El Amiral Duperré fue un buque acorazado con barbeta construido para la Armada francesa en las décadas de 1870 y 1880; fue el primer buque de ese tipo construido por Francia. Llevaba su batería principal de cuatro cañones de 34 cm (13,4 pulgadas) individualmente en montajes de barbeta abiertos , que ofrecían mayores campos de tiro en comparación con los buques de batería central anteriores , aunque estaban menos protegidos. El Amiral Duperré fue ordenado como parte de un programa de construcción naval francés destinado a contrarrestar el crecimiento de la flota italiana, que había comenzado a trabajar en los acorazados muy grandes de las clases Duilio e Italia a principios de la década de 1870. Los buques italianos, armados con cañones de 45 cm (17,7 pulgadas), provocaron una protesta pública en Francia que presionó a la marina para desarrollar cañones más grandes para sus propios buques. El diseño del Amiral Duperré sirvió como base para varias clases posteriores, incluidas las clases Bayard y Amiral Baudin .
El barco sirvió en el Escuadrón Mediterráneo durante la mayor parte de su carrera activa. En las décadas de 1880 y 1890, el barco participó en numerosos ejercicios de entrenamiento. Sufrió una explosión accidental en uno de sus cañones principales, aunque los informes sobre el momento y las bajas varían. El Amiral Duperré fue reducido a la División de Reserva en 1895, sirviendo como su buque insignia durante los siguientes tres años. El barco continuó participando regularmente en maniobras de entrenamiento con el resto del escuadrón. A fines de la década de 1890, comenzaron a entrar en servicio acorazados pre-dreadnought más modernos y, en 1898, fue transferido al Escuadrón del Norte, con base en el Canal de la Mancha . En 1901, el barco fue retirado del servicio para ser modernizado como parte de un programa para actualizar los acorazados que aún estaban en servicio, aunque cuando se completaron los trabajos después de 1905, el Amiral Duperré ya no estuvo en servicio activo. En cambio, fue eliminado del registro naval en 1909 y posteriormente desguazado .
Tras la guerra franco-prusiana de 1870-1871, la Armada francesa se embarcó en un programa de construcción para reforzar la flota en 1872. Los barcos iniciales siguieron el mismo patrón general que los barcos construidos en la década de 1860, pero a principios de la década de 1870, el personal de diseño francés en el Conseil des travaux (Consejo de Construcción) tuvo que lidiar con los desafíos planteados por los avances tecnológicos y los programas de construcción extranjeros. [1] [2]
A principios de la década de 1870, la Regia Marina italiana (Marina Real) había iniciado su propio programa de expansión bajo la dirección de Benedetto Brin , que incluía la construcción de varios buques de guerra acorazados de gran tamaño de las clases Duilio e Italia , armados con cañones de 450 mm (17,7 pulgadas) de 100 toneladas. Los franceses inicialmente consideraron que los barcos no eran dignos de preocupación, aunque en 1877, la presión pública sobre los nuevos buques italianos impulsó a la Armada a encargar el Amiral Duperré . La protesta pública también obligó a los franceses a diseñar nuevos cañones de acero para competir con los gigantescos cañones italianos; el cañón Modelo 1870 de 320 mm (12,6 pulgadas) fue superado rápidamente por el Modelo 1875 de 340 mm (13,4 pulgadas), que se instaló a bordo del Amiral Duperré . [3]
A medida que el poder de los cañones siguió creciendo, se necesitaba un blindaje más grueso para proteger a los barcos; el blindaje lateral completo de los acorazados anteriores no se podía engrosar sin aumentar prohibitivamente el desplazamiento . Esto dio lugar a intensos debates en Francia (y en las armadas extranjeras) sobre la mejor manera de proteger a los nuevos buques capitales ; en Francia, los diseñadores consideraron el décuirassement (desblindaje) como su próxima generación de acorazados. Esto implicaba eliminar la mayor parte del blindaje lateral del casco y concentrar un espesor suficiente solo en la línea de flotación . Los cañones se colocarían en barbetas ligeramente blindadas en la cubierta superior. La decisión francesa estuvo impulsada por el deseo de proteger la capacidad de maniobra de sus barcos, ya que los extremos no blindados de los barcos ciudadela podían dañarse e inundarse fácilmente. Consideraban el ariete como un arma decisiva, y un buque que ya no pudiera maniobrar de manera efectiva sería fácilmente víctima de un ataque de embestida. Los franceses se diferenciaron de sus homólogos británicos e italianos, que decidieron acortar la longitud de su armadura de cinturón para ahorrar el peso necesario para engrosar la porción restante de la armadura. [4] [5]
El trabajo en el diseño comenzó con la orden del ministro de Marina francés Charles de Dompierre d'Hornoy para que el Conseil des travaux preparara dos opciones para el nuevo acorazado de primera clase el 20 de octubre de 1873. El trabajo en el proyecto fue dirigido por el Director de Material, Victorin Sabattier. Una de las opciones, una combinación de barbeta y batería central , se desarrolló más en la clase Dévastation . La otra, que llevaba todos sus cañones pesados en barbetas en la cubierta superior, pasó por una serie de alteraciones y Sabattier finalmente la presentó a Léon Martin Fourichon , quien era el ministro de Marina en ese momento, el 8 de marzo de 1876. Fourichon la aprobó el 5 de agosto y el contrato para el buque se adjudicó el 4 de diciembre. Aparte de la disposición de la batería principal, el barco era en la mayoría de los aspectos similar al Dévastation . [6]
El buque sirvió de base para el diseño muy similar del Amiral Baudin ; la mayoría de los acorazados franceses construidos en la década de 1880 se desarrollaron a partir de estos dos diseños. Las clases Bayard y Vauban , destinadas a despliegues en el extranjero en el imperio colonial francés , eran versiones a menor escala del Amiral Duperré . [7]
El Amiral Duperré medía 96,97 m (318 pies 2 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 101,6 m (333 pies 4 pulgadas) de largo total , con una manga de 20,4 m (66 pies 11 pulgadas) y un calado de 8,43 m (27 pies 8 pulgadas) a popa. [8] Desplazaba 11.030 toneladas largas (11.210 t). Su casco presentaba una pronunciada proa de ariete y tenía una corta cubierta de castillo de proa que se extendía desde la roda hasta los cañones de la batería principal delantera . Se colocó una pequeña torre de mando entre las barbetas delanteras y una torre secundaria a popa, entre las barbetas de popa. Su casco estaba dividido por dieciséis mamparos transversales estancos y varios mamparos longitudinales. Su altura metacéntrica transversal era de aproximadamente 0,61 m (2 pies). Estaba equipado con mástiles de tres mástiles equipados con puntos de observación para los cañones de su batería principal, [9] y llevaba dos reflectores . La tripulación estaba compuesta por 712 oficiales y soldados. [8]
Su maquinaria de propulsión consistía en dos máquinas de vapor verticales compuestas con tres cilindros cada una, cada una impulsando una hélice de tornillo , con vapor proporcionado por doce calderas pirotubulares que quemaban carbón . Las calderas se ventilaban a través de un par de grandes chimeneas ubicadas una al lado de la otra justo a popa de la torre de mando. Sus motores estaban clasificados para producir 7500 caballos de fuerza indicados (5600 kW ). En sus pruebas iniciales realizadas en 1882, sus motores alcanzaron un máximo de 7357 caballos de fuerza indicados (5486 kW) para una velocidad máxima de 14,3 nudos (26,5 km/h; 16,5 mph). El almacenamiento de carbón ascendió a 787 toneladas largas (800 t). A una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), el barco podía navegar a vapor durante 2850 millas náuticas (5280 km; 3280 mi). [8] [9] El Amiral Duperré fue diseñado con un aparejo de goleta de tres mástiles para complementar las máquinas de vapor, [5] aunque fue retirado antes de que se completara. [10]
Su armamento principal consistía en cuatro cañones de 340 mm (13,4 pulgadas) y calibre 18 montados en monturas de barbeta individuales, dos uno al lado del otro en proa, uno en el centro del barco y uno a popa, el último par en la línea central . [9] Estos cañones tenían una cadencia de fuego muy baja, entre siete y quince minutos. Se operaban con un mecanismo de agua presurizada que accionaba el tren de entrenamiento y elevación. Los cañones tenían que volver a la línea central para ser recargados, y solo se podía mover un cañón a la vez. [11]
La batería principal estaba apoyada por una batería secundaria de un cañón de 163 mm (6,4 pulgadas) y catorce cañones de 138 mm (5,4 pulgadas), todos ellos montados en montajes pivotantes individuales. El cañón de 163 mm estaba situado en la proa como cañón de persecución , mientras que los cañones de 138 mm estaban ubicados en una batería de cañones sin blindaje en la cubierta principal, siete cañones por andanada . [9] Todos estos cañones tenían un arco de tiro muy limitado. Para la defensa contra los torpederos , llevaba doce cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra , todos montados en montajes individuales. [12] Su armamento se completaba con cuatro tubos lanzatorpedos de 356 mm (14 pulgadas) montados sobre el agua. [9] Llevaba dos tubos en cada andanada, un par a proa y un par a popa. [8]
El barco estaba protegido con una armadura de hierro forjado ; su cinturón se extendía por toda la longitud del casco desde 0,46 m (1 pie 6 pulgadas) por encima de la línea de flotación hasta 2,01 m (6 pies 7 pulgadas) por debajo. Tenía 559 mm (22 pulgadas) de espesor en el centro del barco, estrechándose a 406 mm (16 pulgadas) en el borde inferior, mientras que la proa y la popa estaban protegidas por 254 mm (10 pulgadas) en la línea de flotación. Una sección inferior de 152 mm (6 pulgadas) se extendía hacia abajo en la proa para reforzar el ariete. Una cubierta de blindaje conectada al cinturón en su parte superior era de 61 mm (2,4 pulgadas) de acero dulce sobre una capa de placas de 18 mm (0,7 pulgadas). Las barbetas de la batería principal tenían un espesor de 305 mm (12 pulgadas) y los tubos de soporte eran de 100 mm (4 pulgadas); los escudos de los cañones eran de 51 mm (2 pulgadas). Su torre de mando tenía 38 mm (1,5 pulgadas) de acero dulce en los costados. En All The World's Fighting Ships de Conway se señala que "era muy vulnerable por encima [de la línea de flotación] y no habría tenido muchas posibilidades contra el HMS Inflexible ". [9]
Durante una remodelación en 1887, el número de cañones de 37 mm se incrementó a dieciocho. También se instaló un par adicional de reflectores. En 1892, tres de los cañones de su batería principal fueron reemplazados por la variante M1881 de calibre 21 ligeramente más larga del cañón de 340 mm, aunque conservó una de las armas originales más cortas. La batería ligera se amplió significativamente con un par de cañones de 65 mm (2,6 pulgadas), dos cañones Hotchkiss de 3 libras de 47 mm (1,9 pulgadas) y dieciséis cañones de 37 mm . Los tubos lanzatorpedos se actualizaron al modelo M1885. [8]
En 1895, el antiguo cañón de 340 mm fue reemplazado por una versión actualizada, y los cañones de 138,6 mm fueron reemplazados por nuevos cañones de 100 mm (3,9 pulgadas). Los cañones de 47 mm fueron retirados y se agregaron cuatro cañones más de 65 mm. [8] También redujo sus mástiles a dos, que fueron equipados con dos cofas de combate cada uno. [9]
El Amiral Duperré fue retirado del servicio en 1901 para ser modernizado, junto con muchos otros buques de guerra franceses de la época. El barco recibió nuevas calderas acuotubulares y sus motores fueron revisados. Se quitaron el cañón central de 340 mm y su barbeta, y se instaló una batería blindada de cañones de 163 mm en su lugar. [13]
La quilla del Amiral Duperré fue colocada en el astillero de la Société Nouvelle des Forges et Chantiers de la Méditerranée en La Seyne-sur-Mer, a las afueras de Toulon, en enero de 1877. [9] El nuevo barco iba a ser nombrado en honor al almirante Guy-Victor Duperré . [5] Fue botado el 11 de septiembre de 1879 y el trabajo de equipamiento de su maquinaria se completó el 11 de mayo de 1881. Fue puesto en servicio limitado diez días antes con una tripulación de 99 hombres para realizar sus pruebas, que duraron hasta el 20 de noviembre de 1882. El barco fue puesto en servicio completo el 17 de abril de 1883 y cinco días después, se unió al Escuadrón Mediterráneo , con base en Toulon. [8] El 2 y 3 de marzo de 1886, participó en experimentos con torpederos para determinar la efectividad de varios ángulos de ataque. Más tarde, el día 3, el Amiral Duperré y los acorazados Colbert , Friedland , Redoutable , Suffren y Dévastation realizaron prácticas de tiro utilizando como blanco al viejo acorazado Armide . Dispararon a una distancia de 2700 a 4600 m (3000 a 5000 yd) y obtuvieron un 22 por ciento de impactos con proyectiles de práctica de hierro fundido , aunque llevaron a cabo la prueba en condiciones poco realistas, con el Armide anclado en un mar en calma. [14] [15] Las maniobras a gran escala del año se llevaron a cabo frente a Toulon del 10 al 17 de mayo, y probaron la efectividad de los torpederos para defender la costa de un escuadrón de acorazados, si los cruceros y los torpederos podían romper un bloqueo de acorazados y si una flotilla de torpederos podía interceptar acorazados en el mar. [16]
Otro importante conjunto de ejercicios se llevó a cabo del 2 al 12 de junio en Ajaccio , en la isla de Córcega ; el Amiral Duperré y varios otros acorazados simularon una flota que atacaba el puerto, que estaba defendido por un buque de defensa costera , tres cruceros y veinte torpederos. El escuadrón acorazado navegó después a Orán , en la Argelia francesa , para otra ronda de maniobras que comenzó el 25 de junio. Durante estos ejercicios, los acorazados simularon una flota enemiga que pasaba por el estrecho de Gibraltar para atacar la costa mediterránea francesa; los torpederos intentaron interceptarlos frente a Mallorca . A partir de las maniobras del año, los franceses concluyeron que los torpederos de la época no eran lo suficientemente potentes para lograr ninguno de los objetivos que se les habían asignado, particularmente más lejos de la costa, pero sin embargo seguían planteando amenazas significativas para los buques de guerra que realizaban el bloqueo. Estas lecciones estimularon el desarrollo de torpederos más grandes y más capaces de operar en el mar. [17] Más tarde ese año, el Amiral Duperré fue sometido a reparaciones en sus calderas; el trabajo duró hasta 1887. [8]
En mayo de 1887, el Amiral Duperré participó en ejercicios para practicar la escolta de convoyes ; el ejército francés mantenía fuerzas significativas en el norte de África francés , y estas unidades tendrían que ser transportadas de regreso a Europa en caso de un conflicto importante. El barco fue asignado para escoltar un convoy de cuatro barcos de tropas simulados , junto con el Colbert y los acorazados Courbet e Indomptable . Un escuadrón de cruceros y torpederos fue encargado de interceptar el convoy. El convoy aprovechó el mal tiempo para hacer el paso, ya que los mares agitados impidieron que los torpederos se hicieran a la mar. [18]
En algún momento, uno de los cañones principales del barco explotó accidentalmente, haciendo estallar su recámara , aunque los informes discrepan sobre el momento y los resultados del incidente. Según la revista contemporánea The Naval Annual , la explosión tuvo lugar el 13 de diciembre de 1888 y mató a seis hombres de la tripulación del cañón. Ese informe ofreció dos explicaciones, ya que diferentes expertos culparon a la carga propulsora de pólvora marrón , que se creía que se había descompuesto, o defectos en la recámara de acero, ya que los cañones llevados por Amiral Duperré estaban entre los primeros cañones construidos en acero en servicio francés. [19] Pero el historiador Theodore Ropp afirmó que fue el resultado de un aumento de la carga propulsora . A principios de la década de 1880, los franceses habían desarrollado propulsores más efectivos y de combustión más lenta, y habían perforado las recámaras de los cañones existentes para aceptar cargas más grandes de la nueva pólvora. El cañón de Amiral Duperré fue la única arma que había sido modificada y falló. Y según Ropp, no hubo muertos en el accidente. [20]
El Amiral Duperré participó en las maniobras de la flota de 1889 en compañía de sus compañeros de división y otros seis acorazados, junto con numerosas embarcaciones más pequeñas. El Amiral Duperré sirvió como parte de la fuerza francesa durante las maniobras, que duraron del 30 de junio al 6 de julio. Una segunda ronda de ejercicios se llevó a cabo más tarde ese mes, comenzando el 23 de julio. El escuadrón enemigo realizó un ataque simulado a Toulon esa noche, pero el mal tiempo impidió más operaciones y las maniobras fueron canceladas más tarde el 24. Sirvió en la 1.ª División del Escuadrón Mediterráneo en 1890, junto con los dos acorazados de la clase Amiral Baudin . [21] Durante las maniobras de la flota de 1890, el barco sirvió en la 1.ª División del 1.º Escuadrón de la Flota del Mediterráneo. En ese momento, la división también incluía a los acorazados Courbet y Formidable . Los barcos se concentraron frente a Orán, Argelia francesa, el 22 de junio y luego se dirigieron a Brest, Francia , a donde llegaron el 2 de julio para operaciones combinadas con los barcos del Escuadrón Norte. Los ejercicios comenzaron cuatro días después y concluyeron el 25 de julio, después de lo cual el Amiral Duperré y el resto de la Flota del Mediterráneo regresaron a Toulon. [22] El barco permaneció en servicio con la Flota del Mediterráneo en 1892, a la que para ese momento se habían unido los tres acorazados de la clase Marceau . [23] Participó en las maniobras de 1893, nuevamente como parte de la 2.ª División en compañía del Amiral Baudin y el acorazado Hoche . Las maniobras incluyeron un período inicial de ejercicios del 1 al 10 de julio y luego maniobras a mayor escala del 17 al 28 de julio. [24]
A finales de enero de 1895, el Amiral Duperré y el crucero protegido Sfax participaron en un bombardeo experimental de una fortificación costera simulada en la isla Levant . La prueba duró seis horas y se llevó a cabo en el transcurso de tres días, de modo que el efecto del bombardeo pudiera estudiarse durante todo el experimento. Implicó más de mil disparos entre los dos barcos, disparando calibres que iban desde 10 a 34 cm (3,9 a 13,4 pulgadas). Ninguno de los barcos fue capaz de dañar significativamente las fortificaciones, aunque varios de los cañones resultaron dañados y los fragmentos de proyectiles habrían causado bajas entre las tripulaciones de los cañones. Los franceses determinaron que se necesitaba una cantidad excesiva de munición para neutralizar los cañones, y si la fortificación hubiera estado devolviendo el fuego, ambos barcos probablemente habrían sufrido daños graves. El Amiral Duperré sufrió una explosión accidental en uno de sus polvorines el 13 de mayo después de que el compartimento se sobrecalentara debido a la sala de calderas adyacente . Solo un proyectil detonó y el incendio resultante fue rápidamente sofocado por la tripulación. [25] [26] Para ese año, el Amiral Duperré había sido reducido al Escuadrón de Reserva de la Flota del Mediterráneo, junto con el acorazado Richelieu y tres de los acorazados de la clase Terrible . Sirvió como su buque insignia hasta 1896. [27] [28]
Permaneció en el Escuadrón de Reserva en 1898, momento en el que la Armada francesa había comenzado a reconstruir varios de sus acorazados más antiguos. Como resultado, los únicos otros miembros de la unidad fueron Indomptable y Dévastation . [29] Participó en las maniobras de la flota al año siguiente, que duraron del 5 al 25 de julio. Sirvió como buque insignia del contralmirante Godin durante las maniobras. [30] Más tarde ese año, fue transferida al Escuadrón del Norte en el Canal de la Mancha , junto con los dos Amiral Baudin , Dévastation , Courbet y Redoutable , ya que los acorazados pre-dreadnought más modernos construidos a mediados de la década de 1890 habían entrado en servicio en ese momento. [31]
Dos de estos nuevos acorazados, el Carnot y el Masséna, se unieron al Amiral Duperré en el Escuadrón del Norte en 1900, que en ese momento también incluía al Formidable , al Redoutable y al Amiral Baudin . [32] En junio y julio de ese año, participó en extensas maniobras conjuntas realizadas con la Flota del Mediterráneo. El Escuadrón del Norte inicialmente realizó sus propias maniobras en Brest, que incluyeron un bloqueo simulado del escuadrón en Brest, después del cual el escuadrón realizó simulacros de ataques en la isla de Belle Île y en la cercana Quiberon . A principios de julio, el escuadrón se encontró con el Escuadrón del Mediterráneo frente a Lisboa , Portugal, antes de que las dos unidades navegaran hacia el norte hasta la bahía de Quiberon y entraran en Brest el 9 de julio. El Amiral Duperré y el resto del Escuadrón del Norte recibieron la tarea de atacar Cherburgo dos días después. Las maniobras concluyeron con una revisión naval en Cherburgo el 19 de julio para el presidente Émile Loubet . [33] El 14 de diciembre, mientras se encontraba en el mar realizando prácticas de artillería, su cañón delantero de estribor se soltó debido a las inclemencias del tiempo y giró, golpeando el puente y causando daños importantes al mismo y al mástil de proa. Ningún tripulante resultó herido en el accidente. [34]
El Amiral Duperré permaneció en la unidad hasta principios de 1901, [35] pero fue retirado del servicio más tarde ese año para ser reconstruido. [36] El trabajo avanzó lentamente y, en 1905, se habían incluido fondos adicionales en el presupuesto del año para completar la instalación de nuevas calderas. [37] A pesar de la remodelación, el Amiral Duperré no volvió a prestar servicio. Para entonces, se habían construido más pre-dreadnoughts, desplazando a los que se habían construido en la década de 1890 a las Divisiones Norte y de Reserva. [38] [39] [40] Fue dado de baja el 20 de septiembre de 1905 y eliminado del registro naval el 13 de agosto de 1906. El 21 de diciembre, la Armada condenó al Amiral Duperré y lo asignó para su uso como buque objetivo. Finalmente se hundió frente a Hyères el 31 de agosto de 1908, fue reflotado y hundido nuevamente el 26 de septiembre. Los derechos de salvamento se vendieron el 27 de julio de 1909 a un tal M. Giardino de Marsella , y el naufragio fue posteriormente desguazado . [8]
