Los derechos de los niños o los derechos de los niños son un subconjunto de los derechos humanos con especial atención a los derechos de protección y cuidado especiales brindados a los menores. [1] La Convención sobre los Derechos del Niño de 1989 (CDN) define a un niño como "todo ser humano menor de dieciocho años de edad, salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayoría de edad ". [2] Los derechos de los niños incluyen su derecho a la asociación con ambos padres , la identidad humana , así como las necesidades básicas de protección física, alimentación, educación universal pagada por el Estado, atención médica y leyes penales apropiadas para la edad y el desarrollo del niño, igual protección de los derechos civiles del niño y la libertad de discriminación por motivos de raza , género , orientación sexual , identidad de género , origen nacional , religión , discapacidad , color , etnia u otras características del niño.
Las interpretaciones de los derechos del niño van desde permitirles la capacidad de actuar de forma autónoma hasta exigirles que estén libres de abusos física, mental y emocionalmente , aunque lo que constituye "abuso" es un tema de debate. Otras definiciones incluyen los derechos al cuidado y la crianza. [3] No existen definiciones de otros términos utilizados para describir a los jóvenes, como " adolescentes ", "jovenes" o " jóvenes " en el derecho internacional , [4] pero el movimiento por los derechos del niño se considera distinto del movimiento por los derechos de los jóvenes . El campo de los derechos del niño abarca los campos del derecho , la política , la religión , la moral y la ética médica .
Existe una gran cantidad de normas de derechos humanos, tanto convencionales como de "derecho blando", tanto generales como específicas para los niños, que reconocen la condición específica y las necesidades particulares de los niños. [Los niños], debido a su particular vulnerabilidad y su importancia como generación futura, tienen derecho a un tratamiento especial en general y, en situaciones de peligro, a prioridad en la recepción de asistencia y protección.
— Jenny Kuper, Derecho internacional relativo a los niños civiles en los conflictos armados (1997, Clarendon Press )
Como menores de edad por ley , los niños no tienen autonomía ni derecho a tomar decisiones por sí mismos en ninguna jurisdicción conocida del mundo. En cambio, sus cuidadores adultos, incluidos los padres , los trabajadores sociales , los maestros , los trabajadores juveniles y otros, están investidos de esa autoridad, según las circunstancias. [5] Algunos creen que esta situación les da a los niños un control insuficiente sobre sus propias vidas y los hace vulnerables. [6] Louis Althusser ha llegado al extremo de describir esta maquinaria legal, tal como se aplica a los niños, como "aparatos estatales represivos". [7]
Algunos comentaristas sostienen que las estructuras como la política gubernamental enmascaran las formas en que los adultos abusan y explotan a los niños, lo que da lugar a pobreza infantil , falta de oportunidades educativas y trabajo infantil . Desde este punto de vista, los niños deben ser considerados un grupo minoritario hacia el cual la sociedad debe reconsiderar su forma de comportarse. [8]
Los investigadores han identificado a los niños como personas que necesitan ser reconocidas como participantes en la sociedad, cuyos derechos y responsabilidades deben ser reconocidos a todas las edades. [9]
Sir William Blackstone (1765-9) reconoció tres deberes paternos hacia el niño: manutención, protección y educación. [10] En lenguaje moderno, el niño tiene derecho a recibir estos deberes del padre.
La Sociedad de Naciones adoptó la Declaración de Ginebra sobre los Derechos del Niño (1924), que enunciaba el derecho del niño a recibir los requisitos para un desarrollo normal, el derecho del niño hambriento a ser alimentado, el derecho del niño enfermo a recibir atención sanitaria, el derecho del niño atrasado a ser rescatado, el derecho de los huérfanos a un techo y el derecho a la protección contra la explotación. [11]
La Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (1948) en su artículo 25(2) reconoce la necesidad de la maternidad y la infancia de “protección y asistencia especiales” y el derecho de todos los niños a la “protección social”. [12]
La Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Declaración de las Naciones Unidas de los Derechos del Niño (1959), que enunció diez principios para la protección de los derechos del niño, incluidos la universalidad de los derechos, el derecho a protección especial y el derecho a la protección contra la discriminación, entre otros derechos. [13]
En los últimos cincuenta años se ha logrado un consenso más claro sobre la definición de los derechos de los niños. [14] En una publicación de 1973 de Hillary Clinton (en aquel entonces abogada) se afirmaba que los derechos de los niños eran un "eslogan que necesitaba una definición". [15] Según algunos investigadores, la noción de derechos de los niños todavía no está bien definida, y al menos uno de ellos propone que no existe una definición o teoría única y aceptada de los derechos de los niños. [16]
La legislación sobre los derechos del niño se define como el punto en el que la ley se cruza con la vida de un niño. Esto incluye la delincuencia juvenil , el debido proceso para los niños involucrados en el sistema de justicia penal, la representación adecuada y los servicios de rehabilitación eficaces; el cuidado y la protección de los niños bajo tutela estatal; la garantía de la educación para todos los niños independientemente de su raza , género , orientación sexual , identidad de género , origen nacional , religión , discapacidad , color , etnia u otras características, y la atención sanitaria y la defensa de sus derechos. [17]
Los niños tienen dos tipos de derechos humanos bajo el derecho internacional de los derechos humanos . Tienen los mismos derechos humanos generales fundamentales que los adultos, aunque algunos derechos humanos, como el derecho a casarse , están latentes hasta que son mayores de edad. En segundo lugar, tienen derechos humanos especiales que son necesarios para protegerlos durante su minoría de edad. [18] Los derechos generales que operan en la infancia incluyen el derecho a la seguridad de la persona , a no ser sometido a tratos inhumanos, crueles o degradantes y el derecho a una protección especial durante la infancia . [19] Los derechos humanos particulares de los niños incluyen, entre otros derechos, el derecho a la vida , el derecho a un nombre , el derecho a expresar sus opiniones en asuntos relacionados con el niño , el derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión , el derecho a la atención de la salud , el derecho a la protección contra la explotación económica y sexual y el derecho a la educación . [2]
Los derechos de los niños se definen de muchas maneras, incluyendo un amplio espectro de derechos civiles, políticos , económicos, sociales y culturales . Los derechos tienden a ser de dos tipos generales: aquellos que abogan por los niños como personas autónomas ante la ley y aquellos que reclaman a la sociedad protección contra los daños perpetrados contra los niños debido a su dependencia. Estos derechos han sido etiquetados como el derecho de empoderamiento y el derecho a la protección . [16]
Las guías educativas de las Naciones Unidas para niños clasifican los derechos enunciados en la Convención sobre los Derechos del Niño como las "3 P": Provisión, Protección y Participación. [20] Pueden describirse de la siguiente manera:
De manera similar, la Red Internacional de los Derechos del Niño (CRIN) clasifica los derechos en dos grupos: [22] [23]
Amnistía Internacional defiende abiertamente cuatro derechos particulares de los niños, entre ellos el fin del encarcelamiento de menores sin libertad condicional , el fin del reclutamiento para uso militar de niños , el fin de la pena de muerte para personas menores de 21 años y la sensibilización sobre los derechos humanos en las aulas . [1] Human Rights Watch , una organización internacional de defensa de los derechos de los niños, incluye el trabajo infantil , la justicia de menores , los huérfanos y los niños abandonados, los refugiados , los niños de la calle y el castigo corporal .
Los estudios académicos generalmente se centran en los derechos de los niños identificando los derechos individuales. Los siguientes derechos "permiten que los niños crezcan sanos y libres": [ ¿según quién? ] [24]
Según CRIN: [25]
Toda persona, incluidos los niños, tiene derecho a tomar decisiones sobre su propio cuerpo y a estar protegido de cualquier daño o intromisión en su cuerpo sin su consentimiento. Este derecho se resume en el principio de autonomía e integridad corporal.
El disfrute por parte de los niños de su autonomía e integridad corporal es significativamente más restringido en comparación con el de los adultos, en gran medida porque el paternalismo y las suposiciones sobre su presunta inmadurez y falta de capacidad basadas en su corta edad han significado que se toman decisiones por ellos, incluso aquellas que no son lo mejor para ellos o violan directamente sus derechos humanos.
Lo que agrava el problema más allá de la edad del niño son las formas de discriminación basadas en su sexo, identidad de género, raza, etnia, discapacidad y estatus socioeconómico, lo que significa que ciertos grupos de niños enfrentarán un riesgo aún mayor de violaciones de su autonomía e integridad corporales.
[25]
En 2013, un informe del Comité de Asuntos Sociales, Salud y Desarrollo Sostenible de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa identificó varias áreas que preocupaban al Comité, incluidos procedimientos como " la mutilación genital femenina , la circuncisión de niños pequeños por razones religiosas , las intervenciones médicas en la primera infancia en el caso de niños intersexuales y la sumisión o coerción de los niños para que se hagan piercings , tatuajes o cirugía plástica ". [26] El mismo año, la Asamblea adoptó una resolución no vinculante que insta a sus 46 estados miembros a tomar numerosas medidas para promover la integridad física de los niños. [27]
El artículo 19 de la Convención sobre los Derechos del Niño obliga a las partes a "adoptar todas las medidas legislativas, administrativas, sociales y educativas apropiadas para proteger al niño contra toda forma de perjuicio o abuso físico o mental, descuido o trato negligente, malos tratos o explotación". [28] El Comité de los Derechos del Niño interpreta el artículo 19 en el sentido de que prohíbe el castigo corporal, y se pronuncia sobre la "obligación de todos los Estados Partes de actuar rápidamente para prohibir y eliminar todos los castigos corporales". [29] El Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas también ha interpretado el artículo 7 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, que prohíbe los " tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes ", como si se extendiera a los niños, incluido el castigo corporal de los niños . [30]
En 1993, Newell sostuvo que "...la presión para la protección de la integridad física de los niños debería ser parte integral de la presión para lograr los derechos de todos los niños". [31]
En 1997, el Comité de Bioética de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), citando la Convención sobre los Derechos del Niño de 1989, afirma que "todo niño debe tener la oportunidad de crecer y desarrollarse libre de enfermedades o lesiones prevenibles". [32]
En 2024, en el American Journal of Bioethics , la Colaboración de Bruselas sobre Integridad Corporal (BCBI), una red de colaboración internacional "con experiencia interdisciplinaria o experiencial en prácticas de ablación genital infantil ", dice:
Al depender completamente de los adultos que los cuidan para que tomen decisiones en su nombre, los bebés y los recién nacidos aún no tienen “autonomía corporal” en ningún sentido significativo; no pueden establecer ni mantener casi ningún límite con respecto a su encarnación física (Godwin 2020).
[33] : 14 : 42
Según CRIN: [25]
Desde hace mucho tiempo, los adultos llevan a cabo prácticas que constituyen violaciones de la autonomía e integridad corporal de los niños sin tener en cuenta sus derechos humanos independientes. Muchas de ellas constituyen formas de violencia contra los niños, y algunas se basan en la tradición, la cultura, la religión o la superstición, como las pruebas de virginidad a las niñas, la mutilación genital femenina, la circuncisión de los niños, el matrimonio infantil y los castigos corporales. Otras se llevan a cabo debido a leyes y políticas defectuosas o discriminatorias, como los exámenes de madurez sexual a los niños migrantes y refugiados para determinar su edad, las cirugías "correctivas" a los niños intersexuales para "normalizar" sus genitales y la esterilización forzada o coaccionada de los niños con discapacidades para impedirles tener hijos propios. Pero también incluyen situaciones que no se reconocen directamente como violencia, como la exposición a sustancias químicas nocivas, pero que, no obstante, pueden infligir daños importantes.
[25]
En su declaración de 2024 en el American Journal of Bioethics, el BCBI también se opone a las cirugías de reducción del clítoris no voluntarias en niños con hiperplasia suprarrenal congénita , las cirugías de hipospadias "cosméticas" , la extirpación médicamente innecesaria de las gónadas internas y la circuncisión del pene no terapéutica y no religiosa de los recién nacidos [33] : 24
Los niños intersexuales son niños que nacen o desarrollan rasgos sexuales atípicos . Históricamente, los niños intersexuales han sido objeto de asignación quirúrgica involuntaria y, posteriormente, de terapia de reemplazo hormonal a un sexo / género binario , que a menudo se ocultaba a los pacientes; en los EE. UU., este sistema se conocía como el modelo de género óptimo de crianza , que organizaciones como la ISNA criticaron duramente. [34] [35] Los niños intersexuales a menudo enfrentan altos niveles de estrés mental y estigmatización , así como aislamiento por tener cuerpos atípicos o someterse a procedimientos médicos. [34] [36]
La norma de la Organización Mundial de la Salud para la atención de los niños intersexuales es retrasar toda cirugía hasta que el niño tenga la edad suficiente para participar en el consentimiento informado , a menos que sea necesaria una cirugía de emergencia. [37] [38] Las personas intersexuales también tienen más probabilidades de desarrollar disforia de género que la población general. Organizaciones como InterACT y grupos de la sociedad civil intersexual existen para apoyar y defender a los jóvenes intersexuales, y detener la medicalización innecesaria e involuntaria y la vergüenza que rodea a los sujetos intersexuales. [34] [39]
Otras cuestiones que afectan los derechos de los niños incluyen el uso militar de niños , la venta de niños , la prostitución infantil y la pornografía infantil .
En la mayoría de las jurisdicciones, por ejemplo, a los niños no se les permite votar, casarse, comprar alcohol, tener relaciones sexuales o participar en empleos remunerados. [40] Dentro del movimiento por los derechos de los jóvenes, se cree que la diferencia clave entre los derechos de los niños y los derechos de los jóvenes es que los defensores de los derechos de los niños generalmente abogan por el establecimiento y la aplicación de la protección para los niños y jóvenes, mientras que los derechos de los jóvenes (un movimiento mucho más pequeño) generalmente abogan por la expansión de la libertad para los niños y/o jóvenes y de derechos como el sufragio .
Los derechos de los padres y el derecho a la vida familiar están relacionados con las responsabilidades parentales . A los padres se les otorgan poderes suficientes para cumplir con sus deberes hacia el niño. [10]
Los padres afectan la vida de los niños de una manera única y, como tal, su papel en los derechos de los niños debe distinguirse de una manera particular. Las cuestiones particulares en la relación padre-hijo incluyen el abandono infantil , el abuso infantil , la libertad de elección , el castigo corporal y la custodia de los hijos . [41] [42] Se han propuesto teorías que proporcionan a los padres prácticas basadas en derechos que resuelven la tensión entre la "crianza con sentido común" y los derechos de los niños. [43] La cuestión es particularmente relevante en los procedimientos legales que afectan la posible emancipación de los menores y en los casos en que los niños demandan a sus padres. [44]
Cada vez se reconoce más que el derecho del niño a mantener una relación con ambos padres es un factor importante para determinar el interés superior del niño en los procedimientos de divorcio y custodia . Algunos gobiernos han promulgado leyes que crean una presunción refutable de que la crianza compartida es lo mejor para el niño. [45]
Los padres no tienen poder absoluto sobre sus hijos. Están sujetos a leyes penales contra el abandono , el abuso y la negligencia de los niños. El derecho internacional de los derechos humanos establece que la manifestación de la propia religión puede limitarse en interés de la seguridad pública , para la protección del orden público, la salud o la moral, o para la protección de los derechos y libertades de los demás. [19] [46]
Los tribunales han establecido otros límites a los poderes y actos de los padres. La Corte Suprema de los Estados Unidos , en el caso de Prince v. Massachusetts , dictaminó que la religión de un padre no permite que un niño corra riesgo. [47] Los Lords of Appeal in Ordinary dictaminaron, en el caso de Gillick v West Norfolk and Wisbech Area Health Authority y otro , que los derechos de los padres disminuyen con el aumento de la edad y la competencia del niño, pero no desaparecen por completo hasta que el niño alcanza la mayoría de edad. Los derechos de los padres están conectados con los deberes de los padres hacia el niño. En ausencia de deberes, no existen derechos de los padres. [48] [49] La Corte Suprema de Canadá dictaminó, en el caso de E (Mrs) v. Eve , que los padres no pueden otorgar el consentimiento de una madre sustituta para una esterilización no terapéutica. [50] La Corte Suprema de Canadá ha dictaminado, en el caso de B. (R.) v. Children's Aid Society of Metropolitan Toronto : [51]
Si bien los niños se benefician indudablemente de la Carta, sobre todo en su protección de sus derechos a la vida y a la seguridad de su persona, no pueden hacer valer esos derechos y, en consecuencia, nuestra sociedad presupone que los padres ejercerán su libertad de elección de una manera que no ofenda los derechos de sus hijos.
Adler (2013) sostiene que los padres no están facultados para otorgar el consentimiento sustituto para la circuncisión no terapéutica de los niños. [49]
La publicación en 1796 de Los derechos de los niños de Thomas Spence es una de las primeras afirmaciones en lengua inglesa de los derechos de los niños. A lo largo del siglo XX, los activistas de los derechos de los niños se organizaron en favor de los derechos de los niños sin hogar y de la educación pública . La publicación en 1927 de El derecho del niño al respeto de Janusz Korczak fortaleció la literatura en torno a este campo, y hoy en día decenas de organizaciones internacionales trabajan en todo el mundo para promover los derechos de los niños. En el Reino Unido, la formación de una comunidad de pedagogos, maestros, trabajadores de justicia juvenil, políticos y contribuyentes culturales llamada las Conferencias de Nuevos Ideales en Educación [52] (1914-1937) defendió el valor de "liberar al niño" y ayudó a definir la "buena" escuela primaria en Inglaterra hasta los años 80. [53] Sus conferencias inspiraron la organización de la UNESCO, la New Education Fellowship.
El libro de AS Neill A Dominie's Log (1915), un diario de un director que cambió su escuela a una basada en la liberación y la felicidad del niño, puede verse como un producto cultural que celebra a los héroes de este movimiento. [ cita requerida ]
La oposición a los derechos de los niños es muy anterior a cualquier tendencia actual en la sociedad, con declaraciones registradas en contra de los derechos de los niños que datan del siglo XIII y antes. [54] Los opositores a los derechos de los niños creen que los jóvenes necesitan ser protegidos del mundo adultocéntrico , incluidas las decisiones y responsabilidades de ese mundo. [55] En una sociedad predominantemente adulta, la infancia se idealiza como un tiempo de inocencia, un tiempo libre de responsabilidades y conflictos, y un tiempo dominado por el juego. [56] La mayoría de la oposición surge de preocupaciones relacionadas con la soberanía nacional , los derechos de los estados y la relación padre-hijo. [57] También se citan las limitaciones financieras y la "corriente subyacente de valores tradicionales en oposición a los derechos de los niños". [58] El concepto de derechos de los niños ha recibido poca atención en los Estados Unidos. [59]
La Declaración Universal de Derechos Humanos se considera la base de todas las normas jurídicas internacionales sobre los derechos del niño en la actualidad. Existen varias convenciones y leyes que abordan los derechos del niño en todo el mundo. Una serie de documentos actuales e históricos afectan a esos derechos, incluida la Declaración de los Derechos del Niño [11] , redactada por Eglantyne Jebb en 1923, aprobada por la Sociedad de Naciones en 1924 y reafirmada en 1934. Las Naciones Unidas adoptaron una versión ligeramente ampliada en 1946, seguida de una versión mucho más ampliada adoptada por la Asamblea General en 1959. Posteriormente sirvió de base para la Convención sobre los Derechos del Niño .
Las Naciones Unidas adoptaron el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) en 1966. El PIDCP es un pacto internacional multilateral que ha sido ratificado o al que se han adherido casi todas las naciones de la Tierra. Las naciones que se han convertido en Estados partes del Pacto están obligadas a respetar y hacer cumplir los derechos enunciados en el Pacto. El tratado entró en vigor el 23 de marzo de 1976. Los derechos codificados por el PIDCP son universales, por lo que se aplican a todos sin excepción, incluidos los niños. Aunque los niños tienen todos los derechos, algunos derechos, como el derecho a casarse y el derecho a votar, entran en vigor solo después de que el niño alcanza la madurez. [19]
Algunos derechos generales aplicables a los niños incluyen:
El artículo 24 codifica el derecho del niño a una protección especial debido a su minoría de edad, el derecho a un nombre y el derecho a una nacionalidad. [19]
La Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas de 1989 , o CDN, es el primer instrumento internacional jurídicamente vinculante que incorpora la gama completa de derechos humanos: derechos civiles, culturales, económicos, políticos y sociales. Su implementación es monitoreada por el Comité de los Derechos del Niño . Los gobiernos nacionales que la ratifican se comprometen a proteger y garantizar los derechos de los niños, y acuerdan rendir cuentas de este compromiso ante la comunidad internacional. [60] La CDN es el tratado de derechos humanos más ampliamente ratificado, con 196 ratificaciones; Estados Unidos es el único país que no lo ha ratificado. [61]
La Convención sobre los Derechos del Niño se basa en cuatro principios básicos: el principio de no discriminación; el interés superior del niño; el derecho a la vida, la supervivencia y el desarrollo; y la consideración de las opiniones del niño en las decisiones que lo afectan, de acuerdo con su edad y madurez. [62] Se dice que la Convención sobre los Derechos del Niño, junto con los mecanismos internacionales de responsabilidad penal como la Corte Penal Internacional , los Tribunales para Yugoslavia y Ruanda y el Tribunal Especial para Sierra Leona , han aumentado significativamente el perfil de los derechos del niño en todo el mundo. [63]
En el párrafo 47 de la Sección II de la Declaración y Programa de Acción de Viena se insta a todas las naciones a que adopten medidas hasta el máximo de los recursos de que dispongan, con el apoyo de la cooperación internacional, para alcanzar los objetivos del Plan de Acción de la Cumbre Mundial. Y se pide a los Estados que integren la Convención sobre los Derechos del Niño en sus planes de acción nacionales. Mediante esos planes de acción nacionales y mediante los esfuerzos internacionales, se debe dar especial prioridad a la reducción de las tasas de mortalidad infantil y materna, la reducción de las tasas de malnutrición y analfabetismo y el acceso al agua potable y a la educación básica. Siempre que sea necesario, se deben elaborar planes de acción nacionales para combatir las emergencias devastadoras resultantes de los desastres naturales y los conflictos armados y el problema igualmente grave de los niños en situación de extrema pobreza. Además, en el párrafo 48 se insta a todos los Estados a que, con el apoyo de la cooperación internacional, aborden el grave problema de los niños en circunstancias especialmente difíciles. Se debe combatir activamente la explotación y el abuso de los niños, incluso abordando sus causas profundas. Se requieren medidas eficaces contra el infanticidio femenino , el trabajo infantil nocivo , la venta de niños y órganos, la prostitución infantil , la pornografía infantil y otras formas de abuso sexual. [64] Esto influyó en la adopción del Protocolo facultativo relativo a la participación de niños en los conflictos armados y el Protocolo facultativo relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía .
Existen diversas organizaciones y mecanismos de aplicación de la ley para garantizar los derechos de los niños. Entre ellos se encuentra el Grupo de los Derechos del Niño para el Período Especial de Sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas en favor de la Infancia, creado para promover la plena aplicación y el cumplimiento de la Convención sobre los Derechos del Niño y para garantizar que se diera prioridad a los derechos del niño durante el Período Especial de Sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas en favor de la Infancia y su proceso preparatorio. El Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas se creó "con la esperanza de que pudiera ser más objetivo, creíble y eficiente a la hora de denunciar las violaciones de los derechos humanos en todo el mundo que la altamente politizada Comisión de Derechos Humanos". El Grupo de ONG para la Convención sobre los Derechos del Niño es una coalición de organizaciones no gubernamentales internacionales formada originalmente en 1983 para facilitar la aplicación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño.
En muchos países del mundo existen defensores de los derechos del niño o comisionados para la infancia cuyo deber oficial es representar los intereses del público investigando y atendiendo las quejas presentadas por ciudadanos particulares en relación con los derechos del niño. Los defensores del niño también pueden trabajar para una empresa, un periódico, una ONG o incluso para el público en general.
Estados Unidos ha firmado pero no ratificado la Convención sobre los Derechos del Niño, por lo que los derechos del niño no se han aplicado sistemáticamente en ese país. Es el único Estado miembro de las Naciones Unidas que aún no la ha ratificado. [65]
En general, a los niños se les otorgan los derechos básicos consagrados en la Constitución , tal como se consagra en la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . La Cláusula de Igual Protección de esa enmienda se aplica a los niños, nacidos dentro de un matrimonio o no, pero excluye a los niños que aún no han nacido. [66] Esto fue reforzado por la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en In re Gault (1967). En este juicio, Gerald Gault, de 15 años de Arizona, fue detenido por la policía local después de ser acusado de hacer una llamada telefónica obscena. Fue detenido y recluido en la Escuela Industrial del Estado de Arizona hasta que cumplió 21 años por hacer una llamada telefónica obscena a un vecino adulto. En una decisión de 8 a 1, el Tribunal dictaminó que en las audiencias que podrían resultar en el internamiento en una institución, las personas menores de 18 años tienen derecho a ser notificadas y asesoradas, a interrogar a los testigos y a la protección contra la autoincriminación. El Tribunal determinó que los procedimientos utilizados en la audiencia de Gault no cumplían ninguno de estos requisitos. [67]
La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso de Tinker v. Des Moines Independent Community School District (1969) que los estudiantes en la escuela tienen derechos constitucionales. [68]
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha dictaminado en el caso Roper v. Simmons que no se puede ejecutar a personas por delitos cometidos cuando eran menores de dieciocho años. Ha dictaminado que dichas ejecuciones son un castigo cruel e inusual , por lo que constituyen una violación de la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [69]
En Estados Unidos existen otras preocupaciones en relación con los derechos de los niños. La Academia Estadounidense de Abogados de Adopción se preocupa por los derechos de los niños a una estructura familiar segura, estable y que les brinde apoyo. Su postura sobre los derechos de los niños en los casos de adopción establece que "los niños tienen un interés constitucional en la libertad de proteger a sus familias establecidas, derechos que son al menos iguales a los derechos de otros que reclamarían un interés 'posesorio' en estos niños, y creemos que superan esos derechos". Otras cuestiones planteadas en la defensa de los derechos de los niños en Estados Unidos incluyen los derechos de los niños a la herencia en los matrimonios entre personas del mismo sexo y derechos particulares para los jóvenes .
En 2009, un informe presentado por la Presidenta de la Conferencia de OING del Consejo de Europa , Annelise Oeschger, concluye que los niños y sus padres están sujetos a violaciones de los derechos humanos por parte de las Naciones Unidas , la Unión Europea y UNICEF . Preocupa especialmente la agencia alemana (y austriaca ), Jugendamt ( en alemán : oficina de la juventud), que a menudo permite injustamente un control gubernamental sin control de la relación padre-hijo, lo que ha provocado daños que incluyen tortura , tratos degradantes y crueles y ha llevado a la muerte de niños. El problema se complica por el poder casi "ilimitado" de los funcionarios de Jugendamt, sin procesos para revisar o resolver el trato inapropiado o dañino. Según la ley alemana, los funcionarios de Jugendamt (JA) están protegidos contra el procesamiento. El alcance del control de los funcionarios de JA se ve en casos que van al tribunal de familia donde el testimonio de los expertos puede ser revocado por funcionarios de JA menos educados o experimentados; en más del 90% de los casos, la recomendación del funcionario de JA es aceptada por el tribunal de familia . Los funcionarios también han hecho caso omiso de decisiones de los tribunales de familia, como las relativas a cuándo devolver a los niños a sus padres, sin que ello haya tenido consecuencias. Alemania no ha reconocido decisiones relacionadas con el bienestar de los niños adoptadas por el Tribunal Parlamentario Europeo que han tratado de proteger o resolver violaciones de los derechos de los niños y de los padres. [70]
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