El Masséna fue un acorazado pre-dreadnought de la Armada francesa , construido en la década de 1890. Fue miembro de un grupo de cinco acorazados muy similares, junto con el Charles Martel , el Jauréguiberry , el Bouvet y el Carnot , que se ordenaron en respuesta a la clase Royal Sovereign británica . Recibió su nombre en honor al mariscal de Francia André Masséna . El Masséna excedía significativamente su peso de diseño y sufría graves problemas de estabilidad que inhibían el disparo preciso de sus cañones; como resultado, se consideró un diseño fallido.
Durante su carrera, el Masséna sirvió en los escuadrones del Norte y del Mediterráneo , incluyendo un período como buque insignia del escuadrón del Norte. Fue retirado del servicio antes del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Al año siguiente, fue varado en Toulon . Más tarde fue remolcado al cabo Helles , al final de la península de Galípoli , donde el 9 de noviembre de 1915 fue hundido para crear un rompeolas que protegiera la evacuación de la fuerza expedicionaria aliada que se retiraba de la campaña de Galípoli .
En 1889, la Marina Real Británica aprobó la Ley de Defensa Naval que dio como resultado la construcción de los ocho acorazados de la clase Royal Sovereign ; esta importante expansión del poder naval llevó al gobierno francés a aprobar su respuesta, el Statut Naval (Ley Naval) de 1890. La ley exigía un total de veinticuatro " cuirasses d'escadre " (acorazados de escuadrón) y una serie de otros buques, incluidos acorazados de defensa costera , cruceros y torpederos . La primera etapa del programa iba a ser un grupo de cuatro acorazados de escuadrón que se construyeron con diferentes diseños pero que cumplían las mismas características básicas, incluido el blindaje, el armamento y el desplazamiento. El alto mando naval emitió los requisitos básicos el 24 de diciembre de 1889; El desplazamiento no superaría las 14.000 toneladas (14.000 toneladas largas; 15.000 toneladas cortas), el armamento principal consistiría en cañones de 34 centímetros (13 pulgadas) y 27 centímetros (11 pulgadas), el blindaje del cinturón debería ser de 45 cm (18 pulgadas), y los barcos deberían mantener una velocidad máxima de 17 nudos (31 km/h; 20 mph). La batería secundaria sería de calibre 14 cm (5,5 pulgadas) o 16 cm (6,3 pulgadas), con tantos cañones instalados como permitiera el espacio. [1]
El diseño básico de los barcos se basó en el acorazado anterior Brennus , pero en lugar de montar la batería principal toda en la línea central, los barcos utilizaron la disposición en rombos del anterior buque Magenta , que movió dos de los cañones de la batería principal a torretas individuales en las alas . [2] Aunque la marina había estipulado que el desplazamiento podría ser de hasta 14.000 toneladas, consideraciones políticas, en concreto objeciones parlamentarias a los aumentos de los gastos navales, llevaron a los diseñadores a limitar el desplazamiento a alrededor de 12.000 toneladas (12.000 toneladas largas; 13.000 toneladas cortas). Cinco arquitectos navales presentaron propuestas al concurso; el diseño de Masséna fue preparado por Louis de Bussy, el Inspector General de Construcción Naval, que había diseñado previamente el acorazado Redoutable y el crucero acorazado Dupuy de Lôme . Aunque el programa preveía la construcción de cuatro barcos en el primer año, finalmente se encargaron cinco: Masséna , Charles Martel , Jauréguiberry , Carnot y Bouvet . [3]
Masséna introdujo la disposición de tres ejes para los sistemas de propulsión de los acorazados; todos los buques capitales anteriores usaban dos motores de vapor . Este sería el estándar para todos los acorazados franceses de tipo pre-dreadnought hasta que comenzó la clase Danton en 1907. Sin embargo, ella y sus medias hermanas fueron decepcionantes en el servicio; generalmente sufrieron problemas de estabilidad, y Louis-Émile Bertin , el Director de Construcción Naval a fines de la década de 1890, se refirió a los barcos como "chavirables" (propensos a volcar). Los cinco buques se compararon mal con sus contrapartes británicas, particularmente con sus contemporáneos de la clase Majestic . Los barcos adolecían de una falta de uniformidad en el equipo, lo que dificultaba su mantenimiento en servicio, y sus baterías de cañones mixtos que comprendían varios calibres dificultaban la artillería en condiciones de combate, ya que las salpicaduras de los proyectiles eran difíciles de diferenciar. Muchos de los problemas que plagaron a los barcos en servicio fueron el resultado de la limitación de su desplazamiento, particularmente su estabilidad y comportamiento en el mar . [4]
El Masséna tenía 112,65 metros de largo entre perpendiculares , una manga de 20,27 metros y un calado de 8,84 metros. Fue diseñado para desplazar 10.835 toneladas largas (11.009 t) con carga normal, pero tenía un sobrepeso significativo cuando se completó y desplazó 11.735 toneladas largas (11.920 t). Esto provocó que el barco se asentara más bajo en el agua de lo previsto, lo que sumergió parcialmente su cinturón blindado , y en condiciones menos favorables, el cinturón se sumergió por completo. Fue construido con una proa pronunciada para mejorar su flotabilidad, lo que lo distinguía de sus medio hermanas. También, a diferencia de la mayoría de sus medio hermanas, tenía una superestructura relativamente mínima , lo que evitaba el peso superior que plagaba a los otros barcos. Su cubierta de proa fue cortada hasta la cubierta principal de popa. El barco estaba equipado con dos mástiles militares pesados con cofas de combate . Tenía una tripulación de 667 oficiales y soldados. [5] [6]
El Masséna tenía tres motores de triple expansión verticales , cada uno de los cuales impulsaba un solo tornillo, con vapor suministrado por veinticuatro calderas acuotubulares Lagrafel d'Allest . Las calderas estaban canalizadas hacia un par de chimeneas ampliamente espaciadas . Su sistema de propulsión estaba clasificado en 14.200 caballos de fuerza métricos (14.000 ihp ), lo que le permitía al barco navegar a una velocidad de 17 nudos (31 km/h; 20 mph); esto era un nudo más lento que su velocidad de diseño de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Su fracaso en alcanzar su velocidad diseñada se debió en gran medida al hecho de que tenía un sobrepeso significativo. Con solo dos tercios de sus calderas funcionando para un crucero más económico, estas cifras cayeron a 9.780 caballos de fuerza métricos (9.650 ihp) y 15,49 nudos (28,69 km/h; 17,83 mph), respectivamente. Tal como fue construido, podía transportar 650 t (640 toneladas largas; 720 toneladas cortas) de carbón, aunque el espacio adicional permitía transportar hasta 800 t (790 toneladas largas; 880 toneladas cortas) en total. [6] [7]
El armamento principal del Masséna consistía en dos cañones Canon de 305 mm Modèle 1893 en dos torretas de un solo cañón, una a proa y otra a popa. Cada torreta tenía un arco de tiro de 250°. [8] La colocación de la torreta del cañón delantero cerca de la proa colocó una gran cantidad de peso demasiado hacia adelante. Esto exacerbó los problemas de estabilidad del barco y dificultó el disparo preciso. [9] También montó dos cañones Canon de 274 mm Modèle 1893 en dos torretas de un solo cañón, una en el centro del barco en cada lado, sostenidas por encima del tumblehome de los costados del barco. [5] Los cañones de 305 mm eran una versión experimental del calibre 45 y tenían una velocidad inicial de 800 metros por segundo (2625 pies/s), lo que producía una energía inicial de 30 750 pies-toneladas y permitía a los proyectiles penetrar hasta 610 mm (24 pulgadas) de blindaje de hierro a una distancia de 1800 m (2000 yardas). Esto era lo suficientemente potente como para permitir que los cañones principales del Masséna penetraran fácilmente el blindaje de la mayoría de los acorazados contemporáneos. Los cañones de 274 mm, que tenían una longitud de 45 calibres, tenían una velocidad inicial similar, pero al ser significativamente más pequeños que los cañones de 305 mm, producían una energía inicial de 22 750 pies-toneladas y 460 milímetros (18 pulgadas) de penetración de hierro. [10] [11]
Su armamento secundario consistía en ocho cañones Canon de 138,6 mm Modèle 1891 , que estaban montados en torretas individuales operadas manualmente en las esquinas de la superestructura con arcos de fuego de 160°. [8] Para la defensa contra los torpederos, el Masséna llevaba ocho cañones de tiro rápido de 100 mm (3,9 pulgadas) , doce cañones de tiro rápido de 3 libras y ocho cañones de 1 libra. Su conjunto de armamento se completaba con cuatro tubos lanzatorpedos de 450 mm (18 pulgadas) , dos de los cuales estaban sumergidos en el casco del barco, los otros dos en lanzadores de cubierta entrenables. [12]
El blindaje del barco estaba construido con acero Harvey fabricado por Schneider-Creusot . El cinturón principal tenía un espesor de 250 a 450 mm (9,8 a 17,7 pulgadas) y se extendía por una longitud de 110 m (360 pies) a lo largo del casco. El cinturón terminaba a unos 10 m (33 pies) de la popa, donde estaba cubierto con un mamparo transversal de 250 mm (9,8 pulgadas). El cinturón tenía 2,3 m (7 pies 7 pulgadas) de ancho. Por encima del cinturón había un blindaje lateral de 101 mm (4,0 pulgadas) de espesor. Los mamparos en cada extremo del cinturón blindado tenían un espesor de 240 mm (9,4 pulgadas). Los cañones de la batería principal estaban protegidos con un blindaje de 350 a 400 mm (14 a 16 pulgadas), y las torretas secundarias tenían lados de 99 mm (3,9 pulgadas) de espesor. La cubierta blindada principal tenía un espesor de 69 mm (2,7 pulgadas), y la cubierta de astillas debajo tenía un espesor de 38 mm (1,5 pulgadas). La torre de mando tenía lados de 350 mm (14 pulgadas) de espesor. [6] [12]
El Masséna fue puesto en grada en el astillero Ateliers et Chantiers de la Loire en septiembre de 1892 y botado casi tres años después, el 24 de julio de 1895. Se completó en junio de 1898 y entró en servicio con la flota francesa. A lo largo de su carrera en tiempos de paz, el barco estuvo ocupado con ejercicios de entrenamiento rutinarios que incluían entrenamiento de artillería, maniobras combinadas con torpederos y submarinos y prácticas de ataque a fortificaciones costeras . [5] [13] El barco fue puesto en servicio a tiempo para las maniobras del Escuadrón del Norte realizadas en julio de 1898. [14] Fue asignado como buque insignia del Escuadrón del Norte y enarboló la bandera del vicealmirante Ménard. El Escuadrón del Norte realizó ejercicios de entrenamiento anuales en junio; al mes siguiente, se unieron al Escuadrón del Mediterráneo para maniobras combinadas de la flota. [15]
En 1900, cuatro oficiales de ingeniería resultaron gravemente heridos mientras desmontaban una tubería para repararla. La habían desmontado demasiado rápido y resultaron gravemente escaldados por el vapor que se escapaba. [16] En junio y julio de ese año, participó en extensas maniobras conjuntas realizadas con el Escuadrón Mediterráneo ; todavía era el buque insignia de Ménard durante este período. El Escuadrón del Norte inicialmente realizó sus propias maniobras en Brest , que incluyeron un bloqueo simulado del escuadrón en Brest, después del cual el escuadrón realizó simulacros de ataques en la isla de Belle Île y la cercana Quiberon . A principios de julio, el escuadrón se encontró con el Escuadrón Mediterráneo frente a Lisboa , Portugal, antes de que las dos unidades navegaran hacia el norte hasta la bahía de Quiberon y entraran en Brest el 9 de julio. Masséna y el resto del Escuadrón del Norte recibieron la tarea de atacar Cherburgo dos días después. Las maniobras concluyeron con una revisión naval en Cherburgo el 19 de julio para el presidente Émile Loubet . [17]
En 1903, el barco fue transferido del Escuadrón Norte al Mediterráneo, donde fue asignado a la División de Reserva junto con sus cuatro medio-hermanas y el antiguo acorazado Brennus . [18] El 18 de agosto, el barco participó en una prueba de artillería con el nuevo acorazado Suffren frente a Île Longue . Una placa de acero dulce de 55 centímetros (21,7 pulgadas) de espesor, que medía 225 por 95 centímetros (7 pies 5 pulgadas por 3 pies 1 pulgada), se unió al costado de la torreta delantera del Suffren para determinar la resistencia de una placa de blindaje a un proyectil de gran calibre. Masséna ancló a 100 metros (330 pies) de distancia de Suffren y disparó una serie de proyectiles de 305 milímetros (12 pulgadas) contra la placa. Los primeros tres fueron proyectiles de entrenamiento que arrancaron astillas de la placa de blindaje. Los dos últimos proyectiles, disparados con carga completa, agrietaron la placa, pero la torreta del Suffren estaba completamente operativa, al igual que su sistema de control de fuego eléctrico Germain y las seis ovejas colocadas en la torreta resultaron ilesas. Una esquirla alcanzó a Masséna por encima de su cinturón de armadura y dejó un agujero de 15 centímetros en su casco. Otra esquirla de 50 kilogramos (110 libras) aterrizó a pocos metros del Ministro de Marina, Camille Pelletan , que estaba observando las pruebas. [19]
Durante su período en la División de Reserva, Masséna estuvo tripulada con una tripulación reducida que se completaría con reservistas navales si el buque necesitaba ser activado para maniobras o para tomar el lugar de un acorazado de primera línea durante un reacondicionamiento. [18] Masséna estuvo presente en las maniobras de la flota de 1907, que nuevamente vieron a los escuadrones del Norte y del Mediterráneo unirse para operaciones a gran escala celebradas frente a la costa del Marruecos francés y en el Mediterráneo occidental. Los ejercicios consistieron en tres fases y comenzaron el 2 de julio y concluyeron el 30 de julio. [20] El 13 de enero de 1908, se unió a los acorazados République , Patrie , Gaulois , Charlemagne , Saint Louis y Jauréguiberry para un crucero por el Mediterráneo, primero a Golfe-Juan y luego a Villefranche-sur-Mer , donde el escuadrón permaneció durante un mes. Masséna recibió al presidente Armand Fallières durante una importante revisión de la flota celebrada frente a Toulon el 4 de septiembre de 1911. El 16 de octubre de 1912, Masséna , Gaulois , Saint Louis , Carnot , Bouvet y Jauréguiberry fueron activados para tareas de entrenamiento como el 3.er escuadrón del Escuadrón Mediterráneo; en julio de 1913, se les unió Charlemagne . El escuadrón se disolvió el 11 de noviembre y Masséna regresó a la reserva. [21]
A principios de 1914, el ministro naval francés Ernest Monis decidió descartar el Masséna , debido al costo de mantenimiento del acorazado obsoleto, que para entonces tenía más de quince años. [22] Fue reducido a un casco en 1915. [5] Ese año, la Triple Entente había lanzado una invasión en Galípoli en un intento de capturar Constantinopla , sacar al Imperio Otomano de la guerra y abrir una ruta para abastecer a Rusia a través de los Dardanelos . Demasiado viejo para el servicio activo, Masséna no participó en la consiguiente Campaña de Galípoli , que se había estancado a fines de 1915, sin haber logrado ningún progreso significativo. La Entente decidió retirarse de la operación, [23] y el viejo acorazado vio algún uso aquí. El Masséna fue remolcado desde Toulon hasta el cabo Helles en la península de Galípoli a finales de 1915, y se hundió allí el 9 de noviembre para formar un rompeolas para proteger el esfuerzo de evacuación que retiró a la fuerza expedicionaria aliada en enero de 1916. [24]
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