En muchos países, las mujeres han estado subrepresentadas en el gobierno y en diferentes instituciones. [1] Esta tendencia histórica aún persiste, aunque cada vez más mujeres son elegidas para ser jefas de Estado y de gobierno . [2] [3]
En octubre de 2019, la tasa de participación mundial de las mujeres en los parlamentos nacionales era del 24,5 %. [4] En 2013, las mujeres representaban el 8 % de todos los líderes nacionales y el 2 % de todos los puestos presidenciales. Además, el 75 % de todas las primeras ministras y presidentas han asumido el cargo en las últimas dos décadas. [5]
Las mujeres pueden enfrentarse a una serie de retos que afectan a su capacidad de participar en la vida política y convertirse en dirigentes políticas. Varios países están estudiando medidas que puedan aumentar la participación de las mujeres en el gobierno a todos los niveles, desde el local hasta el nacional e internacional. Sin embargo, en la actualidad hay más mujeres que aspiran a ocupar puestos de liderazgo.
Las mujeres han estado notablemente en menor número en el poder ejecutivo del gobierno. Sin embargo, la brecha de género se ha ido cerrando, aunque lentamente, y las mujeres siguen estando subrepresentadas. [6]
Las siguientes mujeres líderes son actualmente jefas de Estado o jefas de gobierno de su nación:
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Las revoluciones socialistas que tuvieron lugar durante la Primera Guerra Mundial vieron a las primeras mujeres convertirse en miembros de gobiernos. Yevgenia Bosch ocupó el cargo de Ministra del Interior y Líder interina del Secretariado Popular de Ucrania , uno de los varios órganos de gobierno en competencia en la República Popular de Ucrania , predecesora de la Ucrania soviética (se proclamó como República Soviética de Rusia el 25 de enero de 1918). A veces se la considera la primera mujer moderna líder de un gobierno nacional. [7]
Las primeras mujeres que ocuparon puestos de jefatura de Estado , además de las gobernantes hereditarias , lo hicieron en países socialistas. Khertek Anchimaa-Toka dirigió la República Popular de Tuvan , un estado poco reconocido que hoy forma parte de Rusia, de 1940 a 1944. Sükhbaataryn Yanjmaa fue líder interina de la República Popular de Mongolia entre 1953 y 1954 y Soong Ching-ling fue copresidenta interina de la República Popular China entre 1968 y 1972 y nuevamente en 1981.
La primera mujer elegida democráticamente como primera ministra (jefa de gobierno) de un país soberano fue Sirimavo Bandaranaike de Ceilán (hoy Sri Lanka) en 1960-1965. Volvió a ocupar el cargo en 1970-77 y 1994-2000; un total de 17 años. Otras primeras ministras elegidas de forma temprana fueron Indira Gandhi de la India (1966-1977; volvió a ocupar el cargo en 1980-1984), Golda Meir de Israel (1969-1974) y Margaret Thatcher del Reino Unido (1979-1990). Angela Merkel de Alemania es la mujer que ha ocupado el cargo de jefa de gobierno durante más tiempo (de forma continuada) (2005-2021). [8]
La primera mujer en ostentar el título de « presidenta », en lugar de reina o primera ministra, fue Isabel Perón de Argentina (nombrada jefa de Estado y de gobierno, 1974-76). La primera presidenta electa del mundo fue Vigdís Finnbogadóttir de Islandia , cuyo mandato duró de 1980 a 1996. Es la jefa de Estado electa de cualquier país con más años en el cargo hasta la fecha. Corazón Aquino , presidenta de Filipinas (1986-1992), fue la primera mujer presidenta del sudeste asiático .
Benazir Bhutto , primera ministra de Pakistán (1988-1990), fue la primera mujer primera ministra de un país de mayoría musulmana . Volvió a ocupar el cargo entre 1993 y 1996. La segunda fue Khaleda Zia (1991-1996) de Bangladesh . Tansu Çiller de Turquía fue la primera mujer musulmana elegida primera ministra en Europa (1993-1996).
Elisabeth Domitien fue nombrada primera ministra de la República Centroafricana (1975-1976). Carmen Pereira de Guinea-Bissau (1984) y Sylvie Kinigi de Burundi (1993) ejercieron como jefas de Estado durante 2 días y 101 días respectivamente. Ruth Perry de Liberia fue la primera mujer designada como jefa de Estado en África (1996-1997). Diez años después, Ellen Johnson Sirleaf de Liberia fue la primera mujer elegida como jefa de Estado en África (2006-2018).
Sri Lanka fue la primera nación en tener una presidenta, Chandrika Kumaratunga (1994-2000), y una primera ministra ( Sirimavo Bandaranaike ) simultáneamente. Esto también marcó la primera vez que una primera ministra (Sirimavo Bandaranaike) sucedió directamente a otra primera ministra (Chandrika Kumaratunga). La elección de Mary McAleese como presidenta de Irlanda (1997-2011) fue la primera vez que una presidenta sucedió directamente a otra presidenta, Mary Robinson . Jóhanna Sigurðardóttir , primera ministra de Islandia (2009-2013), fue la primera líder mundial abiertamente lesbiana, la primera líder mundial femenina en casarse con una pareja del mismo sexo mientras estaba en el cargo.
La primera mujer nombrada presidenta de la Comisión Europea fue Ursula von der Leyen en 2019.
Isabel II , jefa de Estado del Reino Unido y los reinos de la Commonwealth desde 1952 hasta 2022, es la jefa de Estado y la reina con el reinado más prolongado en la historia mundial.
Cuando Barbados se convirtió en república el último día de noviembre de 2021, se convirtió en la primera nación en tener una mujer como presidenta, Sandra Mason . El país aún no ha tenido un presidente hombre.
Sofia Panina fue la primera viceministra de Bienestar Estatal y viceministra de Educación del mundo en Rusia en 1917. Alexandra Kollontai se convirtió en la primera mujer en ocupar un puesto ministerial, como Comisaria del Pueblo para el Bienestar Social en la Rusia Soviética en octubre de 1917. [9] Yevgenia Bosch ocupó el cargo de Ministra del Interior y Líder interina del Secretariado Popular de Ucrania desde diciembre de 1917 hasta marzo de 1918. La condesa Markievicz fue Ministra de Trabajo en la República de Irlanda de 1919 a 1922.
La primera mujer ministra del mundo en un gabinete de gobierno reconocido internacionalmente fue Nina Bang , ministra de Educación danesa de 1924 a 1926. Margaret Bondfield fue ministra de Trabajo en el Reino Unido de 1929 a 1931; fue la primera mujer ministra de gabinete y la primera mujer miembro del Consejo Privado del Reino Unido . [10] Dolgor Puntsag fue la primera mujer ministra de Salud del mundo en Mongolia en 1930. La primera mujer en ocupar el cargo de ministra de finanzas fue Varvara Yakovleva , comisaria del pueblo de finanzas de la Unión Soviética de 1930 a 1937. Frances Perkins , secretaria de Trabajo de 1933 a 1945, fue la primera mujer en ocupar un puesto en el gabinete del gobierno federal de los Estados Unidos. En 1938, Azerbaiyán nombró a la primera mujer ministra de Justicia , Ayna Sultanova . En 1947, Ana Pauker, de Rumania , fue la primera mujer ministra de Asuntos Exteriores , cargo que ocupó durante cuatro años. Qian Ying, de China, fue la primera mujer ministra del Interior , de 1959 a 1960. La primera mujer que ocupó el cargo de ministra de Defensa fue Sirimavo Bandaranaike , de Ceilán , de 1960 a 1965.
Si bien la representación de las mujeres como ministras aumentó durante el siglo XX, hasta el siglo XXI las mujeres que ocupaban los puestos más altos del gabinete eran relativamente poco frecuentes. En los últimos años, las mujeres han ocupado cada vez más los puestos más importantes de sus gobiernos en áreas no tradicionales para las mujeres en el gobierno, como las relaciones exteriores, la defensa y la seguridad nacional, y las finanzas o los ingresos.
Kamala Harris es la primera mujer en ocupar el cargo de vicepresidenta de los Estados Unidos, lo que la convierte en la mujer política de mayor rango en la historia de ese país. Janet Yellen es la primera mujer en ocupar el cargo de secretaria del Tesoro de los Estados Unidos, tras haber sido presidenta de la Reserva Federal y presidenta del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca. [11]
Yevgenia Bosch , líder militar bolchevique , ocupó el cargo de Secretario del Pueblo de Asuntos Internos en la República Popular de Ucrania de los Soviets de Obreros y Campesinos de 1917 a 1918, que era responsable de las funciones ejecutivas de la República Popular de Ucrania , parte de la República Soviética de Rusia . [12] [13] [14]
Nellie Ross fue la primera mujer en prestar juramento como gobernadora de un estado de EE. UU. en enero de 1925, seguida ese mismo mes por Miriam A. Ferguson .
Louise Schröder fue la primera mujer miembro de la Asamblea Nacional de Weimar . Tras la división de Alemania tras la Segunda Guerra Mundial, ejerció como alcaldesa de Berlín Occidental entre 1948 y 1951.
Sucheta Kripalani fue la primera mujer ministra principal de la India y se desempeñó como jefa del gobierno de Uttar Pradesh entre 1963 y 1967.
Savka Dabčević-Kučar , de la República Socialista de Croacia (1967-1969), fue la primera mujer que ocupó el cargo de primera ministra de un estado constituyente europeo no soberano. Ocupó el cargo de presidenta del Consejo Ejecutivo (primera ministra) de Croacia cuando era una república constituyente de la República Federativa Socialista de Yugoslavia .
Imelda Marcos fue gobernadora de Metro Manila en Filipinas desde 1975 hasta 1986, cuando la Revolución del Poder Popular derrocó a los Marcos y obligó a la familia al exilio.
Griselda Álvarez fue la primera mujer gobernadora de México , ejerciendo el cargo de gobernadora del estado de Colima de 1979 a 1985.
Carrie Lam se convirtió en la primera mujer jefa ejecutiva de Hong Kong en 2017 y antes de eso fue Secretaria Jefa de Administración desde 2012.
Claudia Sheinbaum es la primera alcaldesa de la Ciudad de México . Es la jefa de la jurisdicción gubernamental más poblada administrada por una mujer en América y la tercera en el mundo (después de la canciller Angela Merkel de Alemania y la primera ministra Sheikh Hasina de Bangladesh).
El número de mujeres líderes en todo el mundo ha aumentado, pero aún representan un grupo pequeño. [15] En los niveles ejecutivos de gobierno, las mujeres se convierten en primeras ministras con mayor frecuencia que en presidentas. Parte de las diferencias en estos caminos hacia el poder es que las primeras ministras son elegidas por los propios miembros de los partidos políticos, mientras que los presidentes son elegidos por el público. En 2013, las mujeres representaban el 8 por ciento de todos los líderes nacionales y el 2 por ciento de todos los puestos presidenciales. Además, el 75 por ciento de todas las primeras ministras y presidentas han asumido el cargo en las últimas dos décadas. [5] Desde 1960 hasta 2015, 108 mujeres se han convertido en líderes nacionales en 70 países, y más de ellas han sido primeras ministras que presidentas. [16]
Las ejecutivas suelen tener un alto nivel de educación y pueden tener relaciones estrechas con familias políticamente importantes o de clase alta. La situación general de la mujer en un país no predice si una mujer alcanzará un puesto ejecutivo ya que, paradójicamente, las ejecutivas han ascendido sistemáticamente al poder en países donde la posición social de las mujeres está por detrás de la de los hombres. [17]
En los países más desarrollados, las mujeres han luchado durante mucho tiempo para llegar a ser presidentas o primeras ministras. Israel eligió a su primera primera ministra en 1969, pero nunca volvió a hacerlo. En cambio, Estados Unidos no ha tenido ninguna presidenta. [18]
Sri Lanka fue la primera nación en tener una presidenta, Chandrika Kumaratunga (1994-2000), y una primera ministra ( Sirimavo Bandaranaike ) simultáneamente. Esto también marcó la primera vez que una primera ministra (Sirimavo Bandaranaike) sucedió directamente a otra primera ministra (Chandrika Kumaratunga). La elección de Mary McAleese como presidenta de Irlanda (1997-2011) fue la primera vez que una presidenta sucedió directamente a otra presidenta, Mary Robinson . Jóhanna Sigurðardóttir , primera ministra de Islandia (2009-2013), fue la primera líder mundial abiertamente lesbiana del mundo, la primera líder mundial femenina en casarse con una pareja del mismo sexo mientras estaba en el cargo. Barbados fue la primera nación en tener una presidenta inaugural, Sandra Mason (desde 2021); por lo tanto, el país no ha tenido presidentes hombres.
La jefa de gobierno no perteneciente a la realeza que más tiempo ha estado en el cargo y la líder femenina que más tiempo ha estado en el cargo en un país es Sheikh Hasina . Es la primera ministra que más tiempo ha estado en el cargo en la historia de Bangladesh , habiendo servido durante un total combinado de 100 años.20 años, 303 días. A partir del 27 de septiembre de 2024, es la mujer elegida jefa de gobierno con más años en el cargo en el mundo . [19] [20] [21]
En 2021, Estonia se convirtió en el primer país en tener una mujer elegida como jefa de Estado y una mujer elegida como jefa de Gobierno. [22] (Si solo se consideran los países donde el jefe de Estado es elegido directamente, entonces el primer país en tener una mujer elegida como jefa de Estado y una mujer elegida como jefa de Gobierno es Moldavia, también en 2021). [23]
En mayo de 2024, 28 mujeres se desempeñan como jefas de estado y/o de gobierno en 28 países. De ellas, 15 se desempeñan como jefas de estado y 16 como jefas de gobierno . El estatus social de las mujeres no se correlaciona necesariamente con su probabilidad de alcanzar altos puestos ejecutivos, como lo demuestra el surgimiento de muchas líderes femeninas en naciones donde las mujeres generalmente tienen un estatus social más bajo. Ejemplos notables incluyen Sri Lanka , que fue el primer país en tener una presidenta y una primera ministra simultáneamente, y Barbados , que ha tenido una jefa de estado desde que se convirtió en una república. [24]
La proporción de mujeres en los parlamentos nacionales de todo el mundo está creciendo, pero aún están subrepresentadas. [25] Al 1 de abril de 2019, el promedio mundial de mujeres en las asambleas nacionales es del 24,3 por ciento. [26] Al mismo tiempo, existen grandes diferencias entre países, por ejemplo, Sri Lanka tiene tasas de participación femenina bastante bajas en el parlamento en comparación con Ruanda, Cuba y Bolivia, donde las tasas de representación femenina son las más altas. [27] Tres de los diez principales países en 2019 estaban en América Latina (Bolivia, Cuba y México), y los estadounidenses han visto el mayor cambio agregado en los últimos 20 años. [28]
De 192 países enumerados en orden descendente por el porcentaje de mujeres en la cámara baja o única, los 20 países principales con la mayor representación de mujeres en los parlamentos nacionales son (las cifras reflejan información al 1 de enero de 2020; a – representa una legislatura unicameral sin cámara alta): [27]
Hay nuevas cifras disponibles hasta febrero de 2014 de IDEA Internacional, la Universidad de Estocolmo y la Unión Interparlamentaria. [29]
Aunque el 86% de los países han alcanzado al menos el 10% de mujeres en su legislatura nacional, muchos menos han cruzado las barreras del 20% y el 30%. A julio de 2019, solo el 23% de las naciones soberanas tenían más del 30% de mujeres en el parlamento . Las principales democracias de habla inglesa se ubican principalmente en el 40% superior de los países clasificados. Nueva Zelanda ocupa el puesto número 5 con mujeres que comprenden el 48,3% de su parlamento. El Reino Unido (32,0% en la cámara baja, 26,4% en la cámara alta) ocupa el puesto número 39, mientras que Australia (30,5% en la cámara baja, 48,7% en la cámara alta) ocupa el puesto número 47 de 189 países. Canadá ocupa el puesto 60 (29,6% en la cámara baja, 46,7% en la cámara alta), mientras que Estados Unidos ocupa el puesto 78 (23,6% en la cámara baja, 25,0% en la cámara alta). [27] No todas estas cámaras baja y/o alta en los parlamentos nacionales son elegidas directamente; por ejemplo, en Canadá, los miembros de la cámara alta (el Senado) son designados.
Al 1 de marzo de 2022 [update], Cuba tiene el porcentaje más alto entre los países sin cuota. [30] En el sur de Asia, Nepal ocupa el primer lugar en el ranking de participación de mujeres en política con (33%). [31] Entre los países de Asia oriental , Taiwán tiene el mayor porcentaje de mujeres en el Parlamento (38,0%).
Pamela Paxton describe tres factores que son razones por las cuales la representación a nivel nacional se ha vuelto mucho mayor en las últimas décadas. [32] El primero es el cambio en las condiciones estructurales y económicas de las naciones, que dice que los avances educativos junto con un aumento en la participación de las mujeres en la fuerza laboral fomenta la representación. [33] El segundo es el factor político; la representación de las mujeres en el cargo se basa en un sistema de proporcionalidad. Algunos sistemas de votación están construidos de manera que un partido que obtiene el 25% de los votos obtiene el 25% de los escaños. En estos procesos, un partido político se siente obligado a equilibrar la representación dentro de sus votos entre los géneros, aumentando la actividad de las mujeres en la posición política. Un sistema de pluralidad-mayoría , como el utilizado en los Estados Unidos, el Reino Unido y la India, solo permite elecciones de un solo candidato y, por lo tanto, permite a los partidos políticos dictar por completo los representantes de las regiones incluso si solo controlan una pequeña mayoría de los votos. Por último, está la disposición ideológica de un país; el concepto de que los aspectos culturales de los roles o posiciones de las mujeres en los lugares donde viven determinan su posición en esa sociedad, y en última instancia, ayudan o impiden que esas mujeres ocupen puestos políticos. [33]
En 1995, las Naciones Unidas fijaron como meta una representación femenina del 30% [34] . La tasa actual de crecimiento anual de las mujeres en los parlamentos nacionales es de alrededor del 0,5% en todo el mundo. A este ritmo, la paridad de género en las legislaturas nacionales no se alcanzará hasta 2068 [35].
En Brasil, la Secretaría de Políticas para las Mujeres fue hasta hace poco el principal organismo estatal de feminismo a nivel federal. Bajo los gobiernos del Partido de los Trabajadores (2003-2016), Brasil implementó políticas centradas en las mujeres en tres dimensiones de su política exterior: diplomacia, cooperación para el desarrollo y seguridad. [36]
En Irlanda, Ann Marie O'Brien ha estudiado a las mujeres en el Departamento de Asuntos Exteriores irlandés asociado con la Sociedad de Naciones y las Naciones Unidas, 1923-1976. Ella concluye que las mujeres tenían mayores oportunidades en la ONU. [37]
En los Estados Unidos, Frances E. Willis se unió al Servicio Exterior en 1927, convirtiéndose en la tercera mujer estadounidense en hacerlo. Trabajó en Chile, Suecia, Bélgica, España, Gran Bretaña y Finlandia, así como en el Departamento de Estado. En 1953, se convirtió en la primera embajadora estadounidense en Suiza y más tarde sirvió como embajadora en Noruega y Ceilán. El ascenso de Willis en el Servicio Exterior se debió a su competencia, trabajo duro y confianza en sí misma. También fue útil en su carrera el apoyo de mentores influyentes. Si bien no era una feminista militante, Willis abrió un camino para que otras diplomáticas mujeres lo siguieran. [38] [39] [40] [41]
En Estados Unidos, el 18 de diciembre de 2018, Nevada se convirtió en el primer estado en tener una mayoría femenina en su legislatura. Las mujeres ocupan nueve de los 21 escaños del Senado de Nevada y 23 de los 42 escaños de la Asamblea de Nevada. [42]
Una encuesta realizada en 2003 por Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU), una red mundial que apoya a los gobiernos locales inclusivos, concluyó que la proporción media de mujeres en los consejos locales era del 15%. En los puestos de liderazgo, la proporción de mujeres era menor: por ejemplo, el 5% de los alcaldes de los municipios latinoamericanos son mujeres.
Se ha prestado cada vez más atención a la representación de las mujeres a nivel local. [43] La mayor parte de esta investigación se centra en los países en desarrollo. La descentralización gubernamental suele dar lugar a estructuras de gobierno local más abiertas a la participación de las mujeres, tanto como concejalas locales electas como usuarias de los servicios del gobierno local. [6]
Según un estudio comparativo sobre las mujeres en los gobiernos locales de Asia Oriental y el Pacífico, las mujeres han tenido más éxito en alcanzar puestos de toma de decisiones en los gobiernos locales que en el nivel nacional. [35] Los gobiernos locales tienden a ser más accesibles y tienen más puestos disponibles. Además, el papel de las mujeres en los gobiernos locales puede ser más aceptado porque se las considera una extensión de su participación en la comunidad.
La representación de las mujeres en los órganos deliberativos locales es, en promedio, del 35,5% en 141 países. Cabe destacar que tres países han logrado la paridad de género y otros 22 informan de una representación femenina superior al 40% en estos órganos. A pesar de estos avances, existen variaciones regionales sustanciales: la representación llega al 41% en Asia central y meridional , pero cae a sólo el 20% en Asia occidental y el norte de África . Esta disparidad pone de relieve los diversos desafíos y los distintos grados de progreso en la promoción de la participación de las mujeres en la gobernanza local a nivel mundial. [24]
En promedio, las democracias tienen el doble de mujeres en el gabinete que las autocracias. [44] En los sistemas autoritarios de gobierno, los gobernantes tienen incentivos relativamente débiles para nombrar mujeres en puestos de gabinete. Por el contrario, los gobernantes autoritarios tienen mayores incentivos para nombrar a individuos leales en el gabinete con el fin de aumentar sus posibilidades de supervivencia y disminuir el riesgo de golpes de Estado y revoluciones. [44] En las democracias, los líderes tienen incentivos para nombrar puestos de gabinete que les ayuden a ganar la reelección. [44]
Los politólogos dividen las causas de la escasa representación de las mujeres en puestos gubernamentales en dos categorías: la oferta y la demanda. La oferta se refiere a la ambición general de las mujeres de presentarse a un cargo y al acceso a recursos como la educación y el tiempo, mientras que la demanda se refiere al apoyo de la élite, el sesgo de los votantes y el sexismo institucional. [45] Las mujeres se enfrentan a numerosos obstáculos para lograr la representación en el gobierno. Los mayores desafíos que puede enfrentar una mujer en el gobierno ocurren durante la búsqueda de su puesto en el gobierno, a diferencia de cuando mantiene dicho puesto. Los estudios muestran que uno de los grandes desafíos es la financiación de una campaña. Los estudios también muestran que las mujeres que se postulan para un cargo político recaudan una cantidad similar de dinero en comparación con sus homólogos masculinos, sin embargo, sienten que necesitan trabajar más para lograrlo. [46] La violencia contra las mujeres en la política también disuade a las mujeres de presentarse a las elecciones.
Según una encuesta realizada a una muestra de 3.640 funcionarios municipales electos, las mujeres se enfrentan a adversidades en cuestiones como la financiación de una campaña porque los líderes de los partidos no las reclutan tanto como a los hombres. Hay dos factores que contribuyen a esta tendencia. En primer lugar, los líderes de los partidos tienden a reclutar candidatos que son similares a ellos. Como la mayoría de los líderes de los partidos son hombres, suelen considerar a los hombres como candidatos principales porque comparten más similitudes que la mayoría de las mujeres. El mismo concepto se aplica al analizar el segundo factor. El reclutamiento se realiza a través de redes como los titulares de cargos de nivel inferior o las empresas afiliadas. Como las mujeres están subrepresentadas en estas redes, según las estadísticas, es menos probable que sean reclutadas que los hombres. Debido a estos desafíos, las mujeres tienen que dedicar tiempo y esfuerzo consciente a construir un sistema de apoyo financiero, a diferencia de los hombres.
Algunos han sostenido que la política es una "matriz de dominación" diseñada por la raza, la clase, el género y la sexualidad. La interseccionalidad desempeña un papel importante en el trato que reciben las mujeres cuando se presentan a un cargo político y durante el tiempo que ocupan un cargo político. Un estudio realizado en Brasil encontró disparidades raciales que afectan aún más a las candidatas durante los procesos de reclutamiento y selección de candidatos. Las mujeres brasileñas afrodescendientes fueron las más desfavorecidas cuando se presentaron a un cargo político. [47]
La desigualdad de género dentro de las familias, la división inequitativa del trabajo dentro de los hogares y las actitudes culturales sobre los roles de género subyugan aún más a las mujeres y sirven para limitar su representación en la vida pública. [35] Además, a menudo se espera que la subrepresentación política de las mujeres en la democracia postsoviética que tiende a caracterizarse por altos niveles de corrupción política sea el resultado de las normas de género patriarcales y las preferencias de los votantes por colocar a los hombres en posiciones de liderazgo (Moser y Scheiner, 2012). [48] Las sociedades que son altamente patriarcales a menudo tienen estructuras de poder locales que dificultan que las mujeres combatan. [6] Por lo tanto, sus intereses a menudo no están representados o están subrepresentados.
Uno de los principales retos que las candidatas deben superar para obtener puestos políticos es el sesgo de los votantes. Según un estudio, las mujeres eran más propensas a afirmar que era más fácil para los hombres ser elegidos para cargos más altos. El estudio encontró que el 58% de los hombres y el 73% de las mujeres afirmaron que era más fácil para los hombres ser elegidos para cargos más altos. [49] En los EE. UU., según una encuesta, el 15% de los estadounidenses todavía cree que los hombres son mejores candidatos políticos que las mujeres. [50] Otra encuesta encontró que el 13% de las mujeres estadounidenses están muy de acuerdo o de acuerdo con que los hombres tienden a ser mejores candidatos políticos que las mujeres. [51]
En Estados Unidos, muchos votantes suponen que los hombres y las mujeres poseen rasgos que reflejan los estereotipos en los que creen. Muchos suponen que las candidatas son demasiado emocionales, más dispuestas a ceder o a hacer concesiones, menos cualificadas y más amables. Estas nociones suelen afectar negativamente a las mujeres, ya que la gente suele creer que muchas mujeres no deberían presentarse a las elecciones debido a estos estereotipos sobre los candidatos. [52]
Además, en el ámbito electoral se espera más de las mujeres que de los hombres. Un estudio en particular concluyó que las mujeres tienen estándares éticos y morales más altos que los hombres. [53] En este estudio, los datos de dieciocho países latinoamericanos mostraron que cuando se lanzaron ciertos escándalos o acusaciones de mala conducta contra una administración ejecutiva, la calificación de aprobación pública se redujo en mayor medida contra las ejecutivas que contra los ejecutivos, en promedio. Por lo tanto, el autor de este estudio sostiene que se espera que las mujeres se adhieran más estrictamente a los estándares éticos que los hombres, lo que sin duda implica un sesgo de género en la población votante.
Se han presentado numerosos argumentos en los que se afirma que el sistema de votación por mayoría simple es una desventaja para las posibilidades de que las mujeres ocupen cargos públicos. Andrew Reynolds expone uno de estos argumentos al afirmar: "Los sistemas de distritos uninominales con mayoría simple, ya sean del tipo angloamericano de mayoría simple (FPTP), el sistema australiano de voto alternativo por preferencia (AV) o el sistema francés de dos vueltas (TRS), se consideran particularmente desfavorables para las posibilidades de que las mujeres sean elegidas para un cargo público". [54] Andrew cree que los mejores sistemas son los sistemas de listas proporcionales . "En estos sistemas de alta proporcionalidad entre los escaños obtenidos y los votos emitidos, los partidos pequeños pueden ganar representación y los partidos tienen un incentivo para ampliar su atractivo electoral general haciendo que sus listas de candidatos sean lo más diversas posible". [54]
Incluso una vez elegidas, las mujeres tienden a ocupar ministerios o puestos similares menos valorados. [43] A veces se los describe como "industrias blandas" e incluyen la salud, la educación y el bienestar. Con mucha menor frecuencia, las mujeres tienen autoridad para tomar decisiones ejecutivas en dominios más poderosos o aquellos que se asocian con nociones tradicionales de masculinidad (como las finanzas y el ejército). Por lo general, cuanto más poderosa es la institución, menos probable es que se representen los intereses de las mujeres. Además, en las naciones más autocráticas, es menos probable que las mujeres tengan representados sus intereses. [6] Muchas mujeres alcanzan una posición política debido a lazos de parentesco, ya que tienen familiares varones que participan en la política. [43] Estas mujeres tienden a provenir de familias de mayores ingresos y estatus y, por lo tanto, pueden no estar tan centradas en los problemas que enfrentan las familias de menores ingresos. En los Estados Unidos, el extremo inferior de la escala profesional contiene una mayor proporción de mujeres, mientras que el nivel superior contiene una mayor proporción de hombres. Las investigaciones muestran que las mujeres están subrepresentadas en los puestos directivos de los organismos estatales, ya que representan solo el 18% del Congreso y el 15% de los puestos en los consejos de administración de las empresas. Cuando las mujeres consiguen algún nivel de representación es en los ámbitos de la salud, el bienestar social y el trabajo, y se las considera responsables de abordar cuestiones etiquetadas como femeninas. [55]
Un estudio de 2015 realizado por Kristin Kanthak y Jonathan Woon exploró por qué la participación de las mujeres en el gobierno no está al nivel que debería. Si bien hay múltiples factores que se analizan a lo largo de esta página, los autores sostienen que las mujeres tienden a ser más reacias a las elecciones que los hombres. Parece que la voluntad y la capacidad de las mujeres para participar en el gobierno es similar al nivel de ambición de los hombres, pero cuando hay una elección de por medio, su interés cae drásticamente. Las elecciones tienden a ser desordenadas, perjudiciales y costosas, lo que hace que muchas mujeres dejen de presentarse como candidatas. [56]
Además, el deseo de las mujeres de presentarse como candidatas se ve reforzado en gran medida por el estímulo de sus relaciones [57] . Mientras que la ambición de los hombres se deriva de la ambición personal, la educación, el matrimonio, etc., las mujeres reciben un estímulo abrumador de sus confidentes cercanos que apoyan sus esfuerzos en la esfera política. Esto puede ser un desafío, porque si ciertas mujeres no crecen en un entorno donde se aliente su participación en la arena política, esto reduce severamente cualquier deseo de involucrarse en ellas. En general, esto perjudica la representación femenina en el gobierno.
Además, las mujeres que se presentan a un cargo público suelen ser objeto de un escrutinio adicional e innecesario sobre su vida privada. Por ejemplo, las elecciones de moda de las mujeres políticamente activas suelen ser criticadas por los medios de comunicación. En estos "análisis", las mujeres rara vez obtienen la aprobación de los medios, que suelen decir que muestran demasiada piel o muy poca, o tal vez que parecen demasiado femeninas o demasiado masculinas. Sylvia Bashevkin también señala que sus vidas románticas suelen ser objeto de mucho interés para la población en general, tal vez más que su agenda política o sus posturas sobre cuestiones. [58] Señala que aquellas que "parecen ser sexualmente activas fuera de un matrimonio heterosexual monógamo se enfrentan a dificultades particulares, ya que tienden a ser retratadas como zorras molestas" [59] que están más interesadas en su vida romántica privada que en sus responsabilidades públicas. [58] Si están en una relación monógama y casada pero tienen hijos, entonces su idoneidad para el cargo se convierte en una cuestión de cómo se las arreglan para ser políticos y al mismo tiempo cuidar de sus hijos, algo sobre lo que a un político varón rara vez, o nunca, se le preguntaría.
Los deberes familiares y la formación de familias causan retrasos significativos en las carreras políticas de las mujeres aspirantes. [60] Mientras hacía campaña en las elecciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 2018 en Nueva York , la candidata a las primarias demócratas Liuba Grechen Shirley utilizó fondos de campaña para pagar a una cuidadora para sus dos hijos pequeños. [1] La FEC dictaminó que los candidatos federales pueden usar fondos de campaña para pagar los costos de cuidado infantil que resultan del tiempo dedicado a postularse para un cargo. Grechen Shirley se convirtió en la primera mujer en la historia en recibir la aprobación para gastar fondos de campaña en cuidado infantil. [61]
Un estudio de 2017 concluyó que las candidatas republicanas obtienen peores resultados en las elecciones que los hombres republicanos y las mujeres demócratas. [62]
Un estudio de 2020 encontró que ser promovido al puesto de alcalde o parlamentario duplica la probabilidad de divorcio para las mujeres, pero no para los hombres. [63]
Se ha demostrado que las mujeres enfrentan más consecuencias cuando se enfrentan a escándalos. Un estudio realizado en 2019 por Catherine Reyes-Housholder utiliza a la expresidenta chilena Michelle Bachelet como caso de estudio sobre el efecto del índice de aprobación determinado por el género durante una controversia. El estudio descubrió que los índices de aprobación de los presidentes hombres no cambian con la corrupción percibida en el gobierno, pero los índices de aprobación de las mujeres sí. [64]
En Canadá, hay evidencia de que las mujeres políticas enfrentan el estigma de género por parte de los miembros masculinos de los partidos políticos a los que pertenecen, lo que puede socavar la capacidad de las mujeres para alcanzar o mantener roles de liderazgo. Pauline Marois , líder del Parti Québécois (PQ) y la oposición oficial de la Asamblea Nacional de Quebec , fue objeto de una reclamación de Claude Pinard, un " backbencher " del PQ, de que muchos quebequenses no apoyan a una mujer política: "Creo que una de sus serias desventajas es el hecho de que es mujer [...] Creo sinceramente que un buen segmento de la población no la apoyará porque es mujer". [65] Un estudio de 2000 que analizó los resultados de las elecciones de 1993 en Canadá encontró que entre "candidatos mujeres y hombres en situaciones similares", las mujeres en realidad tenían una pequeña ventaja de votos. El estudio mostró que ni la participación electoral ni los distritos urbanos/rurales eran factores que ayudaban o perjudicaban a una candidata, pero "la experiencia en cargos públicos en organizaciones no políticas hizo una modesta contribución a la ventaja electoral de las mujeres". [66]
Bruce M. Hicks, investigador de estudios electorales de la Universidad de Montreal, afirma que la evidencia muestra que las candidatas mujeres comienzan con una ventaja de hasta un 10 por ciento a ojos de los votantes, y que los votantes suelen asociarlas más favorablemente con temas como la atención de la salud y la educación. [65] La percepción del electorado de que las candidatas mujeres tienen más competencia en esferas tradicionalmente femeninas, como la educación y la atención de la salud, presenta la posibilidad de que los estereotipos de género puedan funcionar a favor de una candidata mujer, al menos entre el electorado. En política, sin embargo, Hicks señala que el sexismo no es nada nuevo:
(El problema de Marois) refleja lo que viene sucediendo desde hace algún tiempo: las mujeres que ocupan puestos de autoridad tienen problemas en cuanto a la forma en que gestionan la autoridad [...] El problema no son ellas, sino los hombres que están bajo su mando, que resienten recibir órdenes de mujeres fuertes. Y el diálogo sucio que se desarrolla tras bambalinas puede salir a la luz pública. [65]
En el propio Quebec, Don McPherson señaló que el propio Pinard ha tenido un mayor éxito electoral con Pauline Marois como líder del partido que con un líder masculino anterior, cuando Pinard no fue elegido en su distrito electoral. Desde el punto de vista demográfico, el distrito electoral de Pinard es rural, con "votantes relativamente mayores y menos instruidos". [67]
En Nigeria , no hay muchas mujeres en puestos de liderazgo. Actualmente, sólo siete de los 109 senadores y 22 de los 360 miembros de la Cámara de Representantes son mujeres. Hay varias explicaciones de por qué la participación de las mujeres en los partidos políticos es tan baja. Por ejemplo, las mujeres se ven disuadidas de presentarse a cargos públicos debido a los altos costos de la política. Los formularios de nominación y declaración de intereses que los partidos políticos exigen a los candidatos para presentarse a los escaños de su plataforma con frecuencia están fuera del alcance de las mujeres. Además, el precio de una campaña electoral es escandaloso. Y el acceso limitado a la educación también significa un acceso limitado a empleos bien remunerados. Las mujeres también tienen menos probabilidades de poder continuar el proceso de obtención de puestos de liderazgo debido a las responsabilidades laborales no remuneradas, los derechos de herencia desiguales y la discriminación abierta.
En un estudio que analizó la financiación de las campañas en Chile, los investigadores encontraron un sesgo de género significativo contra las mujeres en la financiación de las campañas. [46] En Chile, los partidos reciben dinero directamente del gobierno para asignarlo a sus diversos candidatos, y los candidatos están limitados a una cierta cantidad de dinero que pueden gastar en su campaña. El gobierno chileno instituyó múltiples políticas para tratar de aumentar la representación de género. Fijó una cuota del 40% en los escaños políticos y reembolsó a los partidos políticos cuando eligieron candidatas políticas en un esfuerzo por incentivarlas. Incluso en este caso "menos probable", los investigadores encontraron que en los candidatos sin experiencia previa en la candidatura, los hombres recaudarían más fondos que las mujeres.
Muchos de los desafíos que enfrentan las mujeres y que conducen a su escasa representación en los cargos políticos se ven amplificados por otros factores institucionales. La raza, en particular, desempeña un papel cada vez más importante en los desafíos que enfrentan las mujeres cuando deciden postularse para un cargo, se postulan activamente para un cargo y ejercen activamente un cargo. En un estudio que se centró en el tratamiento de las mujeres afrobrasileñas, los investigadores descubrieron que la institucionalización de los partidos aumenta la posibilidad de que los partidos elijan a las mujeres, sin embargo, el efecto es más atenuado para las afrobrasileñas. En Brasil, los afroamericanos ya enfrentan una importante brecha de recursos, como un ingreso promedio más bajo, niveles más bajos de legislación y tasas más altas de analfabetismo. Junto con estas barreras, las mujeres afrobrasileñas también enfrentan barreras para acceder al poder. Los investigadores descubrieron que las mujeres afrodescendientes recaudaban sistemáticamente menos dinero y obtenían menos votantes incluso cuando poseían las características tradicionales de una candidata política adecuada. [68]
Un estudio concluyó que la interseccionalidad juega un papel importante en la ambición de las mujeres y su decisión de postularse para un cargo político. [69] Encontraron que cuando se les decía a las mujeres las diferentes razones de la subrepresentación de las mujeres en los cargos políticos, las mujeres de diferentes razas respondían de manera muy diferente. Los investigadores afirmaron que "atribuir la falta de paridad de las mujeres a factores de demanda permite a las mujeres blancas y asiáticas "descartar" la posibilidad de que el fracaso se deba a sus propias habilidades, lo que aumenta la ambición política de las mujeres. Alternativamente, enmarcar la subrepresentación de las mujeres como debida a factores de oferta deprime la ambición política de las mujeres blancas y asiáticas posiblemente debido a la amenaza de los estereotipos. Las mujeres negras responden de manera opuesta, con una ambición política deprimida en escenarios de demanda, mientras que las latinas no se ven afectadas por estas narrativas". [69]
La participación de las mujeres en la política formal es menor que la de los hombres en todo el mundo. [70] El argumento planteado por las académicas Jacquetta Newman y Linda White es que la participación de las mujeres en el ámbito de la alta política es crucial si el objetivo es afectar la calidad de la política pública. Como tal, el concepto de representación especular apunta a lograr la paridad de género en los cargos públicos. En otras palabras, la representación especular dice que la proporción de mujeres en puestos de liderazgo debe coincidir con la proporción de mujeres en la población que gobiernan. La representación especular se basa en el supuesto de que los funcionarios electos de un género en particular probablemente apoyarían políticas que buscan beneficiar a los electores del mismo género.
Una crítica clave es que la representación especular supone que todos los miembros de un sexo en particular operan bajo la rúbrica de una identidad compartida, sin tomar en consideración otros factores como la edad, la educación, la cultura o el estatus socioeconómico. [71] Sin embargo, los defensores de la representación especular argumentan que las mujeres tienen una relación diferente con las instituciones gubernamentales y las políticas públicas que la de los hombres, y por lo tanto merecen una representación igualitaria solo en esta faceta. Esta característica se basa en la realidad histórica de que las mujeres, independientemente de su origen, han sido en gran medida excluidas de los puestos legislativos y de liderazgo influyentes. Como señala Sylvia Bashevkin, "la democracia representativa parece deteriorada, parcial e injusta cuando las mujeres, como mayoría de los ciudadanos, no se ven reflejadas en el liderazgo de su sistema político". [72] De hecho, la cuestión de la participación de las mujeres en la política es de tal importancia que las Naciones Unidas han identificado la igualdad de género en la representación (es decir, la representación especular) como un objetivo en la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) y la Plataforma de Acción de Beijing . [73] Además de buscar la igualdad, el objetivo de la representación especular es también reconocer la importancia de la participación de las mujeres en la política, lo que posteriormente legitima dicha participación.
Los resultados de los estudios que analizaron la importancia de la representación de las mujeres en los resultados de las políticas públicas han sido dispares. Aunque las mujeres en los Estados Unidos tienen más probabilidades de identificarse como feministas, [74] un estudio de 2014 que analizó a los Estados Unidos no encontró "ningún efecto del género del alcalde en los resultados de las políticas". [75] Un estudio de 2012 encontró evidencia mixta de que la proporción de concejalas en Suecia afectó las condiciones de las ciudadanas, como el ingreso de las mujeres, el desempleo, la salud y la licencia parental. [76] Un estudio de 2015 en Suecia dijo que: "Los hallazgos muestran que las legisladoras defienden los intereses feministas más que sus colegas masculinos, pero que solo responden marginalmente a las preferencias electorales de las mujeres". [77] Un estudio de 2016 que analizó a los políticos africanos encontró que "las diferencias de género en las prioridades políticas [son] bastante pequeñas en promedio, varían entre los dominios de políticas y los países". [78]
Según la OCDE , la mayor presencia de mujeres en los gabinetes de ministros está asociada con un aumento del gasto en salud pública en muchos países. [79]
La representación especular surge de las barreras que suelen enfrentar las candidatas políticas, entre ellas los estereotipos de género, la socialización política, la falta de preparación para la actividad política y el equilibrio entre el trabajo y la familia. En los medios de comunicación, a menudo se les pregunta a las mujeres cómo equilibrarían las responsabilidades de un cargo electo con las de sus familias, algo que nunca se les pregunta a los hombres. [80]
Estereotipos sexuales: Los estereotipos sexuales presuponen que los rasgos masculinos y femeninos están entrelazados con el liderazgo. Por lo tanto, el sesgo contra las mujeres surge de la percepción de que la feminidad produce inherentemente un liderazgo débil. [81] Debido a la naturaleza agresiva y competitiva de la política, muchos insisten en que la participación en cargos electivos requiere rasgos masculinos. [82] Los estereotipos sexuales están lejos de ser una narrativa histórica. La presión recae sobre las candidatas (y no sobre los candidatos) para que mejoren sus rasgos masculinos con el fin de obtener el apoyo de los votantes que se identifican con los roles de género socialmente construidos. Aparte de esto, los estudios de la American University en 2011 revelan que las mujeres tienen un 60% menos de probabilidades que los hombres de creer que no están calificadas para asumir responsabilidades políticas. [83] Por lo tanto, el patriarcado en la política es responsable de la menor participación de las mujeres.
Violencia sexual y física : En Kenia, una activista de los derechos de la mujer llamada Asha Ali fue amenazada y golpeada por tres hombres por presentarse como candidata frente a sus hijos y su anciana madre. [84] Una encuesta de 2010 de ochocientos posibles votantes estadounidenses encontró que incluso un lenguaje sexista muy leve tenía un impacto en su probabilidad de votar por una mujer (Krook, 2017). [84] Incluso a principios de 2016, una niña de 14 años fue secuestrada de su cama a altas horas de la noche y violada como venganza por la victoria de su madre en las elecciones locales en la India, lo que es un ejemplo de violencia sexual. [84] Toda esta evidencia sugiere que las mujeres enfrentan muchos desafíos en un entorno político donde los hombres intentan reprimir a las mujeres cada vez que intentan alzar sus voces en la política para hacer un cambio positivo para el empoderamiento de las mujeres.
Falta de apoyo de los medios de comunicación: El estudio cualitativo y cuantitativo revela que los medios reflejan y fortalecen una sociedad dominada por los hombres. [85] Las mujeres que aparecen en las noticias suelen ser por malas noticias y por razones vulgares o erróneas, como su aspecto, su vida personal, su ropa y su carácter. [85] A los medios les gusta dar más actualizaciones sobre todos estos ejemplos anteriores en lugar de su papel político real y sus logros . [86]
Socialización política: La socialización política es la idea de que, durante la infancia, las personas son adoctrinadas en normas políticas construidas socialmente. En el caso de la representación de las mujeres en el gobierno, dice que los estereotipos sexuales comienzan a una edad temprana y afectan la disposición del público sobre qué géneros son aptos para los cargos públicos. Los agentes de socialización pueden incluir la familia, la escuela, la educación superior, los medios de comunicación y la religión. [87] Cada uno de estos agentes juega un papel fundamental ya sea al fomentar el deseo de entrar en la política o al disuadir a alguien de hacerlo.
En general, las niñas tienden a ver la política como un “dominio masculino”. [88] Newman y White sugieren que las mujeres que se postulan para un cargo político han sido “socializadas hacia un interés y una vida en la política” y que “muchas políticas mujeres informan haber nacido en familias políticas con normas débiles sobre los roles de género”. [89]
Las mujeres que se presentan al Senado de Estados Unidos suelen estar subrepresentadas en la cobertura informativa. La forma en que se presenta a los candidatos masculinos y femeninos en los medios de comunicación tiene un efecto en la forma en que las candidatas son elegidas para un cargo público. Las candidatas reciben un trato diferente en los medios de comunicación que sus homólogos masculinos en las elecciones al Senado de Estados Unidos. Las mujeres reciben menos cobertura informativa y la cobertura que reciben se concentra más en su viabilidad y menos en sus posiciones sobre los temas, lo que hace que las candidatas sean pasadas por alto y subestimadas durante las elecciones, lo que es un obstáculo para las mujeres que se presentan al Senado de Estados Unidos. [90]
Falta de preparación para la actividad política: Una consecuencia de la socialización política es que determina la inclinación de las mujeres a seguir carreras que pueden ser compatibles con la política formal. Carreras en derecho, negocios, educación y gobierno, profesiones en las que las mujeres son minoría, son ocupaciones comunes para aquellas que luego deciden ingresar a un cargo público. [89]
Equilibrar el trabajo y la familia: el equilibrio entre el trabajo y la vida familiar es invariablemente más difícil para las mujeres, porque la sociedad generalmente espera que sean las principales cuidadoras de los niños y las encargadas del hogar. Debido a estas exigencias, se supone que las mujeres optarían por posponer sus aspiraciones políticas hasta que sus hijos sean mayores. Además, el deseo de una mujer de hacer carrera en la política, junto con la medida en que la encuestada sienta que sus deberes familiares podrían inhibir su capacidad para ser una funcionaria electa. [91] Las investigaciones han demostrado que las nuevas políticas en Canadá y los EE. UU. son mayores que sus homólogos masculinos. [92] Por el contrario, una mujer puede verse presionada a no tener hijos para buscar un cargo político.
Las barreras institucionales también pueden representar un obstáculo para equilibrar la carrera política y la familia. Por ejemplo, en Canadá, los miembros del Parlamento no contribuyen al Seguro de Empleo; por lo tanto, no tienen derecho a prestaciones por paternidad. [93] Esta falta de licencia parental sería sin duda una razón para que las mujeres retrasen su candidatura a un cargo electoral. Además, la movilidad desempeña un papel crucial en la dinámica trabajo-familia. Los funcionarios electos suelen tener que viajar largas distancias desde y hacia sus respectivas capitales, lo que puede ser un factor disuasorio para las mujeres que aspiran a un cargo político.
A nivel mundial, han existido cuatro vías generales que han llevado a las mujeres a ocupar cargos políticos: [94]
En 2017, se realizó un estudio utilizando una muestra de países de todo el mundo. De este, de las 77 mujeres ejecutivas de los países estudiados, 22 eran provisionales [95] De estos tipos, sin embargo, la familia política representó más de una cuarta parte de las ejecutivas. [95] Se encontró que este era principalmente el caso en Asia y América Latina. En América Latina, el 75% de los ejecutivos no provisionales tenían vínculos de sangre con un expresidente o figura política. [96] El 78% de las ejecutivas asiáticas comparten este rasgo.
Se encontró que las mujeres a menudo lideran o participan en movimientos revolucionarios o de democratización, sin embargo esto rara vez conduce a un ascenso político. [97] Se encontró que los lazos familiares son un determinante más importante del ascenso político que cualquier tipo de mérito. [98]
El modelo de reclutamiento político es un término acuñado por politólogos que estudiaron por qué las mujeres no ocupan cargos políticos en la misma proporción que los hombres. El modelo de reclutamiento político clasifica los pasos entre un ciudadano y un político, y muchos politólogos lo utilizan para estudiar dónde las mujeres están perdiendo la oportunidad y las posibilidades de ocupar un cargo electo. El modelo de reclutamiento político tiene cuatro partes: elegibles, aspirantes, candidatos y electos. Al estudiar las vías de participación política, los politólogos se centran en dónde en esta vía las mujeres tienden a "escaparse". [45]
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Las Naciones Unidas han identificado seis vías para fortalecer la participación femenina en la política y el gobierno, a saber: la igualdad de oportunidades educativas, la fijación de cuotas para la participación femenina en los órganos de gobierno, la reforma legislativa para prestar más atención a las cuestiones que afectan a las mujeres y los niños, la financiación de presupuestos con perspectiva de género que tengan en cuenta por igual las necesidades de hombres y mujeres, el aumento de la presencia de estadísticas desglosadas por sexo en las investigaciones y los datos nacionales, y el fomento de la presencia y la capacidad de acción de los movimientos de base en favor del empoderamiento de la mujer . [35]
La primera organización gubernamental formada con el objetivo de la igualdad de las mujeres fue el Zhenotdel , en la Rusia soviética en la década de 1920.
Las mujeres con educación formal (en cualquier nivel) tienen más probabilidades de retrasar el matrimonio y el nacimiento de hijos, estar mejor informadas sobre la nutrición de los lactantes y los niños y garantizar la inmunización infantil. Los hijos de madres con educación formal están mejor alimentados y tienen mayores tasas de supervivencia. [35] La educación es una herramienta vital para que cualquier persona de la sociedad mejore su carrera profesional, y la igualdad de oportunidades educativas para niños y niñas puede adoptar la forma de varias iniciativas:
Mark P. Jones, en referencia al trabajo de Norris sobre el reclutamiento legislativo , afirma que: "A diferencia de otros factores que se han identificado como influyentes en el nivel de representación legislativa de las mujeres, como la cultura política y el nivel de desarrollo económico de un país, las reglas institucionales son relativamente fáciles de cambiar". [102]
En un artículo sobre la exclusión de las mujeres de la política en el sur de África, Amanda Gouws dijo: "Los mayores obstáculos que deben superar las mujeres todavía están en el nivel local, donde tanto los hombres como las mujeres suelen ser reclutados en las comunidades y tienen habilidades políticas limitadas". [103] El nivel de educación en estos gobiernos locales o, en realidad, de las personas que ocupan esos puestos de poder, son deficientes.
Un ejemplo de los obstáculos que enfrentan las mujeres para recibir una buena educación proviene de Beijing. "La mayoría de las mujeres que asistieron a los foros de ONG que acompañan a las conferencias de la ONU , que son para delegaciones gubernamentales (aunque cada vez más gobiernos incluyen activistas y miembros de ONG entre sus delegados oficiales), eran mujeres educadas de clase media de ONG internacionales , donantes, académicas y activistas". [104] Lydia Kompe , una conocida activista sudafricana, era una de estas mujeres rurales. Señaló que se sentía abrumada y completamente desempoderada. Al principio, no creía que pudiera terminar su mandato debido a su falta de educación. [103] Manisha Desai explica que: "Existe una desigualdad simplemente en torno al hecho de que el sistema de la ONU y sus ubicaciones dicen mucho sobre el enfoque actual de esos sistemas, tales puestos en los EE. UU. y Europa Occidental permiten un acceso más fácil a esas mujeres en el área. [104] También es importante señalar que las instituciones afectan la propensión cultural a elegir candidatas mujeres de diferentes maneras en diferentes partes del mundo". [54]
El estudio de la historia de la representación de las mujeres ha sido una importante contribución para ayudar a los académicos a considerar estos conceptos. Andrew Reynolds afirma: "la experiencia histórica a menudo conduce a un avance de género, y la liberalización política permite a las mujeres movilizarse dentro de la esfera pública". [54] Sostiene que veremos un mayor número de mujeres en puestos de alto nivel en las democracias establecidas que en las democracias en desarrollo, y "cuanto más iliberal sea un estado, menos mujeres habrá en puestos de poder". [54] A medida que los países abren los sistemas educativos a las mujeres y más mujeres participan en campos históricamente dominados por los hombres, es posible ver un cambio en las opiniones políticas sobre las mujeres en el gobierno.
Las cuotas son requisitos explícitos sobre el número de mujeres en puestos políticos. [101] "Las cuotas de género para la elección de legisladores han sido utilizadas desde finales de la década de 1970 por unos pocos partidos políticos (a través de la carta del partido) en un pequeño número de democracias industriales avanzadas; ejemplos de ello serían Alemania y Noruega ". [102] Andrew Reynolds dice que hay "una práctica cada vez mayor en las legislaturas para que el estado, o los propios partidos, utilicen mecanismos de cuotas formales o informales para promover a las mujeres como candidatas y diputadas ". [54] Las estadísticas que rodean los sistemas de cuotas han sido examinadas a fondo por la academia. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos decidió su primer caso de cuotas femeninas en 2019 y, a diciembre de 2019 [update], había un caso de cuotas masculinas pendiente en el tribunal. [105] En Zevnik y otros contra Eslovenia, el tribunal expresó su firme apoyo a las cuotas de género como herramienta para aumentar la participación de las mujeres en la política. [106] Las cuotas de género son una forma popular de feminismo estatal .
Los tipos de cuotas incluyen:
Las cuotas pueden utilizarse durante diferentes etapas del proceso de nominación/selección política para abordar diferentes coyunturas en las que las mujeres pueden estar inherentemente desfavorecidas: [101]
El uso de cuotas puede tener efectos marcados en la representación femenina en el gobierno. Se estima que unas cuotas más estrictas aumentan el número de mujeres elegidas para el parlamento unas tres veces en comparación con unas cuotas más débiles. [112] En 1995, Ruanda ocupaba el puesto 24 en cuanto a representación femenina, y saltó al primer puesto en 2003 tras la introducción de las cuotas. [113] Se pueden observar efectos similares en Argentina, Irak, Burundi, Mozambique y Sudáfrica, por ejemplo. [101] De los 20 países que ocupan los primeros puestos en cuanto a representación femenina en el gobierno, 17 de ellos utilizan algún tipo de sistema de cuotas para garantizar la inclusión femenina. Aunque dicha inclusión se instituye principalmente a nivel nacional, en la India se han hecho esfuerzos para abordar la inclusión femenina a nivel subnacional, mediante cuotas para los puestos parlamentarios. [114]
El hecho de que las cuotas hayan modificado drásticamente el número de representantes femeninas en el poder político ha dado lugar a un panorama más amplio. Aunque los países tienen derecho a regular sus propias leyes, el sistema de cuotas ayuda a explicar las instituciones sociales y culturales y su comprensión y visión general de las mujeres en general. "A primera vista, estos cambios parecen coincidir con la adopción de cuotas de género para las candidaturas en todo el mundo, ya que las cuotas han aparecido en países de todas las principales regiones del mundo con una amplia gama de características institucionales, sociales, económicas y culturales". [115]
Las cuotas han sido muy útiles para permitir que las mujeres obtengan apoyo y oportunidades cuando intentan alcanzar puestos de poder, pero muchos ven esto como una mala acción. Drude Dahlerup y Lenita Freidenvall argumentan esto en su artículo "Cuotas como una 'vía rápida' hacia la representación igualitaria de las mujeres" al afirmar: "Desde una perspectiva liberal, las cuotas como un derecho de grupo específico entran en conflicto con el principio de igualdad de oportunidades para todos. Favorecer explícitamente a ciertos grupos de ciudadanos, es decir, las mujeres, significa que no todos los ciudadanos (hombres) tienen la misma oportunidad de lograr una carrera política". [116] Dahlerup y Freidenvall afirman que, si bien las cuotas crean un desequilibrio teórico en las oportunidades para los hombres y que necesariamente rompen el concepto de "noción liberal clásica de igualdad", [116] las cuotas son casi necesarias para llevar la relación de las mujeres en la política a un estado superior, ya sea a través de la igualdad de oportunidades o simplemente de la igualdad de resultados. [116] "De acuerdo con esta interpretación de la subrepresentación de las mujeres, se necesitan cuotas obligatorias para el reclutamiento y la elección de candidatas, que posiblemente también incluyan disposiciones sobre límites de tiempo". [116]
La introducción de cuotas de género en el proceso electoral ha generado controversia entre los políticos, lo que ha dado lugar a una resistencia a la aceptación de las cuotas en el ámbito político. [117] La movilización de las mujeres en la política se ha visto obstaculizada por la preservación de la supervivencia política masculina y para evitar la interferencia política con el poder y la dominación masculinos. [117] Además, la aplicación de cuotas de género ha provocado que la población de candidatos masculinos disminuya para que sus contrapartes femeninas puedan participar, y esto se conoce comúnmente como la "suma negativa", y puede dar lugar a que se rechace a un hombre más calificado para permitir que participe una política femenina. [117] Sin embargo, esta noción de "más calificado" sigue siendo poco clara y se utiliza con demasiada frecuencia como una herramienta opresiva para mantener el statu quo, es decir, excluyendo a las mujeres. De hecho, solo podemos utilizar indicadores indirectos para predecir los resultados futuros. Por ejemplo, las investigaciones han demostrado desde hace mucho tiempo que el uso de las puntuaciones del SAT en los EE. UU. para la admisión a la universidad favorece a las clases privilegiadas que pueden recibir capacitación adicional antes del examen, mientras que las clases menos favorecidas podrían haber tenido tanto o incluso más éxito una vez en la universidad. El problema de los representantes es aún peor en el caso de las mujeres, ya que esto se suma al sesgo cognitivo de la homofilia , que lleva a los hombres que ya están en el poder a favorecer a otros hombres para que trabajen con ellos. Además, en el caso de Argentina, que actualmente está obligado a un partido con un 30% de mujeres en cada nivel de gobierno, se introdujo la "cuota de mujeres"; mujeres que tenían menos experiencia y solo fueron elegidas debido al requisito legal de las cuotas. [118] La introducción de la "cuota de mujeres" ha desencadenado lo que los politólogos denominan un "efecto mandato", donde las mujeres de la cuota se sienten obligadas a representar únicamente los intereses del público femenino. [118] Además, con el fin de preservar la supervivencia política masculina, se han utilizado "técnicas de dominación" para excluir y deslegitimar la representación femenina en la política, y esto se puede ver en el caso de Argentina, donde se necesitaron varias elecciones para obtener el 35% de representantes femeninas. [118] Con el aumento de la representación femenina en Argentina, cuestiones que antes rara vez se discutían se volvieron primordiales en los debates, como "leyes penales, leyes de agresión sexual y leyes sobre licencia de maternidad y embarazo... educación sexual, [y] anticoncepción de emergencia".
La representación sustantiva contiene dos partes distintas: tanto el proceso como el resultado de tener mujeres políticas. [118] La representación sustantiva basada en el proceso se ocupa de la perspectiva de género, los temas que las representantes femeninas discuten en los debates políticos y el impacto que tienen en la creación de proyectos de ley. [118] Asimismo, este proceso también incluye la creación de redes entre mujeres en el gobierno y organizaciones femeninas. [118] La representación sustantiva por resultado se relaciona con el éxito de la aprobación de leyes que permitan la igualdad de género tanto en asuntos públicos como privados. [118] Además, la representación sustantiva como proceso no siempre da como resultado una representación sustantiva por resultado; la implementación de cuotas de género y la representación femenina no instiga directamente una afluencia en la legislación. [118]
La teoría de la masa crítica tiene correlaciones tanto con la representación sustantiva como proceso como con la representación sustantiva como resultado. La teoría de la masa crítica sugiere que una vez que se haya alcanzado un cierto porcentaje de representantes mujeres, las legisladoras podrán crear y hacer posibles políticas transformadoras, y esto tiene el potencial de ejercer presión sobre las mujeres que participan en el programa de cuotas para que actúen en nombre de todas las mujeres. [118] Alcanzar una masa crítica elimina la presión de mantener el status quo, al que las minorías se ven obligadas a adaptarse para evitar que la mayoría las etiquete de forasteras. [119] Una crítica primordial a la teoría de la masa crítica es su atención a los números y la comprensión de que las mujeres que participan en el programa de cuotas deben representar a las mujeres colectivamente. [118] Además, la representación de las mujeres como un grupo colectivo sigue siendo controvertida, ya que "si es una madre blanca, heterosexual y de clase media, no puede hablar en nombre de las mujeres afroamericanas, o de las mujeres pobres, o de las mujeres lesbianas sobre la base de su propia experiencia, del mismo modo que los hombres no pueden hablar en nombre de las mujeres simplemente sobre la base de la suya". [118]
Un estudio transnacional encontró que la implementación de cuotas electorales de género, que aumentó sustancialmente la representación de las mujeres en el parlamento, condujo a mayores gastos gubernamentales en salud pública y disminuciones relativas en el gasto militar, en consonancia con la presunción de que las mujeres favorecen lo primero mientras que los hombres favorecen lo segundo en los países incluidos en el estudio. [120] Sin embargo, si bien un aumento numérico en las legisladoras puede empujar la política en la dirección de los intereses de las mujeres, las legisladoras pueden ser encasilladas en la especialización en legislación sobre temas de mujeres, como encuentra un estudio para legisladores en Argentina, Colombia y Costa Rica. [121] En Argentina, otro estudio encuentra que la introducción de cuotas de género aumentó la frecuencia total de proyectos de ley presentados sobre temas de mujeres, mientras que redujo la frecuencia con la que los hombres presentaron proyectos de ley en esta área legislativa; esta evidencia lleva a los autores a concluir que la introducción de legisladoras puede disminuir el incentivo de los legisladores hombres para introducir políticas en línea con los intereses de las mujeres. [122]
En numerosas ocasiones, la legislación igualitaria ha beneficiado a la progresión general de la igualdad de la mujer a escala mundial. Aunque las mujeres han entrado en la legislación, no se está estableciendo la representación general en los niveles superiores del gobierno. "Si se observan los puestos ministeriales desglosados por asignación de cartera, se observa una tendencia mundial a colocar a las mujeres en los puestos ministeriales socioculturales más suaves en lugar de en los puestos más difíciles y políticamente más prestigiosos de planificación económica, seguridad nacional y asuntos exteriores, que a menudo se consideran trampolines hacia el liderazgo nacional". [54]
Las agendas legislativas, algunas impulsadas por figuras políticas femeninas, pueden centrarse en varias cuestiones clave para abordar las disparidades de género actuales:
Sex-responsive budgets address the needs and interests of different individuals and social groups, maintaining awareness of sexual equality issues within the formation of policies and budgets. Such budgets are not necessarily a 50–50 male-female split, but accurately reflect the needs of each sex (such as increased allocation for women's reproductive health).[126] Benefits of gender-responsive budgets include:
A sex-responsive budget may also work to address issues of unpaid care work and caring labor gaps.[126]
In the last decades several countries have tied state funding of political parties to compliance with gender quotas, known as gender-targeted public funding.[127] The idea is to use state funding to incentivize political parties to increase gender diversity on their ballot by either giving a fine or give extra resources to parties depending on whether they satisfy a fixed gender balance goal.[128] A 2021 study published in American Political Science Review found that this type of state-driven gendered electoral financing is likely to lead to success when combined with either proportional representation of a 15% minimum of women MPs.[129]
Current research which uses sex-aggregated statistics may underplay or minimize the quantitative presentation of issues such as maternal mortality, violence against women, and girls' school attendance.[35] Sex-disaggregated statistics are lacking in the assessment of maternal mortality rates, for example. Prior to UNICEF and UNIFEM efforts to gather more accurate and comprehensive data, 62 countries had no recent national data available regarding maternal mortality rates.[130] Only 38 countries have sex-disaggregated statistics available to report frequency of violence against women.[130] 41 countries collect sex-disaggregated data on school attendance, while 52 countries assess sex-disaggregated wage statistics.[130]
Though the representation has become a much larger picture, it is important to notice the inclination of political activity emphasizing women over the years in different countries. "Although women's representation in Latin America, Africa, and the West progressed slowly until 1995, in the most recent decade, these regions show substantial growth, doubling their previous percentage".[32]
Researching politics on a global scale does not just reinvent ideas of politics, especially towards women, but brings about numerous concepts. Sheri Kunovich and Pamela Paxton's research method, for example, took a different path by studying "cross-national" implications to politics, taking numerous countries into consideration. This approach helps identify research beforehand that could be helpful in figuring out commodities within countries and bringing about those important factors when considering the overall representation of women. "At the same time, we include information about the inclusion of women in the political parties of each country".[33] Research within gender and politics has taken a major step towards a better understanding of what needs to be better studied. Mona Lena Krook states: "These kinds of studies help establish that generalizing countries together is far too limiting to the overall case that we see across countries and that we can take the information we gain from these studies that look at countries separately and pose new theories as to why countries have the concepts they do; this helps open new reasons and thus confirms that studies need to be performed over a much larger group of factors."[131] Authors and researchers such as Mala Htun and Laurel Weldon also state that single comparisons of established and developed countries is simply not enough but is also surprisingly hurtful to the progress of this research, they argue that focusing on a specific country "tends to duplicate rather than interrogate" the overall accusations and concepts we understand when comparing political fields.[132] They continue by explaining that comparative politics has not established sex equality as a major topic of discussion among countries.[132] This research challenges the current standings as to what needs to be the major focus in order to understand gender in politics.
A 2018 study in the American Economic Journal: Economic Policy found that for German local elections "female council candidates advance more from their initial list rank when the mayor is female. This effect spreads to neighboring municipalities and leads to a rising share of female council members."[133]
Women's informal collectives are crucial to improving the standard of living for women worldwide. Collectives can address such issues as nutrition, education, shelter, food distribution, and generally improved standard of living.[134] Empowering such collectives can increase their reach to the women most in need of support and empowerment. Though women's movements have a very successful outcome with the emphasis on gaining equality towards women, other movements are taking different approaches to the issue. Women in certain countries, instead of approaching the demands as representation of women as "a particular interest group", have approached the issue on the basis of the "universality of sex differences and the relation to the nation".[132] Htun and Weldon also bring up the point of democracy and its effects on the level of equality it brings. In their article, they explain that a democratic country is more likely to listen to "autonomous organizing" within the government. Women's movements would benefit from this the most or has had great influence and impact because of democracy, though it can become a very complex system.[132] When it comes to local government issues, political standings for women are not necessarily looked upon as a major issue. "Even civil society organizations left women's issues off the agenda. At this level, traditional leaders also have a vested interest that generally opposes women's interests".[103] Theorists believe that having a setback in government policies would be seen as catastrophic to the overall progress of women in government. Amanda Gouws says that "The instability of democratic or nominally democratic regimes makes women's political gains very vulnerable because these gains can be easily rolled back when regimes change. The failure to make the private sphere part of political contestation diminishes the power of formal democratic rights and limits solutions to gender inequality".[103]
Women are largely underrepresented in government bodies for a variety of reasons, with the leading theory being a gap in political ambition between men and women. In addition, women are encouraged to run for office less than men and will usually be at a disadvantage if they choose to run due to negative stereotypes and gender role expectations. This makes women more election averse then men due to being less likely to take risks. These factors prevent many women from attempting to enter the political field.[135] More demographics often bring different experiences, attitudes and resources that greatly affect legislation, party agendas, and constituency service. A study by Bonneau and Kanthak focused on responses to Hillary Clinton campaign videos found that women supporters who witness her run for presidency were more likely to want to run themselves. This is not true for all women, as non-supporters were less likely to say they would run for office after witnessing the videos. Feelings about a candidate have a massive effect on whether or not a person will run themselves after seeing another campaign.[136]
Since women have been marginalized in politics throughout history, the symbolic effect of women entering politics has a significant impact on whether women feel represented and heard in political issues. Studies find that the more women in state legislature, the more likely women are to run for office than in a male dominated government system. The increased representation in government roles also incentivizes political engagement and activity, whether that means voting or campaigning.[137]
There are many branches of the government and organizations dedicated to improving representation for women, such as the Office of Public Engagement and Intergovernmental Affairs, a United States government office specifically focused on representation in the White House. Another example is the White House Council of Women and Girls, another United States governmental organization. Offices for representation will usually have a target demographic to protect the representation of. There are other offices dedicated to certain issues regarding those demographics, like the protection of women against sexual assault. It should be mentioned that intersectionality is common, as gender, race and sexuality can overlap. These characteristics often reinforce each other or cause strife within a community.[138]
Affirmative action both corrects existing unfair treatment and gives women equal opportunity in the future.[139] Moreover, the impact that gender representation can have on politics cannot be emphasized enough. In their noteworthy paper on examining the effects of female leadership in the times of crisis, Bruce et al. show that women as mayors in Brazilian municipalities had a negative, sizable and significant impact on the number of COVID-19 deaths and hospitalizations per one hundred thousand inhabitants.[140] It is interesting to note that the effect of women in power in Brazil was stronger in pro-Bolsonaro strongholds, who became infamous for his beliefs of not wearing a mask and being skeptical of vaccines.[140]
In addition to the points raised above, Supriya Garikipati and Uma Kambhampati conduct an analysis to determine if there is any significant difference between COVID-19 pandemic being handled by women as compared to men. Their findings show that COVID-death related outcomes are better in countries which are led by women across all the 194 nations.[141] They even find that testing rates per hundred thousand people are significantly higher in countries led by women, and still report fewer cases than countries led by men. Women were noted to have reacted quicker to enacting lockdowns and ensuring proper communication to the public once the pandemic hit. In the conclusion of the study, it was found that overall women-led countries handled the COVID-19 outbreak better, especially in countries with more affordable healthcare such as Germany.[142]
The evidence that women in power have a positive influence is also highlighted by Iyer at al. through their paper on how political representation of women led to higher rates of crime reporting.[143] They also find that women are willing to report crime in villages with female representation in the council. Moreover, the police force is more responsive to crimes against women in areas which have gender-based affirmative action policies.[143]
One study found that about 9% more federal spending is brought to districts who are represented by a woman as opposed to a man.[144] The study found that the type of women who tend to get elected are often "better" politicians because of the way they have to outperform men to be elected into office.
One study found that in Argentina, bills involving women's rights regarding violence against women, sexual harassment, reproduction, and gender quotas were more introduced more when more women were in chambers.[145]
A study also finds that the percentage of women in global legislatures promotes the substantive representation of women as it pertains to the provision of public goods and infrastructure development that women perceive to be important.[146]
Since the election of 2008, Rwanda is the first country to have a majority of women in legislature.[147][148] Rwanda is an example of a developing country that radically increased its female leadership because of national conflict. After the Rwandan genocide that killed 800,000 Tutsis in 100 days, the percentage of women in the legislature went from 18% before the conflict to 56% in 2008. Two pieces of legislature enabled and supported women into leadership positions: the Security Council Resolution of 1325 urged women to take part in the post-conflict reconstruction and the 2003 Rwandan Constitution included a mandated quota of 30% reserved seats for all women in the legislature. Of the 24 women who gained seats directly after the quota implementation in 2003, many joined political parties and chose to run again. Though it took almost 10 years, after implementing the gender quotas, Rwanda reached levels of female representation which are amongst the highest in the world.[2] Once again we can see the quota working as an "incubator" for driving women's participation in leadership.
It is argued that the increase in female leadership in Rwanda also led to an increase in gender equality. World Focus (2009) writes, "Rwandan voters have elected women in numbers well beyond the mandates dictated by the post-genocide constitution.[149] And though women in Rwanda still face discrimination, female legislators have influenced major reforms in banking and property laws." A parliamentary women's caucus in Rwanda, the Rwanda Women Parliamentary Forum (FFRP) has also "led a successful effort to pass ground-breaking legislation on gender-based violence in part by involving and garnering support from their male colleagues".[148]
While some researchers see reform, others see dominant party tactics. Shireen Hassim (2009) writes, "It could be argued that in both countries [Uganda and Rwanda] women's representation provided a kind of alibi for the progressive, 'democratic' nature of new governments that at their core nevertheless remained authoritarian, and increasingly so".[150] Rwanda shows that increased participation by women in democracy is conducive to progress in gender equal legislature and reform, but research must be careful not to immediately relate increased gender equality in politics to increased gender equality in policies.
After the Taliban were toppled in 2001 by the United States invasion of Afghanistan, Afghan women's political participation significantly improved. Before the fall of the Islamic Republic of Afghanistan to the Taliban, Afghan women worked in various layers of decision-making positions in the Government of Afghanistan. The proportion of seats held by women in the Parliament of Afghanistan has increased from 4 percent in 1995 to 28 percent in 2018.[151] There were four female cabinet ministers,[152] and there are many Afghan women who were ambassadors, such as Roya Rahmani,[153] Suraya Dalil,[154] and Shukria Barekzai.[155] There were hundreds of women working running private companies, non-profit organizations, and civil society organizations in Afghanistan. There were several women running as vice-presidential candidates in the presidential elections of Afghanistan in 2014.[156][157] Since the 2021 Taliban offensive, which overthrew the Islamic Republic of Afghanistan and re-established Taliban rule of Afghanistan, women's rights to political participation have contracted sharply.
In 1918, universal suffrage was introduced by the Azerbaijan Democratic Republic, thus making Azerbaijan the first Muslim-majority country and Turk-majority country ever to enfranchise women. Now, 28 women are members of the Azerbaijan Parliament (Milli Məclis). As of 2015, there were 21 women in the 125-seat parliament. The percentage of female members of parliament increased from 11 to 17 percent between 2005 and 2015. Traditional social norms and lagging economic development in the country's rural regions continued to restrict the role of women in the economy, and there were reports that women had difficulty exercising their legal rights due to gender discrimination. As of May 2009, women held the positions of Deputy Chairman of the Constitutional Court, Deputy Chairman of the Nakhchivan AR Cabinet of Ministers, four Deputy Ministers, an Ambassador, and Ombudsmen of Azerbaijan and Nakhchivan AR. Women constituted 4 of the 16 members of the Central Election Commission and chaired 3 of the 125 district election commissions. Some notable female politicians in Azerbaijan include:
In the 1954 Constitution, the Chinese Communist Party stated that men and women enjoy equal rights in the aspects of political, economic, cultural, social, and family dimensions, especially highlighting a legitimate voting right and the right to be elected.[158] In the Law of the People's Republic of China on the Protection of Rights and Interests of Woman, the Chinese Communist Party also outlined an official requirement of "appropriate number of women deputies", combined with the State's obligations to "gradually increase the proportion of the women deputies" and "actively train[s] and select[s] female cadres" in fundamental national institutions and political organizations.[159] In the following decades, the Chinese Communist Party has revised its constitutional laws and State announcements to give recognition to women's role in the domain of governance. For example, the proclamation issued on the 5th meeting session of the 10th National People's Congress (NPC) stated that "the proportion of women delegates to be elected to the 11th People's Congress should be no less than 20%".
In spite of these declarations, the political system in China remains overwhelmingly male-dominated which, in turn, drives the low engagement rate of female delegates. Despite the new 13th NPC lineup including 742 women out of 2,980 representatives, about 24.9% of the total with a 1.5% increase from the prior term,[160] there is little presence of women in the central power structure of major government organs and their political influence is vastly diminished as they climb up the political ladder. Only 33 women (9%) are recorded to have a seat at the table of the Central Committee for the election of members into the Politburo, a key cornerstone for the approval of all national affairs.[161] In fact, except for the two consecutive offices in 1973 and 1977, the Central Committee has never witnessed over 10% of women engagement in the organization.[162] Additionally, there was a decline in the number of women in the 25-member CCP Politburo from two down to one. In addition, the recent reappointment of Xi Jinping, General Secretary of the Chinese Communist Party, has sparked controversy on the unbroken record of no-women Politburo Standing Committee and the absence of female top leaders in any legislature in China's political history, apart from the exceptions of Vice Premier Liu Yandong and Vice Foreign Minister Fu Ying. This contrasts with Hong Kong and Taiwan where female presidents – Carrie Lam and Tsai Ing-wen – took office in 2018 and 2016 respectively.[163]
Men's domination of politics in China despite written protections for women's rights can be explained by the following underlying causes:
(1) Deprivation of upward mobility
While the implied prerequisite of national appointment is years of experience serving at middle-to-top management, women in the PRC government often struggle to obtain promotion to high-ranked positions, such as party secretary or principal governor.[161] The reason contributing to the captioned phenomenon is gender division of labor across all levels of political structures. Contrary to Chairman Mao Zedong's saying that 'Women hold up half of the sky', Confucians principles' deeply ingrained advocacy "nan zhu wai, nu zhu nei" (men working on the outside, women's place remains on the inside) has shaped gender division of labor.[164] Being assigned highly gender-biased responsibilities within the spectrum of 'women affairs', such as family planning that are reproduction-oriented or with connection to social construction, women's public role and scope of duty are framed under constraints. Women are, at the same time, missing the opportunities to keep a foothold in strategic national affairs, including but not limited to economic development, military planning and diplomatic involvement. The mentioned dilemma is reflected by an actual example in Ning Xiang County, Hunan Province. Women commonly maintain highest authority as Head in women-related bodies, administering concerns on women's unfair treatments and suggesting for children's health development.[165] By the same token, the gendered portfolio gives rise to empowerment of men in the political hierarchy. Consequently, with the lack of exposure to the exemplary official posts and the exclusive offering of key national assignments for men, women's upward mobility is aggravated, resulting in the substantially dwindling likelihood of taking residence in key leading positions.
(2) Biased retirement precondition prejudicing against women
In China, there is an apparent discrepancy in the mandatory retirement age between men and women, in which men are entitled to enjoy 10 more years of work. This policy was established on the ground that women are primary and central support for domestic subjects and their early retirement (at the age of 50–55) would be beneficial to their overall family functioning.[163] This discriminatory policy mirrors the cause in the previous part, in which the working capacity of women is restricted by the society's stereotype on their gender role and corresponding gender responsibilities. In addition, the average age of Chinese chief in Central Committee is 56.1 years old; Top leaders in Politburo were appointed at an average age of 61.1 years old; Whereas Standing Committee of Politburo has the highest average age of 63.4 for its office.[166] All figures being examined, the aggregated average age of appointed leaders exceeds the legal retirement age of women in the nation, meaning that women are least likely to become the center of power before their career comes to an end.
(3) Anti-feminism
While in foreign countries, women's socio-economic status is uplifted and gender division of labor is largely wiped out by feminist movements to open up the availability and variety of work for women, the conservative and politically sensitive Chinese government's censorship on feminism within the country has spread fear among feminism advocates. An illustrative case of which is the backlash of 'Feminist Five' in China. The activists suffered from interrogation, detention and month-long imprisonment due to the distribution of stickers on Beijing subways for drawing the wider community's awareness to sexual harassment against women.[167] Followed by the forced suspension of the Weibo account 'Feminist Voices' due to the government's tightened censorship, feminists encountered escalated obstacles in promoting gender equality. Feminist movements are yet to achieve their goals.
In an effort to increase women's participation in politics in India, a 1993 constitutional amendment mandated a randomly selected third of leadership positions at every level of local government to be reserved for women.[168] These political reservation quotas randomly choose one third of cities to implement a women-only election.[169] In these cities, parties are forced to either give a ticket to a woman candidate or choose to not run in those locations. Due to the randomized selection of cities who must enforce the reservation for women each election year, some cities have implemented the quota multiple times, once or never. This addresses the political discrimination of women at various levels: parties are forced to give women the opportunity to run, the women candidates are not disadvantaged by a male incumbent or general biases for male over female leadership, and the pool of women candidates is increased because of the guaranteed opportunity for female participation.[169] The effects of the quota system in India have been studied by various researchers. In Mumbai, it was found that the probability of a woman winning office conditional on the constituency being reserved for women in the previous election is approximately five times the probability of a woman winning office if the constituency had not been reserved for women".[169] Furthermore, even when the mandates are withdrawn, women were still able to keep their positions of leadership. Given the opportunity to get a party ticket, create a platform and obtain the experience to run for a political position, women are much more likely to be able to overcome these hurdles in the future, even without the quota system in place.[169] The quota system has also affected policy choices. Research in West Bengal and Rajasthan has indicated that reservation affected policy choices in ways that seem to better reflect women's preferences.[170] In terms of voter's perception of female leaders, reservation did not improve the implicit or explicit distaste for female leaders—in fact, the relative explicit preference for male leaders was actually strengthened in villages that had experienced a quota. However, while reservation did not make male villagers more sympathetic to the idea of female leaders, it caused them to recognize that women could lead. Moreover, the reservation policy significantly improved women's prospects in elections open to both sexes, but only after two rounds of reservation within the same village.[171] Political reservation for women has also impacted the aspirations and educational attainment for teenage girls in India.[172]
Indira Gandhi is the first female prime minister of India. She is the daughter of Jawaharlal Nehru, the first prime minister of India. She served as prime minister from January 1966 to March 1977 and again from January 1980 until her assassination in October 1984, making her the second longest-serving Indian prime minister, after her father. Pratibha Patil is the first female president of India. She served as the 12th president of India from 2007 to 2012. Droupadi Murmu assumed office on 25 July 2022 as the 15th President of India. Sixteen women have served as the chief minister of an Indian state. Currently, one is in office — Mamata Banerjee of West Bengal.
Following the 2019 elections, the 17th Lok Sabha has the highest ever representation of women at 14.3%, which includes 78 women MPs out of 543, higher than 62 in 2014. But only 6 women became cabinet ministers, lower than 10 in 2014.
Indian panchayats (local government)
The local panchayat system in India provides an example of women's representation at the local governmental level.[43] The 73rd and 74th Constitutional Amendments in 1992 mandated panchayat elections throughout the country. The reforms reserved 33% of the seats for women and for castes and tribes proportional to their population. Over 700,000 women were elected after the reforms were implemented in April 1993.
Since the founding of the State of Israel, relatively few women have served in the Israeli government, and fewer still have served in the leading ministerial offices. While Israel is one of a small number of countries where a woman—Golda Meir—has served as prime minister, it is behind most Western countries in the representation of women in both the parliament and government.
As of 2019, women comprise 25% of Israel's 120-member Knesset.[173]
Japan ranks 127 in the world for the number of women in national parliamentary worldwide as of March 2014, which is lower than their ranking of 122 in 2013.[174] As of February 28, 2013, there are a total of 39 women in the House of Representatives out of 479 incumbents.[175] Since the enactment of the modern Japanese Constitution in 1947, Japanese women have been given the right to vote, and the new version of the constitution also allows for a more democratic form of government that guarantees women equality under the law. The first female cabinet member, Masa Nakayama, was appointed as the Minister of Health and Welfare in Japan in 1960.[176] Until 1994, the electoral system for the House of Representatives was based on a single non-transferable vote in multi-member districts.[177] That system was not conducive to women's advancement in public office because it promoted contestation between competing parties and rival candidates within the same party,[178] but overall, the new electoral system was introduced to reduce the excessive role of money and corruption in elections, which ultimately helped women who were running for public office.[179] In Japanese politics, the kōenkai is a major factor for a successful outcome of an election. The kōenkai, or "local support groups", serve as pipelines through which funds and other support are conveyed to legislators and through which the legislators can distribute favors to constituents in return. Because gaining support from these groups is usually based on personal connections, women's historically disadvantaged position in networking circles hurts their ability to run for public office.[180]
By 1996, Japan had implemented its 1994 electoral system for the House of Representatives that combined single-seat districts with proportional representation. Out of 480 seats, 300 are contested in single seat constituencies. The other 180 members are elected through allocations to an electoral list submitted by each party. Candidates who lack a strong support system are listed on a party's proportional representation section. In the 2009 election, only two of eight female Liberal Democratic Party members were elected from a single-seat district, which indicates that few female candidates have enough political support to win a single-seat election.[181] While changes in the electoral process have made positions of public office more accessible to women, the actual participation of women in the Diet remains relatively low. As for the future of women in politics in Japan, Prime Minister Shinzō Abe announced in his speech at the Japan National Press Club on April 19, 2013, that a major goal of his national growth strategy is "having no less than 30 per cent of leadership positions in all areas of society filled by women by 2020."[182]
Lebanese women are considered to have more rights and freedom compared to other women in the Gulf and Middle East.[183] Lebanese women enjoy almost equal civil rights as men. However, due to the large number of officially recognized religions in Lebanon, Lebanese family matters are governed by at least 15 personal statute codes. Lebanese women have legal protection that varies depending on their religion.
Local and regional NGOs have helped to increase awareness of violence against women in Lebanon.[184][185] Government policies regarding this are poor however, and attempts to improve this area have been met with resistance.[186] Lebanon's laws do not recognize the concept of spousal rape,[187] and attempts to add this to law have been attacked by Lebanese clerics.[188]
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Aung Sang Suu Kyi is a Burmese politician, diplomat, author, and Nobel Peace Prize laureate (1991). She is the de facto head of the government of Myanmar since 2016. She remained under house arrest for almost 15 years from 1989 to 2010, becoming one of the world's most prominent political prisoners.
Although she was prohibited from becoming the president due to a clause in the constitution – her late husband and children are foreign citizens – she assumed the newly created role of State Counsellor, a role akin to a Prime Minister or a head of government. Incumbent president Win Myint is seen as an important ally and placeholder for Aung San Suu Kyi.
On 1 February 2021, Aung San Suu Kyi was arrested by the military during the 2021 Myanmar coup d'état after it declared the November 2020 Myanmar general election results fraudulent.[189]
The 2020 Singapore general election saw a record number of women become lawmakers in Singapore's Parliament. 27 out of 93 seats (29%) for elected Members of Parliament went to women, compared to 21 out of 89 (24%) seats in the 2015 general election. One of the two Non-constituency MP seats has also been taken up by a woman.[190]
While women have served in every Sri Lankan parliament to date, proportions have been low. Adeline Molamure became the first female parliamentarian when she was elected in 1931. Molamure went onto serve as the Deputy President of the Ceylonese Senate. The first woman minister in Sri Lankan history was Vimala Wijewardene when she served as Minister of Health, first appointed in 1956.
Additionally, Sri Lanka saw the world's first elected woman national leader when the Sirimavo Bandaranaike led Sri Lanka Freedom Party won the July 1960 Ceylonese parliamentary election in an era where the Sri Lankan government was headed by the Prime Minister. Sworn in as prime minister, Bandaranaike went on to hold two of the most prominent ministries, Defence and Foreign Affairs. Bandaranaike's election drew international media coverage to Ceylon, with newspapers speculating that they would have to create a new word, stateswoman, to describe her. Bandaranaike served three terms as prime minister and was the longest-serving Prime Minister in Sri Lankan history, serving a total of 18 years in office. Bandaranaike also played a formative role in the modern state of Sri Lanka, it was under her tenure that Sri Lanka became a republic, removing the British monarch as its head of state.
Bandaranaike's daughter, Chandrika Kumaratunga, held the post of prime minister, as deputy head of government for two months, before successfully contesting the 1994 Sri Lankan presidential election, becoming the nation's first female head of state. Kumaratunga also appointed her mother Sirimavo Bandaranaike as prime minister, marking the first time a woman succeeded a woman as prime minister, and the first time any nation in the world had a female president and prime minister.
Sri Lanka has seen a multitude of female Cabinet ministers. The current health minister, Pavithra Devi Wanniarachchi has received accolades for her handling of the COVID-19 situation in Sri Lanka.
Sri Lanka has also seen glass ceilings shattered in local government. The 10th Governor of the Central Province, Niluka Ekanayake was the first LGBT person and transgender woman to hold the office of Governor in Sri Lanka. She is widely considered to be the first openly transgender head of a government in the world. The first woman mayor of the capital, Rosy Senanayake was elected in 2018. While Sri Lanka has a long and varied history of woman leaders, female representation in Parliament is still lower than hoped for. In 2016, the government passed legislation mandating that 25% of Parliamentary seats be reserved for women.
The constitution, adopted in 1947, protected female candidates in elections during the Mainland Period. Article 134 states: "In the various kinds of elections, quotas of successful candidates shall be assigned to women; methods of implementation shall be prescribed by law".[191] The female representation rate in the Legislative Yuan and local councils has steadily increased above 30%.[192]
Tsai Ing-wen won the 2016 president election and became the first female president.
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Thailand's first female prime minister Yingluck Shinawatra, who was elected as 28th prime minister of Thailand in 2011, was the youngest prime minister in over 60 years. She was removed from office on May 7, 2014, by a constitutional court decision.
The gender quotas implemented across parties in Germany in the 1990s serve as a natural experiment for the effect of sub-national party political gender quotas on women participation. Davidson-Schmich (2006) notes, "the German case provides the variance needed to explain the successful (or failed) implementation of these political party quotas".[193] Germany's sixteen state legislatures, the Länder, feature a variety of party systems and varied numbers of potential female candidates. Germany is rated highly in its gender gap, but is an example of a developed country with a low percentage of female leadership in politics. Davidson-Schmich's study shows that there are many factors that influence how effective a political quota for women will be. Because Germany's quotas cover culturally diverse areas, Davidson-Schmich was able to see which cities best responded to the increase in women running for office. In her bivariate study, the quota was more successful when the city had a PR electoral system, when more women held inner-party and local political offices, and when there were more women in state-level executive offices. The quota was less successful in rural areas, areas with a large number of Catholic voters, electoral systems with a preferential system, in extremely competitive party systems, and with greater rates of legislative turnover. In her multivariate study of these regions, however, Davidson-Schmich narrowed these factors down even further to the most significant variables of: Catholicism and agricultural economics (Davidson-Schmich, 2006, p. 228). This is very intriguing, and as she explains, "the success of voluntary gender quotas in the German states hinged not on the political structure of these Lander, but rather the willingness of within the system to act on the opportunities inherent in these structures" (Davidson-Schmich, 2006, p. 228). Social factors and inherent gender discrimination are more important in the success of a female political quota than the structure of the quota itself.
In 1990, Mary Robinson was elected as the first female President of Ireland. The second female head of state, Mary McAleese, was president between 1997 and 2011.
The first woman elected to the Dáil was Constance Markievicz in 1918. (Directly prior to this, in the general election of 1918, she became the first woman elected to the House of Commons of the United Kingdom. In line with Sinn Féin abstentionist policy she did not take her seat there).She was appointed Minister for Labour in 1919, the first woman Cabinet minister in Western Europe. Six decades with all-male Cabinets would elapse before the appointment of the next woman minister in 1979, Máire Geoghegan-Quinn.[194]Between 1919 and 2019, 19 women served as Cabinet ministers in Ireland, comprising 10% of those who have held senior ministerial positions.[195]
As yet, the highest office attained by women is Tánaiste, that is, deputy prime minister. Four women have served as Tánaiste—Mary Harney (1997–2006), Mary Coughlan (2008–2011), Joan Burton (2014–2016) and Frances Fitzgerald (2016–2017).[194]
Following the 2011 Irish general election and a re-shuffle in 2014, four women were appointed cabinet ministers (the highest number of women in senior ministerial positions ever in Ireland): Joan Burton, Frances Fitzgerald, Jan O'Sullivan and Heather Humphries.[196]
Between 1918 and 2021, 131 women have been elected to Dáil Éireann.
Women remain a small minority of political office-holders in Ireland. The main factors are the role of traditional Catholicism in Irish political culture and the role of localism in party politics.[197] Ann Marie O'Brien has studied the women in the Irish Department of External Affairs associated with the League of Nations and United Nations, 1923–1976. She finds that women had greater opportunities at the UN.[37]
Following Micheál Martin's appointment as Taoiseach in June 2020, after the formation of a Fianna Fáil, Green Party and Fine Gael coalition, Sinn Féin's president Mary Lou McDonald became Leader of the Opposition. She is the first woman to occupy that position and the first to come from a party other than Fianna Fáil or Fine Gael since the Labour Party's Thomas Johnson in 1927.
Since the institution of the Italian Republic in 1946, women's right to vote and participate in public institutions has been recognized. According to article 51 of the Italian Constitution, "Citizens of one or the other sex are eligible for public offices and for elective positions under equal conditions, according to the rules established by law. To this end, the Republic adopts specific measures in order to promote equal chances for men and women." Nevertheless, only 21 women were elected, among the 556 members of the Constituent Assembly. In the years that followed, the percentage of women inside both chambers of the Parliament remained quite low.
The first woman to be appointed as Secretary of State was Christian Democrat Angela Maria Guidi Cingolani in 1951. She served as Secretary of State to the Minister of Industry and Commerce until 1953. In 1976, Christian Democrat Tina Anselmi was appointed by Prime Minister Giulio Andreotti as the Minister for Labour and Social Security. This made her the first woman to hold a ministerial position in the Italian government.
In 1979, Italian Communist Nilde Iotti, was elected Chambers of Deputies president, becoming the first woman to hold one of the 5 great offices of the state.
In 2014 Renzi cabinet was the first Italian government in which the number of female ministers was equal to the number of male ministers, excluding the prime minister. After 2018 Italian general election 35% of lawmakers of both chambers of the parliament were women, reaching the highest level in Italian history.[198] In 2018, Maria Elisabetta Alberti Casellati, member of Forza Italia party, was elected Senate president, becoming the first women to serve in the second highest office of the state. In 2019, Marta Cartabia became the first woman to serve as Constitutional Court president.
After the 2022 Italian general election and the victory of the centre-right coalition, President Sergio Matterella appointed Brothers of Italy leader Giorgia Meloni as Prime Minister of Italy. Giorgia Meloni was sworn in on October 22, 2022, becoming the first-ever female head of government in Italy.
In 2016, the Dutch government achieved their goal for women in top jobs within the government. A 30% female share was achieved two years earlier than anticipated.[199]
In business, the number of women in top jobs is behind in the political sector. In 2013, the listed companies inserted a 'one in three' rule, which meant that of every three top jobs, one must be exerted by a woman. Not long after, it turned out companies did not put much effort in to achieving this goal, as in practice even less than one in every ten top jobs was occupied by women. The goal for women in top jobs was postponed to 2023. The government and business sector agreed that if every one in five top jobs is not exerted by women, after 2018 the 30% rule will become mandatory.[200]
Meanwhile, women's quota received a fair share of criticism. It has been argued that women should be employed based on their own qualities, not because of their gender.[200]
The Nordic countries have been forerunners in including women in the executive branch. The second cabinet Brundtland (1986–1989) was historical in that 8 out of 18 cabinet members were women, and in 2007 the second cabinet Stoltenberg (2005–2013) was more than 50% women. In 2003, Finland had a historical moment when all top leaders of the country were women and also represented different political parties: Social democrat Tarja Halonen was president, Riitta Uosukainen from National Coalition Party was Speaker of the Parliament and after the parliamentary elections of 2003 Anneli Jäätteenmäki from Center party was on her way to become the first female Prime Minister of Finland. Between 2007 and 2011 the Finnish cabinet was 60% female, with a female prime minister from 2010 to 2011. Between 2014 and 2015 the Finnish cabinet was 59% female. On June 22, 2010 Mari Kiviniemi of the Centre Party was appointed the second female prime minister of Finland. The present Danish government is a coalition between the Social Democrats, the Social-Liberal Party and the Socialist People's Party. All three parties have female leaders. Helle Thorning-Schmidt is prime minister.[201]
The Finnish national quota law, introduced in 1995, mandates that among all indirectly elected public bodies (at both a national and a local level), neither sex in the governing body can be under 40%.[202] The 1995 laws was a reformed version of a similar 1986 law. Unlike other countries' quota laws, which affect party structure or electoral candidate lists, the Finnish law addresses indirectly elected bodies (nominated by official authorities)—the law does not address popularly elected bodies. The Finnish law heavily emphasizes local municipal boards and other subnational institutions. From 1993 (pre-quota law) to 1997 (post-quota law), the proportion of women on municipal executive boards increased from 25% to 45%. The quota law also affected gender segregation in local governance: before the passage of the law, there had been a gender imbalance in terms of female overrepresentation in "soft-sector" boards (those concerned with health, education, etc.) and female "underrepresentation" in "hard-sector" boards (those concerned with economics and technology). In 1997, the boards were balanced horizontally. However, areas not subject to quota laws continue to be imbalanced. In 2003, it was determined that only 16% of the chairs of municipal executive boards are female—chair positions in this area are not quota-regulated.[203] Presidential elections were held in Finland on 16 January 2000, with a second round on 6 February;[204] the result was a victory for Tarja Halonen of the Social Democratic Party, who became the country's first female President.
No political gender quotas exist in Romania; however, the Equality Act of 2002 provides that public authorities and institutions, political parties, employers' organizations and trade unions must provide an equitable and balanced representation of men and women at all decisional levels.[205] Following the 2016 elections, women gained only 20.7% of seats in the Lower House (Romanian Chamber of Deputies) and 14.7% in the Upper House (Senate of Romania).[114] These figures are up from the 4.9% of women in the Romanian Parliament in 1990.[206] On the other hand, women are well represented in the central public administration, including the Government, with more than half of decision-making positions held by women, according to a 2011 study commissioned by the Ministry of Labor.[207] Viorica Dăncilă was the prime minister of Romania from 29 January 2018 to 4 November 2019. She was the first woman in Romanian history to hold the office of prime minister.[208]
In 2007, Spain passed the Equality Law, requiring a "principle of balanced presence" by mandating political parties to include 40–60% of each sex among electoral candidates.[209] This law is unique in that surpasses the 40% parity figure established by the European Commission in 1998; a figure which (according to the EC) indicates "parity democracy." Though there is anecdotal evidence of increasing female representation on a local and national level, there has not yet been national-level data to quantitatively bolster this assertion.
On June 6, 2018, Pedro Sánchez, the leader of the Spanish Socialist Party, presented his cabinet which included eleven women and six men, making it the cabinet with the highest proportion of women in the world at the time.[210] This proportion was increased after a cabinet reshuffle on 12 July 2021.
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Tansu Çiller, a career professor of economics since 1983, entered politics in November 1990, joining the conservative True Path Party (DYP). On June 13, 1993, she was elected the party's leader, and on 25 June the same year, Çiller was appointed the prime minister of a coalition government, becoming Turkey's first and only female prime minister to date. She served at this post until 6 March 1996.
The office of prime minister was abolished in Turkey in 2018. However, since 1995, the number of women in the parliament has been continually on the rise. Female representation rate did not fall below 10 percent after the 2007 elections.[211][212]
Turkey's first female governor was Lale Aytaman. Aytaman, who served as the governor of Muğla between 1991 and 1995, was appointed to this position by President Turgut Özal. Meanwhile, Turkey's first female district governor is Özlem Bozkurt Gevrek. She served in the Orta district of Çankırı in 1995. After these years, the number of female governors and district governors increased rapidly.[213]
In the United Kingdom, 34% of the lower house, the House of Commons, and 28% of the upper house, the House of Lords, are women as of March 2021, which ranks 38th in the world for the proportion of women in the lower (or only) house of parliament. The government of the United Kingdom at that date included five women Cabinet ministers (23%). The highest proportion of women in Cabinet was 36% between 2006 and 2007.[214][215][216] The UK has had three female prime ministers, Margaret Thatcher (1979–1990), Theresa May (2016–2019) and Liz Truss (2022). In 1992 Betty Boothroyd became the first female elected Speaker of the House of Commons and held that post until 2000.
The head of state of the United Kingdom from 1952 until 2022 was Queen Elizabeth II. She remains the longest-serving female head of state in world history. The Succession to the Crown Act 2013 repealed the Royal Marriages Act 1772, replacing male-preference primogeniture with absolute primogeniture for those born in the line of succession after 28 October 2011, which meant the eldest child, regardless of sex, would precede his or her brothers and sisters.
Nicola Sturgeon served as First Minister of Scotland from 2014 until 2023. Arlene Foster served twice as First Minister of Northern Ireland (2016–2017 and 2020–2021). Eluned Morgan has served as First Minister of Wales since 2024. In the devolved legislatures of Scotland, Wales and Northern Ireland, the proportion of women members is 47% in Wales and 36% in Scotland and Northern Ireland. In local councils the proportion of women councillors is 36% in England, 29% in Scotland, 28% in Wales and 26% in Northern Ireland. 40% of members of the London Assembly are women.[214]
The number of women in the Canadian Parliament has been slowly but steadily increasing since the 1980s[217] and has reached its highest point following the 2021 Canadian federal election where women made up 30.5%[218] of the Canadian House of Commons, higher than the global average of 25.7%[219] and surpassing the 1995 United Nations goal of 30% female representation in government.[220]
Women secured officeholding rights in the United States in a piecemeal fashion.[221] Some women were even able to achieve positions in offices like mayor, notary public, state librarian, and others before the passage of the Nineteenth Amendment, which gave women the right to vote.[221]
Although the number of women in government in the US has grown, they still hold less than 25% of government positions nationwide.[222] Steinhauer notes that in Congress, both in the Senate and the House of Representatives, women historically and currently are under represented. No political gender quotas exist, mandatory or voluntary.
From 1917, when Representative Jeannette Rankin of Montana became the first woman to serve in Congress,[221] to the 115th congress, a total of 329 women have served as U.S. Representatives, Delegates, or Senators.[223] Between 1917 and 2018, the United States has had 277 women serve in the House of Representatives. From 1922—when Rebecca Latimer Felton became the first woman to serve in the Senate—to the present, 58 women have served in the United States Senate.[224]
In the 115th Congress, 107 (78D, 29R) women hold seats in the United States Congress, comprising 20.0% of the 535 members; 23 women (23%) serve in the U.S. Senate, and 84 women (19.3%) serve in the U.S. House of Representatives.[225]
The United States is one of the shrinking number of industrialized democracies to not have yet had a woman as its leader. Although a country which promotes the rights of women and girls around the world, it is conspicuous for having had only male presidents.[226]
Women have served as mayors in the United States since the late nineteenth century and as state governors since 1925.[221] In 2008, the New Hampshire State Senate became the first state legislature upper house to possess an elected female majority. In 2019, the Nevada Legislature became the first state to have a state legislature composed of a female majority.
In popular media in the United States, female politicians see some focus on their appearance; more so than their male counterparts. A 2011 feminist journal by Carlin and Winfrey focuses on the portrayal of female politicians in the media. According to the journal, the way media perceives women and men is very distinct in the language they chose to use. The language chosen to talk or describe other people can either hurt or help them in a political campaign. As a result of women being talked about in sexist terms in can greatly affect her reputation and credibility.[227] The journal claims the media uses terms that indicative of women not being valued as individuals. "This is especially true when women are described using metaphors that draw on animals, children, or food. Animal terms focus on the appearance and sexuality of young women (foxy), and as women grow older, or are seen as too aggressive, they may be called barracuda, old bat, shrew, or cow."[227] Females tend to have less issue coverage than males (due to fewer female politicians), but tend to have more coverage on things such as their appearance than male politicians.[227] Male candidates don't get coverage on what kind of suit they are wearing or who designed it. This is due to innate purpose of the media to appeal to demands of their audiences for sales – in this case, the popular female focus on fashion that dominates the media. Studies done on women candidates have shown that women receive more attention in the media for factors such as appearance, clothes, size, and emotional state[227]". In 2015 Rachel Silbermann conducted a study that time spent traveling to and from work is particularly burdensome for those who spend time caring for children, and as women do a majority of the child care and housework, commuting is particularly burdensome to them. Silbermann also found that female students weigh proximity to home twice as heavily as male students do in a hypothetical decision of whether to run for higher office. She suggests that to achieve equal representation of women in government men and women will need to share household responsibilities more equally.[228]
A 2016 study found no evidence that the low share of women in the U.S. House of Representative was due to gender discrimination by voters.[229] According to the author of the study, "these results suggest that the deficit of female representation in the House is more likely the result of barriers to entering politics as opposed to overt gender discrimination by voters and campaign donors."[229]
A 2017 study found that over the prior decade, public opposition to electing a woman as president declined from approximately 26% to 13%.[230]
A 2018 study in the American Political Science Review did not find evidence that American voters were outright hostile to women in politics or that they held double standards. The study did however find that American voters preferred candidates who were married and had children. Since the burdens of child-rearing disproportionately fall on women in households, the bias in favor of married candidates with children may explain women's underrepresentation in politics.[231]
Nevertheless, the year 2018 saw the largest increase in female representation in state governments following a decade of stagnation: 1,834 women won office at the state and federal level during the mid-term elections, 2,112 women got seats in state legislative offices, and six women have launched campaigns for the highest office in the land.[232]
In 2021, a quarter of all members in Congress were women, the highest percentage in US history. 27% of the House of Representatives are women, while women hold 24 out of 100 seats in the Senate.[233]
According to a survey administered to 1,039 U.S. citizens, the number of women who hold a position in government office could be due to a baseline preference of one sex over another. The results show that 60% of respondents have a baseline gender preference for a male candidate, while 40% prefer a female candidate.[234]
Other notable female politicians in the United States include former U.S. Senator and incumbent Vice President Kamala Harris; U.S. Representative and former Speaker of the House Nancy Pelosi; U.S. Senator and President Pro Tempore Patty Murray; former First Lady, U.S. Senator, Secretary of State, and Democratic presidential nominee Hillary Clinton; Democratic vice presidential nominee and U.S. Representative Geraldine Ferraro; Republican vice presidential nominee and Alaska Governor Sarah Palin; former New Hampshire Governor and U.S. Senator Jeanne Shaheen; former Michigan Governor and Secretary of Energy Jennifer Granholm; former Kansas Governor and Secretary of Health and Human Services Kathleen Sebelius; former South Carolina Governor and U.S. Ambassador to the United Nations Nikki Haley; former Wyoming Governor and director of the U.S. Mint Nellie Ross; former Texas Governor Miriam A. Ferguson; Alabama Governor, former Alabama Lieutenant Governor, and Alabama Treasurer Kay Ivey; U.S. Representatives and U.S. Senators Margaret Chase Smith, Barbara Mikulski, Olympia Snowe, Barbara Boxer, Debbie Stabenow, and Tammy Baldwin; U.S. Senators Nancy Kassebaum, Dianne Feinstein, Carol Moseley Braun, Kay Bailey Hutchison, Susan Collins, Lisa Murkowski, and Elizabeth Warren; U.S. Representatives Edith Rogers, Patsy Mink, Shirley Chisolm, Bella Abzug, Barbara Jordan, Marcy Kaptur, Ileana Ros-Lehtinen, Alexandria Ocasio-Cortez and Marjorie Taylor Greene; and Supreme Court Justices Sandra Day O'Connor, Ruth Bader Ginsburg, Sonia Sotomayor, Elena Kagan, Amy Coney Barrett, and Ketanji Brown Jackson.
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In 1902, Australia became the first country to give some women the vote and allow them to stand for Parliament. This did not apply to Aboriginal Australians, including women, until the amendment of the Electoral Act in 1962. It wasn't until 1983 that Indigenous people had voting rights entirely equal to white Australians when another amendment made enrollment to vote compulsory, rather than voluntary.[235] 19 years after the Commonwealth Franchise Act was passed, Edith Cowan was elected to the Western Australian Legislative Assembly and became the first woman ever elected to any Australian Parliament. Dorothy Tangney was the first woman elected to the Australian Senate in 1946, a seat she held for twenty-five years. In the same year, Dame Enid Lyons became the first woman elected to the House of Representatives. In 1986, Joan Child becomes the first female elected to Speaker of the House of Representatives and held the position for over three years.[236] Of the two major political parties in Australia, the Australian Labor Party (ALP) introduced a 35% quota in 1994 and increased this to 40% in 2002 whereas the Liberal National Party (LNP) currently has no gender-based quotas.[237][238]
As of May 2018, women comprise approximately 38% of senators and occupy 44 of the 150 seats in the House of Representatives. In the current 45th Parliament, the ALP exceeds their 40% quota and is made up of 44% women and the LNP 21%.[235] On 1 January 2017, Australia was ranked 52 out of 175 countries in terms of women in ministerial positions and 50th out of 190 countries in terms of women in the lower house of Parliament. The report issued by UN Women found 24.1% of, or 7 out of the 29 Australian ministers were women.[239]
2007 was a notable year for women in Australian Parliament. Anna Bligh became Queensland's first female premier, a position she occupied for five years, and Julia Gillard MP became deputy prime minister. Three years later, Gillard was elected as Australia's first female prime minister. Dame Quentin Bryce became the first and only woman appointed governor-general, a position that is representative of the monarch, in 2008 and served until 2014. Christine Milne is the only woman to have been head of a major political party when she was elected leader of the Australian Greens in 2012.[235]
Indigenous people, women in particular, are grossly under-represented in Australian Parliament. Since Federation in 1901, there have been 40 Indigenous Australians involved in any Parliament (sixteen women) and eight in the Federal Parliament (four women). Following are some notable figures:[236]
In 1893, New Zealand became the first self-governing country in the world to allow women to vote.[241] This included both European and Māori women. Elizabeth Yates became the first female mayor in the British Empire in 1893.[242] However, it was not until 1919 that women were allowed to run for Parliament, and Elizabeth McCombs became the first women elected to the Parliament in 1933.[243]
In the early twentieth century, party leaders—all of them men—were reluctant to allow women rights beyond basic suffrage, but wartime sped up change. By 1972, the Second Wave of Feminism and the changing attitudes of some party leaders resulted in women gaining more opportunities to become MPs and by 2001 an unprecedented number of women held leadership positions in the New Zealand Parliament.[244]
In recent times New Zealand has had many women in top leadership and government roles, including three prime ministers; Jenny Shipley (1997–1999), Helen Clark (1999–2008) and Jacinda Ardern (2017–2023). New Zealand has a gender pay gap of 9.5%.
Bertha Lutz was the founding mother of the Brazilian woman suffrage movement. In 1919 she founded the League for Intellectual Emancipation of Women. Lutz also created the Brazilian Federation for Women's Progress (1922), a political group which advocated for Brazilian women's rights, most importantly, their right to vote. She later played a central role as a member of the small group of feminists at the 1945 founding of the United Nations.[245]
A 1995 Brazilian gender quota was extended first to city councilor positions in 1996, then extended to candidates of all political legislative positions by 1998.[246] By 1998, 30% of political candidates had to be women, with varied results in terms of the gender balance of the officials ultimately elected. Though the percentage of national legislature seats occupied by women dropped in the initial years following the passage of the quota law, the percentage has since risen (from 6.2% pre-quota, to 5.7% in 1998, to 8.9% in 2006). However, Brazil has struggled with the quota law in several respects:
In Brazil, the Secretariat of Policies for Women, was until recently the main Brazilian state-feminism agency at the federal level. Under Workers' Party governments (2003–2016), Brazil carried out women-focused policies in three dimensions of its foreign policy: diplomacy, development cooperation, and security.[36]
In some languages, and occasionally in English, the right to vote is called active suffrage, as distinct from passive suffrage, which is the right to stand for election.[247] The combination of active and passive suffrage is sometimes called full suffrage.[248]
The rules for selecting government ministers vary by type of government system and by country.
El Poder Ejecutivo está constituido por el Presidente, quien desarrolla las funciones de Jefe de Estado. El simboliza y representa los intereses permanentes del país. A su vez, como Jefe de Gobierno, es quien dirige la política gubernamental, respaldado por la mayoría político-electoral.
Artículo 118°.- Atribuciones del Presidente de la República Corresponde al Presidente de la República: 1. Cumplir y hacer cumplir la Constitución y los tratados, leyes y demás disposiciones legales. [...] 3. Dirigir la política general del Gobierno.