El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos ( USACE , por sus siglas en inglés ) es la rama de ingeniería militar del Ejército de los Estados Unidos . Es una unidad de informes directos (DRU, por sus siglas en inglés) y tiene tres áreas de misión principales: Regimiento de Ingenieros, construcción militar y obras civiles . El USACE tiene 37 000 efectivos civiles y militares, [2] lo que lo convierte en una de las agencias públicas de ingeniería, diseño y gestión de la construcción más grandes del mundo . La fuerza laboral del USACE está compuesta aproximadamente por un 97 % de civiles y un 3 % de militares en servicio activo. La fuerza laboral civil se encuentra principalmente en los Estados Unidos, Europa y en oficinas seleccionadas en Oriente Medio. Los civiles no funcionan como militares en servicio activo y no se les exige que estén en zonas de guerra y combate activas; sin embargo, existen oportunidades de voluntariado (con paga) para que los civiles lo hagan.
Las actividades diarias de las tres áreas de misión son administradas por un teniente general conocido como el jefe de ingenieros / comandante general. El jefe de ingenieros comanda el Regimiento de Ingenieros, que comprende ingenieros de combate , rescate, construcción, buceo y otras unidades especializadas, y responde directamente al Jefe de Estado Mayor del Ejército . Los ingenieros de combate, a veces llamados zapadores , forman parte integral del equipo de armas combinadas del Ejército y se encuentran en todos los componentes de servicio del Ejército: Ejército regular, Guardia Nacional y Reserva del Ejército . Sus deberes son abrir brechas en obstáculos; construir posiciones de combate, puentes fijos/flotantes y obstáculos y posiciones defensivas; colocar y detonar explosivos; realizar operaciones de limpieza de rutas; colocar y detectar minas terrestres; y luchar como infantería provisional cuando sea necesario. Para la misión de construcción militar, el jefe de ingenieros es dirigido y supervisado por el Secretario Adjunto del Ejército para instalaciones, medio ambiente y energía, a quien el Presidente nombra y el Senado confirma. La construcción militar se relaciona con la construcción en bases militares e instalaciones en todo el mundo.
El 16 de junio de 1775, el Congreso Continental , reunido en Filadelfia , autorizó la creación de un "Ingeniero Jefe del Ejército". El Congreso autorizó un cuerpo de ingenieros para los Estados Unidos el 11 de marzo de 1779. El Cuerpo, tal como se lo conoce hoy, nació el 16 de marzo de 1802, cuando se autorizó al presidente a "organizar y establecer un Cuerpo de Ingenieros... que dicho Cuerpo... estaría estacionado en West Point, en el estado de Nueva York , y constituiría una Academia Militar ". Un Cuerpo de Ingenieros Topográficos , autorizado el 4 de julio de 1838, se fusionó con el Cuerpo de Ingenieros en marzo de 1863.
Las obras civiles son administradas y supervisadas por el Subsecretario del Ejército . Las obras civiles del Ejército incluyen tres líneas de negocio autorizadas por el Congreso de los EE. UU .: navegación, protección contra daños por inundaciones y tormentas y restauración de ecosistemas acuáticos. Las obras civiles también se encargan de administrar el programa de la Sección 404 de la Ley de Agua Limpia , que incluye recreación, energía hidroeléctrica y suministro de agua en los embalses de control de inundaciones del USACE y la infraestructura ambiental. El personal de obras civiles supervisa la construcción, operación y mantenimiento de presas, canales y protección contra inundaciones en los EE. UU., así como una amplia gama de obras públicas en todo el mundo. [3] Algunas de sus presas, embalses y proyectos de control de inundaciones también sirven como instalaciones públicas de recreación al aire libre. Sus proyectos hidroeléctricos proporcionan el 24% de la capacidad hidroeléctrica de EE. UU .
El Cuerpo de Ingenieros tiene su sede en Washington, DC , y cuenta con un presupuesto de 7.800 millones de dólares (año fiscal 2021). [4]
La misión del cuerpo es "prestar servicios vitales de ingeniería pública y militar; colaborar en la paz y en la guerra para fortalecer la seguridad de nuestra nación, dinamizar la economía y reducir los riesgos de desastres". [5]
Entre sus misiones de obras civiles más visibles se incluyen:
La historia del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos se remonta a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El 16 de junio de 1775, el Congreso Continental organizó el Cuerpo de Ingenieros, cuyo personal inicial incluía un ingeniero jefe y dos asistentes. [6] El coronel Richard Gridley se convirtió en el primer ingeniero jefe del general George Washington . Una de sus primeras tareas fue construir fortificaciones cerca de Boston en Bunker Hill . El Congreso Continental reconoció la necesidad de ingenieros entrenados en fortificaciones militares y solicitó ayuda al gobierno del rey Luis XVI de Francia. Muchos de los primeros ingenieros del Ejército Continental eran ex oficiales franceses.
Louis Lebègue Duportail , teniente coronel del Real Cuerpo de Ingenieros de Francia, fue enviado en secreto a América del Norte en marzo de 1777 para servir en el Ejército Continental de George Washington . En julio de 1777 fue nombrado coronel y comandante de todos los ingenieros del Ejército Continental y, el 17 de noviembre de 1777, fue ascendido a general de brigada. Cuando el Congreso Continental creó un Cuerpo de Ingenieros independiente en mayo de 1779, Duportail fue designado como su comandante. A fines de 1781, dirigió la construcción de las obras de asedio aliadas de Estados Unidos y Francia en la Batalla de Yorktown .
El 26 de febrero de 1783, el Cuerpo se disolvió y se restableció durante la presidencia de George Washington .
De 1794 a 1802, los ingenieros se combinaron con la artillería como el Cuerpo de Artilleros e Ingenieros . [7]
El Cuerpo de Ingenieros, como se lo conoce hoy en día, fue establecido el 16 de marzo de 1802, cuando el presidente Thomas Jefferson firmó la Ley de Establecimiento de la Paz Militar , cuyo objetivo era "organizar y establecer un Cuerpo de Ingenieros... que dicho Cuerpo... estará estacionado en West Point en el Estado de Nueva York y constituirá una academia militar". Hasta 1866, el superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos siempre fue un Oficial de Ingenieros.
La Ley de Inspección General de 1824 autorizó el uso de ingenieros del Ejército para inspeccionar las rutas de caminos y canales para la creciente nación. [8] Ese mismo año, el Congreso aprobó una "Ley para Mejorar la Navegación de los Ríos Ohio y Mississippi" y para eliminar los bancos de arena en el Ohio y los "plantadores, aserradores o enganches" (árboles fijados en el lecho del río) en el Mississippi, para lo cual el Cuerpo de Ingenieros fue identificado como la agencia responsable. [9]
El Cuerpo de Ingenieros Topográficos, autorizado por separado el 4 de julio de 1838, estaba integrado únicamente por oficiales y se utilizaba para la cartografía y el diseño y construcción de obras civiles federales y otras fortificaciones costeras y rutas de navegación. Se fusionó con el Cuerpo de Ingenieros el 31 de marzo de 1863, momento en el que el Cuerpo de Ingenieros también asumió la misión del Distrito de Topografía de los Lagos para los Grandes Lagos . [10]
En 1841, el Congreso creó el Lake Survey . El organismo, con sede en Detroit (Míchigan), se encargó de realizar un estudio hidrográfico de los lagos del norte y del noroeste y de preparar y publicar cartas náuticas y otras ayudas para la navegación. El Lake Survey publicó sus primeras cartas en 1852. [11]
A mediados del siglo XIX, los oficiales del Cuerpo de Ingenieros dirigían los distritos de faros junto con los oficiales de la Marina de los EE. UU.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército desempeñó un papel importante en la Guerra Civil estadounidense . Muchos de los hombres que servirían en el liderazgo superior de esta organización eran graduados de West Point. Varios alcanzaron fama y poder militar durante la Guerra Civil. Algunos ejemplos incluyen a los generales de la Unión George McClellan , Henry Halleck y George Meade ; y los generales confederados Robert E. Lee , Joseph Johnston y PGT Beauregard . [6] La versatilidad de los oficiales del Cuerpo de Ingenieros del Ejército contribuyó al éxito de numerosas misiones a lo largo de la Guerra Civil. Fueron responsables de construir puentes de pontones y ferrocarriles, fuertes y baterías, destruir líneas de suministro enemigas (incluidos ferrocarriles) y construir carreteras para el movimiento de tropas y suministros. [6] Ambos bandos reconocieron el trabajo fundamental de los ingenieros. El 6 de marzo de 1861, una vez que el Sur se había separado de la Unión, su legislatura aprobó una ley para crear un Cuerpo de Ingenieros Confederado. [12]
Al principio, el Sur estaba en desventaja en cuanto a conocimientos de ingeniería; de los 65 cadetes iniciales que renunciaron a West Point para aceptar puestos en el Ejército Confederado, solo siete fueron colocados en el Cuerpo de Ingenieros. [12] El Congreso Confederado aprobó una legislación que autorizó una compañía de ingenieros para cada división en el campo de acción; en 1865, el CSA tenía más oficiales ingenieros sirviendo en el campo de acción que el Ejército de la Unión. [12]
Uno de los principales proyectos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército fue la construcción de ferrocarriles y puentes. Las fuerzas de la Unión aprovecharon esta infraestructura confederada porque los ferrocarriles y los puentes proporcionaban acceso a los recursos y a la industria. Los ingenieros confederados, utilizando mano de obra esclava, [13] construyeron fortificaciones que se utilizaron tanto ofensiva como defensivamente, junto con trincheras que dificultaban su penetración. Este método de construcción de trincheras se conocía como patrón en zigzag. [12]
La Ley de Defensa Nacional de 1916 autorizó un cuerpo de reserva en el Ejército, y el Cuerpo de Reserva de Oficiales Ingenieros y el Cuerpo de Reserva de Alistados Ingenieros se convirtieron en una de las ramas. [14] Algunos de estos miembros del personal fueron llamados al servicio activo para la Primera Guerra Mundial .
Desde el principio, muchos políticos querían que el Cuerpo de Ingenieros contribuyera tanto a la construcción militar como a las obras civiles. Asignado a la misión de construcción militar el 1 de diciembre de 1941, después de que el Departamento de Intendencia luchara con la misión en expansión, [15] el Cuerpo construyó instalaciones en el país y en el extranjero para apoyar al Ejército y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial, el programa USACE se expandió a más de 27.000 proyectos militares e industriales en un esfuerzo de movilización de $ 15.3 mil millones. Incluyó aviones, ensamblaje de tanques y plantas de municiones; campamentos para 5,3 millones de soldados; depósitos, puertos y hospitales; y la rápida construcción de proyectos tan emblemáticos como el Proyecto Manhattan en Los Álamos, Hanford y Oak Ridge, entre otros lugares, y el Pentágono , la sede del Departamento de Defensa al otro lado del Potomac desde Washington, DC.
En proyectos civiles, el Cuerpo de Ingenieros se convirtió en la principal agencia federal de navegación y control de inundaciones. El Congreso amplió significativamente sus actividades de obras civiles, convirtiéndose en un importante proveedor de energía hidroeléctrica y el principal proveedor de recreación del país. Su papel en la respuesta a los desastres naturales también creció drásticamente, especialmente después de la devastadora inundación del Mississippi de 1927. A fines de la década de 1960, la agencia se convirtió en una agencia líder en preservación y restauración ambiental. [ cita requerida ]
En 1944, ingenieros de combate del ejército especialmente entrenados fueron asignados para volar obstáculos submarinos y despejar puertos defendidos durante la invasión de Normandía. [16] [17] Durante la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército en el Teatro de Operaciones Europeo fue responsable de construir numerosos puentes, incluido el primer y más largo puente táctico flotante sobre el Rin en Remagen , y de construir o mantener carreteras vitales para el avance aliado a través de Europa hacia el corazón de Alemania. En el teatro del Pacífico, se formaron las "tropas pioneras", una unidad seleccionada a mano de ingenieros de combate voluntarios del Ejército entrenados en guerra en la jungla, lucha con cuchillos y técnicas de jiu-jitsu ( combate cuerpo a cuerpo ) sin armas. [18] Trabajando camuflados, los pioneros despejaron la jungla, prepararon rutas de avance y establecieron cabezas de puente para la infantería, además de demoler instalaciones enemigas. [18]
Cinco comandantes generales (jefes de estado mayor después de la reorganización de 1903) del Ejército de los Estados Unidos ocuparon comisiones de ingenieros al principio de sus carreras. Todos fueron transferidos a otras ramas antes de ser promovidos a la posición más alta. Fueron Alexander Macomb , George B. McClellan , Henry W. Halleck , Douglas MacArthur y Maxwell D. Taylor . [19]
Los desastres civiles ocasionales, incluida la gran inundación del Mississippi de 1927 , dieron lugar a mayores responsabilidades para el Cuerpo de Ingenieros. Las secuelas del huracán Katrina en Nueva Orleans y el colapso del puente Francis Scott Key en Baltimore son otros ejemplos de esto. [25]
El Jefe de Ingenieros y Comandante General (Teniente General) del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. tiene tres áreas de misión: ingenieros de combate, construcción militar y obras civiles. Para cada área de misión, el Jefe de Ingenieros/Comandante General es supervisado por una persona diferente. Para las obras civiles, el Comandante General es supervisado por el Secretario Asistente del Ejército (Obras Civiles) civil . Tres subcomandantes generales (mayores generales) reportan al jefe de ingenieros, que tienen los siguientes títulos: Comandante General Adjunto, Comandante General Adjunto para Operaciones Civiles y de Emergencia, y Comandante General Adjunto para Operaciones Militares e Internacionales. [26] La sede del Cuerpo de Ingenieros está ubicada en Washington, DC. El personal de la sede es responsable de la política del Cuerpo de Ingenieros y planifica la dirección futura de todas las demás organizaciones del USACE. Comprende la oficina ejecutiva y 17 directores de personal. El USACE tiene dos directores civiles que encabezan los programas de Obras Militares y Civiles en conjunto con su respectivo DCG para el área de misión.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos está organizado geográficamente en ocho divisiones permanentes, una división provisional, un distrito provisional y un comando de investigación que reporta directamente al Cuartel General. Dentro de cada división, hay varios distritos. [27] Los distritos están definidos por límites de cuencas hidrográficas para proyectos de obras civiles y por límites políticos para proyectos militares.
Las unidades de ingenieros del Ejército de los EE. UU. que no pertenecen a los distritos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. y que no se enumeran a continuación se incluyen en el Regimiento de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., que comprende la mayoría de los soldados ingenieros del Ejército. El Regimiento incluye ingenieros de combate , cuyas funciones son abrir brechas en los obstáculos; construir posiciones de combate, puentes fijos o flotantes y obstáculos y posiciones defensivas; colocar y detonar explosivos; realizar operaciones de limpieza de rutas; colocar y detectar minas terrestres; y luchar como infantería provisional cuando sea necesario. También incluye ingenieros de apoyo, que se centran más en la construcción y el mantenimiento. Con sede en Fort Leonard Wood, MO, el Regimiento de Ingenieros está comandado por el Comandante de Ingenieros, un puesto que actualmente ocupa un general de brigada del Ejército.
El Regimiento de Ingenieros incluye la Escuela de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. (USAES), que publica su misión como: Generar las capacidades de ingeniería militar que el Ejército necesita: entrenar y certificar soldados con el conocimiento, las habilidades y el pensamiento crítico adecuados; desarrollar y educar líderes profesionales; organizar y equipar unidades; establecer un marco doctrinal para emplear capacidades; y seguir siendo una institución adaptable para proporcionar a los comandantes la libertad de acción que necesitan para ejecutar con éxito las Operaciones Terrestres Unificadas.
Existen otras organizaciones dentro del Cuerpo de Ingenieros: [3] [28]
El USACE brinda apoyo directo e indirecto al esfuerzo de combate. [31] Construyen y ayudan a mantener gran parte de la infraestructura que el Ejército y la Fuerza Aérea utilizan para entrenar, albergar y desplegar tropas . Los sistemas de navegación y puertos construidos y mantenidos por el USACE proporcionan los medios para desplegar equipos vitales y otro material. Las instalaciones de Investigación y Desarrollo (I+D) del Cuerpo de Ingenieros ayudan a desarrollar nuevos métodos y medidas para el despliegue, la protección de la fuerza, el análisis del terreno, la cartografía y otros tipos de apoyo.
El USACE apoya directamente a los militares en la zona de batalla, poniendo a disposición de los comandantes su experiencia para ayudar a resolver o evitar problemas de ingeniería (y otros). Los equipos de apoyo de ingenieros avanzados, FEST-A o FEST-M, pueden acompañar a los ingenieros de combate para brindar apoyo inmediato o comunicarse electrónicamente con el resto del USACE para obtener la experiencia necesaria. Un equipo FEST-A es un destacamento de ocho personas; un FEST-M es de aproximadamente 36. Estos equipos están diseñados para brindar apoyo técnico e ingenieril inmediato al combatiente o en un área de desastre. Los profesionales del Cuerpo de Ingenieros utilizan el conocimiento y las habilidades perfeccionadas en proyectos militares y civiles para apoyar a los EE. UU. y las comunidades locales en las áreas de bienes raíces, contratación, cartografía, construcción, logística, ingeniería y experiencia en gestión. Antes de sus respectivas retiradas de tropas en 2021, esto incluía el apoyo para la reconstrucción de Irak , el establecimiento de infraestructura en Afganistán y el apoyo a los servicios internacionales e interinstitucionales.
Además, el trabajo de casi 26.000 civiles en programas de obras civiles en todo el USACE proporciona un campo de entrenamiento para capacidades similares en todo el mundo. Los civiles del USACE se ofrecen como voluntarios para misiones en todo el mundo. Por ejemplo, los expertos en energía hidroeléctrica han ayudado a reparar, renovar y operar represas hidroeléctricas en Irak en un esfuerzo por ayudar a que los iraquíes se vuelvan autosuficientes. [28] [32]
El USACE apoya al Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) a través de sus esfuerzos de planificación de seguridad, protección de la fuerza, investigación y desarrollo, preparación para desastres y respuesta rápida a emergencias y desastres. [33]
El CoE lleva a cabo sus actividades de respuesta a emergencias bajo dos autoridades básicas: la Ley de Control de Inundaciones y Emergencias Costeras ( Pub. L. 84–99) y la Ley de Asistencia de Emergencia y Socorro en Desastres de Stafford ( Pub. L. 93–288). En un año típico, el Cuerpo de Ingenieros responde a más de 30 declaraciones presidenciales de desastre, además de numerosas emergencias estatales y locales. Las respuestas a emergencias generalmente implican la cooperación con otros elementos militares y agencias federales en apoyo de los esfuerzos estatales y locales.
El trabajo comprende apoyo de ingeniería y gestión a instalaciones militares, apoyo inmobiliario global, apoyo a obras civiles (incluyendo riesgos y prioridades), operaciones y mantenimiento de proyectos federales de navegación y control de inundaciones, y monitoreo de represas y diques. [34]
Más del 67 por ciento de los bienes consumidos por los estadounidenses y más de la mitad de las importaciones de petróleo del país se procesan a través de puertos de aguas profundas mantenidos por el Cuerpo de Ingenieros, que mantiene más de 12.000 millas (19.000 kilómetros) de canales comercialmente navegables en todo Estados Unidos.
Tanto en su misión de Obras Civiles como en su programa de Construcción Militar, el Cuerpo de Ingenieros es responsable de miles de millones de dólares de infraestructura del país. Por ejemplo, el Cuerpo de Ingenieros mantiene el control directo de 609 represas, mantiene u opera 257 esclusas de navegación y opera 75 instalaciones hidroeléctricas que generan el 24% de la energía hidroeléctrica del país y el tres por ciento de su electricidad total. El Cuerpo de Ingenieros inspecciona más de 2000 diques federales y no federales cada dos años.
Cada día se extraen cuatro mil millones de galones de agua de los 136 proyectos de control de inundaciones de usos múltiples del Cuerpo de Ingenieros, que abarcan 9.800.000 acres-pies (12,1 km3 ) de almacenamiento de agua, lo que lo convierte en una de las agencias de suministro de agua más grandes de los Estados Unidos. [28]
El 249.º Batallón de Ingenieros (Energía Primaria) , la única unidad en servicio activo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, genera y distribuye energía eléctrica primaria en apoyo de las operaciones de combate, socorro en caso de desastre, estabilidad y apoyo, y proporciona asesoramiento y asistencia técnica en todos los aspectos de los sistemas de distribución y energía eléctrica. El batallón se desplegó en apoyo de las operaciones de recuperación después del 11 de septiembre y fue fundamental para que Wall Street volviera a funcionar en una semana. [35] El batallón también se desplegó en apoyo de las operaciones posteriores al huracán Katrina.
Todo este trabajo representa una inversión significativa en los recursos de la nación.
A través de su programa de Obras Civiles, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) lleva a cabo una amplia gama de proyectos que brindan protección costera, protección contra inundaciones, energía hidroeléctrica, aguas navegables y puertos, oportunidades recreativas y suministro de agua. [36] [37] El trabajo incluye la protección y restauración costera, incluido un nuevo énfasis en un enfoque más holístico para la gestión de riesgos. Como parte de este trabajo, el USACE es el proveedor número uno de recreación al aire libre en los EE. UU., por lo que hay un énfasis significativo en la seguridad del agua. [ cita requerida ]
La participación del Ejército en obras "de naturaleza civil", incluidos los recursos hídricos, se remonta casi a los orígenes de los EE.UU. A lo largo de los años, a medida que las necesidades de la nación han cambiado, también lo han hecho las misiones de Obras Civiles del Ejército. [ cita requerida ]
Las principales áreas de énfasis incluyen las siguientes:
La misión ambiental del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. tiene dos áreas de enfoque principales: restauración y administración . El Cuerpo apoya y administra numerosos programas ambientales, que van desde la limpieza de áreas en antiguas instalaciones militares contaminadas por desechos peligrosos o municiones hasta ayudar a establecer/restablecer humedales que ayuden a las especies en peligro de extinción . [41] Algunos de estos programas incluyen Restauración de ecosistemas, Sitios de defensa anteriormente utilizados, Administración ambiental, Superfondo de la EPA , Tierras mineras abandonadas, Programa de acción correctiva de sitios anteriormente utilizados , Realineamiento y cierre de bases, 2005 y Regulatorio.
Esta misión incluye tanto educación como regulación y limpieza.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos tiene un programa ambiental activo en sus programas militares y civiles. [41] La misión ambiental de Obras Civiles garantiza que todos los proyectos, instalaciones y tierras asociadas del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos cumplan con los estándares ambientales. El programa tiene cuatro funciones: cumplimiento, restauración, prevención y conservación. El Cuerpo también regula todos los trabajos en humedales y aguas de los Estados Unidos.
El Programa Ambiental de Programas Militares gestiona el diseño y la ejecución de una gama completa de actividades de limpieza y protección:
Las siguientes son las principales áreas de énfasis ambiental:
Véase también Cumplimiento de normas ambientales a continuación.
A principios de los años 2000, el ejército adoptó una política de sostenibilidad para que las bases militares y la fuerza en su conjunto fueran más resilientes y menos dependientes de los combustibles fósiles. Dado que el ejército estadounidense es uno de los mayores consumidores institucionales de energía del mundo, esto tendría un impacto significativo en la reducción de los desechos, la mejora de la eficiencia y la garantía de que los recursos públicos se utilicen de manera eficaz. [42]
El Ejército ha desarrollado y adoptado su propio marco de triple resultado, que pasa del tradicional "Personas, planeta y ganancias" al de "Misión, comunidad y medio ambiente". Para cumplir con estos nuevos objetivos de sostenibilidad, ha implementado regulaciones como la de diseñar todos los nuevos proyectos para que cumplan con el estándar LEED de plata. En la Política de diseño y desarrollo sostenible se detallan regulaciones adicionales.
La revisión de 2017 de la Política de Diseño y Desarrollo Sostenible describe los objetivos y requisitos actualizados que el Ejército estableció en un esfuerzo por completar con éxito la misión de sostenibilidad. [43] La mayoría de estos requisitos dan lugar a regulaciones más estrictas sobre la planificación, el diseño y la construcción de nuevos proyectos y renovaciones importantes:
Muchos de estos objetivos recaen directamente sobre el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, ya que supervisa la mayor parte de la construcción y el mantenimiento de las bases y la infraestructura del ejército. Para adoptar el movimiento de la rama hacia la sostenibilidad, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército agregó la sostenibilidad como una misión general con varias áreas de enfoque específicas:
Este desafío no está exento de dificultades. El primer informe publicado en 2008 mostró que el 78% de los nuevos proyectos se construyeron según el estándar LEED plata (sin obtener realmente la certificación) en lugar del 100% requerido. Además, hubo una reducción del 8,4% y el 32% en la intensidad del uso de energía y el uso de agua, respectivamente, y un aumento del 35% en la producción de residuos peligrosos. [44]
Informes posteriores muestran cierta mejora en materia de resiliencia y sostenibilidad. El Informe de Sostenibilidad y el Plan de Implementación de 2020 muestran una reducción adicional del 12% en el uso de agua, así como una reducción total del 35% en la intensidad del uso de energía desde 2003. Las proyecciones futuras muestran que el USACE tiene la intención de seguir desarrollando estas áreas de enfoque y reducir sus demandas en áreas como combustible, electricidad y agua. [45]
Resumen de hechos y cifras a 2007, proporcionado por el Cuerpo de Ingenieros: [28] [ necesita actualización ]
El programa regulador está autorizado para proteger los recursos acuáticos del país. El personal del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos evalúa las solicitudes de permisos para prácticamente todas las actividades de construcción que se realizan en las aguas del país, incluidos los humedales. Dos de las principales facultades otorgadas al Cuerpo de Ingenieros del Ejército por el Congreso se encuentran en la Sección 10 de la Ley de Ríos y Puertos y la Sección 404 de la Ley de Agua Limpia.
La Sección 10 de la Ley de Ríos y Puertos de 1899 (codificada en el Capítulo 33, Sección 403 del Código de los Estados Unidos ) le dio al Cuerpo autoridad sobre las aguas navegables de los Estados Unidos, definidas como "aquellas aguas que están sujetas al flujo y reflujo de la marea y/o están siendo utilizadas actualmente, o han sido utilizadas en el pasado, o pueden ser susceptibles de uso para transportar comercio interestatal o extranjero". La Sección 10 cubre la construcción, excavación o deposición de materiales en, sobre o debajo de dichas aguas, o cualquier trabajo que afectaría el curso, la ubicación, la condición o la capacidad de esas aguas. Las acciones que requieren permisos de la Sección 10 incluyen estructuras (por ejemplo, muelles, embarcaderos, rompeolas, mamparos, embarcaderos, vertederos, líneas de transmisión) y trabajos como dragado o eliminación de material dragado, o excavación, relleno u otras modificaciones a las aguas navegables de los Estados Unidos. La Guardia Costera también tiene la responsabilidad de permitir la construcción o modificación de puentes sobre aguas navegables de los EE. UU. [ cita requerida ]
Otra de las principales responsabilidades del Cuerpo de Ingenieros del Ejército es administrar el programa de permisos bajo la Sección 404 de la Ley Federal de Control de la Contaminación del Agua de 1972, también conocida como la Ley de Agua Limpia . El Secretario del Ejército está autorizado bajo esta ley a emitir permisos para la descarga de material dragado y de relleno en aguas de los Estados Unidos, incluidos los humedales adyacentes. [28] La extensión geográfica de las aguas de los Estados Unidos sujetas a los permisos de la sección 404 cae dentro de una definición más amplia e incluye afluentes a aguas navegables y humedales adyacentes. Los ingenieros deben determinar primero si las aguas en el sitio del proyecto son jurisdiccionales y están sujetas a los requisitos del programa de permisos de la sección 404. Una vez que se ha establecido la jurisdicción, la revisión y autorización de permisos sigue un proceso secuencial que fomenta la evitación de impactos, seguido de la minimización de impactos y, finalmente, requiere la mitigación de impactos inevitables al medio ambiente acuático. Esta secuencia se describe en las pautas de la sección 404(b)(1).
El Cuerpo de Ingenieros emite tres tipos de permisos: nacionales, regionales generales e individuales. El 80% de los permisos emitidos son nacionales, que incluyen 50 tipos generales de actividades con impactos mínimos en las aguas de los Estados Unidos, según se publica en el Registro Federal. Los permisos nacionales están sujetos a un proceso de reautorización cada 5 años, y la reautorización más reciente se produjo en marzo de 2012. Para obtener la autorización en virtud de un permiso nacional, el solicitante debe cumplir con los términos y condiciones del permiso nacional. Algunos permisos nacionales requieren una notificación previa a la construcción a la oficina del distrito del cuerpo correspondiente para notificarles su intención, el tipo y la cantidad de impacto y el relleno de las aguas, y un mapa del sitio. Aunque el proceso nacional es bastante simple, se debe obtener la aprobación del cuerpo antes de comenzar cualquier trabajo en aguas de los Estados Unidos. Los permisos generales regionales son específicos de cada oficina del distrito del cuerpo. Por lo general, se requieren permisos individuales para proyectos que afecten a más de 0,5 acres (2000 m2 ) de aguas de los Estados Unidos. Se requieren permisos individuales para actividades que generen impactos más que mínimos en el medio ambiente acuático. [ cita requerida ]
El Cuerpo de Ingenieros tiene dos organizaciones de investigación, el Centro de Investigación y Desarrollo de Ingenieros (ERDC) y el Centro Geoespacial del Ejército (AGC).
ERCD ofrece ciencia, tecnología y experiencia en ingeniería y ciencias ambientales para apoyar a clientes militares y civiles. El apoyo a la investigación de ERCD incluye:
El AGC coordina, integra y sincroniza los requisitos y estándares de información geoespacial en todo el Ejército y brinda soporte y productos geoespaciales directos a los combatientes. Véase también Oficial de información geoespacial.
Se cree que la insignia de la rama del Cuerpo de Ingenieros, el Corps Castle , se originó de manera informal. En 1841, los cadetes de West Point usaban insignias de este tipo. En 1902, el Cuerpo de Ingenieros adoptó formalmente el Castle como insignia de la rama. [48] El "castillo" es en realidad el Cuartel Pershing de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York. [49]
Una tradición actual se estableció con la insignia de la rama " Gold Castles " del General del Ejército Douglas MacArthur , Clase de West Point de 1903, quien sirvió en el Cuerpo de Ingenieros al principio de su carrera y había recibido los dos pins como regalo de graduación de su familia. En 1945, cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, el General MacArthur le dio sus pins personales a su Ingeniero Jefe, el General Leif J. Sverdrup . El 2 de mayo de 1975, en el 200 aniversario del Cuerpo de Ingenieros, el General retirado Sverdrup, quien tenía proyectos de ingeniería civil incluyendo el histórico Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake de 17 millas (27 km) de largo en su haber, presentó los Gold Castles al entonces Jefe de Ingenieros , el Teniente General William C. Gribble, Jr. , quien también había servido bajo el General MacArthur en el Pacífico. El General Gribble luego anunció una tradición de pasar la insignia a los futuros Jefes de Ingenieros, y así se ha hecho desde entonces. [50]
Algunos de los proyectos de obras civiles del Cuerpo de Ingenieros han sido caracterizados en la prensa como proyectos de despilfarro o despilfarros, como el Proyecto de la Vía de Desagüe de Nuevo Madrid y el de protección contra inundaciones de Nueva Orleans. [51] [52] Se dice que algunos proyectos han sido justificados basándose en análisis defectuosos o manipulados durante la fase de planificación. Se dice que algunos proyectos han creado profundos efectos ambientales perjudiciales o han proporcionado beneficios económicos cuestionables, como el Mississippi River-Gulf Outlet en el sureste de Luisiana. [53] Se han citado diseños defectuosos y construcciones deficientes en la falla de los diques a raíz del huracán Katrina , que causó la inundación del 80% de la ciudad de Nueva Orleans.
La revisión de los proyectos del Cuerpo de Ingenieros también ha sido criticada por su falta de imparcialidad. La investigación de la falla del dique en Nueva Orleans durante el huracán Katrina fue patrocinada por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE), pero financiada por el Cuerpo de Ingenieros e involucró a sus empleados. [54] [55]
Los proyectos del Cuerpo de Ingenieros se pueden encontrar en los 50 estados, [56] y están específicamente autorizados y financiados directamente por el Congreso. Los ciudadanos locales, los grupos de intereses especiales y los grupos políticos presionan al Congreso para obtener autorización y asignaciones para proyectos específicos en su área. [57]
El senador Russ Feingold y el senador John McCain patrocinaron una enmienda que exige la revisión por pares de los proyectos del Cuerpo a la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos de 2006, [58] proclamando "esfuerzos para reformar y agregar transparencia a la forma en que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. recibe fondos y lleva a cabo proyectos hídricos". Un proyecto de ley similar, la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos de 2007 , que incluía el texto de la medida original de revisión por pares del Cuerpo, fue finalmente aprobado por el Congreso en 2007, anulando el veto presidencial. [59]
Según se informa, varios campamentos e instalaciones del ejército diseñados por el Cuerpo de Ingenieros, incluido el antiguo Campamento O'Ryan en el estado de Nueva York, han tenido un impacto negativo en las comunidades circundantes. El Campamento O'Ryan, con su campo de tiro , posiblemente haya contaminado el agua de escorrentía de pozos y tormentas con plomo . Esta agua de escorrentía finalmente desemboca en el río Niágara y el lago Ontario , fuentes de agua potable para millones de personas. Esta situación se ve agravada por la falta de localización de los planos de ingeniería y arquitectura para el campamento, que fueron producidos por el Distrito de Nueva York en 1949. [60] [61]
Bunnatine "Bunny" Greenhouse , una ex funcionaria de alto rango del Cuerpo de Ingenieros, ganó una demanda contra el gobierno de los Estados Unidos en julio de 2011. Greenhouse se había opuesto a que el Cuerpo aceptara proyecciones de costos de KBR en un contrato no competitivo y sin licitación. Después de que ella se quejara, Greenhouse fue degradada de su puesto en el Servicio Ejecutivo Superior , despojada de su autorización de seguridad de alto secreto e incluso, según Greenhouse, su oficina fue bombardeada con un cable trampa por el cual sufrió una lesión en la rodilla. Un tribunal de distrito de los Estados Unidos le otorgó a Greenhouse $970,000 en restitución total de los salarios perdidos, daños compensatorios y honorarios de abogados. [62]
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