Tarso ( en hitita : 𒋫𒅈𒊭 Tārša ; en griego : Ταρσός Tarsós ; en árabe : طَرسُوس Ṭarsūs ) es un municipio y distrito de la provincia de Mersin , en Turquía . [ 2 ] Su superficie es de 2.029 km² , [ 3 ] y su población es de 350.732 (2022). [1] Es una ciudad histórica, a 20 km (12 millas) tierra adentro desde el mar Mediterráneo . Es parte del área metropolitana de Adana-Mersin, la cuarta área metropolitana más grande de Turquía. Tarso forma un distrito administrativo en la parte oriental de la provincia de Mersin y se encuentra en el corazón de la región de Çukurova .
Con una historia que se remonta a más de 6.000 años, Tarso ha sido durante mucho tiempo una parada importante para los comerciantes y un punto focal de muchas civilizaciones. Durante el Imperio Romano , fue la capital de la provincia de Cilicia . Fue el escenario del primer encuentro entre Marco Antonio y Cleopatra , y el lugar de nacimiento del apóstol Pablo .
Tarso contaba con el servicio del Aeropuerto Adana Şakirpaşa , reemplazado en agosto de 2024 por el Aeropuerto Internacional Çukurova ; y está conectado por los Ferrocarriles Estatales Turcos con Adana y Mersin .
El antiguo nombre Tarsos se deriva de Tarsa , el nombre original dado a la ciudad por los hititas , quienes estuvieron entre los primeros pobladores de la región. Ese a su vez posiblemente se derivó del nombre del dios de la tormenta Tarḫunz . [4] Durante la era helenística, Tarso era conocida como Antioquía del Cidno ( griego : Αντιόχεια του Κύδνου , latín : Antiochia ad Cydnum ), para distinguirla de Antioquía siria . Los romanos la conocían como Juliopolis , mientras que era Darson en armenio occidental y Tarson en armenio oriental .
Según la Suda , la ciudad fue fundada por Perseo después de luchar contra los isaurios y los cilicios . Un oráculo le dijo que fundara una ciudad en el lugar donde la parte plana (ταρσός) de su pie tocaría la tierra mientras desmontaba de su caballo después de la victoria. [5]
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Situada en la desembocadura del río Berdan ( Cidnus en la antigüedad), que desemboca en el Mediterráneo, Tarso se encuentra en un cruce de rutas terrestres y marítimas que conectan la llanura de Cilicia (hoy llamada Çukurova ), Anatolia central y el mar Mediterráneo. El clima es típico de la región mediterránea, con veranos muy calurosos y húmedos e inviernos fríos y húmedos.
Tarso tiene una larga historia de comercio y sigue siendo un centro comercial en la actualidad, donde se comercia con los productos de la fértil llanura de Çukurova. Tarso es también un próspero centro industrial de refinación y procesamiento para la exportación. Entre las industrias se incluyen la maquinaria agrícola, las piezas de repuesto, los textiles, el procesamiento de frutas, la fabricación de ladrillos y la cerámica.
La agricultura es una fuente importante de ingresos: la mitad de la superficie local está dedicada a la agricultura (1.050 km2 ) y la mayor parte del resto a bosques o huertos. La mayor parte de las tierras agrícolas están bien irrigadas, fertilizadas y gestionadas con equipos modernos.
La excavación del túmulo de Gözlükule reveló que el desarrollo prehistórico de Tarso se remonta al Período Neolítico y continuó ininterrumpidamente durante el Calcolítico y la Edad del Bronce Temprano .
El asentamiento se encontraba en el cruce de varias rutas comerciales importantes que unían Anatolia con Siria y más allá. Debido a que la mayoría de las ruinas se encuentran debajo de la ciudad moderna, la arqueología apenas ha tocado la ciudad antigua. Como puerto importante en una red comercial de marina mercante que abarcaba el Mediterráneo oriental y más allá desde antes del tercer milenio, la ciudad siempre fue un importante centro de intercambio cultural con rastros de su influencia visibles desde la evidencia griega prehomérica en adelante. La ciudad puede haber sido de origen anatolio o semítico ; se menciona por primera vez como Tarsisi en los registros neoasirios de las campañas de Esarhaddon , así como varias veces en los registros de Salmanasar I y Senaquerib , este último habiendo reconstruido la ciudad. Una leyenda griega la conecta con la memoria del rey asirio Sardanápalo (Asurbanipal), aún conservada en el Dunuk-Tach , llamado 'tumba de Sardanápalo', un monumento de origen desconocido. Durante la era helenística fue un centro de intercambio entre las tradiciones neoplatónica, gnóstica y mistérica.
Esteban de Bizancio cita a Atenodoro de Tarso en otra leyenda:
Anchiale, hija de Jápeto , fundó Anchiale (una ciudad cerca de Tarso): su hijo fue Cidno , que dio su nombre al río de Tarso: el hijo de Cidno fue Partenio, de quien la ciudad se llamó Parthenia: después el nombre se cambió a Tarso.
Sin embargo, gran parte de este relato legendario sobre la fundación de Tarso apareció en la época romana y no es fiable. El geógrafo Estrabón afirma que Tarso fue fundada por gente de Argos que estaba explorando esta costa. Otra leyenda afirma que Belerofonte se cayó de su caballo alado Pegaso aquí, lastimándose el pie en el proceso, y que la ciudad fue nombrada tar-sos ( la planta del pie ) en memoria de su accidente. Otros candidatos para el fundador legendario de la ciudad incluyen al héroe Perseo y Triptólemo , hijo de la diosa de la tierra Deméter , sin duda porque el campo alrededor de Tarso es una tierra de cultivo tan buena. Más tarde, las monedas de Tarso llevaban la imagen de Hércules debido a otro cuento en el que el héroe fue hecho prisionero aquí por el dios local Sandón . Tarso se ha sugerido como un posible sitio para la Tarsis bíblica , a la que el profeta Jonás quería huir, pero Tartessos en España también se ha ofrecido como una posible ubicación para esto. (Véase más [6] )
En tiempos históricos, la ciudad fue gobernada primero por los hititas , luego por Asiria y luego por el Imperio persa . Como ciudad principal de Cilicia , Tarso fue la sede de una satrapía persa desde el año 400 a. C. En efecto, Jenofonte registra que en el año 401 a. C., cuando Ciro el Joven marchó contra Babilonia , la ciudad fue gobernada por el rey Siennesis en nombre del monarca persa.
En esta época, el dios de la ciudad era Sandón, del que existía un gran monumento en Tarso al menos hasta el siglo III d. C. Las monedas mostraban a Sandón de pie sobre un león alado y con cuernos, y ahora se cree que es probable que el León de San Marcos que se encuentra en el pilar de la plaza de San Marcos en Venecia fuera en su origen un león grifo alado copiado de un monumento similar en Tarso. [7]
Alejandro Magno pasó por allí con su ejército en el 333 a. C. y casi encontró la muerte aquí después de bañarse en el Cidno. En esa época, Tarso ya estaba muy influida por la lengua y la cultura griegas , y como parte del Imperio seléucida se fue helenizando cada vez más . Estrabón elogió el nivel cultural de Tarso en este período con sus filósofos, poetas y lingüistas. Las escuelas de Tarso rivalizaban con las de Atenas y Alejandría . Una referencia en la Biblia ( 2 Macabeos (4:30)) registra la revuelta de la ciudad contra Antíoco IV Epífanes en aproximadamente el 171 a. C. El rey había rebautizado la ciudad como Antioquía en el Cidno, aunque el nombre no se mantuvo debido a que demasiadas ciudades se llamaban Antioquía. En esa época, la biblioteca de Tarso contenía 200.000 libros, incluida una enorme colección de obras científicas.
Después de aplastar a los temidos piratas de Cilicia , Pompeyo puso Tarso bajo el dominio romano en el 67 a. C., y se convirtió en la capital de la provincia romana de Cilicia . [8] Para halagar a Julio César , se la llamó brevemente Juliopolis . Casio Longino planeó matarlo aquí ya en el 47 a. C., y Cleopatra y Marco Antonio se conocieron y fue el escenario de las célebres fiestas que dieron durante la construcción de su flota (41 a. C.). En la obra de William Shakespeare de 1606 Antonio y Cleopatra (Acto 5, Escena 2) Cleopatra dice que irá a Cidno para encontrarse con Antonio después de su muerte (es decir, que se suicidará para encontrarse con él en el más allá). "Ve a buscar / Mis mejores atuendos: estoy de nuevo para Cidno, / Para encontrarme con Marco Antonio".
En la época romana, la ciudad fue un importante centro intelectual y contaba con su propia academia. Uno de sus principales exponentes, el filósofo Atenodoro Cananitas , fue el tutor del primer emperador romano, Augusto , lo que le permitió contar con un mecenazgo imperial continuo. [8]
Cuando se dividió la provincia de Cilicia, Tarso siguió siendo la metrópoli civil y religiosa de Cilicia Prima, una gran ciudad con palacios, mercados, caminos y puentes, baños, fuentes y obras hidráulicas, un gimnasio a orillas del Cidno y un estadio. Tarso fue eclipsada más tarde por la cercana Adana , pero siguió siendo importante como puerto y astillero. Varios emperadores romanos fueron enterrados aquí: Marco Claudio Tácito , Maximino II y Juliano el Apóstata , que planeaba trasladar aquí su capital desde Antioquía si regresaba de su expedición persa. [9]
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Tarso fue la ciudad donde, según los Hechos de los Apóstoles , nació Saulo de Tarso [10] , aunque se crió en Jerusalén. [11] Era ciudadano romano ( Hechos 21:39 ; Hechos 22:25-29) "de Tarso, ciudad de Cilicia, ciudadano de una ciudad no pequeña". [12] Saulo, que finalmente se convirtió en el apóstol Pablo después de su encuentro profeso con Jesús (Hechos 9:11,21:39,22:3), regresó aquí después de su conversión (Hechos 9:30). Unos ocho años después, Bernabé lo recuperó de Tarso para ayudar con el trabajo de predicación y enseñanza en Antioquía de Siria (Hechos 11:25).
Probablemente ya existía una comunidad cristiana en aquella época , aunque el primer obispo del que tenemos constancia, Heleno , data del siglo III. Debido a la importancia de Tarso, muchos mártires fueron ejecutados allí, entre ellos Santa Pelagia de Tarso , San Bonifacio de Tarso , San Marino de Tarso, San Diomedes , San Quirico y Santa Julita .
Sin embargo, la ciudad siguió siendo en gran parte pagana hasta la época de Juliano el Apóstata (r. 361-363), quien, según se dice, planeó convertirla en su capital. [13] Después de su muerte durante su campaña contra la Persia sasánida , fue enterrado junto a las murallas de la ciudad, frente a la tumba anterior del tetrarca Maximino Daza . [14] El emperador Justiniano I (r. 527-565) emprendió obras públicas en la ciudad, alterando el curso del río Cidno y reconstruyendo el puente. Hacia el final de su reinado, la ciudad sufrió disturbios provocados por la facción Hippodrome Blues. [14]
Una cueva cerca de Tarso es uno de los varios lugares donde se dice que se desarrolla la leyenda de los Siete Durmientes , común en el cristianismo y el islam.
Tras la conquista musulmana del Levante en la década de 630, la ciudad entró en contacto con las fuerzas del califato de Rashidun . No está claro cuándo fue capturada por primera vez por los árabes, pero está claro que ésta, y la región más amplia de Cilicia, siguieron siendo objeto de disputa entre los bizantinos y el nuevo califato durante varias décadas, hasta principios del siglo VIII. Según fuentes musulmanas, mientras se retiraba, el emperador bizantino Heraclio ( r. 610-641 ) retiró deliberadamente a la población y devastó la región entre Antioquía y Tarso, creando una tierra de nadie entre los dos imperios. [15]
No fue hasta principios del período abasí que Tarso, que para entonces se encontraba en ruinas, fue reocupada y refortificada, esta vez como un punto fuerte avanzado dentro de la zona fortificada de al-ʿAwāṣim , que se extendía desde Tarso al noreste hasta Malatya , y como un punto de reunión para las expediciones contra el Imperio bizantino. [16] El primer intento fue llevado a cabo por al-Hasan ibn Qahtaba al-Ta'i en 778/9, pero aparentemente no tuvo éxito y la ciudad no fue completamente restaurada hasta 787/8, por Abu Sulaym Faraj por orden del califa Harun al-Rashid ( r. 786-809 ). Tres mil jorasaníes y 2.000 sirios (mil de Antioquía y mil de al-Massisa ) recibieron casas y tierras en la nueva ciudad fortaleza. [17] Al parecer, los bizantinos recuperaron Tarso poco después, en algún momento a finales del siglo XIX. La ciudad probablemente permaneció en manos bizantinas durante la guerra civil abasí de la Cuarta Fitna , pero volvió al control musulmán en 830, cuando el califa al-Ma'mun ( r. 813-833 ) reanudó las campañas ofensivas contra Bizancio utilizando la ciudad como base. [18]
A partir de entonces y hasta la reconquista bizantina en el siglo X, Tarso fue uno de los principales centros de la guerra santa ( yihad ) contra Bizancio, que comprendía incursiones anuales ( ṣawāʿif ) en tierras bizantinas a través de las Puertas de Cilicia cuando las nieves de las montañas se habían derretido y el paso era posible. Estas incursiones eran organizadas por las guarniciones locales, mantenidas por los impuestos no solo de la zona fronteriza de al-ʿAwāṣim sino también por generosos subsidios del gobierno califal y un gran número de guerreros voluntarios de la fe ( mujahidun o ghazis ). [19] Tarso permaneció bajo control abasí directo hasta 878/9, cuando esta y la zona fronteriza más amplia de Cilicia fueron entregadas al gobernante autónomo de Egipto, Ahmad ibn Tulun . El gobernador local Yazaman al-Khadim devolvió la ciudad a la lealtad directa de Bagdad a partir de 882, pero se vio obligado a reconocer a los tuluníes de nuevo en 890. La posesión tuluní de la zona fronteriza duró hasta la muerte del heredero de Ibn Tulun, Khumarawayh, en 896, después de lo cual el califa al-Mu'tadid ( r. 892-902 ) reafirmó el control directo. [20] El área permaneció bajo el dominio abasí durante las siguientes cuatro décadas. Después de un breve período en el que la zona fronteriza estuvo bajo el control de los ijshidíes , en 946/7, Tarso reconoció el señorío del emir hamdánida Sayf al-Dawla de Alepo , que se había convertido en el nuevo amo del norte de Siria y las tierras fronterizas bizantinas. Enfrentándose a un Bizancio resurgente, fue capaz de contener la marea por un tiempo, pero en 965, el emperador bizantino Nicéforo II Focas ( r. 963-969 ) capturó la ciudad, poniendo fin al gobierno musulmán allí. [21] Durante este período, los gobernadores de Tarso también operaron una casa de moneda activa en la ciudad. [22] [23]
Los términos de la rendición de la ciudad permitieron a cualquier musulmán que quisiera irse con tantas de sus posesiones como pudiera llevar. Muchos de los que se fueron finalmente se establecieron, según al-Muqaddasi , en Baniyas . La mayoría de los que se quedaron se convirtieron al cristianismo y la mezquita principal fue derribada o convertida en un establo. [16] La ciudad permaneció bajo el dominio bizantino hasta 1085. [14] A partir de entonces fue disputada entre los cruzados latinos , los bizantinos (1137-1172), los turcos seléucidas y los armenios del Reino armenio de Cilicia (Reino de la Pequeña Armenia). [14] La ciudad fue la capital del Reino armenio de Cilicia entre 1080 y 1198. Los armenios se convirtieron en los amos definitivos hasta aproximadamente 1359, cuando la ciudad fue capturada por el Emirato Ramadánida y el Sultanato Mameluco . Finalmente, la zona quedó bajo el control del Imperio Otomano por Selim I en 1516.
En la Edad Media, Tarso era famosa en todo Oriente Medio; numerosos escritores árabes la elogiaron como una ciudad hermosa y bien defendida, con murallas de dos capas de fortificaciones con cinco puertas y terraplenes en el exterior, rodeada de ricas tierras de cultivo y regada por el río y el lago.
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Bajo el dominio otomano, Tarso formó inicialmente parte del Eyalet de Alepo . Después de la conquista otomana de Chipre en 1571 se convirtió en la sede de un sanjak (subprovincia) dentro del Eyalet de Chipre , antes de ser transferida en 1608 al sanjak de Adana como kaza (distrito). [16]
En 1671, el viajero Evliya Çelebi , que visitó la ciudad, registró "una ciudad en la llanura, a una hora del mar, rodeada de fuertes murallas de dos pisos de altura, con fosos por todos lados, con tres barrios distintos dentro de las murallas" .
A pesar de sus excelentes defensas, Tarso fue conquistada a los otomanos en 1832 por los mamelucos de Ibrahim Pasha de Egipto , hijo de Muhammad Ali , y permaneció ocho años en manos egipcias. Los egipcios comenzaron a cultivar algodón en la llanura circundante. Tras el regreso del dominio otomano, este algodón impulsó un crecimiento sustancial en la economía local, debido al aumento de la demanda mundial de este cultivo durante la escasez causada por la Guerra Civil de los Estados Unidos . Se construyó una nueva carretera hasta el puerto de Mersin y la ciudad de Tarso creció y prosperó. Todavía hoy, muchas casas grandes de la ciudad se mantienen en pie como recordatorios de la riqueza generada durante este período.
Sin embargo, después de 3.000 años como puerto floreciente, a finales del siglo XIX Tarso perdió su acceso al mar debido a que el delta se convirtió en un pantano. En ese momento era una ciudad otomana típica con comunidades de turcos musulmanes, griegos cristianos y armenios . Con la fundación de la República Turca en la década de 1920, se drenó el pantano y se construyó una represa en el río Berdan para construir la primera central hidroeléctrica de Turquía. El riego, las obras viales y un ferrocarril devolvieron la vida a la economía de Tarso, con nuevas fábricas que producían, en particular, textiles.
Hay 180 barrios en el distrito de Tarsus: [24]
La distintiva cocina local incluye pollo a la parrilla, hummus (a veces calentado y servido con pastırma ), şalgam , tantuni , lahmacun en miniatura llamado "fındık lahmacun" y cezerye , un postre elaborado con zanahorias.
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En Tarsus hay dos estadios de fútbol, el estadio de la ciudad de Tarsus y el estadio Burhanettin Kocamaz, y un estadio, el Tarsus Arena. El club de fútbol local es el Tarsus Idman Yurdu .
El centro de la ciudad de Tarso alberga las magníficas casas de ricos comerciantes, algunas de ellas restauradas, otras que aún esperan a un salvador. Además, alberga varios sitios históricos, aunque algunos necesitan restauración e investigación. Estos sitios han sido descritos por viajeros durante más de un siglo. Por ejemplo, Blackwood's Magazine (Edimburgo) en 1890, [25] y In the Steps of St Paul de HV Morton en 1936. [26]
Los más conocidos incluyen:
Los lugares de interés religioso y de peregrinación incluyen:
Del período turco:
Los lugares de belleza natural incluyen:
Tarso está hermanado con:
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