[1] Miembro del Partido Progresista Democrático (PPD), Tsai es la primera mujer presidente de Taiwán.[19] También dirigió el equipo de redacción del Estatuto que rige las relaciones con Hong Kong y Macao (chino: 港澳關係條例).Confirmando la creencia generalizada de que mantenía simpatías pan-verdes, Tsai se unió al Partido Progresista Democrático (PPD) en 2004.El 17 de mayo de 2007, Tsai, junto con el resto del gabinete del primer ministro saliente Su Tseng-chang, renunció para dar paso al primer ministro entrante Chang Chun-hsiung y su gabinete.El Kuomintang acusó a Tsai de contratar trabajo del gobierno para TaiMedBiologics durante su mandato como vice primera ministra, mientras planeaba dejar el gobierno y dirigir la empresa posteriormente.[29] El 19 de mayo de 2008, Tsai derrotó a Koo Kwang-ming en las elecciones para presidente del PPD y sucedió al saliente Frank Hsieh como presidente del partido en el duodécimo mandato.[33] La Comisión de Gobierno Limpio se creó para investigar la corrupción dentro del PPD.[34] El 25 de abril de 2010, Tsai participó en un debate televisado contra el presidente y presidente del Kuomintang, Ma Ying-jeou, sobre un acuerdo comercial propuesto, el Acuerdo Marco de Cooperación Económica (AMCE); Si bien el presidente Ma creía que el AMCE aumentaría las exportaciones taiwanesas a China continental y reduciría las tasas de desempleo, Tsai dijo que "eventualmente obligará a Taiwán a abrirse a las exportaciones chinas baratas" y ciertas industrias nacionales se verán perjudicadas por la invasión comercial del continente.[41] Sin embargo, tanto Su como Hsieh abandonaron las elecciones después del Movimiento Estudiantil Girasol.Tsai derrotó al comisionado adjunto del condado de Kaohsiung, Kuo Tai-lin, por 79 676 votos.[53] Aunque William Lai y Su Tseng-chang fueron vistos como posibles oponentes,[54] Tsai fue la única candidata que participó en las primarias y el PPD la nominó oficialmente como candidata presidencial el 15 de abril.[55][56] Durante el verano de 2015, Tsai se embarcó en una visita a los Estados Unidos y se reunió con varios legisladores estadounidenses, incluidos los senadores John McCain y Jack Reed.[57] En su discurso dirigido a la diáspora taiwanesa en la costa este de los Estados Unidos, Tsai señaló su voluntad de cooperar con la creciente coalición del Tercer Partido en Taiwán en las próximas elecciones generales.[69] Craft dijo: "Discutimos las muchas formas en que Taiwán es un modelo para el mundo, como lo demuestra su éxito en la lucha contra el COVID-19 y todo lo que Taiwán tiene para ofrecer en los campos de la salud, la tecnología y la ciencia de vanguardia ... Estados Unidos apoya a Taiwán y siempre lo hará”.[70] En su último día en el cargo más tarde ese mes, Craft llamó a Taiwán "una fuerza para el bien en el escenario mundial: una democracia vibrante, un actor humanitario generoso, un actor responsable en la comunidad mundial de la salud y un vigoroso promotor y defensor de los derechos humanos".[77][78][79] En enero de 2019, Xi Jinping, secretario general del Partido Comunista Chino (PCCh), había anunciado una carta abierta a Taiwán proponiendo una fórmula de un país, dos sistemas para una eventual unificación.En cuanto a las cuestiones a través del Estrecho, rechazó explícitamente el modelo de un país, dos sistemas propuesto por Pekín y expresó el deseo de que ambas partes coexistan pacíficamente.El entonces ministro de Defensa Nacional, Chiu Kuo-cheng, reaccionó: "No dejaré que se salga con la suya"."; pero luego aclaró después de ser cuestionado por los miembros del parlamento en el Yuan Legislativo, que simplemente le disgusta el comportamiento cobarde a sus espaldas y la crítica injusta al personal preparatorio.[109] Al mismo tiempo, la administración Tsai vio avances en las relaciones no oficiales de Taiwán con Estados Unidos.[113][114] La visita siguió a una gira oficial por Europa Central del ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán Joseph Wu, que incluyó una visita no oficial a Bruselas.[130] No obstante, la administración ha mantenido el objetivo de eliminar gradualmente la energía nuclear.Chen luego se disculpó en Facebook y dijo que la barrera del idioma provocó errores contextuales.[162] Los 18 países a los que se dirige la Nueva Política Hacia el Sur para una mayor cooperación son: Tailandia, Indonesia, Filipinas, Malasia, Singapur, Brunéi, Vietnam, Birmania, Camboya, Laos, India, Pakistán, Bangladés, Nepal, Sri Lanka, Bután, Australia y Nueva Zelanda.[163] La política designó áreas de cooperación en comercio, tecnología, agricultura, medicina, educación y turismo.Se estimó que las reformas afectarían a 63 000 veteranos militares, 130 000 servidores públicos y 140 000 maestros de escuela.Los principales objetivos del comité incluyen: facilitar el acceso a los archivos políticos, eliminar los símbolos autoritarios, reparar la injusticia judicial y producir un informe sobre la historia del período que delinee los pasos para promover aún más la justicia transicional.[191][192] Sin embargo, el gobernante Partido Progresista Democrático (PPD) sostuvo que los medios son necesarios para lograr la justicia transicional y nivelar el campo de juego para todos los partidos políticos.[193][194][195][196][197] El KMT tuvo dificultades para pagar los salarios ya que sus activos fueron congelados durante la investigación.[208] En octubre de 2016, adoptó a tres perros guía retirados, llamados Bella, Bunny y Maru.
Tsai, como líder del PPD, participando en una manifestación organizada por el PPD en 2008.
