Las provincias marítimas , también llamadas provincias marítimas , son una región del este de Canadá que consta de tres provincias : Nuevo Brunswick , Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo . Las provincias marítimas tenían una población de 1.899.324 habitantes en 2021, lo que representa el 5,1% de la población de Canadá. [1] Junto con la provincia más oriental de Canadá, Terranova y Labrador , las provincias marítimas conforman la región del Atlántico de Canadá . [2]
Ubicadas a lo largo de la costa atlántica , varias subcuencas acuáticas se encuentran en las Marítimas, como el golfo de Maine y el golfo de San Lorenzo . La región está ubicada al noreste de Nueva Inglaterra en los Estados Unidos, al sur y sureste de la península de Gaspé en Quebec y al suroeste de la isla de Terranova . La noción de una Unión Marítima se ha propuesto en varios momentos de la historia de Canadá; las primeras discusiones en 1864 en la Conferencia de Charlottetown contribuyeron a la Confederación Canadiense . Este movimiento formó el Dominio de Canadá más grande . Los pueblos Mi'kmaq , Maliseet y Passamaquoddy son indígenas de las Marítimas, mientras que los asentamientos acadianos y británicos datan del siglo XVII.
La palabra marítima es un adjetivo que significa del mar ; del latín maritimus "del mar, cerca del mar", de mare "mar". Por lo tanto, cualquier tierra adyacente al mar puede considerarse marítima. Pero el término Maritimes se ha aplicado históricamente de forma colectiva a Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo, todas las cuales bordean el Océano Atlántico .
La prehistoria de las Marítimas canadienses comienza después del retroceso de los glaciares hacia el norte al final de la glaciación de Wisconsin hace más de 10.000 años; el asentamiento humano de las Primeras Naciones comenzó en las Marítimas con los paleoindios durante el Período Temprano , y finalizó hace unos 6.000 años.
El Período Medio , que comenzó hace 6.000 años y terminó hace 3.000 años, estuvo dominado por el aumento del nivel del mar debido al derretimiento de los glaciares en las regiones polares. Fue entonces cuando comenzó lo que se denomina la tradición Laurentiana entre los indios arcaicos , el término utilizado para los pueblos de las Primeras Naciones de la época. Se han descubierto pruebas de túmulos funerarios indios arcaicos y otros sitios ceremoniales existentes en el valle del río Saint John .
El Período Tardío se extendió desde hace 3.000 años hasta el primer contacto con los colonos europeos. Este período estuvo dominado por la organización de los pueblos de las Primeras Naciones en la Nación Abenaki de habla algonquina , que ocupaba un territorio en gran parte del interior de los actuales Vermont , New Hampshire y Maine , y la Nación Mi'kmaq, que habitaba toda Nueva Escocia, la Isla del Príncipe Eduardo, el este de Nuevo Brunswick y el sur de Gaspé . La Nación Maliseet , principalmente agraria, se asentó en los valles de los ríos Saint John y Allagash de los actuales Nuevo Brunswick y Maine. La Nación Passamaquoddy habitó las regiones costeras del noroeste de la actual Bahía de Fundy . También se cree que la Nación Mi'kmaq cruzó el actual estrecho de Cabot en esta época para asentarse en la costa sur de Terranova , pero eran una minoría en comparación con la Nación Beothuk .
Después de Terranova, las Marítimas fueron la segunda zona de Canadá en ser colonizada por los europeos. Hay pruebas de que los exploradores vikingos descubrieron y se asentaron en la región de Vinland alrededor del año 1000 d. C., fecha en la que se ha datado el asentamiento de L'Anse aux Meadows en Terranova y Labrador . Es posible que hayan realizado más exploraciones en las actuales Marítimas y el noreste de los Estados Unidos.
Se dice que Giovanni Caboto (John Cabot) y Giovanni da Verrazzano navegaron en o cerca de aguas marítimas durante sus viajes de descubrimiento para Inglaterra y Francia, respectivamente. [ cita requerida ] Varios exploradores/cartógrafos portugueses también han documentado varias partes de las Marítimas, a saber, Diogo Homem . Sin embargo, fue el explorador francés Jacques Cartier quien hizo el primer reconocimiento detallado de la región para una potencia europea y, al hacerlo, reclamó la región para el rey de Francia. A Cartier le siguió el noble Pierre Dugua, Sieur de Mons , quien estuvo acompañado por el explorador/cartógrafo Samuel de Champlain en una expedición de 1604. Durante esta, establecieron el segundo asentamiento europeo permanente en lo que ahora es Estados Unidos y Canadá, después del asentamiento de España en San Agustín en la actual Florida en el sur de Estados Unidos. El asentamiento de Champlain en la isla Saint Croix , luego trasladado a Port Royal ( Annapolis Royal ), sobrevivió. En cambio, el asentamiento inglés de la colonia Roanoke, frente a la costa sur de Estados Unidos, no tuvo éxito. El asentamiento francés se produjo tres años antes que el asentamiento inglés de Jamestown, en la actual Virginia, que tuvo más éxito. Champlain fue considerado el fundador de la provincia de Canadá, en Nueva Francia , que comprende gran parte del actual valle inferior del río San Lorenzo, en la provincia de Quebec .
El éxito de Champlain en la región, que llegó a llamarse Acadie , llevó a que las fértiles marismas que rodean los tramos sureste y noreste de la bahía de Fundy fueran pobladas por inmigrantes franceses que se llamaban acadianos . Los acadianos finalmente construyeron pequeños asentamientos en lo que hoy es Nueva Escocia y Nuevo Brunswick , así como en Île-Saint-Jean ( Isla del Príncipe Eduardo ), Île-Royale ( Isla del Cabo Bretón ) y otras costas del Golfo de San Lorenzo en la actual Terranova y Labrador , y Quebec . Los asentamientos acadianos tenían economías principalmente agrarias. Los primeros ejemplos de asentamientos pesqueros acadianos se desarrollaron en el suroeste de Nueva Escocia y en Île-Royale, así como a lo largo de las costas sur y oeste de Terranova, la península de Gaspé y la actual región de Côte-Nord de Quebec. La mayoría de las actividades pesqueras acadianas se vieron eclipsadas por las flotas pesqueras estacionales europeas, mucho más grandes, que tenían su base en Terranova y aprovechaban la proximidad a los Grandes Bancos .
Las colonias inglesas en crecimiento a lo largo de la costa norteamericana hacia el sur y varias guerras europeas entre Inglaterra y Francia durante los siglos XVII y XVIII llevaron a Acadia al centro de fuerzas geopolíticas a escala mundial. En 1613, los invasores virginianos capturaron Port-Royal y en 1621 Francia cedió Acadia al escocés Sir William Alexander , quien la rebautizó como Nueva Escocia .
En 1632, Acadia fue devuelta de Escocia a Francia en virtud del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . El asentamiento de Port Royale se trasladó al sitio cercano de la actual Annapolis Royal . Más colonos inmigrantes franceses, principalmente de las regiones de Bretaña , Normandía y Vienne de Francia, continuaron poblando la colonia de Acadia durante la última parte del siglo XVII y la primera parte del XVIII. También comenzaron asentamientos importantes en la región de Beaubassin del actual istmo de Chignecto y en el valle del río Saint John , así como en comunidades más pequeñas en Île-Saint-Jean e Île-Royale.
En 1654, los invasores de Nueva Inglaterra atacaron los asentamientos acadianos en la cuenca de Annapolis . Los acadianos vivieron con incertidumbre durante las crisis constitucionales inglesas bajo Oliver Cromwell , y no fue hasta el Tratado de Breda en 1667 que se reafirmó el reclamo de Francia sobre la región. La administración colonial por parte de Francia a lo largo de la historia de Acadia fue de baja prioridad. Las prioridades de Francia fueron asentarse y fortalecer su reclamo sobre el territorio más grande de Nueva Francia y la exploración y colonización del interior de América del Norte y el valle del río Misisipi .
Durante 74 años (1689-1763) hubo seis guerras coloniales, que implicaron una guerra continua entre Nueva Inglaterra y Acadia (ver las Guerras Francesas e Indias que reflejan las tensiones inglesas y francesas en Europa, así como la Guerra del Padre Rale (Guerra de Dummer) y la Guerra del Padre Le Loutre ). A lo largo de estas guerras, Nueva Inglaterra se alió con la Confederación iroquesa con base en los Grandes Lagos del sur y al oeste del río Hudson . Los colonos acadianos se aliaron con la Confederación Wabanaki . En la primera guerra, la Guerra del Rey Guillermo (el teatro norteamericano de la Guerra de los Nueve Años ), los nativos de la región marítima participaron en numerosos ataques con los franceses en la frontera entre Acadia y Nueva Inglaterra en el sur de Maine (por ejemplo, la incursión en Salmon Falls ). Las incursiones de represalia de Nueva Inglaterra en Acadia, como la incursión en Chignecto , fueron dirigidas por Benjamin Church . En la segunda guerra, la Guerra de la Reina Ana (el teatro norteamericano de la Guerra de Sucesión Española ), los británicos llevaron a cabo la conquista de Acadia , mientras que la región permaneció principalmente bajo el control de la milicia maliseet , la milicia de Acadia y la milicia mi'kmaw .
En 1719, para proteger aún más los intereses estratégicos en el golfo de San Lorenzo y el río San Lorenzo , Francia comenzó la construcción, que duraría 20 años, de una gran fortaleza en Louisbourg, en Île-Royale. Massachusetts estaba cada vez más preocupado por los informes sobre las capacidades de esta fortaleza y por los corsarios que salían de su puerto para atacar a los pescadores de Nueva Inglaterra en los Grandes Bancos. En la cuarta guerra, la Guerra del Rey Jorge (el teatro norteamericano de la Guerra de Sucesión Austriaca ), los británicos participaron con éxito en el Sitio de Louisbourg . Los británicos devolvieron el control de Île-Royale a Francia con la fortaleza prácticamente intacta tres años después en virtud del Tratado de Aquisgrán y los franceses restablecieron sus fuerzas allí.
En 1749, para contrarrestar la creciente amenaza de Louisbourg, se fundó Halifax y la Marina Real estableció una importante base naval y ciudadela . La fundación de Halifax desencadenó la Guerra del Padre Le Loutre .
Durante la sexta y última guerra colonial, la Guerra franco-india (el teatro norteamericano de la Guerra de los Siete Años ), los conflictos militares en Nueva Escocia continuaron. La conquista británica de Acadia tuvo lugar en 1710. Durante los siguientes cuarenta y cinco años, los acadianos se negaron a firmar un juramento incondicional de lealtad a Gran Bretaña. Durante este período de tiempo, los acadianos participaron en varias operaciones de milicia contra los británicos y mantuvieron líneas de suministro vitales a la fortaleza francesa de Louisbourg y Fort Beausejour. [3] Los británicos intentaron neutralizar cualquier amenaza militar que representaran los acadianos e interrumpir las líneas de suministro vitales que proporcionaban a Louisbourg deportándolos de Acadia. [4]
Los británicos comenzaron la expulsión de los acadianos con la campaña de la Bahía de Fundy en 1775. Durante los siguientes nueve años, más de 12.000 acadianos de los 15.000 fueron expulsados de Nueva Escocia. [5]
En 1758, la fortaleza de Louisbourg fue sitiada por segunda vez en 15 años, esta vez por más de 27.000 soldados y marineros británicos con más de 150 buques de guerra. Después de la rendición francesa, Louisbourg fue destruida completamente por ingenieros británicos para asegurarse de que nunca fuera recuperada. Con la caída de Louisbourg, la resistencia francesa y mi'kmaw en la región se desmoronó. Las fuerzas británicas tomaron el control francés restante sobre Acadia en los meses siguientes, y Île-Saint-Jean cayó en 1759 ante las fuerzas británicas en su camino a la ciudad de Quebec para el primer asedio de Quebec y la consiguiente Batalla de las Llanuras de Abraham .
La guerra terminó y Gran Bretaña obtuvo el control de toda la región marítima y los pueblos indígenas firmaron los Tratados de Halifax .
Después de la Guerra de los Siete Años , las tierras vacías de los acadianos fueron colonizadas primero por 8.000 plantadores de Nueva Inglaterra y luego por inmigrantes traídos desde Yorkshire . Île-Royale pasó a llamarse Isla del Cabo Bretón y se incorporó a la Colonia de Nueva Escocia. Algunos de los acadianos que habían sido deportados regresaron, pero se dirigieron a las costas orientales de Nuevo Brunswick.
Tanto las colonias de Nueva Escocia (actual Nueva Escocia y Nuevo Brunswick) como la isla de San Juan (Isla del Príncipe Eduardo) se vieron afectadas por la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , en gran parte por los ataques corsarios contra los barcos estadounidenses, pero varias comunidades costeras también fueron el objetivo de los invasores estadounidenses. Charlottetown, la capital de la nueva colonia de la isla de San Juan, fue saqueada en 1775, con el secretario provincial secuestrado y el Gran Sello robado. La mayor acción militar en las Marítimas durante la guerra revolucionaria fue el ataque a Fort Cumberland (rebautizado Fort Beauséjour ) en 1776 por una fuerza de simpatizantes estadounidenses liderada por Jonathan Eddy . El fuerte fue invadido parcialmente después de un asedio de un mes, pero los atacantes fueron finalmente repelidos después de la llegada de refuerzos británicos desde Halifax.
El impacto más significativo de esta guerra fue el asentamiento de un gran número de refugiados leales en la región (34.000 frente a los 17.000 colonos que ya había allí), especialmente en Shelburne y Parrtown (Saint John). Tras el Tratado de París de 1783, los colonos leales de lo que se convertiría en Nuevo Brunswick persuadieron a los administradores británicos para que dividieran la Colonia de Nueva Escocia y crearan la nueva colonia de Nuevo Brunswick en 1784. Al mismo tiempo, otra parte de la Colonia de Nueva Escocia, la Isla de Cabo Bretón, se dividió para convertirse en la Colonia de la Isla de Cabo Bretón. La Colonia de la Isla de San Juan pasó a llamarse Isla del Príncipe Eduardo el 29 de noviembre de 1798.
La Guerra de 1812 tuvo algún efecto en la industria naviera en las colonias marítimas de Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, Isla del Príncipe Eduardo y la isla de Cabo Bretón; sin embargo, la importante presencia de la Marina Real en Halifax y otros puertos de la región impidió cualquier intento serio por parte de los piratas estadounidenses. Los corsarios marítimos y estadounidenses atacaron los barcos desprotegidos tanto de los Estados Unidos como de Gran Bretaña respectivamente, lo que redujo aún más el comercio. La sección de Nuevo Brunswick de la frontera entre Canadá y Estados Unidos no tuvo ninguna acción significativa durante este conflicto, aunque las fuerzas británicas ocuparon una parte de la costa de Maine en un momento dado. El incidente más significativo de esta guerra que ocurrió en las Marítimas fue la captura y detención británica del USS Chesapeake , una fragata estadounidense en Halifax.
En 1820, la Colonia de la Isla de Cabo Bretón fue fusionada nuevamente con la Colonia de Nueva Escocia por segunda vez por el gobierno británico.
El asentamiento británico en las Marítimas, como se las conoció a las colonias de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo, se aceleró a lo largo de finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, con una inmigración significativa a la región como resultado de los inmigrantes escoceses desplazados por las Highland Clearances y los irlandeses que escaparon de la Gran Hambruna Irlandesa (1845-1849). Como resultado, partes significativas de las tres provincias están influenciadas por herencias celtas , y el gaélico escocés (y en menor grado, el gaélico irlandés ) se ha hablado ampliamente, particularmente en Cabo Bretón, aunque es menos frecuente en la actualidad.
Durante la Guerra Civil estadounidense , un número significativo de habitantes de las Marítimas se ofrecieron como voluntarios para luchar en los ejércitos de la Unión , mientras que un pequeño puñado se unió al Ejército Confederado . Sin embargo, la mayor parte del impacto del conflicto se sintió en la industria naviera. El transporte marítimo experimentó un auge durante la guerra debido a las importaciones a gran escala del norte de suministros de guerra que a menudo se transportaban en barcos marítimos, ya que los barcos de la Unión eran vulnerables a los asaltantes navales confederados. Las tensiones diplomáticas entre Gran Bretaña y el Norte unionista se habían deteriorado después de que algunos intereses en Gran Bretaña expresaran su apoyo al Sur confederado secesionista . La Armada de la Unión , aunque mucho más pequeña que la Marina Real Británica y no suponía una amenaza para las Marítimas, se situó en las costas marítimas a veces persiguiendo a los barcos navales confederados que buscaban reparaciones y reaprovisionamiento en los puertos marítimos, especialmente Halifax.
Sin embargo, el inmenso tamaño del Ejército de la Unión (el más grande del planeta hacia el final de la Guerra Civil) fue visto con creciente preocupación por los habitantes de las Islas Marítimas a principios de la década de 1860. Otra preocupación era la creciente amenaza de incursiones fenianas en las comunidades fronterizas de Nuevo Brunswick por parte de la Hermandad Feniana que buscaba poner fin al dominio británico en Irlanda . Esta combinación de eventos, junto con una disminución continua del apoyo militar y económico británico a la región a medida que el Ministerio del Interior favorecía nuevos esfuerzos coloniales en África y otros lugares, condujo a un llamado entre los políticos marítimos para una conferencia sobre la Unión Marítima , que se celebraría a principios de septiembre de 1864 en Charlottetown, elegida en parte debido a la renuencia de la Isla del Príncipe Eduardo a renunciar a su soberanía jurisdiccional a favor de unirse con Nuevo Brunswick y Nueva Escocia en una sola colonia. Nuevo Brunswick y Nueva Escocia consideraron que si la conferencia de unión se celebraba en Charlottetown, podrían convencer a los políticos de la isla para que apoyaran la propuesta.
A la Conferencia de Charlottetown , como se la llamó posteriormente, asistieron también una serie de delegados visitantes de la vecina colonia de la Corona , la provincia de Canadá , que en su mayoría habían llegado por invitación propia con su propia agenda. Esta agenda vio a la conferencia dominada por discusiones sobre la creación de una unión aún más grande de todo el territorio de la América del Norte Británica en una colonia unida. La Conferencia de Charlottetown terminó con un acuerdo para reunirse el mes siguiente en la ciudad de Quebec , donde se produjeron discusiones más formales, que culminaron con reuniones en Londres y la firma de la Ley de la América del Norte Británica de 1867 (Ley BNA). De las provincias marítimas, solo Nueva Escocia y Nuevo Brunswick fueron inicialmente parte de la Ley BNA: la renuencia de la Isla del Príncipe Eduardo, combinada con una floreciente economía de exportación agrícola y pesquera, había llevado a esa colonia a optar por no firmar.
Las principales comunidades de la región incluyen Halifax y Cape Breton en Nueva Escocia, Moncton , Saint John y Fredericton en Nuevo Brunswick, y Charlottetown en la Isla del Príncipe Eduardo.
A pesar de su nombre, las Maritimes tienen un clima continental húmedo del subtipo de veranos cálidos. Especialmente en la costa de Nueva Escocia, las diferencias entre veranos e inviernos son estrechas en comparación con el resto de Canadá. El clima del interior de Nuevo Brunswick contrasta marcadamente durante el invierno, asemejándose a áreas más continentales. Los veranos están algo atenuados por la influencia marina en todas las provincias, pero debido a los paralelos del sur siguen siendo similares a las áreas más continentales más al oeste. Yarmouth en Nueva Escocia tiene una influencia marina significativa para tener un microclima oceánico limítrofe , pero las noches de invierno siguen siendo frías incluso en todas las áreas costeras. Las áreas más septentrionales de Nuevo Brunswick están solo un poco por encima del subártico con inviernos continentales muy fríos.
Las Marítimas fueron predominantemente rurales hasta hace pocas décadas, con economías basadas en recursos como la pesca, la agricultura, la silvicultura y la minería del carbón.
Los habitantes de las provincias marítimas son predominantemente de origen europeo occidental: canadienses escoceses , canadienses irlandeses , canadienses ingleses y acadianos . En general, Nuevo Brunswick se diferencia de las otras dos provincias marítimas en que tiene una población francófona mucho mayor . En su momento, hubo una importante población de habla gaélica canadiense . Helen Creighton registró las tradiciones celtas de la Nueva Escocia rural a mediados del siglo XX.
Hay canadienses negros que en su mayoría son descendientes de leales negros o refugiados negros de la guerra de 1812. Esta población marítima se encuentra principalmente entre los negros de Nueva Escocia .
Hay reservas Mi'kmaq en las tres provincias y una población más pequeña de Maliseet en el oeste de Nuevo Brunswick.
Dada la pequeña población de la región (en comparación con las provincias del centro de Canadá o los estados de Nueva Inglaterra), la economía regional es un exportador neto de recursos naturales, bienes manufacturados y servicios. La economía regional ha estado vinculada durante mucho tiempo a recursos naturales como la pesca, la tala, la agricultura y las actividades mineras. Una importante industrialización en la segunda mitad del siglo XIX trajo acero a Trenton, Nueva Escocia , y la posterior creación de una amplia base industrial para aprovechar los grandes depósitos de carbón subterráneos de la región. Sin embargo, después de la Confederación, esta base industrial se marchitó con el cambio tecnológico y los vínculos comerciales con Europa y los EE. UU. se redujeron a favor de aquellos con Ontario y Quebec. Sin embargo, en los últimos años, la economía regional marítima ha comenzado a aumentar las contribuciones de la industria manufacturera nuevamente y la transición constante hacia una economía de servicios.
Los centros manufactureros importantes de la región incluyen el condado de Pictou , Truro , el valle de Annapolis y la costa sur , y el área del estrecho de Canso en Nueva Escocia, así como Summerside en la Isla del Príncipe Eduardo, y el área de Miramichi , la costa norte y el valle superior del río Saint John en Nuevo Brunswick.
Algunas zonas predominantemente costeras se han convertido en importantes centros turísticos, como partes de la Isla del Príncipe Eduardo, la Isla de Cabo Bretón, la costa sur de Nueva Escocia y las costas del Golfo de San Lorenzo y la Bahía de Fundy de Nuevo Brunswick. Otras industrias relacionadas con los servicios en los sectores de la tecnología de la información , los productos farmacéuticos, los seguros y las finanzas, así como las actividades derivadas de la investigación de las numerosas universidades y colegios de la región, son importantes contribuyentes económicos.
Otra importante contribución a la economía provincial de Nueva Escocia se produce a través de beneficios indirectos y regalías relacionadas con la exploración y el desarrollo de petróleo en alta mar. Principalmente concentradas en la plataforma continental de la costa atlántica de la provincia, en las cercanías de la isla Sable , las actividades de exploración comenzaron en la década de 1960 y dieron como resultado el primer campo de producción comercial de petróleo a principios de la década de 1980. También se descubrió gas natural en la década de 1980 durante los trabajos de exploración, y este se está recuperando comercialmente, a partir de fines de la década de 1990. El optimismo inicial en Nueva Escocia sobre el potencial de los recursos en alta mar parece haber disminuido con la falta de nuevos descubrimientos, aunque el trabajo de exploración continúa y se está moviendo más lejos de la costa en aguas del margen continental .
Las redes de transporte regional también han cambiado significativamente en las últimas décadas con la modernización de los puertos, la construcción de nuevas autopistas y carreteras arteriales , el abandono de varias líneas ferroviarias secundarias de baja capacidad (incluido todo el sistema ferroviario de la Isla del Príncipe Eduardo y el suroeste de Nueva Escocia) y la construcción de la Calzada de Canso y el Puente de la Confederación . Se han realizado mejoras en los aeropuertos de varios centros que proporcionan mejores conexiones con los mercados y destinos del resto de América del Norte y el extranjero.
A pesar de las mejoras en la infraestructura y la economía regional, las tres provincias siguen siendo unas de las regiones más pobres de Canadá. Si bien las zonas urbanas están creciendo y prosperando, los ajustes económicos han sido duros en las comunidades rurales y dependientes de los recursos, y la emigración ha sido un fenómeno constante en algunas partes de la región. Otro problema se observa en los salarios medios y los ingresos familiares más bajos dentro de la región. Los valores de las propiedades están deprimidos, lo que da como resultado una base impositiva más pequeña para estas tres provincias, en particular en comparación con el promedio nacional, que se beneficia del crecimiento económico del centro y el oeste de Canadá.
Esto ha sido particularmente problemático con el crecimiento del estado de bienestar en Canadá desde la década de 1950, lo que resultó en la necesidad de recurrir a pagos de compensación para proporcionar servicios sociales obligatorios a nivel nacional. Desde la década de 1990, la región ha experimentado un período excepcionalmente tumultuoso en su economía regional con el colapso de grandes porciones de la pesca de fondo en todo el Atlántico canadiense, el cierre de minas de carbón y una fábrica de acero en la isla de Cabo Bretón , y el cierre de bases militares en las tres provincias. Dicho esto, Nuevo Brunswick tiene una de las bases militares más grandes de la Mancomunidad de Naciones ( CFB Gagetown ), que desempeña un papel significativo en las esferas cultural y económica de Fredericton, la capital de la provincia.
Aunque el bajo rendimiento económico de la economía marítima ha sido duradero, no siempre ha estado presente. La mitad del siglo XIX, especialmente las décadas de 1850 y 1860, se ha considerado durante mucho tiempo como una "Edad de Oro" en las Marítimas. El crecimiento fue fuerte y la región tenía uno de los sectores manufactureros más extensos de la América del Norte británica , así como una gran industria naviera internacional. La pregunta de por qué las Marítimas pasaron de ser un centro de la industria manufacturera canadiense a ser un hinterland económico es, por lo tanto, central para el estudio de las dificultades pecuniarias de la región. El período en el que se produjo el declive tuvo muchos culpables potenciales. En 1867, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick se fusionaron con las Canadás en la Confederación , a la que se unió la Isla del Príncipe Eduardo seis años después, en 1873. Canadá se formó solo un año después de que terminara el libre comercio con los Estados Unidos (en forma del Tratado de Reciprocidad ). En la década de 1870 se implementó la Política Nacional de John A. Macdonald , que creó un sistema de aranceles proteccionistas en todo el nuevo país. Durante todo el período, también hubo un cambio tecnológico significativo tanto en la producción como en el transporte de bienes.
Varios académicos han explorado la llamada "Edad de Oro" de las Marítimas en los años justo antes de la Confederación. En Nueva Escocia , la población creció de manera constante de 277.000 en 1851 a 388.000 en 1871, principalmente por el aumento natural ya que la inmigración fue escasa. La era ha sido llamada una Edad de Oro, pero ese fue un mito creado en la década de 1930 para atraer a los turistas a una era romántica de grandes barcos y antigüedades. [7] Los historiadores recientes que utilizan datos del censo han demostrado que es una falacia. En 1851-1871 hubo un aumento general en la posesión de riqueza per cápita. Sin embargo, la mayoría de las ganancias fueron a parar a la clase élite urbana, especialmente los empresarios y financieros que vivían en Halifax. La riqueza en manos del 10% superior aumentó considerablemente durante las dos décadas, pero hubo poca mejora en los niveles de riqueza en las áreas rurales, que comprendían la gran mayoría de la población. [8] Asimismo, Gwyn informa que florecieron caballeros, comerciantes, banqueros, propietarios de minas de carbón, armadores, constructores navales y capitanes de barco. Sin embargo, la gran mayoría de las familias estaban encabezadas por granjeros, pescadores, artesanos y trabajadores. La mayoría de ellos (y también muchas viudas) vivían en la pobreza. La emigración se convirtió en una opción cada vez más necesaria. [9] [10] Así pues, la época fue en verdad una edad de oro, pero solo para una élite pequeña pero poderosa y muy visible.
La causa del malestar económico en las provincias marítimas es un tema de gran debate y controversia entre historiadores, economistas y geógrafos. Las diferentes opiniones pueden dividirse aproximadamente entre los "estructuralistas", que sostienen que las malas decisiones políticas son las culpables, y los otros, que sostienen que factores geográficos y tecnológicos inevitables causaron el declive.
Es difícil determinar la fecha exacta en la que las Maritimes comenzaron a quedarse atrás del resto de Canadá. El historiador Kris Inwood sitúa la fecha muy temprana, al menos en Nueva Escocia, y encuentra señales claras de que la "Edad de Oro" de las Maritimes de mediados del siglo XIX había terminado en 1870, antes de que la Confederación o la Política Nacional pudieran haber tenido un impacto significativo. Richard Caves sitúa la fecha más cerca de 1885. TW Acheson tiene una opinión similar y proporciona evidencia considerable de que los primeros años de la década de 1880 fueron de hecho un período de auge en Nueva Escocia y que este crecimiento solo se vio socavado hacia el final de esa década. David Alexander sostiene que cualquier descenso anterior fue simplemente parte de la Gran Depresión global , y que las Maritimes se quedaron atrás del resto de Canadá cuando el gran período de auge de principios del siglo XX tuvo poco efecto en la región. ER Forbes, sin embargo, enfatiza que el declive precipitado no ocurrió hasta después de la Primera Guerra Mundial durante la década de 1920, cuando se implementaron nuevas políticas ferroviarias. Forbes también sostiene que el importante gasto de defensa canadiense durante la Segunda Guerra Mundial favoreció a poderosos intereses políticos en el centro de Canadá , como CD Howe , cuando los principales astilleros y fábricas marítimas, así como la mayor acería de Canadá, ubicada en la isla de Cabo Bretón, tuvieron malos resultados.
Uno de los cambios más importantes, y que casi con certeza tuvo un efecto, fue la revolución en el transporte que se produjo en esa época. Las provincias marítimas se conectaron con el centro de Canadá mediante el ferrocarril intercolonial en la década de 1870, lo que eliminó una barrera comercial de larga data. Por primera vez, esto colocó a los fabricantes marítimos en competencia directa con los del centro de Canadá. Los patrones de comercio marítimo cambiaron considerablemente, pasando de comerciar principalmente con Nueva Inglaterra , Gran Bretaña y el Caribe , a centrarse en el comercio con el interior de Canadá, impulsado por las políticas arancelarias del gobierno federal.
Coincidiendo con la construcción de ferrocarriles en la región, la era de los veleros de madera comenzó a llegar a su fin, siendo reemplazados por barcos de vapor de acero, más grandes y rápidos . Las Maritimes habían sido durante mucho tiempo un centro de construcción naval , y esta industria se vio afectada por el cambio. Los barcos más grandes también tenían menos probabilidades de hacer escala en los centros de población más pequeños, como Saint John y Halifax, y preferían viajar a ciudades como Nueva York y Montreal . Incluso la Cunard Line , fundada por Samuel Cunard , nacido en las Maritimes , dejó de hacer más de un viaje ceremonial a Halifax cada año.
Más controvertido que el papel de la tecnología es el debate sobre el papel de la política en los orígenes de la decadencia de la región. A menudo se ha culpado a la Confederación y a las políticas arancelarias y de transporte ferroviario de mercancías que le siguieron de tener un efecto perjudicial sobre las economías marítimas. Se ha argumentado que la pobreza de las Marítimas se debió al control de la política por parte del Canadá Central, que utilizó las estructuras nacionales para su propio enriquecimiento. Esta fue la visión central del Movimiento por los Derechos Marítimos de la década de 1920, que abogó por un mayor control local sobre las finanzas de la región. TW Acheson es uno de los principales defensores de esta teoría. Señala que el crecimiento que se estaba produciendo durante los primeros años de la Política Nacional en Nueva Escocia demuestra cómo los efectos de las tarifas ferroviarias y la estructura tarifaria ayudaron a socavar este crecimiento. Los capitalistas del Canadá Central compraron las fábricas e industrias de las Marítimas a sus propietarios locales en quiebra y procedieron a cerrar muchas de ellas, consolidando la industria en el Canadá Central.
Las políticas de los primeros años de la Confederación fueron diseñadas en función de los intereses del Canadá central y reflejaban las necesidades de esa región. El mercado canadiense unificado y la introducción de los ferrocarriles crearon una relativa debilidad en las economías marítimas. Según Acheson, un elemento central de este concepto era la falta de metrópolis en las Marítimas.
Montreal y Toronto eran muy adecuadas para beneficiarse del desarrollo de la manufactura a gran escala y de los extensos sistemas ferroviarios de Quebec y Ontario , que eran los objetivos de los gobiernos de Macdonald y Laurier. En las Marítimas la situación era muy diferente. Hoy en día, Nuevo Brunswick tiene varios centros de tamaño mediano en Saint John, Moncton y Fredericton, pero ningún centro de población significativo. Nueva Escocia tiene un área metropolitana en crecimiento alrededor de Halifax , pero una población en contracción en el condado industrial de Cape Breton , y varios centros más pequeños en Bridgewater , Kentville , Yarmouth y el condado de Pictou . Los únicos centros de población significativos de la Isla del Príncipe Eduardo están en Charlottetown y Summerside . A fines del siglo XIX y principios del XX, ocurrió exactamente lo contrario, con poca o ninguna concentración de población en los principales centros industriales, ya que la economía marítima, predominantemente rural y dependiente de los recursos, continuó por el mismo camino que había seguido desde el asentamiento europeo en las costas de la región.
A pesar de la ausencia de crecimiento económico en la región en la misma escala que otras partes de la nación, las Marítimas han cambiado notablemente a lo largo del siglo XX, en parte como resultado de las tendencias económicas mundiales y nacionales, y en parte como resultado de la intervención gubernamental. Cada subregión dentro de las Marítimas se ha desarrollado con el tiempo para explotar diferentes recursos y conocimientos técnicos. Saint John se convirtió en un centro del comercio de madera y la construcción naval y actualmente es un centro de refinación de petróleo y algo de fabricación. Las comunidades del norte de Nuevo Brunswick de Edmundston , Campbellton , Dalhousie , Bathurst y Miramichi se centran en la industria de la pulpa y el papel y en alguna actividad minera. Moncton era un centro de ferrocarriles y ha cambiado su enfoque para convertirse en un centro de transporte multimodal con intereses asociados de fabricación y venta minorista. El área metropolitana de Halifax ha llegado a dominar la península de Nueva Escocia como centro de venta minorista y servicios, pero las industrias de esa provincia estaban dispersas: las industrias del carbón y el acero de los condados industriales de Cape Breton y Pictou , la agricultura mixta de North Shore y Annapolis Valley , y la industria pesquera se centraba principalmente en South Shore y Eastern Shore . La Isla del Príncipe Eduardo está dominada en gran medida por la agricultura, la pesca y el turismo.
Dada la diversidad geográfica de las distintas subregiones dentro de las Marítimas, las políticas para centralizar la población y la economía no tuvieron éxito inicialmente, por lo que las fábricas de las Marítimas cerraron mientras que las de Ontario y Quebec prosperaron.
La tesis tradicional de los productos básicos , defendida por académicos como SA Saunders, analiza las dotaciones de recursos de las Marítimas y sostiene que fue el declive de las industrias tradicionales de construcción naval y pesca lo que llevó a la pobreza marítima, ya que estos procesos tenían sus raíces en la geografía y, por lo tanto, eran casi inevitables. Kris Inwood ha revivido el enfoque de los productos básicos y analiza una serie de debilidades geográficas en relación con el centro de Canadá. Repite el argumento de Acheson de que la región carece de grandes centros urbanos, pero agrega que las Marítimas también carecían de los grandes ríos que condujeron a la energía hidroeléctrica barata y abundante , clave para el desarrollo urbano y manufacturero de Quebec y Ontario, que los costos de extracción de los recursos marítimos eran más altos (particularmente en el caso del carbón de Cape Breton), y que los suelos de la región eran más pobres y, por lo tanto, el sector agrícola más débil.
Las provincias marítimas son las únicas provincias de Canadá que ingresaron a la Confederación en el siglo XIX y han mantenido sus límites coloniales originales. Las tres provincias tienen la base territorial más pequeña del país y se han visto obligadas a arreglárselas con los recursos que se encuentran dentro de ellas. En comparación, la antigua colonia de la provincia de Canadá (dividida en el Distrito de Canadá Este y el Distrito de Canadá Oeste ) y las provincias occidentales eran docenas de veces más grandes y en algunos casos se expandieron para abarcar territorio que antes estaba en manos de concesiones de la Corona británica a empresas como la Compañía de la Bahía de Hudson ; en particular, la venta el 19 de noviembre de 1869 de la Tierra de Rupert al Gobierno de Canadá en virtud de la Ley de Tierras de Rupert de 1868 fue facilitada en parte por los contribuyentes de las provincias marítimas. Las riquezas económicas de la energía y los recursos naturales que se encuentran dentro de esta base territorial más grande solo fueron aprovechadas por otras provincias durante el siglo XX.
La principal industria de las provincias marítimas es la pesca. En todas ellas se puede pescar langosta, caballa, atún, salmón y muchos otros tipos de peces. La acuicultura de ostras y salmónidos también tiene una importancia económica cada vez mayor.
Nueva Escocia es muy fuerte en agricultura, silvicultura y pesca.
El turismo es importante para la economía de la Isla del Príncipe Eduardo. Ana de las Tejas Verdes se escribió en la Isla del Príncipe Eduardo y esto atrae a los turistas a la isla. La Isla del Príncipe Eduardo también es conocida por su agricultura, principalmente la papa, y por su industria pesquera.
La agricultura y la silvicultura son dos industrias importantes en Nuevo Brunswick. A pesar de tener una extensa costa, el sector industrial de Nuevo Brunswick nunca ha dependido por completo del éxito de la pesca. Asimismo, el fuerte legado de construcción naval de la provincia está directamente relacionado con sus recursos forestales. Por ello, los habitantes de Nuevo Brunswick tienden a atribuir su herencia cultural menos al mar y más a sus bosques y ríos.
El conservadurismo marítimo desde la Segunda Guerra Mundial ha sido parte importante de la tradición conservadora roja , siendo sus influencias clave el ex primer ministro de Nueva Escocia y líder del Partido Conservador Progresista federal Robert Stanfield y el estratega conservador de Nuevo Brunswick Dalton Camp .
En los últimos años, el Partido Nuevo Democrático (NDP) socialdemócrata ha logrado avances significativos tanto a nivel federal como provincial en la región. El NDP ha elegido miembros del parlamento (MP) de Nuevo Brunswick, pero la mayor parte de la atención del partido a nivel federal y provincial se concentra actualmente en el área de Halifax en Nueva Escocia. El Cabo Bretón industrial ha sido históricamente una región de activismo laboral, eligiendo parlamentarios de la Federación Cooperativa de la Commonwealth (y más tarde del NDP), e incluso produjo muchos de los primeros miembros del Partido Comunista de Canadá en la era anterior a la Segunda Guerra Mundial. En las elecciones federales de 2004 , el NDP obtuvo el 28,45% de los votos en Nueva Escocia, más que cualquier otra provincia. En las elecciones provinciales de 2009, el NDP formó un gobierno mayoritario, el primero en la región.
En las elecciones federales de 2004, los conservadores tuvieron uno de los peores resultados de la región para un partido de derecha, desde la Confederación, con la excepción de las elecciones de 1993. El partido conservador mejoró su recuento de escaños en las elecciones de 2008 y eligió a 13 diputados en las elecciones de 2011. Sin embargo, en las elecciones de 2015 , el Partido Liberal ganó todos los escaños de la región, derrotando a todos los contrincantes conservadores (y del NDP).
El Partido Liberal de Canadá ha obtenido buenos resultados en las Marítimas en el pasado gracias a sus políticas intervencionistas . La región de la península Acadia de Nuevo Brunswick tiende a votar por los liberales o el NDP por razones políticas sociales, así como por el trato que los distintos partidos dan a los franceses. En las elecciones federales de 1997 , los liberales del primer ministro Jean Chrétien sufrieron una amarga derrota frente a los conservadores y el NDP en muchos distritos electorales como resultado de los impopulares recortes a los beneficios de desempleo para los trabajadores temporeros, así como los cierres de varias bases de las Fuerzas Canadienses , la negativa a cumplir una promesa de rescindir el impuesto sobre bienes y servicios , los recortes a los pagos de compensación provincial , la atención médica , la educación postsecundaria y la infraestructura de transporte regional, como aeropuertos, puertos pesqueros, puertos marítimos y ferrocarriles [ cita requerida ] . Los liberales mantuvieron sus escaños en la Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick, pero quedaron completamente fuera de Nueva Escocia, por segunda vez en la historia (la única otra vez fue la barrida de Diefenbaker ). En 2015, los liberales ganaron todos los escaños en las Marítimas, derrotando a los conservadores y al NDP en el poder.
Actualmente, las Maritimes están representadas en el Parlamento canadiense por 25 miembros de la Cámara de los Comunes (Nueva Escocia: 11, Nuevo Brunswick: 10, Isla del Príncipe Eduardo: 4) y 24 senadores (Nueva Escocia y Nuevo Brunswick: 10 cada uno, Isla del Príncipe Eduardo: 4). Este nivel de representación se estableció en la época de la Confederación, cuando las Maritimes tenían una proporción mucho mayor de la población nacional. El crecimiento comparativamente grande de la población del oeste y centro de Canadá durante el auge de la inmigración del siglo XX ha reducido la proporción de las Maritimes en la población nacional a menos del 10%, lo que ha dado lugar a una sobrerrepresentación en el Parlamento, con algunos distritos federales que tienen menos de 35.000 personas, en comparación con el centro y el oeste de Canadá, donde los distritos suelen contener entre 100.000 y 120.000 personas.
El Senado de Canadá está estructurado según líneas regionales, otorgando un número igual de escaños (24) a las Maritimes, Ontario, Quebec y el oeste de Canadá, además de la posterior incorporación de Terranova y Labrador, así como los tres territorios. Consagrado en la Constitución , este modelo fue desarrollado para asegurar que ninguna zona del país pueda ejercer una influencia indebida en el Senado. Las Maritimes, con su proporción mucho menor de la población nacional (en comparación con la época de la Confederación), también tienen una sobrerrepresentación en el Senado, particularmente en comparación con el crecimiento demográfico de Ontario y las provincias occidentales. Esto ha llevado a llamados a reformar el Senado ; sin embargo, tal medida implicaría cambios constitucionales.
Otro factor relacionado con el número de escaños en el Senado es que una enmienda constitucional de principios del siglo XX dispuso que ninguna provincia podía tener menos miembros del Parlamento que senadores. Esta decisión judicial fue el resultado de una queja del Gobierno de la Isla del Príncipe Eduardo después de que se propusiera cambiar el número de parlamentarios de esa provincia de 4 a 3, lo que explicaba su proporción decreciente de la población nacional en ese momento. Cuando la Isla del Príncipe Eduardo entró en la Confederación en 1873, se le otorgaron 6 parlamentarios y 4 senadores; sin embargo, esta cifra se redujo a 4 parlamentarios a principios del siglo XX. Como en esa época los senadores eran nombrados de por vida, estos codiciados escaños rara vez quedaban vacantes durante un largo período de tiempo en cualquier parte de Canadá. Como resultado, el desafío de la Isla del Príncipe Eduardo fue aceptado por el gobierno federal y se aseguró su nivel de representación federal. A raíz del presupuesto de 1989, en el que los senadores liberales realizaron maniobras obstruccionistas para intentar acabar con la legislación que creaba el impuesto sobre bienes y servicios , el primer ministro Brian Mulroney "apiló" el Senado creando escaños adicionales en varias provincias de Canadá, incluido Nuevo Brunswick; sin embargo, estas provincias no intentaron aumentar el número de parlamentarios para reflejar este cambio en la representación en el Senado.
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