Margaret Madeline Chase Smith (de soltera Chase ; 14 de diciembre de 1897 - 29 de mayo de 1995) [1] fue una política estadounidense. Miembro del Partido Republicano , se desempeñó como representante de Estados Unidos (1940-1949) y senadora de Estados Unidos (1949-1973) por Maine . [2] Fue la primera mujer en servir en ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos y la primera mujer en representar a Maine en cualquiera de ellas. [3] Republicana, fue una de las primeras en criticar las tácticas de Joseph McCarthy en su discurso de 1950, " Declaración de conciencia ". [4]
Smith era candidato a la nominación presidencial republicana en las elecciones de 1964 ; fue la primera mujer nominada para la presidencia en una convención de un partido importante . [2] Al dejar el cargo, era la senadora con más años de servicio en la historia, distinción que no fue superada hasta el 4 de enero de 2011, cuando la senadora Barbara Mikulski de Maryland superó su récord. [5] Smith fue clasificada como la mujer republicana con más años de servicio en el Senado, [6] una distinción que no fue superada hasta el 3 de enero de 2021, cuando Susan Collins , quien ocupa el mismo escaño en el Senado que ocupaba anteriormente, prestó juramento para un quinto mandato. [7] [8]
Margaret Chase nació en Skowhegan en el centro de Maine , hija de Carrie Matilda (de soltera Murray) y George Emery Chase. [9] Era la mayor de seis hermanos, dos de los cuales no sobrevivieron hasta la edad adulta. [10] Su padre era de ascendencia inglesa , descendiente de inmigrantes de las Trece Colonias originales en el siglo XVII; su tatarabuelo estuvo al mando de una compañía de artillería durante la Guerra de 1812 , y su abuelo sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil . [11] La familia de su madre era francocanadiense y había emigrado de Quebec a mediados del siglo XIX; su abuelo Lambert Morin cambió su nombre a John Murray para evitar prejuicios anti-franco-canadienses y anti-católicos . [12] Su padre era el barbero de la ciudad y su madre trabajaba como camarera, dependienta de tienda y obrera de una fábrica de zapatos. [13]
Recibió su educación inicial en las escuelas primarias Lincoln y Garfield. [10] A los 12 años, comenzó a trabajar en una tienda local de cinco centavos e incluso compró una póliza de seguro de vida . [12] También afeitaba a los clientes de su padre cuando él estaba ocupado o fuera de la tienda. [14] Asistió a la escuela secundaria Skowhegan y se graduó en 1916. [13] Durante la escuela secundaria, jugó en el equipo de baloncesto femenino , del cual fue capitana en su último año. [15] También trabajó como operadora sustituta en una compañía telefónica durante este tiempo. [11] En ese puesto conoció a Clyde Smith , un destacado político local, quien le consiguió un trabajo como asistente a tiempo parcial del asesor fiscal. [10]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Chase enseñó brevemente en Pitts School, una escuela de un solo salón cerca de Skowhegan. [10] También entrenó al equipo de baloncesto femenino en Skowhegan High (1917–18). [15] Fue ejecutiva de negocios de Maine Telephone and Telegraph Company (1918-1919) antes de unirse al personal del Independent Reporter , un periódico semanal de Skowhegan (propiedad de Clyde Smith) para quien fue gerente de circulación de 1919 a 1928. [9] Se involucró con organizaciones de mujeres locales. Cofundó la sección de Skowhegan del Club de mujeres profesionales y de negocios en 1922 y se desempeñó como editora de la revista del club, The Pine Cone . [10] De 1926 a 1928, fue presidenta de la organización estatal, la Federación de Clubes de Mujeres Empresarias y Profesionales de Maine. [16] Se convirtió en tesorera de New England Waste Process Company en 1928 y también trabajó como oficinista en Daniel E. Cummings Woolen Company, una fábrica textil local. [9]
El 14 de mayo de 1930, Chase se casó con Clyde Smith, 21 años mayor que ella. [13] Pronto se volvió activa en política y fue elegida miembro del Comité Estatal Republicano de Maine , en el que sirvió de 1930 a 1936. [9] Después de que Clyde fuera elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el segundo distrito del Congreso de Maine en 1936, Smith Acompañó a su marido a Washington, DC , para servir como su secretario. [2] En este puesto, dirigió su oficina, manejó su correspondencia, realizó investigaciones y ayudó a escribir sus discursos. [12] También se desempeñó como tesorera del Congressional Club , un grupo compuesto por las esposas de congresistas y miembros del gabinete . [9]
En la primavera de 1940, Clyde Smith cayó gravemente enfermo después de sufrir un ataque cardíaco y pidió a su esposa que se postulara para su escaño en la Cámara en las elecciones generales de septiembre siguiente. [14] Preparó un comunicado de prensa en el que afirmó: "No conozco a nadie más que tenga pleno conocimiento de mis ideas y planes o que esté tan bien calificado como ella para continuar con estas ideas y mi trabajo inacabado para mi distrito." [12] Murió el 8 de abril de ese año, y se programó una elección especial para el 3 de junio siguiente para completar su mandato pendiente. [2] Al no enfrentarse a ningún rival demócrata , Smith ganó la elección especial y se convirtió en la primera mujer elegida al Congreso por Maine. [13] Tres meses después de la elección especial, fue elegida por derecho propio para un mandato completo de dos años en la Cámara. [17] Smith derrotó a Edward J. Beauchamp, el alcalde demócrata de Lewiston , por un margen de 65 a 35%. [17] Fue reelegida para tres mandatos más en el transcurso de los siguientes ocho años, y nunca recibió menos del 60% de los votos. [13]
Durante su mandato en la Cámara, Smith desarrolló un gran interés en cuestiones relacionadas con el ejército y la seguridad nacional. Después de ser nombrada miembro del Comité de Asuntos Navales de la Cámara de Representantes en 1943, fue asignada a la investigación de la producción de destructores y realizó un recorrido de 25.000 millas (40.234 km) por bases en el Pacífico Sur durante el invierno de 1944. [9 ] También se convirtió en la primera y única mujer civil en navegar en un barco de la Armada estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial . [18] Se hizo conocida como "Madre de las ONDAS " después de introducir legislación para crear esa organización. [19] Aunque la congresista Smith era una firme defensora de las mujeres en las fuerzas armadas, no redactó la legislación que creó las unidades militares femeninas especiales durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, defendió la legislación que otorgó a las mujeres un estatus permanente en el ejército después de la guerra. [20]
Partidaria de la política exterior del presidente Harry S. Truman , fue mencionada como posible candidata a subsecretaria de Marina en 1945 y a subsecretaria de Estado en 1947. [9] Smith se convirtió en miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. en 1946, y también se desempeñó como presidente de su Subcomité de Hospitalización y Medicina. [13] En este cargo, patrocinó y aseguró la aprobación de la Ley de Integración de los Servicios Armados de Mujeres , un proyecto de ley para regularizar la situación de las mujeres en las fuerzas armadas que fue promulgado por el presidente Truman en junio de 1948. [13]
Smith también se ganó la reputación de ser una republicana moderada que a menudo rompía filas con su partido. [21] Apoyó gran parte de la legislación del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt , al igual que su marido mientras estaba en el cargo. [16] Votó a favor de la Ley de Servicio Selectivo en 1940 y votó en contra de la Ley Smith-Connally en 1943. [16] En 1945, votó en contra de convertir el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara en un organismo permanente. [9]
Como miembro de la Cámara, Smith comenzó a usar una sola rosa roja que se convirtió en un elemento diario de su vestimenta a lo largo de su carrera en un cargo público. [11] Lideró una larga campaña para que la rosa fuera declarada flor oficial de los Estados Unidos, lo que el Congreso finalmente aprobó en 1987. [5]
En agosto de 1947, después de que Wallace H. White Jr., titular de tres mandatos, decidiera retirarse, Smith anunció su candidatura para su escaño en el Senado de los Estados Unidos . [12] En las primarias republicanas, se enfrentó al actual gobernador Horace A. Hildreth , al ex gobernador Sumner Sewall y al reverendo Albion Beverage. [22] Dirigió una campaña de base con poco dinero, utilizando el lema: "No cambies un disco por una promesa". [13] Cuando la esposa de uno de sus oponentes cuestionó si una mujer sería una buena senadora, Smith respondió: "Las mujeres administran el hogar. Ellas establecen las reglas, las hacen cumplir, imparten justicia por las violaciones. Por lo tanto, al igual que el Congreso, legislan; como el Ejecutivo, administran; como los tribunales, interpretan las reglas. Es una experiencia ideal para la política". [21] El 21 de junio de 1948, ganó las elecciones primarias y recibió más votos que sus tres oponentes juntos. [14] En las elecciones generales del 13 de septiembre, derrotó al demócrata Adrian H. Scolten por un margen de 71 a 29%. [23] Se convirtió en la primera mujer en representar a Maine en el Senado y la primera mujer en servir en ambas cámaras del Congreso. [2]
Smith prestó juramento en el Senado el 3 de enero de 1949. [2] Después de un año en el cargo, ganó atención nacional cuando se convirtió en el primer miembro del Congreso en condenar la caza de brujas anticomunista dirigida por su compañero senador republicano, Joseph McCarthy. de Wisconsin . [18] Smith quedó inicialmente impresionado por las acusaciones de McCarthy sobre los comunistas que trabajaban en el Departamento de Estado , pero se desilusionó después de que McCarthy no proporcionara ninguna evidencia para validar sus acusaciones. [24]
Smith votó a favor de la nominación de Tom C. Clark a la Corte Suprema por Harry Truman el 18 de agosto de 1949, [25] pero estuvo ausente durante la nominación de Sherman Minton mientras que el líder de la minoría del Senado, Leverett Saltonstall, anunció que Smith habría votado a favor si estuviera presente. [26] Smith estuvo presente en el Senado de los Estados Unidos el 1 de marzo de 1954, cuando se confirmó por unanimidad la nominación de Earl Warren por parte de Dwight Eisenhower como Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos , [27] votó a favor de la nominación de John Marshall Harlan II el El 16 de marzo de 1955, [28] estuvo presente en las nominaciones unánimes de William J. Brennan Jr. y Charles Evans Whittaker el 19 de marzo de 1957, [29] y votó a favor de la nominación de Potter Stewart el 5 de mayo de 1959. [30] Se opuso a las tácticas utilizadas por miembros de su partido, como Joseph McCarthy, y habló diciendo: "Como estadounidense, condeno a un fascista republicano tanto como condeno a un comunista demócrata. Son igualmente peligrosos para "A usted y a mí y a nuestro país, como estadounidense, quiero ver a nuestra nación recuperar la fuerza y la unidad que alguna vez tuvo cuando luchamos contra el enemigo en lugar de contra nosotros mismos". [31]
El 1 de junio de 1950, Smith pronunció un discurso de quince minutos en el pleno del Senado, conocido como la " Declaración de Conciencia ", en el que se negó a nombrar a McCarthy directamente pero denunció "el abandono imprudente con el que se han lanzado acusaciones no probadas desde este lado del pasillo." [32] Dijo que el macartismo había "degradado" el Senado al "nivel de un foro de odio y difamación". [4] Ella defendió el "derecho de cada estadounidense a criticar... el derecho a tener creencias impopulares... el derecho a protestar; el derecho al pensamiento independiente". [33] Si bien reconoció su deseo de que los republicanos tuvieran éxito político, dijo: "No quiero ver al Partido Republicano cabalgando hacia la victoria política sobre los cuatro jinetes de la calumnia: miedo, ignorancia, intolerancia y difamación". [14] Otros seis senadores republicanos moderados firmaron su Declaración: Wayne Morse de Oregon , George Aiken de Vermont , Edward Thye de Minnesota , Irving Ives de Nueva York , Charles Tobey de New Hampshire y Robert C. Hendrickson de Nueva Jersey . [32] Su discurso terminó con una advertencia: "Ya es hora de que todos dejemos de ser herramientas y víctimas de técnicas totalitarias, técnicas que, si continúan aquí sin control, seguramente acabarán con lo que hemos llegado a apreciar como el estilo de vida estadounidense. ". [31]
En respuesta a su discurso, McCarthy se refirió a Smith y a los otros seis senadores como " Blancanieves y los seis enanitos". [14] La destituyó como miembro del Subcomité Permanente de Investigaciones , cediendo su asiento al senador Richard Nixon de California . [24] También ayudó a financiar un retador primario fallido durante la campaña de reelección de Smith en 1954. [13] Smith observó más tarde: "Si voy a ser recordado en la historia, no será por mis logros legislativos, sino por un acto Tomé como legislador en el Senado de los Estados Unidos cuando el 1 de junio de 1950 hablé... condenando el macartismo, cuando el joven senador de Wisconsin tenía el Senado paralizado por miedo a purgar a cualquier senador que no estuviera de acuerdo con él". [22] Votó a favor de la censura de McCarthy en 1954. [10]
El 17 de julio de 1950, Smith fue comisionada como teniente coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea , y sirvió hasta 1958. [34] [35] [36]
En las elecciones de 1952 , Smith fue ampliamente mencionado como candidato a la vicepresidencia bajo el mando del general Dwight D. Eisenhower . [9] Cuando un periodista le preguntó qué haría si se despertara una mañana y se encontrara en la Casa Blanca , ella respondió: "Iría directamente a ver a la señora Truman y le pediría disculpas. Luego me iría a casa". [14]
El 3 de diciembre de 1957, Smith se convirtió en la primera mujer en el Congreso en romper la barrera del sonido , lo que hizo como pasajera en un F-100 Super Sabre pilotado por el mayor de la Fuerza Aérea Clyde Good. [37]
Smith, que exhibió la misma naturaleza independiente en el Senado que en la Cámara de Representantes, se opuso al nombramiento de Lewis Strauss por parte del presidente Eisenhower como Secretario de Comercio en 1959. [13]
En su exitosa campaña de reelección en 1960, se enfrentó a la demócrata Lucia Cormier , líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Maine ; Fue la primera vez en la historia de Estados Unidos que dos mujeres se enfrentaron por un escaño en el Senado. [19]
El 27 de enero de 1964, Smith anunció su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos . [22] Ella declaró: "Tengo pocas ilusiones y no tengo dinero, pero me quedaré hasta el final. Cuando la gente sigue diciéndote que no puedes hacer nada, te gusta intentarlo". [13] Gladys Shelley le escribió una canción de campaña de nominación presidencial, "Leave It to the Girls", que fue cantada por Hildegarde . [38] Smith perdió todas las elecciones primarias , pero logró ganar el 25% de los votos en Illinois . [13] En la Convención Nacional Republicana de 1964 en San Francisco , se convirtió en la primera mujer en tener su nombre incluido en la nominación para la presidencia en la convención de un partido político importante. [2] Ocupó el quinto lugar en la votación inicial y negó el consentimiento unánime al senador Barry Goldwater de Arizona después de negarse a retirar su nombre de la votación final. [14] Sin embargo, hizo campaña a favor de Goldwater en las elecciones generales, apareciendo en un anuncio de televisión en el que defendía su posición sobre la Seguridad Social . [39]
Durante la administración del presidente John F. Kennedy , Smith argumentó que Estados Unidos debería utilizar armas nucleares contra la Unión Soviética . [16] Esto llevó al líder soviético Nikita Khrushchev a llamar a Smith "el diablo disfrazado de mujer" cuya posición excedía "todos los récords de salvajismo". [16] Smith respondió más tarde: "El Sr. Khrushchev no está realmente enojado conmigo. No soy tan importante. Está enojado porque los funcionarios estadounidenses se han vuelto más firmes desde mi discurso". [14] La mañana después del asesinato de Kennedy en noviembre de 1963, entró en la cámara del Senado antes de que se reuniera y colocó una rosa en el escritorio que Kennedy había ocupado como senador. [14] Miembro del Comité de Servicios Armados del Senado , apoyó la guerra de Vietnam pero se opuso al despliegue del misil antibalístico Sentinel . [40]
Smith fue la primera (y hasta ahora única) mujer en ocupar el cargo de presidenta de la Conferencia Republicana del Senado , de 1967 a 1972. [2] Fue una firme defensora del programa espacial y se desempeñó como miembro fundador de la Comisión Aeronáutica y del Senado. Comité Espacial . [22] El administrador de la NASA, James E. Webb, comentó una vez que Estados Unidos nunca habría colocado a un hombre en la Luna si no fuera por Smith. [41] Apoyó el aumento de la financiación educativa, los derechos civiles y Medicare , siendo uno de los trece senadores republicanos que votaron a favor del programa. [13] [42] Smith votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 , [43] [44] 1960 , [45] 1964 , [46] y 1968 , [47] así como de la 24ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. y la Ley de Derecho al Voto de 1965 . [48] [49] [50] Mantuvo un récord de votación de todos los tiempos en el Senado hasta 1981 con 2.941 votaciones nominales consecutivas. [41]
Smith estuvo presente en el Senado cuando las nominaciones de Kennedy a la Corte Suprema de Byron White y Arthur Goldberg a la Corte Suprema de Estados Unidos fueron confirmadas por unanimidad el 11 de abril de 1962 y el 25 de septiembre de 1962, respectivamente. [51] [52] Smith estuvo presente en el Senado cuando la nominación de Abe Fortas por Lyndon Johnson fue confirmada por unanimidad el 11 de agosto de 1965, [53] y votó a favor de la confirmación de Thurgood Marshall el 30 de agosto de 1967. [54] El 9 de junio de 1969, Smith votó a favor del nombramiento de Warren E. Burger por parte del presidente Nixon como presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . [55] Smith votó en contra de la fallida nominación de Clement Haynsworth a la Corte Suprema por parte de Nixon el 21 de noviembre de 1969, [56] y unos meses más tarde, Smith votó en contra de la fallida nominación de Harrold Carswell a la Corte Suprema por parte de Nixon el 8 de abril de 1970. [57] [ 14] Al mes siguiente, Smith votó a favor de la nominación de Harry Blackmun por parte de Nixon el 12 de mayo de 1970. [58] El 6 de diciembre de 1971, Smith votó a favor de la nominación de Nixon de Lewis F. Powell Jr. , [59] y El 10 de diciembre, Smith estuvo ausente cuando se confirmó la nominación de William Rehnquist por parte de Nixon como juez asociado, mientras que el líder de la minoría del Senado , Robert P. Griffin, anunció que Smith habría votado a favor si estuviera presente. [60]
Fue derrotada para la reelección en 1972 por el demócrata Bill Hathaway , la única elección que perdió en el estado de Maine. [14] En su última elección, Smith había estado plagada de rumores de mala salud (había estado usando una motocicleta por el Senado). Un retador republicano en las primarias [ ¿quién? ] se burló de ella por no estar en contacto; ella no tenía una oficina estatal operativa en Maine. [ cita necesaria ] Smith perdió las elecciones por 27.230 votos, un margen de 53 a 47%.
Fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1952. [61] En 1973, Smith fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer . [62] En 1995, Smith recibió el Premio al Patrimonio Naval de la Fundación Memorial de la Marina de los EE. UU. por su apoyo a la Marina de los EE. UU. , a las Reservas Navales de los EE. UU. WAVES y al ejército durante su carrera en el Congreso. El presidente George HW Bush le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad el 6 de julio de 1989. [2]
Tras su salida del Senado en enero de 1973, Smith enseñó en varios colegios y universidades como profesora visitante de la Woodrow Wilson National Fellowship Foundation (1973-1976). [3] Reanudó su residencia en Skowhegan, donde supervisó la construcción de una biblioteca para guardar sus documentos. [13]
A los 97 años, Smith murió en su Skowhegan natal en 1995, tras sufrir ocho días antes un derrame cerebral que la había dejado en coma . [14] Fue incinerada y sus cenizas fueron colocadas en el ala residencial de la Biblioteca Margaret Chase Smith en Skowhegan. [2] Ella era la última senadora estadounidense viva que había nacido en el siglo XIX.
Ella es el homónimo del ferry Islesboro del servicio de ferry del estado de Maine .
Una gran pintura enmarcada de Smith cuelga en la Casa del Estado de Maine en Augusta, Maine.
El 2 de febrero de 1952, Smith fue invitado al programa de variedades de CBS Faye Emerson's Wonderful Town , en el que la anfitriona Faye Emerson visitó Washington, DC, para enfatizar los tipos de música popular en la capital del país. [63]
El 14 de junio de 1953, fue la invitada "celebridad misteriosa" en " What's My Line? ".
En 1958, Folkways Records lanzó el álbum An Interview with Margaret Chase Smith , en el que hablaba de las mujeres en la política local y nacional, y se dirigía a la juventud de la nación.
En 1961, Smith publicó su receta familiar favorita, Maine Clam Chowder, en apoyo de la organización de apoyo familiar militar Gold Star Wives of America . [64]
Patricia Neal dramatizó el discurso de Declaración de Conciencia del senador Smith en la película para televisión de 1978 Tail Gunner Joe .
En 1965, recibió el título de Doctor Honoris Causa en Derecho (LL.D.) del Whittier College . [sesenta y cinco]
En 1970, los puentes gemelos Margaret Chase Smith se abrieron en la ciudad natal de Smith, Skowhegan, Maine, conectando la isla Skowhegan con ambos lados del río Kennebec . [66]
En 1979, se produjo y distribuyó el juego de cartas coleccionables Supersisters ; una de las tarjetas mostraba el nombre y la foto de Smith. [67]
Janis Benson interpretó al senador Smith en la miniserie de 1998 De la Tierra a la Luna .
El 13 de junio de 2007, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal de 58 centavos en su serie Estadounidenses Distinguidos en su honor.
En 2010, se fundó el comité de acción política de Estados Unidos Maggie's List , que lleva el nombre de Smith; trabaja para "crear conciencia y recaudar fondos para aumentar el número de mujeres conservadoras elegidas para cargos públicos federales". [68] [69]
El 8 de junio de 2022, una sala del Capitolio de los Estados Unidos recibió el nombre de Smith (la sala de Margaret Chase Smith). Es una de las dos primeras salas del Capitolio que lleva el nombre de mujeres que fueron senadoras, la otra es la sala Barbara Mikulski , que recibió su nombre el mismo día. [70] [71]
En 1970, se construyeron los puentes Margaret Chase Smith y siguen siendo los dos puentes que se utilizan en la isla en la actualidad.
