Brennus fue el primer acorazado anterior al acorazado construido para la Marine Nationale (Armada francesa). Terminado en 1896, era el único miembro de su clase , con una batería principal de cañones pesados montados en la línea central y el primer uso de calderas Belleville . Formó la base para varios diseños posteriores, comenzando con Charles Martel . Tal como se completó en 1893, el barco pesaba mucho en la parte superior y tuvo que ser reconstruido durante los siguientes tres años antes de que estuviera listo para entrar en servicio.
Brennus pasó la mayor parte de su servicio en el Escuadrón del Mediterráneo , y sirvió como su buque insignia al principio de su carrera. En 1900, embistió y hundió accidentalmente el destructor Framée . A medida que se incorporaron nuevos acorazados a la flota, el Brennus fue relegado al Escuadrón de Reserva a principios del siglo XX y luego sirvió como buque escuela . El barco había sido dado de baja antes de que comenzara la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 y fue desarmado en 1915. Sirvió como fuente de repuestos y equipos para otros barcos durante la guerra. Su casco fue eliminado del registro naval en 1919 y finalmente fue desguazado tres años después.
En 1880, la Armada francesa se embarcó en un programa de construcción naval que incluía los acorazados acorazados Hoche y la clase Marceau de tres barcos ; El programa requería dos buques más, que debían construirse en 1882. El primero de ellos debía llamarse Brennus y los trabajos comenzaron en 1885. El almirante Théophile Aube , que se opuso a la construcción de acorazados en favor de torpederos y cruceros más baratos. de la Jeune École , se convirtió en Ministro Naval y canceló ambos barcos en enero de 1886 antes de que se hubiera hecho mucho trabajo. Aube dejó el gobierno en 1887 y su sucesor permitió que se reanudara el trabajo; El diseñador del barco, Charles Ernest Huin, presionó para reiniciar la construcción y mantener ocupados los astilleros. Rediseñó Brennus para cumplir con los nuevos requisitos y el diseño fue aprobado en 1889, lo que permitió reanudar el trabajo. Se desmantelaron las secciones del casco que se habían ensamblado en la grada y el acero se utilizó en otras partes del nuevo barco. El hecho de que se utilizó la misma grada para construir ambas embarcaciones y que partes de la original se reutilizaron en la última embarcación ha provocado que algunos combinen las embarcaciones. Sin embargo, los dos barcos eran buques distintos. El segundo Brennus se ordenó en 1888. [1] [2] [3]
Brennus fue el primer acorazado de estilo anterior al acorazado construido en la Armada francesa; Los anteriores barcos de la clase Magenta eran barcos barbette, un tipo de acorazado acorazado. [3] El barco introdujo varios avances para la flota francesa: nuevos cañones de calibre 42 dispuestos en torretas delante y detrás de la superestructura , el primer uso de blindaje de acero homogéneo y las primeras calderas Belleville . Otros cambios incluyeron la adopción de una delgada franja superior de armadura para proteger contra disparos rápidos y el abandono del arco de ariete . [4] Brennus formó la base para el grupo posterior de cinco acorazados muy similares construidos con las mismas especificaciones de diseño, iniciado con Charles Martel , aunque volvieron al diseño de armamento de los anteriores Magenta , que veían los cañones principales distribuidos en torretas individuales en un patrón de rombo ( cuadrilátero ). [5]
Brennus medía 110,3 metros (361 pies 11 pulgadas) de largo entre perpendiculares y 114,46 metros (375 pies 6 pulgadas) de largo en total . [6] El barco tenía una manga de 20,4 m (66 pies 11 pulgadas), un calado de 8,28 m (27 pies 2 pulgadas). [7] y desplazó 11.370 toneladas métricas (11.190 toneladas largas ) en carga profunda , después de su reconstrucción. Brennus demostró tener un gran sobrepeso; Durante sus pruebas iniciales en el mar en 1893, su calado era 38 cm (15 pulgadas) mayor de lo que debería haber sido, y no estaba en condiciones de carga completa. El aumento del calado sumergió la mayor parte del cinturón blindado del barco , haciéndolo en gran medida inútil. [4] Su casco estaba subdividido por 18 mamparos estancos y tenía un doble fondo que se extendía a lo largo de todo el casco excepto en la proa. Brennus tenía una tripulación de 667 oficiales y soldados. [6]
El barco adolecía de una estabilidad muy pobre , en gran parte como resultado de su enorme superestructura que colocaba una gran cantidad de peso en lo alto del barco. Estos problemas no se resolvieron completamente mediante una extensa reconstrucción entre 1893 y 1896, lo que contribuyó a una corta carrera. [4] Su primera prueba de estabilidad se llevó a cabo el 17 de junio de 1893 con todos sus cañones atravesados a estribor y toda su tripulación reunida en el mismo lado; Brennus tomó una escora de 28° y los cañones de sus cañones casamata de 164,7 mm estaban medio sumergidos. Su altura metacéntrica se calculó en 0,75 m (2,5 pies) durante este incidente. El excesivo peso superior del barco debido a su enorme superestructura, los pesados mástiles militares y las altas chimeneas contribuyeron al problema, junto con el pronunciado vuelco de su casco . [8]
Brennus tenía un par de motores de vapor verticales de triple expansión de cuatro cilindros , cada uno de los cuales impulsaba una única hélice de cuatro palas de 5,4 metros (17 pies 9 pulgadas), utilizando vapor suministrado por 32 calderas acuotubulares Belleville a una presión de trabajo de 17 kg/cm2 ( 1.667 kPa ; 242 psi ). [9] Las calderas desembocaban en un par de grandes embudos ubicados en el centro del barco . [7] La decisión de equipar al Brennus con calderas acuotubulares se tomó en 1887, y fue el primer barco grande equipado con ellas. [10] Sus motores tenían una potencia de 12.500 caballos de fuerza métricos (9.200 kW ), que estaba destinado a permitir que el barco navegara a una velocidad de 17 nudos (31 km/h; 20 mph); Durante sus pruebas en el mar el 9 de enero de 1896, Brennus alcanzó una velocidad máxima de 17,1 nudos (31,7 km/h; 19,7 mph) desde 14.133 PS (10.395 kW). El barco podía transportar 706 t (695 toneladas largas) de carbón, lo que le daba un alcance de 2.805 millas náuticas (5.195 km; 3.228 mi) a una velocidad de 11 nudos (20 km/h; 13 mph). [11] La electricidad para la iluminación, los reflectores , las bombas, los ventiladores y otros equipos fue proporcionada por cuatro dinamos de 400 amperios , cada uno impulsado por un motor de combustión interna dedicado . [9]
La batería principal de Brennus constaba de tres cañones Canon de 340 mm (13,4 pulgadas) Modèle 1887 de calibre 42 , dos en una torreta gemela delante de la superestructura y el tercero en una sola torreta en popa. [7] Dispararon proyectiles de hierro fundido (CI) de 420 kilogramos (930 lb), o proyectiles perforantes con tapa (APC) y semiperforantes con tapa (SAPC) más pesados de 490 kilogramos (1.080 lb) a un velocidad de salida de 740 a 780 metros por segundo (2400 a 2600 pies / s). [12] En su elevación máxima de +10°, los cañones tenían un alcance de 10.900 metros (11.900 yardas). Diseñado para tener una velocidad de disparo de un disparo cada dos minutos, la velocidad de disparo real era aproximadamente la mitad que en servicio. [13] El barco inicialmente almacenaba 39 proyectiles por cada cañón, pero luego se aumentó a 61. [14] El armamento secundario del barco consistía en diez cañones Canon de 164,7 mm (6,5 pulgadas) Modèle 1893 de calibre 45, cuatro de los cuales eran montado en torretas individuales en el centro del barco; los otros seis estaban ubicados directamente debajo de ellos en casamatas . Tenían una velocidad inicial de 730 a 770 m/s (2400 a 2500 pies/s) al disparar sus proyectiles CI de 30 kilogramos (66 libras) o AP o SAP de 35 kilogramos (77 libras). [15] Los cañones tenían un alcance de 10.450 metros (11.430 yardas) en su elevación máxima de +20°. [9]
Para la defensa contra los torpederos , Brennus estaba equipado con un conjunto de cañones de disparo rápido, los más grandes de los cuales eran cuatro cañones Canon de 65 mm (2,6 pulgadas) Modèle 1891 de calibre 50 en soportes individuales sin blindaje en la superestructura de proa y popa. [16] Sus proyectiles de 4 kilogramos (8,8 libras) tenían una velocidad inicial de 715 m/s (2350 pies/s) [17] lo que les daba un alcance de 5.500 metros (6.000 yardas). [9] El conjunto se completó con catorce cañones Modèle 1885 de calibre 40 de 47 mm (1,9 pulgadas) y catorce cañones Hotchkiss Modèle 1885 de 37 mm (1,5 pulgadas) , de los cuales seis de estos últimos eran cañones revólver de 5 cañones . Todos estos cañones estaban colocados en las cimas de combate de los mástiles militares y en la superestructura. El barco también estaba equipado con cuatro tubos de torpedos de 450 milímetros (17,7 pulgadas) sobre el agua sobre soportes giratorios, dos en cada costado . Llevaba dos torpedos Modèle 1889 por cada tubo. Los torpedos tenían dos configuraciones de velocidad y alcance: 600 m (660 yardas) a 29,5 nudos (54,6 km/h; 33,9 mph) u 800 m (870 yardas) a 28 nudos (51,9 km/h; 32,2 mph). [16]
La armadura de Brennus consistía principalmente en acero al níquel . [4] El cinturón de la línea de flotación de 2,1 metros de alto (6 pies 11 pulgadas) tenía 400 mm (15,7 pulgadas) de espesor en el centro del barco y se estrechaba hasta 250 mm (9,8 pulgadas) en su borde inferior. A proa y a popa de la ciudadela blindada en el centro del barco, el cinturón se redujo a 300 mm (11,8 pulgadas) en la línea de flotación; hacia adelante su borde inferior se estrechaba hasta un espesor de 200 mm (7,9 pulgadas), pero hacia atrás el cinturón se estrechaba hasta 180 mm (7,1 pulgadas) en su borde inferior. La cubierta blindada principal tenía 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor. La torreta delantera y su barbeta estaban protegidas por placas de blindaje de 455 mm (17,9 pulgadas) de espesor, mientras que las de la torreta de popa y su barbeta tenían 405 mm (15,9 pulgadas) de espesor. Los techos de las torretas tenían 80 mm (3,1 pulgadas) de espesor. El blindaje que protegía las casamatas y las torretas secundarias tenía un espesor de 100 mm (3,9 pulgadas). La torre de mando tenía lados de 120 mm (4,7 pulgadas) de espesor. [13]
Brennus , que lleva el nombre del caudillo galo , [18] fue depositado en el Arsenal de Lorient el 2 de enero de 1889 y botado el 17 de octubre de 1891. Los trabajos de acondicionamiento se completaron en 1893, pero graves problemas de estabilidad retrasaron su puesta en servicio . El día después de sus pruebas de estabilidad, el 17 de junio, se notificó al astillero que habría un retraso de siete meses en la entrega de sus hélices y la Marina Nacional decidió que el barco utilizaría las hélices del acorazado Neptuno mientras tanto. Brennus navegó a Brest el 2 de agosto, donde se retiraron unas 70 t (69 toneladas largas) de material y realizó pruebas preliminares de vapor el 5 de septiembre. Al mes siguiente, el Arsenal de Brest presentó una propuesta para aligerar el barco que, según estimaba, tenía un sobrepeso de 412 t (405 toneladas largas), que fue aprobada el 30 de octubre. [8]
Para reducir el peso superior excesivo del barco, se eliminaron las alas del puente y el voladizo del puente sobre las torretas del cañón principal. Más importante aún, se eliminó la cubierta superior de la superestructura y el mástil militar de popa fue reemplazado por un mástil de poste. Para reducir aún más el peso, se quitaron las redes antitorpedos y se bajó el compartimento de almacenamiento del barco una cubierta. Para mejorar su estabilidad, se añadió un cajón estanco ( sufflage ) en la línea de flotación sobre su cinturón de armadura. Se aprovechó la oportunidad para sustituir sus hélices [19] y los cañones Modèle 1887 de 164,7 mm inicialmente instalados fueron sustituidos por el último modelo. [4]
El barco comenzó sus pruebas preliminares en el mar en agosto de 1895 y el 22 de diciembre se realizó una segunda prueba de estabilidad que mostró una altura metacéntrica de 1,047 m (3 pies 5,2 pulgadas). A pesar de estas modificaciones, el barco no resultó del todo satisfactorio. Un informe del Capitaine de vaisseau (Capitán) Joseph Besson, el primer comandante del barco, decía: [20]
El barco tiene buenas calidades pero también defectos importantes. El problema más grave es que cuando se ataca por el costado el barco queda efectivamente desprotegido. Las torretas de 340 mm son demasiado pesadas y no están equilibradas, y cuando ambas están apuntaladas en la misma viga la escora del barco es tal que el borde superior del cinturón queda al nivel del agua. Esto significa que la única protección lateral contra los proyectiles enemigos la proporciona el cinturón superior de 10 cm. El grosor del cinturón blindado en su borde inferior (sólo 25 cm) y el gran círculo de giro son otros puntos débiles. [20]
Brennus finalmente entró en servicio el 11 de enero de 1896 a un costo de 25.083.675 F , aunque su reacondicionamiento posterior a las pruebas lo dejó no disponible hasta el 1 de abril. A pesar de sus problemas, como buque capital más moderno de la flota francesa, sirvió como buque insignia del Escuadrón Mediterráneo bajo el mando del Vicealmirante Alfred Gervais. Mientras remolcaba objetivos para los otros barcos de su escuadrón el 24 de agosto, el crucero torpedero Vautour disparó accidentalmente contra el barco ; un hombre resultó herido en el incidente. Gervais fue relevado por el vicealmirante Jules de Cuverville el 15 de octubre, quien fue reemplazado a su vez por el vicealmirante Edgar Humann el 15 de octubre de 1897. [21] Ese año, la Marina Nacional emitió una nueva doctrina para el control de artillería. Durante los ejercicios de entrenamiento de artillería para probar el nuevo sistema, Brennus y los acorazados acorazados Neptune y Marceau lograron un 26 por ciento de aciertos en un rango de 3.000 a 4.000 m (3.300 a 4.400 yardas). Su éxito llevó a la Armada a hacer de este método el estándar para la flota en febrero de 1898. [22] El 16 de abril de 1898, Félix Faure , presidente de Francia , abordó el barco para observar las maniobras. Una vez finalizados, sugirió una carrera entre los acorazados; después de dos horas, Brennus iba detrás de los nuevos Charles Martel y Carnot , pero venció a cuatro barcos más antiguos. [23]
El barco participó en las maniobras anuales de la flota del 8 al 20 de julio. El ministro de Marina, Édouard Lockroy , observó ejercicios de artillería a bordo en septiembre que culminaron con el hundimiento de la antigua batería flotante Arrogante. El vicealmirante Ernest François Fournier izó su bandera a bordo del Brennus como comandante del Escuadrón del Mediterráneo el 1 de octubre. El capitán de vaisseau Augustin Boué de Lapeyrère se convirtió en capitán del barco ese mismo día. Deseando un mascarón de proa para su barco, localizó uno antiguo de la diosa Ceres almacenado y ordenó que lo transformaran en un galo. También ordenó a su ingeniero jefe que fabricara un casco de cobre adecuado para el mascarón de proa. Guardado debajo cada vez que el barco se hacía a la mar, Brennus fue el último barco de la Marine Nationale en llevar un mascarón de proa. A medida que aumentaron las tensiones entre Francia y Gran Bretaña durante el incidente de Fashoda , se canceló el permiso de los marineros del escuadrón el 18 de octubre y los acorazados cargaron su dotación completa de municiones antes de desembarcar el 5 de noviembre, cuando los dos países resolvieron sus diferencias. [24]
Durante el crucero del escuadrón por el Mediterráneo oriental en octubre-diciembre de 1899, el barco organizó una cena para la reina Olga de Grecia antes de regresar a Toulon el 21 de diciembre. [25] Durante las maniobras de 1900 celebradas de marzo a julio, sirvió como buque insignia de Fournier. La Escuadra del Mediterráneo: otros cinco acorazados, entre ellos el Gaulois , el Charlemagne , el Charles Martel , el Bouvet y el Jauréguiberry ; cuatro barcos de defensa costera ; tres cruceros blindados ; cinco cruceros protegidos y un crucero torpedero, junto con varias embarcaciones ligeras. Los ejercicios comenzaron el 6 de marzo y Brennus se hizo a la mar con cuatro de los acorazados y cuatro cruceros protegidos para realizar maniobras frente a Golfe-Juan , incluido el entrenamiento de tiro nocturno. A lo largo de abril, los barcos visitaron numerosos puertos franceses a lo largo de la costa mediterránea y el 31 de mayo la flota partió hacia Córcega para una visita que duró hasta el 8 de junio. Después de completar sus propios ejercicios en el Mediterráneo, el Escuadrón Mediterráneo se reunió con el Escuadrón Norte frente a Lisboa , Portugal, a finales de junio antes de dirigirse a la Bahía de Quiberon para maniobras conjuntas en julio. Las maniobras concluyeron con una revisión naval en Cherburgo el 19 de julio por parte del presidente Émile Loubet . [26]
El 1 de agosto, el Escuadrón del Mediterráneo partió hacia Toulon y llegó el 14 de agosto. Mientras navegaba frente al cabo de San Vicente durante el viaje de regreso la noche del 10 al 11 de agosto, Brennus chocó accidentalmente con el destructor Framée , hundiéndolo y matando a cuarenta y siete miembros de su tripulación; sólo catorce hombres fueron rescatados. Después de llegar a Toulon, la flota partió una semana después para realizar entrenamiento de artillería frente a Porquerolles . [27] El 30 de septiembre fue reemplazado como buque insignia del escuadrón por el nuevo acorazado Saint Louis . El barco inició una larga remodelación el 17 de octubre que duró hasta el 1 de junio de 1901. [28]
Después de una visita portuaria a Argel , Argelia francesa , y de participar en las maniobras anuales de la flota, Brennus fue asignado a la Division de réserve (División de Reserva) el 10 de agosto de 1901. Ocho días después, Besson, ahora contra-amiral ( Contraalmirante ) , izó su bandera a bordo cuando asumió el mando de la división que estaba formada por Carnot , los viejos acorazados acorazados Hoche y Amiral Baudin , el torpedero Foudre y la cañonera torpedera La Hire. [28] En esta función, pasó la mayor parte del año con una tripulación reducida, que fue aumentada por reservistas navales durante las maniobras anuales de la flota. [29] Después de una breve reparación en enero de 1903, Brennus fue uno de los barcos que visitaron Cartagena , en honor al rey Alfonso XIII de España . El contraamiral Horace Jauréguiberry relevó a Besson el 10 de septiembre. A su vez, fue relevado por el contraamiral Paul-Louis Germinet el 10 de agosto de 1905. El ministro de Marina, Gaston Thomson, observó ejercicios a bordo del acorazado que visitó Córcega y puertos del sur de Francia del 17 al 28 de octubre. [30]
Para las maniobras de 1906, Fournier subió a bordo de su antiguo buque insignia durante los ejercicios. Las maniobras duraron del 3 de julio al 3 de agosto, momento en el que la flota regresó a Toulon; Al día siguiente, la flota se dispersó. [31] El transporte SS Dives rompió la cadena del ancla en el puerto de Toulon el 4 de diciembre y chocó con el Brennus . El acorazado no sufrió daños importantes, pero Dives encalló. A principios de 1907, la División de Reserva se había ampliado hasta convertirse en un escuadrón, pero fue redesignada como División de Instrucción (División de Entrenamiento) el 15 de febrero. El 12 de junio se produjo un pequeño incendio en la torreta delantera del cañón principal que quemó gravemente al malhechor que había encendido un trapo empapado de gasolina . Brennus se convirtió en barco privado el 16 de agosto y quedó reducido a reserva nueve días después. El barco fue asignado a la escuela de torpedos el 15 de noviembre de 1909 como buque escuela y sus cañones principales fueron modificados para mejorar su cadencia de tiro durante los dos años siguientes. Brennus participó en una gran revisión naval realizada por el presidente Armand Fallières frente a Cap Brun el 4 de septiembre. Al día siguiente chocó con el barco de excursión SS Magali; No hubo víctimas a bordo de ninguno de los barcos, pero Magali tuvo que ser varado para que no se hundiera. [32]
El acorazado fue nuevamente puesto en reserva el 1 de enero de 1912 y liquidado el 1 de abril de 1914. Durante la Primera Guerra Mundial, fue descomunal, canibalizado para obtener piezas de repuesto y equipo, y fue despojado de sus cañones principales en 1915. Brennus fue atacado del registro naval el 22 de agosto de 1919 y se puso a la venta el 30 de octubre. El barco fue transferido el 13 de enero de 1921 a la empresa que había rescatado los restos del acorazado Liberté, anterior al acorazado , como pago por su trabajo. Sirvió brevemente como almacén antes de ser desguazada en 1922. [33]
