El Estado irlandés nació en 1919 como la República de Irlanda de 32 condados . En 1922, tras haberse separado del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en virtud del Tratado angloirlandés , se convirtió en el Estado libre irlandés . Estaba compuesto por 26 condados, 6 de los cuales estaban bajo el control de los unionistas, que se convirtieron en Irlanda del Norte en 1921. La Constitución de 1937 de Bunreacht na hEireann cambió el nombre de los 26 estados a "Irlanda". En 1949, sólo 26 condados se convirtieron explícitamente en república según los términos de la Ley de la República de Irlanda de 1948 , poniendo fin definitivamente a su tenue membresía en la Commonwealth británica . En 1973, la República de Irlanda se unió a las Comunidades Europeas (CE) como estado miembro que luego se convertiría en la Unión Europea (UE).
Desde su fundación, el Estado Libre Irlandés se vio envuelto en una guerra civil entre los nacionalistas que apoyaban el Tratado y los opositores que apoyaban la República existente. El bando pro-Tratado, organizado como Cumann na nGaedheal , salió victorioso del conflicto y ganó las elecciones posteriores. Formaron el gobierno del estado hasta 1932, cuando entregaron pacíficamente el poder a la facción anti-Tratado en Fianna Fáil , que los derrotó en una elección. El Estado irlandés, a pesar de sus comienzos violentos, ha seguido siendo una democracia liberal durante toda su existencia. Los cambios de la década de 1930 eliminaron muchos de los vínculos con Gran Bretaña establecidos en virtud del Tratado y la neutralidad de Irlanda en la Segunda Guerra Mundial demostró su independencia de Gran Bretaña en cuestiones de política exterior.
En el ámbito económico, el Estado irlandés ha tenido un desempeño mixto. Tras la independencia, era uno de los países más ricos de Europa per cápita. [1] Sin embargo, también heredó del dominio británico los problemas de desempleo, emigración, desarrollo geográfico desigual y falta de una base industrial nativa. Durante gran parte de su historia, el Estado luchó por rectificar estos problemas. Se registraron picos particulares de emigración durante las décadas de 1930, 1950 y 1980, cuando la economía irlandesa registró poco crecimiento. [2]
En la década de 1930, los gobiernos del Fianna Fáil intentaron crear industrias nacionales irlandesas utilizando subsidios y aranceles protectores. A finales de la década de 1950, estas políticas se abandonaron en favor del libre comercio con países seleccionados y el fomento de la inversión extranjera con impuestos bajos. Esto se amplió cuando Irlanda ingresó a la Comunidad Económica Europea en 1973. [3] En las décadas de 1990 y 2000, Irlanda experimentó un auge económico conocido como el Tigre Celta , en el que el PIB del país superó a muchos de sus vecinos europeos. [4] La inmigración también superó a la emigración, elevando la población del estado a más de 4 millones. [5] Sin embargo, desde 2008, Irlanda ha experimentado una grave crisis en el sector bancario y en la deuda soberana. La crisis económica resultante ha profundizado el efecto de la recesión mundial en Irlanda hasta 2012. Desde 2012, las tasas de desempleo y la economía han crecido, excepto en torno a Covid. En las tablas del PIB per cápita mundial, Irlanda ocupa el cuarto lugar de 186 en la tabla del FMI y el cuarto de 187 en la clasificación del Banco Mundial.
De 1937 a 1998, la constitución irlandesa incluyó un reclamo irredentista sobre Irlanda del Norte como parte del territorio nacional. Sin embargo, el Estado también se opuso y utilizó sus fuerzas de seguridad contra aquellos grupos armados –principalmente el Ejército Republicano Irlandés Provisional– que intentaban unir Irlanda por la fuerza. Esto ocurrió en los años 1950, a lo largo de los años 1970 y 1980 y ha continuado en una escala reducida. [6] Mientras tanto, los gobiernos irlandeses intentaron negociar un acuerdo para el conflicto conocido como los Problemas dentro de Irlanda del Norte desde 1968 hasta finales de los años 1990. El gobierno británico reconoció oficialmente el derecho del gobierno irlandés a ser parte en las negociaciones del Norte en el Acuerdo Angloirlandés de 1985. [7] En 1998, como parte del Acuerdo del Viernes Santo , la constitución irlandesa fue modificada mediante referéndum para eliminar el reclamo territorial sobre Irlanda del Norte y en su lugar extender el derecho de ciudadanía irlandesa a todos los habitantes de la isla si quisieran tenerla. [8]
Desde la Unión en 1801 hasta el 6 de diciembre de 1922 toda Irlanda formó parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Sin embargo, desde la década de 1880, había habido una agitación nacionalista de larga data por la autonomía o el Home Rule . Otras voces más radicales, como la Hermandad Republicana Irlandesa, pidieron la independencia, pero eran minoría. [9]
En 1912-1913, el gobierno liberal de Gran Bretaña propuso un proyecto de ley de autonomía. Alarmados, los sindicalistas del norte organizaron los Voluntarios del Ulster , una milicia armada que se proponía resistir al Gobierno Autónomo por la fuerza. Los nacionalistas en respuesta fundaron los Voluntarios Irlandeses . A raíz de este enfrentamiento, la partición de Irlanda se propuso mediante conversaciones a tres bandas entre el Partido Parlamentario Irlandés , el Partido Unionista y el gobierno británico. En 1914, el Parlamento del Reino Unido promulgó un tercer proyecto de ley de autonomía irlandesa , pero suspendió su efecto hasta después de la Primera Guerra Mundial.
El líder nacionalista John Redmond prometió apoyo al esfuerzo bélico británico y muchos irlandeses sirvieron en el ejército británico (ver Irlanda y la Primera Guerra Mundial ), pero la guerra y la frustración de las ambiciones nacionalistas con respecto a la autonomía llevaron a una radicalización del nacionalismo irlandés. En 1916, un grupo de activistas del IRB dentro de los Voluntarios Irlandeses encabezó una insurrección destinada a la independencia de Irlanda en Dublín, conocida como el Levantamiento de Pascua . La rebelión no contó con apoyo popular y fue sofocada en una semana, pero la ejecución de sus líderes y el posterior arresto generalizado de activistas nacionalistas radicales resultaron muy impopulares entre el público nacionalista. [10] Inmediatamente después del Levantamiento, se hizo un nuevo intento en la Convención Irlandesa para resolver el impasse sobre el Gobierno Autónomo, pero sin éxito. Finalmente, la propuesta británica de extender el servicio militar obligatorio para la guerra a Irlanda provocó una resistencia generalizada (ver Crisis del servicio militar obligatorio de 1918 ) y desacreditó al Partido Parlamentario Irlandés que había apoyado el esfuerzo bélico británico. [11]
Todos estos factores llevaron a un giro hacia el apoyo al Sinn Féin , el partido dirigido por veteranos del Levantamiento de Pascua y que defendía una República Irlandesa independiente. En las elecciones generales irlandesas de 1918 , el Sinn Féin obtuvo la gran mayoría de los escaños, muchos de los cuales no fueron disputados. Los candidatos electos del Sinn Féin se negaron a asistir al Parlamento del Reino Unido en Westminster y en su lugar se reunieron en Dublín como un nuevo parlamento revolucionario llamado " Dáil Éireann ". Declararon la existencia de un nuevo Estado llamado " República Irlandesa " y establecieron un sistema de gobierno que rivalizaba con las instituciones del Reino Unido.
La primera reunión del Dáil coincidió con un tiroteo no autorizado contra dos hombres del RIC en Tipperary , ahora considerado como el estallido de la Guerra de Independencia de Irlanda . De 1919 a 1921, los Voluntarios Irlandeses (ahora rebautizados como Ejército Republicano Irlandés , considerados por el Dáil como el ejército de la nueva República de Irlanda) participaron en una guerra de guerrillas contra el ejército británico, el RIC y unidades de policía paramilitar conocidas como los Negros. y Bronceadores y Auxiliares . La violencia comenzó lentamente, con sólo 19 muertes en 1919, pero aumentó bruscamente a partir de la segunda mitad de 1920 y sólo en los primeros seis meses de 1921 hubo 1.000 muertes en todos los bandos. [12] El principal líder político del movimiento republicano fue Éamon de Valera , el Presidente de la República. Sin embargo, pasó gran parte del conflicto en Estados Unidos, recaudando dinero y apoyo a la causa irlandesa. En su ausencia, dos jóvenes, Michael Collins y Richard Mulcahy, saltaron a la fama como líderes clandestinos del IRA, respectivamente Director de Inteligencia y Jefe de Estado Mayor de la organización guerrillera.
Hubo varios intentos fallidos de negociar el fin del conflicto. En el verano de 1920, el gobierno británico propuso la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 (que se convirtió en ley el 3 de mayo de 1921) que preveía la partición de la isla de Irlanda en dos regiones autónomas: Irlanda del Norte (seis condados del noreste) e Irlanda del Sur ( el resto de la isla, incluido su condado más al norte, Donegal). [13] Sin embargo, esto no era aceptable para los republicanos del sur y sólo la entidad de Irlanda del Norte se estableció en virtud de la Ley de 1921. [14] La entidad política de Irlanda del Sur fue reemplazada en 1922 por la creación del Estado Libre Irlandés.
Después de nuevas conversaciones fallidas en diciembre de 1920, el conflicto guerrillero llegó a su fin en julio de 1921, con una tregua acordada entre el IRA y los británicos. Luego se iniciaron formalmente conversaciones en busca de un acuerdo de paz. [15]
Hasta cierto punto, la Guerra de Independencia expuso fisuras políticas y religiosas en la sociedad irlandesa. El IRA mató a más de 200 civiles como presuntos informantes en el conflicto. [16] Se ha alegado que grupos como los protestantes y los ex militares estaban representados de manera desproporcionada en esta figura, un argumento cuestionado por otros historiadores. [17] Sin embargo, ya sea debido a la violencia y la intimidación o debido a su lealtad a la presencia británica en Irlanda, entre 1911 y 1926 alrededor del 34 por ciento de la población protestante del Estado Libre – o alrededor de 40.000 personas – abandonó los 26 condados, principalmente hacia Irlanda del Norte. o Gran Bretaña. [18] Si bien hubo muchas razones para esto, la secesión del Reino Unido fue un factor en la emigración protestante.
Las negociaciones entre los equipos negociadores británico e irlandés produjeron el Tratado angloirlandés , concluido el 6 de diciembre de 1921. El equipo irlandés estaba dirigido por Michael Collins, que había organizado la inteligencia del IRA durante la Guerra de Independencia. El equipo británico liderado por David Lloyd George y Winston Churchill estaba dispuesto a hacer concesiones sobre la independencia de Irlanda, pero no concedió una república. Hacia el final de las negociaciones, Lloyd George amenazó con una "guerra inmediata y terrible" si los irlandeses no aceptaban los términos ofrecidos.
El Tratado preveía un nuevo sistema de autogobierno irlandés, conocido como " estatus de dominio ", con un nuevo Estado, que se denominaría Estado Libre Irlandés. El Estado Libre era considerablemente más independiente de lo que habría sido un Parlamento Autónomo. Tenía su propia policía y fuerzas armadas y control sobre sus propios impuestos y política fiscal, nada de lo cual había sido previsto bajo el Gobierno Autónomo. Sin embargo, había algunos límites a su soberanía. Siguió siendo un dominio de la Commonwealth británica y los miembros de su parlamento tuvieron que prestar juramento de lealtad al monarca británico. Los británicos también conservaron tres bases navales, conocidas como Puertos del Tratado . Además, el Estado irlandés estaba obligado a cumplir los contratos de la administración pública existente (con la excepción de la Policía Real Irlandesa , que fue disuelta, aunque con pensiones completas) pagaderas por el Estado irlandés. [19]
También estaba la cuestión de la partición, que era anterior al Tratado pero que estaba sujeta a él. En teoría, Irlanda del Norte estaba incluida según los términos del Tratado, pero según el artículo 12 se le daba la opción de excluirse en el plazo de un mes. (Ver Ley de Constitución del Estado Libre Irlandés de 1922 ) Así, durante tres días a partir de la medianoche del 6 de diciembre de 1922, el recién establecido Estado Libre Irlandés, en teoría incluía toda la isla de Irlanda (incluida Irlanda del Norte). [20] Sin embargo, en la práctica, Irlanda del Norte ya era un área autónoma en funcionamiento en ese momento y abandonó formalmente el Estado Libre de Irlanda el 8 de diciembre de 1922.
Como resultado de estos límites a la soberanía del Estado Libre, y debido a que el Tratado desmanteló la República declarada por los nacionalistas en 1918, el movimiento Sinn Féin, el Dáil y el IRA estaban profundamente divididos sobre si aceptar o no el Tratado. Éamon de Valera, el presidente de la República, fue el líder más destacado de quienes rechazaron el Tratado. Entre otras cosas, objetó que Collins y el equipo negociador lo hubieran firmado sin la autorización del Gabinete del Dáil.
Con una votación de 64 a 57, el Dáil aprobó por estrecho margen el Tratado angloirlandés el 7 de enero de 1922. [21] Éamon de Valera , presidente de la República y varios otros miembros del gabinete dimitieron en protesta.
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El liderazgo pro-Tratado de Michael Collins y Arthur Griffith , organizado en un Gobierno Provisional, se propuso establecer el Estado Libre Irlandés creado por el Tratado. Con este fin, comenzaron a reclutar para un nuevo ejército, con base inicialmente en Beggars Bush Barracks en Dublín, compuesto por unidades del IRA pro-Tratado. También comenzaron a reclutar para una nueva policía, la Guardia Cívica, para reemplazar a la RIC, que se disolvió en agosto de 1922. [22]
Sin embargo, una mayoría del IRA liderada por Rory O'Connor se opuso al Tratado, alegando que desestablecía la república irlandesa, que, según ellos, habían jurado defender, y que imponía una declaración de fidelidad al monarca británico a los parlamentarios irlandeses. . El IRA celebró una convención en marzo de 1922, en la que renunciaron a su lealtad al Dáil y la otorgaron a su propio Consejo del Ejército. [23] En abril, O'Connor encabezó la ocupación por fuerzas anti-Tratado de varios edificios públicos en Dublín, en particular los Cuatro Tribunales , centro del sistema legal irlandés. Éamon de Valera, aunque no estaba al mando del IRA contrario al Tratado, también encabezó la oposición política al Tratado en un nuevo partido llamado Cumann na Poblachta . [24]
Con dos fuerzas armadas irlandesas rivales ahora en el país, parecía probable una guerra civil a partir de la primavera de 1922. Tres acontecimientos la desencadenaron. La primera fue la elección del 18 de junio de 1922, que ganó el partido pro-Tratado Sinn Féin, dando al Estado Libre un mandato popular. El segundo fue el asesinato por republicanos irlandeses en Londres del general británico retirado Henry Hughes Wilson . Si bien no está claro quién ordenó el asesinato, el gobierno británico asumió que fue el IRA contrario al Tratado y ordenó a Collins actuar contra ellos o arriesgarse a una intervención armada británica para hacerlo. El tercer detonante fue el secuestro por parte del IRA en los Cuatro Tribunales del Estado Libre del general JJ "Ginger" O'Connell . Esta combinación de acontecimientos obligó al gobierno de Collins a atacar y tomar las posiciones contrarias al Tratado en Dublín, lo que logró después de una semana de combates en julio de 1922. [25] [26] [27] Éamon de Valera declaró su apoyo al IRA anti-Tratado después del estallido de las hostilidades.
Una nueva ofensiva militar aseguró al Estado Libre el control de los demás pueblos y ciudades importantes de su territorio a principios de agosto. A pesar de su derrota en una guerra abierta, el IRA se reagrupó y emprendió una campaña de guerrilla , según lo vieron, para restaurar la República de Irlanda. La guerra se prolongó en forma de guerrilla hasta abril de 1923. En agosto de 1922, el Estado Libre se vio sacudido por la muerte de sus dos principales líderes. Michael Collins murió en una emboscada en Béal na mBláth , Cork, el 22 de agosto de 1922 y Arthur Griffith murió de un derrame cerebral una semana antes. WT Cosgrave asumió el control tanto del gabinete de la República de Irlanda como del Gobierno Provisional y ambas administraciones desaparecieron simultáneamente poco después, reemplazadas por las instituciones del Estado Libre de Irlanda el 6 de diciembre de 1922.
El IRA anti-Tratado dirigido por Liam Lynch intentó utilizar las mismas tácticas de guerrilla contra el Estado Libre que habían utilizado contra los británicos en 1919-1921. Sin embargo, sin el mismo grado de apoyo popular, fueron menos eficaces. A finales de 1922, el Ejército Nacional Irlandés había tomado todas las ciudades importantes del país y había reducido la campaña del IRA a ataques a pequeña escala. Un gran número de combatientes contrarios al Tratado, unos 12.000 en total, fueron internados por el Estado Libre. Además, a medida que avanzaba la guerra se produjeron actos de gran crueldad por parte de ambos bandos. El Estado Libre se embarcó en una política de ejecuciones selectivas: 77 prisioneros fueron fusilados judicialmente y más de 100 más fueron asesinados "extraoficialmente" en el campo. Las fuerzas contrarias al Tratado asesinaron a un miembro del Parlamento partidario del Tratado y a varios políticos civiles más, hirieron a más e incendiaron sus casas. Sin embargo, las tácticas de internamiento y ejecuciones del Estado Libre se combinaron para paralizar a las fuerzas contrarias al Tratado en abril de 1923. [28]
La muerte en combate de Liam Lynch en este mes llevó al IRA anti-Tratado, bajo las órdenes de Frank Aiken y a instancias del líder civil de Valera, a pedir un alto el fuego y "arrojar las armas". Sin embargo, no hubo un final negociado para la guerra. [29]
La Guerra Civil entre nacionalistas irlandeses creó mucha amargura y la división de la Guerra Civil también produjo los dos partidos principales de la Irlanda independiente en el siglo XX. El número de muertos aún no se ha contabilizado con precisión, pero se estima que ronda los 2.000; al menos tan alto como el número de muertos en la anterior Guerra de Independencia.
Inmediatamente después de la Guerra Civil, se celebraron elecciones en las que se permitió participar al Sinn Féin, contrario al Tratado. Aunque muchos de sus candidatos, incluido Éamon de Valera, fueron encarcelados, obtuvieron aproximadamente un tercio de los votos. Sin embargo, el bando pro-Tratado, organizado en Cumann na nGaedheal , obtuvo una cómoda mayoría y formó el gobierno del nuevo estado hasta 1932.
Los gobiernos de Cumann na nGaedheal, encabezados por WT Cosgrave, eran muy conservadores: estaban más preocupados por establecer las instituciones básicas del Estado después de los estragos de la Guerra Civil que por las reformas sociales o políticas. Según Kevin O'Higgins, Ministro de Justicia, "éramos el grupo de revolucionarios más conservador que jamás haya llevado a cabo una revolución exitosa".
El Servicio Civil irlandés fue heredado en gran medida intacto de los británicos y altos funcionarios como CJ Gregg fueron "prestados" a los irlandeses desde Londres para hacer despegar la burocracia del nuevo Estado. El nuevo servicio, y especialmente su contralor, Joseph Brennan, inicialmente estaban más preocupados por equilibrar el presupuesto del estado y evitar el endeudamiento a largo plazo [30]. El Estado Libre imprimió sus propios billetes (el punt ) y acuñó sus propias monedas, pero sus El valor permaneció ligado a la libra esterlina británica hasta la década de 1970.
Mientras que los británicos habían devuelto mucho poder al gobierno local en la década de 1890, una de las primeras medidas del Estado Libre fue abolir muchos de los poderes de los consejos de condado y reemplazarlos con administradores de condado no electos. [31] Esto se debió en parte a la lealtad de algunos consejos al bando contrario al Tratado en la Guerra Civil, pero también a la creencia de que otorgar poder al gobierno local generaba corrupción. Uno de los mayores éxitos de los gobiernos de Cumann na nGaedheal fue establecer la policía, la Garda Síochána , como una fuerza desarmada y políticamente neutral, relativamente no contaminada por la amargura de la guerra civil.
En el frente económico, la administración Cosgrave consideró que su papel era apoyar al sector exportador agrícola irlandés mediante la consolidación de granjas y la mejora de la calidad de sus productos. Ernest Blythe, el primer ministro de Finanzas, en un intento por reducir la deuda pública, recortó el gasto público de 42 millones de libras en 1923 a 27 millones de libras en 1926. Los gobiernos de Cumann na nGeadhael no consideraron la prestación de servicios sociales como una prioridad y, en cambio, reducir el impuesto sobre la renta de 5 a 3 chelines. [32] Una excepción al nivel generalmente bajo de gasto público fue el plan hidroeléctrico de Shannon , que proporcionó la primera fuente autónoma de electricidad de Irlanda.
Si bien los últimos prisioneros de la Guerra Civil fueron liberados en 1924, el Estado Libre conservó amplios poderes de emergencia para internar e incluso ejecutar a opositores políticos, en virtud de una serie de Leyes de Seguridad Pública (1923, 1926 y 1931). Estos poderes se utilizaron después de que el IRA asesinara al ministro Kevin O'Higgins (en venganza por las ejecuciones durante la Guerra Civil) en 1927, tras lo cual varios cientos de sospechosos del IRA fueron internados.
Los representantes políticos del bando contrario al Tratado se habían reagrupado en 1926 como Fianna Fáil, dejando sólo una minoría de republicanos intransigentes en el Sinn Féin y el IRA que se negaban a reconocer la legitimidad del Estado. Fianna Fáil inicialmente se negó a ocupar sus escaños después de ser elegido miembro del Dáil. Sin embargo, ingresaron al parlamento en 1927, en parte para desvincularse del asesinato de Kevin O'Higgins.
Inicialmente, Cumann na nGaedheal había sido popular como partido que había establecido el estado, pero en 1932, su conservadurismo económico y su continua represión de los republicanos contrarios al Tratado se estaban volviendo impopulares. Fianna Fáil ganó las elecciones de 1932 con un programa de desarrollo de la industria irlandesa, creación de empleo, prestación de más servicios sociales y corte de los vínculos restantes con el Imperio Británico. En 1932, Fianna Fáil entró en el gobierno en coalición con el Partido Laborista, pero un año después obtuvieron la mayoría absoluta. Estarían en el gobierno sin interrupción hasta 1948 y durante gran parte del resto del siglo XX.
Una de las primeras acciones del Fianna Fáil en el gobierno fue legalizar el IRA y liberar a los republicanos encarcelados. Los miembros del IRA comenzaron a atacar a los partidarios de Cumann na nGaedhal, a quienes consideraban "traidores" en las manifestaciones. Esto antagonizó enormemente a los veteranos de la Guerra Civil partidarios del Tratado, quienes en respuesta formaron los cuasi fascistas Camisas Azules (inicialmente la "Asociación de Camaradas del Ejército"), liderados por el ex comisionado de la Garda Eoin O'Duffy para oponerse al IRA. A principios de la década de 1930 hubo frecuentes disturbios y ocasionales tiroteos entre las dos facciones. De Valera prohibió a los Camisas Azules en 1933, después de una amenaza de marcha en el Dáil, a imitación de la Marcha sobre Roma de Mussolini . No mucho después, en 1936, De Valera rompió claramente con la violencia política cuando prohibió el cada vez más izquierdista IRA después de que asesinaran al agente de un terrateniente, Richard More O'Farrell, en una disputa por tierras y dispararan contra la policía durante una huelga. de los trabajadores del tranvía en Dublín. [33] En 1939 promulgó la Ley de Delitos contra el Estado para el procesamiento de grupos armados ilegales, una ley similar a las aprobadas por gobiernos anteriores para combatir a los grupos militantes disidentes.
El programa económico de Fianna Fáil marcó una fuerte ruptura con sus predecesores en Cumann na nGaedheal. En lugar del libre comercio, que beneficiaba principalmente a los agricultores importantes, Fianna Fáil persiguió el objetivo nacionalista de establecer industrias nacionales irlandesas, que estaban protegidas de los competidores extranjeros mediante aranceles y subsidios. Fianna Fáil hizo obligatorio que las empresas extranjeras tuvieran una cuota de miembros irlandeses en sus consejos de administración. También crearon un gran número de empresas semiestatales como la Junta de Suministro de Electricidad y la Junta de Desarrollo del Césped . Si bien esta estrategia dirigida por el Estado tuvo algunos resultados positivos, la emigración se mantuvo alta durante todo este período: hasta 75.000 personas partieron hacia Gran Bretaña a finales de la década de 1930. [34]
En el curso de su búsqueda de independencia económica, Fianna Fáil también provocó lo que se conoce como la Guerra Comercial Angloirlandesa con Gran Bretaña en 1933, al negarse a seguir pagando "anualidades de tierras", dinero proporcionado en virtud de la Ley de Compra de Tierras (Irlanda). 1903 por el Gobierno británico para permitir a los agricultores irlandeses comprar sus propias tierras. En represalia, los británicos aumentaron los aranceles sobre los productos agrícolas irlandeses, perjudicando el comercio de exportación de Irlanda. De Valera, a su vez, aumentó los impuestos a la importación de productos británicos. La carga de este enfrentamiento recayó sobre los ganaderos, que ya no podían vender su ganado a precios competitivos en Gran Bretaña. Además, el gobierno del Fianna Fáil siguió recaudando la mitad de las anualidades de la tierra como impuestos. Se utilizó la policía y, a veces, tropas para confiscar el ganado de los agricultores que no querían o no podían pagar. Los agricultores agraviados por estas políticas fueron una de las principales bases de apoyo del movimiento Camisas Azules [35]
La disputa con Gran Bretaña finalmente se resolvió en 1939. La mitad de la deuda de anualidades territoriales (alrededor de £ 90 millones) se canceló y el resto se pagó como una suma global. Los británicos también devolvieron a Irlanda los puertos del Tratado, que habían conservado desde el Tratado de 1922. El control irlandés sobre estas bases hizo posible la neutralidad irlandesa en la inminente Segunda Guerra Mundial. [36]
El Estado Libre fue de 1922 a 1937 una monarquía constitucional bajo la cual reinó el monarca británico (desde 1927 con el título de " Rey de Irlanda "). El Representante de la Corona era conocido como Gobernador General . El Estado Libre tenía un parlamento bicameral y un gabinete, llamado " Consejo Ejecutivo " que respondía ante la cámara baja del parlamento, el Dáil del Estado Libre . El jefe de gobierno era llamado Presidente del Consejo Ejecutivo .
El parlamento del Reino Unido aprobó el Estatuto de Westminster de 1931 , que concedía independencia legislativa a los seis Dominios: Australia, Canadá, el Estado Libre de Irlanda, Terranova, Nueva Zelanda y Sudáfrica. En 1932, después de la victoria de Éamon de Valera y Fianna Fáil en las elecciones generales, la constitución del Estado Libre Irlandés de 1922 fue enmendada mediante una serie de cambios legislativos y posteriormente reemplazada por una nueva constitución. Este documento fue elaborado por la administración de Valera. Fue aprobado por el electorado en plebiscito por mayoría simple.
El 29 de diciembre de 1937 entró en vigor la nueva " Constitución de Irlanda ", que cambió el nombre del Estado Libre Irlandés a simplemente "Éire" o en inglés "Ireland". El Gobernador General fue reemplazado por un Presidente de Irlanda y surgió un nuevo Primer Ministro más poderoso, llamado " Taoiseach ", mientras que el Consejo Ejecutivo pasó a llamarse " Gobierno ". Aunque tenía un presidente, el nuevo estado no era una república. El monarca británico continuó reinando teóricamente como "Rey de Irlanda" y fue utilizado como "órgano" en las relaciones internacionales y diplomáticas, con el Presidente de Irlanda relegado a funciones simbólicas dentro del Estado pero nunca fuera de él.
El Tratado angloirlandés disponía que, en caso de que Irlanda del Norte decidiera no ser incluida en el Estado Libre, se crearía una Comisión de Límites para revisar las fronteras entre las dos jurisdicciones. La perspectiva irlandesa era que esto tenía como objetivo permitir que áreas mayoritariamente nacionalistas de Irlanda del Norte se unieran al Estado Libre, y poco después del establecimiento del Estado Libre surgió esta comisión. Sin embargo, la comisión se concentró en factores económicos y topográficos , más que en las aspiraciones políticas de las personas que vivirían cerca de la nueva frontera. En 1925, el informe de la Comisión de Límites, contrariamente a lo esperado, propuso ceder algunas pequeñas áreas del Estado Libre a Irlanda del Norte. Por diversas razones, los gobiernos acordaron aceptar la delimitación original entre Irlanda del Norte e Irlanda del Sur a cambio de que Gran Bretaña abandonara la obligación irlandesa de participar en el pago de las deudas imperiales de Gran Bretaña. El Dáil aprobó el límite por un amplio margen de 71 a 20.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial puso al estado y al gobierno de Valera en una situación difícil. Se vio presionado por Gran Bretaña y más tarde por Estados Unidos para entrar en la guerra, o al menos para permitir que los aliados utilizaran sus puertos. Sin embargo, seguía habiendo una minoría que sentía que aún no se había logrado la independencia nacional y que se oponía resueltamente a cualquier alianza con Gran Bretaña. Por esta razón, de Valera aseguró que el Estado permaneciera neutral durante toda la Guerra que se conoció oficialmente como la " Emergencia ". La decisión del estado de adoptar la neutralidad estuvo influenciada por los recuerdos de la guerra angloirlandesa y la guerra civil, y la falta de preparación militar del estado para involucrarse en una guerra.
Los restos del IRA, que se había dividido varias veces en grupos cada vez más pequeños desde 1922, se embarcaron en una campaña de bombardeos en Gran Bretaña (ver Campaña de Sabotaje (IRA) ) y algunos ataques en Irlanda del Norte (ver Campaña del Norte ), con la intención de forzar a los británicos. retirada de Irlanda del Norte. Algunos de sus dirigentes, en particular Seán Russell , buscaron ayuda de la Alemania nazi para este proyecto. De Valera, considerando esta actividad una amenaza a la neutralidad irlandesa y, por tanto, a los intereses vitales del estado, internó a todos los miembros activos del IRA y ejecutó a varios. Otro fue ahorcado en Irlanda del Norte por dispararle a un policía.
Entre bastidores, el Estado irlandés trabajó con los aliados; En 1940, el gobierno acordó provisionalmente con Gran Bretaña que aceptaría la entrada de tropas británicas y pondría sus propias fuerzas armadas bajo su mando en caso de que los alemanes invadieran Irlanda (véase el Plan W ). Hubo un plan alemán provisional para una invasión de Irlanda, conocido como Operación Verde , pero nunca se llevó a cabo. Además, se enviaron bomberos irlandeses a Irlanda del Norte para ayudar a combatir los incendios provocados por el bombardeo alemán de Belfast en 1941 (Ver Belfast Blitz ).
Hubo una serie de otros ejemplos de cooperación. Los pilotos alemanes que se estrellaron en Irlanda fueron internados, mientras que los aviadores aliados fueron devueltos a Gran Bretaña. También hubo un intercambio mutuo de inteligencia. Por ejemplo, la fecha del desembarco en Normandía del Día D se decidió basándose en los informes meteorológicos transatlánticos proporcionados por el Estado irlandés. Se estima que participaron entre 43.000 y 150.000 hombres de Irlanda, número dividido aproximadamente en partes iguales entre Irlanda del Norte y el estado del sur. [37]
Por el contrario, tras el suicidio de Adolf Hitler , de Valera, siguiendo el protocolo diplomático, ofreció polémicamente sus condolencias al embajador alemán.
Económicamente, la guerra fue una época difícil para el estado. La producción industrial cayó un 25%. [38] A diferencia de la Primera Guerra Mundial, cuando los agricultores irlandeses habían obtenido ganancias sustanciales vendiendo alimentos a Gran Bretaña, en la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña impuso estrictos controles de precios a las importaciones agrícolas irlandesas. Debido a la guerra, las importaciones a Irlanda se agotaron, lo que llevó a una búsqueda de la autosuficiencia alimentaria y un racionamiento estricto, que continuó hasta la década de 1950. Sin embargo, como resultado de la neutralidad, Irlanda salió de la guerra habiéndose librado de la destrucción física y las penurias extremas sufridas por las naciones combatientes en el continente europeo.
La posición oficial del Estado irlandés, según lo establecido en la Constitución de 1937, era que el territorio del Estado comprendía toda la isla de Irlanda, pero que sus leyes se aplicaban sólo al territorio del Estado Libre, como se indica en el Tratado de 1922. . A partir de entonces, las políticas de los gobiernos irlandeses persiguieron la unificación pacífica de Irlanda a través de grupos de presión como la Liga antipartición . Sin embargo, al mismo tiempo, el Estado reconoció que los grupos paramilitares –en particular el IRA– también eran una amenaza para su propia seguridad. Además, sus ataques a Irlanda del Norte podrían arrastrar al Estado irlandés a una confrontación no deseada con Gran Bretaña.
En la década de 1950, el IRA lanzó una campaña de ataques contra objetivos de seguridad del Norte a lo largo de la frontera (la Campaña Fronteriza ). El gobierno irlandés primero detuvo a los líderes del IRA en virtud de la Ley de Delitos contra el Estado y luego introdujo el internamiento de todos los activistas del IRA. Esto contribuyó a detener la campaña, y el IRA la canceló en 1962. A raíz de este episodio, el gobierno del sur bajo Seán Lemass , él mismo un veterano del IRA de la Guerra de Independencia y la Guerra Civil, intentó forjar un acercamiento. vínculos con las autoridades de Irlanda del Norte para promover la cooperación pacífica en la isla. Él y el primer ministro del Norte, Terence O'Neill, intercambiaron visitas, la primera de los respectivos jefes de estado en hacerlo desde los primeros días de la partición en 1922.
Sin embargo, en 1969, el gobierno irlandés se encontró en una posición muy difícil cuando estalló el conflicto en Irlanda del Norte en forma de disturbios en Derry , Belfast y otros centros urbanos. La violencia surgió de la agitación de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte para reparar los agravios de los católicos y nacionalistas en Irlanda del Norte. Dos episodios en particular causaron preocupación: la batalla de Bogside en Derry, en la que los nacionalistas lucharon contra la policía durante tres días y los disturbios en Belfast , en los que varios barrios católicos fueron atacados e incendiados por los leales.
El Taoiseach Jack Lynch , en un discurso televisado, dijo: "No podemos quedarnos impasibles viendo cómo personas inocentes resultan heridas y tal vez algo peor", comentarios que se interpretaron en el sentido de que se enviarían tropas irlandesas a través de la frontera para ayudar a los nacionalistas del Norte. Esto no se hizo, pero se crearon hospitales de campaña del ejército irlandés y se suministró encubiertamente algo de dinero y armas a grupos nacionalistas para su autodefensa. Posteriormente, los ministros del gobierno, Charles Haughey y Neil Blaney , fueron juzgados por supuestamente suministrar armas a los paramilitares republicanos. [39]
Al mismo tiempo, el IRA Provisional surgió de los disturbios de 1969 con la intención de lanzar una campaña armada contra el Estado del Norte. En 1972, su campaña fue de considerable intensidad, matando a más de 100 soldados británicos sólo en ese año. A diferencia de la campaña del IRA de la década de 1950, se consideró que esta campaña contaba con un considerable apoyo público entre los nacionalistas del Norte y, por esta razón, los gobiernos irlandeses no introdujeron el internamiento como lo habían hecho anteriormente, en ausencia de un acuerdo político en Irlanda del Norte. El gobierno irlandés también se negó a permitir que las unidades de seguridad británicas e irlandesas del Norte persiguieran a los paramilitares republicanos a través de la frontera hacia la República y arrestó a los soldados o policías que ingresaron armados en su territorio. [40]
Sin embargo, el gobierno irlandés siguió considerando la actividad armada de los republicanos en su territorio como un importante riesgo para la seguridad. La Gardaí y el ejército irlandés fueron utilizados para intentar impedir las actividades de los grupos paramilitares republicanos durante el conflicto en Irlanda del Norte conocido como los Problemas (c. 1968-1998). Las actividades de los paramilitares en el sur incluyeron robos a bancos, secuestros y ataques ocasionales a las fuerzas de seguridad irlandesas (matando a 6 gardaí y un soldado irlandés), así como ataques a las fuerzas británicas en la frontera. A los representantes de los paramilitares republicanos se les prohibió aparecer en televisión o radio en virtud del artículo 31 de la Ley de Radiodifusión (1971). [41] También hubo algunos ataques por parte de grupos paramilitares leales en el territorio del sur, en particular los atentados con bombas de Dublín y Monaghan de 1974, que mataron a 33 personas.
Sin embargo, el PIRA utilizó con éxito el Sur como refugio seguro para sostener su campaña contra los británicos en Irlanda del Norte, en gran medida debido a la simpatía de la población de Irlanda del Sur. [n 1] El historiador irlandés Gearóid Ó Faoleán escribió para The Irish Times que "[e]n todo el país, los republicanos formaban parte de sus comunidades tanto como cualquier otro. Muchos estaban involucrados en la GAA u otras organizaciones locales y sus vecinos podían , parafraseando a [el escritor irlandés Tim Pat] Coogan , murmuran en voz baja y con aprobación sobre los 'muchachos', y luego, al día siguiente, salen sin escrúpulos a votar por un partido político que se opone agresivamente al IRA". [43] El aeropuerto de Shannon y los puertos de Cork y Cobh fueron utilizados ampliamente por el IRA para la importación de armas en el extranjero a principios de la década de 1970, con la ayuda de trabajadores comprensivos en el lugar. La mayoría de los campos de entrenamiento del IRA estaban ubicados en la república, al igual que las casas seguras y las fábricas de armas. La gran mayoría de las finanzas utilizadas en la campaña del IRA provinieron de actividades criminales y legítimas en la República de Irlanda y no de fuentes extranjeras. Miembros y partidarios del IRA fabricaron grandes cantidades de artefactos explosivos improvisados y armas de fuego en Irlanda del Sur y luego los transportaron a Irlanda del Norte e Inglaterra para su uso contra objetivos en esas regiones. Por ejemplo, una fábrica de armas del IRA cerca de Stannaway Road, Dublín, producía seis armas de fuego por día en 1973. Una fábrica de armas en la aldea de Donabate , en el condado de Dublín , en 1975 fue descrita como "un centro para la fabricación de granadas, cohetes y morteros". " La gelignita robada de canteras, granjas y obras de construcción en la República estuvo detrás de las 48.000 libras de explosivos detonadas en Irlanda del Norte sólo en los primeros seis meses de 1973. El entrenamiento del IRA abarcó desde la fabricación básica de armas pequeñas y explosivos hasta ametralladoras pesadas, supervisado por ciudadanos del sur de Irlanda, incluido un ex miembro de las Fuerzas de Defensa de Irlanda . [44] [45] Miles de ciudadanos irlandeses en la República se unieron al IRA durante todo el conflicto; por ejemplo, el asesinato de Louis Mountbatten en agosto de 1979 fue llevado a cabo por el miembro del IRA Thomas McMahon de Monaghan . [46]
En 1985, el gobierno irlandés formó parte del Acuerdo Angloirlandés , en el que el gobierno británico reconocía que el gobierno irlandés tenía un papel que desempeñar en un futuro acuerdo de paz en el Norte. En 1994, el gobierno irlandés participó activamente en las negociaciones que condujeron a un alto el fuego del IRA.
En 1998, las autoridades irlandesas volvieron a ser parte en un acuerdo, el Acuerdo del Viernes Santo, que estableció instituciones de poder compartido dentro de Irlanda del Norte, instrucciones norte-sur y vínculos entre los distintos componentes del Reino Unido y la República de Irlanda. El Estado irlandés también cambió los artículos 2 y 3 de la Constitución para reconocer tanto la existencia de Irlanda del Norte como el deseo de los nacionalistas irlandeses de una Irlanda unida. Incluso tras la incorporación del IRA Provisional y el Sinn Féin a la política electoral posterior al Acuerdo del Viernes Santo, siguen existiendo varios grupos paramilitares republicanos que desean utilizar la fuerza para desestabilizar Irlanda del Norte, como el IRA Real y el IRA de Continuidad . Se siguen utilizando las fuerzas de seguridad irlandesas para intentar impedir ataques de dichos grupos.
El 18 de abril de 1949 entró en vigor la Ley de la República de Irlanda de 1948 , que había sido promulgada por el Oireachtas . Esa legislación describía a Irlanda como la República de Irlanda pero no cambiaba el nombre del país . Las funciones internacionales y diplomáticas que antes eran conferidas o ejercidas por el rey ahora recayeron en el Presidente de Irlanda, quien finalmente se convirtió sin ambigüedades en el jefe de Estado irlandés. Según las normas de la Commonwealth entonces vigentes, la declaración de una república automáticamente terminaba la membresía del estado en la Commonwealth británica . A diferencia de la India , que se convirtió en república poco después, Irlanda optó por no volver a solicitar su admisión en la Commonwealth.
Aunque era una república desde 1949, la Ley de la Corona de Irlanda de 1542 que había establecido el Reino de Irlanda no fue finalmente derogada hasta 1962, junto con muchos otros estatutos obsoletos del Parlamento de Irlanda . [47] Sin embargo, mucho antes de eso, el Gobierno británico en su Ley de Irlanda de 1949 reconoció que "la República de Irlanda había dejado de ser parte de los dominios de Su Majestad" (pero no sería "un país extranjero" a los efectos de ninguna ley). ). [48]
El estado se unió a las Naciones Unidas en diciembre de 1955, después de un largo veto por parte de la Unión Soviética . [49] Rechazado por el veto de Francia en 1961, el Estado finalmente logró unirse a las Comunidades Europeas (ahora conocida como Unión Europea ) en 1973.
Irlanda salió de la Segunda Guerra Mundial en mejores condiciones que muchos países europeos, habiéndose librado de una participación directa en la guerra y con un ingreso per cápita superior al de la mayoría de los países beligerantes. Irlanda también se benefició de un préstamo en el marco del Plan Marshal; 36 millones de dólares, al 2% de interés. El dinero se gastó en un extenso proyecto de vivienda y limpieza de barrios marginales y en una exitosa campaña para erradicar la tuberculosis . [50]
Sin embargo, mientras que la mayoría de los países europeos experimentaron un auge económico sostenido en la década de 1950, Irlanda no lo hizo, y su economía creció sólo un 1% anual durante la década. Como resultado, Irlanda experimentó una fuerte emigración de alrededor de 50.000 por año durante la década y la población del estado cayó a un mínimo histórico de 2,81 millones. [51] Las políticas de proteccionismo y bajo gasto público que habían predominado desde la década de 1930 fueron consideradas en general como un fracaso.
El dominio político de Fianna Fáil se rompió en 1948-1951 y en 1954-1957, cuando coaliciones lideradas por Fine Gael (descendientes de Cumann na nGaedheal), que incluían al Partido Laborista y Clann na Poblachta , ganaron elecciones y formaron el gobierno. Sin embargo, los períodos de gobierno de coalición hicieron poco para alterar radicalmente las políticas gubernamentales. Una iniciativa de Noël Browne , Ministro de Salud, para introducir el Plan Madre e Hijo , que proporcionaba atención médica gratuita a madres y niños, fracasó ante la oposición de la Iglesia católica y de los médicos privados.
El escaso crecimiento económico y la falta de servicios sociales llevaron a Seán Lemass, que sucedió al veterano Éamon de Valera como líder del Fianna Fáil y como Taoiseach en 1958, a afirmar que si el desempeño económico no mejoraba, el futuro mismo del Estado irlandés independiente estaba en peligro. riesgo. "Hay que hacer algo ahora... Si fracasamos, todo lo demás se irá con ello y todas las esperanzas del pasado se habrán frustrado". [52]
Lemass, junto con TK Whitaker como Secretario del Departamento de Finanzas, establecieron planes específicos para el crecimiento económico, incluida la inversión planificada en infraestructura industrial y la eliminación de muchos aranceles proteccionistas y la concesión de incentivos fiscales a empresas manufactureras extranjeras para que se establecieran en Irlanda. Atraer inversión extranjera directa ha seguido siendo una parte central de la planificación económica irlandesa desde entonces. Los planes económicos de la era Lemass produjeron un crecimiento económico del 4% anual entre 1959 y 1973. Un resultado de tener más ingresos públicos fue una mayor inversión en infraestructura social: la educación secundaria gratuita, por ejemplo, fue instituida en 1968 por el entonces Ministro. de Educación, Donough O'Malley. La emigración cayó a medida que el nivel de vida en Irlanda aumentó en un 50% y comenzó a alcanzar el promedio europeo. [53]
Sin embargo, en la década de 1970, la crisis energética mundial –en la que los países de la OPEP retuvieron el suministro de petróleo– provocó un aumento de la inflación y un déficit presupuestario en Irlanda. De 1973 a 1977, un gobierno de coalición del Fine Gael y el Partido Laborista intentó mantener el gasto bajo control imponiendo una serie de recortes en el gasto público.
El período de crisis económica de finales de los años 1970 provocó una nueva crisis económica en Irlanda que perduraría durante los años 1980. Fianna Fáil, de nuevo en el poder después de las elecciones de 1977, intentó reactivar la economía aumentando el gasto público, que en 1981 ascendía al 65% del PNB irlandés. La deuda nacional irlandesa en 1980 era de 7.000 millones de libras esterlinas o el 81% del PNB. En 1986, superaba los 23.000 millones de libras esterlinas: el 142% del PNB irlandés. [54]
Esta enorme deuda pública obstaculizó el desempeño económico irlandés durante la década de 1980. Los gobiernos de Charles Haughey (Fianna Fáil) y Garret FitzGerald (Fine Gael/Labour) se endeudaron aún más, y las tasas del impuesto sobre la renta aumentaron hasta entre el 35% y el 60% de los ingresos de los asalariados. La combinación de altos impuestos y alto desempleo hizo que la emigración se recuperara nuevamente: hasta 40.000 personas abandonaron el país cada año en esa década. El poder se alternó entre el Fianna Fáil y el Fine Gael, con algunos gobiernos que no duraron ni siquiera un año y, en un caso, tres elecciones en un período de 18 meses.
A partir de 1989 se produjeron importantes cambios de política con reformas económicas, recortes de impuestos, reformas del bienestar social, un aumento de la competencia y la prohibición de endeudarse para financiar el gasto corriente. También hubo un "Acuerdo de Asociación Social" con los sindicatos, por el cual los sindicatos acordaron no hacer huelga a cambio de aumentos salariales graduales y negociados. Estas políticas fueron iniciadas por el gobierno Fianna Fáil / Demócrata Progresista de 1989-1992 , con el apoyo del opositor Fine Gael , y continuadas por los posteriores gobiernos Fianna Fáil/Laborista (1992-1994) y Fine Gael/Partido Laborista/Izquierda Democrática. (1994-1997). Esto se conoció como la Estrategia de Tallaght , donde la oposición prometió no oponerse a ciertas medidas económicas necesarias introducidas por el gobierno de turno.
La economía irlandesa volvió a crecer en la década de 1990, pero el desempleo se mantuvo alto hasta la segunda mitad de esa década.
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El estado había tenido un desempeño económico decepcionante durante gran parte de su existencia, pero se convirtió en una de las economías de más rápido crecimiento en el mundo en la década de 1990, un fenómeno conocido como el Tigre Celta . Un factor en esto fue una política de atraer inversión extranjera ofreciendo impuestos muy bajos sobre las ganancias ("impuestos corporativos", que se fijaron en 12%) e invirtiendo en educación, ofreciendo una fuerza laboral bien educada con salarios y acceso relativamente bajos. al mercado europeo ahora abierto. El segundo factor fue controlar el gasto público mediante una serie de acuerdos, denominados "colaboración social" con los sindicatos, en los que se concedieron aumentos salariales graduales a cambio de que no se realizaran acciones laborales. Sin embargo, no fue hasta la segunda mitad de la década de 1990 que las cifras de desempleo y emigración se revirtieron. [55]
Irlanda atravesó algunas de sus crisis de posguerra más graves a principios del siglo XXI, como la Gran Recesión de 2008 y la pandemia de COVID-19 (incluida la variante híbrida Delta cron ) entre marzo de 2020 y marzo de 2022, [56] que Ha dañado aún más la economía y ha recibido elogios tanto nacionales como internacionales. [ cita necesaria ]
A principios del siglo XXI, en la década de 2000, Irlanda se había convertido en el segundo miembro más rico (en términos de PIB per cápita, ajustado por la paridad del poder adquisitivo) de la Unión Europea, había pasado de ser un receptor neto de fondos de la UE a ser un receptor neto de fondos de la UE. contribuyente, y de una posición de emigración neta a una de inmigración neta. En 2005, su PIB per cápita (ajustado según la paridad del poder adquisitivo) se convirtió en el segundo más alto del mundo (detrás de Suiza ), con un 10 por ciento de la población nacida en el extranjero. La población creció hasta alcanzar un máximo histórico para el estado de alrededor de 4,5 millones.
En 2001, Irlanda tenía un superávit presupuestario sustancial y la primera década del nuevo milenio también vio una expansión significativa del gasto público en infraestructura y servicios sociales. En contrapartida, también se privatizaron varias industrias estatales: Eircom, por ejemplo. En 2002, la deuda nacional irlandesa ascendía al 32% del PNB y siguió cayendo hasta 2007. [57]
El Tigre Celta comenzó a mediados de la década de 1990 y tuvo un auge hasta 2001, cuando se desaceleró, sólo para recuperarse nuevamente en 2003. Volvió a desacelerarse en 2007 y en junio de 2008 el Instituto Irlandés de Investigaciones Económicas y Sociales (ESRI) predijo que Irlanda entrar en recesión brevemente antes de que se reanudara el crecimiento. [58] [59]
Sin embargo, desde 2001, la economía irlandesa había dependido en gran medida del mercado inmobiliario y cuando éste colapsó en 2008, la economía del país se vio gravemente afectada.
Los bancos irlandeses habían invertido mucho en préstamos a promotores inmobiliarios y se enfrentaban a la ruina como resultado del colapso de los mercados inmobiliarios y también de la " crisis crediticia " internacional o de la escasez de préstamos del extranjero. Gran parte de la economía y las finanzas públicas irlandesas también dependían del mercado inmobiliario y su colapso aproximadamente al mismo tiempo que la crisis bancaria impactaba a todos los sectores de la economía irlandesa. También significó que los ingresos recaudados por el Estado cayeron radicalmente.
Esta situación se vio agravada por la asunción por parte del estado de las deudas de los bancos en 2008. El gobierno irlandés dirigido por Brian Cowen , tras una reunión nocturna con todos los altos funcionarios bancarios del país el 30 de septiembre de 2008, acordó cubrir todas las deudas. de las deudas de los bancos. Esta deuda, estimada ahora en más de 50.000 millones de euros (más de la mitad de la cual se pagará al Anglo Irish Bank ), impuso una pesada carga al contribuyente y dañó gravemente la capacidad de Irlanda para pedir dinero prestado en los mercados internacionales de bonos.
El segundo problema es que el gasto público, que aumentó abruptamente en la década de 2000, ahora era insostenible. El déficit presupuestario irlandés total en diciembre de 2010 ascendía a 93.400 millones y la deuda del gobierno general a 148.600 millones o el 94,2% del PIB. [60] Como no estaba claro cuánto dinero se necesitaría para revitalizar los bancos – para saldar sus deudas y proporcionarles suficiente dinero para empezar a prestar de nuevo – los mercados internacionales no estaban dispuestos a prestar dinero a Irlanda a un tipo de interés que pudiera permitirse. .
Bajo la presión de la Unión Europea, que temía una "corrida" (las ventas provocarían un colapso del valor) del euro, Irlanda se vio obligada a aceptar un préstamo a 16 años de 85.000 millones de euros con un interés de poco menos del 6% del FMI y la propia UE. . [61] No sólo los tipos de interés del préstamo eran elevados, sino que el acuerdo también implicaba una humillante pérdida de soberanía, en la que los presupuestos irlandeses tenían que ser aprobados primero por otros parlamentos de la UE, especialmente el de Alemania.
El resultado político de esta crisis fue la caída del gobierno de Cowen y una aplastante derrota del Fianna Fáil en las elecciones generales irlandesas de 2011 , en las que el partido obtuvo sólo el 17% de los votos y retuvo sólo 20 de sus 71 escaños en el Dáil. . La emigración de Irlanda ha vuelto a aumentar y muchos siguen preocupados por el futuro económico. [62] El líder del Fine Gael, Enda Kenny , se convirtió en el nuevo Primer Ministro después de las elecciones para suceder a Brian Cowen. [63]
En las elecciones generales irlandesas de 2016 , Fine Gael siguió siendo el partido más grande en el parlamento, pero perdió escaños. [64] Después de la dimisión de Enda Kenny, Leo Varadkar se convirtió en el nuevo primer ministro y líder del Fine Gael, en junio de 2017. Los antecedentes de Varadkar, como hijo gay de un inmigrante indio, hicieron que su elección fuera histórica [65]
A principios de 2020, las elecciones generales fueron una carrera a tres bandas sin precedentes, en la que los tres partidos más grandes obtuvieron cada uno una proporción de los votos de entre el 20% y el 25%. Fianna Fáil terminó con 38 escaños (incluido el Ceann Comhairle). El Sinn Féin logró avances significativos; recibió la mayor cantidad de votos de primera preferencia y obtuvo 37 escaños, el mejor resultado del partido desde su versión moderna en 1970. Fine Gael , el partido gobernante dirigido por Taoiseach Leo Varadkar, terminó tercero tanto en escaños (35) como en primera preferencia. votos. [66]
Los medios de comunicación internacionales describieron el resultado como una ruptura histórica con el sistema bipartidista , ya que fue la primera vez en casi un siglo que ni el Fianna Fáil ni el Fine Gael obtuvieron la mayor cantidad de votos. Además, el porcentaje de votos combinado de los dos principales partidos tradicionales cayó a un mínimo histórico. [67] [68] Los líderes de esos partidos habían descartado durante mucho tiempo formar un gobierno de coalición con el Sinn Féin. [69]
En junio de 2020, el líder del Fianna Fáil, Micheál Martin , se convirtió en el nuevo primer ministro irlandés (taoiseach). Formó una histórica coalición tripartita formada por Fianna Fáil, Fine Gael y el Partido Verde. Era la primera vez en la historia que Fianna Fáil y Fine Gael estaban en el mismo gobierno. El anterior primer ministro y líder del Fine Gael, Leo Varadkar, se convirtió en viceprimer ministro (tánaiste). Estaba previsto que Martin liderara el país como primer ministro hasta diciembre de 2022, antes de cambiar de puesto con Varadkar. [70]
En diciembre de 2022, Varadkar regresó como Taoiseach y Martin asumió el cargo de adjunto como Tánaiste. En el acuerdo de coalición, habían acordado oficialmente compartir el papel de Taoiseach. [71]
A finales del siglo XX, la sociedad irlandesa experimentó un rápido cambio social. Después de la introducción de la educación gratuita a finales de los años 1960, muchas más personas tuvieron acceso a cualificaciones de segundo y tercer nivel. El relativo éxito económico de las décadas de 1960 y 1970 también disminuyó la emigración, lo que significa que Irlanda se convirtió en una sociedad más joven y mucho más urbana que antes. La difusión de la televisión y otros medios de comunicación también expuso a los ciudadanos irlandeses a una gama de influencias mucho más amplia que antes. Todos estos factores debilitaron el poder de los partidos políticos tradicionales y de la Iglesia católica sobre la sociedad.
En la década de 1980, algunos pedían la liberalización de las leyes estatales, en particular una revisión de las prohibiciones sobre el divorcio, la anticoncepción y la homosexualidad. Sin embargo, también se opusieron a ellos grupos bien organizados que acusaron a los reformadores de ser irreligiosos y "antifamiliares". Esa década vio un amargo desacuerdo entre elementos socialmente conservadores, principalmente religiosos, y liberales sobre una serie de referendos.
En 1983, la Campaña de Enmienda Pro-Vida hizo campaña y ganó un referéndum, incluyendo explícitamente la prohibición del aborto en la constitución: la Octava Enmienda de la Constitución de Irlanda .
Los liberales obtuvieron una victoria en 1985, cuando se legalizó la compra de condones y espermicidas sin receta. Sin embargo, no fue hasta 1993 que se abolieron todas las restricciones a la información y venta de anticonceptivos. [72] En 1986, la coalición Fine Gael/Laborista propuso eliminar la prohibición del divorcio. Fianna Fáil y la Iglesia Católica se opusieron a esto y la Décima Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 1986 fue derrotada en un referéndum.
Desde 1992, el estado se ha vuelto menos conservador socialmente. La liberalización ha sido defendida por figuras como Mary Robinson , una senadora feminista radical que llegó a ser presidenta de Irlanda , y David Norris , quien encabezó la Campaña por la Reforma de la Ley Homosexual . El sexo homosexual fue despenalizado por una ley del parlamento en 1993.
La prohibición constitucional del aborto se suavizó un poco en 1992. Después de un referéndum en ese año, se aprobó la Duodécima Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 1992 , se legalizó realizar un aborto para salvar la vida de una madre, para dar información sobre el aborto. y viajar a otro país para abortar.
En 1995, tras un referéndum, la Decimoquinta Enmienda de la Constitución de Irlanda legalizó el divorcio.
En los años 1980 y principios de los 1990, estas cuestiones causaron profundas divisiones en la República de Irlanda y expusieron profundas divisiones sociales entre personas religiosas y de mentalidad secular, urbanas y rurales, clases medias y trabajadoras. Desde entonces, cuestiones como el divorcio, la anticoncepción y la homosexualidad han sido aceptadas por muchos y han dejado de ser temas de debate político serio. Sin embargo, la legalización del aborto siguió siendo controvertida. Los datos de las encuestas de opinión sobre el tema del aborto fueron contradictorios. [73] [74]
En 2015, Irlanda se convirtió en el primer país del mundo en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo mediante referéndum popular, cuando la Trigésima Cuarta Enmienda de la Constitución de Irlanda fue aprobada por poco más del 60% de los votantes. [75]
En 2018 se aprobó un referéndum que derogaba la prohibición del aborto, la Trigésima Sexta Enmienda de la Constitución de Irlanda . La legislación para permitir la atención del aborto electivo hasta las 12 semanas y con restricciones después de ese tiempo se promulgó en forma de Ley de Salud (Regulación de la Interrupción del Embarazo) de 2018 . Los servicios de aborto comenzaron el 1 de enero de 2019. [76]
La liberalización social fue ampliamente aceptada en la década de 1990 debido en parte a una serie de escándalos muy dañinos ocurridos en esa década. La revelación de que un obispo católico de alto rango, Eamon Casey , tuvo un hijo con una divorciada provocó una gran reacción, al igual que el descubrimiento de una red de abuso infantil mediante la cual los delincuentes se convertían en clérigos para utilizar su posición en la Iglesia Católica Romana para obtener acceso a víctimas, en particular el infame pedófilo padre Brendan Smyth . Algunos otros obispos, incluidos John Magee y Brendan Comiskey , dimitieron posteriormente entre 2002 y 2010 por su mal manejo de los casos de abuso infantil en sus diócesis. [77] También se reveló, en la década de 2000, después de una investigación de la Comisión Ryan , que había habido abuso físico y sexual generalizado de niños en escuelas industriales y orfanatos seculares y administrados por la Iglesia desde la década de 1920 hasta la década de 1960. Se trataba de instituciones creadas para albergar a niños sin familia o con padres muy pobres. En algunos casos, se afirmó, estos niños habían sido separados de sus padres sólo para ser internados en instituciones peores que su estado anterior. [78]
Si bien otros factores también influyeron, los escándalos en la Iglesia católica contribuyeron a una fuerte caída en la asistencia a la iglesia entre los católicos irlandeses. Mientras que en 1991 el 92% de la población de la República se identificaba como católica romana, en 2006 esa cifra había caído al 86%. Más claramente, mientras que en 1990 el 85% de los católicos asistía a misa semanalmente, en 2008 esta cifra había caído al 43% entre los católicos y al 40% de la población en general. [79] (Ver también escándalo de abuso sexual católico en Irlanda )
En la década de 1990, una serie de tribunales comenzaron a investigar importantes acusaciones de corrupción contra políticos de alto nivel. Ray Burke , que sirvió como Ministro de Asuntos Exteriores en 1997, fue condenado a seis meses de prisión tras su condena por cargos de evasión fiscal en enero de 2005. [80] El Beef Tribunal a principios de los años 1990 concluyó que las principales empresas alimentarias, especialmente en Irak había recibido un trato preferencial por parte del gobierno del Fianna Fáil a cambio de donaciones a ese partido. [81] Los ex Taoisigh Charles Haughey y Bertie Ahern también fueron llevados ante los tribunales para explicar su aceptación de donaciones personales de dinero muy cuantiosas que les hicieron empresarios privados. [82]
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