El cristianismo en la Antigüedad tardía se remonta al Imperio romano cristiano , el período que va desde el ascenso del cristianismo bajo el emperador Constantino (c. 313) hasta la caída del Imperio romano de Occidente (c. 476). La fecha de finalización de este período varía porque la transición al período subromano se produjo de forma gradual y en diferentes momentos en diferentes áreas. En general, se puede fechar el cristianismo antiguo tardío hasta finales del siglo VI y las reconquistas del Imperio bizantino bajo Justiniano (que reinó entre 527 y 565) , aunque una fecha de finalización más tradicional es 476, el año en el que Odoacro depuso a Rómulo Augusto , considerado tradicionalmente el último emperador occidental.
El cristianismo comenzó a difundirse inicialmente desde la Judea romana sin apoyo ni respaldo estatal. Se convirtió en la religión estatal de Armenia en el año 301 o 314, de Etiopía en el 325 y de Georgia en el 337. Con el Edicto de Tesalónica se convirtió en la religión estatal del Imperio romano en el año 380.
El Edicto de Serdica fue emitido en 311 por el emperador romano Galerio , poniendo fin oficialmente a la persecución diocleciana del cristianismo en Oriente. [1] Con la aprobación en 313 d. C. del Edicto de Milán , en el que los emperadores romanos Constantino el Grande y Licinio legalizaron la religión cristiana , cesó la persecución de los cristianos por parte del estado romano. [2]
El emperador Constantino I conoció el cristianismo a través de su madre, Helena . Sin embargo, existe controversia entre los académicos sobre si Constantino adoptó el cristianismo de su madre en su juventud o si lo adoptó gradualmente a lo largo de su vida. [3]
En 313, él y Licinio emitieron el Edicto de Milán , legalizando oficialmente el culto cristiano. En 316, actuó como juez en una disputa en el norte de África relacionada con la controversia donatista . Más significativamente, en 325 convocó el Concilio de Nicea , efectivamente el primer concilio ecuménico (a menos que el Concilio de Jerusalén se clasifique como tal), para tratar principalmente la controversia arriana , pero que también emitió el Credo de Nicea , que entre otras cosas profesaba la creencia en una Santa Iglesia Católica Apostólica , el comienzo de la cristiandad .
El reinado de Constantino sentó un precedente para la posición del emperador cristiano en la Iglesia. Los emperadores se consideraban responsables ante Dios de la salud espiritual de sus súbditos y, por lo tanto, tenían el deber de mantener la ortodoxia. [4] El emperador no decidía la doctrina —esa era responsabilidad de los obispos—, sino que su papel era imponer la doctrina, erradicar la herejía y defender la unidad eclesiástica. [5] El emperador se aseguraba de que se adorara a Dios de manera apropiada en su imperio; en qué consistía la adoración apropiada era responsabilidad de la Iglesia. Este precedente continuaría hasta que ciertos emperadores de los siglos V y VI intentaron alterar la doctrina mediante edictos imperiales sin recurrir a concilios, aunque incluso después de esto el precedente de Constantino en general siguió siendo la norma. [6]
El reinado de Constantino no trajo consigo la unidad total de la cristiandad en el Imperio. Su sucesor en Oriente, Constancio II , era un arriano que mantuvo obispos arrianos en su corte y los instaló en varias sedes, expulsando a los obispos ortodoxos.
El sucesor de Constancio, Juliano , conocido en el mundo cristiano como Juliano el Apóstata , fue un filósofo que al convertirse en emperador renunció al cristianismo y abrazó una forma de paganismo neoplatónico y místico que escandalizó al establishment cristiano. Con la intención de restablecer el prestigio de las antiguas creencias paganas, las modificó para que se asemejaran a las tradiciones cristianas, como la estructura episcopal y la caridad pública (hasta entonces desconocidas en el paganismo romano). Juliano eliminó la mayoría de los privilegios y el prestigio que anteriormente se otorgaban a la Iglesia cristiana. Sus reformas intentaron crear una forma de heterogeneidad religiosa, entre otras cosas, reabriendo templos paganos, aceptando obispos cristianos previamente exiliados por herejes, promoviendo el judaísmo y devolviendo las tierras de la Iglesia a sus propietarios originales. Sin embargo, el breve reinado de Juliano terminó cuando murió mientras hacía campaña en Oriente. El cristianismo llegó a dominar durante el reinado de los sucesores de Juliano, Joviano , Valentiniano I y Valente (el último emperador cristiano arriano oriental).
Sin embargo, aunque la persecución estatal terminó, a principios del siglo V todavía quedaba mucho prejuicio dentro del imperio contra los cristianos: un proverbio popular en ese momento era, según Agustín de Hipona , "¡No llueve! Todo es culpa de los cristianos". [7]
El 27 de febrero de 380 , el Imperio Romano adoptó oficialmente el cristianismo trinitario niceno como su religión estatal . [8] Antes de esta fecha, Constancio II (337-361) y Valente (364-378) habían favorecido personalmente las formas arrianas o semiarrianistas del cristianismo, pero el sucesor de Valente, Teodosio I, apoyó la doctrina trinitaria tal como se expone en el Credo de Nicea .
En esta fecha, Teodosio I decretó que sólo los seguidores del cristianismo trinitario tenían derecho a ser considerados cristianos católicos , mientras que todos los demás debían ser considerados practicantes de la herejía , que debía considerarse ilegal. En 385, esta nueva autoridad legal de la Iglesia dio lugar al primer caso de muchos que vendrían después, el de la pena capital de un hereje, en concreto Prisciliano . [9] [10]
Durante los varios siglos de cristianismo patrocinado por el Estado que siguieron, los paganos y los cristianos heréticos fueron perseguidos rutinariamente por el Imperio y los muchos reinos y países que luego ocuparon el lugar del Imperio, [11] pero algunas tribus germánicas siguieron siendo arrianas hasta bien entrada la Edad Media . [12]
Las primeras controversias fueron generalmente de naturaleza cristológica , es decir, estaban relacionadas con la divinidad (eterna) o humanidad de Jesús. El docetismo sostenía que la humanidad de Jesús era meramente una ilusión, negando así la encarnación. El arrianismo sostenía que Jesús, aunque no era meramente mortal, no era eternamente divino y, por lo tanto, tenía un estatus menor que Dios Padre (Juan 14:28). El modalismo (también llamado sabelianismo o patripasianismo ) es la creencia de que el Padre , el Hijo y el Espíritu Santo son tres modos o aspectos diferentes de Dios, en oposición a la visión trinitaria de tres personas o hipóstasis distintas dentro de la Deidad . [13] Muchos grupos tenían creencias dualistas , manteniendo que la realidad estaba compuesta de dos partes radicalmente opuestas: la materia, generalmente vista como malvada, y el espíritu, visto como bueno. Otros sostenían que tanto el mundo material como el espiritual fueron creados por Dios y, por lo tanto, ambos eran buenos, y que esto estaba representado en las naturalezas divina y humana unificadas de Cristo. [14]
El desarrollo de la doctrina, la posición de la ortodoxia y la relación entre las diversas opiniones es un tema de continuo debate académico. Dado que la mayoría de los cristianos de hoy suscriben las doctrinas establecidas por el Credo de Nicea , los teólogos cristianos modernos tienden a considerar los debates tempranos como una posición ortodoxa unificada (véase también Cristianismo proto-ortodoxo y Paleo-ortodoxia ) contra una minoría de herejes. Otros eruditos, basándose, entre otras cosas, en las distinciones entre cristianos judíos , cristianos paulinos y otros grupos como los gnósticos y los marcionitas , argumentan que el cristianismo primitivo estaba fragmentado, con ortodoxias contemporáneas en competencia. [15]
Los Padres de la Iglesia posteriores escribieron volúmenes de textos teológicos, entre ellos Agustín , Gregorio Nacianceno , Cirilo de Jerusalén , Ambrosio de Milán , Jerónimo y otros. El resultado fue una época dorada de actividad literaria y académica sin parangón desde los días de Virgilio y Horacio. Algunos de estos padres, como Juan Crisóstomo y Atanasio , sufrieron el exilio, la persecución o el martirio a manos de los emperadores bizantinos arrianos . Muchos de sus escritos están traducidos al inglés en las compilaciones de los Padres de Nicea y Post-Nicea .
Durante esta época se convocaron varios Concilios Ecuménicos.
Estos se ocuparon principalmente de disputas cristológicas y representan un intento de alcanzar un consenso ortodoxo y establecer una teología cristiana unificada . El Concilio de Nicea (325) condenó las enseñanzas arrianas como herejía y produjo un credo (véase Credo de Nicea ). El Concilio de Éfeso condenó el nestorianismo y afirmó que la Santísima Virgen María era Theotokos ("portadora de Dios" o "Madre de Dios"). El Concilio de Calcedonia afirmó que Cristo tenía dos naturalezas, completamente Dios y completamente hombre, distintas pero siempre en perfecta unión, afirmando en gran medida el "Tomo" de León. Revocó el resultado del Segundo Concilio de Éfeso , condenó el monofisismo e influyó en las condenas posteriores del monotelismo . Ninguno de los concilios fue aceptado universalmente, y cada decisión doctrinal importante resultó en un cisma. El Primer Concilio de Éfeso provocó el cisma nestoriano en 431 y separó a la Iglesia de Oriente , y el Concilio de Calcedonia provocó el Cisma de Calcedonia en 451, que separó a la Ortodoxia Oriental.
El emperador Constantino convocó este concilio para resolver una cuestión controvertida, la relación entre Jesucristo y Dios Padre . El emperador quería establecer un acuerdo universal al respecto. Los representantes vinieron de todo el Imperio, subvencionados por el emperador. Antes de este concilio, los obispos celebraban concilios locales, como el Concilio de Jerusalén , pero no había habido ningún concilio universal o ecuménico.
El concilio redactó un credo, el Credo Niceno original , que recibió un apoyo casi unánime. La descripción que hizo el concilio del "Hijo unigénito de Dios", Jesucristo , como de la misma sustancia que Dios Padre se convirtió en una piedra de toque del trinitarismo cristiano . El concilio también abordó la cuestión de la fecha de la Pascua (véase Cuartodecimanismo y controversia de Pascua ), reconoció el derecho de la sede de Alejandría a la jurisdicción fuera de su propia provincia (por analogía con la jurisdicción ejercida por Roma) y las prerrogativas de las iglesias en Antioquía y las otras provincias [16] y aprobó la costumbre por la que se honraba a Jerusalén , pero sin la dignidad metropolitana. [17]
El Concilio fue rechazado por los arrianos , y Constantino trató de reconciliar a Arrio , de quien toma su nombre el arrianismo, con la Iglesia. Incluso cuando Arrio murió en 336, un año antes de la muerte de Constantino, la controversia continuó, con varios grupos separados que abrazaron las simpatías arrianas de una manera u otra. [18] En 359, un doble concilio de obispos orientales y occidentales afirmó una fórmula que establecía que el Padre y el Hijo eran similares de acuerdo con las Escrituras, la victoria suprema del arrianismo. [18] Los oponentes del arrianismo se unieron, pero en el Primer Concilio de Constantinopla en 381 marcó la victoria final de la ortodoxia nicena dentro del Imperio, aunque el arrianismo ya se había extendido a las tribus germánicas, entre las cuales desapareció gradualmente después de la conversión de los francos al catolicismo en 496. [18]
El concilio aprobó la forma actual del Credo de Nicea tal como se utiliza en la Iglesia Ortodoxa Oriental y las Iglesias Ortodoxas Orientales , pero, excepto cuando se utiliza el griego , con dos frases latinas adicionales ("Deum de Deo" y "Filioque") en Occidente. La forma utilizada por la Iglesia Apostólica Armenia , que es parte de la Ortodoxia Oriental, tiene muchas más adiciones. [19] Este credo más completo puede haber existido antes del Concilio y probablemente se originó a partir del credo bautismal de Constantinopla. [20]
El concilio también condenó el apolinarismo , [21] la enseñanza de que no había mente ni alma humana en Cristo. [22] También concedió a Constantinopla precedencia honoraria sobre todas las iglesias excepto Roma. [21]
El concilio no incluyó a obispos occidentales ni a legados romanos, pero fue aceptado como ecuménico en Occidente. [21]
Teodosio II convocó el concilio para resolver la controversia nestoriana. Nestorio , patriarca de Constantinopla , se opuso al uso del término Theotokos (griego Η Θεοτόκος, "portadora de Dios"). [23] Este término había sido utilizado durante mucho tiempo por los escritores ortodoxos, y estaba ganando popularidad junto con la devoción a María como Madre de Dios. [23] Se dice que enseñó que había dos personas separadas en el Cristo encarnado, aunque se discute si realmente enseñó esto. [23]
El concilio depuso a Nestorio, repudió el nestorianismo como herético y proclamó a la Virgen María como la Theotokos . Después de citar el Credo de Nicea en su forma original, como en el Primer Concilio de Nicea, sin las alteraciones y adiciones hechas en el Primer Concilio de Constantinopla, declaró que era "ilegal para cualquier hombre presentar, escribir o componer una Fe diferente (ἑτέραν) como rival de la establecida por los santos Padres reunidos con el Espíritu Santo en Nicea". [24]
El resultado del Concilio condujo a una agitación política en la iglesia, ya que la Iglesia asiria de Oriente y el Imperio persa sasánida apoyaron a Nestorio, lo que resultó en el cisma nestoriano , que separó a la Iglesia de Oriente de la Iglesia bizantina latina.
El concilio repudió la doctrina eutiquiana del monofisismo , describió y delineó la " Unión Hipostática " y las dos naturalezas de Cristo , humana y divina; adoptó el Credo de Calcedonia . Para quienes lo aceptan, es el Cuarto Concilio Ecuménico. Rechazó la decisión del Segundo Concilio de Éfeso , denominado por el Papa en su momento el "Concilio de los Ladrones".
El Concilio de Calcedonia resultó en un cisma, y las Iglesias Ortodoxas Orientales rompieron la comunión con el cristianismo calcedonio .
El canon bíblico, es decir, el conjunto de libros que los cristianos consideran divinamente inspirados y que, por lo tanto, constituyen la Biblia cristiana, se fue desarrollando con el tiempo . Si bien en la Iglesia primitiva hubo un gran debate sobre el canon del Nuevo Testamento, a mediados del siglo II los escritos principales fueron aceptados por casi todos los cristianos. [25]
En 331, Constantino I encargó a Eusebio que entregara "Cincuenta Biblias" para la Iglesia de Constantinopla . Atanasio ( Apol. Const. 4 ) registró que alrededor de 340 los escribas alejandrinos prepararon Biblias para Constantino . Se sabe poco más, aunque hay mucha especulación. Por ejemplo, se especula que esto puede haber proporcionado motivación para las listas canónicas , y que el Códice Vaticano , el Sinaítico y el Alejandrino son ejemplos de estas Biblias. Junto con la Peshitta , estas son las Biblias cristianas existentes más antiguas. [26]
En su carta de Pascua de 367, Atanasio , obispo de Alejandría, dio una lista de exactamente los mismos libros que se convertirían en el canon del Nuevo Testamento , [27] y usó la palabra "canonizado" ( kanonizomena ) con respecto a ellos. [28] El Sínodo africano de Hipona , en 393, aprobó el Nuevo Testamento, tal como está hoy, junto con los libros de la Septuaginta, una decisión que fue repetida por el Concilio de Cartago (397) y el Concilio de Cartago (419) . [29] Estos concilios estaban bajo la autoridad de San Agustín , quien consideraba que el canon ya estaba cerrado. [30] El Concilio de Roma del Papa Dámaso I en 382, si el Decretum Gelasianum se asocia correctamente con él, emitió un canon bíblico idéntico al mencionado anteriormente, [27] o si no la lista es al menos una compilación del siglo VI . [31] Asimismo, el encargo de Dámaso de la edición latina de la Vulgata de la Biblia , c . 383, fue decisivo para la fijación del canon en Occidente. [32] En 405, el papa Inocencio I envió una lista de los libros sagrados a un obispo galo, Exsuperius de Toulouse . Sin embargo, cuando estos obispos y concilios hablaron sobre el asunto, no estaban definiendo algo nuevo, sino que "estaban ratificando lo que ya se había convertido en la mente de la Iglesia". [33] Así, desde el siglo IV, existía unanimidad en Occidente sobre el canon del Nuevo Testamento (tal como es hoy), [34] y hacia el siglo V Oriente, con unas pocas excepciones, había llegado a aceptar el Libro de la Revelación y, por lo tanto, había llegado a la armonía en la cuestión del canon. [35]
Sin embargo, una articulación dogmática completa del canon no se realizó hasta el siglo XVI y el siglo XVII . [36]
Después de la legalización, la Iglesia adoptó los mismos límites organizativos que el Imperio: provincias geográficas, llamadas diócesis, correspondientes a la división territorial gubernamental imperial. Los obispos, que estaban ubicados en los principales centros urbanos por tradición anterior a la legalización, supervisaban cada diócesis. La ubicación del obispo era su "sede" o "sede"; entre las sedes, cinco tenían especial eminencia: Roma, Constantinopla, Jerusalén, Antioquía y Alejandría. El prestigio de estas sedes dependía en parte de sus fundadores apostólicos, de quienes los obispos eran, por lo tanto, los sucesores espirituales, por ejemplo, San Marcos como fundador de la Sede de Alejandría, San Pedro de la Sede de Roma, etc. Hubo otros elementos significativos: Jerusalén fue el lugar de la muerte y resurrección de Cristo, el sitio de un concilio del siglo I, etc., véase también Jerusalén en el cristianismo . Antioquía fue donde los seguidores de Jesús fueron etiquetados por primera vez como cristianos, se usó de manera despectiva para reprender a los seguidores de Jesucristo. Roma fue donde SS. Pedro y Pablo habían sido martirizados (asesinados), Constantinopla era la "Nueva Roma" donde Constantino había trasladado su capital alrededor del año 330 y, por último, todas estas ciudades tenían reliquias importantes.
En el siglo V, la Iglesia había desarrollado una " pentarquía " jerárquica o sistema de cinco sedes ( patriarcados ), con un orden de precedencia establecido. A Roma, como antigua capital y ciudad más grande del imperio, se le dio, comprensiblemente, cierta primacía dentro de la pentarquía en la que se dividía ahora la cristiandad; aunque se sostuvo y se sostuvo que el patriarca de Roma era el primero entre iguales. Constantinopla fue considerada segunda en precedencia como la nueva capital del imperio.
Entre estas diócesis, las cinco de mayor importancia eran Roma , Constantinopla , Jerusalén , Antioquía y Alejandría . El prestigio de la mayoría de estas sedes dependía en parte de sus fundadores apostólicos, de quienes los obispos eran, por tanto, los sucesores espirituales. Aunque el patriarca de Roma seguía siendo considerado el primero entre iguales, Constantinopla ocupaba el segundo lugar en precedencia como nueva capital del imperio.
El obispo de Roma tiene el título de papa y su cargo es el de "papado". Como obispado, su origen es coherente con el desarrollo de una estructura episcopal en el siglo I. Sin embargo, el papado también conlleva la noción de primacía: la sede de Roma es preeminente entre todas las demás sedes. Los orígenes de este concepto son históricamente oscuros; teológicamente, se basa en tres tradiciones cristianas antiguas: (1) que el apóstol Pedro era preeminente entre los apóstoles, véase Primacía de Simón Pedro , (2) que Pedro ordenó a sus sucesores para la sede romana, y (3) que los obispos son los sucesores de los apóstoles ( sucesión apostólica ). Mientras la sede papal fuera también la capital del Imperio de Occidente, el prestigio del obispo de Roma podía darse por sentado sin necesidad de una argumentación teológica sofisticada más allá de estos puntos; Sin embargo, después de su traslado a Milán y luego a Rávena, se desarrollaron argumentos más detallados basados en Mateo 16:18-19, etc. [37] No obstante, en la antigüedad, la calidad petrina y apostólica, así como una "primacía de respeto", con respecto a la Sede Romana no fueron cuestionadas por los emperadores, los patriarcas orientales y la Iglesia Oriental por igual. [38] El Concilio Ecuménico de Constantinopla en 381 afirmó la primacía de Roma. [39] Aunque la jurisdicción de apelación del Papa y la posición de Constantinopla requerirían una mayor clarificación doctrinal, hacia el final de la Antigüedad, la primacía de Roma y los sofisticados argumentos teológicos que la apoyaban estaban completamente desarrollados. Lo que exactamente implicaba esta primacía y su ejercicio se convertiría en un tema de controversia en ciertos momentos posteriores.
El cristianismo no se limitó en modo alguno al Imperio Romano durante la Antigüedad tardía.
Históricamente, la iglesia cristiana más extendida en Asia fue la Iglesia del Este , la iglesia cristiana de la Persia sasánida . Esta iglesia a menudo se conoce como la Iglesia nestoriana, debido a su adopción de la doctrina del nestorianismo , que enfatizaba la desunión de las naturalezas divina y humana de Cristo. También se la ha conocido como la Iglesia de Persia, la Iglesia siria oriental, la Iglesia asiria y, en China, como la "Religión luminosa".
La Iglesia de Oriente se desarrolló casi en su totalidad al margen de las iglesias griega y romana . En el siglo V respaldó la doctrina de Nestorio , patriarca de Constantinopla de 428 a 431, especialmente después del cisma nestoriano tras la condena de Nestorio por herejía en el Primer Concilio de Éfeso . Durante al menos mil doscientos años, la Iglesia de Oriente se destacó por su celo misionero, su alto grado de participación laica , sus estándares educativos superiores y sus contribuciones culturales en los países menos desarrollados, y su fortaleza frente a la persecución.
La Iglesia de Oriente tuvo su origen en una época muy temprana en la zona intermedia entre el Imperio Romano y el Parto en la Alta Mesopotamia. Edesa (hoy Şanlıurfa ), en el noroeste de Mesopotamia, fue desde los tiempos apostólicos el principal centro del cristianismo de habla siríaca . El movimiento misionero en Oriente comenzó y se extendió gradualmente por toda Mesopotamia y Persia , y hacia el año 280 d. C., cuando Constantino se convirtió al cristianismo, el Imperio persa, sospechando un nuevo "enemigo interno", se volvió violentamente anticristiano. La gran persecución cayó sobre los cristianos de Persia alrededor del año 340. Aunque los motivos religiosos siempre estuvieron relacionados, la causa principal de la persecución fue política. En algún momento antes de la muerte de Sapor II en el año 379, la intensidad de la persecución disminuyó. La tradición la llama una persecución de cuarenta años, que duró desde el año 339 hasta el 379 y terminó solo con la muerte de Sapor.
El cristianismo se convirtió en la religión oficial de Armenia en el año 301 o 314, [40] cuando el cristianismo todavía era ilegal en el Imperio Romano. Algunos [¿ quiénes? ] afirman que la Iglesia Apostólica Armenia fue fundada por Gregorio el Iluminador a finales del siglo III y principios del IV, mientras que rastrean sus orígenes a las misiones de Bartolomé el Apóstol y Tadeo ( Judas el Apóstol ) en el siglo I.
El cristianismo en Georgia (antigua Iberia ) se remonta al siglo IV , si no antes. [41] El rey ibérico, Mirian III , se convirtió al cristianismo, probablemente en 326. [41]
Según el historiador occidental del siglo IV Rufinio , fue Frumentius quien trajo el cristianismo a Etiopía (la ciudad de Axum ) y sirvió como su primer obispo, probablemente poco después de 325. [42]
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El pueblo germánico experimentó una cristianización gradual desde la Antigüedad tardía . En el siglo IV, el proceso temprano de cristianización de los diversos pueblos germánicos fue facilitado en parte por el prestigio del Imperio romano cristiano entre los paganos europeos. Hasta la decadencia del Imperio romano , las tribus germánicas que habían emigrado allí (con las excepciones de los sajones , francos y lombardos , véase más abajo) se habían convertido al cristianismo. [43] Muchos de ellos, en particular los godos y los vándalos , adoptaron el arrianismo en lugar de las creencias trinitarias (también conocidas como nicenas u ortodoxas ) que fueron definidas dogmáticamente por los Padres de la Iglesia en el Credo de Nicea y el Concilio de Calcedonia . [43] El ascenso gradual del cristianismo germánico fue, a veces, voluntario, particularmente entre los grupos asociados con el Imperio romano.
A partir del siglo VI d. C., las tribus germánicas fueron convertidas (y reconvertidas) por misioneros de la Iglesia Católica. [ cita requerida ]
Muchos godos se convirtieron al cristianismo como individuos fuera del Imperio romano. La mayoría de los miembros de otras tribus se convirtieron al cristianismo cuando sus respectivas tribus se establecieron dentro del Imperio, y la mayoría de los francos y anglosajones se convirtieron unas pocas generaciones más tarde. Durante los siglos posteriores a la Caída de Roma , como cisma entre las diócesis leales al Papa de Roma en Occidente y las leales a los otros patriarcas en Oriente , la mayoría de los pueblos germánicos (excepto los godos de Crimea y algunos otros grupos orientales) gradualmente se aliarían fuertemente con la Iglesia católica en Occidente, particularmente como resultado del reinado de Carlomagno .
En el siglo III, los pueblos germánicos orientales migraron a Escitia. La cultura y la identidad góticas surgieron de diversas influencias germánicas orientales, locales y romanas. En el mismo período, los saqueadores godos tomaron prisioneros entre los romanos, incluidos muchos cristianos (y los saqueadores apoyados por los romanos tomaron prisioneros entre los godos).
Wulfila o Ulfilas era hijo o nieto de cautivos cristianos de Sadagolthina en Capadocia. En 337 o 341, Wulfila se convirtió en el primer obispo de los godos (cristianos). En 348, uno de los reyes godos ( reikos ) (paganos ) comenzó a perseguir a los godos cristianos, y Wulfila y muchos otros godos cristianos huyeron a Moesia Secunda (en la actual Bulgaria ) en el Imperio romano. [44] [45] Otros cristianos, incluidos Wereka, Batwin y Saba , murieron en persecuciones posteriores.
Entre 348 y 383, Wulfila tradujo la Biblia al idioma gótico . [44] [46] Así, algunos cristianos arrianos en Occidente usaban las lenguas vernáculas, en este caso incluyendo el gótico y el latín, para los servicios, al igual que los cristianos en las provincias romanas orientales, mientras que la mayoría de los cristianos en las provincias occidentales usaban el latín.
Los francos y su dinastía gobernante merovingia , que habían emigrado a la Galia a partir del siglo III, habían permanecido paganos al principio. Sin embargo, en la Navidad de 496, [47] después de su victoria en la batalla de Tolbiac, Clodoveo I se convirtió a la fe ortodoxa de la Iglesia católica y se dejó bautizar en Reims . Los detalles de este evento han sido transmitidos por Gregorio de Tours .
El monacato es una forma de ascetismo por la cual uno renuncia a las actividades mundanas ( in contempu mundi ) y se concentra únicamente en las actividades celestiales y espirituales, especialmente mediante las virtudes de la humildad, la pobreza y la castidad. Comenzó temprano en la Iglesia como una familia de tradiciones similares, modeladas sobre ejemplos e ideales de las Escrituras, y con raíces en ciertas vertientes del judaísmo. San Juan Bautista es visto como el monje arquetípico, y el monacato también se inspiró en la organización de la comunidad apostólica como se registra en los Hechos de los Apóstoles .
Existen dos formas de monacato: el eremítico y el cenobítico . Los monjes eremíticos, o ermitaños, viven en soledad, mientras que los monjes cenobíticos viven en comunidades, generalmente en un monasterio , bajo una regla (o código de práctica) y son gobernados por un abad . Originalmente, todos los monjes cristianos eran eremitas, siguiendo el ejemplo de Antonio el Grande . Sin embargo, la necesidad de alguna forma de guía espiritual organizada llevó a San Pacomio en 318 a organizar a sus numerosos seguidores en lo que se convertiría en el primer monasterio. Pronto, se establecieron instituciones similares en todo el desierto egipcio, así como en el resto de la mitad oriental del Imperio romano. Las figuras centrales en el desarrollo del monacato fueron, en Oriente, San Basilio el Grande y San Benito en Occidente, quienes crearon la famosa Regla benedictina , que se convertiría en la regla más común a lo largo de la Edad Media.
