Ficción policial , historia de detectives , misterio de asesinato , novela de misterio y novela policial son términos utilizados para describir narrativas que se centran en actos criminales y especialmente en la investigación, ya sea por parte de un detective aficionado o profesional, de un crimen, a menudo un asesinato. [1] Generalmente se distingue de la ficción convencional y de otros géneros como la ficción histórica o la ciencia ficción , pero los límites son confusos. La ficción criminal tiene varios subgéneros , [2] incluyendo la ficción detectivesca (como la novela policíaca ), el drama judicial , la ficción dura y los thrillers legales . La mayoría de los dramas criminales se centran en la investigación del crimen y no incluyen la sala del tribunal. El suspenso y el misterio son elementos clave que son casi omnipresentes en el género.
Las mil y una noches ( Las mil y una noches ) contiene los primeros ejemplos conocidos de ficción policial. [3] Un ejemplo de una historia de este género es el cuento árabe medieval de " Las tres manzanas ", uno de los cuentos narrados por Scheherazade en Las mil y una noches . En este cuento, un pescador descubre un pesado cofre cerrado a lo largo del río Tigris y se lo vende al califa abasí , Harun al-Rashid , quien luego abre el cofre, solo para encontrar dentro el cadáver de una mujer joven. quien fue cortado en pedazos. Harun ordena a su visir , Ja'far ibn Yahya , que resuelva el crimen y encuentre al asesino en un plazo de tres días, o que sea ejecutado si no cumple con su cometido. [4] La historia ha sido descrita como un misterio de asesinato " policía " [5] con múltiples giros argumentales . [6] La historia tiene elementos de ficción policial . [7]
Otras dos historias de Las mil y una noches , "El comerciante y el ladrón" y "Ali Khwaja", contienen dos de los primeros detectives ficticios , que descubren pistas y presentan pruebas para atrapar o condenar a un criminal, y la historia se desarrolla en una cronología normal y el criminal ya siendo conocido por la audiencia. Este último implica un clímax en el que el protagonista detective titular Ali Khwaja presenta pruebas de testigos expertos en un tribunal. [8] " El cuento del jorobado " es otro de los primeros dramas judiciales , presentado como una comedia de suspenso. [3]
La ficción policial moderna más antigua conocida es la novela corta de ETA Hoffmann de 1819 "Mademoiselle de Scudéri". Además, el anónimo Richmond, o historias de la vida de un oficial de Bow Street, de Thomas Skinner Sturr es de 1827 ; Otro cuento temprano de larga duración en el género es The Rector of Veilbye del autor danés Steen Steensen Blicher , publicado en 1829. Otro ejemplo de detección de delitos se puede encontrar en el cuento de Letitia Elizabeth Landon The Knife , publicado en 1832, aunque aquí la verdad queda en duda al final.
Más conocidas son las primeras obras oscuras de Edgar Allan Poe . [9] Su brillante y excéntrico detective C. Auguste Dupin , precursor del Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle , apareció en obras como " Los asesinatos en la calle Morgue " (1841), " El misterio de Marie Rogêt " (1842). ), y " La carta robada " (1844). Con sus cuentos de Dupin, Poe proporcionó el marco para la clásica historia de detectives. El compañero anónimo del detective es el narrador de las historias y un prototipo del personaje del Dr. Watson en historias posteriores de Sherlock Holmes. [10]
La novela epistolar de Wilkie Collins , La mujer de blanco, se publicó en 1860, mientras que a menudo se piensa que La piedra lunar (1868) es su obra maestra. Monsieur Lecoq (1868) , del autor francés Émile Gaboriau, sentó las bases para el detective metódico y con mentalidad científica.
La evolución de los misterios en habitaciones cerradas fue uno de los hitos en la historia de la ficción policial. Se dice que los misterios de Sherlock Holmes de Doyle fueron los únicos responsables de la enorme popularidad de este género. Un precursor fue Paul Féval , cuya serie Les Habits Noirs (1862-1867) presenta detectives de Scotland Yard y conspiraciones criminales. La novela policíaca más vendida del siglo XIX fue El misterio de un taxi Hansom (1886), de Fergus Hume , ambientada en Melbourne, Australia.
La evolución de los medios impresos en el Reino Unido y Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX fue crucial para popularizar la ficción policial y géneros relacionados. Las revistas literarias de "variedad", como Strand , McClure's y Harper's , rápidamente se convirtieron en elementos centrales de la estructura y función general de la ficción popular en la sociedad, proporcionando un medio de producción masiva que ofrecía publicaciones ilustradas baratas que eran esencialmente desechables.
Al igual que las obras de muchos otros escritores de ficción importantes de su época (por ejemplo, Wilkie Collins y Charles Dickens ), las historias de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle aparecieron por primera vez en forma de serie en la revista mensual Strand del Reino Unido. La serie rápidamente atrajo un amplio y apasionado seguimiento en ambos lados del Atlántico, y cuando Doyle mató a Holmes en " El problema final ", la protesta pública fue tan grande, y las ofertas editoriales para más historias tan atractivas, que de mala gana obligado a resucitarlo.
En Italia, las primeras traducciones de cuentos ingleses y americanos y obras locales se publicaban con cubiertas amarillas baratas, por lo que el género fue bautizado con el término libri gialli o libros amarillos. El género fue prohibido por los fascistas durante la Segunda Guerra Mundial , pero su popularidad explotó después de la guerra, especialmente influenciado por la dura escuela estadounidense de ficción criminal. Surgió un grupo de escritores italianos convencionales que utilizaron el formato detectivesco para crear una novela antipolicial o posmoderna en la que los detectives son imperfectos, los crímenes generalmente no están resueltos y se dejan pistas para que el lector las descifre. Entre los escritores famosos se encuentran Leonardo Sciascia , Umberto Eco y Carlo Emilio Gadda . [11]
En España, El clavo y otros cuentos de misterio y crimen fue publicado por Pedro Antonio de Alarcón en 1853. La ficción policial en España (también restringida en la España franquista ) adquirió algunas características especiales que reflejaban la cultura del país. Los escritores españoles enfatizaron la corrupción y la ineptitud de la policía y describieron a las autoridades y a los ricos en términos muy negativos. [11]
En China, la ficción policial es una tradición literaria importante, con obras que datan de las dinastías Song, Ming y Qing. La ficción policial china moderna surgió a partir de la década de 1890 y también estuvo influenciada por traducciones de obras extranjeras. [12] Cheng Xiaoqing , considerado el "Gran Maestro" de la ficción policial china del siglo XX, tradujo a Sherlock Holmes al chino clásico y vernáculo. A finales de la década de 1910, Cheng comenzó a escribir su propia serie de ficción policial, Sherlock en Shanghai , imitando el estilo de Conan Doyle, pero relacionándose mejor con el público chino. [13] Durante la era Mao , la ficción policial fue suprimida y principalmente de estilo soviético y anticapitalista. En la era post-Mao, la ficción criminal en China se centró en la corrupción y las duras condiciones de vida durante la era Mao (como la Revolución Cultural ). [11]
El Siglo de Oro, que abarcó desde la década de 1920 hasta 1954, fue un período caracterizado por la creación de obras de renombre de varios autores. Muchos de estos autores eran británicos. Agatha Christie escribió obras como El asesinato de Roger Ackroyd (1926) y El asesinato en la vicaría (1930). Estas novelas comúnmente priorizaban el atractivo de explorar los misterios de la trama sobre el desarrollo en profundidad del personaje. Dorothy L. Sayers contribuyó con las novelas de Wimsey . Su trabajo se centró en el espectáculo de la deducción del delito. También mostró una forma exagerada de sociedad aristocrática, alejándose de una historia más realista. Otros novelistas aprovecharon este escenario, como Margery Allingham y Henry Christopher Bailey . [14]
La Edad de Oro también tuvo sus raíces en Estados Unidos. Tal como lo utilizó SS Van Dine , el personaje ficticio Philo Vance también aprovechó una personalidad inflada y un entorno de clase alta en una plétora de novelas. En 1929, el padre Ronald Knox escribió el 'Decálogo de historias de detectives', mencionando algunas condiciones de la época. Se discutieron los roles de funcionamiento y presagio temprano de los personajes, así como otros temas. Ellery Queen apareció en varias novelas escritas por Frederic Dannay y Manfred Lee , sirviendo como personaje y seudónimo. En tales novelas, el protagonista puede analizar las pistas junto con el espectador, generando la posibilidad de comprender la narrativa antes de que se revele en el libro. [14]
Pasada la Edad de Oro, acontecimientos como la Gran Depresión y la transición entre Guerras Mundiales marcaron el comienzo de un cambio en la ficción policial estadounidense. [15] Hubo un cambio hacia las novelas duras y sus representaciones del realismo. Dashiell Hammett y su obra, incluida Red Harvest (1929), ofrecieron una perspectiva social más realista a la ficción policial, haciendo referencia a acontecimientos como la Gran Depresión . James M. Cain contribuyó con El cartero siempre llama dos veces (1934). Esta novela incluye a una mujer casada que intenta asesinar a su propio marido con la ayuda de un posible pretendiente. Este tema se extiende a su otra obra, Double Indemnity (1934). Estos elementos del libro eran una referencia al juicio de Gray y Snyder . Raymond Chandler fue un autor importante que logró ver algunas obras llevadas al cine. En 1944, defendió que el género fuera visto críticamente en su ensayo de ' El simple arte del asesinato '. [14]
La ficción policial proporciona impactos psicológicos únicos en los lectores y les permite convertirse en testigos mediados al identificarse con testigos presenciales de un crimen. Los lectores hablan de la ficción policial como una forma de escapismo para afrontar otros aspectos de sus vidas. [16] La ficción criminal proporciona una distracción de la vida personal de los lectores a través de una narrativa sólida a una distancia cómoda. [16] Las novelas policiales forenses han sido denominadas "terapia de distracción", proponiendo que la ficción policial puede mejorar la salud mental y considerarse como una forma de tratamiento para prevenir la depresión. [dieciséis]
En la historia de la ficción policial, algunos autores se han mostrado reacios a publicar sus novelas con sus nombres reales. Más recientemente, algunos publican bajo seudónimos debido a la creencia de que, dado que los grandes libreros conocen sus cifras históricas de ventas y ejercen cierto grado de influencia sobre los editores, la única manera de "salir" de sus cifras anticipadas actuales es publicar como alguien sin antecedentes.
A finales de los años 1930 y 1940, el juez del tribunal del condado británico Arthur Alexander Gordon Clark (1900-1958) publicó varias novelas policiales bajo el alias Cyril Hare , en las que hizo uso de su profundo conocimiento del sistema jurídico inglés. Cuando aún era joven y desconocido, el galardonado novelista británico Julian Barnes (nacido en 1946) publicó algunas novelas policiales bajo el alias de Dan Kavanagh. Otros autores se deleitan en apreciar a sus alter egos ; Ruth Rendell (1930-2015) escribió un tipo de novela policíaca como Ruth Rendell y otra como Barbara Vine ; John Dickson Carr también utilizó el seudónimo de Carter Dickson . El autor Evan Hunter (que a su vez era un seudónimo) escribió su ficción policial bajo el nombre de Ed McBain.
A medida que la ficción policial se ha expandido, han surgido muchos tropos comunes de esta categoría de ficción. Estos sucesos pueden aparecer en una variedad de subgéneros y medios.
Si bien el formato puede variar según las diferentes formas de ficción policial, hay muchos elementos que generalmente son consistentes en todo el género. Muchas historias suelen comenzar cuando el crimen ya ha ocurrido. Esta ficción también tiende a inspirarse en los aspectos culturales en los que se originó la obra, ya sea en acontecimientos recientes o en un consenso y puntos de vista generales. [19] El uso de asesinos en serie y narradores poco confiables también existe en una variedad decente de ficción criminal. [20]
La fórmula de trama y acertijo, que era frecuente en la Edad de Oro, hace uso de posibles pistas y soluciones para impulsar una historia con el fin de desentrañar misterios. [21] Asimismo, la característica de los detectives fue popularizada por Edgar Allan Poe y Conan Doyle . [19] Las historias de detectives duras atrajeron una buena cantidad de atención al género también en Estados Unidos y Francia. [20]
Dentro de la ficción policial, también puede ser común utilizar temas oscuros de la vida real, como la esclavitud , el crimen organizado y más. Aparte de los temas generales, hacer referencia a casos de delitos en la vida real también es común en varias obras de ficción criminal. [22] Estos reflejos de la realidad pueden expresarse de muchas maneras. Por ejemplo, la ficción policial en España expresaba agravios con la autoridad, a diferencia de los casos en Japón que acreditaban la funcionalidad del gobierno. [19]
El espionaje es otra inclusión destacada en muchas obras de ficción criminal. Incluye el uso de intrigas políticas, moralidad y la existencia de espías. Los medios anteriores utilizaron la Guerra Fría como inspiración y proporcionaron comentarios sobre tales eventos. Los ejemplos incluyen numerosas obras de John le Carré y Gorky Park (1981), que fue escrita por Martin Cruz Smith . [21]
Se puede inspirarse en el sistema jurídico de todo el mundo, con distintos grados de realismo. En estos casos, se explora el sentido de la moralidad y las partes más dudosas de la sociedad a partir de las reglas que proporciona la obra. [19] Rudolph Mason: The Strange Schemes (1896) de Melville Davisson Post y To Kill a Mockingbird (1960) de Harper Lee son ejemplos notables. Además, historias como Double Indemnity (1934) se basan en casos de la realidad. [21]
Sólo unos pocos autores seleccionados han alcanzado el estatus de "clásicos" por sus obras publicadas. Un clásico es cualquier texto que pueda ser recibido y aceptado universalmente, porque trasciende el contexto. Un ejemplo popular y conocido es el de Agatha Christie , cuyos textos, publicados originalmente entre 1920 y su muerte en 1976, están disponibles en ediciones del Reino Unido y Estados Unidos en todos los países de habla inglesa. Las obras de Christie, en particular las protagonizadas por los detectives Hercule Poirot o Miss Jane Marple , le han otorgado el título de Reina del Crimen y la han convertido en una de las escritoras más importantes e innovadoras en el desarrollo del género. Sus novelas más famosas incluyen Asesinato en el Orient Express (1934), Muerte en el Nilo (1937) y el misterio más vendido del mundo Y luego no hubo ninguno (1939). [23]
Otros autores contemporáneos menos exitosos que todavía escriben han visto reimpresiones de sus obras anteriores, debido a la abrumadora popularidad actual de los textos de ficción policial entre el público. Un ejemplo es Val McDermid , cuyo primer libro apareció ya en 1987; otro es el autor Carl Hiaasen , radicado en Florida , que publica libros desde 1981, todos los cuales están disponibles.
De vez en cuando, las editoriales deciden, con fines comerciales, revivir a autores olvidados hace mucho tiempo y reimprimir una o dos de sus novelas de mayor éxito comercial. Aparte de Penguin Books , que para ello han recurrido a su antigua cubierta verde y han desenterrado algunos de sus autores vintage. Pan inició una serie en 1999 titulada "Pan Classic Crime", que incluye un puñado de novelas de Eric Ambler , pero también Last Seen Wearing... , de la estadounidense Hillary Waugh . En 2000, Canongate Books , con sede en Edimburgo, inició una serie llamada "Canongate Crime Classics", tanto novelas policíacas como novelas negras sobre amnesia y locura , y otras novelas. Sin embargo, los libros publicados por editoriales más pequeñas, como Canongate Books, no suelen encontrarse en las librerías más grandes ni en los libreros extranjeros. La Biblioteca Británica también (desde 2012) ha comenzado a volver a publicar clásicos del crimen "perdidos", y en su sitio web se hace referencia a la colección como la "serie de clásicos del crimen de la Biblioteca Británica".
A veces, las novelas policiales más antiguas son revividas por guionistas y directores en lugar de editoriales. En muchos de estos casos, los editores hacen lo mismo y lanzan la llamada edición "film tie-in" que muestra una imagen fija de la película en la portada y los créditos de la película en la contraportada del libro, otra estrategia de marketing dirigida a aquellos cinéfilos que quieran hacer ambas cosas: primero leer el libro y luego ver la película (o viceversa). Ejemplos recientes incluyen The Talented Mr. Ripley , de Patricia Highsmith (publicada originalmente en 1955), Sliver (1991), de Ira Levin , cuya fotografía de portada muestra una ardiente escena de sexo entre Sharon Stone y William Baldwin directamente de la película de 1993 , y de nuevo, American Psycho (1991), de Bret Easton Ellis . Bloomsbury Publishing PLC , sin embargo, ha lanzado lo que llaman "Bloomsbury Film Classics", una serie de novelas originales en las que se basaron largometrajes. Esta serie incluye, por ejemplo, la novela de Ethel Lina White The Wheel Spins (1936), que Alfred Hitchcock —antes de ir a Hollywood— convirtió en una película muy querida titulada The Lady Vanishes (1938), y la novela de Ira Levin . (nacido en 1929) thriller de ciencia ficción Los chicos de Brasil (1976), que se filmó en 1978 .
Las novelas más antiguas a menudo se pueden recuperar de la base de datos del Proyecto Gutenberg , en constante crecimiento .
