The Wild Wild West es unaserie de televisión estadounidense de ciencia ficción , espionaje y western [1] [2] que se emitió en la cadena de televisión CBS durante cuatro temporadas desde el 17 de septiembre de 1965 hasta el 11 de abril de 1969.Se realizaron dos secuelas cinematográficas de comedia satírica con las estrellas originales en 1979 y 1980 [3] [4] y la serie fue adaptada para una película teatral en 1999.
Desarrollada en una época en la que el western televisivo estaba perdiendo terreno frente al género de espionaje, este programa fue concebido por su creador, Michael Garrison , como " James Bond a caballo". [5] Ambientada durante la administración del presidente Ulysses S. Grant (1869-1877), la serie seguía a los agentes del Servicio Secreto James West ( Robert Conrad ) y Artemus Gordon ( Ross Martin ) mientras frustraban los planes de villanos megalómanos para apoderarse de parte o de todo Estados Unidos, protegían al presidente y resolvían crímenes. El programa presentaba una serie de elementos de fantasía, como los dispositivos tecnológicamente avanzados utilizados por los agentes y sus adversarios. La combinación del marco temporal de la era victoriana y el uso de la tecnología verneana ha llevado a varios sitios web steampunk a citar el programa como una influencia pionera en el género. [6] Este aspecto se acentuó aún más en la adaptación cinematográfica de 1999.
A pesar de sus altos índices de audiencia, la serie fue cancelada cerca del final de su cuarta temporada como una concesión al Congreso por la violencia televisiva. [7] [8]
El Salvaje Oeste contaba la historia de dos agentes del Servicio Secreto : el intrépido y apuesto James West (interpretado por Robert Conrad ) y Artemus Gordon (interpretado por Ross Martin ), un brillante artilugio y maestro del disfraz. Su misión era proteger al presidente Ulysses S. Grant y a los Estados Unidos de todo tipo de amenazas peligrosas. Los agentes viajaban con lujo a bordo de su propio tren, el Wanderer , equipado con todo, desde un vagón estable hasta un laboratorio. James West había servido como oficial de inteligencia y caballería en la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) en el personal de Grant; [9] su "cobertura", al menos en el episodio piloto, es la de "un dandy, un gran apostador del Este". A partir de entonces, sin embargo, no hay pretensiones, y su reputación como el principal agente del Servicio Secreto a menudo lo precede. Según las películas de televisión posteriores, West se retira del Servicio en 1880 y vive en un rancho en México. Cuando se retira, Gordon, que fue capitán en la Guerra Civil, regresa al mundo del espectáculo como jefe de una compañía itinerante de actores de Shakespeare .
El programa incorporó elementos clásicos del western con un thriller de espionaje , ideas de ciencia ficción / historia alternativa (en una línea similar a lo que más tarde se llamaría steampunk ), en un caso de terror ("La noche de la casa devoradora de hombres") y humor. Los episodios también se inspiraron en Edgar Allan Poe , HG Wells y Julio Verne . En la tradición de James Bond , siempre había mujeres hermosas, artilugios inteligentes y archienemigos delirantes con complots medio locos para apoderarse del país o del mundo .
El título de cada episodio comienza con "La noche" (excepto "La noche del asesino casual" en la primera temporada). Esto siguió otras convenciones de nombres idiosincrásicas establecidas por programas como Wagon Train (1957-1965), donde casi todos los episodios se titulaban "La historia de (nombre)" o "La historia de (nombre)"; Rawhide (1959-1965), en el que la mayoría de los títulos de los episodios comenzaban con "Incidente"; y The Man from UNCLE (1964-1968), cuyos episodios se titulaban "El asunto (en blanco)".
Antes de The Wild Wild West , Robert Conrad interpretó al detective privado Tom Lopaka en Hawaiian Eye de ABC durante cuatro temporadas (1959-63). En noviembre de 1964, estaba haciendo la película Young Dillinger (1965) con Nick Adams , Victor Buono y John Ashley (quienes luego aparecerían como estrellas invitadas en The Wild Wild West ) cuando su agente lo envió a CBS para audicionar para el papel de West. Conrad afirmó ser el decimoséptimo actor en hacer la prueba para el papel. Otros actores que hicieron la prueba fueron Robert Horton , Ray Danton y James "Skip" Ward. [10] Conrad también afirmó que John Derek abandonó la audición sin hacer la prueba.
Conrad realizó casi todas sus propias escenas de riesgo en la serie. "Durante los primeros episodios, probamos con especialistas", explicó Conrad, "pero el tiempo de preparación ralentizó la producción, así que me ofrecí voluntario. Las cosas comenzaron a avanzar más rápido cuando hice los saltos y las caídas. Empezamos a cumplir con el presupuesto". [11] Al principio, Louie Elias o Chuck O'Brien lo doblaron.
El 24 de enero de 1968, sin embargo, durante el rodaje de "La noche de los fugitivos" cerca del final de la tercera temporada, Conrad se cayó de una lámpara de araña al suelo del escenario y sufrió una conmoción cerebral . "Un poco de gimnasia, trabajo con la lámpara de araña", explicó más tarde. "No puse la tiza correctamente y caí 15 pies al cemento y me fracturé el cráneo. Estuve en cuidados intensivos durante 72 horas, con una fractura lineal de seis pulgadas en el cráneo y una conmoción cerebral temporal alta". [12] Como resultado, la producción de la serie terminó dos semanas antes. Conrad pasó semanas en el hospital y tuvo una larga convalecencia ralentizada por mareos constantes. El episodio finalmente se completó y se emitió a principios de la cuarta temporada, con imágenes de la caída. Conrad le dijo más tarde a Percy Shain del Boston Globe : "Tengo toda la escena en película. Es un recordatorio constante de tener cuidado. También reforzó mi determinación de hacer de este mi último año con la serie. Cuatro temporadas son suficientes de este tipo de cosas". [13] Después de eso, Conrad fue doblado para las acrobacias peligrosas, pero aún así participó en escenas de lucha.
Antes de The Wild Wild West, Ross Martin coprotagonizó la serie de CBS Mr. Lucky de 1959 a 1960, interpretando al compañero de Mr. Lucky, Andamo. La serie fue creada por Blake Edwards , quien también eligió a Martin para interpretar a los villanos en sus películas Experiment in Terror (1962) y The Great Race (1964).
Martin una vez llamó a su papel como Artemus Gordon "un escaparate para presumidos" porque le permitió representar a más de 100 personajes diferentes y realizar docenas de dialectos diferentes durante el transcurso de la serie. Esbozó sus ideas para sus caracterizaciones y trabajó con los maquilladores para ejecutar el look final. Martin le dijo a Percy Shain del Boston Globe : "En los tres años del programa, he recorrido una gama más amplia que incluso esos maestros reconocidos del disfraz, Paul Muni y Lon Chaney . A veces me siento como una compañía de repertorio de un solo hombre. Creo que me he demostrado a mí mismo y a la industria que soy el protagonista de personaje número uno en las películas de hoy". La industria reconoció el trabajo de Martin con una nominación al Emmy en 1969.
Martin se rompió la pierna en un episodio de la cuarta temporada, "La noche del actuario avaro", cuando dejó caer un rifle, lo pisó y su pie rodó sobre él. Martin le dijo a Percy Shain: "En la escena en la que me lastimé, mi doble intentó terminarla. Cuando el proyectil salió expulsado del rifle, le dio en el ojo y se lo quemó. Todavía no hemos terminado esa escena. Tendrá que esperar hasta que pueda moverme de nuevo". [13]
Unas semanas después, tras completar "La noche de fuego y azufre", Martin sufrió un ataque al corazón el 17 de agosto de 1968 (esto fue exactamente dos años después de que el creador del programa, Michael Garrison, muriera). El personaje de Martin fue reemplazado temporalmente por otros agentes interpretados por Charles Aidman (cuatro episodios como Jeremy Pike), Alan Hale Jr. (como Ned Brown) y William Schallert (dos episodios como Frank Harper), y West trabajó en solitario en otros dos episodios. Aidman dijo que los productores habían prometido reescribir los guiones para su nuevo personaje, pero esto simplemente equivalió a tachar el nombre "Artemus Gordon" y escribir a lápiz "Jeremy Pike" (el nombre de su personaje). [5] Pat Paulsen (un episodio como el agente Bosley Cranston) es considerado con frecuencia como un sustituto de Martin, pero apareció en uno de los episodios de Aidman, y su personaje habría estado presente incluso si Martin hubiera aparecido. Martin regresó a mediados de diciembre para trabajar en los últimos tres episodios que se filmaron.
El archienemigo recurrente más memorable del programa fue el Dr. Miguelito Quixote Loveless , un enano brillante pero petulante y megalómano interpretado por Michael Dunn . Inicialmente tenía dos compañeros: el imponente Voltaire de 7'2 ", interpretado por Richard Kiel ; y la hermosa Antoinette, interpretada por la compañera de canto de Dunn en la vida real, Phoebe Dorin. Voltaire desapareció sin explicación después de su tercer episodio, pero Kiel regresó en un papel diferente en "La noche del terror simio". Antoinette desapareció después de su sexto episodio debido a las demandas de la celosa esposa de Dunn en la vida real.
Según la película para televisión The Wild Wild West Revisited , Loveless finalmente muere en 1880 a causa de úlceras , provocadas por la frustración de que West y Gordon frustraran constantemente sus planes. (Su hijo, interpretado por Paul Williams en la película para televisión, posteriormente busca vengarse de los agentes).
Aunque varios actores aparecieron en diferentes papeles de villanos, solo otro personaje tuvo un segundo encuentro con West y Gordon: el conde Manzeppi, interpretado de manera extravagante por Victor Buono . Manzeppi era un genio diabólico de la "magia negra" y el crimen, que, como el Dr. Loveless, tenía un plan de escape al final. Buono interpretó a un villano diferente en el episodio piloto, y también regresó en More Wild Wild West como "Dr. Henry Messenger", una parodia de Henry Kissinger .
Agnes Moorehead ganó un Emmy por su papel de Emma Valentine en "The Night of the Vicious Valentine". Otros villanos fueron interpretados por Ed Asner , Christopher Cary, Yvonne Craig , Robert Duvall , Anthony Eisley , Boris Karloff , Harvey Korman , Martin Landau , Delphi Lawrence , Robert Loggia , Ida Lupino , Burgess Meredith , Ricardo Montalbán , Leslie Nielsen , Ramon Novarro , Carroll O'Connor , Susan Oliver , Percy Rodrigues , Jo Van Fleet , Sam Wanamaker , William Windom y HM Wynant .
Aunque los guionistas del programa crearon una buena cantidad de villanos, a menudo empezaron con las invenciones nefastas, estilizadas y a veces anacrónicas de estos locos (o locas) y luego escribieron los episodios en torno a los dispositivos. Henry Sharp, el asesor de la historia de la serie, esbozaba los preliminares de los diseños (numerando excéntricamente cada boceto "fig. 37"), y le entregaba el boceto a un guionista, que construía una historia en torno a él. [14]
En 1954, el director y productor Gregory Ratoff compró los derechos cinematográficos de la primera novela de James Bond de Ian Fleming , Casino Royale , por 600 dólares. Mientras tanto, CBS compró los derechos televisivos por 1.000 dólares y el 21 de octubre de 1954, la cadena emitió una adaptación de una hora de duración en su serie Climax!, con Barry Nelson interpretando al agente estadounidense "Jimmy Bond" y Peter Lorre interpretando al villano Le Chiffre. CBS también se acercó a Fleming para desarrollar una serie de televisión de Bond. Fleming más tarde aportó ideas a The Man from UNCLE de NBC .
En 1955, Ratoff y Michael Garrison formaron una productora para hacer una película de Casino Royale , con Ratoff como director y 20th Century Fox como distribuidora. La producción se estancó cuando Ratoff y Garrison no pudieron obtener financiación. En 1960, Hedda Hopper informó que la película de Ratoff estaría protagonizada por Peter Finch como Bond. [15] Pero Ratoff murió ese diciembre y su viuda vendió los derechos cinematográficos al productor Charles K. Feldman por 75.000 dólares. Feldman y el director Howard Hawks estaban interesados en hacer Casino Royale con Cary Grant como Bond. Finalmente, a Feldman le ofrecieron 500.000 dólares y un porcentaje de las ganancias para que Harry Saltzman y Cubby Broccoli hicieran la película con Sean Connery. [16] Feldman los rechazó y finalmente produjo la parodia Casino Royale en 1967. Para entonces, Garrison y CBS habían llevado a James Bond a la televisión de una manera única.
El episodio piloto de la serie, "La noche del infierno", se filmó en diciembre de 1964. Fue producido por Garrison y, según Robert Conrad, costó 685.000 dólares. [17] El episodio fue escrito por Gilbert Ralston , que había escrito para numerosas series de televisión episódicas en las décadas de 1950 y 1960. (La novelista y guionista del oeste Clair Huffaker también trabajó en el concepto. [18] ) En una declaración posterior, Ralston explicó que Michael Garrison se acercó a él, quien "dijo que tenía una idea para una serie, una buena idea comercial, y quería saber si podía unir la idea de un héroe del oeste y un tipo de James Bond en el mismo programa". [19] Ralston dijo que luego creó los personajes de la Guerra Civil , el formato, el esquema de la historia y nueve borradores del guión piloto que fue la base de la serie de televisión. Fue idea suya, por ejemplo, contar con un agente secreto llamado Jim West que realizaría misiones secretas para el presidente Ulysses S. Grant . Más tarde, Ralston demandó a Warner Bros. por la película de 1999 Wild Wild West , basada en la serie.
Como indicó Robert Conrad en su comentario en DVD, el programa pasó por varios productores en su primera temporada. Esto aparentemente se debió a conflictos entre la cadena y Garrison, que no tenía experiencia en producción para televisión y tenía problemas para mantenerse dentro del presupuesto. Al principio, Ben Brady fue nombrado productor, pero fue trasladado a Rawhide , que tuvo su propia crisis cuando la estrella Eric Fleming renunció al final de la temporada 1964-65. Rawhide duró otros 13 episodios antes de que CBS lo cancelara.
La cadena contrató entonces a Collier Young . [20] En una entrevista, Young dijo que veía la serie como The Rogues ambientada en 1870 ( The Rogues , que él había producido, trataba sobre estafadores que estafaban a estafadores, al igual que la serie de los años 1970 Switch ). Young también afirmó haber añadido el irónico segundo "Wild" al título de la serie, que había sido simplemente "The Wild West" en sus primeras etapas de producción. [21] Los episodios de Young (2-4) presentaban a un mayordomo llamado Tennyson que viajaba con West y Gordon, pero como los episodios no se emitían en orden de producción, el personaje apareció en diferentes momentos durante la primera temporada. Conrad no lamentó que Young se fuera: "No me importa. Todo lo que ese tipo hizo creativamente fue poner el segundo 'wild' en el título. CBS hizo lo correcto". [22]
El sustituto de Young, Fred Freiberger , devolvió la serie a su concepto original. Fue bajo su supervisión que el escritor John Kneubuhl , inspirado por un artículo de revista sobre Michael Dunn , creó al archienemigo Dr. Miguelito Quixote Loveless . Phoebe Dorin, que interpretó a la asistente de Loveless, Antoinette, recordó: "Michael Garrison vino a ver [nuestro] espectáculo en el club nocturno cuando estaba en Nueva York. Garrison se dijo a sí mismo: 'Michael Dunn sería el villano más extraordinario. La gente nunca ha visto nada como él antes, y es un actor pequeño fabuloso y es muy gracioso'. Y Garrison sintió que, si Michael Dunn cantaba en todos los programas, con la chica, sería un villano extraordinario. Vino detrás del escenario y nos dijo quién era y dijo que iba a hacer un programa de televisión llamado The Wild Wild West y que nos llamarían. Pensamos: 'Sí, sí, ya hemos escuchado todo eso antes'. Pero nos llamó y el programa fue un éxito fantástico. Y así fue como empezó todo, porque vio el espectáculo en el club nocturno". [23] Loveless fue presentado en "The Night the Wizard Shook The Earth", el sexto episodio producido del programa, pero el tercero televisado. El personaje se convirtió en un éxito inmediato y Dunn fue contratado para aparecer en cuatro episodios por temporada. Sin embargo, debido a problemas de salud, Dunn solo apareció en 10 episodios en lugar de 16.
Después de 10 episodios (5-14), Freiberger y el productor ejecutivo Michael Garrison fueron, según Variety , "despedidos sin contemplaciones", supuestamente debido a una lucha de poder detrás de escena. Garrison fue reemplazado por Phillip Leacock, el productor ejecutivo de Gunsmoke , y Freiberger fue suplantado por John Mantley, un productor asociado en Gunsmoke . El intercambio sorprendió tanto al elenco como al equipo. Garrison, que poseía el 40% de The Wild Wild West , no sabía nada sobre los cambios y no había sido consultado. Pasó el asunto a sus abogados. Freiberger dijo: "Me despidieron por lograr lo que me habían contratado para hacer. Me contrataron para arreglar el programa cuando estaba en caos". [24] Conrad dijo: "Me sorprendió totalmente. Seamos realistas, el programa es saludable. Creo que Fred Freiberger está totalmente en lo cierto en su concepto del programa. Es un cambio administrativo, por qué razón no lo sé". [24]
Mantley produjo siete episodios (15-21), luego regresó a su antiguo puesto en Gunsmoke y Gene L. Coon asumió como productor asociado. Para entonces, el conflicto de Garrison con CBS se había resuelto y volvió al papel de productor ejecutivo. Coon se fue después de seis episodios (22-27) para escribir First to Fight (1967), una película de Warner Bros. sobre los Marines. Garrison produjo el último episodio de la temporada 1 y los episodios iniciales de la temporada 2. [25]
El regreso de Garrison fue un gran alivio para Ross Martin, quien una vez reveló que estaba tan desencantado durante la primera temporada que intentó dejarla tres veces. Explicó que Garrison "veía el programa como una parodia de Bond ambientada en 1870, y todos sabíamos dónde estábamos parados. Cada nuevo productor intentaba dejar su sello en el programa y yo tuve una lucha terrible. Luché contra ellos línea por línea en cada guión. Sabían que no podían cambiar mucho el papel de James West, pero era temporada abierta para Artemus Gordon porque nunca habían visto nada parecido antes". [26]
Sin embargo, el 17 de agosto de 1966, durante la producción del noveno episodio de la nueva temporada, "La noche del cadáver listo para usar", Garrison se cayó por las escaleras de su casa, se fracturó el cráneo y murió. CBS asignó a Bruce Lansbury , hermano de la actriz Angela Lansbury , para producir el programa durante el resto de su emisión. A principios de la década de 1960, Lansbury había estado a cargo de los programas diurnos en CBS Television City en Hollywood, luego vicepresidente de programación en Nueva York. Cuando fue elegido para The Wild Wild West , Lansbury estaba trabajando con su hermano gemelo, Edgar , produciendo teatro legítimo en Broadway.
Los episodios de la primera temporada se filmaron en blanco y negro y tenían un tono más oscuro. El director de fotografía Ted Voightlander fue nominado a un premio Emmy por su trabajo en uno de estos episodios, "La noche de la luz aullante". Las temporadas posteriores se filmaron en color y el programa se volvió notablemente más exagerado.
El salvaje oeste se filmó en el CBS Studio Center en Radford Avenue en Studio City en el Valle de San Fernando. El lote de 70 acres fue anteriormente la sede de Republic Studios , que se especializaba en películas de bajo presupuesto, incluyendo westerns protagonizados por Roy Rogers y Gene Autry y seriales de los sábados por la mañana (de los que The Wild Wild West se hizo eco apropiadamente). CBS tenía un contrato de arrendamiento de pared a pared en el lote a partir de mayo de 1963 y produjo Gunsmoke y Rawhide allí, así como Gilligan's Island . La cadena compró el lote a Republic en febrero de 1967 por $ 9.5 millones. A partir de 1971, MTM Enterprises (dirigida por la actriz Mary Tyler Moore y su entonces esposo Grant Tinker) se convirtió en el inquilino principal del Studio Center. A mediados de la década de 1980, las calles y los escenarios del oeste fueron reemplazados por nuevos escenarios de sonido y fachadas urbanas, incluidas las calles de Nueva York que se ven en Seinfeld . En 1995, el conjunto de laguna que se construyó originalmente para la Isla de Gilligan se pavimentó para crear un estacionamiento. [27]
Entre los lugares emblemáticos utilizados para el rodaje se encuentran Bronson Canyon ("Night of the Returning Dead" T02 E05) y Vasquez Rocks ("Night of the Cadre" T02 E26).
Las películas para televisión utilizaron Old Tucson Studios y Apacheland Studios en Tucson, Arizona, y Gold Canyon, Arizona, respectivamente.
Para el episodio piloto, "La noche del infierno", los productores utilizaron la Sierra Railroad No. 3 , una locomotora 4-6-0 que, apropiadamente, era un anacronismo : la Sierra No. 3 se construyó en 1891, entre 15 y 20 años después de que se ambientara la serie. Las imágenes de este tren, con un 5 reemplazando al 3 en su matrícula, se filmaron en Jamestown, California . Mejor conocida por su papel como la Hooterville Cannonball en la serie de CBS Petticoat Junction , la Sierra No. 3 probablemente apareció en más películas y programas de televisión que cualquier otra locomotora en la historia. Fue construida por Rogers Locomotive and Machine Works en Paterson, Nueva Jersey .
Sin embargo, cuando The Wild Wild West entró en producción en serie, se empleó un tren completamente diferente. La locomotora, una 4-4-0 llamada Inyo, fue construida en 1875 por Baldwin Locomotive Works en Filadelfia. [28] Originalmente una locomotora de leña, la Inyo se convirtió en una locomotora de petróleo en 1910. La Inyo, así como el vagón expreso y el vagón de pasajeros, prestaron servicio originalmente en el ferrocarril de Virginia y Truckee en Nevada. Estaban entre los vagones V&T vendidos a Paramount Pictures en 1937-38. La Inyo aparece en numerosas películas, entre ellas High, Wide, and Handsome (1938), Union Pacific (1939), Go West (1940) de los hermanos Marx, Meet Me in St. Louis (1944), Red River (1948), The Great Locomotive Chase (1956) de Disney y McLintock! (1963). Para The Wild Wild West , la matrícula original de Inyo se cambió temporalmente del número 22 al número 8 para que las imágenes del tren pudieran colocarse en posición horizontal sin que el número pareciera invertido. Se filmaron imágenes del Inyo en movimiento y al ralentí en Menifee, California , y se reutilizaron en prácticamente todos los episodios. También reaparecieron ocasionalmente imágenes de archivo del Sierra n.º 3.
Estos trenes se utilizaron únicamente para tomas exteriores. El lujoso interior del vagón de pasajeros se construyó en el escenario 6 del CBS Studio Center . Diseñado por el director artístico Albert Heschong, [29] el decorado costó 35.000 dólares en 1965 (más de 290.000 dólares en dólares de 2021). [30] El interior se rediseñó con madera más clara cuando el programa cambió a color para la temporada 1966-67.
El interior del tren también se utilizó en al menos un episodio de Gunsmoke ("Death Train", emitido el 27 de enero de 1967) y en al menos dos episodios de The Big Valley ("Last Train to the Fair", emitido el 27 de abril de 1966, y "Days of Wrath", emitido el 8 de enero de 1968). Las tres series se filmaron en CBS Studio Center y compartieron otros decorados exteriores e interiores. Además, el interior del tren se utilizó para un episodio de Get Smart ("The King Lives?", emitido el 6 de enero de 1968) y el efímero Barbary Coast ("Funny Money", emitido el 8 de septiembre de 1975).
Después de su participación en The Wild Wild West , la Inyo participó en el Centenario del Golden Spike en Promontory, Utah, en 1969. Al año siguiente apareció como réplica de la locomotora "Jupiter" de Central Pacific en el Sitio Histórico Nacional Golden Spike. El estado de Nevada compró la Inyo en 1974; fue restaurada a la antigüedad de 1895, incluida una chimenea más ancha y un nuevo quitanieves (piloto) sin enganche de caída. La Inyo todavía está en funcionamiento y se exhibe en el Museo del Ferrocarril del Estado de Nevada en Carson City. El vagón expreso (n.º 21) y el vagón de pasajeros (n.º 4) también se encuentran en el museo.
Otra locomotora veterana de V&T, la Reno (construida en 1872 por Baldwin), se utilizó en las dos películas para televisión de Wild Wild West . [31] La Reno, que se parece a la Inyo, se encuentra en Old Tucson Studios .
La adaptación cinematográfica de Wild Wild West de 1999 utilizó la Baltimore & Ohio 4–4–0 No. 25, una de las locomotoras de vapor en funcionamiento más antiguas de los EE. UU. Construida en 1856 en Mason Machine Works en Taunton, Massachusetts , más tarde fue rebautizada como The William Mason en honor a su fabricante. Para su papel como "The Wanderer" en la película, la locomotora fue enviada a los talleres de vapor de Strasburg Rail Road para su restauración y repintado. La locomotora se exhibe en el B&O Train Museum en los "Steam Days" de Baltimore.
Tanto el Inyo como el William Mason aparecieron en la película de Disney The Great Locomotive Chase (1956).
El tema principal fue escrito por Richard Markowitz , quien anteriormente compuso el tema para la serie de televisión The Rebel . Fue contratado después de que los productores rechazaran dos intentos del compositor de películas Dimitri Tiomkin . [32]
En una entrevista con Susan Kesler (para su libro The Wild Wild West: The Series ) incluida en la caja de DVD de la primera temporada, Markowitz recordó que el tema original de Tiomkin "era muy, en cierto modo, tradicional, simplemente parecía incorrecto". Markowitz explicó su propio enfoque: "Creo que combinar jazz con música americana fue lo que lo acertó. Eso lo alejó del tipo de cosa seria que Tiomkin estaba tratando de hacer... Lo que hice esencialmente fue escribir dos temas: el tema rítmico y contemporáneo, bajo Fender y escobillas, ese vampiro, para los efectos de dibujos animados y para que West salga de problemas, y el tema heráldico del oeste al aire libre sobre eso, para que los dos funcionaran juntos".
Los músicos de sesión que tocaron en el tema fueron Tommy Morgan (armónica); Bud Shank , Ronnie Lang , Plas Johnson y Gene Cipriano (instrumentos de viento); Vince DeRosa y Henry Sigismonti (trompetas); Uan Rasey , Ollie Mitchell y Tony Terran (trompetas); Dick Nash , Lloyd Ulyate, Chauncey Welsch y Kenny Shroyer (trombones); Tommy Tedesco y Bill Pitman (guitarras); Carol Kaye (bajo Fender); Joe Porcaro (escobillas) y Gene Estes, Larry Bunker y Emil Richards (timbales, percusión).
Sin embargo, Markowitz nunca fue acreditado por su tema en ningún episodio; se cree [¿ por quién? ] que esto se debió a dificultades legales entre CBS y Tiomkin por el rechazo del trabajo de este último. Markowitz sí recibió créditos de "música compuesta y dirigida por" por episodios que él había musicalizado (como "La noche de las rejas del infierno" y "La noche del cuervo") o en los que proporcionó la mayoría de las pistas de seguimiento (como "La noche del gran emir" y "La noche del peligro gitano"). Finalmente recibió crédito de "tema de" en ambas películas para televisión, que fueron musicalizadas por Jeff Alexander en lugar de Markowitz (poco personal de la serie estuvo involucrado en las películas para televisión).
La secuencia de títulos animada fue otro elemento único de la serie. Creada por Michael Garrison Productions y DePatie-Freleng Enterprises, fue dirigida por Isadore "Friz" Freleng y animada por Ken Mundie, [33] quien diseñó los títulos de la película The Great Race y las series de televisión Secret Agent , I Spy , Rawhide y Death Valley Days .
La pantalla estaba dividida en cuatro paneles de esquinas que lindaban con un estrecho panel central que contenía un "héroe" de dibujos animados. El héroe parecía más un vaquero tradicional que West o Gordon, y desde cada panel de la esquina se topaban con personajes y situaciones cliché del oeste que nunca aparecieron en el programa. En las tres temporadas filmadas en color, el fondo general era un lavado abstracto de la bandera de los Estados Unidos , con el panel superior izquierdo coloreado de azul y los demás con rayas rojas horizontales.
La secuencia de animación original es:
Cada episodio tenía cuatro actos. Al final de cada acto, la escena, normalmente un momento de suspense, se congelaba y un boceto o una fotografía de la escena reemplazaba el dibujo animado en uno de los paneles de las esquinas. El estilo de los fotogramas congelados cambió a lo largo de la serie. En todos los episodios de la primera temporada, excepto el piloto, los paneles eran fotogramas en vivo hechos para evocar grabados del siglo XIX. En la temporada 2 (la primera en color) las escenas se disolvieron en fotogramas coloreados; sin embargo, a partir de "La noche del plato de tarta volador", los paneles albergaron serigrafías al estilo Warhol de los fotogramas congelados.
Los créditos finales se mostraban sobre el mosaico único de escenas de cada episodio. Sin embargo, en la temporada final, se utilizó un diseño genérico debajo de los créditos finales. Curiosamente, en este diseño, el ladrón de bancos está inconsciente, el tramposo no tiene carta y la dama está en el suelo, pero el revólver del panel superior izquierdo ha regresado. Los gráficos de fotograma congelado se filmaron en una instalación llamada Format Animation. [ cita requerida ] El piloto es el único episodio en el que el panel central del héroe es reemplazado por un boceto de la escena final de un acto; es reemplazado por el villano General Cassinello ( Nehemiah Persoff ) al final del tercer acto.
Durante la primera temporada, el título de la serie The Wild Wild West se estableció en la fuente Barnum, [34] que se asemeja a la fuente más nueva PT Barnum . En temporadas posteriores, el título apareció en una versión dibujada a mano de la fuente Dolphin (que se asemeja a las fuentes más nuevas llamadas Zebrawood, Circus y Rodeo Clown). El nombre de Robert Conrad también se estableció en esta fuente. El nombre de Ross Martin se estableció en la fuente Bracelet (que se asemeja a las fuentes más nuevas llamadas Tuscan Ornate y Romantiques). Todos los títulos de los episodios, los créditos del escritor y director, el elenco invitado y los créditos del equipo se establecieron en Barnum. Durante las pausas comerciales, el título "The Wild Wild West" también apareció en Barnum.
Esta parte teaser del programa se incorporó a Wild West Tech (2003-2005) de The History Channel .
La serie se desarrolla generalmente durante la presidencia de Ulysses S. Grant, de 1869 a 1877; algunos episodios ocasionales indican una fecha más precisa:
Algunos episodios fueron considerados violentos para su época y eso, más que los bajos índices de audiencia, fue en última instancia la ruina de la serie. Además de los tiroteos, normalmente había dos secuencias de lucha por episodio. Estas eran coreografiadas por el especialista y actor secundario Whitey Hughes y Conrad e interpretadas por Conrad y una compañía de especialistas , entre ellos Red West , Dick Cangey y Bob Herron (que hizo de doble de Ross Martin ).
Después de que Conrad sufriera una conmoción cerebral al caerse de una lámpara de araña en "La noche de los fugitivos", la cadena insistió en que se lo pidiera a un doble (su silla en el plató llevaba una inscripción nueva: "Robert Conrad, ex-doble, retirado por CBS, 24 de enero de 1968"). "Cuando volví para la cuarta temporada, estaba limitado a lo que podía hacer por razones de seguro", explicó Conrad. "Así que acepté y poco a poco hice todas las peleas, pero no podía hacer nada a cinco pies del suelo y, por supuesto, eso se fue por la ventana". [35] Fue doblado por Jimmy George. A menudo, George comenzaba una acrobacia, como una caída alta o un salto a través de una ventana, y luego aterrizaba detrás de cajas o fuera de cámara donde Conrad estaba escondido y esperando para completar la acción sin problemas. Esta técnica de acrobacia común, conocida por los cineastas como "el Texas Switch", [36] fue utilizada a menudo por Ross Martin y su doble, Bob Herron.
Era un trabajo peligroso. Hughes recordó: "Tuvimos muchos accidentes. Solíamos decir: '¡Ponga en marcha las cámaras y llame a las ambulancias!'". Conrad recordó en 1994: "Las lesiones empezaron por los de arriba. Robert Conrad: fractura de cráneo de 15 cm, conmoción cerebral temporal alta, parálisis parcial. Ross Martin: pierna rota. Un cráneo roto para Red West. Pierna rota para Jimmy George. Brazo roto para Jack Skelly. Y Michael Dunn: lesión en la cabeza y esguince de columna. Él hacía sus propias acrobacias. Y así sucesivamente". [37]
Como resultado del asesinato de Martin Luther King en abril de 1968 y del asesinato de Robert F. Kennedy en junio de 1968 , el presidente Johnson creó la Comisión Nacional de los Estados Unidos sobre las Causas y la Prevención de la Violencia . Una de las cuestiones que abordó fue si la violencia en la televisión, incluida la cobertura informativa gráfica de la guerra de Vietnam, era un factor que contribuía a la violencia en la sociedad estadounidense. Las cadenas de televisión, anticipándose a estas acusaciones, tomaron medidas para reducir la violencia en sus programas de entretenimiento antes del inicio en septiembre de la temporada televisiva de 1968-69 . [38] La reportera de televisión Cynthia Lowrey, en un artículo publicado en agosto de 1968, escribió que The Wild Wild West "es una de las series de acción que los censores de las cadenas están viendo por escenas de violencia excesiva, incluso si la violencia es toda una broma". [39]
Sin embargo, a pesar de la orden de la CBS de atenuar el caos, "La noche de la reina egipcia" (emitida el 15 de noviembre de 1968) contiene quizás la pelea de bar más feroz de la serie. Una nota posterior adjunta al guión de rodaje de "La noche de la venganza de Miguelito" (emitida el 13 de diciembre de 1968) dice: "Nota para los directores: El productor solicita respetuosamente que no se filmen actos violentos que no estén representados en el guión o discutidos de antemano. En particular, eviten las improvisaciones gratuitas, como bofetadas, apuntar con armas de fuego u otras armas a los personajes (especialmente en espacios reducidos), patadas y el uso de muebles y otros objetos en las escenas de lucha". Se establecieron límites estrictos en el número de los llamados "actos de violencia" en los últimos episodios de la temporada (y, por lo tanto, de la serie). James West rara vez lleva un arma en estos episodios y, en lugar de los puñetazos habituales, las secuencias de lucha implicaban lanzar, placar o bloquear con el cuerpo a los villanos.
En diciembre de 1968, los ejecutivos de ABC, CBS y NBC comparecieron ante la Comisión Presidencial. El más cáustico de los comisionados, el representante Hale Boggs (demócrata por Luisiana), denunció lo que llamó "el tema de los programas de dibujos animados infantiles del sábado por la mañana" que permite "al bueno hacer cualquier cosa en nombre de la justicia". También acusó a CBS de presentar sadismo en su programación de máxima audiencia ( The Wild Wild West fue posteriormente identificada como un ejemplo). Sin embargo, el congresista elogió a CBS por una disminución del 25% en la programación de violencia en el horario de máxima audiencia en comparación con las otras dos cadenas. [40]
Tres meses después, en marzo de 1969, el senador John O. Pastore (demócrata de Rhode Island) convocó a los mismos presidentes de las cadenas de televisión a su subcomité de comunicaciones del Senado para reprenderlos públicamente por el mismo asunto. Ante la insistencia de Pastore, las cadenas prometieron una autocensura más estricta para la industria y el director general de sanidad inició un estudio de un millón de dólares sobre los efectos de la televisión. La preocupación del Congreso fue compartida por el público: en una encuesta nacional, el 67,5% de 1.554 estadounidenses estuvo de acuerdo con la hipótesis de que la violencia en la televisión y el cine incitaba a la violencia en la vida real. [41]
Además, la Asociación Nacional para una Mejor Radiodifusión (NABB), en un informe publicado finalmente en noviembre de 1969, calificó a The Wild Wild West "como una de las series más violentas de la televisión". [42]
Después de ser criticadas por los dos comités, las cadenas se apresuraron a eliminar la violencia de su programación. The Wild Wild West recibió su notificación de cancelación a mediados de febrero, incluso antes de que se reuniera el comité de Pastore. [43] El productor Bruce Lansbury siempre afirmó que "fue un chivo expiatorio... Salió con una cuota de pantalla del 32 o 33, lo que en aquellos días era prácticamente el punto de equilibrio, pero siempre ganó su período de tiempo". [44] Esto lo confirma un artículo del reportero de Associated Press Joseph Mohbat: "Programas como 'Outcasts' de ABC y 'Outsider' de NBC, que dependían en gran medida de la violencia, fueron descartados. CBS mató a 'The Wild, Wild West' a pesar de los altos índices de audiencia debido a las críticas. La cadena lo vio como un gesto de buenas intenciones". [45] Las cadenas jugaron a lo seguro a partir de entonces: de los 22 nuevos programas de televisión que debutaron en el otoño de 1969, ninguno era un western o un drama policial; 14 eran series de comedia o variedades. [46]
Conrad denunció a Pastore durante muchos años, pero en otras entrevistas admitió que probablemente era hora de cancelar la serie porque sentía que él y los especialistas estaban tentando a la suerte. También creía que el papel había dañado su oficio. "En muchos papeles fui un tipo duro y nunca avancé mucho", explicó Conrad. " El salvaje oeste era una película de acción y aventuras. Saltaba de los tejados y pasaba todo el tiempo con los especialistas en lugar de con otros actores. Pensé que eso era lo que exigía el papel. Ese papel no tenía otra dimensión que la que era: una caricatura de una actuación. Era un personaje de tira cómica". [47]
La serie se emitió en el Reino Unido en la cadena ITV a partir del 5 de mayo de 1968. Fue bastante popular, pero no se ha visto en la televisión terrestre británica desde principios de la década de 1980. En Francia, la serie se conocía localmente como Les Mystères de l'Ouest , donde tuvo éxito ya que las cuatro temporadas se lanzaron en una caja de DVD allí antes de que se lanzaran en los EE. UU.
En el verano de 1970, CBS volvió a emitir varios episodios de The Wild Wild West los lunes a las 10 p. m. como reemplazo de verano de The Carol Burnett Show . Estos episodios fueron "The Night of the Bleak Island" (emitido el 6 de julio); "The Night of the Big Blackmail" (13 de julio); "The Night of the Kraken" (20 de julio); "The Night of the Diva" (27 de julio); "The Night of the Simian Terror" (3 de agosto); "The Night of the Bubbling Death" (11 de agosto); "The Night of the Returning Dead" (17 de agosto); "The Night of the Falcon" (24 de agosto); "The Night of the Underground Terror" (31 de agosto); y "The Night of the Sedgewick Curse" (7 de septiembre). Curiosamente, ninguno de estos presentó al villano más frecuente y popular, el Dr. Loveless.
El crítico de televisión Lawrence Laurent escribió: "El regreso de Wild Wild West , incluso para una retransmisión de verano, no es sorprendente. CBS-TV nunca estuvo muy ansiosa por cancelar esta serie, ya que durante los cuatro años que comenzó en 1965, Wild Wild West había sido un sólido ganador en los índices de audiencia. La cancelación se produjo principalmente porque los funcionarios de CBS estaban preocupados por las críticas sobre la violencia televisada y, en menor grado, porque Robert Conrad se había cansado un poco del papel de James West. Desde que los índices de audiencia del otoño pasado comenzaron a aumentar, CBS ha deseado haber mantenido Wild Wild West . Ninguno de los reemplazos lo ha hecho tan bien y, como resultado, todos los programas de los viernes sufrieron". [48]
Ese otoño, CBS puso el programa en sindicación , dándole nueva vida en estaciones locales en todo el país. Esto antagonizó aún más al lobby antiviolencia, ya que el programa ahora se transmitía de lunes a viernes y, a menudo, después de la escuela. Un grupo, The Foundation to Improve Television (FIT), presentó una demanda el 12 de noviembre de 1970, para evitar que WTOP en Washington, DC, transmitiera The Wild Wild West por la tarde de lunes a viernes a las 4 pm. [49] La demanda fue presentada en Washington, DC, específicamente para ganar la atención del gobierno y los medios. La demanda decía que la serie "contiene violencia ficticia y horror dañino para la salud mental y el bienestar de los niños menores", y no debería emitirse antes de las 9 pm. El vicepresidente y gerente general de WTOP, John R. Corporan, fue citado diciendo: "Dado que los programas dirigidos específicamente a los niños se transmiten a última hora de la tarde por otras tres estaciones de televisión, es nuestro propósito contraprogramar con programación no dirigida específicamente a los niños". El juez del Tribunal de Distrito de los EE. UU. John J. Sirica , quien más tarde presidió el juicio de los ladrones de Watergate y ordenó al presidente estadounidense Richard Nixon que entregara las grabaciones de la Casa Blanca, desestimó la demanda en enero de 1971, remitiendo a FIT a llevar su queja a la FCC. [50] FIT apeló, pero un año y medio después, el Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. confirmó la decisión del tribunal de distrito que desestimó la demanda con el argumento de que FIT no había agotado los recursos administrativos disponibles. Para entonces, WTOP había dejado de transmitir la serie por completo. [51] En ese momento, el programa se retransmitía en otras 57 estaciones locales en todo el país, incluidas WOR en Nueva York y WFLD en Chicago.
En octubre de 1973, la Asociación Nacional para una Mejor Difusión (NABB, por sus siglas en inglés), con sede en Los Ángeles , llegó a un acuerdo histórico con KTTV , una estación local, para purgar 42 programas de dibujos animados violentos, incluidos Mighty Mouse , Magilla Gorilla , Speed Racer y Gigantor . Además, la NABB citó 81 programas de acción en vivo sindicados que "pueden tener una influencia perjudicial en algunos niños que están expuestos a dicha programación sin la guía o perspectiva de los padres" cuando se transmiten antes de las 8:30 p. m. Esta lista incluía The Wild Wild West , The Avengers , Batman , The Man from UNCLE , Roy Rogers , Wanted: Dead or Alive y The Lone Ranger . En Los Ángeles, dichos programas comenzaban con un anuncio de advertencia: "Padres: deseamos informarles que debido a la violencia u otros posibles elementos dañinos, ciertas partes del siguiente programa pueden no ser adecuadas para niños pequeños". La NABB esperaba utilizar la prohibición de dibujos animados y el anuncio de advertencia como modelo para acuerdos similares con otras estaciones locales. [52]
Para entonces, The Wild Wild West se emitía en 99 estaciones locales. [53] Su continua popularidad a lo largo de la década de 1970 motivó dos secuelas cinematográficas para televisión, The Wild Wild West Revisited (1979) y More Wild Wild West (1980) (ver más abajo). Para la primavera de 1985, la serie original todavía se emitía en 74 estaciones locales. [54]
A finales de los años 80, la serie todavía se podía ver en estaciones locales de Boston, Hartford, Filadelfia, Pittsburgh y Los Ángeles, entre otras ciudades. Cabe destacar que WGN (Chicago), que emitía el programa a las 10 de la mañana los domingos, pasó a estar disponible a nivel nacional a través de la televisión por cable.
En 1994, The Wild Wild West comenzó a emitirse los sábados a las 10 a. m. en Turner Network Television (TNT), que prefería los episodios en color a los en blanco y negro. La serie fue eliminada de WGN poco después. Hallmark Channel emitió la serie en 2005 como parte de su programación de westerns de los sábados por la tarde, pero la eliminó después de solo unas pocas semanas.
Si bien la serie escaseó en televisión, cada temporada se lanzó en DVD, comenzando con la temporada 1 en 2006 y concluyendo con la temporada final a principios de 2008 (ver más abajo). En 2014, se anunció que la serie se estaba preparando para Blu-ray. [55]
En 2006, la serie comenzó a emitirse entre semana y/o fines de semana en MeTV , luego los domingos en el canal digital Heroes & Icons . A partir de 2024, The Wild Wild West se transmitía en MeTV los sábados por la mañana. A partir de 2015, la serie se emitió en el Reino Unido en Horror Channel .
Conrad y Martin se reunieron para dos secuelas de comedia satírica para televisión , The Wild Wild West Revisited (transmitida el 9 de mayo de 1979) y More Wild Wild West (transmitida el 7 de octubre de 1980). [56] [57] Revisited presentó a Paul Williams como Miguelito Loveless Jr., el hijo del némesis de los agentes. Loveless planeaba sustituir clones por las cabezas coronadas de Europa y el presidente de los Estados Unidos. Esta trama es similar al episodio de la segunda temporada "La noche del cerebro", que presentaba a un villano diferente.
La mayoría de los exteriores se filmaron en los estudios Old Tucson en Arizona, donde hay decorados de películas del Oeste y un tren de vapor y vías en funcionamiento. Los interiores se filmaron en el CBS Studio Center. Ross Martin dijo: "Trabajamos en muchos de los mismos decorados del estudio, incluidos los interiores del viejo tren. Usamos las mismas armas, los mismos trucos y los mismos vestuarios, con las cinturas un poco más abiertas. El guion, a diferencia de los viejos programas, está pensado estrictamente para la comedia. Nos pide que seamos diez años mayores que cuando nos vieron por última vez. Hay muchas más risas que aventuras". [58]
More Wild Wild West fue inicialmente concebido como una revancha entre los agentes y Miguelito Jr., pero Williams estaba de gira y no estaba disponible para la película; su personaje fue cambiado a Albert Paradine II e interpretado por Jonathan Winters . Esto explica por qué la historia comienza con varios clones de Paradine siendo asesinados; la primera película termina con la noticia de que Loveless se había clonado a sí mismo cinco veces. Paradine planeó la conquista del mundo utilizando una fórmula de invisibilidad, recordando el episodio de la primera temporada "La noche del diamante ardiente".
Ambas películas para televisión eran más exageradas que la serie, aunque Conrad y Martin interpretaron sus papeles de manera directa. Ambas películas fueron dirigidas por el veterano director de comedia western Burt Kennedy y escritas por William Bowers (en el último caso con Tony Kayden, a partir de una historia de Bowers); ni Kennedy ni Bowers habían trabajado en la serie original. The Wild Wild West Revisited lleva a los agentes a un pueblo llamado Wagon Gap. Esto fue un guiño a la película de Abbott y Costello , The Wistful Widow of Wagon Gap (1947), que se basó en un tratamiento de Bowers y DD Beauchamp de un cuento de Beauchamp. [59]
Conrad reveló en cierta ocasión que la CBS tenía la intención de hacer reposiciones anuales para televisión de The Wild Wild West. [60] Variety, en su reseña de la primera película para televisión, coincidió: "Un par de películas más de este estilo, con un intervalo razonable, podrían funcionar en el futuro". [61] Sin embargo, la muerte de Ross Martin en 1981 puso fin a la idea. Conrad fue citado más tarde en Cinefantastique sobre estas películas: "Todos nos llevábamos bien cuando las hacíamos, pero no estaba contento con ellas solo porque la CBS nos impuso muchas restricciones. Nunca llegaron al nivel de lo que habíamos hecho antes".
La primera temporada de The Wild Wild West fue lanzada en DVD en Norteamérica el 6 de junio de 2006 por CBS Home Entertainment (distribuida por Paramount Home Entertainment ). Aunque se promocionó como una edición especial del 40.º aniversario, apareció 41 años después del debut del programa en 1965. Robert Conrad grabó introducciones de audio para los 28 episodios de la primera temporada, además de una pista de comentarios para el piloto. El conjunto también incluyó entrevistas de audio de Susan Kesler (para su libro, The Wild Wild West: The Series ) y metraje de la década de 1970 de Conrad y Martin en un programa de entrevistas diurno. La segunda temporada fue lanzada en DVD el 20 de marzo de 2007; la tercera temporada fue lanzada el 20 de noviembre de 2007; y la cuarta y última temporada fue lanzada el 18 de marzo de 2008. Ninguno de los conjuntos de temporadas posteriores contenía material adicional.
El 4 de noviembre de 2008 se lanzó una serie completa de 27 discos. [62] Contiene los 104 episodios de la serie, así como ambos telefilmes de reunión.
El 12 de mayo de 2015, CBS Home Entertainment lanzó una versión reempaquetada del conjunto completo de la serie, a un precio más bajo, pero no incluyó el disco adicional que era parte del conjunto completo original de la serie. [63] El 13 de junio de 2016, el disco adicional se lanzó como un artículo independiente.
En Francia, donde la serie (conocida localmente como Les Mystères de l'Ouest ) fue un gran éxito, las cuatro temporadas se lanzaron en una caja de DVD antes de su lanzamiento en los EE. UU. El conjunto francés, lanzado por TF1 Video, incluye muchos de los extras del conjunto de la temporada 1 de los EE. UU. y muchos otros. "La noche del infierno" se presenta dos veces: como un episodio regular en inglés con el comentario de audio de Conrad y en una versión doblada al francés. Todos los episodios se presentan en inglés con subtítulos en francés y varios títulos de episodios difieren en la traducción de los títulos originales en inglés. Por ejemplo, "La noche del peligro gitano", "La noche del terror simio" y "La noche de Jack O'Diamonds" se traducen respectivamente como "La noche del elefante blanco", "La noche de la bestia" y "La noche del pura sangre". Ambas películas para televisión se incluyen como extras, pero solo en versiones dobladas al francés. El conjunto también incluye una entrevista de 1999 con Robert Conrad en el Festival de Música Country de Mirande en Francia.
Warner Bros. adquirió los derechos cinematográficos de The Wild Wild West en 1992. Mel Gibson fue elegido para interpretar a James West, con Richard Donner como director a partir de un guion de Shane Black (Donner había dirigido tres episodios de la serie original). En 1997, mientras la película todavía se estaba desarrollando con otros directores, escritores y estrellas, Gilbert Ralston , que escribió el piloto de televisión, demandó a Warner Bros. por la próxima película basada en la serie que ayudó a crear. Ralston murió en 1999 antes de que se resolviera su demanda; sin embargo, Warner Bros. pagó a su familia entre 600.000 y 1,5 millones de dólares. [64]
En 1999, se estrenó un largometraje cinematográfico coproducido y dirigido por Barry Sonnenfeld titulado Wild Wild West (sin el artículo definido utilizado en el título de la serie). Basada libremente en la serie original, la película reimaginó a James West como un hombre negro (interpretado por Will Smith ), y Artemus Gordon (interpretado por Kevin Kline ) fue retratado como egoísta y amargamente competitivo con West. También se realizaron cambios significativos en el Dr. Loveless (interpretado por Kenneth Branagh ). Ya no era un enano, sino un doble amputado sin piernas confinado a una silla de ruedas a vapor (similar a la empleada por el villano en el episodio "La noche del cerebro"). Loveless, cuyo primer nombre fue cambiado de Miguelito a Arliss, era un sureño amargado que buscó venganza contra el Norte después de la Guerra Civil estadounidense .
Según se informa, a Robert Conrad le ofrecieron un cameo como el presidente Grant, pero lo rechazó cuando los productores quisieron que leyera para el papel. Fue franco en sus críticas a la película, que ahora era un escaparate cómico para Will Smith con poco en común con la serie original. No se opuso a elegir a un actor negro para el papel de Jim West: "El casting afroamericano para ese papel es probable y no debería ser un problema", dijo Conrad. "Creo que el casting de (Will) Smith es el problema. Aprecio su popularidad. Sin embargo, preferiría un actor con más destreza atlética. Es un buen comediante, pero no es mi elección para interpretar mi papel. Lo mejor sería un cuerpo de Wesley Snipes con una cabeza de Denzel Washington". [65] Conrad también se sintió ofendido por los matices raciales de la película. "Hay una referencia a un insulto racial", dijo Conrad. "Espero que no esté en la versión final. Dije: '¿Por qué vamos en esta dirección? ¿Por qué no interpretar a James West como negro sin explicarlo?' [65] También criticó la elección de Branagh como un doble amputado, en lugar de un actor de baja estatura, para el papel de Loveless. "Michael Dunn hizo un gran trabajo interpretando al Dr. Loveless, y fue de lejos el mejor villano de la serie", dijo Conrad. "Hay tantos enanos talentosos, pero querían a Kenneth Branagh". [65] En una entrevista con el New York Post (3 de julio de 1999), Conrad declaró que no le gustaba la película y que contractualmente se le debía una parte del dinero de la comercialización que no le habían pagado. También tenía una disputa de larga data con el productor Jon Peters . "Estaba saliendo con mi hija de 17 años", explicó Conrad, "diciendo que estaba divorciado cuando no lo estaba". [66]
Más tarde, Conrad tuvo un placer especial al aceptar los premios Golden Raspberry por la película en 1999. Recibió los premios a peor película , peor director , peor guión , peor canción original (por la canción " Wild Wild West " de Smith) y peor pareja en pantalla .
En 2009, Will Smith se disculpó públicamente con Conrad mientras promocionaba Seven Pounds :
Cometí un error en Wild Wild West . Podría haber sido mejor. No, es gracioso porque nunca pude entender por qué Robert Conrad estaba tan molesto con Wild Wild West . Y ahora lo entiendo. Es como, '¡Ese es mi bebé! ¡Puse mi sangre, sudor y lágrimas en eso!' Así que voy a disculparme con el Sr. Conrad por eso porque no me di cuenta. Era joven e inmadura. Tanto dolor y alegría se invirtieron en [mi serie] El Príncipe del Rap que mi mayor deseo sería que se dejara en paz.
— Will Smith, revista Total Film , febrero de 2009, número 151, págs. 120-125, Will Smith: The Total Film Interview , por Lesley O'Toole, Future Publishing Ltd., Londres, Inglaterra
La serie generó varios spin-offs de merchandising, incluida una serie de cómics de siete números de Gold Key Comics y una novela de bolsillo , The Wild Wild West de Richard Wormser , publicada en 1966 por Signet ( ISBN 0-451-02836-8 ), que adaptó el episodio "La noche del cuchillo de doble filo".
En 1988, Arnett Press publicó The Wild Wild West: The Series de Susan E. Kesler ( ISBN 0-929360-00-1 ), una completa historia de producción y una guía de episodios.
En 1998, Berkeley Books publicó tres novelas del autor Robert Vaughan : The Wild Wild West ( ISBN 0-425-16372-5 ), The Night of the Death Train ( ISBN 0-425-16449-7 ) y The Night of the Assassin ( ISBN 0-425-16517-5 ).
En 2019, Epic Press publicó una nueva novela de Joseph Covino, Jr, rindiendo homenaje a la serie con una novela fiel tanto en estilo como en espíritu, Night of the Nobility Cult: A Wild, Wild Western .
En 1990, Millennium Publications produjo una miniserie de cómics de cuatro números ("La noche de los tiranos de hierro") con guión de Mark Ellis y arte de Darryl Banks . Una secuela de la serie de televisión, involucró al Dr. Loveless en una conspiración para asesinar al presidente Grant y al presidente de Brasil y poner a los Caballeros del Círculo Dorado en el poder. Los personajes de Voltaire y Antoinette fueron prominentes aquí, a pesar de sus respectivas salidas tempranas del lado del Dr. Loveless en la serie original. Una reseña del sitio Mile High Comics dice: "Esta miniserie captura perfectamente la divertida mezcla de western y acción de espías que marcó la innovadora serie de televisión de los años 60". La historia de la miniserie de cómics fue elegida para el desarrollo de una película.
En el volumen 75 de la serie de cómics belga Lucky Luke ( L'Homme de Washington ), publicado en 2008, tanto James West como Artemus Gordon tienen una aparición especial menor, aunque los nombres se han cambiado a "James East" y "Artémius Gin".
Cuando Robert Conrad presentó Saturday Night Live en la NBC (23 de enero de 1982), apareció en una parodia de The Wild Wild West . El presidente Lincoln dice su famosa broma de que, si el general US Grant es un borracho, debería enviar lo que esté bebiendo a sus otros generales menos exitosos. Lincoln envía a West y Gordon (Joe Piscopo) a averiguar qué bebe Grant. Descubren que Grant está cautivo de Velvet Jones (Eddie Murphy).
El 11 de julio de 2017, La-La Land Records lanzó una edición limitada de 4 discos con la música de la serie, con el tema de Richard Markowitz, partituras de episodios de Markowitz, Robert Drasnin, Dave Grusin, Richard Shores, Harry Geller, Walter Scharf, Jack Pleis y Fred Steiner y la música temática sin usar de Dimitri Tiomkin. [67]
Al igual que muchas series de televisión, The Wild Wild West tuvo varios productos relacionados durante su emisión: [68]
Después del éxito de la primera película para televisión, CBS planeó revivir el programa como una serie de especiales anuales. [69] La muerte de Ross Martin en 1981 puso fin a esa discusión. El 5 de octubre de 2010, Entertainment Weekly informó que Ronald D. Moore y Naren Shankar estaban desarrollando una nueva versión de The Wild Wild West para televisión, [70] pero el proyecto aparentemente se estancó. En diciembre de 2013, Moore le dijo a Wired que " Wild Wild West y Star Trek fueron dos de mis grandes amores. Vi ambos en sindicación en los años 70. Wild Wild West fue realmente interesante, esa combinación de géneros: un western y un agente secreto, y ellos incursionaron en lo oculto y lo paranormal. Realmente quería hacer una nueva versión para CBS. Sigo pensando que es una gran propiedad. Algún día espero volver a ella ". [71]
Una serie web pastiche titulada Back to the Wild Wild West comenzó a producirse en noviembre de 2011, pero aparentemente se ha estancado. [72]
