La cocina de Islandia tiene una larga historia. Partes importantes de la cocina islandesa son el cordero, los lácteos y el pescado , este último debido a que Islandia tradicionalmente ha estado habitada sólo cerca de su costa. Los alimentos populares en Islandia incluyen skyr , hangikjöt (cordero ahumado), kleinur , laufabrauð y bollur. Þorramatur es un buffet tradicional que se sirve en los festivales de pleno invierno llamado Þorrablót ; incluye una selección de productos cárnicos y pesqueros curados tradicionalmente servidos con rúgbrauð (pan denso, oscuro y dulce de centeno) y brennivín (un akvavit islandés ). Los sabores de esta comida tradicional del país se originan en sus métodos de conservación : encurtido en suero fermentado o salmuera, secado y ahumado.
Los chefs islandeses modernos suelen enfatizar la calidad de los ingredientes disponibles en lugar de las tradiciones y métodos culinarios ancestrales. Numerosos restaurantes en Islandia se especializan en mariscos . En el concurso anual de chefs Food and Fun (celebrado desde 2004), los competidores crean platos innovadores con ingredientes frescos producidos en Islandia. Los motivos de orgullo son la calidad de la carne de cordero, el marisco y (más recientemente) el skyr. Otros ingredientes locales incluyen aves marinas y acuáticas (incluidos sus huevos), salmón y trucha, arándano , ruibarbo, musgo de Islandia , setas silvestres, tomillo silvestre, apio , angélica y algas secas, así como una amplia gama de productos lácteos .
Debido a la historia de asentamiento en un clima severo, los productos animales dominan la cocina islandesa. Sin embargo, el gusto popular se ha ido desarrollando para acercarse a la norma europea. Por ejemplo, el consumo de verduras ha aumentado considerablemente en las últimas décadas, mientras que el consumo de pescado ha disminuido, aunque sigue siendo muy superior al de cualquier otro país desarrollado, aproximadamente el cuádruple del promedio. [1]
Las raíces de la cocina islandesa se encuentran en las tradiciones de la cocina escandinava, ya que la cultura islandesa , desde su asentamiento en el siglo IX en adelante, es una cultura claramente nórdica con una economía tradicional basada en la agricultura de subsistencia . Varios acontecimientos de la historia de Islandia tuvieron un significado especial para su gastronomía. Con la cristianización en el año 1000 llegó la tradición del ayuno y la prohibición del consumo de carne de caballo . Más significativo en términos de agricultura y suministro de alimentos fue el inicio de la Pequeña Edad del Hielo en el siglo XIV. Los agricultores ya no podían cultivar cebada y tuvieron que depender de las importaciones de cualquier tipo de cereal. El enfriamiento del clima también provocó cambios importantes en la vivienda y la calefacción: las casas comunales de los primeros colonos, con su espacioso salón, fueron reemplazadas por las casas de césped islandesas con muchas habitaciones más pequeñas, incluida una cocina adecuada. Este tipo de vivienda se utilizó hasta bien entrado el siglo XX.
Los historiadores suelen utilizar la Reforma que comenzó en 1517 como la transición entre la Edad Media y el período moderno temprano en la historia de Islandia. La agricultura en Islandia continuó con las prácticas tradicionales desde el siglo XIV hasta finales del siglo XVIII, cuando se realizaron reformas debido a la influencia de la Ilustración . Un monopolio comercial instituido por el rey danés en 1602 tuvo cierta influencia en las tradiciones culinarias. Pero la cocina de Dinamarca tuvo mayor influencia en el siglo XIX y principios del XX, cuando el país tenía estrechas relaciones con Islandia. A principios del siglo XX, un auge económico basado en la pesca comercial y el procesamiento resultó en una lenta transición de los alimentos tradicionales lácteos y cárnicos al consumo de pescado y tubérculos. Los alimentos en conserva comenzaron a ser sustituidos por un mayor énfasis en los ingredientes frescos.
Cuando Islandia fue colonizada por inmigrantes de Escandinavia y colonias vikingas en las Islas Británicas, trajeron sus métodos agrícolas y tradiciones alimentarias del mundo nórdico . Las investigaciones indican que el clima de Islandia era mucho más suave durante la Edad Media que ahora, y las fuentes hablan del cultivo de cebada y avena. La mayor parte se habría consumido como gachas o gachas o se habría utilizado para hacer cerveza. El ganado vacuno era el animal de granja dominante, pero en las granjas también se criaban aves de corral, cerdos, cabras, caballos y ovejas . Las poblaciones de aves de corral, caballos, ovejas y cabras traídas por primera vez a Islandia se han desarrollado desde entonces de forma aislada, sin verse afectadas por la cría selectiva moderna. Por lo tanto, a veces se les llama "raza de asentamiento" o "raza vikinga".
El pescado se almacenaba en sal y, antes de la peste negra , Islandia exportaba pescado seco al mercado de pescado de Bergen . Sin embargo, la sal parece haber sido menos abundante en Islandia que en Noruega . La producción de sal, que se realizaba principalmente hirviendo agua de mar o quemando algas, desapareció gradualmente cuando el pastoreo excesivo provocó una escasez de leña en la mayor parte del país en el siglo XIV. En lugar de curar con sal, los islandeses comenzaron a conservar la carne en suero fermentado . Este método también era conocido en Noruega, pero allí adquirió poca importancia.
Las excavaciones arqueológicas en granjas medievales han revelado grandes agujeros redondos en los almacenes donde se guardaba el barril que contenía el ácido láctico. Dos historias medievales hablan de hombres que salvaron sus vidas en una casa en llamas permaneciendo sumergidos dentro del barril de ácido. Los islandeses medievales utilizaban la fermentación para conservar tanto el pescado como la carne, un método que altera enormemente el sabor de la comida, haciéndola similar a un queso muy fuerte. La fermentación todavía se utiliza para curar tiburones (ver hákarl ), rayas y arenques. Los huevos fermentados son un manjar regional que rara vez se encuentra hoy en día. También se practicaba el ahumado y secado de carne y pescado, aunque el secado de la carne se consideraba un último recurso.
El queso se elaboraba con leche de cabra y oveja, así como con leche de vaca. El skyr , un queso suave parecido al yogur que se come con cucharas, fue originalmente una tradición traída a Islandia desde Noruega. Sólo ha sobrevivido en Islandia. El suero que sobraba al hacer skyr se agriaba y se usaba para almacenar carne. Es probable que el predominio del skyr en la cocina islandesa provocara la desaparición de otras tradiciones queseras en la era moderna, hasta que se inició la elaboración industrial del queso en la primera mitad del siglo XX. La elaboración de queso formaba parte de la agricultura de seter ( seljabúskapur ), que vivía en refugios de montaña en las tierras altas a finales de la primavera. Aquí los granjeros podían separar a los cabritos/corderos de sus madres para ordeñar a los adultos. A menudo elaboraban queso mientras aún estaban en las tierras altas. Los sabores reflejarían los nuevos pastos.
Las casas comunales de los primeros pobladores solían incluir un largo fuego en el centro para calentar la casa. A su alrededor se cavaron agujeros en el suelo que sirvieron de hornos de tierra para hornear pan y cocinar carne. Las mujeres colocaban masa o carne en el hoyo junto con brasas calientes del fuego y lo tapaban bien durante el tiempo necesario. Hervían líquidos en mantequeras de madera colocando piedras calientes del fuego directamente en el líquido (una práctica que continuó hasta la era moderna). Chimeneas bajas de piedra rodeaban el fuego, pero la mayor parte de la comida se hacía en el suelo.
En el siglo XIV, se desarrollaron casas de césped islandesas que gradualmente reemplazaron a las casas comunales. Tenían una cocina con un hogar de piedra elevado para cocinar llamado hlóðir. El enfriamiento del clima durante la Pequeña Edad del Hielo hizo imposible el cultivo de cebada, y las ovejas sustituyeron al ganado vacuno, más caro, como ganado predominante. Islandia se volvió dependiente de las importaciones de todos los cereales. Debido a la escasez de leña, la gente recurrió a la turba , el estiércol y el brezo seco como combustible.
En la Islandia medieval la gente hacía dos comidas durante el día, el almuerzo o dagverður al mediodía y la cena o náttverður al final del día. La comida se comía en cuencos. Para beber se utilizaban jarras de madera con tapa abatible. Más tarde, estos se convirtieron en barriles abultados, llamados Askar, utilizados para servir comida. La clase alta utilizaba en ocasiones especiales cuernos para beber elaboradamente tallados. Las cucharas eran el utensilio para comer más común, estaban hechas de cuerno o hueso y, a menudo, decoradas con tallas. A excepción de las fiestas, donde se ponía la mesa, la gente comía en su regazo, mientras estaban sentadas en sus camas, que se alineaban en la pared exterior de la casa. Además de procesar cultivos y carnes y cocinar, la esposa del granjero repartía la comida entre familiares y amigos. En los hogares más ricos, esta función se confiaba a un mayordomo especial llamado bryti.
La agricultura de subsistencia islandesa desde la Edad Media hasta bien entrado el siglo XX estuvo restringida por el corto período de producción (verano) en comparación con el largo período frío. Aparte de la caza ocasional, los alimentos producidos en los tres meses de verano (incluidas las conservas de carne y quesos) debían ser suficientes para nueve meses de invierno. Los investigadores han estimado que, basándose en estos métodos de subsistencia, Islandia podría sustentar una población de alrededor de 60.000 personas. Durante siglos, los métodos agrícolas cambiaron muy poco y la pesca la realizaban los hombres utilizando anzuelos y sedal desde botes de remos construidos con madera flotante. Los agricultores también eran propietarios de los barcos, por lo que la pesca se limitaba a los períodos en los que los peones no eran necesarios para el trabajo agrícola. El pescado no era sólo un alimento, sino un bien comercial, y se intercambiaba por productos traídos por barcos mercantes extranjeros. La gente dependía del comercio de cereales, como el centeno y la avena, transportados a Islandia por los comerciantes daneses. Hasta el siglo XIX, la gran mayoría de los agricultores islandeses eran arrendatarios de tierras propiedad de la élite terrateniente islandesa, la Iglesia católica o (especialmente después de la confiscación de las tierras de la iglesia durante la Reforma ) el rey de Dinamarca. Los agricultores arrendatarios utilizaban los excedentes de pescado, sebo y mantequilla para pagar al terrateniente sus deudas.
Se desarrolló una variación regional considerable en la agricultura de subsistencia según si la gente vivía cerca del océano o tierra adentro. Además, en el norte del país, el principal período de pesca coincidió con el período de producción de heno en otoño. Esto resultó en un subdesarrollo de la pesca porque la mano de obra se dedicaba a la producción de heno. En el sur, por el contrario, el principal período de pesca fue de febrero a julio. Algunos historiadores han descrito la sociedad islandesa como una sociedad agrícola muy conservadora. Debido a la demanda de trabajadores agrícolas durante los cortos veranos, los arrendatarios y terratenientes se opusieron a la formación de pueblos de pescadores. La pesca se consideraba arriesgada en comparación con la agricultura, y los Alþingi aprobaron muchas resoluciones que restringían o prohibían a los inquilinos sin tierra vivir en aldeas costeras para dedicarse a la pesca.
Dado el predominio de la agricultura de subsistencia en Islandia, había una falta de especialización y comercio entre las granjas. Como atestiguan algunas de las sagas islandesas , el comercio interno parece haber sido sospechoso como un tipo de usura desde la época de la colonización . Sin embargo, el comercio con los buques mercantes extranjeros era dinámico y vital para la economía, especialmente de cereales y miel, alcohol y (más tarde) tabaco. Los barcos pesqueros de las zonas costeras de Europa paraban en busca de provisiones en los puertos islandeses y comerciaban con lo que tenían con la población local. Esto incluiría cerveza rancia, carne de cerdo salada, galletas y tabaco de mascar, que se venden como manoplas de lana tejidas, mantas, etc. Ocasionalmente llegan barcos mercantes desde Holanda, Alemania, Inglaterra, Escocia, Irlanda, Francia y España para vender sus productos. principalmente para pescado seco . Un barco ocupa un lugar destacado en el sello real de Islandia.
En 1602, el rey danés, preocupado por las actividades de los barcos ingleses y alemanes en lo que él consideraba aguas territoriales, instituyó un monopolio comercial en Islandia, restringiendo el comercio a los comerciantes daneses. Se les exigía que enviaran periódicamente barcos mercantes a Islandia con los bienes comerciales que necesitaba el país. Si bien el comercio ilegal floreció en el siglo XVII, a partir de 1685 el gobierno instituyó medidas más estrictas para hacer cumplir el monopolio. Floreció hasta 1787. Como resultado, los agricultores islandeses cultivaron un tipo de centeno predominante en Dinamarca y se introdujo el brennivín , un akvavit producido a partir de centeno. Estos productos desplazaron a otros cereales y a la cerveza.
Los diferentes tipos de pan se consideraban un lujo entre la gente común, aunque no eran infrecuentes. El maíz comprado al comerciante se molía usando una piedra de molino (llamada kvarnarsteinn en islandés) y se complementaba con dulse (algas) secas y líquenes . A veces se hervía en leche y se servía como una papilla fina. La papilla se puede mezclar con skyr para formar skyrhræringur . El tipo de pan más común era un pan de olla llamado rúgbrauð , un pan de centeno oscuro y denso, que recuerda al pumpernickel alemán y al rugbrød danés , sólo que más húmedo. Esto también se puede hornear enterrando la masa en barriles de madera especiales en el suelo cerca de una fuente termal y recogiéndola al día siguiente. El pan horneado de esta manera tiene un sabor ligeramente sulfúrico. El pescado seco con mantequilla se servía con todas las comidas del día, cumpliendo el mismo propósito que el "pan de cada día" en Europa.
A partir del siglo XIV, la comida se preparaba en la cocina sobre un hlóðir o hogar de piedra elevado. Encima se colocaron ganchos para sujetar las ollas a la altura deseada sobre el fuego. Los hornos eran raros, ya que requerían mucha leña para calentarse. Hornear, asar y hervir se hacían en ollas de hierro fundido , generalmente importadas.
Las dos comidas del período medieval fueron reemplazadas por tres comidas a principios del período moderno; el desayuno ( morgunskattur ) sobre las diez, el almuerzo ( nónmatur ) sobre las tres o cuatro de la tarde, y la cena ( kvöldskattur ) al final del día. [2] En las casas de césped islandesas la gente comía sentada en sus camas, que se alineaban en la habitación. La comida se servía en Askar, toneles de madera bajos y abultados con tapa con bisagras y dos asas, a menudo decorados. Se servía comida con cuchara del barril y se colocaba comida seca sobre la tapa abierta. Cada miembro de la familia tenía un Askur personal para comer y era responsable de mantenerlo limpio.
Móðuharðindin , posiblemente el mayor desastre natural que haya azotado Islandia después de su asentamiento, tuvo lugar en 1783. Diez años antes, se había levantado la prohibición de que los comerciantes daneses residieran en Islandia y cinco años después se puso fin al monopolio comercial. Algunos de los comerciantes daneses se convirtieron en residentes y algunos islandeses se convirtieron ellos mismos en comerciantes.
Durante las Guerras Napoleónicas (1803-1815), hubo escasez de bienes comerciales ya que los barcos mercantes fueron desviados por la guerra. Obligados a ser autosuficientes, los islandeses comenzaron a enfatizar la producción y el consumo de vegetales locales cultivados durante la corta temporada de crecimiento. En el siglo XIX, el nacionalismo y las escuelas para mujeres influyeron en la formalización de los métodos tradicionales y la configuración de la cocina islandesa moderna.
Los primeros libros de cocina escritos que se publicaron en islandés fueron colecciones de recetas danesas publicadas en el siglo XVIII. Su objetivo era presentar la cocina de la clase alta de Dinamarca y Noruega a sus pares de Islandia. Las recetas a veces tenían una "versión más común", utilizando ingredientes menos costosos para los peones y las sirvientas. La cocina de Dinamarca influyó en Islandia mucho antes a través del comercio.
Además, los comerciantes daneses que se establecieron en Islandia, después de que se levantara la prohibición en 1770, a menudo tenían grandes hogares caracterizados por una mezcla de costumbres danesas e islandesas. Reikiavik, que se desarrolló como pueblo a finales del siglo XVIII, comenzó a crecer y se convirtió en un centro de fusión de tradiciones culinarias islandesas y danesas. Los pueblos pesqueros se formaron en el siglo XIX, muchos de ellos ubicados junto a los puertos comerciales, que anteriormente contaban con poco más que un puerto natural y un almacén cerrado cerca. La influencia danesa fue más pronunciada en la pastelería, ya que había pocas tradiciones nativas en este oficio. Los panaderos de etnia danesa comenzaron a operar a principios del siglo XX tanto en Reikiavik como en Akureyri . Algunas tradiciones pasteleras danesas han sobrevivido más tiempo en Islandia que en Dinamarca.
A finales del siglo XVII, algunos agricultores cultivaron los primeros huertos, pero el cultivo de hortalizas no se volvió común hasta principios del siglo XIX, cuando las guerras napoleónicas provocaron que los barcos mercantes se mantuvieran alejados. Los daneses residentes, que trajeron consigo la tradición de los huertos, solían ser los primeros en empezar a cultivar hortalizas. Las primeras hortalizas populares incluían variedades resistentes de repollo, nabo, colinabo y patata. Generalmente se preparaban en Islandia como acompañamiento hervido de carnes y pescados y, a veces, se hacían puré con mantequilla.
En la primera mitad del siglo XX, se crearon en Islandia muchas escuelas de economía doméstica , destinadas a la educación secundaria para niñas. Dentro de estas escuelas, durante una época de fervor nacionalista , los alumnos formalizaron y escribieron muchas tradiciones culinarias islandesas. Unos años más tarde, se publicaron en grandes compendios de recetas. Posteriormente, el énfasis en la higiene de los alimentos y el uso de ingredientes frescos fue una novedad en un país donde las tradiciones culinarias se habían basado en la conservación de los alimentos para un uso prolongado.
La economía moderna comenzó a expandirse, basada en la exportación comercial de productos del mar . La generación moderna rechazó muchos alimentos tradicionales y adoptó los conceptos de "frescura" y "pureza" asociados a los ingredientes del mar, especialmente cuando se comercializan en el extranjero. Durante el auge de la urbanización de finales de la década de 1940, muchos islandeses formaron asociaciones regionales en Reykjavík. Como fraternidades, revivieron algunas antiguas tradiciones culinarias y otras tradiciones rurales. Estas asociaciones organizaron festivales de pleno invierno, donde empezaron a servir "comida islandesa", comidas tradicionales del país servidas en un buffet . Más tarde se llamó Þorramatur .
A principios del siglo XX, los agricultores que vivían cerca de las ciudades vendían sus productos a las tiendas y directamente a los hogares, a menudo mediante un contrato de suscripción . (Esto es similar al concepto de agricultura apoyada por la comunidad en algunas ciudades de Estados Unidos desde finales del siglo XX). Para hacer frente a la Gran Depresión en 1930, el gobierno de Islandia instituyó monopolios estatales sobre diversas importaciones, incluidas las hortalizas. Concedieron a las cooperativas agrícolas regionales , la mayoría de ellas fundadas a principios del siglo XX, el monopolio de la producción de lácteos y carne para el mercado de consumo. Esto significó que los productores privados más pequeños quedaron fuera del negocio.
Se creía que las grandes cooperativas podían implementar economías de escala en la producción agrícola. Invirtieron en instalaciones de producción que cumplieran con los estándares modernos de higiene alimentaria . Estas cooperativas todavía dominan la producción agrícola en Islandia y son casi indiscutidas. Fueron pioneros en nuevas técnicas de elaboración de queso basadas en variedades populares europeas de gouda , queso azul , camembert , etc. La elaboración de queso (aparte del skyr) había estado casi extinta en Islandia desde el siglo XVIII. Las cooperativas han impulsado el desarrollo de productos, especialmente en productos lácteos. Por ejemplo, comercializan bebidas dulces a base de suero y variaciones de productos tradicionales. Uno de ellos es "Skyr.is", un skyr más cremoso y dulce, que ha impulsado la popularidad de este antiguo alimento básico.
La pesca a escala industrial con arrastreros se inició antes de la Primera Guerra Mundial . El pescado fresco se convirtió en un producto barato en Islandia y un alimento básico en la cocina de los pueblos pesqueros de todo el país. Hasta alrededor de 1990, los estudios demostraron que los islandeses consumían mucho más pescado per cápita que cualquier otra nación europea. Sin embargo, desde entonces, el fuerte aumento de los precios del pescado ha provocado una disminución del consumo.
Los islandeses consumen pescado capturado en las aguas del Océano Atlántico Norte. Se puede conseguir pescado fresco durante todo el año. Los islandeses comen principalmente eglefino , solla , fletán , arenque y camarones .
Hákarl (que significa "tiburón" en islandés ) es carne de tiburón putrescente , que se ha conservado. Es parte del þorramatur , la comida tradicional islandesa de temporada. A menudo se acompaña de brennivín , un aguardiente local .
Tradicionalmente, la oveja doméstica , el animal de granja más común en Islandia, era la principal fuente de carne. Las ovejas también se utilizaban por su leche y lana , y valían más vivas que muertas. Cuando se sacrificaba una oveja (normalmente carneros jóvenes y ovejas infértiles), la mayor parte o la totalidad del cadáver se utilizaba para preparar alimentos, que se conservaban y consumían cuidadosamente. Tradicionalmente los corderos se sacrifican en otoño, cuando tienen más de tres meses y han alcanzado un peso de casi 20 kg. Después de la cristianización , los caballos se comieron sólo como último recurso. Después de mediados del siglo XVIII, las actitudes cambiaron. La carne de caballo, generalmente salada y servida hervida o en bjúgu, una forma de salchicha ahumada, es común en Islandia desde el siglo XIX.
La carne de vacuno islandesa suele ser de primera calidad y con buen veteado debido al clima frío. El ganado islandés se alimenta con pasto y se cría sin hormonas de crecimiento ni medicamentos . Sin embargo, la falta de tradición en el consumo de carne de vacuno ha provocado la venta de carne de menor calidad, lo que ha obligado a los compradores a tener cuidado.
La caza menor en Islandia se compone principalmente de aves marinas ( frailecillo , cormorán y gran gaviota de lomo negro ) y aves acuáticas ( ánade real , ánsar común y ánsar de patas rosadas ). La carne de algunas aves marinas contiene aceite de pescado . Se coloca en un bol con leche durante la noche para extraer el aceite antes de cocinar. La perdiz blanca también se encuentra en Islandia, pero su caza ha sido prohibida debido a la dramática disminución de sus poblaciones desde finales del siglo XX. La perdiz blanca, servida con salsa cremosa y mermelada, ha sido un plato principal tradicional navideño en muchos hogares islandeses.
La caza de focas , especialmente la foca común , era común en todos los lugares donde los agricultores tenían acceso a zonas de reproducción de focas. La foca se consideraba un producto importante. Mientras que el cordero casi nunca se comía fresco, la carne de foca generalmente se consumía inmediatamente, se lavaba en agua de mar o se conservaba durante un corto tiempo en salmuera. La carne de foca ya no se come comúnmente y rara vez se encuentra en las tiendas.
La caza sistemática de ballenas no fue posible en Islandia hasta finales del siglo XIX, debido a la falta de barcos para navegar en alta mar. Las pequeñas ballenas se cazaban cerca de la costa con los pequeños botes de remos utilizados para pescar. También se comían ballenas varadas. La palabra islandesa para ballena varada, hvalreki, todavía se usa para significar un golpe de buena suerte. Cuando Islandia comenzó la caza comercial de ballenas (principalmente ballenas minke ) a principios del siglo XX, la carne de ballena se hizo popular como carne roja de bajo precio. Se puede preparar de la misma manera que la carne de res, que es más cara . Cuando Islandia se retiró de la Comisión Ballenera Internacional en 1992, la caza comercial de ballenas cesó. En tiendas especializadas todavía se vendía parte de la carne de ballena, procedente de pequeñas ballenas que habían encallado o habían sido capturadas accidentalmente en redes. En 2002, Islandia se reincorporó a la CBI y la caza comercial de ballenas se reanudó en 2006. La carne de ballena vuelve a estar disponible, aunque el precio ha subido debido al coste de la caza.
Los renos fueron introducidos en Islandia a finales del siglo XVIII y viven salvajes en los páramos del este. Los cazadores matan a un pequeño número cada otoño. Su carne se vende en tiendas y se prepara en restaurantes la mayor parte del año. La carne de reno se considera un manjar especial y suele ser muy cara.
La importación de carne cruda a Islandia está estrictamente regulada y depende de licencias específicas emitidas a los importadores. El gobierno ha temido la contaminación. Debido al aislamiento de Islandia, la mayoría de las poblaciones de animales domésticos criados en Islandia no tienen resistencia a algunas enfermedades comunes en los países vecinos. Por esta razón, los turistas tienen prohibido traer consigo incluso jamón o embutidos; estos son confiscados por los funcionarios de aduanas.
Los productos lácteos son muy importantes para los islandeses. El islandés medio consume unos 400 litros (100 galones estadounidenses) de productos lácteos al año.
La producción y el consumo de hortalizas crecen constantemente, pasando de unas 8.000 toneladas en 1977 a casi 30.000 toneladas en 2007. [3] El clima frío reduce la necesidad de que los agricultores utilicen pesticidas . Las hortalizas como el colinabo , el repollo y los nabos suelen cultivarse en invernaderos a principios de la primavera, y los tomates y los pepinos se producen íntegramente en el interior. Islandia depende de las importaciones de casi cualquier tipo de fruta dulce, excepto las bayas. Desde principios del siglo XX, por primera vez desde la Edad Media, en algunos lugares ha vuelto a ser posible cultivar cebada para el consumo humano. [ cita necesaria ]
Las panaderías islandesas modernas ofrecen una amplia variedad de panes y pasteles . Los primeros panaderos profesionales en Islandia fueron daneses y esto todavía se refleja en las tradiciones profesionales de los panaderos islandeses. Los favoritos locales desde hace mucho tiempo incluyen el snúður , un tipo de rollo de canela , generalmente cubierto con glaseado o chocolate derretido , y el skúffukaka , un pastel de chocolate de una sola capa horneado en una fuente para horno, cubierto con glaseado de chocolate y espolvoreado con coco molido .
Una variedad de pastel de capas llamada randalín , randabrauð o simplemente lagkaka ha sido popular en Islandia desde el siglo XIX. Estos vienen en muchas variedades que tienen en común cinco capas de pastel de 1 ⁄ 2 pulgada de espesor (13 mm) alternadas con capas de confitura de frutas , mermelada o glaseado . Una versión llamada vinarterta , popular a finales del siglo XIX, con capas de ciruelas pasas , se convirtió en parte de la tradición culinaria de los inmigrantes islandeses en Estados Unidos y Canadá. [4]
Los panes tradicionales, todavía populares en Islandia, incluyen el rúgbrauð , un pan de centeno denso, oscuro y húmedo , tradicionalmente horneado en ollas o cajas especiales utilizadas para hornear en agujeros excavados cerca de fuentes termales , y el flatkaka , un pan plano de centeno suave y marrón . Una forma común de servir el hangikjöt es en rodajas finas sobre flatkaka. Otros panes incluyen el skonsur, que son panes blandos, y los pasteles de trigo de Westfjord (Vestfirskar hveitikökur).
Los pasteles tradicionales incluyen la kleina , un pequeño bollo de masa frita donde la masa se aplana y se corta en pequeños trapecios con una rueda de corte especial ( kleinujárn ), una hendidura en el medio y luego un extremo se pasa a través de la hendidura para formar un "nudo". Luego se fríe en aceite. [5] Laufabrauð (literalmente "pan de hoja"), una oblea muy fina , con patrones cortados con un cuchillo afilado y ruedas de corte estriadas y frita y crujiente en aceite, es una comida navideña tradicional , a veces servida con hangikjöt.
En Islandia la cena de Navidad se sirve tradicionalmente en Nochebuena . Los platos principales tradicionales son el hangikjöt ( cordero ahumado ), el hamborgarhryggur ( costilla de cerdo salada ) y varios tipos de caza , especialmente el guiso de perdiz blanca , el frailecillo (a veces ligeramente ahumado) y el ganso común asado , cuando están disponibles. Suelen acompañarse de bechamel o salsa de champiñones , patatas y guisantes cocidos , remolacha o col lombarda encurtida y mermelada . Un postre tradicional es el arroz con leche con pasas , rematado con canela molida y azúcar llamado jólagrautur ("pudín de Navidad").
El 23 de diciembre (misa de San Thorlak ) existe la tradición (originaria de los Fiordos Occidentales ) de servir raya fermentada con sebo derretido y patatas hervidas. Se dice que hervir el hangikjöt navideño al día siguiente de servir la raya disipa el fuerte olor que, de otro modo, tiende a permanecer en la casa durante días.
En las semanas previas a Navidad, muchos hogares hornean una variedad de galletas para guardarlas para amigos y familiares durante las fiestas. Entre ellas se incluye el piparkökur , un tipo de galletas de jengibre a menudo decoradas con glaseado de colores . Laufabrauð también se fríe unos días antes de Navidad y decorarlo es para muchos una ocasión para celebrar una reunión familiar.
El concepto de Þorramatur fue inventado por un restaurante de Reikiavik en 1958 cuando comenzaron a promocionar un plato con una selección de comida tradicional del país vinculándolo a la tradición de Þorrablót, popular desde finales del siglo XIX. La idea se hizo muy popular y, a las generaciones mayores, el sabor de la comida les habrá traído buenos recuerdos de crecer o pasar los veranos en el campo antes de la Segunda Guerra Mundial y el auge de la urbanización. Sin embargo, en los últimos años, þorramatur ha llegado a representar la supuesta extrañeza y peculiaridad de la comida tradicional islandesa, pasando por alto el hecho de que muchos alimentos comunes también son tradicionales, aunque generalmente no se consideran parte de la categoría þorramatur .
Estas son las diversas ocasiones para invitar a la familia extensa a un almuerzo o " té de la tarde " llamado kaffi en islandés, ya que generalmente se sirve café filtrado [6] en lugar de té . Los platos tradicionales incluyen el kransakaka de origen danés y varios tipos de brauðterta , similar a la smörgåstårta sueca con relleno de, por ejemplo, camarones , salmón ahumado o hangikjöt y abundantes cantidades de mayonesa entre capas de pan blanco . También son populares para las grandes reuniones familiares varios tipos de bizcocho , cubiertos con fruta fresca o enlatada , crema batida , mazapán y merengue . Esta tradición se satiriza en un pasaje frecuentemente citado de la novela de Halldór Laxness , Bajo el glaciar , donde el personaje Hnallþóra insiste en servir múltiples tipos de suntuosos pasteles para el emisario del obispo en todas las comidas. Su nombre se ha convertido en sinónimo de este tipo de tartas.
A mediados del siglo XIX, el café era fundamental para la identidad de Islandia.
