[285]
Many families have their own recipes and grape varieties that have been passed down through the generations. There are 3 historical wine regions: Valul lui Traian (south west), Stefan Voda (south east) and Codru (centre), destined for the production of wines with protected geographic indication.[19] Mileștii Mici is the home of the largest wine cellar in the world. It stretches for 200 km (120 mi) (though only 55 km (34 mi) is in use) and holds some two million or more bottles of wine.[286] It has retained the Guinness World Record for largest wine cellar by number of bottles since 2005.[280] The earliest wines in its collection date to 1969. Mimi Castle in the south east is a winery and architectural monument, which was built at the end of the 19th century in the village of Bulboaca in the district Anenii Noi, and is thought to be the first winery in Bessarabia. It has since also become a tourist complex with a museum, art gallery, hotel, spa, and wine tasting rooms.
Moldova is an agrarian-industrial state, with agricultural land occupying 2,499,000 hectares in a total area of 3,384,600 hectares.[287] It is estimated that 1,810,500 of these hectares are arable.[287] It is among the most arable countries in Europe, with the Chernozem soil across the Bălți Steppe being among the most fertile soils anywhere in the world.[288] With more than 300 days of sunshine per year supporting the cultivation of vineyards, Moldova is also one of the largest wine producers in the world. Moldova's agricultural sector benefits from a geographical proximity to large markets, especially the European Union.[287] As of 2021[update], agriculture made up 12% of Moldova's overall exports and 21% of overall employment.[289] Its most exported foods are maize, wheat, sunflower seeds, grapes, apples, sugar beets, milk, potatoes, barley, plums/sloes, while relevant and important domestic industries include sugar processing, vegetable oil, food processing, and agricultural machinery.[290] Between 2015 and 2022, agricultural production has almost doubled, particularly in vegetable and fruit production.[291] In July 2023, a network of 20 seed libraries comprising over 1,000 seeds were created across Moldova with the assistance of Ministry of Foreign Affairs of the Czech Republic, NGOs, and the United Nations Development Programme, with the aim is to improve local agricultural biodiversity, climate resilience, and the capacity of local government and farmers to respond effectively to changing environmental conditions.[292]
Nevertheless, the country's agricultural sector faces serious long-term challenges. Despite having relatively modest per capita greenhouse gas emissions, and lower than the world average, Moldova is highly vulnerable to climate change and related environmental disasters which already cost the country 2.13% of annual GDP.[293] According to Climate-KIC, run by the European Institute of Innovation and Technology, "The same region in Moldova can experience intense droughts and devastating floods in the course of a few months, which is the primary concern of local people when they talk about climate. But the irregular nature of these events made it difficult to sustain long term interest from Moldovan people or to channel money from donors."[294]
The main means of transportation in Moldova are railways 1,138 km (707 mi) and a highway system (12,730 km or 7,910 mi overall, including 10,937 km or 6,796 mi of paved surfaces). Rail links connect it via direct overnight trains to neighbouring Bucharest, Kyiv, Odesa, and also Moscow.[278]
The Giurgiulești terminal on the Danube is compatible with small seagoing vessels. Shipping on the lower Prut and Nistru rivers plays only a modest role in the country's transportation system.
The sole international air gateway of Moldova is the Chișinău International Airport. with direct flights to and from many European destinations.
Internet in Moldova is among the fastest and least expensive in the world as of 2023[update].[295] The country ranks 3rd in the world by gigabit coverage with around 90% of the population having the option to subscribe to a gigabit-speed fibre-optic broadband plan.[296] The United Nations Development Programme has judged it to have a highly developed digital infrastructure, with 98% 4G coverage of its territory.[297] By July 2022, there were more than 3 million internet users in Moldova, constituting some 76% of the population.[298] Moldova is considering a bid to begin rolling out 5G in 2024, with testing beginning in 2019. Starlink launched in Moldova in August 2022.[299] Information and Communication Technology (ICT) is one of the most promising economic sectors in Moldova, accounting for more than 10 percent of GDP. More than 2,000 Moldovan students per year graduate with a degree in computing or a related field.[296]
The ITU's Global Cybersecurity Index ranks Moldova on the 33rd place in Europe and the 63rd place in the world. The country's joining in 2009 of the Convention on Cybercrime of the Council of Europe and adoption of the National Cyber Security Program for 2016–2020 have established the legislative parameters for a safer digital environment. Since Russia's invasion of neighbouring Ukraine and their campaign of cyberwarfare against Moldova, the Moldovan government has invested significant money and resources in developing stronger cybersecurity practices and regulations with assistance from the European Union and United States.[300][301] The European Union has also set up and funded the Moldova Cybersecurity Rapid Assistance Unit to improve the cyber resilience of Moldova's public sector organisations and key critical infrastructure sectors. Moldova has adopted new legislation partially drafted by the unit which will go into effect on 1 January 2025.[302][303] The country has also passed legislation in order to more closely align with the EU's GDPR regulations, and is currently mostly compliant.[304]
The National Bank of Moldova is responsible for the financial system and has a responsibility to the management and control of all banks in Moldova. It is accountable to the Parliament of Moldova.
The most up-to-date and reliable information is available from the National Bureau of Statistics of the Republic of Moldova's website which is continuously updated on a monthly and yearly basis. The most recent national census of Moldova was carried out in 2014 (not including Transnistria). The next national census is due to be carried out in 2024.[305]
Population of Moldova according to ethnic group
Source: 2014 Moldovan census.
Moldova has an estimated population of approx. 2,423,300 as of 1 January 2024[update].[306] Moldova is relatively urbanised, with 43.4% of Moldovans living in urban areas as of 2022[update] and an urbanisation rate of 0.09%.[307][308] About one-third of the Moldovan population live in the capital city Chișinău's metropolitan area. As of 2022[update], the country's population density is 82.8 inhabitants per 1 km2, and average life expectancy was 71.5 years (67.2 for males, and 75.7 for females).[309] There are 100 women per 90 men in Moldova, and employed women have significantly higher levels of education, though women continued to earn 13.6% less than men on average.[309] The number of elderly people (60 years and over) per 100 inhabitants in Moldova has increased year-on-year.[309] The national language is Romanian, a Romance language, though approximately 15% of the Moldovan population also speak Russian as of 2014[update].
The country has been suffering from long-term population decline due to high levels of emigration (in 2022, 43,000 more people left the country than came) as well as low fertility rates. According to Balkan Insight, the population has fallen by almost 33% since 1990, and by 2035 the total population may be half what it was in 1990.[310] Since 2018, the number of deaths has exceeded the levels of live-births, though the gap has been reduced since 2021. As of 2022[update], the average number of children per women of childbearing age was 1.69, well below the replacement rate of 2.1, as compared to 1.78 in 2019. The total number of deaths fell by 20.5% in 2022 compared to 2019. Unemployment has remained low at about 3% in 2022.[309]
According to the 2014 national census, ethnic Moldovans made up approx. 75% of the country's population, while Romanians (7%), Ukrainians (6.57%), Gagauzians (4.57%), and Russians (4.06%) made up the most substantial ethnic minorities. Smaller populations include Bulgarians (1.88%), Romani (0.34%), Belarusians (0.10%), Jews (0.06%), and Poles (0.05%).
As of March 2023[update], the only official language of Moldova is Romanian, and all references to the Moldovan language in the constitution and legal bills have been amended to refer to Romanian.[311][312] The 2014 Moldovan census for the first time collected information about the languages spoken by residents in Moldova. There is a controversy about whether or not Moldovan and Romanian should be considered distinct languages, and the Moldovan government rejects any distinction, however the census allowed for respondents to respond with their preferred label. The results were Moldovan (54.6%), Romanian (24.0%), Russian (14.5%), Ukrainian (2.7%), Gagauz (2.7%), Bulgarian (1.7%), and Other (0.5%).
Emigration is a mass phenomenon in Moldova and has a major impact on the country's demographics and economy. It is estimated that more than between 1.2 and 2 million Moldovan citizens (over 25% of the population) are living and working abroad.[313][314] The Moldovan economy is still heavily reliant on their remittance payments. Moldovans are found across the Balkan region, Western Europe, and North America. Among the most notable Moldovan diaspora populations are: 285,000 in Romania (2020), 258,600 in Ukraine (2002) 156,400 in Russia (2010), 188,923 in Italy (2019), 122,000 in Germany (2022), 26,300 in France (2019), and 20,470 in Canada (2021).
Current trends indicate that the population of Moldova will continue to fall with emigration remaining both chronic and higher than immigration or natural birth rates. In 2020, net emigration fell to a low of 7,000, but by 2022, 43,000 more people left the country than came, though this is slightly down from net emigration of 45,000 in 2021. Russia's invasion of neighbouring Ukraine and the economic impact on Moldova may have been a key contributing factor in the rise from 2020 to 2022. However, there are indications that the invasion of Ukraine and the country's moves towards accession to the European Union may have led to a rise in the number of Moldovan emigrants returning to their country of birth, seeking to help the country join the EU.[315] The Moldovan diaspora has also had a signifiant influent in recent Moldovan elections, voting overwhelmingly for Maia Sandu as president in 2020 and for her Party of Action and Solidarity in the 2021 parliamentary election.[316]
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Moldova's constitution provides for freedom of religion and complete separation of church and state, though the constitution cites the "exceptional importance" of Eastern Orthodox Christianity.[317] Discrimination on the basis of religious affiliation is illegal, and incitement to religious and ethnic hatred was made illegal in May 2022.[317] Religion in Moldova is dominated by the Eastern Orthodox branch of Christianity. According to the 2014 Moldovan census, 90% of the country reported to be of the Eastern Orthodox Christian faith.[318] Of this number, approx. 80–90% of Orthodox Moldovans belong to the Moldovan Orthodox Church (formally known as Metropolis of Chișinău and All Moldova) which is subordinate to the Russian Orthodox Church, and has played a powerful role in deepening Russia's influence in Moldova.[317][319] The remaining 10–20% of Orthodox Moldovans belong to the Metropolis of Bessarabia, which is subordinate to the Romanian Orthodox Church.[317]
Of the non-Orthodox population of Moldova, the United States Department of State estimates that as of 2022[update], approx. 7% identify with no religion; Baptists, Jehovah's Witnesses, and Pentecostals number between 15,000 and 30,000 each; the Jewish Community of the Republic of Moldova organisation estimates the Jewish population to be approx. 20,000; and the Islamic League of Moldova (an NGO recognised by the Moldovan Ministry of Justice in 2011 as representing Moldovan Muslims[320]) estimates the number of Muslims to be approx. 15,000–17,000.[317] There are six synagogues in Chișinău, one in Orhei, one in Soroca, and one in Tiraspol, and one mosque in Chișinău. The remaining less than 5% of the Moldovan population are Seventh-day Adventists, Evangelical Christians, Roman Catholics, Lutherans, and atheists.[317] The Transnistrian authorities estimate that 80% of the population belong to the Moldovan Orthodox Church.[317]
Structure of deaths by major classes of causes of death in 2022
Moldova provides universal healthcare through a mandatory health insurance scheme. According to the most recent 2022 official data, per 10,000 inhabitants there are 48.4 doctors and 91 units of average medical staff.[309] Approx. 53% of those aged 16 and over in urban areas described their own health as 'good' or 'very good', compared to approx. 33% of people of the same age in rural areas.[309] The country has 86 hospitals, 1,524 pharmacies and branches, 12,600 physicians, 23,687 paramedical personnel, and 17,293 hospital beds. Moldova spends 6% of its annual GDP on health care, up from 4.9% in 2019.
As of 2022 the average life expectancy was 71.5 years (67.2 for males, and 75.7 for females), slightly lower than comparable countries such as Albania, Bulgaria, Latvia, and Ukraine. The number of elderly people (aged 60 years and over) per 100 inhabitants in Moldova has increased year-on-year. The total fertility rate per woman in 2022 was 1.69, a fall from 1.78 in 2019, and below the replacement rate of 2.1. There were 10.6 live births per 1,000 inhabitants in 2022, a drop from 12.2 in 2019, and 14.2 deaths per 1,000 inhabitants, an increase from 13.7 in 2019 but a significant fall from 17.5 in 2019. Infant mortality per 1,000 live-births was 9.0, a slight increase on 8.7 in 2020.
The overall number of deaths fell by 20.5% compared to 2021.[309] According to the National Agency for Public Health, the major causes of death in 2022 were diseases of the circulatory system (58%), cancerous tumours (15.8%), diseases of the digestive tract (7.5%), external causes (4.8%), and other causes (13.9%).[309] More specifically, the leading causes of death in 2019 were Ischaemic heart disease, strokes, hypertensive heart disease, cirrhosis of the liver, and trachea, bronchus, and lung cancers.[321]
On 19 December 2016, the Moldovan parliament approved raising the retirement age to 63 years[322] from the current level of 57 for women and 62 for men, a reform that is part of a 3-year-old assistance program agreed with the International Monetary Fund. The retirement age will be lifted gradually by a few months every year until it is fully in effect in 2028.[323]
As of the academic year 2022/23, Moldova had 1,218 primary and secondary schools, 90 vocational schools, and 21 higher education institutions, as well as 12 private higher education institutions.[309][324] There were a total of 437,000 pupils and students. As of 2015[update], Romania allocates 5,000 scholarships in high schools and universities for Moldovan students.[325] Likewise, more than half of preschool children in Moldova benefit from Romania funded program to renovate and equip kindergartens.[326] Almost all the population is literate: the literacy rate of the population aged 15 and over is estimated at 99.6%.[327]
The main higher education institutions in Moldova are the Moldova State University (est. 1946) and the Academy of Sciences of Moldova (est. 1961), both of which are located in Chișinău. The Academy of Economic Studies of Moldova (est. 1991) has featured on the Times Higher Education World University Rankings and has educated a number of national leaders including current President of Moldova Maia Sandu and leader of the opposition Igor Dodon.[328] Other important universities include the Ion Creangă State Pedagogical University of Chișinău (est. 1940), Nicolae Testemițanu State University of Medicine and Pharmacy (est. 1945), and the Technical University of Moldova (est. 1964). Women account for 59.1% of students in higher education, and 70.1% of all foreign students in doctoral programmes in Moldova. 32.3% of employed women in Moldova have received higher education, compared to 24.5% of men, and 16.9% specialised secondary education compared to 11.3% of men.[309]
Since independence, Moldova characterised by a substantial range of profound regional differences across its internationally recognised territory. Since independence, the country has struggled with issues of national identity, geopolitical strategy, and alliances, often torn between Romania and the European Union to the west and the Russian Federation to the east. Most notably, in eastern Moldova is the unrecognised breakaway state of Transnistria, which lies on the eastern bank of the Dniester river and borders Ukraine, which has pursued close diplomatic, military, and economic ties with Russia since 1992, with more than a thousand Russian soldiers stationed in the region. This has proved particularly difficult following Russia's invasion of Ukraine in 2022, as Transnistria's position on Ukraine's south-western flank and its hosting of more than a thousand Russian soldiers poses a potential threat to Ukraine's war efforts. The European Union's High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy Josep Borrell has confirmed that the pathway to accession does not depend upon a resolution of the Transnistria conflict.[196]There is further the issue of the autonomous territorial unit of Gagauzia. The Gagauz people are a Turkic-speaking people spread between southern Moldova and the south-west of Ukraine. While their exact origin is considered obscure, they have a strong sense of ethnic identity distinct from that of Moldova, Romania, and Ukraine, with a distinctive language and cultural traditions. They are nevertheless a heavily Russified group.[329] Support for integration with Romania and the European Union is substantially lower among Gagauzians than among the broader Moldovan population. In 2014, shortly before the Republic of Moldova signed its EU Association Agreement, nearly 99 per cent of Gagauzians voted in a referendum "to reject closer links with Europe in favour of joining the Russian-led Eurasian Economic Union."[330] In 2015, "just over half of Gagauzians voted for the Russian-backed socialist candidate Irina Vlakh as governor."[330] Gagauzia continues to represent a serious challenge both to Moldova's territorial sovereignty and political stability due to Russia's systemic involvement in the region, especially by backing pro-Russian local parties and leadership candidates.[329][331] The European Centre for Minority Issues has also highlighted the role of supposedly-neutral NGO groups in Gagauzia as a new front in Russia's hybrid-war against both Moldova and Ukraine.[329] The region's current local leader, Evghenia Guțul, in July 2023 thanked the fugitive Moldovan oligarch Ilan Shor, leader of the outlawed Moldovan pro-Russian opposition Șor Party, for his personal and financial support and his "willingness to do what it takes so that we may fulfil our election promises", and expressed a desire for deeper diplomatic ties with Russia.[332]
There is also substantial controversy over ethnic and linguistic identity in Moldova concerning whether the Moldovan language and Moldovan people constitute separate linguistic and ethnic groups to the Romanian language and Romanian people. The possibility of the unification of Moldova and Romania has remained a popular topic in both countries since Moldova's independence in 1991. Romania and Moldova enjoy exceptionally strong diplomatic relations. Romania supports Moldova's rapid accession to the European Union, provides vast economic assistance to Moldova's struggling economy, and provided up to 90% of Moldova's energy needs via discounted capped prices as Moldova sought to reduce its reliance on Russian oil and natural gas.[333][334] Relations have strengthened further since Russia's invasion of Ukraine.[335] Up to 74% of the Romanian public and more than 40% of the Moldovan public would support Moldova being integrated into Romania in one form or another, though most in either country believe that 'now is not the right time'.[336] A 2022 survey during the Russian invasion of Ukraine indicated that only 11% of Romania's population supports an immediate union, while over 42% think it is not the moment.[337]
Moldova's cultural tradition has been influenced primarily by the Romanian origins of its majority population, the roots of which go back to the second century AD, the period of Roman colonization in Dacia.[338] Located geographically at the crossroads of Latin, Slavic and other cultures, Moldova has enriched its own culture adopting and maintaining traditions of neighbouring regions and of other influential sources.[339] The largest ethnic group, which had come to identify itself widely as "Moldovan" by the 14th century, played a significant role in the shaping of classical Romanian culture. The culture has been also influenced by the Byzantine culture, the neighbouring Magyar and Slavic populations, and later by the Ottoman Turks. A strong Western European influence in Moldovan literature and arts was prevalent in the 19th century. During the periods 1812–1917 and 1944–89, Moldovans were influenced by Russian and Soviet administrative control as well and by ethnic Russian immigration.[338]
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The country's cultural heritage was marked by numerous churches and monasteries built by the Moldavian ruler Stephen the Great in the 15th century, by the works of the later renaissance Metropolitans Varlaam and Dosoftei, and those of scholars such as Grigore Ureche, Miron Costin, Nicolae Milescu, Dimitrie Cantemir[h] and Ion Neculce. In the 19th century, Moldavians from the territories of the medieval Principality of Moldavia, divided into Bessarabia, Bukovina, and Western Moldavia (after 1859, Romania), made a significant contribution to the formation of the modern Romanian culture. Among these were many Bessarabians, such as Alexandru Donici, Alexandru Hâjdeu, Bogdan Petriceicu Hasdeu, Constantin Stamati, Constantin Stamati-Ciurea, Costache Negruzzi, Alecu Russo, Constantin Stere.
Mihai Eminescu, a late Romantic poet, and Ion Creangă, a writer, are the most influential Romanian language artists, considered national writers both in Romania and Moldova.[340]
Moldova's fertile soil (chernozem) produces plentiful grapes, fruits, vegetables, grains, meat, and milk products, all of which have found their uses in the national cuisine. The fertile black soil combined with the use of traditional agricultural methods permits the growth of a wide range of foods in Moldova. Moldovan cuisine is similar to neighbouring Romania, Ukraine, and Poland, and the regions share many traditional dishes in common, often with regional variations. Moldovan cuisine has historically been particularly influenced by elements of Russian, Turkish, and Ukrainian cuisine. Main dishes often include beef, pork, potatoes, cabbage, and a variety of cereals. Popular alcoholic beverages are divin (Moldovan brandy), beer, and wine—of which the country is known for making high-quality offerings.[341][342]
There are several traditional Moldovan dishes. Plăcinte are stuffed and deep-fried pastries with fillings such as soft cheese (often Urdă), cabbage, potatoes, apples, sour cherries and others, either sweet or savoury.[343] Sarmale is a typical Moldovan dish usually consisting of cabbage leaves stuffed with rice, peppers, carrots, meat, and baked in oil. Regional variations can also be found in other former parts of the Ottoman Empire. Mămăligă is another staple, a kind of porridge made from yellow maize flour, and is popular in other countries but often named polenta, often served with sheep's cheese and sour cream. Plachyndy is a kind of flatbread often made with kefir or buttermilk, wrapped around herbs and pan-fried in oil.[344] Zeamă is a thin chicken soup, typically consists of homemade chicken broth that is prepared with a smaller whole chicken, water, thin homemade egg noodles (tăiței de casă), and a variety of finely chopped vegetables and herbs.[345] Brynza is a soft sheep/goat cheese with a crumbly texture and tangy taste, mostly produced and popular in Slovakia, Romania, and Moldova, and often used in salads, pies, and dumplings.[346]
Borscht, a sour Eastern European soup made from beetroots, meat stock and vegetables, is also popular and commonly served in Moldova. As with other parts of the region, pierogi (known as chiroște in Moldova) are another traditional staple and are often stuffed with a soft cheese in Moldova. The dough is made with wheat flour and is boiled in salted water, pan-fried in oil or baked in the oven.[347][348] Medovik, a cake of Russian origin (and called Tort Smetanik in Moldova) is a popular layered cake with honey and smetana (sour cream) or condensed milk.[349]
Total recorded adult alcohol consumption is approximately evenly split between spirits, beer and wine. Notably, Moldova has among the highest alcohol consumption per capita in world, at 15.2 litres (4.0 US gal) of pure alcohol imbibed in 2016.[350] This has fallen somewhat in recent years, but it remains a serious ongoing health concern.[351]
Most retail businesses close on New Year's Day and Independence Day, but remain open on all other holidays. Christmas is celebrated either on 7 January, the traditional date in Old Calendarists Eastern Orthodox Churches, or on 25 December, with both dates being recognized as public holidays.[352]
On 1 March features mărțișor gifting, which is a tradition that females are gifted with a type of talisman that is given for good luck.[353]
Among Moldova's most prominent composers are Gavriil Musicescu, Ștefan Neaga and Eugen Doga.
In the field of pop music, Moldova has produced the band O-Zone, who came to prominence in 2003, with their hit song "Dragostea Din Tei", which topped multiple notable single charts. Moldova has been participating in the Eurovision Song Contest since 2005. Another popular band from Moldova is Zdob și Zdub that represented the country in the 2005 Eurovision Song Contest, finishing sixth, also in 2021, with a similar result.
In May 2007, Natalia Barbu represented Moldova in Helsinki at the Eurovision Song Contest 2007 with her entry "Fight". Natalia squeezed into the final by a very small margin. She took tenth place with 109 points. Then Zdob și Zdub again represented Moldova in the 2011 Eurovision Song Contest finishing 12th.
The band SunStroke Project with Olia Tira represented the country in the 2010 Eurovision Song Contest with their hit song "Run Away". Their performance gained international notoriety as an internet meme due to the pelvic thrusting and dancing of Sergey Stepanov, the band saxophonist. He has been dubbed "Epic Sax Guy". SunStroke Project featured again in the 2017 Eurovision entry "Hey Mama" which got third place.[354]
In 2015 a new musical project by the name of Carla's Dreams has risen in popularity around Moldova. Carla's Dreams reached the top charts in multiple countries in Europe with the release of their song "Sub Pielea Mea" in 2016. The song received a lot of airplay and reached number one place on the charts in Moldova as well as Russia. The group is still active and released their latest album in 2017. The theme of the musical group is "Anonymous" as they perform with painted faces, hoodies and sunglasses. The identity of the group members is still unknown.
Among most prominent classical musicians in Moldova are Maria Bieșu, one of the leading world's sopranos and the winner of the Japan International Competition; pianist Mark Zeltser, winner of the USSR National Competition, Long-Thibaud-Crespin Competition in Paris and Busoni Competition in Bolzano, Italy.
The right to freedom of speech and right to information are guaranteed by the Moldovan constitution. Reporters Without Borders improved Moldova's Press Freedom Index ranking to 28th in 2023 from 89th in 2020, partly due to government legal reforms which made it easier for journalists to access official information.[355][356] However, they cautioned that "Moldova's media are diverse but extremely polarised, like the country itself, which is marked by political instability and excessive influence by oligarchs." Moldova's media are divided into pro-Russian and pro-Western camps and on party political lines.[357] Oligarchs and political leaders strongly influence their editorial stances.
Television remains the most popular and trusted medium, while online social media is exerting increasing influence. Most private FM radio networks rebroadcast output from Russian and Romanian stations.[357] The first publicly funded national radio broadcaster, Radio Moldova, has been broadcasting since 1939 from the capital city, Chişinău. Radio Free Europe/Radio Liberty is also widely available. Moldova's state-owned national radio-TV broadcaster is Teleradio-Moldova (TRM), which broadcasts the TV channel Moldova 1.
There were 3 million internet users by July 2022, approximately 76% of the population, and digital infrastructure is well-developed, with 98% 4G coverage of territory. There are a number of daily and weekly newspapers published in Moldova, among the most popular being Timpul de dimineață and Moldova Suverană, but print media has an overall small audience in Moldova. Independent media are struggling to ensure financial sustainability in the face of diminishing advertisement revenues due to inflation, economic stagnation and uncertainty caused by Russia's invasion of Ukraine.
In 2022, the government removed the broadcasting licenses from six television stations for broadcasting pro-Russian propaganda and disinformation about Russia's invasion of Ukraine in violation of the country's Audiovisual Services Code.[358] The government stated that this was done in order to "prevent the risk of disinformation or attempts to manipulate public opinion".[359] All six were either owned or affiliated with Ilan Șhor, a fugitive pro-Russian politician and businessman who fled to Israel in 2019 after being convicted of fraud and money-laundering and sentenced to 15 years in prison in absentia.[360] In October 2023 Orizont TV, ITV, Prime, Publika TV, Canal 2 and Canal 3 were also banned for undermining the local elections as well as blocking a number of Russian media outlets which includes the news agencies TASS and Interfax.[361]
The cinema of Moldova developed in the 1960s during the Soviet period, nurturing a small but lively film industry.[362] Following the collapse of the Soviet Union and Moldova's independence, the country's economic stagnation and poverty has hampered the Moldovan film industry.[362][363] Nevertheless, some films have seen some international success. Perhaps best-known are Lăutarii (1972), written and directed by Moldovan film-maker Emil Loteanu, and Wedding in Bessarabia (2009), which was co-produced by Romania, Moldova, and Luxembourg. In recent years Moldovan cinema has gained greater international attention. Carbon (2022), directed by Ion Borş, received positive acclaim by magazines such as Variety.[364] It was the winner of the Transilvania International Film Festival's Audience Award.[365] For the 37th edition of the Fribourg International Film Festival, Moldova was featured in its 'New Territory' section, which celebrates little-known film-making cultures.[366] In July 2022, the United Nations Development Programme announced that it would be using state-of-the-art equipment to transfer more than 1,600 films from the Moldova-Film archive for posterity and cultural preservation. The United States assisted by equipping in 2021 a digitization laboratory to restore and preserve its archive feature and documentary films, representing an important part of Moldova's historical, cultural, and artistic heritage, and many of the films were broadcast on national TV with Romanian subtitles.[367][368]
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Association football is the most popular team sport in Moldova. The governing body is the Moldovan Football Federation, which belongs to UEFA. The Moldova national football team played its first match in 1994, but never qualified to the UEFA European Championship. The most successful football club is Sheriff Tiraspol, the first and only Moldovan club to qualify for the group stage of the Champions League and the Europa League. Other winners of the Moldovan National Division include Zimbru Chișinău, Dacia Chișinău, FC Tiraspol and Milsami Orhei.
Trîntă (a form of wrestling) is the national sport in Moldova. Rugby union is popular as well. More than 10,000 supporters turn out for home internationals. Since 2004, playing numbers at all levels have more than doubled to 3,200. Despite the hardships and deprivations the national team are ranked 34th in the world.[369] The most prestigious cycling race is the Moldova President's Cup, which was first run in 2004. In chess, the Republic of Moldova has several international masters, among which can be mentioned Viorel Iordăchescu, Dmitry Svetushkin, and Viorel Bologan.
Radu Albot is one of the most successful Moldovan tennis players, with ATP singles (2019 Delray Beach Open) and doubles (2015 Istanbul Open) titles.
Athletes from Moldova have won European medals in athletics, biathlon, football, and gymnastics; world medals in archery, judo, swimming, and taekwondo; as well as Olympic medals in boxing, canoeing, shooting, weightlifting, and wrestling. Moldova made its Olympic debut at the 1994 Winter Olympics in Lillehammer. Olympic medalists include Sergei Mureiko, Oleg Moldovan, Vitalie Grușac, Veaceslav Gojan, and Serghei Tarnovschi. Nicolae Juravschi represented the Soviet Union at the 1988 Seoul Games, winning two medals.
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Early Paleolithic cultural layers with tools of oldowan type was discovered in East Caucasus (Dagestan, Russia) by Kh. Amirkhanov (2006) and Dniester valley (Moldova) by N. Anisjutkin (2010).
Naturally, this system resulted not in acquisition of Russian by the Moldavians, but in their almost complete illiteracy in any language.
[TRANSLATION] Moldavian SSR supports the desire of the Moldovans that live across the borders of the Republic, and considering the existing linguistic Moldo-Romanian identity – of the Romanians that live on the territory of the USSR, of doing their studies and satisfying their cultural needs in their native language.
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