A este nuevo mando se le ha denominado: Wii U GamePad.
El firmware actual de la consola es el 5.5.5 / 5.5.6 (en Europa y en USA, respectivamente), donde se han realizado mejoras adicionales a la estabilidad general del sistema y otros ajustes menores para mejorar la experiencia del usuario.
[20] La Nintendo eShop permitía comprar juegos digitales, versiones de prueba y contenidos adicionales.
Al igual que en la anterior consola de sobremesa, Wii nace de la palabra en inglés we (nosotros), haciendo referencia al juego en grupo o experiencia multijugador y a ser una consola que todo el mundo puede usar.
Así, la U en el nombre, significa you, (tú) y representa el interés de sumar una experiencia en solitario más compleja al ya exitoso juego en grupo.
[21] El nombre, sin embargo, provocó cierta confusión entre los usuarios, ya que no estaban seguros si se trataba de una nueva consola o solamente un accesorio para la Wii.
[31] Shigeru Miyamoto también expresó que Nintendo estaba interesada en la alta definición, pero en ese momento preferían centrarse en las experiencias de juego.
[32] En octubre de 2009, Miyamoto dijo que aún no había planes de sucesión, pero afirmó que la nueva consola seguiría teniendo controles por movimiento y calificaron su interfaz como "más compacta" y barata.
[35] En el E3 2010, Iwata contó a la BBC que Nintendo anunciaría una nueva consola una vez que Nintendo se quede sin ideas para la máquina actual y no puedan dar a los jugadores nuevas sorpresas.
[41] También se rumoreó que la consola incluiría un nuevo mando con una pantalla de alta resolución incorporada.
[41][45] Muchos de los rumores se centraron en el mando, que incluiría dos sticks analógicos, una cruceta, dos botones traseros, dos gatillos y "posiblemente más".
[9] 01net afirmó que el mando sería una tableta, con una salida gráfica moderada," calificándolo como un iPad con botones.
[49] 01net llevó el rumor más allá y afirmó que la pantalla no sería multitáctil.
Esto varía cuando hablamos de Nintendo – dejaremos que anuncien su nueva consola".
[60] Toda la carga del procesamiento se origina en la propia consola, la cual permite distribuir su señal en un televisor, el mando, o los dos al mismo tiempo.
U, Nintendo Land, Batman: Arkham City, Mass Effect 3 o Assassin's Creed 3.
[80] Además la conferencia fue criticada por la falta de juegos interesantes para el público y por el enfoque que se le otorgó a la consola.
Sus discos ópticos se introducen por una ranura situada en la parte frontal de la consola.
De todos modos, el Gamepad no ha sido creado para utilizarse como una portátil tradicional, pues tiene ciertos límites de distancia respecto la consola principal, que podrían inhabilitar la función autónoma al salir del hogar.
Al igual que los mandos más tradicionales, incluye palancas deslizantes, botones y gatillos.
Nintendo desveló el Pro Controller en un Nintendo Direct previo al E3 2012 con el objetivo de atraer a jugadores más profesionales y experimentados (hardcore) para hacer a Wii U más competitiva en comparación con lo que ofrece Sony y Microsoft.
Está descrita por la empresa como "un microprocesador basado en la Arquitectura Power totalmente nuevo",[89] el procesador es multinúcleo fabricado a 45 nm con una caché de CPU eDRAM.
[89] Nintendo ha lanzado las especificaciones técnicas del sistema, señalando que están sujetas a cambios.
[101] Nintendo aseguró que estaba intentando conseguir apoyo de desarrolladores externos para la consola; durante el E3 2012, se reveló una gran cantidad de juegos de desarrolladoras externas como Batman Arkham City: Armored Edition, ZombiU, Darksiders 2, Assasin's Creed 3, Rayman Legends (Aunque este ya se había anunciado meses atrás, en abril), Lego City Undercover, entre otros.
[64] Satoru Iwata también había confirmado un nuevo juego de la saga Super Smash Bros.