William James " Count " Basie ( / ˈb eɪ s i / ; 21 de agosto de 1904 - 26 de abril de 1984) [ 1] fue un pianista, organista, director de banda y compositor de jazz estadounidense . En 1935, formó la Count Basie Orchestra y en 1936 los llevó a Chicago para un largo compromiso y su primera grabación. Lideró el grupo durante casi 50 años, creando innovaciones como el uso de dos saxofones tenores "divididos", enfatizando la sección rítmica, haciendo riffs con una big band, usando arreglistas para ampliar su sonido, su estilo de piano minimalista y otros.
Muchos músicos saltaron a la fama bajo su dirección, incluidos los saxofonistas tenores Lester Young y Herschel Evans , el guitarrista Freddie Green , los trompetistas Buck Clayton y Harry "Sweets" Edison , el trombonista Al Grey y los cantantes Jimmy Rushing , Helen Humes , Thelma Carpenter y Joe Williams .
Como compositor, Basie es conocido por escribir estándares de jazz como " Blue and Sentimental ", " Jumpin' at the Woodside " y " One O'Clock Jump ".
William Basie nació en Red Bank, Nueva Jersey , hijo de Lillian (Childs) y Harvey Lee Basie . [2] [3] Su padre trabajaba como cochero y cuidador para un juez adinerado. Después de que los automóviles reemplazaran a los caballos, su padre se convirtió en jardinero y personal de mantenimiento para varias familias adineradas de la zona. [4] Ambos padres tenían algún tipo de formación musical. Su padre tocaba el melófono y su madre tocaba el piano ; de hecho, ella le dio a Basie sus primeras lecciones de piano. Se ganaba la vida lavando ropa y horneando pasteles para venderlos. Pagaba 25 centavos por lección por la instrucción de piano de Count Basie. [5] [6]
Basie, el mejor estudiante de la escuela, soñaba con una vida viajera, inspirado por los carnavales itinerantes que llegaban a la ciudad. Terminó la escuela secundaria [7], pero pasó gran parte de su tiempo en el Palace Theatre en Red Bank, donde haciendo tareas ocasionales le valieron la entrada gratuita a las funciones. Aprendió rápidamente a improvisar música apropiada para los actos y las películas mudas . [8]
Aunque tenía un talento natural para el piano, Basie prefería la batería. Desalentado por el evidente talento de Sonny Greer , que también vivía en Red Bank y se convirtió en el baterista de Duke Ellington en 1919, Basie se pasó al piano exclusivamente a los 15 años. [5] Greer y Basie tocaron juntos en locales hasta que Greer se embarcó en su carrera profesional. Para entonces, Basie tocaba con grupos improvisados en bailes, complejos turísticos y espectáculos amateur, incluido "Kings of Syncopation" de Harry Richardson. [9] Cuando no tocaba en un concierto, pasaba el rato en el salón de billar local con otros músicos, donde se enteraba de las próximas fechas de actuaciones y de los chismes. Consiguió algunos trabajos en Asbury Park en Jersey Shore y tocó en el Hong Kong Inn hasta que un mejor músico ocupó su lugar. [10]
Alrededor de 1920, Basie se fue a Harlem , un semillero de jazz, donde vivió a una cuadra del Teatro Alhambra . Poco después de su llegada, se topó con Sonny Greer , que por entonces era el baterista de los Washingtonians, la primera banda de Duke Ellington . [11] Pronto, Basie conoció a muchos de los músicos de Harlem que estaban "haciendo la escena", incluidos Willie "the Lion" Smith y James P. Johnson .
Basie realizó varias giras entre 1925 y 1927, incluyendo Katie Krippen and Her Kiddies (con la cantante Katie Crippen ) como parte del espectáculo Hippity Hop ; en los circuitos de vodevil Keith , Columbia Burlesque y Theater Owners Booking Association (TOBA) ; y como solista y acompañante de la cantante de blues Gonzelle White y de Crippen. [12] [13] Sus giras lo llevaron a Kansas City , St. Louis , Nueva Orleans y Chicago . A lo largo de sus giras, Basie conoció a muchos músicos de jazz, incluido Louis Armstrong . [14] Antes de cumplir 20 años, realizó una extensa gira en los circuitos de vodevil Keith y TOBA como pianista solista, acompañante y director musical de cantantes de blues, bailarines y comediantes. Esto le proporcionó una formación temprana que resultaría significativa en su carrera posterior. [15]
En 1925, cuando regresó a Harlem, Basie consiguió su primer trabajo estable en Leroy's, un lugar conocido por sus pianistas y sus " concursos de corte ". El lugar atendía a "celebridades de la alta sociedad" y, por lo general, la banda improvisaba cada número sin partitura utilizando "arreglos de cabeza". [16] Conoció a Fats Waller , que tocaba el órgano en el Lincoln Theater acompañando películas mudas, y Waller le enseñó a tocar ese instrumento. (Basie más tarde tocó el órgano en el Eblon Theater de Kansas City). [1] Como hizo con Duke Ellington, Willie "el León" Smith ayudó a Basie durante los tiempos difíciles organizando conciertos en " fiestas de casas de alquiler ", presentándole a otros músicos importantes y enseñándole algo de técnica de piano. [17]
En 1928, Basie estaba en Tulsa y escuchó a Walter Page y sus Famous Blue Devils , una de las primeras grandes bandas , que contaba con Jimmy Rushing como vocalista. [18] Unos meses más tarde, fue invitado a unirse a la banda, que tocaba principalmente en Texas y Oklahoma . Fue en esta época cuando comenzó a ser conocido como "Count" Basie (véase Jazz royalty ). [19]
Al año siguiente, en 1929, Basie se convirtió en el pianista de la banda de Bennie Moten con sede en Kansas City, inspirado por la ambición de Moten de elevar su banda para igualar el nivel de las dirigidas por Duke Ellington o Fletcher Henderson . [20] Donde los Blue Devils eran más "animados" y más "blueseros", la banda de Moten era más refinada y respetada, tocando en el estilo " Kansas City stomp ". [21] Además de tocar el piano, Basie fue coarreglista con Eddie Durham , quien anotó la música. [22] Su " Moten Swing ", del que Basie se atribuyó el mérito, [23] fue una contribución invaluable al desarrollo de la música swing, y en una actuación en el Pearl Theatre de Filadelfia en diciembre de 1932, el teatro abrió sus puertas para permitir que entrara cualquiera que quisiera escuchar a la banda tocar. [24] Durante una estadía en Chicago, Basie grabó con la banda. Ocasionalmente tocaba piano a cuatro manos y pianos duales con Moten, quien también dirigía. [25] La banda mejoró con varios cambios de personal, incluida la incorporación del saxofonista tenor Ben Webster .
Cuando la banda expulsó a Moten, Basie tomó el mando durante varios meses, llamando al grupo Count Basie and his Cherry Blossoms. Cuando su propia banda se disolvió, se unió a Moten con una banda recién reorganizada. [26] Un año después, Basie se unió a la banda de Bennie Moten y tocó con ellos hasta que Moten murió en 1935 debido a una amigdalectomía fallida. La banda intentó permanecer junta pero fracasó. Basie luego formó su propia banda de nueve miembros, Barons of Rhythm, con muchos ex miembros de Moten, incluidos Walter Page (bajo), Freddie Green (guitarra), Jo Jones (batería), Lester Young (saxofón tenor) y Jimmy Rushing (voz).
Los Barones del Ritmo eran habituales del Reno Club y solían actuar en directo en una emisión de radio. Durante una emisión, el locutor quiso darle estilo al nombre de Basie, así que lo llamó "Count". Esto lo posicionó junto a Earl Hines y Duke Ellington.
La nueva banda de Basie tocaba en el Reno Club y a veces aparecían en la radio local. Una noche, tarde y con tiempo libre, la banda empezó a improvisar. A Basie le gustaron los resultados y llamó a la pieza " One O'Clock Jump ". [27] Según Basie, "le pegamos a la sección rítmica y entramos en los riffs , y los riffs simplemente se quedaron. Pusimos la pieza en re bemol y luego seguimos tocando en fa". Se convirtió en su melodía característica. [28]
A finales de 1936, Basie y su banda, ahora conocida como Count Basie and His Barons of Rhythm, se mudaron de Kansas City a Chicago, donde perfeccionaron su repertorio en un largo concierto en el Grand Terrace Café . [29] Desde el principio, la banda de Basie fue conocida por su sección rítmica. Otra innovación de Basie fue el uso de dos saxofonistas tenores; en ese momento, la mayoría de las bandas tenían solo uno. Cuando Young se quejó del vibrato de Herschel Evans , Basie los colocó a ambos lados de los saxofonistas altos y pronto hizo que los saxofonistas tenores se enzarzaran en "duelos". Muchas otras bandas adaptaron más tarde el arreglo de tenor dividido. [30]
En esa ciudad, en octubre de 1936, la banda tuvo una sesión de grabación que el productor John Hammond describió más tarde como "la única sesión de grabación perfecta, completamente perfecta en la que he tenido algo que ver". [31] Hammond escuchó por primera vez a la banda de Basie en la radio y fue a Kansas City para verlos. [32] Los invitó a grabar, en actuaciones que fueron las primeras grabaciones de Lester Young. Esos cuatro lados fueron lanzados en Vocalion Records bajo el nombre de la banda de Jones-Smith Incorporated; los lados fueron "Shoe Shine Boy", "Evening", "Boogie Woogie" y "Oh Lady Be Good". Después de que Vocalion se convirtiera en una subsidiaria de Columbia Records en 1938, "Boogie Woogie" fue lanzado en 1941 como parte de un álbum recopilatorio de cuatro discos titulado Boogie Woogie (álbum de Columbia C44). [33] Cuando hizo las grabaciones de Vocalion, Basie ya había firmado con Decca Records , pero no tuvo su primera sesión de grabación con ellos hasta enero de 1937. [34]
Para entonces, el sonido de Basie se caracterizaba por un ritmo "saltado" y los acentos contrapuntísticos de su propio piano. Su personal alrededor de 1937 incluía: Lester Young y Herschel Evans (saxo tenor), Freddie Green (guitarra), Jo Jones (batería), Walter Page (bajo), Earle Warren (saxo alto), Buck Clayton y Harry Edison (trompeta), Benny Morton y Dickie Wells (trombón). [35] Lester Young, conocido como "Prez" por la banda, inventó apodos para todos los demás miembros de la banda. Llamaba a Basie "Holy Man", "Holy Main" y simplemente "Holy". [36]
Basie era un gran aficionado al blues y, tras su marcha a Nueva York, presentó a algunos de los cantantes de blues más destacados de la época: Billie Holiday , Jimmy Rushing , Big Joe Turner , Helen Humes y Joe Williams . También contrató arreglistas que sabían cómo sacar el máximo partido a las habilidades de la banda, como Eddie Durham y Jimmy Mundy .
Cuando Basie llevó su orquesta a Nueva York en 1937, hicieron del Hotel Woodside en Harlem su base (a menudo ensayaban en su sótano). [37] Pronto, fueron contratados en el Roseland Ballroom para el espectáculo de Navidad. Basie recordó una crítica, que decía algo así como: "Vimos a la gran banda de Count Basie que se supone que es tan buena que iba a venir aquí y prender fuego al Roseland. Bueno, el Roseland todavía está en pie". [38] Comparada con la banda reinante de Fletcher Henderson , la banda de Basie carecía de refinamiento y presentación. [39]
El productor John Hammond siguió asesorando y animando a la banda, y pronto se les ocurrieron algunos ajustes, incluyendo una interpretación más suave, más solos y más standards. Se tomaron el tiempo de guardar sus temas más populares para más tarde en el show, para darle al público la oportunidad de calentar. [40] Sus primeras grabaciones oficiales para Decca siguieron, bajo contrato con el agente MCA, incluyendo " Pennies from Heaven " y " Honeysuckle Rose ". [41]
Hammond presentó a Basie a Billie Holiday , a quien invitó a cantar con la banda. (Holiday no grabó con Basie, ya que tenía su propio contrato discográfico y prefería trabajar con pequeños combos). [42] La primera aparición de la banda en el Teatro Apollo siguió, con los vocalistas Holiday y Jimmy Rushing recibiendo la mayor atención. [43] Durham regresó para ayudar con los arreglos y la composición, pero en su mayor parte, la orquesta trabajaba sus números en los ensayos, con Basie guiando los procedimientos. A menudo no se hacían notaciones musicales. Una vez que los músicos encontraban lo que les gustaba, generalmente podían repetirlo usando sus "arreglos mentales" y la memoria colectiva . [44]
A continuación, Basie tocó en el Savoy , que era más conocido por el lindy-hop , mientras que el Roseland era un lugar para fox-trots y congas . [45] A principios de 1938, el Savoy fue el lugar de encuentro para una "batalla de bandas" con el grupo de Chick Webb . Basie tenía a Holiday y Webb contraatacó con la cantante Ella Fitzgerald . Como proclamó la revista Metronome , "La brillante banda de Basie conquista a Chick's"; el artículo describió la velada:
Durante toda la pelea, que nunca perdió intensidad durante toda la contienda, Chick tomó la delantera, mientras el Conde tocaba con soltura y, en general, con más ciencia musical. Impertérrito ante el enérgico redoble de tambor de Chick, que hacía que el público gritara de aliento y aprecio y que gotas de sudor cayeran de la frente de Chick sobre los platillos de bronce, el Conde mantuvo una actitud de aplomo y seguridad en sí mismo. Constantemente paraba los estruendosos golpes de Chick con tentadoras carreras y arpegios que exigían cada vez más fuerza a su adversario. [46]
La publicidad sobre la batalla de big band, antes y después, le dio a la banda de Basie un impulso y un reconocimiento más amplio. Poco después, Benny Goodman grabó su disco insignia " One O'Clock Jump " con su banda. [47]
Unos meses después, Holiday se fue a la banda de Artie Shaw . Hammond presentó a Helen Humes , a quien Basie contrató; ella se quedó con Basie durante cuatro años. [48] Cuando Eddie Durham se fue a la orquesta de Glenn Miller , fue reemplazado por Dicky Wells . La banda de 14 hombres de Basie comenzó a tocar en el Famous Door , un local nocturno del centro de la ciudad con transmisión de la cadena CBS y aire acondicionado , que se dice que Hammond compró a cambio de contratar a Basie de manera constante durante todo el verano de 1938. Su fama dio un gran salto. [49] Además de su libro de jugadas, Basie recibió arreglos de Jimmy Mundy (que también había trabajado con Benny Goodman y Earl Hines ), particularmente para "Cherokee", "Easy Does It" y "Super Chief". [50] En 1939, Basie y su banda hicieron una importante gira por todo el país, incluidas sus primeras fechas en la Costa Oeste . Unos meses más tarde, Basie abandonó MCA y firmó con la Agencia William Morris , que les consiguió mejores honorarios. [51]
El 19 de febrero de 1940, Count Basie y su orquesta abrieron un compromiso de cuatro semanas en Southland en Boston, y transmitieron por radio el 20 de febrero. [52] En la Costa Oeste, en 1942, la banda hizo un anuncio en Reveille With Beverly , una película musical protagonizada por Ann Miller , y una "Actuación de comando" para Armed Forces Radio , con las estrellas de Hollywood Clark Gable , Bette Davis , Carmen Miranda , Jerry Colonna y la cantante Dinah Shore . [53] Siguieron otros anuncios de películas menores, incluidos Choo Choo Swing , Crazy House , Top Man , Stage Door Canteen y Hit Parade of 1943. [ 54] También continuaron grabando para OKeh Records y Columbia Records. [55] Los años de guerra provocaron una gran rotación de miembros y la banda trabajó en muchas fechas de actuación con un salario más bajo. Las reservas de salas de baile disminuyeron drásticamente a medida que el swing comenzó a desvanecerse, los efectos de las huelgas de músicos de 1942-44 y 1948 comenzaron a sentirse y el gusto del público por los cantantes aumentó .
En ocasiones, Basie perdió a algunos solistas clave. Sin embargo, a lo largo de la década de 1940, mantuvo una gran banda que poseía un ritmo contagioso, un espíritu de equipo entusiasta y una larga lista de solistas de jazz inspirados y talentosos. [56]
Count Basie fue el artista destacado en el primer concierto Cavalcade of Jazz celebrado en el Wrigley Field el 23 de septiembre de 1945, que fue producido por Leon Hefflin Sr. [57] Al Jarvis fue el maestro de ceremonias y otros artistas que aparecieron en el escenario fueron Joe Liggins y sus Honeydrippers, The Peters Sisters , Slim and Bam , Valaida Snow y Big Joe Turner . [58] Tocaron para una multitud de 15.000 personas. Count Basie y su orquesta tocaron en el décimo concierto Cavalcade of Jazz también en el Wrigley Field el 20 de junio de 1954. Tocó junto a The Flairs , Christine Kittrell , Lamp Lighters, Louis Jordan and His Tympany Five , Ruth Brown y Pérez Prado y su orquesta. [59]
La era de las big bands parecía haber terminado después de la guerra, y Basie disolvió el grupo. Durante un tiempo, actuó en combos, a veces ampliados a una orquesta. En 1950, encabezó el cortometraje de Universal-International "Sugar Chile" Robinson, Billie Holiday, Count Basie y su sexteto . Reformó su grupo como una orquesta de 16 piezas en 1952. Este grupo finalmente se llamó la banda del Nuevo Testamento. Basie atribuyó su regreso a las big bands a Billy Eckstine , un vocalista masculino de primer nivel de la época. Dijo que Norman Granz los metió en el club Birdland y promocionó la nueva banda a través de grabaciones en los sellos Mercury , Clef y Verve . [60] En 1956, las grabaciones de Basie también fueron exhibidas por Ben Selvin dentro de la biblioteca de transcripciones del RCA Thesaurus . [61] La era de la máquina de discos había comenzado, y Basie compartió la exposición junto con los primeros artistas del rock'n'roll y el rhythm and blues . La nueva banda de Basie era más bien un grupo de conjunto, con menos actuaciones en solitario y dependiendo menos de la "cabeza" y más de los arreglos escritos.
Basie añadió toques de bebop "siempre que tuviera sentido", y exigió que "todo tuviera sentimiento". La banda de Basie compartía Birdland con músicos de bebop como Charlie Parker , Dizzy Gillespie y Miles Davis . Detrás de los solos ocasionales de bebop, siempre mantuvo su estricto pulso rítmico, "así que no importa lo que hagan al principio; el público obtiene el ritmo". [62] Basie también añadió flauta a algunos números, una novedad en ese momento que fue ampliamente copiada. [63] Pronto, su banda estaba de gira y grabando nuevamente. La nueva banda incluía a: Paul Campbell, Tommy Turrentine , Johnny Letman , Idrees Sulieman y Joe Newman (trompeta); Jimmy Wilkins, Benny Powell , Matthew Gee (trombón); Paul Quinichette y Floyd "Candy" Johnson (saxo tenor); Frank Wess (saxo tenor y flauta); Marshal Royal y Ernie Wilkins (saxo alto); y Charlie Fowlkes (saxo barítono). [64] La revista DownBeat informó: "(Basie) ha logrado reunir un conjunto que puede emocionar tanto al oyente que recuerda 1938 como al joven que nunca antes ha escuchado una gran banda como esta". [65] En 1957, Basie demandó al local de jazz Ball and Chain en Miami por honorarios pendientes, lo que provocó el cierre del local. [66]
En 1958, la banda realizó su primera gira europea. El jazz era especialmente apreciado en Francia, los Países Bajos y Alemania en la década de 1950; estos países eran el territorio de muchas estrellas de jazz estadounidenses expatriadas que estaban resucitando sus carreras o esperando a que terminaran los años de división racial en los Estados Unidos. Neal Hefti comenzó a hacer arreglos, incluido " Li'l Darlin' ". A mediados de la década de 1950, la banda de Basie se había convertido en una de las grandes bandas de acompañamiento más importantes para algunos de los vocalistas de jazz más destacados de la época. También realizaron una gira con las "Birdland Stars of 1955", cuya formación incluía a Sarah Vaughan , Erroll Garner , Lester Young , George Shearing y Stan Getz . [67]
En 1957, Basie grabó el álbum en vivo Count Basie at Newport . « April in Paris » (arreglo de Wild Bill Davis) fue un instrumental de gran éxito y la canción principal del exitoso álbum. [68] La banda de Basie realizó dos giras por las Islas Británicas y en la segunda, realizaron una actuación de mando para la reina Isabel II , junto con Judy Garland , Vera Lynn y Mario Lanza . [69] Fue invitado a The Pat Boone Chevy Showroom de ABC , un lugar también abierto a varios otros artistas negros. En 1959, la banda de Basie grabó un álbum doble de «grandes éxitos» The Count Basie Story ( Frank Foster , arreglista), y Basie/Eckstine Incorporated , un álbum con Billy Eckstine, Quincy Jones (como arreglista) y la Count Basie Orchestra. Fue lanzado por Roulette Records, luego reeditado por Capitol Records.
Más tarde ese año, Basie apareció en un especial de televisión con Fred Astaire , presentando un solo de baile de " Sweet Georgia Brown ", seguido en enero de 1961 por Basie actuando en uno de los cinco bailes inaugurales de John F. Kennedy . [70] Ese verano, Basie y Duke Ellington unieron fuerzas para la grabación de First Time! The Count Meets the Duke , cada uno proporcionando cuatro números de sus libros de obras. [71]
Durante el resto de la década de 1960, la banda se mantuvo activa con giras, grabaciones, apariciones en televisión, festivales, espectáculos en Las Vegas y viajes al exterior, incluidos cruceros. En algún momento alrededor de 1964, Basie adoptó su característica gorra de yate. [72]
A pesar de los constantes cambios de personal, Basie lideró la banda hasta la década de 1980. Basie hizo algunas apariciones más en películas, como en la película de Jerry Lewis Cinderfella (1960) y en la película de Mel Brooks Blazing Saddles (1974), tocando un arreglo revisado de "April in Paris". En 1982, Basie y su orquesta fueron el entretenimiento destacado de las celebraciones del 50 aniversario de los Pittsburgh Steelers en el Centro de Convenciones David L. Lawrence . [73]
Basie era masón de Prince Hall y miembro de la Logia Wisdom No. 102 en Chicago, además de Shriner . [74]
Basie era miembro de la fraternidad Omega Psi Phi . El 21 de julio de 1930, Basie se casó con Vivian Lee Winn, en Kansas City, Missouri. Se divorciaron en algún momento antes de 1935. En algún momento de 1935 o antes, Basie, ahora soltero, regresó a la ciudad de Nueva York y alquiló una casa en 111 West 138th Street, Manhattan, como lo demuestra el censo de 1940. Se casó con Catherine Morgan el 13 de julio de 1940, en el juzgado del condado de King en Seattle, Washington. En 1942, se mudaron a Queens. Su única hija, Diane, nació el 6 de febrero de 1944. Nació con parálisis cerebral y los médicos afirmaron que nunca caminaría. La pareja la mantuvo y la cuidó profundamente, y especialmente a través de la tutela de su madre, Diane aprendió no solo a caminar sino también a nadar. [75] Los Basie compraron una casa en el nuevo barrio exclusivo para blancos de Addisleigh Park en 1946 en Adelaide Road y 175th Street, St. Albans, Queens . [76] El 11 de abril de 1983, Catherine Basie murió de una enfermedad cardíaca en la casa de la pareja en Freeport, Isla Gran Bahama. Tenía 67 años. [77] Su hija Diane Basie murió el 15 de octubre de 2022 de un ataque cardíaco. [78]
Count Basie murió de cáncer de páncreas en Hollywood, Florida , el 26 de abril de 1984, a la edad de 79 años. [1]
Basie unió su estrella a algunos de los vocalistas más famosos de los años 1950 y 1960, lo que ayudó a mantener vivo el sonido de Big Band y contribuyó en gran medida a su catálogo de grabaciones. Jimmy Rushing cantó con Basie a finales de los años 1930. Joe Williams realizó una gira con la banda y participó en el álbum de 1957 One O'Clock Jump y en Count Basie Swings, Joe Williams Sings de 1956 , con " Every Day (I Have the Blues) " convirtiéndose en un gran éxito. Con Billy Eckstine en el álbum Basie/Eckstine Incorporated , en 1959. Ella Fitzgerald hizo algunas grabaciones memorables con Basie, incluido el álbum de 1963 Ella and Basie !. Con la banda New Testament Basie en pleno apogeo y los arreglos escritos por un joven Quincy Jones , este álbum resultó ser un respiro de sus grabaciones de Songbook y las giras constantes que hizo durante este período. Incluso estuvo de gira con la orquesta de Basie a mediados de los años 70, y Fitzgerald y Basie también se conocieron en los álbumes de 1979 A Classy Pair , Digital III at Montreux y A Perfect Match , los dos últimos también grabados en vivo en Montreux. Además de Quincy Jones , Basie contaba con arreglistas como Benny Carter (Kansas City Suite) , Neal Hefti ( The Atomic Mr Basie ) y Sammy Nestico (Basie-Straight Ahead) .
Frank Sinatra grabó por primera vez con Basie en Sinatra-Basie de 1962 y para un segundo álbum de estudio en It Might as Well Be Swing de 1964 , que fue arreglado por Quincy Jones . Jones también arregló y dirigió Sinatra at the Sands en vivo de 1966 , que incluyó a Sinatra con Count Basie y su orquesta alojada en el Sands Hotel en Las Vegas a pedido de Sinatra. En mayo de 1970, Sinatra actuó en el Royal Festival Hall de Londres con la orquesta de Basie, en un beneficio benéfico para la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad hacia los Niños . Sinatra dijo más tarde sobre este concierto: "Tengo la extraña sensación de que esas dos noches podrían haber sido mi mejor momento, realmente. Fue tan bien; fue tan emocionante y excitante". [79]
Basie también grabó con Tony Bennett a finales de los años 50. Sus álbumes juntos incluyen In Person y Strike Up the Band. Basie también realizó una gira con Bennett, incluida una fecha en el Carnegie Hall . También grabó con Sammy Davis Jr. , Bing Crosby y Sarah Vaughan . Uno de los mayores arrepentimientos de Basie fue no haber grabado nunca con Louis Armstrong , aunque compartieron cartel varias veces. [80] En 1968, Basie y su banda grabaron un álbum con Jackie Wilson titulado Manufacturers of Soul . [81] [82]
Count Basie introdujo el sonido de las Big Bands a varias generaciones de oyentes y dejó un influyente catálogo. Muchos de los que trabajaron para él recuerdan a Basie como una persona considerada con los músicos y sus opiniones, modesta, relajada, amante de la diversión, irónicamente ingeniosa y siempre entusiasta con su música. [83] En su autobiografía, escribió: "Creo que la banda puede realmente tocar el swing cuando lo hace con facilidad , cuando puede tocar como si estuvieras cortando mantequilla". [84]
Count Basie grabó la mayoría de sus álbumes con su big band. Ver la discografía de la orquesta de Count Basie .
De 1929 a 1932, Basie formó parte de la Orquesta de Kansas City de Bennie Moten :
Con Harry Edison
Con Benny Goodman
Con Jo Jones
Con Joe Newman
Con Paul Quinichette
Con Lester Young
En 1958, Basie se convirtió en el primer afroamericano en ganar un premio Grammy. [90]
En 2011, cuatro grabaciones de Count Basie habían sido incluidas en el Salón de la Fama de los Grammy , un premio Grammy especial establecido en 1973 para honrar grabaciones que tengan al menos 25 años de antigüedad y que tengan "importancia cualitativa o histórica".
El 23 de mayo de 1985, el presidente Ronald Reagan le entregó a William "Count" Basie, a título póstumo, la Medalla Presidencial de la Libertad . El galardón fue recogido por Aaron Woodward.
El 11 de septiembre de 1996, el Servicio Postal de Estados Unidos emitió un sello postal de 32 centavos de Count Basie. Basie forma parte de la serie Big Band Leaders, que, a su vez, forma parte de la serie Legends of American Music.
En 2009, Basie fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey . [93]
En mayo de 2019, Basie fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en una ceremonia en Memphis, Tennessee, presentada por The Blues Foundation .
En 2005, la canción de Count Basie " One O'Clock Jump " (1937) fue incluida por la National Recording Preservation Board en el Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso . [94] La junta selecciona anualmente canciones que son "cultural, histórica o estéticamente significativas".
Hacia fines de 1937, Ella se mudó nuevamente, esta vez al Hotel Woodside en 2424 Seventh Avenue y 142nd Street, para estar cerca de Jo Jones, el baterista de la banda de Count Basie. La banda había llegado recientemente a la ciudad y estaba tocando en el Roseland Ballroom, y la mayoría de sus miembros se alojaban en el Woodside...
