Los efectos sobre la salud de los cigarrillos electrónicos incluyen una serie de riesgos potenciales, como la exposición a sustancias químicas tóxicas, la posibilidad de un mayor riesgo de enfermedades respiratorias y cardiovasculares y la preocupación por su posible papel en el desarrollo del cáncer. Cuando se introdujeron, se afirmó en la publicidad que eran una alternativa más segura a los productos de tabaco tradicionales.
Los cigarrillos electrónicos pertenecen a la categoría de sistemas electrónicos de suministro de nicotina (ENDS, por sus siglas en inglés) . Su uso puede ayudar a los fumadores actuales de tabaco a reducir su dependencia de los cigarrillos de tabaco combustibles. Sin embargo, como resultado de su comercialización casi libre de regulaciones en un principio, no está claro cuán seguros son realmente estos productos. [1]
Sin embargo, el uso de cigarrillos electrónicos está aumentando entre los adolescentes y adultos jóvenes. Los expertos creen que esta tendencia seguirá aumentando en los próximos años debido a la idea errónea de que los cigarrillos electrónicos son seguros. [1] En el Reino Unido , algunos consideran que vapear es alrededor de un 95% menos dañino que el tabaco después de una controvertida revisión histórica realizada por Public Health England . [2] A pesar de esto, el uso de cigarrillos electrónicos conlleva muchos riesgos para la salud . [1] [3] Estos riesgos dependen del fluido en estos dispositivos y varían según el diseño y el comportamiento del usuario. [4] El aerosol resultante que inhalan los usuarios afecta los sistemas respiratorio, cardiovascular, inmunológico y nervioso central. [5] Los cigarrillos electrónicos también reducen la función pulmonar, reducen la función del músculo cardíaco y aumentan la inflamación. [6] [7]
Aunque los cigarrillos tradicionales tienen un historial de daños más alto que los cigarrillos electrónicos, los cigarrillos electrónicos pueden tener riesgos como el brote de enfermedad pulmonar por vapeo de 2019-20 altamente publicitado y mortal en América del Norte que provocó 68 muertes y estuvo fuertemente vinculado al acetato de vitamina E en el líquido para vapear que contiene THC. [8] También existen riesgos por mal uso o accidentes. [9] Dichos accidentes pueden ser por intoxicación por nicotina (especialmente entre niños pequeños [10] ), [11] contacto con nicotina líquida [12] e incendios causados por mal funcionamiento del vaporizador. [13]
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Los cigarrillos electrónicos se han propuesto como una alternativa más saludable para las personas que de otra manera no pueden o eligen no dejar de fumar, incluso si la abstinencia total es la opción más saludable. En junio de 2014, el Royal College of Physicians declaró que, "Sobre la base de la evidencia disponible, el RCP cree que los cigarrillos electrónicos podrían conducir a caídas significativas en la prevalencia del tabaquismo en el Reino Unido, prevenir muchas muertes y episodios de enfermedades graves y ayudar a reducir las desigualdades sociales en salud que el tabaquismo exacerba actualmente". [15] De hecho, una revisión sistemática reciente de 2022 mostró que los cigarrillos electrónicos (CE) con nicotina tienen una alta evidencia de que ayudan a las personas a dejar de fumar durante al menos seis meses en comparación con el uso de la terapia de reemplazo de nicotina (NRT) o los cigarrillos electrónicos sin nicotina. [16] Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que los cigarrillos electrónicos no pueden considerarse una forma eficiente de dejar de fumar debido a la falta de evidencia. Además, el uso de cigarrillos electrónicos para dejar de fumar es controvertido debido a la falta de evidencia y de estudios de seguridad a largo plazo. [17]
La comunidad de salud pública está dividida sobre cómo el uso de estos dispositivos afectará la epidemia de tabaco. [18] Algunos defensores del control del tabaco predicen que los cigarrillos electrónicos aumentarán las tasas de aceptación de cigarrillos, especialmente entre los jóvenes. [18] Otros imaginan que estos dispositivos tienen potencial para ayudar a los esfuerzos de dejar de fumar o reducir el daño entre las personas que continúan fumando. [18] Los estudios científicos recomiendan cautela antes de designar a los cigarrillos electrónicos como beneficiosos, pero los usuarios actuales continúan creyendo que son beneficiosos. [19] Se estima que su riesgo de seguridad es similar al del tabaco sin humo , que tiene aproximadamente el 1% del riesgo de mortalidad de los cigarrillos tradicionales. [20] Además, se anticipa que el riesgo de muerte prematura sea similar al del tabaco sin humo. [21]
Las opiniones de que los cigarrillos electrónicos son un sustituto seguro de los cigarrillos tradicionales pueden comprometer los esfuerzos de control del tabaco . [22] La Sociedad Estadounidense del Cáncer afirmó: "Los fabricantes de cigarrillos electrónicos dicen que los ingredientes son 'seguros', pero esto solo significa que se ha comprobado que los ingredientes son seguros para comer. Inhalar una sustancia no es lo mismo que tragarla. Hay dudas sobre cuán seguro es inhalar algunas sustancias en el vapor del cigarrillo electrónico hacia los pulmones". [23] La Sociedad Canadiense del Cáncer ha declarado que: "Algunos estudios han demostrado que puede haber niveles bajos de sustancias nocivas en algunos cigarrillos electrónicos, incluso si no tienen nicotina". [24] En el Reino Unido, una directriz del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) no recomendó los cigarrillos electrónicos porque existen dudas sobre la seguridad, la eficacia y la calidad de estos productos. [25]
Los efectos que el tabaquismo tiene sobre la salud humana son bien conocidos. Aunque se ha demostrado que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos que el tabaco, aún conllevan riesgos. [17] Algunos países han prohibido por completo los cigarrillos electrónicos, como Brasil, Uruguay e India. [17] En los EE. UU., los cigarrillos electrónicos con sabores se prohibieron en 2020 después del aumento del uso y las muertes de adolescentes. A pesar de esto, los usuarios todavía pueden comprar cigarrillos electrónicos falsificados en línea. [17]
El vapor del cigarrillo electrónico no contiene tabaco y no implica combustión, por lo tanto, los usuarios pueden evitar varios componentes nocivos que generalmente se encuentran en el humo del tabaco , [9] como ceniza , alquitrán y monóxido de carbono . [26] Una revisión de 2014 encontró que el aerosol del cigarrillo electrónico contiene muchos menos carcinógenos que el humo del tabaco y concluyó que los cigarrillos electrónicos "imparten una carga potencial de enfermedad menor" que los cigarrillos tradicionales. [27]
Una de las preocupaciones que genera el vapeo es que podría incitar a los niños a iniciarse en el hábito de fumar. Este podría ser el argumento de que la nicotina conduce al hábito de fumar o hace que el hábito de fumar parezca nuevamente más aceptable. [28] Existen preocupaciones con respecto al vapeo en la adolescencia debido a estudios que indican que la nicotina puede tener efectos potencialmente nocivos en el cerebro en crecimiento. [29]
La comunidad médica está preocupada de que una mayor disponibilidad de cigarrillos electrónicos pueda aumentar la dependencia de la nicotina en todo el mundo , especialmente entre los jóvenes, ya que se sienten atraídos por las diversas opciones de sabor que ofrecen los cigarrillos electrónicos. [30] Vapear no produce humo al quemar tabaco, por lo tanto, los oponentes de los cigarrillos electrónicos temen que los fumadores tradicionales sustituyan el vapeo por fumar en entornos donde no se permite fumar sin ninguna intención real de dejar los cigarrillos tradicionales. [30] Además, vapear en lugares públicos, junto con los recientes anuncios de cigarrillos electrónicos en la televisión nacional, posiblemente podría socavar o debilitar las regulaciones actuales contra el tabaquismo. [30] Existe el temor de que la promoción y el uso a gran escala de los cigarrillos electrónicos, impulsados por un aumento en la publicidad de estos productos, puedan conllevar riesgos sustanciales para la salud pública. [31]
La entrada de grandes fabricantes de tabaco de Estados Unidos ( Altria Group , Reynolds American y Lorillard ) en el sector de los cigarrillos electrónicos plantea muchos problemas potenciales de salud pública. [32] En lugar de alentar a dejar de fumar, la industria tabacalera comercializa los cigarrillos electrónicos como una forma de eludir las leyes de aire limpio en interiores, lo que promueve el uso dual. [32] Con eso, la aparición de los cigarrillos electrónicos puede beneficiar a las grandes tabacaleras para sostener una industria del tabaco. [33] Una revisión de 2017 afirma que "la mayor concentración del mercado de ENDS en manos de las empresas tabacaleras transnacionales es preocupante para la comunidad de salud pública, dado el legado de la industria de ofuscar muchas verdades fundamentales sobre sus productos y engañar al público con afirmaciones falsas, incluida la de que los cigarrillos bajos en alquitrán y los llamados "light" reducirían los daños asociados con el tabaquismo.
Aunque los representantes de la industria están manifestando interés en los ENDS debido a su potencial de reducción de daños, muchos observadores creen que el lucro sigue siendo la motivación dominante". [34] Los cigarrillos electrónicos están expandiendo la epidemia de tabaco al atraer a jóvenes de menor riesgo al mercado, muchos de los cuales luego pasan a fumar cigarrillos. [35]
Las autoridades de salud pública están preocupadas por la posibilidad de que los cigarrillos electrónicos puedan aumentar la exposición general a la nicotina de los jóvenes y aumentar el uso de productos de tabaco quemados entre los jóvenes [36] y las personas mayores al actuar como una droga de entrada para los no fumadores y mantener o reiniciar la adicción a la nicotina entre los fumadores y ex fumadores, respectivamente. [37] Un estudio realizado encontró que las personas que usan cigarrillos electrónicos consumen más nicotina que los usuarios de tabaco tradicionales. [38]
También existe la preocupación de que los cigarrillos electrónicos puedan hacer que los fumadores rechacen métodos históricamente eficaces para dejar de fumar . [27] La mayoría de los fumadores que intentan dejar de fumar mediante el vapeo pueden dejar de fumar, pero mantener la ingesta de nicotina porque sus efectos a largo plazo no están claros. [39] Dado que los cigarrillos electrónicos están destinados a usarse repetidamente, pueden usarse cómodamente durante un período prolongado de tiempo, lo que puede contribuir a un mayor consumo. [40] Un artículo de revisión sistemática y metaanálisis revisó numerosos estudios que incluyeron ensayos controlados aleatorios (ECA) y mostró que el uso de cigarrillos electrónicos reduce el abandono del hábito de fumar. En otras palabras, las personas que usan cigarrillos electrónicos para dejar de fumar tienen menos posibilidades de dejar de fumar que las personas que no usan cigarrillos electrónicos. [41]
Existen beneficios para la salud asociados con el cambio de productos de tabaco a cigarrillos electrónicos, incluyendo una menor ganancia de peso después de dejar de fumar y una mejor tolerancia al ejercicio. [42] Muchos usuarios de cigarrillos electrónicos citan el deseo de dejar de fumar como una razón principal para el uso, pero no hay evidencia clara de que los cigarrillos electrónicos ayuden a las personas a dejar de fumar por completo. Sin embargo, pueden ayudar a los fumadores a reducir la cantidad de cigarrillos que fuman. [43] Hay cierta evidencia de que el uso de cigarrillos electrónicos con nicotina aumenta las tasas de abandono en comparación con los cigarrillos electrónicos sin nicotina y en comparación con la terapia de reemplazo de nicotina. [44] Se desconoce el tamaño del efecto (es decir, qué tan efectivos son los cigarrillos electrónicos en comparación con las otras opciones). [44]
Hay algunas discusiones sobre si se debería aumentar la edad para comprar cigarrillos electrónicos. Una revisión de 2017 concluyó que "debido a que el cerebro no alcanza la madurez completa hasta mediados de los 20, restringir las ventas de cigarrillos electrónicos y todos los productos de tabaco a personas de al menos 21 años o más podría tener beneficios positivos para la salud de los adolescentes y los adultos jóvenes". [45] De hecho, una ley federal de 2019 aumentó la edad mínima para comprar cigarrillos electrónicos de 18 a 21 años en los EE. UU. [46] Los cigarrillos electrónicos son una fuente de posibles tóxicos para el desarrollo . [47] Los niños expuestos a cigarrillos electrónicos tenían una mayor probabilidad de tener más de un efecto adverso y estos eran más significativos que los niños expuestos a cigarrillos tradicionales. [48] Los efectos nocivos significativos fueron cianosis , náuseas y coma, entre otros. [48]
El hecho de que los cigarrillos electrónicos contengan THC, nicotina o saborizantes no es relevante para la seguridad: el líquido que produce el vapor puede contener otras sustancias químicas nocivas que se inhalan en el cuerpo. [49] Los usuarios actuales de cigarrillos electrónicos también tienen dificultades para dejar de usarlos. Se realizó un estudio que concluyó que una de las principales razones por las que la mayoría de los usuarios de cigarrillos electrónicos dejan de fumar es la salud (75%), el costo (45%) y la reducción del riesgo de COVID-19 (24%). Los métodos que la mayoría de los usuarios utilizaron para dejar de vapear fueron cortar el hábito (68%), obtener asesoramiento de médicos (28%), dejar de fumar de golpe (24%), nicotina o cambiar a cigarrillos electrónicos con menos nicotina (24%). [50]
El grado de seguridad relativa de la misma cantidad de uso de cigarrillos electrónicos versus convencionales es discutido. Los informes de Public Health England (PHE) de 2015 [51] y 2018 afirmaron que vapear es "al menos un 95% menos dañino que fumar", al tiempo que señalaron que esto no significa que vapear sea seguro. [52] Esta afirmación ha sido ampliamente repetida, incluso por el Royal College of Physicians , la Royal Society for Public Health y el National Health Service . [35] El documento original que hacía la afirmación señalaba que la precisión de la estimación estaba limitada por la "falta de evidencia sólida de los daños de la mayoría de los productos en la mayoría de los criterios". [35] El grupo que produjo la estimación en una reunión de 2014 fue financiado por EuroSwiss Health y ha sido criticado por utilizar una metodología débil, [53] no citar evidencia específica, [35] y por tener vínculos financieros con la industria tabacalera. [53] [35]
Esta estimación ha sido ampliamente cuestionada en revistas médicas. [54] Muchos han criticado la validez de la estimación de que vapear es un 95% menos dañino que fumar. [34] Algunos investigadores afirman en artículos más recientes que se sabe que el daño de los cigarrillos electrónicos es mucho mayor que la cifra de "95% más seguro". [55] [35]
Una revisión gubernamental realizada por Public Health England [56] encontró que es poco probable que los cigarrillos electrónicos vendidos en Inglaterra (que están regulados a una concentración de nicotina [57] de no más de 20 mg/ml [58] ) superen el 5% del daño de los cigarrillos para adultos no embarazadas. Esta afirmación es consistente con la opinión de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina [59] de los Estados Unidos, que sostiene que los cigarrillos electrónicos no están exentos de riesgos, pero en comparación con los cigarrillos de tabaco combustible, contienen menos sustancias tóxicas. Además, el cigarrillo electrónico no solo es una alternativa de reducción de daños al tabaquismo; sino que también es un producto para dejar de fumar, en la misma medida que otras terapias de reemplazo de nicotina aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos . [60]
El uso de cigarrillos electrónicos se ha vuelto cada vez más popular entre las poblaciones más jóvenes, en gran medida debido a la amplia gama de sabores disponibles. Las regulaciones se consideran necesarias no solo para proteger la salud pública, sino también para reducir la creciente prevalencia del uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes. Algunos países han prohibido por completo la venta de cigarrillos electrónicos. [17] Un estudio sistemático mostró que el aumento de los impuestos, la prohibición de algunos sabores, las licencias de venta y las advertencias en las etiquetas de los cigarrillos electrónicos han disminuido la incidencia del vapeo entre los jóvenes. [61] Aunque no se ha demostrado que una sola regulación sea la más eficaz, la existencia de múltiples regulaciones sí tiene un impacto en la disminución del vapeo entre los jóvenes. [61]
Una revisión de 2014 recomendó que los cigarrillos electrónicos podrían regularse adecuadamente para la seguridad del consumidor con las regulaciones existentes sobre el diseño de productos electrónicos. [62] La regulación de la producción y promoción de los cigarrillos electrónicos puede ayudar a reducir algunos de los efectos adversos asociados con el consumo de tabaco . [63]
Los dispositivos de cigarrillos electrónicos no están obligados a revelar el nivel de nicotina que contienen ni los demás productos químicos que contienen, lo que dificulta que los consumidores evalúen la seguridad del producto. [64]
En los Estados Unidos de América, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula los productos elaborados o derivados del tabaco bajo el polo de "afirmaciones de beneficio terapéutico" según lo establecido en la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos. [65] Un dispositivo electrónico que suministra nicotina u otros líquidos vaporizados a la persona que usa el dispositivo incluye cigarrillos electrónicos, puros, pipas, narguiles, etc. [5] La FDA revisa las afirmaciones de los fabricantes de cigarrillos electrónicos sobre los beneficios terapéuticos relacionados con dejar de fumar. Esto se debe a las posibilidades de confusión por parte de los consumidores creadas a partir de estas afirmaciones. Según la Enmienda de Control del Tabaco, los productos con marcas de afirmaciones relacionadas con dejar de fumar o dejar de usar tabaco y otras declaraciones relacionadas están bajo la jurisdicción de la FDA. [66]
La regla de jurisdicción aclara además si un producto con tabaco está regulado como producto de tabaco o como medicamento, dispositivo o producto combinado (que luego se regula en virtud de la Ley FD&C). Para que el producto esté sujeto a la Ley FD&C, debe estar destinado a usarse en el diagnóstico de enfermedades u otras afecciones o debe tener un efecto en el cuerpo diferente a los efectos de la nicotina que se afirmaban en la comercialización de cigarrillos y productos de tabaco sin humo antes del 21 de marzo de 2000. Por ejemplo, los cigarrillos electrónicos que incluyen afirmaciones de ayudar a dejar de fumar o ayudar a aliviar los síntomas de abstinencia de la nicotina estarían regulados por la Ley FD&C. [67]
Un producto de tabaco de riesgo modificado es cualquier producto de tabaco que se distribuye con la intención de reducir los impactos negativos de las enfermedades relacionadas con el tabaco en el mercado. Esto se definiría en el etiquetado y las descripciones de los productos. Los productos de tabaco de riesgo modificado no pueden introducirse en el comercio a menos que exista una orden que establezca la capacidad del producto para promover la salud pública. Estos están regulados debido a la posibilidad de que la interpretación del MRTP sea menos dañina que otros productos de tabaco. [66] Los productos médicos, por otro lado, están destinados a limitar el efecto de una enfermedad o prevenirla; deben examinarse para comprobar que sean seguros y eficaces en el tratamiento de la(s) afección(es) y que tengan un impacto positivo en el estado de salud. [67]
Todos los estados de los EE. UU. han adoptado la legislación federal Tobacco 21 como una enmienda a la Ley FD&C para aumentar la edad mínima federal para la venta de productos de tabaco de 18 a 21 años a partir del 20 de diciembre de 2019. Esta ley se aplica a las ventas de productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos. [68] Algunos estados han prohibido las ventas de cigarrillos electrónicos saborizados en un intento de abordar la preocupación por el uso de estos por parte de los adolescentes. Por ejemplo, el Proyecto de Ley 935 de la Asamblea y el Proyecto de Ley 793 del Senado prohibieron la venta de muchos productos de tabaco saborizados, como los cigarrillos electrónicos saborizados, en establecimientos minoristas. [69]
Las explosiones de baterías son causadas por un aumento en la temperatura interna de la batería y algunas han resultado en quemaduras graves en la piel. [70] Existe un pequeño riesgo de explosión de la batería en dispositivos modificados para aumentar la potencia de la batería. [71] La intoxicación por nicotina relacionada con los cigarrillos electrónicos puede ocurrir por ingestión, inhalación o absorción a través de la piel o los ojos. [11] La intoxicación accidental puede resultar del uso de nicotina concentrada sin diluir cuando se usa por error como e-líquido preparado . [72] Existe la posibilidad de que la inhalación, la ingestión o el contacto con la piel puedan exponer a las personas a altos niveles de nicotina. [63] Las preocupaciones con la exposición a los e-líquidos incluyen fugas o derrames y contacto con contaminantes en el e-líquido. [73] Las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los ancianos son más sensibles a la nicotina que otras personas. [74] Existen problemas de seguridad con la exposición a la nicotina por el uso de cigarrillos electrónicos, que puede causar adicción y otros efectos adversos. [4] Existe una variación considerable entre los cigarrillos electrónicos y sus ingredientes líquidos [75] y, por lo tanto, el contenido del aerosol entregado al usuario. [13] La citotoxicidad de los líquidos electrónicos varía, [76] y se ha detectado contaminación con varios productos químicos en el líquido. [77] El vapor de los cigarrillos electrónicos contiene potencialmente sustancias químicas nocivas que no se encuentran en el humo del tabaco. [78]
No se han realizado estudios de más de un año sobre los efectos de la exposición a los cigarrillos electrónicos, hasta 2019. [79] En 2016, se informó que el riesgo de eventos adversos graves , incluida la muerte, era bajo. [80] Las consecuencias para la salud a largo plazo del vapeo probablemente sean mayores que las de los productos de reemplazo de nicotina . [81] Pueden producir menos efectos adversos en comparación con los productos de tabaco . [82] Pueden causar efectos adversos a largo y corto plazo, que incluyen resistencia de las vías respiratorias, irritación de las vías respiratorias, enrojecimiento de los ojos y sequedad de garganta. [83] Los efectos adversos a corto plazo notificados con mayor frecuencia fueron irritación de la boca y la garganta, tos seca y náuseas. [84]
Los efectos adversos se asocian principalmente con el uso a corto plazo y los efectos adversos informados disminuyeron con el tiempo. [84] Se cree que la sequedad de la boca y la garganta se debe a la capacidad del propilenglicol y la glicerina para absorber agua. [85] Algunos usuarios de cigarrillos electrónicos experimentan efectos adversos como irritación de garganta que podría ser el resultado de la exposición a la nicotina, solventes de nicotina o tóxicos en el aerosol. [11] Vapear puede dañar las neuronas y desencadenar temblores y espasmos. [86] Se ha encontrado que el uso de cigarrillos electrónicos está asociado con sangrado nasal, cambio en la expresión genética bronquial, liberación de citocinas y mediadores proinflamatorios y aumento de la inflamación alérgica de las vías respiratorias que puede exacerbar los síntomas asmáticos , elevando así la infiltración de células inflamatorias, incluidos los eosinófilos en las vías respiratorias. [31] Un estudio de 2016 encontró que vapear usando un e-líquido que contenía 23% de alcohol estaba relacionado con un rendimiento reducido en la prueba de tablero de clavijas de Purdue . [87]
En 2013, los informes a la FDA sobre efectos adversos menores identificados con el uso de cigarrillos electrónicos incluyeron dolor de cabeza, dolor en el pecho, náuseas y tos. [70] Los eventos adversos importantes informados a la FDA en 2013 incluyeron hospitalizaciones por neumonía, insuficiencia cardíaca congestiva, convulsiones, frecuencia cardíaca rápida y quemaduras. [70] Sin embargo, no se ha demostrado una relación directa entre estos eventos y el uso de cigarrillos electrónicos, y algunos pueden deberse a problemas de salud existentes. [70] Muchos de los efectos negativos observados del uso de cigarrillos electrónicos en relación con el sistema nervioso y el sistema sensorial posiblemente estén relacionados con la sobredosis o la abstinencia de nicotina. [88]
La mayoría de los cigarrillos electrónicos utilizan baterías de litio , cuyo uso inadecuado puede provocar accidentes. [9] La mayoría de los incendios provocados por dispositivos de vaporización son el resultado de que las baterías de litio se calientan demasiado y se encienden. [89] Se sabe que las baterías de cigarrillos electrónicos defectuosas causan incendios y explosiones. [90] La posibilidad de que una explosión de un cigarrillo electrónico provoque quemaduras y daños por proyectiles aumenta considerablemente cuando se utilizan baterías de baja calidad, si se almacenan incorrectamente o si el usuario las alteró. [91] La fabricación barata con un control de calidad deficiente podría explicar algunas de las explosiones. [92] Se ha recomendado que se impongan estándares de calidad de fabricación para prevenir tales accidentes. [9] En el caso de que las sustancias de iones de litio se filtren de la batería como resultado de una explosión de un cigarrillo electrónico, se recomiendan primeros auxilios para evitar una reacción química adicional. [93] Una explosión de cigarrillo electrónico puede provocar quemaduras y daños graves que requieren un tratamiento médico exhaustivo y prolongado, en particular cuando el dispositivo explota en las manos, la boca o los bolsillos. [94] Una revisión de 2017 concluyó que "el líquido electrolítico dentro de las celdas de la batería de iones de litio corre el riesgo de sobrecalentarse, lo que genera una presión que puede exceder la capacidad de la carcasa de la batería. Esta " fuga térmica " puede, en última instancia, provocar la ruptura o combustión de la celda". [95] Se recomienda utilizar fundas protectoras aisladas para las baterías que no se utilizan para reducir el riesgo potencial relacionado con la fuga térmica . [96] Tragarse las baterías de cigarrillos electrónicos puede ser tóxico. [97]
El número de informes médicos sobre daños resultantes del vapeo ha seguido aumentando desde 2016. [92] Los incendios provocados por cigarrillos electrónicos parecen ser cada vez más frecuentes. [89] Las explosiones de cigarrillos electrónicos han provocado quemaduras, pérdida de dientes, fracturas de cuello y contacto del ácido de la batería en la cara, la boca y los ojos. [80] La extensión de las quemaduras varió del 1% al 8% de la superficie corporal total, se notificaron y ocurrieron con mayor frecuencia en las extremidades inferiores, las manos, la cabeza y el cuello, y los genitales. [95] Los daños por explosión de cigarrillos electrónicos correlacionados con el mal funcionamiento del dispositivo pueden provocar quemaduras menores de segundo y tercer grado en la superficie corporal total. [99] Alrededor del 50% necesitó tratamiento quirúrgico para la quemadura. [95] Los daños más comunes son las quemaduras como resultado de la explosión en el bolsillo y los daños en la cara. [89] Una revisión de 2017 encontró que "Varios de los casos reportados muestran que 'la batería en el bolsillo' precede al incidente. El ambiente húmedo en el bolsillo puede tener suficiente humedad para iniciar una reacción química dentro de la batería de iones de litio y la presencia de objetos metálicos puede producir un cortocircuito que puede sobrecalentar la batería y provocar una explosión". [93] Se han producido quemaduras por llamas, quemaduras químicas y lesiones por explosión como resultado del sobrecalentamiento de la batería del cigarrillo electrónico. [100] Existe un posible riesgo para los transeúntes por explosiones de cigarrillos electrónicos. [80] También existe el riesgo de daños a la propiedad como resultado de materiales inflamables que se incendian debido a una explosión de cigarrillos electrónicos. [80] Un artículo de investigación de marzo de 2016 reunió informes de agencias gubernamentales de EE. UU. y en los medios de comunicación de 92 explosiones de cigarrillos electrónicos, incendios o eventos de sobrecalentamiento, con lesiones relacionadas en 47 personas. [101] Los daños más importantes incluyeron 2 fracturas vertebrales cervicales, 1 fractura de paladar, 3 casos de dientes dañados, 33 quemaduras térmicas, 4 quemaduras químicas y 5 laceraciones. [101]
La Administración de Bomberos de los Estados Unidos informó de 195 casos de incendios y explosiones en los EE. UU. causados por cigarrillos electrónicos entre enero de 2009 y diciembre de 2016. [98] Estos incidentes provocaron 133 lesiones agudas. [98] De estas lesiones, 38 (29 por ciento) fueron graves. [98] Esta lista no se considera completa porque es muy posible que haya habido eventos que no se divulgaron al departamento de bomberos ni se mencionaron en los medios. [98] Una revisión de 2017 encontró que "La Administración de Bomberos de EE. UU. informa que el 80% de las explosiones de cigarrillos electrónicos ocurrieron mientras se estaba cargando la batería. El informe reveló que muchos de los cigarrillos electrónicos se estaban cargando con adaptadores de corriente que no fueron proporcionados por el fabricante, lo que sometió a la batería a una corriente inapropiadamente alta, lo que provocó una fuga térmica y una posterior explosión y/o incendio. Este problema se ve potencialmente agravado por proveedores externos que ensamblan cigarrillos electrónicos a partir de piezas no compatibles que pueden no cumplir con las especificaciones de los fabricantes". [101] La forma de estos dispositivos es otra preocupación. [101] Es probable que sean cilíndricos, con los puntos estructurales menos fuertes en ambos extremos. [101] En caso de que haya una ruptura en el sello de la batería, la presión dentro del cigarrillo electrónico puede acumularse rápidamente, lanzando los extremos del dispositivo con una gran abundancia de fuerza. [101]
Aunque se sabe que las baterías de litio no reguladas causan daños graves, la importación de cigarrillos electrónicos al Reino Unido todavía no está restringida y no cumplen con las normas británicas , lo que puede aumentar las posibilidades de que se incendien y exploten. [93] Ha habido un aumento en el número de quemaduras debido a explosiones de la batería de los cigarrillos electrónicos en el sur de Gales y el suroeste de Inglaterra. [93] En el Reino Unido, las llamadas al servicio de bomberos aumentaron de 43 en 2013 a 62 en 2014. [103] Un informe de PHE de 2015 concluyó que los riesgos de incendio de los cigarrillos electrónicos "parecen ser comparables a los de productos eléctricos similares". [104] Un informe de PHE de 2018 encontró seis estudios de casos que involucraban cigarrillos electrónicos con quemaduras en el Reino Unido. [105] En cinco casos, recibieron quemaduras como resultado de una explosión de cigarrillo electrónico en el bolsillo de sus pantalones. [105] Dado que los cigarrillos electrónicos no están sujetos a pruebas de seguridad del producto, es posible que no tengan diseños de seguridad para evitar el sobrecalentamiento, el descontrol térmico y la falla de la batería, incluidos incendios y explosiones. [80] El etiquetado del producto es inadecuado para informar a los usuarios sobre los posibles daños graves. [80] En 2016, se informó que el riesgo de eventos adversos graves era bajo, pero las consecuencias pueden ser desastrosas en lo que respecta a una explosión de cigarrillo electrónico. [80]
Han ocurrido varios casos de quemaduras al vapear mientras se recibe terapia de oxígeno en el hogar , lo que llevó a Health Canada en 2014 a publicar una advertencia sobre el riesgo de incendio para los usuarios de terapia de oxígeno a causa del vapeo. [107] El elemento calefactor de los dispositivos de vapeo alcanza una temperatura alta que puede incendiarse en presencia de oxígeno. [107] No se recomienda vapear mientras se recibe terapia de oxígeno. [107]
Los usuarios pueden alterar muchos de los dispositivos, como la mezcla de e-líquidos. [108] Mezclar líquidos en un área sucia conlleva el riesgo de contaminación. [109] La adición de alcohol o nicotina podría exponer al usuario a más tóxicos, especialmente cuando se agregan en combinaciones. [108] Algunos ingredientes de los e-líquidos pueden ser inflamables; este riesgo es más preocupante para los usuarios que no tienen experiencia o no usan equipo de protección. [108] La cantidad de vapor producido está controlada por la potencia de la batería, lo que ha llevado a algunos usuarios a ajustar sus cigarrillos electrónicos para aumentar la potencia de la batería para obtener una "calada" de nicotina más fuerte, pero existe un pequeño riesgo de explosión de la batería. [71] Algunos usuarios agregan más baterías o baterías más grandes a los cigarrillos electrónicos no ajustables, lo que puede provocar fugas o explosión de la batería. [108]
La intoxicación por nicotina relacionada con los cigarrillos electrónicos incluye la ingestión, inhalación o absorción a través de la piel o los ojos. [11] La toxicidad de los cigarrillos electrónicos se puede atribuir tanto al líquido de vapeo que contiene aerosoles dañinos como a los químicos tóxicos que se liberan en el vapor que se produce al exponer el líquido de vapeo a la bobina de calentamiento contenida dentro del dispositivo. [111] La intoxicación accidental puede resultar del uso de nicotina concentrada sin diluir cuando se usa por error como e-líquidos preparados. [72] Los cigarrillos electrónicos implican exposición accidental a la nicotina en niños a través de la ingestión e inhalación de vapores de cigarrillos electrónicos. [12] La asfixia con componentes de cigarrillos electrónicos es un riesgo potencial. [12] En 2014, un bebé murió por asfixia con un componente de cigarrillo electrónico. [112] Existen preocupaciones con respecto a la intoxicación en poblaciones jóvenes, considerando que la variedad de sabores puede atraer a los niños, así como a los adolescentes que ven las botellas coloridas como dulces. [112] [113]
El e-líquido puede ser tóxico si se ingiere, especialmente en niños pequeños. [10] Cuatro adultos murieron en los EE. UU. y Europa después de ingerir intencionalmente el líquido. [114] Dos niños, uno en los EE. UU. en 2014 y otro en Israel en 2013, murieron después de ingerir nicotina líquida. [115] Una niña de dos años en el Reino Unido en 2014 fue hospitalizada después de lamer un recambio de líquido de cigarrillo electrónico. [116]
Las llamadas a los centros de control de intoxicaciones de EE. UU. relacionadas con la exposición a los cigarrillos electrónicos implicaron inhalaciones, exposiciones oculares, exposiciones cutáneas e ingestión, tanto en adultos como en niños pequeños. [117] Los efectos adversos menores, moderados y graves afectaron a adultos y niños pequeños. [118] Los efectos menores correlacionados con la intoxicación por líquido de los cigarrillos electrónicos fueron taquicardia, temblor, dolor en el pecho e hipertensión. [119] Los efectos más graves fueron bradicardia, hipotensión, náuseas, parálisis respiratoria, fibrilación auricular y disnea. [119] No se conoce por completo la correlación exacta entre estos efectos y los cigarrillos electrónicos. [119] Los síntomas iniciales de la intoxicación por nicotina pueden incluir frecuencia cardíaca rápida , sudoración , sensación de malestar y vómitos, y los síntomas tardíos incluyen presión arterial baja , convulsiones e hipoventilación . [120] Los efectos graves raros incluyeron coma, convulsiones, dificultad para respirar y ataque cardíaco . [121] Desde junio de 2018, la FDA de EE. UU. observó un aumento leve pero notable en los informes de convulsiones. [122] Después de examinar los informes de los centros de control de intoxicaciones entre 2010 y principios de 2019, la FDA determinó que, entre los centros de control de intoxicaciones y la FDA de EE. UU., hubo un total de 35 casos notificados de convulsiones que mencionaron el uso de cigarrillos electrónicos dentro de ese período de tiempo. [122] Debido a la naturaleza voluntaria de estos informes de casos, puede haber más casos de convulsiones en usuarios de cigarrillos electrónicos de los que se han notificado. [122]
Desde 2011, el número de casos de intoxicación accidental por cigarrillos electrónicos que contienen nicotina ha crecido rápidamente en los EE. UU. [123] Desde el 1 de septiembre de 2010 hasta el 31 de diciembre de 2014, el 58 % de las llamadas a los centros de control de intoxicaciones de EE. UU. por cigarrillos electrónicos estaban relacionadas con niños de 5 años o menos. [118] La exposición de los niños menores de 6 años es una preocupación porque una pequeña dosis de nicotina en los cigarrillos electrónicos puede ser mortal. [121] Un informe de 2014 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que el 51,1 % de las llamadas a los centros de intoxicaciones de EE. UU. debido a los cigarrillos electrónicos estaban relacionadas con niños menores de 5 años, y aproximadamente el 42 % de las llamadas a los centros de intoxicaciones de EE. UU. estaban relacionadas con personas de 20 años o más. [124] Las llamadas por cigarrillos electrónicos tenían una mayor probabilidad de informar un efecto adverso y una mayor probabilidad de informar un efecto adverso moderado o importante que las llamadas por cigarrillos tradicionales. [118] Los resultados graves fueron más de 2,5 veces más frecuentes en los niños expuestos a los cigarrillos electrónicos y al líquido electrónico con nicotina que en los expuestos a los cigarrillos tradicionales. [125]
Los centros de control de intoxicaciones de EE. UU. informaron que el 92,5 % de los niños que entraron en contacto con nicotina líquida fue por ingestión durante el período de enero de 2012 a abril de 2017. [121] Desde el 1 de septiembre de 2010 hasta el 31 de diciembre de 2014, los efectos adversos más frecuentes de los cigarrillos electrónicos y el líquido electrónico informados a los centros de control de intoxicaciones de EE. UU. fueron: la exposición por ingestión resultó en vómitos, náuseas, somnolencia, taquicardia o agitación; [118] la exposición por inhalación/nasal resultó en náuseas, vómitos, mareos, agitación o dolor de cabeza; [ 118] la exposición ocular resultó en irritación o dolor ocular, ojos rojos o conjuntivitis, visión borrosa, dolor de cabeza o abrasión corneal; [118] múltiples vías de exposición resultaron en irritación o dolor ocular, vómitos, ojos rojos o conjuntivitis, náuseas o tos; [118] y exposición dérmica que resultó en náuseas, mareos, vómitos, dolor de cabeza o taquicardia. [118] Los diez efectos adversos más frecuentes de los cigarrillos electrónicos y el líquido para cigarrillos electrónicos notificados a los centros de control de intoxicaciones de EE. UU. fueron vómitos (40,4 %), irritación o dolor ocular (20,3 %), náuseas (16,8 %), ojos rojos o conjuntivitis (10,5 %), mareos (7,5 %), taquicardia (7,1 %), somnolencia (7,1 %), agitación (6,3 %), dolor de cabeza (4,8 %) y tos (4,5 %). [118]
Entre el 1 de enero de 2016 y el 30 de abril de 2016, la Asociación Estadounidense de Centros de Control de Envenenamientos (AAPCC) informó 623 exposiciones relacionadas con los cigarrillos electrónicos. [43] En 2016, la AAPCC informó que hubo un total de 2907 exposiciones relacionadas con los cigarrillos electrónicos y la nicotina líquida. [126] La tasa anual de exposición a la nicotina en los EE. UU. que involucra a niños aumentó un 1398,2 % de 2012 a 2015, y luego disminuyó un 19,8 % de 2015 a 2016. [121] Al 31 de octubre de 2018, hubo un total de 2555 exposiciones relacionadas con los cigarrillos electrónicos y la nicotina líquida en 2018. [126] El Sistema Nacional de Datos sobre Envenenamientos declaró que las exposiciones a los cigarrillos electrónicos y la nicotina líquida entre los niños pequeños están aumentando significativamente. [127]
En 2017, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos afirma que el aerosol de los cigarrillos electrónicos puede causar problemas al usuario y a sus mascotas. [128] Algunos estudios han demostrado que el aerosol producido por estos dispositivos puede exponer al usuario y, por lo tanto, a sus mascotas a cantidades más altas de lo normal de nicotina y otros productos químicos tóxicos, como el formaldehído. [128] Los cigarrillos electrónicos utilizan cápsulas que pueden contener nicotina. [128] Algunas de estas cápsulas se pueden rellenar con un líquido especial. [128] A veces, las mascotas (principalmente los perros) encuentran las cápsulas y las muerden o se meten en la solución de recarga líquida. [128] En una carta del 15 de marzo de 2016 al editor del Journal of the American Veterinary Medical Association , la Red del Centro de Envenenamiento de Texas informó de 11 casos de perros expuestos a cigarrillos electrónicos o recambios. [128] Además, no existe ningún antídoto para la intoxicación por nicotina. [128] El Centro de Control de Envenenamiento Animal afirma que todos los casos de toxicidad por nicotina en 2012 incluyeron el 4,6% de causas relacionadas con los cigarrillos electrónicos y aumentaron al 13,6% en 2013. [129]
Una vez inhalado el aerosol , se exhala. [4] Las emisiones de los cigarrillos electrónicos no son comparables a la contaminación ambiental o al humo del cigarrillo, ya que su naturaleza y composición química son completamente diferentes. [9] Las partículas son más grandes, con un tamaño medio de 600 nm en el aerosol inhalado y 300 nm en el aerosol exhalado. [77] La concentración de partículas de aerosol exhaladas es 5 veces menor en un cigarrillo electrónico que en un cigarrillo tradicional. [130] La densidad de partículas en el vapor del cigarrillo electrónico es menor que en el humo del cigarrillo en un factor de entre 6 y 880 veces menor. [9]
En cuanto a las emisiones de partículas, los cigarrillos electrónicos superaron ligeramente las directrices de la OMS, pero las emisiones fueron 15 veces menores que las del uso de cigarrillos tradicionales. [115] En enero de 2014, la Unión Internacional Contra la Tuberculosis y las Enfermedades Respiratorias declaró que "no se pueden excluir los efectos adversos para la salud de terceros expuestos (exposición pasiva) porque el uso de cigarrillos electrónicos conduce a la emisión de partículas líquidas inhalables finas y ultrafinas, nicotina y sustancias cancerígenas en el aire interior". [131] El vapor denso consiste en gotitas líquidas submicrónicas . [132] Los vapeadores exhalan niveles sustanciales de partículas con un diámetro de 2,5 μm. [86]
Dado que los cigarrillos electrónicos no se han utilizado ampliamente durante el tiempo suficiente para su evaluación, no se conocen los efectos a largo plazo del vapor de segunda mano sobre la salud. [13] Tampoco se conocen los efectos a corto plazo del vapor de segunda mano sobre la salud. [134] No hay datos suficientes para determinar el impacto de los cigarrillos electrónicos en la salud pública . [135] Se desconoce el daño potencial que los cigarrillos electrónicos pueden causar a los transeúntes. [136] Esto se debe a que no hay datos a largo plazo disponibles. [10] Hay información limitada sobre los efectos en la salud de los niños que inhalan vapor de segunda mano. [137] No se conocen los efectos a largo plazo para los niños que inhalan vapor de segunda mano. [137] El vapeo ha ganado rápidamente conciencia pública con un mayor uso entre adolescentes y adultos, lo que resulta en una mayor inhalación de vapor de segunda mano para adolescentes, niños y bebés. [137] El vapor de segunda mano varía según el e-líquido, el dispositivo y la forma en que se utiliza. [138] Existe una amplia gama de diseños de cigarrillos electrónicos, lo que tiene un impacto en las cantidades de ingredientes a los que están expuestos los no usuarios. [86] La intensa publicidad y promoción incluía la afirmación de que vapear presentaría poco riesgo para los transeúntes. [139] Los cigarrillos electrónicos se comercializan como "libres de riesgo de humo primario y pasivo" debido a que no se espera que se genere monóxido de carbono o alquitrán durante el uso. [140] Sin embargo, existe una preocupación por el impacto en la salud de la nicotina y otros ingredientes. [140] La exposición al vapor de segunda mano puede ser común. [137] Existe la preocupación de que las mayores tasas de usuarios de cigarrillos electrónicos que nunca han fumado podrían causar daños a la salud pública debido al aumento de la adicción a la nicotina. [141] La creciente experimentación con el vapeo entre personas menores de 18 años es especialmente preocupante con respecto a la salud pública. [142] Surgen preocupaciones éticas de que los transeúntes posiblemente vulnerables estén expuestos a los efectos para la salud aún no conocidos del vapor de segunda mano. [141] Especialmente en comparación con los efectos adversos de los cigarrillos tradicionales, no es probable que la seguridad general de los cigarrillos electrónicos justifique preocupaciones significativas de salud pública. [141] En general, existe la posibilidad de que puedan dañar en gran medida la salud pública. [143] Vapear en áreas donde está prohibido fumar en espacios cerrados podría ser un paso en la dirección equivocada para la salud pública si se considera la calidad del aire, además de ser desfavorable para una persona que podría haber dejado de consumir nicotina si no vapeara. [144]Algunos de los pocos estudios que examinan los efectos sobre la salud han demostrado que la exposición al vapor del cigarrillo electrónico puede producir efectos biológicos. [13] Su uso indiscriminado puede suponer una amenaza para la salud pública. [145]
Algunos no usuarios han informado de efectos adversos a causa del vapor de segunda mano. [5] El vapor de segunda mano exhalado al aire por los usuarios de cigarrillos electrónicos puede exponer a otros a sustancias químicas potencialmente dañinas. [133] El vapeo expone a los no usuarios a partículas con un diámetro de 2,5 μm, lo que supone riesgos para la salud de los no usuarios. [86] Los cigarrillos electrónicos producen aerosoles de propilenglicol en niveles que se sabe que provocan irritación ocular y respiratoria a los no usuarios. [146] Un estudio de 2014 demostró que los no fumadores que vivían con usuarios de dispositivos de vapeo estaban expuestos a la nicotina. [147] Un estudio de 2015 concluyó que, en el caso de la exposición indirecta, dos sustancias químicas (la nicotina y el propilenglicol) excedían los estándares de nivel de exposición de la Agencia de Protección Ambiental de California para efectos no cancerígenos para la salud. [146] Entre enero de 2012 y diciembre de 2014, la FDA observó 35 informes de efectos adversos relacionados con la exposición al vapeo de segunda mano. [148] Una encuesta de 2016 encontró que un porcentaje considerable de estudiantes de secundaria y preparatoria estuvieron expuestos a vapores de cigarrillos electrónicos de segunda mano. [86] Se recomienda que los adolescentes eviten la exposición al vapor de cigarrillos electrónicos de segunda mano. [45] Un estudio de 2016 mostró que la mayoría de los participantes tosieron de inmediato y brevemente después de una sola exposición al vapor de cigarrillos electrónicos, mientras que después de 15 minutos indujo una disminución de la sensibilidad del reflejo de tos en personas sanas que nunca habían fumado. [149] El vapor de cigarrillos electrónicos sin nicotina no tuvo este efecto. [149] Los efectos sobre la salud de la exposición pasiva a los cigarrillos electrónicos sin nicotina, así como el grado de exposición a estos productos, recién han comenzado a estudiarse. [146] Los cigarrillos electrónicos que no contienen nicotina generan vapores peligrosos [150] y aún podrían presentar un riesgo para los no usuarios. [151] Las investigaciones no han evaluado si los no usuarios pueden tener reacciones alérgicas a los posibles alérgenos de los frutos secos presentes en el aerosol del cigarrillo electrónico. [146]
Como los cigarrillos electrónicos no queman tabaco, no se produce humo secundario ni humo de cigarrillo. [13] Solo lo exhalado por los usuarios de cigarrillos electrónicos ingresa al aire circundante. [10] No está claro qué cantidad de aerosol inhalado del cigarrillo electrónico se exhala al ambiente donde los no usuarios pueden estar expuestos. [146] El vapor exhalado se compone de nicotina y algunas otras partículas, principalmente propilenglicol, glicerina, sabores y transportadores de aroma. [10] Los transeúntes están expuestos a estas partículas del vapor exhalado del cigarrillo electrónico. [13] El aire limpio es más seguro que el vapor del cigarrillo electrónico. [152] Se puede exhalar al aire una mezcla de sustancias nocivas, particularmente nicotina, partículas ultrafinas y COV. [153] Las partículas líquidas se condensan en una niebla visible. [77] El vapor del cigarrillo electrónico permanece en el aire durante un corto tiempo, con una vida media de unos 10 segundos; el humo del cigarrillo tradicional permanece en el aire 100 veces más tiempo. [77] Esto se debe a la rápida revaporización a temperatura ambiente. [77]
Una revisión de 2017 encontró que "la rápida producción de nuevos productos ha dificultado que las partes interesadas, como los investigadores en el campo de la salud pública y los responsables de las políticas, garanticen que los productos presentados al público sean seguros para los usuarios y no usuarios que están expuestos involuntariamente a los vapores de los cigarrillos electrónicos". [147] Existe poca investigación sobre las partículas exhaladas, la nicotina y los productos químicos que promueven el cáncer en el aire interior. [154] Existe la preocupación de que parte del vapor principal exhalado por los usuarios de cigarrillos electrónicos pueda ser inhalado por los transeúntes, particularmente en interiores. [63] Las personas que viven con usuarios de cigarrillos electrónicos tenían mayores concentraciones salivales de cotinina. [86] Existe una pequeña cantidad de estudios de cigarrillos electrónicos sobre el efecto de la calidad del aire interior realizados en sujetos de prueba humanos en entornos naturales. [147] Sin embargo, los estudios disponibles presentaron evidencia científica contradictoria sobre la exposición exacta a los contenidos de vapor de los cigarrillos electrónicos, lo que puede ser el resultado de la metodología contrastante utilizada durante el proceso de investigación. [147] El vapeo puede exponer a los no usuarios a aldehídos y reduce la calidad del aire interior debido a sus aldehídos liberados. [86] Dado que los cigarrillos electrónicos implican un proceso de aerosolización, se sugiere que no se emiten cantidades significativas de monóxido de carbono. [155] Por lo tanto, no es probable que haya efectos cardiocirculatorios causados por el monóxido de carbono. [155] Sin embargo, en un estudio experimental, los cigarrillos electrónicos aumentaron los niveles de hidrocarburos aromáticos policíclicos cancerígenos en el aire circundante. [155] La inhalación pasiva de vapor puede tener efectos adversos significativos. [63] Sin embargo, los cigarrillos electrónicos exponen a los no usuarios a la nicotina, pero no a los tóxicos de combustión relacionados con el tabaco. [63] La exposición al vapor de los cigarrillos electrónicos puede reducir la función pulmonar. [156]
Los cigarrillos electrónicos contaminan el aire en forma de aerosol exhalado por las personas que usan cigarrillos electrónicos. [35] La nicotina, las partículas ultrafinas y los productos del calentamiento de propilenglicol y glicerina aumentan en el aire donde se usan cigarrillos electrónicos, aunque, como se esperaba, en niveles más bajos que los producidos por fumar la misma cantidad de cigarrillos tradicionales. [35] Sin embargo, al igual que con los cigarrillos tradicionales, cuando varias personas usan cigarrillos electrónicos en interiores al mismo tiempo, el aire puede contaminarse. [35] Por ejemplo, los niveles de partículas finas (PM 2,5 ) en una gran sala de eventos de un hotel (4023 m 3 ) aumentaron de 2-3 μg/m 3 a 819 μg/m 3 (rango intercuartil: 761-975 μg/m 3 ) cuando 59-86 personas usaban cigarrillos electrónicos. [35] Este nivel es comparable al de un bar o casino con mucho humo (de tabaco convencional) y supera considerablemente el estándar ponderado en el tiempo anual de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos para PM 2,5 de 12 μg/m 3 . [35]
La evidencia también ha demostrado que los transeúntes absorben nicotina cuando las personas a su alrededor usan cigarrillos electrónicos en niveles comparables con la exposición al humo de segunda mano del cigarrillo tradicional . [35] En un estudio de no fumadores que vivían con usuarios de cigarrillos electrónicos con nicotina, aquellos que vivían con fumadores de cigarrillos tradicionales o aquellos que vivían en hogares donde nadie usaba ninguno de los productos, los niveles de cotinina (un metabolito de la nicotina) en la orina de los transeúntes estaban significativamente elevados tanto en las personas expuestas al aerosol de cigarrillos electrónicos de segunda mano como en aquellas expuestas al humo de tabaco de segunda mano en comparación con las personas que vivían en hogares libres de aerosoles y fumadores. [35] Curiosamente, los niveles elevados de cotinina urinaria en los dos grupos expuestos no fueron significativamente diferentes (aunque los fumadores pasivos tuvieron estimaciones puntuales más altas), a pesar del hecho de que el aumento de la contaminación del aire en los hogares de los fumadores fue mucho mayor que en los hogares de los usuarios de cigarrillos electrónicos (concentraciones medias geométricas de nicotina en el aire de 0,13 μg/m 3 en los hogares de los usuarios de cigarrillos electrónicos, 0,74 μg/m 3 en los hogares de los fumadores y 0,02 μg/m 3 en los hogares de control). [35]
Sobre la base de la evidencia emergente, en 2014 la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial concluyó que "los cigarrillos electrónicos no están libres de emisiones y que sus contaminantes podrían ser un problema de salud para los usuarios y aquellos que están expuestos a ellos de segunda mano... [E]l uso en el ambiente interior debería restringirse, de acuerdo con las prohibiciones de fumar actuales, hasta que y a menos que la investigación documente que no aumentarán significativamente el riesgo de efectos adversos para la salud de los ocupantes de la habitación". [35] De manera similar, en 2016 la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) actualizó su estándar para "Ventilación para una Calidad Aceptable del Aire Interior" para incorporar las emisiones de los cigarrillos electrónicos en la definición de "humo de tabaco ambiental", que es incompatible con una calidad aceptable del aire interior. [35] A partir de abril de 2017 [update], 12 estados de EE. UU. y 615 localidades habían prohibido el uso de cigarrillos electrónicos en lugares en los que estaba prohibido fumar cigarrillos tradicionales. [35]
Prohibir el vapeo en espacios cerrados en áreas públicas y laborales tiene sus beneficios, ya que existe el daño potencial de renormalizar el uso de tabaco en áreas libres de humo, además de que el vapeo puede resultar en la propagación de nicotina y otras sustancias químicas en espacios cerrados. [157] Los cigarrillos electrónicos utilizados en ambientes interiores pueden poner en riesgo a los no fumadores a niveles elevados de nicotina y emisiones de aerosoles. [130] Se encontró que los no fumadores expuestos al aerosol de cigarrillos electrónicos producido por una máquina y bombeado a una habitación tenían niveles detectables del metabolito de nicotina cotinina en la sangre. [13] El mismo estudio afirmó que el 80% de la nicotina es absorbida normalmente por el usuario, por lo que estos resultados pueden ser más altos que en la exposición real de segunda mano. [13] Un informe de PHE de 2015 concluyó que los cigarrillos electrónicos "liberan niveles insignificantes de nicotina en el aire ambiente sin riesgos identificados para la salud de los transeúntes". [158] El vapor del cigarrillo electrónico crea exposiciones personales que justificarían supervisión. [159]
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La evidencia disponible demuestra que el vapor emitido por los cigarrillos electrónicos no es solo "vapor de agua inofensivo" como se afirma repetidamente en la publicidad de los cigarrillos electrónicos, y que pueden causar contaminación del aire en interiores . [13] Una guía de práctica de 2014 de NPS MedicineWise afirma: "Aunque actualmente faltan datos sobre los efectos del vapor pasivo en la salud, se argumenta que los riesgos son pequeños, pero las afirmaciones de que los cigarrillos electrónicos emiten solo vapor de agua son, sin embargo, incorrectas. Se ha descubierto que los niveles séricos de cotinina (un metabolito de la nicotina) son similares en los transeúntes expuestos al vapor del cigarrillo electrónico o al humo del cigarrillo". [160] Un Departamento de Salud Pública de California de 2015 ha informado que "se ha descubierto que el aerosol de cigarrillos electrónicos convencional y de segunda mano contiene al menos diez sustancias químicas que están en la lista de la Proposición 65 de California de sustancias químicas conocidas por causar cáncer, defectos de nacimiento u otros daños reproductivos". [161]
Un informe técnico publicado en 2014 por la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial concluyó que los cigarrillos electrónicos emiten contaminantes transportados por el aire que pueden ser inhalados por el usuario y las personas cercanas. [162] Debido a este posible riesgo, instaron a restringir su uso en interiores, de forma similar a las prohibiciones de fumar, hasta que la investigación haya demostrado que el aerosol no daña significativamente a otras personas en el área. [162] Una revisión de 2014 sugirió que los niveles de contaminantes inhalados del vapor del cigarrillo electrónico no son un problema de salud significativo para las exposiciones humanas según los estándares utilizados en los lugares de trabajo para garantizar la seguridad. [159] Los compuestos que están presentes, en su mayoría están por debajo del 1% de los niveles correspondientes permitidos por los estándares de seguridad en el lugar de trabajo . [159] Pero los estándares de seguridad en el lugar de trabajo no reconocen la exposición a ciertos grupos vulnerables, como personas con enfermedades médicas , niños y bebés que pueden estar expuestos al vapor de segunda mano. [13] Algunas sustancias químicas de la exposición a los cigarrillos electrónicos podrían superar los estándares de seguridad en el lugar de trabajo. [163] Los estudios sobre las convenciones de cigarrillos electrónicos indican que el vapor de segunda mano de los cigarrillos electrónicos puede ser significativo para los trabajadores en convenciones donde hay personas que usan cigarrillos electrónicos, en particular aquellos que entran en contacto con el vapor en más de uno de estos eventos. [164] Los estudios de exposición sugieren que el uso de cigarrillos electrónicos en áreas interiores es más alto que el nivel libre de humo establecido por el Cirujano General de los EE. UU. y el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco . [164] El uso de cigarrillos electrónicos en un área libre de humo podría exponer a los no usuarios a sustancias tóxicas. [165] El efecto sobre los usuarios y los transeúntes es probablemente mucho menos dañino que el de los cigarrillos tradicionales. [10]
El vapor de segunda mano expone a los transeúntes a numerosos contaminantes en cantidades superiores a las del aire de fondo. [151] Un informe de la OMS ( Organización Mundial de la Salud ) de 2016 afirmó que "si bien algunos sostienen que es poco probable que la exposición al SHA [aerosol de segunda mano] cause riesgos significativos para la salud, admiten que el SHA puede ser perjudicial para los transeúntes con algunas afecciones respiratorias previas. No obstante, es razonable suponer que la mayor concentración de tóxicos del SHA sobre los niveles de fondo [del aire] plantea un mayor riesgo para la salud de todos los transeúntes". [166] Un informe de la OMS de 2014 afirmó que la exposición pasiva era una preocupación, indicando que la evidencia actual es insuficiente para determinar si los niveles de vapor exhalado son seguros para los transeúntes expuestos involuntariamente. [3] El informe afirmó que "se desconoce si el aumento de la exposición a tóxicos y partículas en el aerosol exhalado conducirá a un mayor riesgo de enfermedad y muerte entre los transeúntes". [3] La Asociación Médica Británica (BMA) informó en 2013 que existen "preocupaciones de que el uso de cigarrillos electrónicos pueda amenazar la norma de no fumar en lugares públicos y lugares de trabajo". [167] Varias organizaciones médicas abogan por que se prohíba el vapeo en lugares públicos y lugares de trabajo. [144] Una revisión de 2014 concluyó que es seguro inferir que sus efectos sobre los transeúntes son mínimos en comparación con los cigarrillos tradicionales. [9] El vapor de los cigarrillos electrónicos tiene notablemente menos tóxicos que el humo del cigarrillo. [13]
Los cigarrillos electrónicos pueden ser peligrosos para quienes no los usan debido a la exposición de tercera mano, incluidos niños, mujeres embarazadas, empleados de casinos, empleados de limpieza y grupos vulnerables. [86] El uso de cigarrillos electrónicos por parte de un padre puede generar riesgos involuntarios para la salud de los hijos. [168] Los cigarrillos electrónicos plantean muchos problemas de seguridad para los niños. [168] Por ejemplo, las superficies interiores pueden acumular nicotina donde se usaron los cigarrillos electrónicos, que puede ser inhalada por los niños, particularmente los jóvenes, mucho tiempo después de que se usaron. [168] Una declaración de política de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer y la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica ha informado que "la exposición de tercera mano ocurre cuando la nicotina y otras sustancias químicas del aerosol de segunda mano se depositan en las superficies, exponiendo a las personas a través del tacto, la ingestión y la inhalación". [11] Un informe de PHE de 2015 afirmó que la cantidad de nicotina depositada era baja y que un bebé tendría que lamer 30 metros cuadrados para estar expuesto a 1 mg de nicotina. [158] No hay estudios publicados sobre la exposición de tercera mano a los cigarrillos electrónicos, sin embargo, los datos iniciales sugieren que la nicotina de los cigarrillos electrónicos puede adherirse a las superficies y sería difícil de eliminar. [11] No se ha establecido el alcance de la contaminación de tercera mano en interiores a partir de cigarrillos electrónicos en entornos del mundo real, pero sería de especial preocupación para los niños que viven en hogares de usuarios de cigarrillos electrónicos, ya que pasan más tiempo en interiores, están cerca y participan en una mayor actividad en áreas donde el polvo se acumula y puede resuspenderse (por ejemplo, alfombras en el piso) e insertan elementos no alimentarios en sus bocas con mayor frecuencia. [146]
Existe la posibilidad de que la inhalación, la ingestión o el contacto con la piel puedan exponer a las personas a altos niveles de nicotina. [63] Las preocupaciones con la exposición a los e-líquidos incluyen fugas o derrames y contacto con contaminantes en el e-líquido. [73] Esto puede ser especialmente riesgoso para los niños, las mujeres embarazadas y las madres lactantes. [63] La FDA tiene la intención de desarrollar estándares de productos en torno a las preocupaciones sobre la exposición de los niños a la nicotina líquida. [169] La exposición al e-líquido, ya sea intencional o no intencional por ingestión, contacto con los ojos o contacto con la piel, puede causar efectos adversos como convulsiones, traumatismo cerebral anóxico , vómitos y acidosis láctica . [170] El líquido se absorbe rápidamente en la piel. [171] La irritación local puede ser inducida por la exposición a la nicotina de la piel o las mucosas. [172] La nicotina en el e-líquido puede ser peligrosa para los bebés. [173] Incluso una pequeña porción de e-líquido puede ser letal para un niño pequeño. [174] Una cantidad excesiva de nicotina para un niño que puede ser fatal es de 0,1 a 0,2 mg/kg de peso corporal. [63] Menos de una cucharada de contacto o ingestión de e-líquido puede causar náuseas, vómitos, paro cardíaco, convulsiones o coma. [175] Una ingestión accidental de solo 6 mg puede ser letal para los niños. [39] [145]
Los niños son susceptibles a la ingestión debido a su curiosidad y deseo de exploración oral. [125] Los niños podrían confundir las botellas de e-líquido con sabor a frutas o dulces con jugos de frutas. [83] Los e-líquidos se envasan en recipientes coloridos [118] y los niños pueden sentirse atraídos por los líquidos saborizados. [176] Los sabores más orientados a los jóvenes incluyen "My Birthday Cake" o "Tutti Frutti Gumballs". [115] Muchos cartuchos de nicotina y botellas de líquido no son a prueba de niños para evitar el contacto o la ingestión accidental de nicotina por parte de los niños. [82] Se cree que los dispositivos de cigarrillos electrónicos "abiertos", con un tanque recargable para e-líquidos, son el mayor riesgo para los niños pequeños. [175] Si se dejan solos los cigarrillos electrónicos saborizados, las mascotas y los niños podrían sentirse atraídos por ellos. [177] La FDA afirma que los niños son curiosos y se llevan todo tipo de cosas a la boca. [178] Incluso si te das la vuelta por unos segundos, pueden llegar rápidamente a cosas que podrían dañarlos. [178] La FDA recomienda que los adultos pueden ayudar a prevenir la exposición accidental a los e-líquidos al poner siempre sus cigarrillos electrónicos y e-líquidos en alto y lejos, y fuera del alcance y la vista de los niños y las mascotas, cada vez que los usen. [178] La FDA recomienda también pedir a los miembros de la familia, invitados a la casa y otros visitantes que vapeen que mantengan las bolsas o abrigos que contienen los cigarrillos electrónicos o los e-líquidos en alto y lejos y fuera del alcance y la vista de los niños y las mascotas. [178] Recomiendan que a los niños que tengan la edad suficiente para entender, se les explique que estos productos pueden ser peligrosos y no deben tocarse. [178] La FDA establece que se les diga a los niños que los adultos son las únicas personas que deben manipular estos productos. [178]
Como parte de los esfuerzos en curso para proteger a los jóvenes de los peligros de la nicotina y los productos de tabaco, la FDA de EE. UU. y la Comisión Federal de Comercio anunciaron el 1 de mayo de 2018 que emitieron 13 cartas de advertencia a fabricantes, distribuidores y minoristas por vender líquidos electrónicos utilizados en cigarrillos electrónicos con etiquetas y/o publicidad que los hacen parecerse a productos alimenticios aptos para niños, como cajas de jugo, dulces o galletas, algunos de ellos con imágenes de dibujos animados. [179] Varias de las empresas que recibieron cartas de advertencia también fueron citadas por vender ilegalmente los productos a menores. [179] "Ningún niño debería usar ningún producto de tabaco, y ningún producto de tabaco debería comercializarse de una manera que ponga en peligro a los niños, especialmente mediante el uso de imágenes que los engañen haciéndoles pensar que los productos son cosas que comerían o beberían. Mirar estas comparaciones lado a lado es alarmante. Es fácil ver cómo un niño podría confundir estos productos de e-líquido con algo que cree que ha consumido antes, como una caja de jugo. Estos son accidentes evitables que tienen el potencial de resultar en daños graves o incluso la muerte. Las empresas que venden estos productos tienen la responsabilidad de asegurarse de que no están poniendo a los niños en peligro o incitando a los jóvenes a usarlos, y continuaremos tomando medidas contra aquellos que venden productos de tabaco a los jóvenes y comercializan productos de esta manera atroz", dijo el Comisionado de la FDA, Dr. Scott Gottlieb , en 2018. [179] Los e-líquidos se han vendido en envases que se parecen a las cajas de jugo de la marca Tree Top , la crema batida Reddi-wip y los caramelos gomosos Sour Patch Kids . [180]
El 23 de agosto de 2018, la FDA de Estados Unidos anunció que los 17 fabricantes, distribuidores y minoristas a los que la agencia advirtió en mayo habían dejado de vender los líquidos electrónicos que contienen nicotina que se utilizan en los cigarrillos electrónicos con etiquetas o publicidad que se asemejan a productos alimenticios aptos para niños, como cajas de jugo, dulces o galletas que se identificaron mediante cartas de advertencia como falsos o engañosos. [181] Después de las cartas de advertencia de mayo, la FDA trabajó para garantizar que las empresas tomaran las medidas correctivas adecuadas (como dejar de vender los productos con etiquetas o publicidad engañosas) y les envió cartas de cierre. La agencia espera que algunas de las empresas puedan vender los productos con etiquetas revisadas que aborden las preocupaciones expresadas en las cartas de advertencia. [181] "Eliminar estos productos del mercado fue un paso fundamental para proteger a nuestros niños. Todos podemos estar de acuerdo en que ningún niño debería empezar a consumir tabaco o productos que contengan nicotina, y las empresas que los venden tienen la responsabilidad de asegurarse de que no inciten a su consumo entre los jóvenes. Cuando las empresas comercializan estos productos utilizando imágenes que engañan a los niños para que piensen que son cosas que ya han consumido antes, como una caja de jugo o un caramelo, eso puede crear un riesgo inminente de daño para un niño que puede confundir el producto con algo seguro y familiar", dijo el Comisionado de la FDA Scott Gottlieb. [181]
Cada vez hay más pruebas de que vapear es peligroso para la salud, incluida la depresión, que aumenta el riesgo de pensamientos suicidas y suicidio. [182] La toxicidad de la nicotina es motivo de preocupación cuando los adultos ingieren intencionalmente soluciones de cigarrillos electrónicos como una sobredosis suicida. [32] Las convulsiones son efectos secundarios potenciales conocidos de la toxicidad de la nicotina y se han informado en la literatura científica en relación con la ingestión intencional o accidental de e-líquido. [122] Seis personas intentaron suicidarse inyectándose e-líquido. [114] Un adolescente intentó suicidarse tragándose el e-líquido. [12] Se informó de tres muertes como resultado de la ingestión o inyección de e-líquido que contenía nicotina. [114] Una cantidad excesiva de nicotina para un adulto que puede ser fatal es de 0,5 a 1 mg/kg de peso corporal. [63] Una dosis letal oral para adultos es de aproximadamente 30 a 60 mg. [19] Sin embargo, la estimación ampliamente utilizada de LD50 humana de alrededor de 0,8 mg/kg fue cuestionada en una revisión de 2013, a la luz de varios casos documentados de humanos que sobrevivieron a dosis mucho más altas; la revisión de 2013 sugiere que el límite inferior que resulta en eventos fatales es de 500 a 1000 mg de nicotina ingerida, lo que equivale a 6,5 a 13 mg/kg por vía oral. [183] Los informes de efectos adversos graves asociados con la toxicidad aguda de la nicotina que resultaron en hospitalización fueron muy poco comunes. [5] La muerte por intoxicación intencional con nicotina es muy poco común. [184] El etiquetado claro de los dispositivos y el e-líquido podría reducir las exposiciones no intencionales. [118] El empaquetado a prueba de niños y las instrucciones para el manejo seguro de los e-líquidos podrían minimizar algunos de los riesgos. [173] Algunas empresas de vapeo utilizaron voluntariamente empaquetados a prueba de niños en respuesta al peligro público. [112] En enero de 2016, la Ley de Prevención de la Intoxicación Infantil por Nicotina de 2015 se convirtió en ley en los EE. UU., [185] que requiere envases a prueba de niños. [186] La tasa de exposición a la nicotina en los EE. UU. ha disminuido desde entonces en un 18,9 % desde agosto de 2016 hasta abril de 2017, luego de que la Ley de Prevención de la Intoxicación Infantil por Nicotina de 2015, una ley federal que exige envases a prueba de niños para los e-líquidos, entrara en vigencia el 26 de julio de 2016. [121] Los estados de los EE. UU. que aún no tenían una ley, experimentaron una disminución notable en el número promedio de exposiciones durante los 9 meses posteriores a la entrada en vigencia de la Ley de Prevención de la Intoxicación Infantil por Nicotina de 2015 en comparación con antes de que se convirtiera en ley. [121] Se ha observado que los e-líquidos en 2016 incluyen una función de presionar y girar similar a la que se usa para la aspirina.[ 112] En 2016 se informó sobre la presencia de líquidos electrónicos que normalmente estaban disponibles en botellas que no se consideraban a prueba de niños. [112]
En los cartuchos de e-líquido de algunas marcas, el contenido real de nicotina no estaba bien etiquetado [13] y se encontró algo de nicotina en líquidos "sin nicotina". [77] Un informe de PHE de 2015 señaló que, en general, la precisión del etiquetado había mejorado. [187] La mayoría de los ejemplos etiquetados incorrectamente contenían menos nicotina de lo que se indicaba. [187] Debido a la inconstancia del contenido de nicotina, se recomienda que las empresas de cigarrillos electrónicos desarrollen estándares de calidad con respecto al contenido de nicotina. [4]
Debido a la falta de estándares y controles de producción, la pureza del e-líquido generalmente no es confiable, y las pruebas de algunos productos han demostrado la existencia de sustancias nocivas. [173] El Centro Alemán de Investigación del Cáncer en Alemania publicó un informe que afirma que los cigarrillos electrónicos no pueden considerarse seguros, en parte debido a fallas técnicas que se han encontrado. [39] Esto incluye cartuchos con fugas, contacto accidental con nicotina al cambiar los cartuchos y potencial de sobredosis involuntaria. [39] La Administración de Productos Terapéuticos (TGA) de Australia ha declarado que "algunos estudios realizados en el extranjero sugieren que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina pueden ser peligrosos, ya que liberan dosis poco confiables de nicotina (por encima o por debajo de la cantidad indicada), o contienen sustancias químicas tóxicas o carcinógenos, o tienen fugas de nicotina. La nicotina que se filtra es un peligro de envenenamiento para el usuario de cigarrillos electrónicos, así como para otras personas a su alrededor, en particular los niños". [188]
Los líquidos electrónicos enriquecidos con cannabinoides requieren un procesamiento largo y complejo, y algunos están disponibles en línea a pesar de la falta de control de calidad, fecha de vencimiento, condiciones de conservación o cualquier evaluación toxicológica y clínica. [189] Se supone que vaporizar cannabinoides a temperaturas más bajas es más seguro porque produce cantidades menores de tóxicos que la combustión caliente de un cigarrillo de cannabis. [189] Los efectos sobre la salud específicos de vapear estas preparaciones de cannabis son en gran medida desconocidos. [189] Sin embargo, los cigarrillos electrónicos que contienen cannabinoides a menudo se mezclan con otros diluyentes y sustancias químicas, incluido el acetato de vitamina E, que se ha asociado con la aparición de lesión pulmonar asociada al cigarrillo electrónico (EVALI). [111] No existe una asociación clara entre la prevalencia de EVALI y el uso de cigarrillos electrónicos con cannabinoides, lo que sugiere que los líquidos electrónicos enriquecidos con cannabinoides también pueden contener varias toxinas cuando se adquieren de fuentes informales que podrían provocar EVALI. [190]
Se desconocen los impactos a largo plazo en la salud del uso de cigarrillos electrónicos. [10] Una revisión de 2017 encontró que "la exposición de los usuarios de cigarrillos electrónicos a emisiones químicas potencialmente tóxicas es difícil de cuantificar, dados los numerosos tipos de dispositivos de cigarrillos electrónicos, los diferentes líquidos electrónicos y las disparidades en los patrones de uso individuales". [191] Los impactos a largo plazo en la salud de los principales químicos, la nicotina y el propilenglicol en el aerosol, no se comprenden completamente. [192] Hay datos limitados revisados por pares sobre la toxicidad de los cigarrillos electrónicos para una evaluación toxicológica completa, [193] y se desconoce su citotoxicidad . [194] Los químicos y tóxicos incluidos en los cigarrillos electrónicos no se han revelado por completo y su seguridad no está garantizada. [63] Un estudio de 2014 "indica que muy pocos cigarrillos electrónicos comercializados se han sometido a una evaluación toxicológica exhaustiva y pruebas estandarizadas para evaluar la toxicidad de los cigarrillos electrónicos en todas las marcas". [195] Son similares en toxicidad a otros productos de reemplazo de nicotina , [20] pero los estándares de fabricación de los cigarrillos electrónicos son estándares variables y, como resultado, muchos son probablemente más tóxicos que los productos de reemplazo de nicotina. [196] El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido señaló que los químicos tóxicos encontrados por la FDA estaban en niveles de una milésima parte del humo del cigarrillo, y que si bien no hay certeza de que estos pequeños rastros sean inofensivos, los resultados de las pruebas iniciales son tranquilizadores. [197] Si bien existe variabilidad en los ingredientes y concentraciones de ingredientes en los líquidos de los cigarrillos electrónicos, el humo del tabaco contiene miles de químicos, la mayoría de los cuales no se comprenden y muchos de los cuales se sabe que son dañinos. [62]
Las preocupaciones sobre la carcinogenicidad de los cigarrillos electrónicos surgen tanto de la nicotina [198] como de otras sustancias químicas que pueden estar en el vapor. [4] En cuanto a la nicotina, hay evidencia de investigaciones in vitro y en animales de que la nicotina puede tener un papel como promotora de tumores, pero no se ha demostrado carcinogenicidad in vivo . [198] Un informe de 2014 del Cirujano General de los Estados Unidos afirmó que el único ensayo aleatorio relevante "no indica un papel importante de la nicotina en la promoción de la carcinogénesis en humanos". [199] Concluyeron que "no hay datos suficientes para concluir que la nicotina causa o contribuye al cáncer en humanos, pero hay evidencia que muestra posibles riesgos de cáncer oral, esofágico o pancreático". [199] La nicotina en forma de productos de reemplazo de nicotina es un riesgo menor de cáncer que fumar, [200] y no se ha demostrado que estén asociados con el cáncer en el mundo real. [198] La nicotina promueve la metástasis al provocar la progresión del ciclo celular , la transición epitelial a mesenquimal , la migración, la invasión, la angiogénesis y la evitación de la apoptosis en varios sistemas. [201] La nicotina promueve el crecimiento de los vasos sanguíneos que irrigan los tumores y acelera el crecimiento tumoral. [35] Se desconoce si el vapeo a largo plazo puede aumentar la posibilidad de malignidad en personas con susceptibilidad al crecimiento tumoral. [202] Los efectos de la nicotina en el sistema simpático suprarrenal podrían estimular el avance del cáncer en personas que lo padecen. [203]
Se ha demostrado que la nicotina induce daño del ADN en la prueba Escherichia colipol A+/pol −. [204] Las concentraciones bajas de nicotina estimulan la proliferación celular, mientras que las concentraciones altas son citotóxicas. [204] La nicotina disminuye el supresor tumoral Chk2, que se activa por daño del ADN. [204] La disminución de Chk2 en las células expuestas a la nicotina sugiere que la nicotina puede ser capaz de anular la activación del punto de control del daño del ADN, alterando la vigilancia genética y aumentando el riesgo de oncogénesis. [204] Hay evidencia sólida de que algunas sustancias que se encuentran en los vapores de los cigarrillos electrónicos, como el formaldehído y la acroleína, pueden inducir daño del ADN y mutagénesis. [205]
La nicotina promueve la migración, proliferación, supervivencia, formación de tubos y producción de óxido nítrico (NO) de células endoteliales in vitro , imitando el efecto de otros factores de crecimiento angiogénicos. [204] En 2001, se descubrió que la nicotina era un potente agente angiogénico en concentraciones tisulares y plasmáticas similares a las inducidas por el tabaquismo ligero a moderado. [204] Se han demostrado efectos de la nicotina sobre la angiogénesis para varias células tumorales, como las de mama, colon y pulmón. [204] También se han demostrado resultados similares en modelos de cáncer de pulmón in vivo en ratones, donde la nicotina aumentó significativamente el tamaño y la cantidad de tumores en el pulmón y mejoró la metástasis. [204]
Un estudio de 2014 sugirió que el uso de cigarrillos electrónicos puede ser un factor de riesgo para el cáncer de pulmón. [31] En varios experimentos in vitro , se ha encontrado que la nicotina en concentraciones tan bajas como 1 μM disminuyó los efectos antiproliferativos y proapoptóticos ejercidos por los quimioterapéuticos en varias líneas celulares malignas diferentes. [204] Estos efectos se revirtieron parcialmente con la exposición a α-bungarotoxina (α-BTX), un inhibidor de α7-nAChR . [204] En el caso de la radioterapia (RT), la administración de nicotina aumentó la supervivencia de las células de cáncer de pulmón H460 y A549. [204] Este efecto también se redujo con la adición de α-BTX antes de la adición de nicotina y la radiación. [204] Sobre esta base, se espera que el uso de productos de nicotina durante el tratamiento del cáncer pueda reducir los efectos debidos a las reacciones posteriores a la interacción de la nicotina con α7-nAChR. [204]
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La evidencia de estudios experimentales in vitro en cultivos celulares, estudios in vivo en roedores, así como estudios en humanos, incluidos estudios epidemiológicos, indican que la nicotina puede contribuir al desarrollo del cáncer al estimular una serie de procesos importantes. [204] La nicotina actúa principalmente mediante la activación de los receptores de acetilcolina de nicotina y la nicotina se une a estos receptores con una mayor afinidad que la acetilcolina. [204] Además, las nitrosaminas específicas del tabaco (TSNA) NNN ( N ′-nitrosonornicotina) y NNK (4-(metilnitrosamino)-1-(3-piridil)-1-butanon) pueden formarse a partir de la nicotina después de la administración oral. [204] Los cigarrillos electrónicos liberan el potente carcinógeno pulmonar NNK. [35] Algunas evidencias indican que la curva dosis-respuesta de NNK para el cáncer es altamente no lineal, con aumentos sustanciales del riesgo a dosis bajas. [35] Se han detectado carcinógenos de vejiga conocidos en la orina de usuarios de cigarrillos electrónicos, pero no en los no usuarios. [35] Un estudio de 2015 informó que la orina de los usuarios de cigarrillos electrónicos tenía niveles muy bajos de NNAL (4-(metilnitrosamino)-1-(3-piridil)-1-butanol), lo que puede sugerir que la formación endógena de TSNA después de la inhalación de nicotina es insignificante. [204] Los datos indican que el TSNA puede formarse internamente después de la absorción de nicotina a través de las membranas mucosas en la cavidad oral y a través de la piel, mientras que la formación después de la absorción pulmonar puede ser insignificante. [204] Por lo tanto, la toxicocinética de la nicotina puede depender de la vía de administración. [204] El papel de la nicotina en la carcinogénesis es de gran importancia en la evaluación de los efectos potencialmente dañinos de fuentes de nicotina no relacionadas con el tabaco, como los cigarrillos electrónicos. [204]
Se ha demostrado que la nicotina induce aberración cromosómica, intercambio de cromátidas, roturas de cadenas de ADN monocatenario y micronúcleos in vitro . [204] El estrés oxidativo probablemente esté involucrado ya que los efectos se reducen en presencia de antioxidantes. [204] El hallazgo de que los efectos disminuyen después de la co-incubación con un antagonista del receptor nicotínico de acetilcolina indica una vía dependiente del receptor para la inducción del estrés oxidativo. [204]
La interacción de la nicotina con los receptores nicotínicos de acetilcolina activa vías de señalización que dan lugar a una serie de reacciones, como el aumento de la proliferación celular y la supervivencia celular. [204] Aunque los receptores nicotínicos de acetilcolina son los receptores primarios, la unión de la nicotina a los β-AR y EGFR también puede ser importante. [204] La nicotina induce la transición epitelial-mesenquimal, que es uno de los pasos vitales para la adquisición del fenotipo maligno. [204] Esta transición permite que la célula adquiera propiedades migratorias, lo que puede facilitar las metástasis del cáncer. [204] Además, la nicotina induce cambios que imitan los efectos de los factores de crecimiento angiogénicos. [204]
En la actualidad, no es posible llegar a una conclusión sobre si la nicotina en sí misma puede actuar como un carcinógeno completo. [204] En estudios con ratones con NNK como iniciador, la nicotina actúa como promotor después de la inyección o la absorción dérmica, pero no después de la administración oral. [204] En experimentos con agua potable, hay un metabolismo de primer paso considerable de la nicotina antes de que la nicotina entre en la circulación sistémica. [204] Como resultado, la concentración sérica es mucho menor después de la ingestión que después de la administración de inyección intraperitoneal . [204] La nicotina mejoró el crecimiento y la progresión del tumor después de la inyección de células malignas en ratones. [204] Se encontraron mejoras tanto después de la exposición a la nicotina por inyección intraperitoneal, oral y administración cutánea. [204] Además, la cotinina también mejoró el crecimiento del tumor. [204] La nicotina puede inhibir la respuesta inmunitaria antitumoral. [204] También se ha informado que la exposición a la nicotina afecta negativamente a las células dendríticas, un tipo de célula que tiene un papel importante en la inmunovigilancia anticancerígena . [204] Además, en estudios sobre xenoinjertos en ratones, se ha descubierto que la nicotina reduce el efecto de la radioterapia y la quimiorradioterapia . [204]
No hay investigaciones a largo plazo sobre el riesgo de cáncer relacionado con el nivel potencialmente pequeño de exposición a los carcinógenos identificados en el vapor del cigarrillo electrónico. [130] No se conoce su efecto a largo plazo sobre el riesgo de desarrollar cáncer. [206] Se prevé que su uso a largo plazo aumente el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón . [207] Un estudio de 2015 encontró que la carcinogenicidad era principalmente evidente en los pulmones, la boca y la garganta, que puede estar asociada con nitrosaminas, propilenglicol y algunos aditivos aromatizantes. [86] Vapear está asociado con un posible riesgo de desarrollar cánceres de cabeza y cuello. [208] En mayo de 2014, Cancer Research UK declaró que hay "resultados muy preliminares no publicados que sugieren que los cigarrillos electrónicos promueven el crecimiento de tumores en células humanas". [192] Los vapores de los cigarrillos electrónicos provocaron roturas de cadenas de ADN y redujeron la supervivencia celular in vitro , [114] independientemente del contenido de nicotina. [116] Un estudio de 2013 encontró que algunas muestras de vapores de cigarrillos electrónicos tenían efectos citotóxicos en las células del músculo cardíaco , aunque los efectos fueron menores que con el humo del cigarrillo. [209] Los estudios demuestran que el vapor de los cigarrillos electrónicos tiene efectos adversos en las células epiteliales de las vías respiratorias primarias y las líneas de células tumorales, y otras líneas de células epiteliales, que van desde la reducción de la viabilidad, un aumento en la producción de mediadores inflamatorios y estrés oxidativo, hasta la reducción de las defensas antimicrobianas y eventos procarcinogénicos. [210] En octubre de 2012, la Asociación Médica Mundial declaró: "Los fabricantes y comercializadores de cigarrillos electrónicos a menudo afirman que el uso de sus productos es una alternativa segura al tabaquismo, en particular porque no producen humo cancerígeno. Sin embargo, no se han realizado estudios para determinar que el vapor no sea cancerígeno, y existen otros riesgos potenciales asociados con estos dispositivos". [211]
Dado que los líquidos electrónicos que contienen nicotina se elaboran a partir del tabaco, pueden contener impurezas como cotinina, anabasina, anatabina, miosmina y beta-nicotirina . [10] No se conocen las implicaciones para la salud de las impurezas relacionadas con la nicotina. [146] Una revisión de 2016 encontró que "Algunos estudios han demostrado que las impurezas y los productos de degradación de la nicotina, como el cis -N-óxido de nicotina, el trans -N-óxido de nicotina, la miosmina, la anabasina y la anatabina, que son muy cancerígenos, se pueden encontrar en los líquidos de recarga de cigarrillos electrónicos. Las moléculas pueden provocar mutaciones en genes como Ras (función vital en la transducción de señales de la proliferación celular), p53 y retinoblastoma (con funciones como supresores de tumores), ya que estas moléculas pueden formar aductos con el ADN celular". [83] La mayoría de los cigarrillos electrónicos evaluados incluían TSNA cancerígenos; metales pesados como cadmio, níquel y plomo; y el carcinógeno tolueno . [63] Sin embargo, en comparación con el humo del cigarrillo tradicional, los niveles de sustancias tóxicas identificados en el vapor del cigarrillo electrónico fueron de 9 a 450 veces menores. [63] El e-líquido con estaño fue citotóxico. [213] Los cigarrillos electrónicos no pueden considerarse absolutamente seguros porque no existe un nivel seguro de carcinógenos. [214]
Una revisión de 2014 encontró niveles más altos de carcinógenos y tóxicos que en un inhalador de nicotina regulado por la FDA , lo que sugiere que los dispositivos regulados por la FDA pueden administrar nicotina de manera más segura. [130] En 2014, la World Lung Foundation (ahora conocida como Vital Strategies) declaró que "los investigadores encuentran que muchos cigarrillos electrónicos contienen toxinas, contaminantes y carcinógenos que entran en conflicto con la descripción que la industria hace de sus productos como alternativas más puras y saludables. También encuentran variaciones considerables en la cantidad de nicotina suministrada por diferentes marcas. Ninguna de esta información se pone a disposición de los consumidores, por lo que realmente no saben qué están ingiriendo ni cuánto". [154]
Una revisión de 2014 encontró que "se han identificado varias sustancias químicas y partículas ultrafinas que se sabe que son tóxicas, cancerígenas y/o que causan problemas respiratorios y cardíacos en aerosoles, cartuchos, líquidos de recarga y emisiones ambientales de cigarrillos electrónicos". [4] Pocos de los métodos utilizados para analizar la química de los cigarrillos electrónicos en los estudios evaluados por la revisión fueron validados. [4] Muchas variables afectan los niveles de tóxicos en el vapor del cigarrillo electrónico, incluido el diseño, el tipo de líquido y el comportamiento del usuario. [5] En 2009, la FDA analizó muestras de cartuchos de líquido electrónico [198] de dos marcas de cigarrillos electrónicos, [215] que eran NJOY y Smoking Everywhere. [214] Su análisis de las muestras de cigarrillos electrónicos mostró que los productos contenían niveles detectables de carcinógenos conocidos y sustancias químicas tóxicas a las que los usuarios podrían estar expuestos potencialmente. [216] Se detectó dietilenglicol en un cartucho en aproximadamente un 1%. [216] El dietilenglicol, un ingrediente utilizado en anticongelantes, es tóxico para los humanos. [216] La fuente de la contaminación por dietilenglicol no está clara, pero podría reflejar el uso de propilenglicol de grado no farmacéutico. [30] El 22 de julio de 2009, [215] la FDA advirtió que los cigarrillos electrónicos pueden presentar un riesgo para la salud. [130]
Otros productos químicos en vapor incluidos en la lista de la Proposición 65 de California sobre productos químicos que se sabe que causan cáncer o daños reproductivos incluyen el benceno y el isopreno . [217]
Los ingredientes básicos primarios de la solución líquida son propilenglicol y glicerina . [13] Aproximadamente entre el 20% y el 27% de las partículas líquidas a base de propilenglicol y glicerina se inhalan. [218] Un estudio de 2016 encontró que los usuarios de cigarrillos electrónicos exhalaron el 6% de la nicotina, el 8% del propilenglicol y el 16% de la glicerina. [219] No se han estudiado los efectos a largo plazo del propilenglicol inhalado, [176] y se desconocen. [141] Se desconocen los efectos de la glicerina inhalada. [145] La exposición al propilenglicol puede causar irritación en los ojos y el tracto respiratorio. [13] Cuando el propilenglicol se calienta y se aerosoliza, podría convertirse en óxido de propileno , que la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) afirma que es posiblemente cancerígeno para los humanos. [13] [116] El riesgo de la inhalación de propilenglicol y glicerina es probablemente bajo. [10] No se ha demostrado que el propilenglicol y la glicerina sean seguros. [145] Algunas investigaciones afirman que las emisiones de propilenglicol pueden causar irritación respiratoria y aumentar la probabilidad de desarrollar asma. [27] La inhalación prolongada de propilenglicol en interiores podría aumentar el riesgo de que los niños desarrollen asma. [39] Para reducir los riesgos, algunas empresas de cigarrillos electrónicos comenzaron a utilizar agua y glicerina como reemplazo del propilenglicol . [27] La glicerina inhalada podría causar neumonía lipoidea . [220] El propilenglicol y la glicerina habían aumentado la cantidad de peróxido de hidrógeno. [221]
Algunos productos de cigarrillos electrónicos tenían acroleína identificada en el aerosol. [10] Puede generarse cuando la glicerina se calienta a temperaturas más altas. [10] La acroleína es un probable carcinógeno. [222] La acroleína puede inducir irritación en el tracto respiratorio superior, [13] y dañar el revestimiento de los pulmones. [223] La acroleína induce estrés oxidativo e inflamación, lo que lleva a una alteración en la función de la barrera de células endoteliales en el pulmón. [221] La acroleína puede provocar enfermedad pulmonar obstructiva crónica . [221] Los niveles de acroleína se redujeron en un 60% en usuarios duales y en un 80% para aquellos que cambiaron completamente a los cigarrillos electrónicos en comparación con los cigarrillos tradicionales. [10] Una revisión de 2017 afirmó que "según el promedio de 120 bocanadas/día reportadas en la literatura, se encontró que nuestros niveles calculados de acroleína emitidos por usuarios de cigarrillos electrónicos por día variaban entre 0,00792 y 8,94 ppm/día". [86] Se ha descubierto que el vapor de los cigarrillos electrónicos crea oxidantes y especies reactivas de oxígeno (OX/ROS). [71] Las OX/ROS podrían reaccionar con otras sustancias en el vapor del cigarrillo electrónico porque son altamente reactivas. [71] Aunque se ha descubierto que los cigarrillos electrónicos contienen OX/ROS aproximadamente 100 veces menos que el humo del cigarrillo, probablemente inducen efectos biológicos significativos. [71] Un estudio de 2014 mostró que los líquidos electrónicos de un fabricante específico contenían mayores cantidades de etilenglicol que glicerina o propilenglicol, pero no se ha permitido el uso de etilenglicol en productos destinados al consumo humano. [142]
La toxicidad de los cigarrillos electrónicos y del líquido para cigarrillos electrónicos puede variar mucho, ya que existen diferencias en la construcción y los materiales del dispositivo de administración, el tipo y el origen de los ingredientes del líquido para cigarrillos electrónicos y el uso o no de buenas prácticas de fabricación y enfoques de control de calidad . [193] Si la exposición de aerosoles al propilenglicol y la glicerina aumenta a niveles que uno consideraría la exposición asociada con un entorno laboral, sería sensato investigar la salud de las personas expuestas. [159] La toxicidad a corto plazo del uso de cigarrillos electrónicos parece ser baja, con la excepción de algunas personas con vías respiratorias reactivas. [77]
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La mezcla esencial de propilenglicol y/o glicerina puede consistir en sustancias naturales o artificiales para proporcionarle sabor . [77] Los efectos sobre la salud de los aromatizantes de los cigarrillos electrónicos no se conocen por completo. [224] Hay datos toxicológicos muy limitados sobre la inhalación de aditivos aromatizantes. [163] Los aromatizantes pueden ser una parte importante de los tóxicos en el vapor del cigarrillo electrónico. [225] Cada sabor tiene una composición química diferente y, por lo tanto, probablemente, una composición distinta de emisiones tóxicas. [225] La citotoxicidad de los e-líquidos varía, [76] y se ha detectado contaminación con varios productos químicos en el líquido. [77] Algunos líquidos fueron muy tóxicos y otros tuvieron poca o ninguna citotoxicidad. [76] La citotoxicidad se debe principalmente a la cantidad y número de sabores añadidos. [76] Dado que la nicotina tiene un sabor amargo, los e-líquidos de nicotina contienen productos químicos para cubrir el sabor de la nicotina. [71] Los líquidos contienen sustancias aromáticas como tabaco, frutas, vainilla, caramelo y café. [77] Generalmente, estos aditivos se describen de manera imprecisa, utilizando términos como "saborizante vegetal". [77] Aunque están aprobados para el consumo humano, no hay estudios sobre los efectos a corto o largo plazo de inhalarlos. [77] La seguridad de inhalar sabores es en su mayoría desconocida, [74] y su seguridad no ha sido determinada por la Asociación de Fabricantes de Sabores y Extractos . [114] La mayoría de los saborizantes en los líquidos electrónicos no han sido investigados por toxicidad por inhalación. [226] Una revisión de 2017 encontró que la Asociación de Fabricantes de Sabores y Extractos de EE. UU., una asociación comercial de fabricantes de ingredientes de sabor que evalúa la seguridad de los saborizantes alimentarios, ha identificado 1037 agentes saborizantes como peligros respiratorios potenciales debido a su posible volatilidad y propiedades irritantes respiratorias. Los agentes aromatizantes comunes de los cigarrillos electrónicos en esta lista incluyen, entre otros: diacetilo, acetoína, 2,3-pentanodiona (sabores a mantequilla), alcanfor y ciclohexanona (sabores a menta), benzaldehído (sabores a cereza o almendra), cinamaldehído (sabor a canela), cresol (sabor a cuero o medicinal), butiraldehído (sabor a chocolate) y acetato de isoamilo (sabor a plátano). " [163] Una revisión de 2017 afirmó que "la implicación de los fabricantes de que los ingredientes aromatizantes utilizados en los cigarrillos electrónicos y dispositivos relacionados (por ejemplo, las pipas de agua) son seguros para inhalación porque tienen el estado FEMA GRAS™ para su uso en alimentos ha sido declarada 'falsa y engañosa' por FEMA". [47]
El uso extensivo y no regulado de aditivos aromatizantes puede plantear problemas de salud. [163] Muchos sabores son irritantes. [207] Los datos limitados disponibles sobre sus agentes aromatizantes sugieren que la mayoría de los aromatizantes podrían conducir a riesgos significativos para la salud por el uso a largo plazo, particularmente los que son dulces. [144] En algunos casos, los e-líquidos contienen cantidades muy grandes de aromatizantes, que pueden causar irritación e inflamación en los sistemas respiratorio y cardiovascular. [72] Un estudio de 2016 de 30 productos de cigarrillos electrónicos en el mercado estadounidense encontró que 13 tenían más del 1% de químicos aromatizantes en peso, algunos de los cuales eran de potencial preocupación toxicológica (por ejemplo, causaban irritación respiratoria). [227] Algunos sabores se consideran tóxicos y varios de ellos se parecen a carcinógenos conocidos . [77] La citotoxicidad de algunos sabores como la fresa parece ser mayor que la de otros. [228] Un estudio de 2016 de cinco sabores en seis tipos de cigarrillos electrónicos encontró que los sabores afectaron significativamente el perfil de toxicidad in vitro y el producto con sabor a fresa fue el más tóxico. [227] Se sabe que algunos sabores artificiales son citotóxicos. [77] El vapor sin sabor es menos citotóxico que el vapor saborizado. [229] Un estudio de 2012 demostró que en modelos celulares embrionarios y adultos , algunas sustancias del vapor del cigarrillo electrónico, como el saborizante que no se encuentra en el humo del tabaco, eran citotóxicas. [230] Las exposiciones a la cafeína por vapear son aproximadamente en cantidades considerablemente menores que en comparación con el consumo de bebidas con cafeína. [231] Hay muy poca información disponible sobre los efectos de inhalar cafeína. [231] La evidencia no es clara de que determinados saborizantes conlleven riesgos para la salud, aunque hay indicios de que inhalar algunos puede ser una fuente de riesgos evitables. [232]
El cinamaldehído se ha descrito como un material altamente citotóxico in vitro en líquidos de recarga con sabor a canela. [70] El cinamaldehído también se ha detectado en sabores de tabaco, sabores dulces (por ejemplo, caramelo) y sabores de frutas. [233] El cinamaldehído se ha identificado como citotóxico en una cantidad aproximadamente 400 veces menor que la permitida para su uso por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU . [9] En comparación con otros sabores, el sabor a café y canela son los más tóxicos. [234] Los cuatro aditivos de sabor encontrados con mayor frecuencia fueron vainillina, etilmaltol, etilvainillina y mentol. [221] Son cancerígenos o tóxicos, lo que contribuye a causar enfermedades cardiopulmonares y trastornos neurodegenerativos. [221] Un paciente de 18 años informó haber usado un dispositivo Juul con cápsulas con sabor a menta en los días previos a episodios de neumotórax en enero de 2019. [235] Al muestrear múltiples sistemas de administración de cigarrillos electrónicos, un estudio de 2019 encontró que las cápsulas Juul eran el único producto que demostraba citotoxicidad in vitro tanto por el contenido de nicotina como de químicos saborizantes, en particular etilmaltol . [235] Existe información limitada sobre los efectos de inhalar mentol. [163] Muchos aditivos saborizantes probablemente causen efectos respiratorios que normalmente no se ven en fumadores de cigarrillos. [163] La evidencia es escasa para asociar directamente las inhalaciones de canela con el desarrollo o agravamiento del asma. [163] Algunos saborizantes podrían causar inflamación pulmonar. [236] Los saborizantes de tabaco afrutados, dulces y tradicionales pueden provocar toxicidad pulmonar. [47] Los saborizantes pueden dañar las células pulmonares al producir radicales libres e inflamación. [116] Algunos e-líquidos que contienen cinamaldehído estimulan TRPA1 , lo que podría inducir efectos en el pulmón. [71] En fibroblastos pulmonares humanos, el sabor a rollo de canela resultó en un aumento notable en la cantidad de citocina inflamatoria IL-8. [221] Los e-líquidos contienen aldehídos posiblemente tóxicos y especies reactivas de oxígeno (ROS). [71] Muchos sabores son aldehídos conocidos, como anisaldehído , cinamaldehído e isovaleraldehído . [71] Los sacáridos en los sabores dulces de los e-líquidos se descomponen y generan furanos y aldehídos cuando se vaporizan. [237] Se desconocen las consecuencias de los sabores que contienen aldehídos en las superficies pulmonares. [71]Un estudio de 2012 encontró que el sabor a caramelo era altamente tóxico con un líquido y otros dos tenían una toxicidad baja. [32] Un estudio in vitro de 2014 mostró que los sabores de mentol tienen un efecto dañino en el crecimiento de fibroblastos del ligamento periodontal humano. [218] El metanol había aumentado la cantidad de peróxido de hidrógeno. [221] Un estudio de 2017 encontró una variedad de citocinas inflamatorias iniciadas por saborizantes en cultivos de células pulmonares, de las cuales la acetoína y el maltol estaban entre las más fuertes. [236] Un estudio in vitro de 2014 demostró que el uso de cigarrillos electrónicos de un sabor "balsámico" sin nicotina puede activar la liberación de citocinas proinflamatorias en las células epiteliales pulmonares y los queratinocitos . [63] Se pueden agregar algunos aditivos para reducir la irritación en la faringe . [145] La toxicidad a largo plazo está sujeta a los aditivos y contaminantes en el e-líquido. [77] Es posible que los sabores puedan empeorar algunos de los efectos nocivos en varios tipos de células, como la disminución de la viabilidad celular, el aumento de las tasas de apoptosis, el aumento de las roturas de las cadenas de ADN, las alteraciones en la morfología celular y la intensificación de la producción de mediadores inflamatorios. [225]
Ciertos saborizantes contienen diacetilo y acetil propionilo que dan un sabor a mantequilla. [78] Algunos sabores dulces que contienen diacetilo y acetil propionilo incluyen mantequilla, chocolate, leche o toffee. [234] El diacetilo se encuentra en una variedad de saborizantes de cigarrillos electrónicos, como caramelo, caramelo, sandía, piña colada y fresa. [236] Un estudio de Harvard de 2016 detectó que 39 de los 51 cigarrillos electrónicos saborizados analizados contenían diacetilo. [238] La Asociación Estadounidense del Pulmón recomendó en 2016 que la FDA exigiera que el diacetilo y otros productos químicos peligrosos se omitieran de los cigarrillos electrónicos. [238] Los saborizantes de mentol también podrían contener diacetilo. [236] El diacetilo y el acetil propionilo están asociados con la bronquiolitis obliterante . [78] Un informe de PHE de 2018 afirmó que no es probable que los saborizantes de cigarrillos electrónicos que contienen diacetilo presenten un riesgo considerable. [239] Una revisión de 2015 recomendó una regulación específica del diacetilo y el acetil propionilo en el e-líquido, que son seguros cuando se ingieren pero se han asociado con daño respiratorio cuando se inhalan. [240] La exposición al diacetilo produce alteraciones morfológicas en el hígado según estudios en animales. [83] Se han encontrado tanto diacetilo como acetil-propionilo en concentraciones superiores a las recomendadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU . [78] El diacetilo normalmente se encuentra en niveles más bajos en los cigarrillos electrónicos que en los cigarrillos tradicionales. [78] La 2, 3-pentanodiona es una α-dicetona que es química y estructuralmente similar al diacetilo. [146] Aunque se ha convertido en un reemplazo popular para el diacetilo, se ha demostrado que la exposición aguda por inhalación a 2, 3-pentanediona causa daño epitelial de las vías respiratorias similar al diacetilo. [146] Algunos líquidos usan ácido butírico en lugar de diacetilo y acetil propionilo, pero podría tener efectos negativos para la salud. [241] Existe la preocupación de que los sabores y aditivos en los cigarrillos electrónicos puedan provocar enfermedades, incluido el pulmón de las palomitas de maíz . [55] Se desconocen los efectos cardiovasculares, incluida una amplia gama de saborizantes y fragancias. [242] En comparación con otros sabores, la cereza contiene una mayor cantidad de benzaldehído, [234] un ingrediente principal para una variedad de sabores de frutas. [236]Debido a que el benzaldehído puede irritar los ojos y las membranas mucosas de las vías respiratorias con la exposición en el lugar de trabajo, se han expresado preocupaciones con respecto a la toxicidad del vapor de cigarrillos electrónicos saborizados. [243] Los irritantes acetato de butilo , carbonato de dietilo , ácido benzoico , quinolina , ftalato de bis(2-etilhexilo) y 2,6-dimetilfenol estaban presentes como ingredientes no declarados en el e-líquido. [42] No se conocen los ingredientes precisos de los cigarrillos electrónicos. [244] Un estudio de 2010 encontró rimonabant al examinar los e-líquidos. [245] Este fármaco para bajar de peso se ha relacionado con convulsiones y suicidio. [245] El mismo estudio también determinó que el e-líquido puede contener amino- tadalafilo , que es un componente de Cialis, utilizado para la disfunción eréctil. [245] Los usuarios corren el riesgo de sufrir consecuencias negativas para la salud debido a la pequeña posibilidad de estar expuestos a compuestos farmacológicos presentes en algunos líquidos electrónicos. [245]
En 2015, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades analizaron 36 productos de cigarrillos electrónicos en busca de 10 compuestos de sabor que se usan comúnmente como aditivos en productos de tabaco. [146] Se encontraron niveles mensurables de eucaliptol y pulegona en las variedades con sabor a mentol de todos los fabricantes. [146] Las concentraciones de mentol variaron de 3700 a 12 000 μg/g en líquidos electrónicos saborizados, niveles similares a los encontrados en el relleno de los cigarrillos tradicionales. [146] Curiosamente, se encontró mentol en concentraciones bajas en el 40 % de los productos sin mentol con sabor a tabaco analizados. [146] Otros compuestos de sabor encontrados fueron alcanfor, metilo, salicilato, pulegona, cinamaldehído (CAD) y eugenol. [146] Tierney y sus colegas analizaron en 2016 30 productos de cigarrillos electrónicos en el mercado estadounidense y encontraron que 13 productos contenían más del 1 % de sustancias químicas saborizantes en peso. [146] Entre las sustancias químicas identificadas se encontraban aldehídos (por ejemplo, benzaldehído y vainillina), que se clasifican como irritantes primarios del tracto respiratorio. [146] Tierney y sus colegas también encontraron que los líquidos electrónicos con sabor a tabaco se derivaban de sustancias químicas con sabor a dulces (por ejemplo, saborizantes de chicle y algodón de azúcar) en lugar de extracto de tabaco. [146] Varios líquidos electrónicos con sabor a dulces y frutas que son atractivos para los jóvenes exhiben en cultivos celulares efectos citotóxicos o mutagénicos. [137]
El IARC ha clasificado al formaldehído como un carcinógeno humano, y el acetaldehído está clasificado como un carcinógeno potencial para los humanos. [223] El formaldehído indujo daño al ADN e inhibió la reparación del ADN . [246] El acetaldehído generó reticulación de ADN -proteína que impidió las funciones metabólicas del ADN, incluida la replicación, reparación, recombinación, transcripción y remodelación de la cromatina . [246] Los aldehídos pueden causar efectos nocivos para la salud; aunque, en la mayoría de los casos, las cantidades inhaladas son menores que con los cigarrillos tradicionales. [223] Un estudio de 2016 encontró que los e-líquidos sin saborizantes no generaban aldehídos, lo que indicaba que los sabores estaban causando la creación de aldehídos, según un informe de PHE de 2018. [247] Muchos compuestos químicos pueden producirse inadvertidamente a partir de cigarrillos electrónicos, especialmente compuestos carbonílicos como formaldehído , acetaldehído , acroleína y glioxal por la reacción química del e-líquido cuando el alambre de nicromo ( elemento calefactor ) se calienta, [223] a altas temperaturas. [63] Estos compuestos se identifican con frecuencia en aerosoles de cigarrillos electrónicos. [223] Se han identificado carbonilos potencialmente peligrosos en aerosoles de cigarrillos electrónicos producidos a temperaturas superiores a 200 °C. [163] Los líquidos que contienen propilenglicol produjeron la mayor cantidad de carbonilos en aerosoles de cigarrillos electrónicos. [223] Se encontró que los niveles de sustancias químicas tóxicas en el vapor del cigarrillo electrónico eran de 1 a 2 órdenes de magnitud menores que con el humo del cigarrillo , pero mayores que los de un inhalador de nicotina. [13] Casi todos los cigarrillos electrónicos evaluados, se identificaron carbonilos tóxicos y causantes de irritación. [63] Los informes sobre los niveles de sustancias químicas tóxicas no eran uniformes. [63] Esto incluye un estudio que muestra que los niveles de sustancias tóxicas en los cigarrillos electrónicos pueden ser más altos que en el humo del cigarrillo. [63]
El voltaje de salida de la batería influye en el nivel de sustancias carbonílicas en el vapor del cigarrillo electrónico. [223] Algunos modelos más nuevos de cigarrillos electrónicos permiten a los usuarios aumentar la cantidad de vapor y nicotina proporcionada modificando el voltaje de salida de la batería. [223] Los cigarrillos electrónicos que se modificaron para aumentar la producción de vapor son más peligrosos de usar. [92] Los cigarrillos electrónicos de alto voltaje podrían someter a los usuarios a grandes cantidades de carbonilos. [223] Los cigarrillos electrónicos con voltajes más altos (5,0 V [76] ) pueden emitir carcinógenos, incluido el formaldehído, en niveles comparables al humo del cigarrillo, [202] mientras que los voltajes reducidos (3,0 V [4] ) generan aerosol con niveles de formaldehído y acetaldehído aproximadamente 13 y 807 veces menores que en el humo del cigarrillo. [223] La cantidad promedio de formaldehído en el vapor de los dispositivos de alto voltaje es mayor que la cantidad promedio de formaldehído liberado por los cigarrillos. [248] El "goteo", donde el líquido se gotea directamente sobre el atomizador, puede crear carbonilos, incluido el formaldehído. [249]
Existe controversia sobre la cantidad específica de formaldehído que se espera que inhale el usuario. [225] Un informe de PHE de 2015 encontró que el uso normal de cigarrillos electrónicos genera niveles muy bajos de aldehídos. [250] El uso normal de cigarrillos electrónicos genera niveles muy bajos de formaldehído, [229] y en configuraciones normales generan niveles muy bajos de formaldehído. [250] Un informe de PHE de 2018 encontró que a temperaturas de uso normales, el aldehído en el vapor del cigarrillo electrónico está en cantidades insignificantes en comparación con fumar. [251] Los cigarrillos electrónicos de última generación y "más calientes" pueden generar niveles iguales o más altos de formaldehído en comparación con fumar. [206] Un estudio de 2015 que analizó 10 bocanadas encontró que vapear a un alto voltaje (5,0 V) genera formaldehído en el vapor del cigarrillo electrónico; Dedujeron del hallazgo que el usuario que vapea a alto voltaje con 3 ml de e-líquido diariamente inhalaría 14,4 ± 3,3 mg de formaldehído diariamente en químicos emisores de formaldehído. [76] Se estimó que esto era un riesgo de cáncer de por vida de 5 a 15 veces mayor que en comparación con el tabaquismo a largo plazo. [76] En un estudio de 2015 que utilizó un dispositivo de tercera generación, se produjeron niveles muy bajos de formaldehído con menor potencia, aunque, cuando se ajustó a una configuración de potencia máxima, los niveles fueron mayores que con el humo del cigarrillo. [229] El funcionamiento a una mayor potencia (temperatura) no solo aumenta el suministro de nicotina, sino que también aumenta la cantidad de formaldehído y otros aldehídos que se producen naturalmente al calentar propilenglicol o glicerina y otros tóxicos producidos en el aerosol del cigarrillo electrónico. [35] Un informe de PHE de 2015 descubrió que al aplicar la máxima potencia y aumentar el tiempo de uso del dispositivo en una máquina de fumar, los líquidos electrónicos pueden degradarse térmicamente y producir altos niveles de formaldehído. [250] Los usuarios detectan la "bocanada seca" (también conocida como "golpe seco" [252] ) y la evitan, y concluyeron que "no hay indicios de que los usuarios de EC estén expuestos a niveles peligrosos de aldehídos". [253] Sin embargo, los usuarios de cigarrillos electrónicos pueden aprender a superar el sabor desagradable debido a la formación elevada de aldehídos, cuando el ansia de nicotina es lo suficientemente alta. [71]
La nicotina se considera un veneno potencialmente letal . [11] Existen problemas de seguridad con la exposición a la nicotina de los cigarrillos electrónicos, que puede causar adicción y otros efectos adversos. [4] Existe la preocupación de que vapear puede ser perjudicial al exponer a los usuarios a niveles tóxicos de nicotina. [11] Las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los ancianos son más sensibles a la nicotina que otras personas. [74] Se ha demostrado que la nicotina es cancerígena en ratones y se ha relacionado con el cáncer en humanos. [256] En dosis suficientemente altas, la nicotina puede provocar náuseas, vómitos, diarrea, salivación, bradiarritmia y posiblemente convulsiones e hipoventilación . [168] Las dosis altas pueden inducir efectos nocivos en el crecimiento de los osteoblastos . [257] Las dosis más altas conducen a la pérdida de la especificidad del receptor nicotínico e inducen toxicidad colinérgica . [172] Las dosis más altas pueden provocar coma. [172] Sin embargo, debido a la baja cantidad de nicotina que proporcionan los cigarrillos electrónicos, es poco probable que se produzca una sobredosis letal por su uso; por el contrario, la potente cantidad de nicotina presente en los líquidos de los cigarrillos electrónicos puede ser tóxica si se ingiere o se absorbe accidentalmente a través de la piel. [11] Los efectos de la nicotina sobre la salud de los bebés y los niños no están claros. [168]
Los cigarrillos electrónicos proporcionan nicotina a la sangre más rápidamente que los inhaladores de nicotina. [19] Los niveles fueron superiores a los de los usuarios de productos de reemplazo de nicotina. [11] Los cigarrillos electrónicos parecen tener un perfil farmacocinético de nicotina más cercano a los productos de reemplazo de nicotina que los cigarrillos tradicionales. [258] No está claro con qué eficiencia los diferentes cigarrillos electrónicos proporcionan nicotina. [11] Los niveles séricos de cotinina son comparables a los de los cigarrillos tradicionales, [135] pero son inarmónicos y dependen del usuario y el dispositivo. [130] Los niveles de nicotina en sangre aumentaron más gradualmente y tardaron más tiempo en alcanzar la concentración máxima con los cigarrillos electrónicos que con los cigarrillos tradicionales. [259] Se encontró que el vapeo tenía niveles comparables de metabolitos urinarios de nicotina a los de los usuarios de tabaco y productos de tabaco sin humo. [47] Sin embargo, los metabolitos oxidativos de nicotina fueron menores en los que vapeaban. [47] La evidencia indica que algunos productos de vapeo pueden proporcionar la misma cantidad de nicotina que los cigarrillos tradicionales. [45] Hay evidencia justa de que la probabilidad y el grado de dependencia son menores para los cigarrillos electrónicos que para los cigarrillos tradicionales, según un informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de 2018. [260] No está claro el nivel de adicción de los cigarrillos electrónicos, en comparación con los cigarrillos tradicionales, según un informe de PHE de 2018. [261] El informe también afirmó que "la adicción a la nicotina depende de una serie de factores, incluida la presencia de otros químicos, la velocidad de administración, el pH, la tasa de absorción, la dosis y otros aspectos del sistema de administración de nicotina, el entorno y el comportamiento". [262] Los usuarios que vapean sin usar nicotina exhibieron síntomas de dependencia, según un estudio de 2015. [263] Los paquetes y anuncios de cigarrillos electrónicos requieren advertencias de salud según la ley estadounidense, que indiquen "ADVERTENCIA: Este producto contiene nicotina. La nicotina es una sustancia química adictiva". [45] [264] [265]
La composición química del aerosol de los cigarrillos electrónicos varía entre los distintos fabricantes y dentro de ellos. [4] Existen datos limitados sobre su química. [4] El aerosol de los cigarrillos electrónicos se genera cuando el e-líquido alcanza una temperatura de aproximadamente 100–250 °C dentro de una cámara, lo que se cree que causa la pirólisis del e-líquido y también podría conducir a la descomposición de otros ingredientes líquidos. [71] El vapor generalmente contiene propilenglicol, glicerina, nicotina, sabores, transportadores de aroma y otras sustancias. [10] Los niveles de nicotina, TSNA, aldehídos, metales , compuestos orgánicos volátiles (VOC), sabores y alcaloides del tabaco en los vapores de los cigarrillos electrónicos varían mucho. [4] El rendimiento de los productos químicos que se encuentran en el vapor del cigarrillo electrónico varía según varios factores, incluidos el contenido del e-líquido, la tasa de caladas y el voltaje de la batería . [116]
Los cigarrillos electrónicos están compuestos de partículas finas y ultrafinas de materia particulada, [13] en forma de aerosol. [206] [4] El aerosol (niebla [77] ) producido por un cigarrillo electrónico se denomina comúnmente, pero de forma imprecisa, vapor. [4] En física, un vapor es una sustancia en fase gaseosa, mientras que un aerosol es una suspensión de pequeñas partículas de líquido, sólido o ambos dentro de un gas. [4] La palabra "vapear" no es técnicamente precisa cuando se aplica a los cigarrillos electrónicos. [132] El aerosol está formado por partículas líquidas submicrónicas de vapor condensado; por lo tanto, los usuarios de estos dispositivos están más bien " aerosolizando ". [132] Este aerosol que se produce se parece al humo del cigarrillo hasta cierto punto. [127] Después de una calada, la inhalación del aerosol viaja desde el dispositivo a la boca y los pulmones. [4] La composición de los líquidos electrónicos varía ampliamente debido a la amplia gama de niveles de nicotina y aditivos aromatizantes utilizados en estos productos, lo que da como resultado una enorme cantidad de diferentes combinaciones de vapores químicos potencialmente inhalados por el usuario. [163]
Las partículas producidas al vapear son comparables en distribución de tamaño de partícula y número de partículas al humo del cigarrillo, y la mayoría de ellas están en el rango ultrafino. [13] Algunos cigarrillos electrónicos liberan más partículas que el humo del cigarrillo. [13] Una revisión de 2014 encontró que las partículas finas pueden ser químicamente intrincadas y no uniformes, y de qué está hecha una partícula, los elementos dañinos exactos y la importancia del tamaño de la partícula son en su mayoría desconocidos. [13] Encontraron que debido a que estas cosas son inciertas, no está claro si las partículas ultrafinas en el vapor del cigarrillo electrónico tienen efectos sobre la salud similares a los producidos por los cigarrillos tradicionales. [13] Un informe de la OMS de 2014 encontró que los cigarrillos electrónicos liberan una menor concentración de partículas que los cigarrillos tradicionales. [3]
Hay evidencia limitada sobre la exposición a largo plazo a los metales. [9] La exposición a los niveles y tipos de metales que se encuentran en el aerosol depende del material y otros diseños de fabricación del elemento calefactor. [32] Los cigarrillos electrónicos contienen cierta contaminación con pequeñas cantidades de metales en las emisiones, pero no es probable que estas cantidades provoquen un riesgo grave para la salud del usuario. [9] Según un informe de PHE de 2018, las emisiones de metales, sin importar cuán pequeñas sean, no son necesarias. [232] Además, afirmaron que "los EC [cigarrillos electrónicos] que generan emisiones mínimas de metales deberían convertirse en un estándar de la industria". [219] El dispositivo en sí mismo podría contribuir a la toxicidad de las pequeñas cantidades de silicato y metales pesados que se encuentran en el líquido y el vapor, [249] porque tienen partes metálicas que entran en contacto con el e-líquido. [9] Se han encontrado niveles bajos de metales de cromo, plomo y níquel posiblemente dañinos en las emisiones. [32] También se han encontrado nanopartículas de cromo y níquel . [13] Las nanopartículas de cobre pueden inducir daño mitocondrial y de ADN en fibroblastos pulmonares. [266] La reparación del ADN puede ser impedida por nanopartículas de dióxido de titanio del vapor del cigarrillo electrónico. [267] Esto demostró que las nanopartículas de dióxido de titanio indujeron roturas de cadena simple y produjeron estrés oxidativo en el ADN de células A549 . [267] El riesgo de inhalar nanopartículas es un área de preocupación. [173] Se desconoce la toxicidad de las nanopartículas. [268] Los metales que incluyen níquel, cadmio, plomo y silicato se pueden encontrar en los vapores del cigarrillo electrónico y se cree que son cancerígenos, nefrotóxicos, neurotóxicos y hemotóxicos. [83] Los metales pesados se correlacionan con problemas de salud graves. [26] La inhalación de plomo puede inducir lesiones neurológicas graves, especialmente en los cerebros en crecimiento de los niños. [26]
Los metales pueden afectar negativamente al sistema nervioso . [269] Los metales que se encuentran en el vapor del cigarrillo electrónico pueden inducir daño celular e iniciar citocinas inflamatorias como en los fibroblastos pulmonares humanos. [236] Una revisión de 2017 encontró que "los aerosoles de cigarrillos electrónicos y las nanopartículas de cobre indujeron la producción de ROS mitocondriales, estrés mitocondrial (estabilidad reducida de la subunidad IV del complejo de la cadena de transporte de electrones (ETC) OxPhos) y fragmentación del ADN en fibroblastos pulmonares". [221] Una revisión de 2013 encontró que los metales y las nanopartículas están asociados con dificultad y enfermedad respiratoria. [140] Una revisión de 2014 encontró que cantidades considerables de estaño, metales y partículas de silicato que provenían de varios componentes del cigarrillo electrónico se liberaron en el aerosol, lo que da como resultado una exposición que podría ser mayor que con el humo del cigarrillo. [63] Un estudio de 2013 encontró que las partículas metálicas en el aerosol estaban en niveles 10 a 50 veces menores que los permitidos en medicamentos inhalatorios . [10] Una revisión de 2014 sugirió que no hay evidencia de contaminación del aerosol con metales que justifique una preocupación para la salud. [159] El cadmio que se ha encontrado en el vapor del cigarrillo electrónico está relacionado con una baja densidad de esperma . [228]
Se cree que el uso de cigarrillos electrónicos puede estar asociado con mayores niveles de metales y efectos tóxicos adversos para la salud humana. Sin embargo, los efectos de los metales en los dispositivos de cigarrillos electrónicos se examinaron en un pequeño número de estudios hasta 2023, por lo tanto, esto no es suficiente para llegar a una conclusión firme. Además, el historial de consumo de tabaco en diferentes formas puede afectar los niveles de metales en estos estudios debido a la larga vida media de algunos metales. [270]
Los cigarrillos electrónicos que se parecen a los cigarrillos tradicionales suelen producir niveles de nicotina en sangre mucho menores. [224] En comparación con los cigarrillos tradicionales, los dispositivos más antiguos solían suministrar cantidades bajas de nicotina. [11] El uso de cigarrillos electrónicos puede estar asociado con una dispersión sustancial de nicotina, generando así una concentración de nicotina en plasma que puede ser comparable a la de los cigarrillos tradicionales. [153] Esto se debe a las diminutas partículas de nicotina en el vapor del cigarrillo electrónico, que permiten una entrega rápida al torrente sanguíneo. [153] La nicotina liberada por los cigarrillos electrónicos ingresa al cuerpo más lentamente que los cigarrillos tradicionales. [155] Los estudios sugieren que los usuarios inexpertos obtienen cantidades moderadas de nicotina de los cigarrillos electrónicos. [271] Se plantearon preocupaciones sobre las cantidades inconsistentes de nicotina liberadas al inhalar el dispositivo. [272]
Los modelos de última generación, como los cigarrillos electrónicos con tanque o ajustables, así como los líquidos de nicotina concentrada, pueden suministrar nicotina en niveles similares a los cigarrillos tradicionales. [224] [11] [70] Algunos dispositivos de tanque de cigarrillos electrónicos con baterías más fuertes calientan las soluciones a temperaturas mayores, lo que puede aumentar los niveles de nicotina. [32] El aumento en la administración de nicotina en comparación con la generación anterior alcanza el 35% al 72%. [86] Esto se traduce en una elevación de la frecuencia cardíaca comparable a la inducida por los cigarrillos tradicionales. [242] Estos dispositivos pueden remodelar en gran medida los efectos sobre la seguridad cardíaca, el mal uso y la adicción. [144] No hay mucha investigación sobre dispositivos de cuarta generación. [34]
Se desconocen los efectos sobre la salud del uso prolongado de nicotina. [141] Pueden pasar décadas antes de que se conozcan los efectos a largo plazo sobre la salud de la inhalación de vapor de nicotina. [275] No se recomienda para no fumadores. [9] Las autoridades de salud pública no recomiendan el uso de nicotina para no fumadores. [276] La pureza de la nicotina difiere según el grado y el productor. [277] Las impurezas asociadas con la nicotina no son tan tóxicas como la nicotina. [277] No se conocen los efectos sobre la salud de vapear alcaloides del tabaco que se derivan de las impurezas de nicotina en los e-líquidos. [277] La nicotina afecta prácticamente a todas las células del cuerpo. [74] Los efectos complejos de la nicotina no se comprenden por completo. [198] Plantea varios riesgos para la salud. [278] El uso a corto plazo de nicotina excita los nervios ganglionares autónomos y los nervios autónomos , pero el uso crónico parece inducir efectos negativos en las células endoteliales . [279] La nicotina puede tener un profundo impacto en el sueño. [280] Los efectos en el sueño varían después de estar intoxicado, durante la abstinencia y por el uso a largo plazo. [280] La nicotina puede provocar excitación y vigilia, principalmente a través de la incitación en el prosencéfalo basal . [281] La abstinencia de nicotina, después de abstenerse del uso de nicotina en no fumadores, se relacionó con una mayor duración general del sueño y el rebote REM . [280] Una revisión de 2016 afirma que "Aunque los fumadores dicen que fuman para controlar el estrés, los estudios muestran un aumento significativo en las concentraciones de cortisol en los fumadores diarios en comparación con los fumadores ocasionales o los no fumadores. Estos hallazgos sugieren que, a pesar de los efectos subjetivos, fumar en realidad puede empeorar los estados emocionales negativos. Los efectos de la nicotina en el ciclo sueño-vigilia a través de los receptores de nicotina pueden tener una importancia funcional. La estimulación del receptor de nicotina promueve el tiempo de vigilia y reduce tanto el tiempo total de sueño como el sueño de movimientos oculares rápidos". [282]
La nicotina puede debilitar las defensas antibacterianas y modificar la activación de los macrófagos . [5] La nicotina puede causar temblores, [116] presión arterial alta, ritmos cardíacos anormales, [154] y menor flujo sanguíneo coronario. [242] La nicotina contrae los vasos sanguíneos. [191] Esto incluye los vasos sanguíneos coronarios y los de la piel. [283] Sin embargo, los vasos sanguíneos del músculo esquelético se dilatan como resultado de la nicotina. [283] También puede causar náuseas, sudoración y diarrea. [144] En reacción al óxido nítrico, obstaculiza el ensanchamiento dependiente del endotelio de los vasos sanguíneos. [198] Se asocia con accidente cerebrovascular, enfermedad vascular periférica , cicatrización tardía de heridas, enfermedad de úlcera péptica y reflujo esofágico. [248] Los vapeadores que obtienen una mayor cantidad de nicotina en sangre probablemente estén correlacionados con un aumento de la frecuencia cardíaca. [5] La administración aguda de nicotina causa una variedad de efectos bien caracterizados, dependientes de la dosis y la vía en adultos, incluidos efectos cardiovasculares, como un mayor gasto cardíaco, que conduce a un aumento en la demanda de oxígeno del miocardio. [146] La nicotina se correlaciona con la inflamación pulmonar en adultos, que puede ser el resultado de sus efectos quimiotácticos. [34] La nicotina puede tener efectos adversos sobre los lípidos, [284] causar resistencia a la insulina, [32] y puede causar efectos proinflamatorios que podrían afectar la función de las células beta . [285] La nicotina reduce la actividad de las enzimas que eliminan radicales libres , lo que resulta en una mayor producción de radicales libres de hidroxilo. [285] La nicotina altera la homeostasis de la glucosa, lo que indica un papel importante en el desarrollo de la diabetes mellitus tipo 2. [285] La osteointegración es una parte pertinente de la supervivencia de los implantes. [ 286] La nicotina impide considerablemente la capacidad regenerativa de las células madre mesenquimales . [287] Esto incluye impedir su proliferación, migración y diferenciación. [287] La nicotina se ha correlacionado con vasoconstricción y una capacidad debilitada para sanar a nivel celular. [286] Por lo tanto, aparentemente compromete la osteointegración del implante. [286] La nicotina reduce los niveles de estrógeno y se ha asociado con la menopausia temprana en las mujeres. [154] La nicotina se asocia negativamente con la motilidad total de los espermatozoides . [228]La nicotina provoca disfunción en la síntesis de NO . [278] Esto puede provocar incapacidad para obtener erecciones del pene y disfunción eréctil. [278]
Una revisión de 2016 encontró que "la evidencia de modelos animales experimentales demuestra claramente la capacidad de la nicotina para mejorar la lesión tisular existente y enfermedades como el cáncer, la enfermedad cardiovascular, el accidente cerebrovascular, la pancreatitis, la úlcera péptica, la lesión renal y las anomalías del desarrollo (por ejemplo, pulmonares, reproductivas y del sistema nervioso central)". [288] La consecuencia del uso de nicotina en la autoinmunidad ha sido contradictoria. [289] La nicotina podría tener propiedades promotoras del cáncer, por lo tanto, el uso a largo plazo puede no ser inofensivo. [108] La nicotina puede provocar variaciones de neuroplasticidad en el cerebro. [171] Se ha demostrado que la nicotina altera las cantidades de factor neurotrófico derivado del cerebro en humanos. [290] La nicotina podría hacer que las terapias contra el cáncer sean menos efectivas. [109] Con base en los efectos in vitro e in vivo de la nicotina, se debe aconsejar a los pacientes que no usen productos de nicotina durante el tratamiento del cáncer a menos que sea necesario temporalmente para dejar de fumar tabaco. [204] La nicotina puede suprimir el apetito . [291] Los consumidores de nicotina probablemente aumentarán de peso después de consumir menos nicotina. [292] Un riesgo a largo plazo de vapear una base que contiene nicotina es la dependencia a la nicotina . [137]
Los niños son más sensibles a la nicotina que los adultos. [74] El uso de productos que contienen nicotina en cualquier forma entre los jóvenes, incluidos los cigarrillos electrónicos, es peligroso. [146] La nicotina tiene efectos dañinos más significativos y duraderos en los cerebros de los adolescentes en comparación con los cerebros de los adultos, y los primeros desarrollan efectos más dañinos. [146] La investigación animal ofrece evidencia sólida de que el sistema límbico es particularmente vulnerable a los efectos duraderos de la nicotina. [293] En los jóvenes, la nicotina puede provocar deterioro cognitivo [293] así como la posibilidad de adicción a la nicotina de por vida. [154] El cerebro en desarrollo del adolescente es especialmente sensible a los efectos nocivos de la nicotina. [294] Un período corto de exposición regular u ocasional a la nicotina en la adolescencia ejerce un daño neuroconductual a largo plazo. [294] Los riesgos de exponer el cerebro en desarrollo a la nicotina incluyen trastornos del estado de ánimo y disminución permanente del control de los impulsos. [90] El aumento del vapeo es motivo de gran preocupación porque las partes que abarcan actividades cognitivas mayores, incluida la corteza prefrontal del cerebro, continúan desarrollándose hasta los 20 años. [ 168] La exposición a la nicotina durante el desarrollo del cerebro puede obstaculizar el crecimiento de las neuronas y los circuitos cerebrales, lo que afecta la arquitectura, la química y la actividad neuroconductual del cerebro. [168]
La nicotina cambia la forma en que se forman las sinapsis , lo que puede dañar las partes del cerebro que controlan la atención y el aprendizaje. [90] Los estudios preclínicos indican que la exposición de los adolescentes a la nicotina interfiere con el desarrollo estructural del cerebro, induciendo alteraciones duraderas en los circuitos neuronales del cerebro . [177] Cada marca de cigarrillo electrónico difiere en la cantidad exacta de ingredientes y nicotina en cada producto. [177] Por lo tanto, se sabe poco sobre las consecuencias para la salud de cada marca para los cerebros en crecimiento de los jóvenes. [177] En agosto de 2014, la Asociación Estadounidense del Corazón señaló que "los cigarrillos electrónicos podrían alimentar y promover la adicción a la nicotina, especialmente en los niños". [32] No se sabe si hay subgrupos de adolescentes que corren un mayor riesgo de desarrollar una dependencia a la nicotina por vapear. [137] Una declaración de política de 2014 de la Facultad de Salud Pública del Reino Unido ha afirmado: "Una preocupación clave para todos los que trabajan en el ámbito de la salud pública es que los niños y los jóvenes están siendo el objetivo de la publicidad masiva de los cigarrillos electrónicos. Existe el peligro de que los cigarrillos electrónicos hagan que los jóvenes y los no fumadores se vuelvan adictos a la nicotina y al tabaco. La evidencia de los EE. UU. respalda esta preocupación". [295] No se han realizado estudios a largo plazo sobre la seguridad de la exposición a la nicotina únicamente (por ejemplo, como ocurre con el uso de cigarrillos electrónicos en lugar de fumar cigarrillos tradicionales) entre los jóvenes. [146]
En 2015, se estudiaron los efectos psicológicos y conductuales de los cigarrillos electrónicos mediante la exposición de todo el cuerpo al vapor del cigarrillo electrónico, seguida de una serie de estudios bioquímicos y conductuales. [210] Los resultados mostraron que el vapor del cigarrillo electrónico que contiene nicotina induce cambios neuroquímicos, fisiológicos y conductuales relacionados con la adicción. [210] Un estudio de 2015 sobre la descendencia de los ratones preñados, que fueron expuestos al líquido del cigarrillo electrónico que contenía nicotina, mostró alteraciones conductuales significativas. [210] Esto indicó que la exposición a los componentes del cigarrillo electrónico en un período de tiempo susceptible del desarrollo cerebral podría inducir cambios conductuales persistentes. [210] Como se indica en la investigación limitada de estudios con animales, existe el potencial de cambios inducidos en el crecimiento neurocognitivo entre los niños que han sido sometidos a vapores de cigarrillos electrónicos que consisten en nicotina. [137] La FDA declaró en 2019 que algunas personas que usan cigarrillos electrónicos han experimentado convulsiones, y la mayoría de los informes involucran a usuarios jóvenes o adultos jóvenes. [122]
Abreviaturas: μg , microgramo; ng , nanogramo; ND, no detectado. [76]
∗Se eligieron quince bocanadas para estimar la liberación de nicotina de un cigarrillo tradicional. [76]
Los riesgos para los pulmones no se comprenden completamente, [71] y existe preocupación con respecto a los efectos negativos en la función pulmonar . [296] Se desconocen los efectos a largo plazo del vapeo en la función pulmonar. [130] Hay evidencia limitada sobre los efectos a largo plazo en la salud de los pulmones. [206] Se desconoce el efecto a largo plazo de vapear una base que contiene nicotina en el tejido pulmonar. [297] La evidencia limitada sugiere que los cigarrillos electrónicos producen menos efectos a corto plazo en la función pulmonar que los cigarrillos tradicionales. [130] Muchos ingredientes utilizados en los líquidos electrónicos no se han examinado en el pulmón. [71] Se desconocen los efectos del uso de cigarrillos electrónicos con respecto al asma y otras enfermedades respiratorias. [10] No está claro si la inhalación a largo plazo del vapor de cigarrillos electrónicos mejorará o empeorará el asma. [163] Una revisión de 2015 encontró que los cigarrillos electrónicos pueden inducir enfermedad pulmonar aguda . [206]
La exposición a líquidos inhalados de cigarrillos electrónicos que contienen nicotina desencadenó efectos normalmente asociados con el desarrollo de un daño tisular similar a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica de una manera dependiente de la nicotina. [210] La investigación preclínica indica que vapear aumenta la virulencia de los microorganismos resistentes a los medicamentos y disminuye la capacidad de las células pulmonares para eliminar bacterias. [298] Los cigarrillos electrónicos se han correlacionado con derrames pleurales . [266] Un estudio de 2015 encontró que los vapores de los cigarrillos electrónicos pueden inducir estrés oxidativo en las células endoteliales pulmonares. [72] La inflamación pulmonar constante como resultado del vapor del cigarrillo electrónico podría resultar en patogénesis pulmonar e inducir enfermedades graves, incluida la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la fibrosis . [114] Existe evidencia sólida de que los vapores de los cigarrillos electrónicos pueden provocar una lesión aguda de las células endoteliales, pero los efectos a largo plazo con respecto a este asunto al estar expuesto durante un período prolongado de tiempo al vapor del cigarrillo electrónico son inciertos. [299] Una revisión de 2017 encontró que "la exposición a la nicotina generada específicamente por el uso de cigarrillos electrónicos, demostró promover el estrés oxidativo y el deterioro de la autofagia, que a su vez sirve como un mecanismo potencial que conduce al desarrollo de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica". [221] Un informe de caso de 2014 observó la correlación entre la bronquiolitis subaguda y el vapeo. [206] Después de dejar de vapear, los síntomas mejoraron. [206] El vapeo causa broncoespasmo . [86] Los adolescentes que vapeaban tenían una mayor frecuencia de síntomas de bronquitis crónica. [236]
Se desconocen los efectos a largo plazo sobre la resistencia al flujo respiratorio. [84] La evidencia disponible indica que los cigarrillos electrónicos pueden producir efectos respiratorios similares y diferentes a los de los cigarrillos tradicionales. [163] Los cigarrillos electrónicos reducen la función pulmonar, pero en un grado mucho menor que los cigarrillos tradicionales. [300] Los cigarrillos electrónicos pueden dañar el sistema respiratorio . [77] Vapear induce irritación del sistema respiratorio superior e inferior. [248] Los efectos inmediatos de los cigarrillos electrónicos después de 5 minutos de uso en la función pulmonar resultaron en aumentos considerables en la resistencia al flujo de aire pulmonar. [70] Una revisión de 2013 encontró un aumento instantáneo en la resistencia de las vías respiratorias después de usar un solo cigarrillo electrónico. [77] Se encontraron niveles más altos de óxido nítrico exhalado entre los sujetos de prueba en un estudio de 2014 que vapearon con una base de nicotina que se asoció con inflamación pulmonar. [147] Cualquier efecto nocivo reportado para las funciones cardiovasculares y respiratorias después del uso a corto plazo de cigarrillos electrónicos fue apreciablemente más leve en comparación con el humo del cigarrillo. [9] Cuando se usa a corto plazo, un cigarrillo electrónico resultó en un aumento de la resistencia respiratoria en comparación con los cigarrillos tradicionales. [84] El uso de cigarrillos electrónicos podría resultar en enfermedades respiratorias entre los jóvenes. [301] La evidencia de estudios en animales indica que los niños o adolescentes expuestos al vapor de segunda mano que contiene nicotina puede impedir su desarrollo pulmonar. [302] Los adolescentes con asma que vapean podrían tener mayores probabilidades de tener un mayor número de síntomas respiratorios y agravamientos en contraste con sus pares que no vapean. [303] Los adolescentes y niños con otras dolencias respiratorias que vapean pueden tener mayores probabilidades de agravar los síntomas respiratorios. [304] Un informe de PHE de 2018 concluyó que "ha habido algunos estudios con adolescentes que sugieren síntomas respiratorios entre los experimentadores de EC. Sin embargo, estudios de cambio a pequeña escala o no controlados de fumar a vapear han demostrado algunas mejoras respiratorias". [305] Una revisión de 2017 concluyó que "entre una población de estudiantes de 11.º y 12.º grado en California, el uso de cigarrillos electrónicos se asoció con el doble de riesgo de síntomas respiratorios, y el riesgo aumentó con un uso más frecuente de cigarrillos electrónicos". [143]
Comparables a un cigarrillo tradicional, las partículas del cigarrillo electrónico son lo suficientemente pequeñas como para entrar en los alvéolos , lo que permite la absorción de nicotina. [70] Estas partículas también son lo suficientemente pequeñas como para penetrar profundamente en los pulmones y entrar en la circulación sistémica . [13] Las investigaciones indican que el vapor del cigarrillo electrónico que contiene partículas con un diámetro de 2,5 μm, solo de una bocanada, ingresa a la circulación sistémica a través del sistema cardiopulmonar, lo que lleva a que una gran cantidad se deposite en el tracto respiratorio . [86] Puede producirse toxicidad pulmonar local porque las nanopartículas metálicas pueden depositarse en los sacos alveolares de los pulmones. [13] Las empresas de cigarrillos electrónicos afirman que las partículas producidas por un cigarrillo electrónico son demasiado pequeñas para depositarse en los alvéolos. [19] Las partículas más pequeñas depositan más nicotina en los alvéolos. [5] Diferentes dispositivos generan diferentes tamaños de partículas y causan diferentes deposiciones en el tracto respiratorio, incluso a partir del mismo líquido de nicotina. [202] La producción de aerosol de los cigarrillos electrónicos durante el vapeo disminuye, lo que requiere una succión más fuerte para crear un volumen similar de aerosol. [40] Una succión más fuerte podría afectar la deposición de sustancias en los pulmones. [40] Los informes en la literatura han mostrado efectos respiratorios y cardiovasculares por estas partículas de tamaño más pequeño, lo que sugiere un posible problema de salud. [162] El vapeo es potencialmente dañino, especialmente para los enfermos críticos, como las personas con enfermedades oncológicas, pulmonares o cardíacas. [248] Un estudio de caso de 2019 de neumoconiosis por metales duros se publicó en el European Respiratory Journal . [182] Los investigadores probaron el cigarrillo electrónico del paciente, que se usó con cannabis. [182] Se encontró cobalto en el vapor, incluidos otros metales tóxicos: níquel, aluminio, manganeso, plomo y cromo. [182] La toxicidad inducida por metales en el pulmón puede resultar en cicatrices pulmonares a largo plazo, si no permanentes. [182]
Al igual que con la enfermedad cardiovascular, la evidencia indica consistentemente que la exposición al aerosol del cigarrillo electrónico tiene efectos adversos sobre los pulmones y la función pulmonar. [35] La exposición repetida a la acroleína, que se produce al calentar el propilenglicol y la glicerina en los líquidos electrónicos, causa inflamación pulmonar crónica, reducción de la defensa del huésped, inflamación de los neutrófilos, hipersecreción de moco y daño tisular pulmonar mediado por proteasas, que están vinculados al desarrollo de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. [35] El aerosol del cigarrillo electrónico también expone a los usuarios a radicales libres altamente oxidantes. [35] Las características químicas de los radicales libres de vida corta y de larga duración producidos por los cigarrillos electrónicos no están claras. [191] Los estudios en animales también han demostrado que los cigarrillos electrónicos aumentan la inflamación pulmonar y el estrés oxidativo al tiempo que inhiben el sistema inmunológico. [35]
En consonancia con estos resultados experimentales, las personas que utilizaron cigarrillos electrónicos experimentaron una disminución de la expresión de genes relacionados con el sistema inmunitario en sus cavidades nasales, con más genes suprimidos que entre los fumadores de cigarrillos, lo que indica una supresión inmunitaria en la mucosa nasal. [35] El uso de cigarrillos electrónicos regula positivamente la expresión del receptor del factor activador de plaquetas (PAFR) en las células epiteliales nasales de los usuarios; PAFR es una molécula importante implicada en la capacidad de S. pneumoniae , la principal causa de neumonía bacteriana, para unirse a las células que infecta (adherencia). [35] A la luz de los efectos inmunosupresores observados en la mucosa nasal, existe la preocupación de que el uso de cigarrillos electrónicos predisponga a los usuarios a infecciones respiratorias más graves, como se ha demostrado en estudios con ratones. [35]
Teniendo en cuenta estos efectos, no es sorprendente que el uso de cigarrillos electrónicos se asocie con una duplicación del riesgo de síntomas de bronquitis crónica entre los estudiantes de secundaria de Estados Unidos de tercer y cuarto año, con un mayor riesgo asociado con un mayor uso; estos riesgos persistieron entre los ex usuarios. [35] De manera similar, el uso actual de cigarrillos electrónicos se asoció con un aumento del diagnóstico de asma entre los estudiantes de secundaria coreanos entre los actuales (usuarios de cigarrillos electrónicos que nunca fueron fumadores). [35] Los usuarios de cigarrillos electrónicos también tenían más probabilidades de haber tenido días ausentes de la escuela debido a síntomas graves de asma. [35]
Se informa que el vapeo está relacionado con una variedad de lesiones pulmonares que incluyen neumonitis por hipersensibilidad (HP), hemorragia alveolar difusa (DAH), neumonía eosinofílica aguda (AEP), daño alveolar difuso , neumonía organizada (OP), neumonía lipoidea y neumonía intersticial de células gigantes (GIP). [306]
Desde 2019, un brote en curso de enfermedad pulmonar grave asociada al vapeo (EVALI) ha afectado a ciertos usuarios de productos de vapeo en los Estados Unidos. [notas 1] [311] Los casos involucrados en el brote de enfermedad pulmonar se identificaron por primera vez en Illinois y Wisconsin en abril de 2019. [312] Se informaron casos similares de enfermedad pulmonar asociada al vapeo en el Reino Unido y Japón antes de que ocurriera el brote. [313] Hasta el 18 de febrero de 2020, se han notificado un total de 2807 casos hospitalizados a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los 50 estados, el Distrito de Columbia y dos territorios de EE. UU. (Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.). [311] Se han confirmado 68 muertes en 29 estados y el Distrito de Columbia en los EE. UU. hasta el 18 de febrero de 2020. [311] Según los informes de varios estados, los síntomas generalmente se desarrollan durante un período de días, pero a veces pueden manifestarse durante varias semanas. [308] El brote afectó principalmente a los jóvenes, que es el grupo con la mayor prevalencia de consumo de cannabis en los EE. UU. [314] El uso generalizado de cigarrillos electrónicos, incluidos productos que permiten el uso de THC, probablemente contribuyó al brote. [314]
El diagnóstico de EVALI es un diagnóstico de exclusión ya que los síntomas son difusos y en su mayoría no específicos. [315] Los casos confirmados tienen las siguientes características según lo descrito por los CDC: 1) uso de cigarrillos electrónicos en los 90 días previos al inicio de los síntomas; 2) infiltrados pulmonares en tomografías computarizadas de tórax; 3) ausencia de infección pulmonar; 4) ningún otro diagnóstico alternativo posible. [316]
El tratamiento de la EVALI varía según cada caso individual. [317] Alrededor del 95% de los pacientes con EVALI requieren hospitalización. [318] El tratamiento farmacológico incluye antibióticos y, potencialmente, antivirales, así como corticosteroides. [317] Muchos pacientes hospitalizados también han requerido oxígeno suplementario y terapia de ventilación. [318] La mayoría de los casos de EVALI se resuelven cuando el paciente deja de vapear. [318]
El 6 de septiembre de 2019, la Dra. Dana Meaney-Delman, que se desempeña como gerente de incidentes de la respuesta de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) a este brote, dijo que "según la evidencia clínica y de laboratorio hasta la fecha, creemos que es probable que una exposición química esté asociada con estas enfermedades". [319] De los 2506 casos notificados, la información está disponible en los tres meses anteriores al inicio de los síntomas para 1782 de ellos al 3 de diciembre de 2019. [311] El 80% informó el uso de THC, el 35% informó el uso exclusivo de THC, aproximadamente el 54% informó el uso de productos que contienen nicotina y el 13% informó el uso exclusivo de productos que contienen nicotina. [311] Muchas de las muestras analizadas por los estados o por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) como parte de la investigación de 2019 se han identificado como productos de vapeo que contienen tetrahidrocannabinol (o THC, un componente psicoactivo de la planta de cannabis). [320] La mayoría de las muestras con THC analizadas también contenían cantidades significativas de acetato de vitamina E. [ 320] Un estudio de casos y controles encontró acetato de vitamina E en el líquido de lavado broncoalveolar del 94% de 51 pacientes con EVALI y en ninguno de los 99 controles sanos del grupo de comparación. [321] Los CDC informaron que sus hallazgos sugieren que los productos de vapeo que contienen THC están relacionados con la mayoría de los casos y juegan un papel importante en el brote. [311] Los CDC afirmaron que el acetato de vitamina E químico es un culpable muy fuerte de preocupación en las enfermedades pulmonares relacionadas con los productos de vapeo a base de THC , pero no descartaron otros productos químicos como posibles causas. [notas 2] [322]
Los agentes espesantes se usaban para diluir los aceites para vapear. [323] Ha habido un aumento en la atención a las empresas que venden productos diluyentes que están hechos con acetato de vitamina E. [323] Anteriormente, la vitamina E se usaba en concentraciones bajas, o menos del 20% de la fórmula en los cartuchos para vapear. [323] Como resultado de una disponibilidad limitada de cannabis en California, así como de una alta demanda, los vendedores ilícitos habían usado alrededor del 50% o más de espesantes diluyentes en sus fórmulas para aumentar la potencia de los cartuchos para vapear. [323] En septiembre de 2019, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ordenó al departamento de salud del estado que emitiera citaciones contra tres vendedores de agentes espesantes utilizados en productos de vapeo ilícitos. [324]
La industria de los cigarrillos electrónicos está culpando a los líquidos de vapeo ilícitos por las lesiones pulmonares. [325] Juul Labs declaró que algunos informes de noticias indican que varios casos de enfermedad pulmonar están asociados con el vapeo de THC, que se encuentra en el cannabis, "una sustancia controlada de la Lista 1 que no vendemos". [326] Los CDC recomiendan que el público considere no usar ningún producto de vapeo durante su investigación, particularmente aquellos que contienen THC de fuentes informales como amigos o familiares, o distribuidores en persona o en línea a partir del 20 de noviembre de 2019. [311] La FDA de EE. UU. considera prudente evitar inhalar acetato de vitamina E. [320] El 6 de septiembre de 2019, la FDA de EE. UU. declaró que debido a que los consumidores no pueden estar seguros de si algún producto de vapeo de THC puede contener acetato de vitamina E, se insta a los consumidores a evitar comprar productos de vapeo en la calle y a abstenerse de usar aceite de THC o modificar/agregar cualquier sustancia a los productos comprados en las tiendas. [320]
Los casos de EVALI han disminuido desde septiembre de 2019, lo que puede atribuirse a un aumento de la conciencia pública sobre la seguridad de los productos de cigarrillos electrónicos y la eliminación del acetato de vitamina E de muchos de estos productos. [307] Sin embargo, todavía hay una falta de regulación sobre el uso de productos de cigarrillos electrónicos personalizables que aún podrían contribuir a futuros brotes. [327] Las directrices más estrictas sobre los aditivos utilizados en los cigarrillos electrónicos, así como una mayor investigación toxicológica sobre las sustancias químicas liberadas por los cigarrillos electrónicos, pueden ser estrategias útiles para ayudar a combatir futuros casos de EVALI. [315]
Existe evidencia acumulada sobre los efectos cardiovasculares a largo plazo del uso de cigarrillos electrónicos. Una revisión sistemática y un metanálisis de 2023 encuentran que los cigarrillos electrónicos causan un efecto significativo y potencialmente dañino en muchos parámetros cardiovasculares. [328] Una revisión de 2024 encontró que los efectos cardiovasculares de los cigarrillos electrónicos pueden resultar del estrés oxidativo, la inflamación, la disfunción endotelial, la aterosclerosis, los efectos hemodinámicos y la función plaquetaria. [329] Aunque limitada, existe evidencia de apoyo de que los cigarrillos electrónicos afectan negativamente la función endotelial y el endurecimiento arterial. [330] La mayoría de los efectos adversos cardiovasculares del vapeo son consistentes con los de los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina. [191] El vapeo también podría provocar algunos efectos cardiovasculares adversos a los usuarios, especialmente a aquellos que ya tienen enfermedad cardiovascular. [191] Los efectos de los aldehídos, partículas y saborizantes utilizados en los dispositivos de vapeo en la salud cardiovascular no están claros con estudios contrastantes. [191] Las bajas cantidades de aldehídos todavía pueden ser un problema de salud, particularmente entre personas con enfermedades cardiovasculares. [86] Los cigarrillos electrónicos reducen la función del músculo cardíaco y aumentan la inflamación, pero estos cambios solo fueron sustanciales con los cigarrillos tradicionales. [300] Las pequeñas partículas generadas por el uso del cigarrillo electrónico tienen la capacidad de atravesar las vías respiratorias y entrar en la circulación, lo que plantea un riesgo potencial para los sistemas cardiovasculares. [86] Las diminutas partículas de nicotina en el vapor del cigarrillo electrónico podrían aumentar el riesgo de arritmias cardíacas e hipertensión , lo que puede poner a algunos usuarios, particularmente aquellos con aterosclerosis u otros factores de riesgo cardiovascular, en riesgo significativo de síndrome coronario agudo . [153]
Hay muchos compuestos en el vapor del cigarrillo electrónico que tienen un impacto en la aparición y el avance de la aterosclerosis. [331] Algunos informes de casos documentaron los posibles efectos adversos cardiovasculares del uso de cigarrillos electrónicos, la mayoría asociados con el uso inadecuado. [153] Aunque se espera que los cigarrillos electrónicos produzcan menos sustancias nocivas que los cigarrillos tradicionales, la evidencia limitada reconoce que comparativamente tienen un riesgo cardiovascular elevado menor. [153]
Estudios preliminares han demostrado que usar un cigarrillo electrónico que contiene nicotina durante solo cinco minutos causa irritación pulmonar, inflamación y efecto en los vasos sanguíneos similares a fumar un cigarrillo tradicional, lo que puede aumentar el riesgo de un ataque cardíaco . [332] El uso de cigarrillos electrónicos conduce a efectos simpaticomiméticos debido a la ingesta de nicotina. [333] Se argumenta que podría haber un riesgo de efectos nocivos, incluida la miocardiopatía inducida por taquicardia . [333] Los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina pueden tener un efecto cardiovascular menor que los cigarrillos tradicionales que contienen nicotina. [242] La investigación sobre las consecuencias del vapeo en la presión arterial es limitada. [334] Los efectos fisiológicos a corto plazo incluyen aumentos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca. [206] El aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca entre los fumadores que vapearon fue menor que con el tabaquismo. [86] Un estudio de 2016 encontró que vapear aumenta la rigidez aórtica en personas que no tenían factores de riesgo cardiovascular, un efecto que fue menor que con el tabaquismo. [191] El vapeo habitual se asoció con estrés oxidativo y un cambio hacia la actividad simpática cardíaca, ambos asociados con un riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular. [221] Las investigaciones indican una relación entre la exposición a partículas con un diámetro de 2,5 μm y la probabilidad de desarrollar enfermedad cardiovascular. [86]
Aunque el papel específico de la nicotina en la enfermedad cardiovascular sigue siendo debatido, la nicotina no es el único componente biológicamente activo en el aerosol del cigarrillo electrónico. [35] Los cigarrillos electrónicos funcionan creando un aerosol de partículas ultrafinas para llevar la nicotina a lo profundo de los pulmones. [35] Estas partículas son tan pequeñas como las de los cigarrillos tradicionales, y a veces más pequeñas que ellas. [35] Estas partículas ultrafinas son en sí mismas biológicamente activas, desencadenan procesos inflamatorios y están directamente implicadas en causar enfermedades cardiovasculares y eventos cardiovasculares agudos. [35] El efecto dosis-respuesta para la exposición a partículas no es lineal, con aumentos sustanciales en el riesgo cardiovascular incluso con niveles bajos de exposición a partículas ultrafinas. [35] Por ejemplo, la exposición al humo de cigarrillo de segunda mano tiene un efecto casi tan grande en muchos factores de riesgo de enfermedad cardiovascular y el riesgo de infarto agudo de miocardio como ser un fumador activo. [35] Al igual que los fumadores tradicionales, los usuarios de cigarrillos electrónicos experimentan un mayor estrés oxidativo y aumentos en la liberación de mediadores inflamatorios. [35] El aerosol del cigarrillo electrónico también induce la activación, agregación y adhesión de plaquetas. [35] Todos estos cambios están asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. [35] Estos cambios fisiológicos se manifiestan en un rápido deterioro de la función vascular después del uso de cigarrillos electrónicos. [35] El tabaquismo de cigarrillos electrónicos y el tabaquismo tradicional en individuos sanos sin enfermedad cardiovascular conocida muestran una inhibición similar de la capacidad de las arterias para dilatarse en respuesta a la necesidad de un mayor flujo sanguíneo. [35] Este cambio refleja daño al revestimiento de las arterias (el endotelio vascular), lo que aumenta tanto el riesgo de enfermedad cardíaca a largo plazo como un evento agudo como un infarto de miocardio (ataque cardíaco). [35] El uso de cigarrillos electrónicos también está acompañado por un cambio en el equilibrio del sistema nervioso autónomo (reflejo) hacia el predominio simpático, que también está asociado con un mayor riesgo cardíaco. [35] El uso diario de cigarrillos electrónicos se correlaciona con un mayor riesgo de ataque cardíaco (infarto de miocardio) en las encuestas de salud. [35]
Sistema gastrointestinal
Como parte del sistema gastrointestinal, existe una barrera intestinal mucosa que separa los ambientes externo e interno dentro del cuerpo humano. [335] Esta barrera selectivamente permeable permite que el agua, los iones, los solutos y los nutrientes se transporten a través de ella, al mismo tiempo que evita que las bacterias y las toxinas pasen, protegiendo así el cuerpo. [335] Como parte de la barrera intestinal, existen uniones estrechas que ayudan con la construcción y la permeabilidad de la barrera al asegurar firmemente las uniones en la barrera. [336] La exposición crónica y repetitiva a los cigarrillos electrónicos daña esta barrera epitelial intestinal, lo que causa inflamación intestinal y un mayor riesgo de infecciones bacterianas en el revestimiento intestinal. [337] Esencialmente, con el tiempo, los cigarrillos electrónicos comprometen la barrera epitelial al romper las uniones estrechas, lo que altera la expresión genética y causa susceptibilidad a las infecciones bacterianas que conducen a la inflamación crónica y al daño epitelial. [336] Estudios recientes de secuenciación de ARN han determinado que el e-líquido que se encuentra en los cigarrillos electrónicos es responsable de causar cambios en la expresión genética en el tracto gastrointestinal. [337] Los estudios transcriptómicos e histológicos han demostrado además el impacto de los cigarrillos electrónicos en la salud intestinal y han revelado que el uso crónico de cigarrillos electrónicos sin nicotina causa inflamación y disminución de los marcadores de unión estrecha (TJ). [338] Esta investigación corroboró la afirmación de que los componentes sin nicotina de los cigarrillos electrónicos siguen siendo perjudiciales para el sistema gastrointestinal.
Los efectos comunes para la salud que se producen con el uso de cigarrillos electrónicos son náuseas, vómitos, malestar gastrointestinal, xerostomía, mucositis oral, sangrado de encías, gingivitis, ardor gástrico, alteración de los hábitos intestinales y reflujo ácido. [339] En general, la exposición crónica a los cigarrillos electrónicos aumenta la susceptibilidad a las infecciones bacterianas, impulsa la inflamación en el colon y reduce la expresión genética relacionada con la función de barrera intestinal. Como algunos de los estudios actuales son de naturaleza limitada y carecen de seguimiento a lo largo del tiempo, se necesita una evaluación adicional para comprender completamente el alcance de los efectos de la exposición a los cigarrillos electrónicos en el sistema gastrointestinal. [339]
Sistema nervioso
El impacto del cigarrillo electrónico y sus efectos neurotóxicos en el sistema nervioso ha sido objeto de numerosos estudios. Un estudio preliminar reciente mostró que la exposición crónica al e-líquido disminuyó el desarrollo de nematodos, causó un deterioro del crecimiento, afectó el aprendizaje avanzado y la memoria y resultó en un comportamiento neuromotor anormal. [340] La exposición a la nicotina tiene efectos perjudiciales en el sistema nervioso, especialmente durante la adolescencia cuando el cerebro aún está en desarrollo. [341] Al introducir la exposición a la nicotina durante esta etapa de desarrollo, la estructura y función del cerebro en desarrollo cambia con el tiempo. Por ejemplo, el uso del cigarrillo electrónico está relacionado con el deterioro de los procesos cognitivos, un mayor riesgo y tasa de desarrollo de trastornos del estado de ánimo y adicción, daño a funciones como la memoria, el razonamiento, el control de los impulsos y la atención. [341] Un estudio de modelo de ratones in vivo encontró que los cigarrillos electrónicos disminuyen la expresión del gen ocludina. [342] La ocludina es una proteína que ayuda a estabilizar la barrera hematoencefálica. [341] La alteración de la ocludina compromete la estabilidad y la fuerza de la barrera hematoencefálica, lo que puede causar disfunción neurovascular, neuroinflamación y defectos cognitivos. [342] Estudios en modelos animales también encontraron que la exposición crónica a los cigarrillos electrónicos conduce a la agregación de metales tóxicos en el sistema nervioso central de los ratones. [341]
Sistema digestivo - cavidad bucal
Hay poca evidencia que indique que el uso de cigarrillos electrónicos en lugar de cigarrillos tradicionales ayudará a la enfermedad periodontal. [343] Vapear con o sin nicotina o saborizantes puede aumentar el riesgo de enfermedad periodontal. [344] La nicotina, así como sus saborizantes, pueden dañar el ligamento periodontal, las células madre y los fibroblastos gingivales en cultivos como resultado de la creación de aldehídos y/o carbonilos a partir del vapor del cigarrillo electrónico. [344] Es posible que los cigarrillos electrónicos puedan dañar el periodonto debido a los efectos de la nicotina en los tejidos de las encías y el sistema inmunológico. [345] Vapear resultó en estomatitis nicotínica, lengua vellosa y queilitis angular. [346] Vapear puede causar lesiones en la mucosa oral. [347] No hay evidencia convincente del uso de cigarrillos electrónicos que indique que causa directamente cáncer oral . [346]
Aunque algunas personas usan cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, no se recomienda que las mujeres embarazadas o en período de lactancia sustituyan los cigarrillos por cigarrillos electrónicos debido a la incertidumbre sobre los ingredientes. [26] [348] Actualmente, la FDA no ha aprobado los cigarrillos electrónicos como ayuda para dejar de fumar, por lo que desaconseja su uso en mujeres embarazadas con un feto en desarrollo. [349] Los cigarrillos electrónicos que contienen sustancias químicas, sabores, aditivos y nicotina pueden causar efectos permanentes y a largo plazo en el cerebro en desarrollo de un bebé. [348] Debido a que los cigarrillos electrónicos no están regulados, a menudo la cantidad de nicotina no está estandarizada, por lo que es posible que haya mayores cantidades de nicotina con los cigarrillos electrónicos en comparación con los cigarrillos tradicionales. [348] Un estudio que comparó la irritabilidad de los bebés entre aquellos expuestos a cigarrillos electrónicos durante el embarazo frente a los que no estuvieron expuestos al tabaquismo materno encontró un aumento de la irritabilidad entre los bebés del grupo expuesto. [348]
Actualmente, no está claro qué impacto puede tener el uso de cigarrillos electrónicos en la lactancia materna, pero no se recomienda su uso. Algunos estudios confirman que la nicotina puede transferirse a la leche materna y puede provocar picos en la frecuencia cardíaca y la presión arterial en los bebés que beben leche con concentración de nicotina. [348]
Independientemente de la etapa del embarazo en la que se encuentre una persona, la recomendación es dejar de fumar cigarrillos por completo a través de una terapia para dejar de fumar en lugar de recurrir a los cigarrillos electrónicos como alternativa. [350] La recomendación actual del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) para las personas embarazadas es buscar asesoramiento médico de los médicos y utilizar intervenciones conductuales para dejar de fumar. [351] Hay muchos recursos y tratamientos disponibles para ayudar a cualquier persona que desee dejar de fumar cigarrillos electrónicos y de tabaco durante el embarazo. Algunos de estos incluyen hablar con un equipo de proveedores de atención médica y utilizar la línea telefónica para dejar de fumar 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669), que tiene recursos para quienes necesitan asesoramiento, apoyo y referencias. [348]
El marketing y la publicidad desempeñan un papel importante en la percepción del público sobre los cigarrillos electrónicos. [141] Algunos consumidores de tabaco creen que vapear es más seguro que el tabaco u otras ayudas para dejar de fumar. [352] En general, los usuarios consideran que los cigarrillos electrónicos son más seguros que el tabaco. [244] Las investigaciones emergentes indican que vapear no es tan seguro como se creía anteriormente. [353] Muchos usuarios creen que los cigarrillos electrónicos son más saludables que los cigarrillos tradicionales para uso personal o para otras personas. [176] Muchos jóvenes creen que vapear es un sustituto seguro de los cigarrillos tradicionales. [177] Por esta razón, se ha pensado que los cigarrillos electrónicos anulan años de progreso en la prevención del consumo de tabaco en general. [354] Una revisión de 2016 sugiere "que los riesgos de salud percibidos, las características específicas del producto (como el sabor, el precio y el uso discreto) y los niveles más altos de aceptación entre los pares y otros potencialmente hacen que los cigarrillos electrónicos inicialmente sean más atractivos para los adolescentes que los cigarrillos de tabaco. [355] Además, ha habido un "aumento no lineal" en el uso de cigarrillos electrónicos del 1,5 al 11,3% en un período de 6 años (2011-2017) entre el grupo demográfico de la escuela secundaria. [354] Los jóvenes que tienen percepciones de daño más bajas pueden ser particularmente susceptibles al uso de cigarrillos electrónicos y politabaco, por el contrario, aquellos que perciben los cigarrillos electrónicos como más dañinos tendrían menos probabilidades de usarlos. [356] Por lo general, solo una pequeña proporción de los usuarios están preocupados por los posibles efectos adversos para la salud o la toxicidad de los cigarrillos electrónicos. [176] Una encuesta nacional estadounidense entre adultos encontró que el 11,1% pensaba que vapear durante el embarazo no era tan dañino como fumar, el 51,0% pensó que era tan dañino, el 11,6% pensó que sería un daño mayor y el 26,2% no estaba seguro. [357] Un estudio de 2015 mostró que el 60% de todos los adolescentes afirmaron que vapear era seguro o un riesgo menor para la salud y que el 53,4% consideró que vapear era más seguro que fumar cigarrillos. [29] Una revisión de 2017 encontró, basada en la literatura de enero de 2006 a octubre de 2016, que examinaba las percepciones sobre el vapeo durante el embarazo, que la mayoría de los encuestados percibían que vapear puede conllevar riesgos para la salud de la madre y el niño, pero también pensaban que pueden ser menos dañinos que los cigarrillos tradicionales. [358] Muchos adolescentes asmáticos tienen una visión favorable del vapeo. [163] Una encuesta realizada en 2016 a personas de 14 años o más en Alemania informó que el 20,7% de los participantes considera que los cigarrillos electrónicos no son tan dañinos como los cigarrillos, el 46,3% son igual de dañinos, el 16,1% piensa que son más dañinos y el 17,0% no responde. [359]En términos de percepción de daño, un estudio de 2016 encontró que el uso de cigarrillos electrónicos saborizados redujo la prevalencia de la percepción de los peligros del consumo de tabaco entre los jóvenes. [227] Otro estudio de 2016 encontró resultados más matizados, demostrando que el sabor del tabaco aumentó la percepción de daño mientras que los sabores de frutas y dulces disminuyeron la percepción de daño entre los adolescentes del Reino Unido. [227] De manera similar, un estudio de 2016 en los EE. UU. encontró que, para los adolescentes estadounidenses, los cigarrillos electrónicos con sabor a frutas se percibían como menos dañinos que los con sabor a tabaco. [227] Hay indicios de que la percepción de un individuo de los posibles daños y beneficios de una sustancia y su comportamiento de uso están influenciados por la disponibilidad de información que analiza los efectos de esa sustancia en la salud. [360] Un análisis de 2015 informa que el 34,20% (8433/24 658) de los jóvenes estadounidenses encuestados creen que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos que los cigarrillos, y el 45% (11 096/24 658) no están seguros. [360]
En 2018 [update], menos del 50% de los adultos en el Reino Unido creen que vapear es menos dañino que fumar. [361] Action on Smoking and Health (ASH) en el Reino Unido descubrió que en 2015, en comparación con el año anterior, "ha habido una creciente creencia falsa de que los cigarrillos electrónicos podrían ser tan dañinos como fumar". [362] Entre los fumadores que habían oído hablar de los cigarrillos electrónicos pero nunca los habían probado, esta "percepción de daño casi se ha duplicado del 12% en 2014 al 22% en 2015". [362] ASH expresó su preocupación de que "el crecimiento de esta falsa percepción corre el riesgo de disuadir a muchos fumadores de usar cigarrillos electrónicos para dejar de fumar y mantenerlos fumando en su lugar, lo que sería malo para su salud y la salud de quienes los rodean". [362] Un informe de PHE de 2015 señaló que en los EE. UU. la creencia entre los encuestados de que vapear era más seguro que fumar cigarrillos cayó del 82 % en 2010 al 51 % en 2014. [363] El informe culpó a los "hallazgos de investigación mal interpretados", que atrajeron una cobertura mediática negativa, por el crecimiento de la creencia "inexacta" de que los cigarrillos electrónicos eran tan dañinos como fumar. [364] Una revisión de 2017 señaló que existe una idea errónea pública de que vapear es más seguro que fumar cigarrillos. [365] Una revisión de 2016 señaló que el uso creciente de cigarrillos electrónicos puede deberse en parte a "la percepción errónea de que los cigarrillos electrónicos son una alternativa más segura a los cigarrillos tradicionales". [366] Una revisión de 2014 señaló que "los usuarios no parecen comprender completamente sus riesgos para la salud". [258] Las creencias sobre el vapeo pueden estar superando nuestro conocimiento científico de estos productos. [367] Los defensores del vapeo han afirmado que la nicotina es "tan segura como la cafeína". [368] Se cree que los cigarrillos electrónicos son considerablemente más seguros en comparación con fumar y se piensa que la nicotina es comparativamente inofensiva. [369] Como consecuencia, se cree que no existe ningún riesgo en usarlos en interiores o cerca de bebés. [369]
Una encuesta mundial de 2014 encontró que el 88% de los encuestados afirmó que vapear era menos dañino que fumar cigarrillo y el 11% creía que vapear era absolutamente inofensivo. [370] Una encuesta de cuatro países de 2013 encontró que más del 75% de los fumadores actuales y ex fumadores piensan que los cigarrillos electrónicos son más seguros que los cigarrillos tradicionales. [70] Un informe de 2017 encontró que entre los países de altos ingresos, la República de Corea en 2016 fue del 66%, los EE. UU. en 2016 fue del 37%, los Países Bajos en 2015 fue del 32%, Canadá en 2016 fue del 30%, el Reino Unido en 2016 fue del 24%, Australia en 2016 fue del 22%, Uruguay en 2014 fue del 19%, y entre los países de bajos ingresos, Malasia en 2013 fue del 70%, Zambia en 2014 fue del 57%, Tailandia en 2012 fue del 54%, México de 2014 a 2015 fue del 38%, Bangladesh de 2014 a 2015 fue del 37%, Brasil de 2012 a 2013 fue del 22%, y China de 2013 a 2015 fue del 15%, para el porcentaje de encuestados de edad adulta. Los fumadores creen que el uso de cigarrillos electrónicos es tan riesgoso o más para la salud que los cigarrillos tradicionales. [371]
Una revisión de 2016 concluyó que "la aparente falta de reconocimiento por parte de las comunidades de vapeadores de los potenciales impactos negativos de los cigarrillos electrónicos parece haberlas desacreditado a los ojos de muchos funcionarios de salud pública. Continuar por este camino puede generar creencias de que a la comunidad de vapeadores le importa poco la salud pública, que está principalmente interesada en vender sus empresas de rápido crecimiento al mejor postor de la industria tabacalera y que se opondrá a cualquier regulación significativa de su producto, por razonable y necesaria que sea, alineando esencialmente las prácticas de la comunidad de vapeadores con el manual bien establecido de las empresas tabacaleras". [372] Una revisión de 2017 concluyó que "aunque originalmente se argumentó que los cigarrillos electrónicos son 'inofensivos', la creencia predominante actual es que son alternativas de 'daño reducido' a los cigarrillos convencionales. Esta última noción aún es debatible y no está respaldada por evidencia concluyente, especialmente considerando la amplia variación entre los productos de cigarrillos electrónicos". [86] Los anuncios de cigarrillos electrónicos con advertencias podrían reforzar las percepciones de los daños que causan y reducir la probabilidad de comprarlos. [373]
En general, los cigarrillos electrónicos fueron pensados originalmente para usarse como una forma de reducir los daños y dejar de fumar en relación con otros productos de tabaco que ya se encontraban en el mercado. Con el tiempo, el producto se volvió cada vez más popular entre los jóvenes de los Estados Unidos debido al marketing, la accesibilidad, los sabores de los líquidos electrónicos, la cantidad de productos de tabaco entregados y la falta de información sobre los efectos en la salud. [374]
El uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes (escuela secundaria y preparatoria) de los Estados Unidos sigue siendo el tipo de dispositivo que contiene tabaco más utilizado por un margen significativo según la Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes de 2023. Si bien las tendencias han mostrado una disminución en el uso de cigarrillos electrónicos en estudiantes de secundaria y un aumento en el uso de cigarrillos electrónicos en estudiantes de escuela secundaria, se estima que alrededor de 2,8 millones de jóvenes consumen actualmente algún producto de tabaco. [375] Se cree que los jóvenes que estuvieron más expuestos a noticias negativas sobre los cigarrillos electrónicos influyeron en sus creencias sobre su nocividad. Otras cosas a tener en cuenta incluyen: mayor vulnerabilidad de los jóvenes al marketing, influencia social y presión de grupo como una forma de que se incorporen más a sus comunidades. A medida que aumenta el conocimiento público sobre los efectos de los cigarrillos electrónicos junto con sus estudios, se cree que contribuye a reducir el uso de cigarrillos electrónicos. [374]
El grupo de edad que más contribuye al uso y compra de cigarrillos electrónicos son los adultos jóvenes, que incluyen un rango de edad desde la adolescencia hasta los 30 años. Un cuestionario que examinó a estudiantes universitarios demostró que los usuarios actuales creen que los cigarrillos electrónicos son más convenientes y saben y huelen mejor que los productos de tabaco tradicionales. Otro resultado notable fue la tendencia entre los usuarios actuales de cigarrillos electrónicos de no haber consumido tabaco anteriormente. Esto sería contradictorio con las afirmaciones originales de los fabricantes de cigarrillos electrónicos cuando se introdujeron en el mercado. Si bien la mayoría de los usuarios de cigarrillos electrónicos declaran comprender los posibles daños a su salud, también existe la creencia de que son más seguros que otras formas de tabaco. [376]
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