Aéroplanes Morane-Saulnier fue una empresa francesa de fabricación de aviones fundada en octubre de 1911 por Raymond Saulnier y los hermanos Morane , Léon y Robert. [1] La empresa fue adquirida y diversificada en la década de 1960.
El primer producto de Morane-Saulnier fue el monoplano Morane-Borel , un desarrollo de un diseño de monoplano producido por la empresa Morane (a veces llamado Tipo A) en asociación con Gabriel Borel). Utilizando un mecanismo de alabeo para el control, este fue el tipo con el que Jules Védrines ganó la carrera París-Madrid el 26 de mayo de 1911.
El primer diseño comercialmente exitoso de Morane-Saulnier fue el Morane-Saulnier G , un monoplano de ala de hombro reforzada con alambre y alabeo. Esto condujo al desarrollo de una serie de aviones y tuvo mucho éxito en carreras y en el establecimiento de récords. El Tipo G era un biplaza, y se redujo ligeramente en tamaño para producir el Morane-Saulnier H , un monoplaza, y se le dio un fuselaje carenado para producir el caza monoplaza Morane-Saulnier N. El Morane-Saulnier H fue modificado para que sus alas estuvieran montadas en forma de parasol, sobre el fuselaje para ofrecer al observador una mejor vista, creando el Morane-Saulnier L. Luego, el L fue equipado con un fuselaje carenado como el N y alerones para hacer el Morane-Saulnier LA , que luego fue completamente rediseñado (aunque parecía muy similar) para hacer el Morane-Saulnier P, que sería la base para toda una familia de aviones desarrollados en la década de 1920. El Tipo N se desarrolló para dar lugar al Morane-Saulnier I, más grande y potente, y al muy similar Morane-Saulnier V , pero no tuvieron éxito, ya que eran demasiado potentes y tenían controles inadecuados. El V se rediseñó para crear el Morane-Saulnier AC , que sustituyó los alerones por la deformación del ala y tenía un ala reforzada con puntales. El AC no tuvo mucho éxito, en parte debido al pobre campo de visión que producía un ala montada en el hombro, por lo que se desarrolló el Morane-Saulnier AI , en el que el ala se elevaba por encima del fuselaje. El AI perdió en la competencia con el SPAD XIII, pero se construyó en cantidades limitadas en caso de que hubiera un problema con el SPAD; resultó que fue el AI el que sufrió problemas estructurales.
En paralelo al L se desarrolló para el RFC el Morane-Saulnier BB , que era un Tipo P construido como biplano. Como el tipo "BB" cuando se pronuncia en francés suena como Bebe (o bebé), este se convirtió en el apodo del tipo. La mayoría de estos modelos no tenían aleta fija ni estabilizador horizontal , con el resultado de que no solo eran muy sensibles a los controles, sino que ni siquiera se podían volar sin las manos. Uno de los primeros pilotos observó que si uno dejaba que el avión se las arreglara solo, terminaría volcándose en la dirección opuesta. A pesar de esto, muchos se utilizaron como entrenadores, incluidos muchos a los que se les quitaron las alas para que no pudieran volar, creando lo que se conoció como Penguin.
El Type L tiene la distinción de ser el primer avión de combate utilizado durante la Primera Guerra Mundial en el que se equipó una ametralladora que disparaba a través de la hélice, que estaba equipada con placas de metal para desviar las balas que la impactaran. Este fue volado con éxito por Roland Garros , quien más tarde sería considerado el primer as francés . Un sistema similar se instaló en el Type N a la espera de la llegada de otras ametralladoras, lo que hizo que el sistema fuera viable. Mientras volaba su Type L modificado, Garros se estrelló en el lado alemán de las líneas y los restos fueron examinados por Fokker justo antes de que Fokker produjera un sistema similar.
Después de la guerra, Morane-Saulnier produjo una serie de diseños para entrenamiento y aviación general , pero con la amenaza de guerra a finales de los años treinta volvió a centrarse en los aviones militares. A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, produjo una serie de cazas con ala parasol, incluidos el MS230 y el MS315 , pero todos tenían un rendimiento limitado y fueron relegados a tareas de entrenamiento. Morane-Saulnier tuvo mucho más éxito con su MS406 , dramáticamente modernizado , que era el caza más numeroso de la Fuerza Aérea francesa al comienzo de la guerra. El 406 era avanzado solo en el momento de su introducción en 1935, y sufrió terriblemente contra los Messerschmitt Bf 109 más modernos a los que se enfrentó en 1940.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Morane-Saulnier operó bajo control alemán y construyó varios modelos alemanes, incluido el Fieseler Storch , conocido después de la guerra como Morane-Saulnier MS.500 Criquet. Morane-Saulnier también produjo varios modelos de aviones de entrenamiento y civiles, el más conocido de los cuales fue la exitosa serie "Rallye" de aviones de turismo semiacrobáticos STOL de cuatro asientos (ver imagen de arriba).
Morane-Saulnier fue comprada por Potez el 7 de enero de 1962 y se convirtió en SEEMS , la Société d'Exploitation des Etablissements Morane-Saulnier . [2] En 1966 sus modelos civiles se escindieron para formar SOCATA , la Société de Construction d'Avions de Tourisme et d'Affaires , que finalmente fue comprada por Aérospatiale . [3]
La empresa y el propio Saulnier tuvieron un papel importante en el desarrollo del concepto de sincronizar el fuego de las ametralladoras a través de la hélice de un avión. [4]
