Islandia tiene un clima oceánico subpolar ( clasificación climática de Köppen Cfc ) [1] cerca de la zona costera del sur y tundra (Köppen ET ) en el interior de las tierras altas. La isla se encuentra en la trayectoria de la Corriente del Atlántico Norte , lo que hace que su clima sea más templado de lo que se esperaría para su latitud justo al sur del Círculo Polar Ártico . Este efecto se ve favorecido por la Corriente de Irminger , que también ayuda a moderar la temperatura de la isla. [2] El clima en Islandia es notoriamente variable. [3]
La aurora boreal suele verse por la noche durante el invierno. El sol de medianoche se puede disfrutar en verano en la isla de Grímsey , frente a la costa norte; el resto del país, al estar situado justo al sur del círculo polar , experimenta un período crepuscular durante el cual el sol se pone brevemente, pero aún así tiene alrededor de dos semanas de luz diurna continua durante el verano.
El invierno islandés es relativamente suave para su latitud, debido a la influencia marítima y la proximidad a las corrientes cálidas del giro del Atlántico Norte . Las tierras bajas del sur de la isla tienen una media de alrededor de 0 °C (32 °F) en invierno, mientras que en el norte la media es de alrededor de -10 °C (14 °F). Las temperaturas más bajas en la parte norte de la isla oscilan entre -25 y -30 °C (-13 y -22 °F). La temperatura más baja registrada es de -39,7 °C (-39,5 °F). [4]
La temperatura media en julio en la parte sur de la isla es de 10 a 13 °C (50 a 55 °F). Los días cálidos de verano pueden alcanzar los 20 a 25 °C (68 a 77 °F). [4] La temperatura más alta registrada fue de 30,5 °C (86,9 °F) en los fiordos orientales en 1939. La media anual de horas de sol en Reikiavik es de unas 1300, similar a la de las ciudades de Escocia e Irlanda. [5]
Islandia, especialmente en el interior y durante el invierno, está sujeta con frecuencia a cambios abruptos y dramáticos en el clima que pueden reducir drásticamente la visibilidad, así como a un rápido aumento de la velocidad del viento y de las precipitaciones , y a cambios de temperatura.
En general, las velocidades del viento tienden a ser más altas en las tierras altas , pero las características topográficas pueden agravar los vientos y causar fuertes ráfagas en las áreas de tierras bajas. La velocidad del viento en las tierras bajas alcanza los 18 m/s (65 km/h) entre 10 y 20 días al año, pero más de 50 días al año en lugares de las tierras altas. [4] La velocidad del viento sostenida más fuerte medida en 10 minutos es de 62,5 m/s (225 km/h) y la ráfaga más fuerte de 74,2 m/s (267 km/h). [6] Los fuertes vientos glaciares pueden generar fuertes tormentas de polvo , que pueden ser muy fuertes. Hasta 10 toneladas (11 toneladas cortas) de material pueden estar en movimiento por transecto por hora. Estas tormentas son muy frecuentes a principios del verano en las áreas áridas de las tierras altas al norte del glaciar Vatnajökull . [7]
Las tormentas eléctricas son extremadamente raras en cualquier lugar específico de Islandia, con menos de cinco tormentas por año en la parte sur de la isla. Son más comunes a principios o finales del verano. Pueden ser causadas por masas de aire cálido que llegan desde Europa o por depresiones profundas del suroeste en invierno. Por lo general, se pueden observar rayos en conexión con columnas de ceniza que brotan de los volcanes de la isla . [8] Los vórtices , a veces de la escala de tornados , también ocurren con erupciones volcánicas. Ocasionalmente se observan trombas terrestres y marinas . Los tornados clásicos derivados de mesociclones (es decir, que se forman a partir de supercélulas ) son muy raros, pero se han observado. Cualquiera de estos ocasionalmente causa daños, aunque la escasa población reduce aún más la probabilidad de detección y el peligro. [9] [10]
Existe una zona persistente de baja presión cerca de Islandia conocida como la Baja Islandesa , que se encuentra entre Islandia y Groenlandia . Esta zona afecta la cantidad de aire que ingresa al Ártico por el este y la cantidad que sale del Ártico por el oeste. [11] Forma parte de un sistema de mayor presión conocido como la Oscilación del Atlántico Norte (NAO). [12]
Desde el año 2000 se han derretido 750 kilómetros cuadrados del hielo glaciar de Islandia. [24] Las emisiones anuales de CO2 de Islandia y las emisiones de CO2 per cápita aumentaron entre 1950 y 2018, [ ¿en cuánto? ] pero ambas métricas han estado disminuyendo desde 2018. La mayoría de las emisiones de CO2 de Islandia provienen del petróleo. [25]
La mayoría de los glaciares islandeses comenzaron a retroceder a fines del siglo XIX, pero los modelos actuales sugieren que los glaciares perderían una cuarta parte de su volumen en los próximos cien años con solo un aumento de 1 °C en las temperaturas globales. Los modelos también predicen que los glaciares podrían perder el sesenta por ciento de su volumen si las temperaturas globales aumentan en 2 °C. A este ritmo, solo quedarán pequeños casquetes de hielo después de doscientos años. [26] Algunos modelos predicen que la masa glacial de Islandia se reducirá en un tercio para el año 2100. [27]
El retroceso de los glaciares de Islandia tiene consecuencias globales y locales. El derretimiento de los glaciares de Islandia podría elevar el nivel del mar en un centímetro, [28] lo que podría provocar erosión e inundaciones en todo el mundo. [29] A nivel local, la recesión glacial podría provocar un levantamiento de la corteza, [28] lo que podría alterar la construcción de edificios. En algunos lugares de Islandia ya se ha observado un aumento de la corteza a un ritmo de 40 milímetros por año. [28]
Okjökull es un glaciar en Islandia que se derritió en 2014. Okjökull es el primer glaciar de Islandia que se derritió debido al cambio climático . [30]
Los geólogos estiman que Okjökull cubría alrededor de 6 millas cuadradas a fines del siglo XIX, [31] pero se encogió lentamente hasta que perdió oficialmente su estado de glaciar en 2014. Cuando "murió", el nombre del glaciar de 800 años [31] se cambió de Okjökull a Ok. Okjökull fue declarado muerto en parte debido a su disminución en área, pero también debido a su incapacidad para fluir; [32] un cuerpo de hielo debe poder moverse para ser definido como glaciar. [33] "Jökull" significa glaciar en islandés, [34] por lo que este sufijo se eliminó en consecuencia.
En 2018, un grupo de antropólogos de la Universidad Rice lanzó un documental titulado Not Ok cuatro años después de su muerte. [35] En 2019, aproximadamente cien personas celebraron un funeral por Okjökull. La primera ministra de Islandia en ese momento, Katrín Jakobsdóttir , estuvo entre los asistentes. [35]
En el funeral, un estudiante de secundaria leyó un poema y se colocó una placa conmemorativa titulada "Una carta al futuro" [36] sobre una roca. A partir de 2022, esta placa era la única que conmemoraba un glaciar perdido por el cambio climático . [36] La placa advertía a los futuros lectores que todos los glaciares de Islandia pronto "seguirían el mismo camino" que Okjökull.
En un esfuerzo por combatir los efectos del cambio climático sobre los glaciares de Islandia, el país ha trabajado para que su electricidad sea completamente sostenible. A partir de 2015, casi toda su electricidad proviene de energía renovable. El 13 por ciento de la electricidad del país proviene de energía geotérmica (que también calienta el 90 por ciento de los hogares de Islandia) y el resto proviene de energía hidroeléctrica. [37]
