El Bristol Mercury es un motor radial británico de nueve cilindros, de una sola fila y de pistones, refrigerado por aire . Diseñado por Roy Fedden de la Bristol Airplane Company, se utilizó para propulsar aviones civiles y militares de las décadas de 1930 y 1940. Desarrollado a partir del motor Júpiter anterior , las variantes posteriores podían producir 800 caballos de fuerza (600 kW) a partir de su capacidad de 1500 pulgadas cúbicas (25 L) mediante el uso de un sobrealimentador con engranajes .
Se produjeron casi 21.000 motores y algunos de ellos también se construyeron bajo licencia en otros lugares de Europa. Varios ejemplos siguen estando en condiciones de volar, y otros ejemplos conservados se exhiben al público en museos de aviación .
El Mercury fue desarrollado por la Bristol Airplane Company en 1925 cuando su Bristol Jupiter estaba llegando al final de su vida útil. Aunque inicialmente el Mercury no logró atraer mucho interés, el Ministerio del Aire finalmente financió tres prototipos y se convirtió en otro ganador para el diseñador Roy Fedden .
Con la introducción generalizada de supercargadores en la industria de la aviación para mejorar el rendimiento en altitud, Fedden consideró que era razonable utilizar una pequeña cantidad de impulso en todo momento para mejorar el rendimiento de un motor que de otro modo sería más pequeño. En lugar de diseñar un bloque completamente nuevo, las piezas existentes de Júpiter se reutilizaron con la carrera reducida en una pulgada (25 mm). Luego, el motor de menor capacidad fue impulsado nuevamente a los niveles de potencia de Júpiter, mientras funcionaba a rpm más altas y, por lo tanto, requería un engranaje reductor para la hélice . Se aplicaron las mismas técnicas al motor original del tamaño de Júpiter para producir el Pegaso .
El tamaño más pequeño del Mercury estaba destinado al uso en combate e impulsó el Gloster Gauntlet y su sucesor, el Gloster Gladiator . Se pretendía que el Pegasus más grande fuera para bombarderos , pero a medida que aumentaron las potencias de ambos motores, el Mercury se utilizó en casi todas las funciones. Quizás su uso más famoso fue en un bombardero ligero bimotor , el Bristol Blenheim .
En 1938, Roy Fedden presionó al Ministerio del Aire para que importara suministros de gasolina de aviación de 100 octanos de Estados Unidos. Este nuevo combustible permitiría que los motores aeronáuticos funcionen con relaciones de compresión y presión de sobrealimentación más altas que el combustible de 87 octanos existente, aumentando así la potencia. El Mercury XV fue uno de los primeros motores aeronáuticos británicos en ser sometido a pruebas de tipo y autorizado para utilizar combustible de 100 octanos en 1939. Este motor era capaz de funcionar con una presión de sobrealimentación de +9 lbs/sq.in (0,62 bar). y se utilizó por primera vez en el Blenheim Mk IV. [1]
El Mercury también fue el primer motor aeronáutico británico aprobado para su uso con hélices de paso variable.
La empresa de Bristol y sus fábricas en la sombra produjeron 20.700 ejemplares de este motor. [2] Fuera del Reino Unido, Mercury fue construido bajo licencia por Państwowe Zakłady Lotnicze en Polonia y utilizado en los cazas PZL P.11 . También fue construido por NOHAB en Suecia y utilizado en los cazas suecos Gloster Gladiator y en el bombardero en picado Saab 17 . En Italia fue construido por Alfa Romeo como Mercurius. En Checoslovaquia fue construido por Walter Engines . En Finlandia, fue construido por Tampella y utilizado principalmente en los bombarderos Bristol Blenheim .
Nota 3]
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(1937) 820 caballos de fuerza (610 kW)
Nota: [4]
La Colección Shuttleworth opera dos aviones con motor Bristol Mercury: un Westland Lysander III ( G-AZWT ) y un Gloster Gladiator I ( G-AMRK ), que se pueden ver durante exhibiciones de vuelo en el Aeródromo Old Warden , Bedfordshire. [5]
La Aircraft Restoration Company con sede en Duxford Airfield también opera un Westland Lysander ( G-CCOM ) propulsado por Mercury, así como un bombardero ligero Bristol Blenheim I ( G-BPIV ) equipado con dos Bristol Mercury, que se pueden ver en exhibiciones aéreas en IWM Duxford. así como en todo el Reino Unido. [6]
La Fighter Collection, también con sede actualmente en Duxford Airfield, opera un Gloster Gladiator II ( G-GLAD ) de 1939 propulsado por un Bristol Mercury XX. [7]
El Museo Canadiense del Patrimonio de Aviones de Guerra tiene un Lysander IIIA en condiciones de volar, al igual que el Vintage Wings of Canada . [8] [9]
Datos de Lumsden [11]
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