Su carrera incluye diversos cargos, como asesora en el Irish Productivity Centre, investigadora en el Instituto de Asuntos Europeos e instructora en el Partnership Unit of Educational and Training Services Trust.
[4] Originalmente fue miembro del partido Fianna Fáil, aunque lo abandonó en 1999.
Durante esta etapa sirvió como vicesecretaria del Congreso Nacional Irlandés.
[7] Durante su etapa en el cargo, lideró la campaña del Sinn Féin contra el Tratado de Lisboa, que fue rechazado por Irlanda en 2008.
[10] En septiembre de 2003, McDonald fue criticada cuando en un mitin en Dublín homenajeó a Seán Russell, líder del IRA con vínculos con la Alemania Nazi.
[13] Tras las primarias para suceder a Adams como líder del partido el 20 de enero de 2018, McDonald se postuló como la única candidata a ocupar el cargo.