El Bristol Pegasus es un motor aeronáutico radial británico de nueve cilindros, de una sola fila y refrigerado por aire . Diseñado por Roy Fedden de la Bristol Aeroplane Company , se utilizó para propulsar aviones civiles y militares en las décadas de 1930 y 1940. Desarrollado a partir de los motores Mercury y Jupiter anteriores, las variantes posteriores podían producir 1000 caballos de fuerza (750 kilovatios) a partir de su capacidad de 1750 pulgadas cúbicas (28 L) mediante el uso de un sobrealimentador con engranajes .
Los desarrollos posteriores del Pegasus dieron lugar al Bristol Draco con inyección de combustible y al Bristol Phoenix diésel , ambos modelos producidos en cantidades limitadas. En cambio, al final de la producción se habían construido más de 30.000 motores Pegasus. Las aplicaciones aeronáuticas abarcaron desde biplanos monomotores hasta los hidroaviones Short Sandringham y Sunderland de cuatro motores . Se establecieron varios récords de altitud y distancia con aviones que utilizaban el Pegasus.
La empresa Bristol Siddeley reutilizó el nombre muchos años después para el motor de turbofán utilizado en el Hawker Siddeley Harrier y que pasó a conocerse como Rolls-Royce Pegasus cuando Rolls-Royce se hizo cargo de esa empresa. Dos motores Bristol Pegasus siguen en condiciones de volar en 2010, impulsando aviones Fairey Swordfish operados por el Royal Navy Historic Flight (se convirtió en Navy Wings en marzo de 2019); otros ejemplos se conservan y se exhiben al público en museos de aviación .
El Pegasus fue diseñado por Sir Roy Fedden como la continuación del exitoso Bristol Jupiter de la Bristol Aeroplane Company , utilizando las lecciones aprendidas en el desarrollo del Mercury . Aunque tenía una capacidad (25 L) casi un 15% menor, el Mercury producía casi tanta potencia como el Jupiter, mediante una combinación de sobrealimentación para mejorar la "carga" y varios cambios para aumentar las RPM de funcionamiento . La potencia de un motor de pistón se puede calcular multiplicando la carga por cilindro por el número de ciclos por segundo; el Mercury mejoró ambos y, por lo tanto, produjo más potencia para un tamaño determinado. La principal ventaja era una relación potencia-peso muy mejorada debido a una mejor eficiencia volumétrica . [1]
El Pegasus tenía el mismo tamaño, cilindrada y construcción general de acero/aluminio que el Jupiter, pero varias mejoras permitieron aumentar la velocidad máxima del motor de 1.950 a 2.600 rpm para la potencia de despegue. Esto mejoró considerablemente el rendimiento desde los 580 CV (430 kW) del Jupiter, hasta los 635 CV (474 kW) del primer Pegasus II , hasta los 690 CV (510 kW) del primer modelo de producción, el Pegasus III , y finalmente hasta el último modelo Pegasus XXII con 1.010 CV (750 kW) gracias al sobrealimentador de dos velocidades (introducido en el Pegasus XVIII ) y al combustible de 100 octanos . Esto dio lugar a la afirmación de "una libra por caballo de fuerza", que refleja la excelente relación potencia-peso.
Algunos usuarios notables del Pegasus fueron el Fairey Swordfish , el Vickers Wellington y el Short Sunderland . También se utilizó en el Anbo 41 , el Bristol Bombay , el Saro London , el Short Empire , el Vickers Wellesley y el Westland Wallace . Al igual que el Jupiter, el Pegasus también fue licenciado por la compañía PZL en Polonia . Se utilizó en los bombarderos PZL.23 Karaś y PZL.37 Łoś .
En Italia, Alfa Romeo Avio construyó bajo licencia tanto el Jupiter (126-RC35) como el Pegasus, con el motor basado en el Pegasus designado como Alfa Romeo 126-RC34 y la versión civil como 126-RC10. [2] En Checoslovaquia fue construido por Walter Engines y era conocido como Pegas . [3]
Se construyeron aproximadamente 32.000 motores Pegasus. [1] El Pegasus estableció tres récords de altura en el Bristol Type 138 : en 1932, 1936 y 1937. Se utilizó para el primer vuelo sobre el Monte Everest en el Westland Wallace , y en 1938 estableció el récord mundial de larga distancia en Vickers Wellesleys . [4]
En servicio, el Pegasus era generalmente fiable, con la excepción de que las válvulas eran propensas a fallar. Las válvulas eran operadas por cajas de balancines, que estaban lubricadas por pastillas de aceite en la parte superior de las culatas. En climas cálidos, la lubricación se deterioraba, lo que podía provocar el agarrotamiento de las válvulas. Además, si surgía un problema con el motor y el piloto lo apagaba, no era posible "enderezar" la hélice, por lo que continuaba girando, creando resistencia y continuaba haciendo girar el motor, que no tenía lubricación, que era impulsada a través de la bomba de aceite. [5]
El Pegasus se fabricó en muchas variantes. Los primeros prototipos de motores no tenían sobrealimentador, pero la mayoría usaba un sobrealimentador con engranajes, de una o dos velocidades. Las diferencias entre las variantes incluían relaciones de compresión , relaciones de reducción de la hélice y accesorios.
Nota: [6]
Los motores Bristol Pegasus se pueden ver instalados en aviones en el Museo de la Real Fuerza Aérea de Londres y en el Museo Imperial de la Guerra de Duxford . Un Pegasus sin restaurar recuperado del fondo del mar se encuentra bajo el cuidado de la Colección Aeronáutica de Bristol, que se encuentra cerrada mientras se traslada del aeropuerto de Kemble a Filton.
También hay un motor en exhibición en el Museo Brooklands en Weybridge.
En octubre de 2010, dos motores Bristol Pegasus siguen en condiciones de volar en Inglaterra. Son los que propulsan los dos aviones Fairey Swordfish operados por el Vuelo Histórico de la Marina Real Británica . [8]
Datos de Lumsden. [9]
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